- Чётко, как на учениях! - ухмыльнувшись, сообщил Ачиль и расположился на командирском ложементе. - Этот придурок решил поразить меня варварским ножом, но ничего у него не вышло. Если захочешь почтить память ушедшего к предкам Минору, - эсбэшник нервно хохотнул, - можешь навестить кормовой утилизатор, дорогая…
- Нечего мне там делать, - буркнула Сквара и обиженно поджала губы.
- Ладно, ладно, не дуйся… - Ачиль на секунду прервался и немного дрожащей рукой вставил иглу нейрошнура в свой головной разъём. Резко дёрнулся всем телом, соединившись с корабельным искином, а затем несколько механическим голосом продолжил: - Вперёд, к богатству, Сквара?.. Вперёд, к богатству, Сквара?..
И, не дожидаясь ответа, запустил маршевые двигатели…
Женщина, прикрыв глаза, никак не отреагировала на слова партнёра. Сквара хорошо успела изучить эсбэшника и примерно представляла, что произойдёт дальше.
И она не ошиблась. Как только шахтер вошёл в гипер, Ачиль отключил прямое соединение с Искином и вытащил из затылка иголку нейрошнура. Затем пилот встряхнулся, нашел глазами Сквару и похотливо сказал:
- Женщина! Ты не забыла, что означает имя Ачиль на моей родной планете?..
Медик четвертого ранга с готовностью вскочила с ложемента и, не поднимая глаз, ответила:
- Нет, ГОСПОДИН…
А затем покорно проследовала за насвистывающим какой-то явно военным марш пилотом в его каюту…
…Последующие трое суток прошли для Сквары в череде кошмарных унижений и боли.
Ачиль прекращал терзать её только для того, чтобы совершить очередной гиперпрыжок, или приготовить им что-то поесть. В своём увлечении кулинарией он был на высоте, настолько же изобретательным был этот садист и в постели…
К концу третьих суток на яства бывшего эсбэшника Сквара уже смотреть спокойно не могла. И с горечью констатировала, что, похоже, обзавелась в жизни новым комплексом, ассоциирующим изысканные блюда с извращениями Ачиля…
Почти животная радость охватила измученную женщину, когда обессилено сползший с неё пилот обмолвился, что они ушли в последний гиперпрыжок и уже завтра выйдут в пространстве Маранской империи.
Сквара терпеливо дождалась, пока Ачиль заснул, затем тихо освободилась из примитивных пут, которые так возбуждали бывшего эсбэшника.
А потом вытащила из своего комбинезона аккуратный и компактный парализатор и всадила заряд точно в безволосую грудь спящего извращенца.
Выбрасывать парализованное тело в открытый космос или просто убивать Ачиля женщина не стала. Нет…
Некоторые мужчины становились для неё ОСОБЫМИ врагами.
Поэтому Сквара оттащила тело пилота в одно из кормовых технических помещений, поближе к утилизатору. Приняв решение предать ЭТОГО мужчину жестокой смерти, медик четвёртого ранга вернула себе и холодную уверенность, и решимость довести ДЕЛО до конца…
Операция заняла совсем немного времени, мгновение по сравнению со всем ПЛАНОМ. С помощью захваченного из медотсека исследовательского корабля лазерного хирургического инструмента женщина умело и быстро ампутировала пилоту одну ногу, одну руку, одно ухо… Всё, что у Ачиля было в двойном экземпляре, стало одинарным, а то, что было в единственном, например, нос и язык, было вырезано подчистую…
С остановкой кровотечения Сквара не заморачивалась. Специализированная нейросеть Ачиля снимет и болевой шок, и значительно уменьшит кровопотерю… Но при таких тяжёлых повреждениях избавить эсбэшника от страданий и ужасной смерти не сможет…
Корабль безучастно пронизывал гиперпространство, постепенно приближаясь к Маранской империи.
Внутреннее равновесие женщины быстро приходило в норму.
