- Уж как вышло, - пожал плечами Юрий Михайлович. - Но особого толку от этих экспериментов не было. Максимум что удавалось - это на несколько минут блокировать доступ к ресурсам. А даже если бы и получилось? Все равно не выход. Наши мягкостелющие друзья заставили бы соорудить новую Сеть. Я-то все равно есть, и я знаю, как. То есть знал…
- Не поняла! - Надеюсь, что рот мой все же не распахнулся подобно пасти бегемота. Неэстетично.
- А тут все просто. Надо было решить одновременно две задачи - и Сеть уничтожить, и из себя самого это опасное знание стереть. Намертво. Не скрою, рассматривал вариант суицида. Не годится, они же подумают, будто кто-то из вас тайну знает. Начнут трясти и под рентгеном просвечивать.
- А как же это физически возможно - стереть из мозга информацию? - удивилась я.
- Ну, - улыбнулся Босс, - если выжечь нейроны в той зоне коры, которая связана с этим знанием… Сама информация - штука нематериальная, никуда не денется. Но вот вытащить ее вовне уже никак нельзя. Пока кто-то другой не додумается.
- И как же, интересно, вы этого достигли?
Он слегка замялся. Поглядел на Олега, на Вову…
- Как всегда в таких случаях, безумная идея…
- Я еще в субботу дяде Юре рассказал, - перебил его Олег. - Ну, мы тогда с пацанами над этим прикололись, над Вовой. Он же дурачок, смешной…
- Это раньше! - настороженно вставил Вова.
- Конечно! - торопливо согласился Олег. - Теперь все по-другому. Короче, видим, стоит у магазина, люлюку свою просит. Ну, зашли, купили лимон, даем ему - вот тебе люлюка, она сладкая, жуй…
- Немытый?! - возмутилась я. - Изверги! Решишь вне очереди пять систем линейных уравнений. Нет, десять!
- А он съел! - будто не замечая нависшей над ним кары, продолжал Олег. - Даже не поморщился. И я еще тогда подумал…
- Вот и я тоже подумал, - перехватил инициативу Босс. - Очень интересные варианты забрезжили. В общем, вчера, когда Олег прибежал, я понял - вот, быть может, единственный шанс. Велел ему привести этого самого Вову. К счастью, искать долго не пришлось, тот крутился у своего любимого магазина "Виолетта". В общем, я проверил мальчика, оказалось, он годится. Можно подключать.
- А в чем фишка-то? - проявился Аркаша. - Что в рапорте-то писать?
- Фишка интересная, - облизнув разбитую губу, сказал Юрий Михайлович. - Мальчик-то оказался феноменом. Огромный энергетический потенциал… такое мощное поле… я, признаться, раньше с подобным не встречался. Итак, я решил одновременно с вами, капитан, подключить к Сети и мальчика. Делать этого вообще говоря нельзя, подключать надо строго индивидуально. Иначе стабильность связей между каналами нарушается… Я объяснил бы подробнее… если бы помнил. К счастью, уже нет. Самое сложное и интересное было создать между нами двумя отдельный канал. Чтобы когда ментальные потоки сольются, на меня пошел импульс. В ту самую зону коры.
- Так, - протянула я. - Кино, конечно, интересное, на уровне. Может, и "Оскара" дадут. Но я одного не понимаю - каким образом вы, Юрий, умудрились подключить этого самого Вову, в то время как были заняты нашим бравым капитаном?
- А он его и не подключал! - сейчас же похвастался Олег. - Его я подключил. Мне дядя Юра объяснил, как. Главное, чтобы одновременно. Ровно в десять. Я Вову увел подальше, там есть такое спокойное место между сарайками, никто не сунется…
- И как же, интересно, ты его подключал? - начала я, но тут же и осеклась, бросив взгляд на мощную фигуру Аркаши. Уж как тому-то интересно…
- А он не помнит, - усмехнулся Босс. - Мне ведь пришлось мальчика загипнотизировать. И он получал инструкции в состоянии гипнотического сна. Инструкции, как начать инициализацию, и, главное, чтобы после все забыть. Напрочь. Так что ваши, Аркадий, специалисты ничего из Олега не вытянут - невозможно сие в принципе.