Сквара, оставшись абсолютно обнажённой, скинула испачканный кровью комбинезон прямо там же, рядом с обрубком тела ещё не пришедшего в себя Ачиля
Заблокировала отсек и спокойно отправилась принимать душ. А затем первый раз за весь этот сумасшедший полёт хорошо выспалась…
Через несколько стандартных часов женщина проснулась в необычно хорошем настроении. Перекусив блюдом из стандартного рациона синтезатора - но Сквару всё-таки передёрнуло при одном его виде, сработал тот самый ассоциативный ряд "синтезатор-яства-Ачиль-унижения-боль", - женщина отправилась в рубку шахтёра, чтобы в отместку пилоту понаблюдать за его мучительной смертью.
Голопанель внутрикорабельного наблюдения слегка пошатнула внутреннее равновесие женщины. Этот мерзавец Ачиль, судя по картинке, сумел-таки умереть ещё во время её отдыха!
Да ещё и набросать для неё своей собственной кровью на полу какое-то послание. Сквара насмешливо фыркнула. Ачиль всегда был безумным придурком…
Но всё-таки увеличила изображение, с трудом разобрала и сложила в читаемые фразы несколько слов.
"Супружеская верность… Пусть тебя заберут тайроны!"
Сквара перечитала фразу несколько раз, пытаясь постичь скрытый смысл послания. Нет, с посыланием к тайронам и так всё было ясно. Но что этот ублюдок хотел сказать "супружеской верностью"?..
Не найдя вразумительного ответа, Сквара решила, что у Ачиля, очевидно, просто окончательно перекосились мозги.
Корабельный искин сообщил, что до выхода из гипера оставалось около пяти стандартных часов.
Женщине после всего произошедшего лень было чем-то заняться, поэтому она, поудобней примостившись в капитанском ложементе, просто задумалась о прошлом и будущем…
Как бы плохо мужчины ни думали о женщинах, любая женщина думает о них ещё хуже. А Сквара мужчин просто ненавидела. И ей очень повезло, что кроме красоты, неизвестные родители наградили женщину ещё и острым умом.
Вернее сказать, поумнела Сквара уже самостоятельно. Трущобы Флакара, неприметной торговой станции на окраине Содружества, предполагали всего несколько вариантов будущего для девочки-сироты. Ни наркоманкой, ни проституткой рано повзрослевшая Сквара становиться не захотела…
Флакар существовал как бы в двух измерениях. Официально станция, расположенная на границе с Фронтиром, предоставляла торговые и ремонтные площадки, служила местом для представительств крупных корпораций и пунктом обслуживания шахтёров-одиночек, активно разрабатывающих богатые на астероиды соседние системы.
В другом измерении Флакар был известен как центр контрабандной торговли и незаконных операций. Вынужденные рабы и наркотики, вторичные нейросети и импланты, множество запрещённых товаров широким потоком шли через Флакар в Содружество.
Большая часть жителей станции были так или иначе вовлечены в преступную деятельность. Прагматичные, нацеленные исключительно на личное обогащение люди…
Кого из них могли заинтересовать желания смышлёной, но безграмотной девчонки? К тому же явно выделяющейся яркой внешностью на фоне остальных беспризорников, сбившихся в злую стаю на самом дне станционной жизни…
Сквара быстро осознала, что ни защищать, ни помогать ей никто не будет. Когда становишься платой за несколько просроченных пайков-концентратов для голодных подростков, это замечательно помогает собраться с мыслями.
И тогда девушка придумала свой путь. Вначале очень детский и расплывчатый, скорее даже сказку со счастливой и богатой Скварой в конце. Но жёсткая и бескомпромиссная жизнь, страдания и унижения быстро превратили игру воображения в реальный ПЛАН.
Выбор этого пути определялся тем, что у Сквары, кроме ума, от рождения было единственное действенное оружие, дающее шанс выжить и выбраться из той клоаки, в которой она оказалась…
Первой добычей Сквары стал главарь подростковой банды. Инстинкты - скорее всего, именно они помогли неопытной девушке приручить тупого Дилка. И дать главарю понять, что Сквара должна принадлежать только самому-самому сильному в банде, то есть ему.