- Что же с Сетью-то случилась? - перешла я к самому животрепещущему.
- Все просто, - отозвался Юрий Михайлович. - Банально до ужаса. При одновременной инициализации двух человек вся система каналов пришла в нестабильное состоянии. Словно камушек на вершине горы - либо вниз покатится, либо останется на месте. Смотря как ветерок подует. Ну а наш ветерок подул куда надо. Вовина психическая энергия, выплеснувшись в ментальное пространство, попросту выжгла преграды между каналами ресурсов, точнее, вобрала их в себя… Связи между людьми и их ресурсами исчезли, а значит, ментальное пространство свернулось… вы, Ольга, знаете, что такое свертка пространства?
- С математиком говорите… Во всяком случае, по образованию, - ядовито сообщила я.
- Короче, больше никакой Сети на фиг нету! - Олег перевел все на доступный язык. - Все порвалось, и больше не будет. Жалко вообще-то, - вздохнул он. - Раньше-то и драться можно было запросто, и нырять, как дельфин. Теперь придется в секцию записываться. Самому чтобы… Сначала в дзюдо, и в бассейн еще.
- И задачки, задачки решай! - напомнила я. - Глядишь, лет через сорок до Декана дорастешь.
- И будешь баобабом тыщу лет, пока помрешь! - заметил вдруг феноменальный подросток Вова.
- Видите, какой интересный побочный эффект? - оживился Босс. - На каждого из нас разрушение Сети как-то подействовало. У меня вон всю лишнюю память выжгло… а этот вон юноша, похоже, излечился от олигофрении. Не думал, что сие вообще возможно. Ведь генетически же-обусловлено. Однако что-то сдвинулось в его мозгу. Совокупность наших ресурсов, вылившихся в него разом… Вроде мощной волны, которая разбивает плотину…
- Это что же, - выползая из кресла, поинтересовался Аркаша, - он теперь, выходит, умеет брать тройные интегралы, говорить по-сирийски и делать двойной удар в прыжке с разворотом?
- Кто его знает… - вздохнул Босс. - Вряд ли. Ведь и раньше, когда мы подключались к Сети, то чужой навык не оставался с нами. Взял, применил - и до свидания. Мозгом отгоргалось. Но тут случай очень уж нестандартный.
- Я теперь больше не глупый, - подтвердил Вова. - Только я не знаю ничего… пока…
- Социально неблагополучная семья, - заметил Босс.
- У него мама по жизни пьет, - сообщил Олег, - а папу трактором переехало. Пацаны рассказывали.
Вова засмущался.
- Мне учиться надо, - раздумчиво поведал он, - только уже поздно, наверное. Я и читать почти не умею, а мне скоро семнадцать. Меня в школу не возьмут. Разве только в школу для придурков, а я туда не хочу. Я теперь нормальный.
Аркаша потянулся, разминая затекшие мышцы.
- Ну хоть какой-то практический результат. Хоть что-то начальству предъявить… Я этого юношу с собой возьму, в Москву. Нашим специалистам будет интересно с ним поработать. Так что не волнуйся, Вова, не к придуркам поедешь - к нам. В нашей системе тебе найдется достойное применение.
Я обнаружила, что по-прежнему стою посередине комнаты, и вьется надо мной наглая черная муха… спасибо, что не черный ворон. И плавают перед глазами радужные пятна - отнюдь не сетевые. Жара, тошнит, жажда и шишка болит. Все одновременно.
- Олег, - простонала я, плюхаясь на диван (Боссу пришлось потесниться). - Возьми в моей косметичке пятьдесят рублей и дуй в магазин, за минералкой. На все.
Того не нужно было просить. Миг - и он уже, схватив пластиковый пакет, готов бежать на двор.
- Кстати, господа, - притормозила я его полет, - кто мне может сообщить, куда из моей сумочки делась одна маленькая прозрачная стеклянная штучка? Признавайтесь честно. Бить не буду.
Надо было видеть, как стремительно пламенеют уши Олега. Расцветка меняется от помидора к вишне. Еще немного - и задымятся.