Дилком управлять было сложно. Очень уж отмороженным и непрогнозируемым оказался подросток. Да и сама Сквара была ещё чересчур неопытна в те времена. Подверженный частым сменам настроения Дилк был крайне жесток. Он мог без видимой причины избить девушку, часами изощрённо, как могут только подростки, издеваться над ней…
Клейн, занявший место не без помощи Сквары "неизвестно куда" исчезнувшего главаря, оказался со своими, не менее неприятными странностями.
Девушка откорректировала ПЛАН, благо старшие бандиты держали малолеток под постоянным контролем.
Когда возраст позволил наконец установить нейросеть, Сквара сумела убедить очередного покровителя-авторитета в необходимости медицинской специализации для его новой игрушки.
Нет ничего печальнее жизни бандитских подруг, которые умели быть только красивыми. Девушка чётко это видела и понимала.
В то время когда другие тратили кредиты на шмотки и развлечения, у Сквары уже была ЦЕЛЬ. Экономя на всём, на чём только можно, девушка напряжённо развивалась, под разными предлогами приобретая и устанавливая себе строго определённые базы знаний. А её специализированная на медицину нейросеть позволяла обосновывать, зачем девушке, например, могли понадобиться невостребованные и редкие на станции "Философия сознания", "Социальная инженерия", "Коллективное поведение", "Психопатология", "Прикладная психология", "Социология управления", "Взаимоотношение полов", "Философия когнитивного поведения"… И множество других, которые должны были позволить Скваре уцелеть и занять достойное её место в том безумном мире.
- А как же я без этих знаний раненого или больного из психоза выводить буду?.. - делая глупый вид и хлопая своими длинными густыми ресницами, отвечала девушка. - Я же хочу быть хорошим, хорошим медиком! Может даже доктором когда-то стану…
Сквара для отвода глаз действительно подрабатывала в станционном госпитале, но тщательно скрывала истинный перечень изученных баз. Она справедливо считала, что подобная специализация женщины на Флакаре может моментально привести к её гибели.
И обычный мужчина зачастую с трудом выдерживает рядом с собой более образованную и эрудированную подругу. А уж если он догадывается, что все знания его спутницы сосредоточены вокруг темы скрытого управления человеческими поступками и сознанием, вряд ли у человека возникнет желание продолжить с ней отношения.
Никто не любит осознавать себя марионеткой, а что уж говорить о преступниках…
Мужчин редко привязывает к женщине то, чем она их привлекла. Красота увядает, однообразный секс приедается… Сквара научилась быть необходимой и желанной, научилась тонко и незаметно манипулировать сознанием тех, кого она ненавидела, тех, кем в большей степени руководили низменные инстинкты, а не разум.
Что такое любовница? Женщина, возле которой забываешь то, что знал наизусть, иными словами, все недостатки её пола… В зависимости от необходимости, Сквара была жизнерадостной или печальной, раскрепощённой или холодной, жестокой или мягкой, умным советчиком или глупой красоткой…
Долго так продолжаться не могло. И девушка чётко это поняла, однажды едва не став случайной жертвой в непрекращающихся среди станционных бандитов разборках. И ещё Сквара поняла, что если её не прихлопнут за компанию вместе с благодетелем, то убьют или покалечат просто как дорогую для кого-то вещь.
Быть нужной кому-то в преступном мире очень опасно. Нередко именно родные и близкие становились разменными фигурами, убрав или захватив которые, можно было добиться необходимого решения со стороны неуступчивого авторитета.
Факт, что сама Сквара к тому моменту являлась причиной преждевременного ухода из жизни нескольких мужчин, девушку совершенно не беспокоил. Для достижения её ЦЕЛИ все средства были хороши…
Сквара вновь откорректировала ПЛАН и вышла на одного из станционных полицейских, вяло разрабатывающих преступные сообщества Флакара. Информация, а затем и услуги иного рода сделали своё дело. Девушка вырвалась из опасной среды. Полицейский, ещё один полицейский рангом повыше, судья, военный… Кто только ни пополнил коллекцию Сквары. С другой стороны, это позволило подчистить ненужные данные из её биографии и перейти к следующему этапу ПЛАНА, покинув захудалый и бесперспективный Флакар…
Являясь символом мудрости на многих планетах, населённых разумными, змея не становится от этого менее ядовитой. Так и Сквара, постигая новые горизонты знаний и совершенствуя навыки манипулирования сознанием, не становилась от этого менее опасной.
В поисках шанса выпрыгнуть на самую вершину жизни Сквара кочевала по мирам Содружества. И на каждой из посещённых ею планет оставался след из сломанных судеб и разбитых семей.
Отработанная методика никогда не давала сбоев, а сертифицированный медик четвёртого ранга всегда был востребован работодателями…
Когда Сквара, изучая пациентов очередного планетарного госпиталя, узнала, кто попался в её паутину, женщина сразу поняла, это именно её ШАНС! Ведущий специалист по нейросетям могущественной и богатой корпорации…
Работа по окружению принесла Скваре ещё один подарок. Профессор Зиверт находился на грани открытия новой, одной из самых востребованных в Содружестве, технологии…
Потом был найдены недостающие элементы, мнивший себя благородным воином тихий и застенчивый Минору и решительный и жестокий садист Ачиль…
Сквара была собой довольна. По итогам операции - а женщина давно уже оперировала военными категориями - в её руках находился ключ к несметным богатствам и могуществу.
Теперь ей оставалось только решить, как поступить дальше. Продав уже ненужное высокоуровневое "мясо", она может нанять серьёзную охрану, затем зарегистрировать собственную корпорацию и попробовать, наняв управленцев и специалистов, произвести для ненасытного рынка Содружества новые нейросети Зиверта…
Либо она может нанять серьёзную охрану, а потом просто продать технологию "ИБНС-7РЗ"… да её с руками оторвут!.. Корпорации, империя, директорат… Все, все её захотят купить, и за любые деньги!..
В каждом варианте были свои плюсы и минусы, но том и в другом требовалась надежная и сильная охрана, даже личная служба безопасности, деньги на которую и должна было принести продажа "диких"…
Скваре было о чём поразмыслить, но какой-то назойливый сигнал нейросети не давал ей такой возможности.
Женщина в раздражении развернула меню и… в изумлении ознакомилась с внутренним сообщением.
Внимание! Ваш организм отравлен! Фиксируется прогрессивное увеличение количества токсинов. Нейросеть "Медик-4М" предупреждает, что нейтрализация яда за счёт ресурсов организма и нейросети невозможна!
Сквара неверяще прислушалась к собственным ощущениям, сверяясь с показаниями нейросети. Небольшое психомоторное возбуждение, лёгкая сердечная аритмия - они могли быть обусловлены и радостью от удавшегося мероприятия. НО! Зафиксированная и усиливающаяся почечная недостаточность, а также неизвестная комбинация токсинов и ещё целый комплект негативных изменений в физическом состоянии однозначно говорили, что в её организме находится… сильный яд?!.
Женщина внезапно почувствовала приступ тошноты, у неё закружилась голова…
Сквара громко выругалась. Это немного помогло, по крайней мере, головокружение прошло.
Опытный медик четвёртого ранга сосредоточилась. Только самовнушения ей не хватало…
Как? Когда? Кто? Что? Анализ, анализ, анализ…
Что она делала последние сутки? Занималась сексом, хоть и весьма своеобразным, с Ачилем. А ещё он закармливал её изысканными блюдами…
Вот ублюдок!!! И совокупность признаков в большей степени свидетельствуют, что яд попал в организм посредством приёма пищи!
- Ублюдок! Мерзавец! Извращенец дохлый!.. - яростно выкрикивала Сквара в санузле, всеми возможными способами очищая желудок от остатков пищи.
Нейросеть, выявляя всё новые несоответствия и изменения в организме, подтвердила её собственные мысли, что этого недостаточно. Ела Сквара изыски Ачиля уже давно, и пища, и яд в любом случае частично усвоились… Но использовать шанс хотя бы замедлить действие отравы она ведь должна была попробовать?!
Сразу после санузла Сквара побежала к трупу эсбэшника, надеясь обнаружить ответы на свои вопросы в остатках его одежде…
Ничего!
Перерыла каюту Ачиля, все его личные вещи, загрузила данные с двух найденных инфочипов…
Ничего! Кроме этой долбанной порнухи с извращениями!..
Тошнить стало гораздо сильнее. Красные сообщения нейросети нарастающим потоком "застучали" по мозгам…
Хуже всего, что давно изученная и очень полезная для одинокой и целеустремлённой женщины база знаний "Яды и противоядия" третьего, самого высокого ранга, не дала никаких ответов на причины такой жесткой и прогрессирующей интоксикации организма.
Нейросеть настойчиво рекомендовала стандартную процедуру. Немедленно использовать кибердока и медкапсулу…
Но где, откуда, тайрон его побери, на обычном шахтёре кибердок?!.
Сквара добралась обратно в рубку, уже заметно пошатываясь.
Женщина кулем упала на ложемент и сосредоточилась, призвала все свои знания, весь опыт, чтобы найти выход из этой неожиданной и бедственной ситуации.
Вернуться назад, к исследовательской лаборатории и её кибердоку, она не могла. И не из-за того, что она не имела соответствующих пилотских баз, нет. Просто вынужденно выйти из гипера было невозможно!
Резко ухудшающееся состояние и анализ нейросети говорили о том, что жить ей от силы два-три стандартных часа. До выхода в Маранской империи, как утверждал Искин, было около четырёх с половиной…
Замкнутый круг. Неужели сейчас, достигнув пика и задуманного, практически выполнив такой грандиозный ПЛАН, она вынуждена будет погибнуть?!.
- Ачиль! Пусть тебя заберут тайроны! - в ярости воскликнула Сквара и тут же резко замолчала, зацепив новую догадку.
Эсбешник кормил её блюдами, приготовленными на корабельном синтезаторе. Вполне вероятно, что компоненты яда входили в состав приготовленной Ачилем пищи. Если узнать состав яда, появляется призрачная возможность синтезировать и противоядие к нему!..
Додумывала это Сквара, уже ковыляя к синтезатору. Его программа действительно сохранила архив действий эсбэшника за последние несколько суток.
Изучение приготовленной пищи свидетельствовало о том, что и здесь Ачиль её обманул.
Готовых блюд просто не было как таковых. Каждые сутки синтезатор изготавливал наборы многочисленных и отдельных ингредиентов, от самых распространённых до абсолютно Скваре неизвестных. Откуда она может знать, как они взаимодействуют друг с другом?..
Объединяя эти съедобные компоненты в одном блюде, эсбэшник, очевидно, и готовил свои изысканные яства! Ведь не зря же он так гордился своей "прокачанной" кулинарией…
Но и Сквара, сумевшая дойти так далеко, не была глупа…
Отравивший её ублюдок любил при жизни покрасоваться? Любил! А та его предсмертная надпись кровью? "Супружеская верность… Пусть тебя заберут тайроны!"…
Поэтому пока женщина лихорадочно изучала архив корабельного синтезатора, её нейросеть так же быстро индексировала прилагающийся к базе знаний по ядам справочник по редким отравляющим веществам. Кроме прочего, справочник содержал и историю создания и использования ядов на разных планетах Содружества.
Когда Сквара поняла, что ей не удастся выявить совокупность ингредиентов, отравляющих сейчас её организм, нейросеть выдала результаты по поисковому запросу "Дануна". Именно так называлась родная планета Ачиля…