- Это все интуиция, тетя Оля, - скорбно сообщил он, избегая глядеть мне в глаза.
- С этого места подробнее, - добавила я в голос яду. -
Просто так, ни с того ни с чего взял и залез в чужую сумку? Боюсь, папа сие не одобрит… если узнает…
- Ну, - смутился Олег, - я же не воровать… я одолжить… Нам с пацанами червонца на мороженое не хватало… и я сразу в Москве бы отдал… просто мои-то деньги еще в Суздале екнулись… когда эти придурки на меня…
Ох, что бы такое с ним сотворить зверское?
- Ты продолжай, продолжай, лапочка. - Имитировать ангельский голосок было хоть и противно, зато полезно. - Кажется, мы переходим к самому интересному.
- Ну вот, - убитым голосом признался Олег, - я открыл. И сразу почуял - что-то там такое лежит… вам ненужное. И опасное… Ну и взял. Но я честно дяде Юре рассказал и отдал.
- И я честно взял, - подтвердил Босс. - После чего произвел некоторый анализ. К Химику подключился, потом к его вон папе… Запах-то характерный. Не понимаю, откуда у вас эта дрянь, Ольга. Тоже подумываете о самоубийстве? В таком случае зря. Помереть не помрете, но идиотизм гарантирован. Люлюку просить будете…
Я обессиленно сглотнула. Ай да добрый Доктор Айболит. Ай да диверсант Николай Юрьевич, в просторечии Спецназ. Глубокий сон, значит? Снижение мотивации? Да вы у меня попрыгаете, голубчики. Вы у меня карасями на сковородке попляшете. Дайте только до Москвы добраться…
- Интуиция - штука хорошая, - печально согласилась я. Действительно хорошая. Вот не подключись я вчера к ней, к Олеговой интуиции, не утащи капитана гулять до посинения - как знать, удалось бы моим мужикам сговориться о подрывной деятельности?
Кинула взгляд на ходики.
Ого! Через полчаса заявится с автобуса бабка. Документы на дом привезет, наивная… Честное слово, будь у меня эти семьдесят тысяч - отдала бы. Лишь бы совесть не кусалась, поганая внутренняя крыса. В конце концов, потом ведь и продать можно… хотя бы и в убыток.
- Стыдно! - сказала я душному воздуху.
- Чего так? - насторожился примостившийся рядом Юрий Михайлович.
- Перед Аркашиной бабчатой тетей стыдно, перед Валентиной Геннадьевной. - Слова выползали из моих губ точно потравленные тараканы. - Сейчас вот заявится, и придется ее разочаровать. Мол, увы, обстоятельства изменились, дом ваш мне не подходит. Представляете, что случится со старой женщиной? Аркаша, солнышко! Подготовьте, прошу вас, валокордин. Валидол тоже.
Не люблю каяться в грехах, особенно публично. А куда деться-то? Все проклятая конспирация… вон каким репейником вылезла… Можно ведь было и честно напроситься на постой, заплатить втройне… уж нашлась бы в Варнавине какая-нибудь добрая душа… Зато теперь не пришлось бы давиться склизким стыдом.
- Да успокойтесь вы, Оля, - беспечно рассмеялся Юрий Михайлович. - Не накручивайте себя. Валидол лучше сами глотните, лишним не будет. Ну не купите вы дом, не беда. Я его куплю.
Вытаращилась - это не то слово. Вылупилась. И даже отодвинулась чуть-чуть. Что с ним? Последствия сетевой контузии?
Аркаша тоже смотрел на него со все возрастающим интересом. Ну, веселый у него рапорт получится! Настоящий роман!
- Я и так собирался, - продолжил Босс. - А уж теперь-то, после того, как Сеть… Одним словом, думаю перебираться сюда, в тишину. Надоела мне столица, а здесь спокойно… Работу найду. Могу и в школе физику вести, и компьютеры с факсами чинить… Да мало ли. Деньги кое-какие у меня отложены, так что хватит и купить, и ремонт сделать. Огородничать, кстати, люблю. У бывшей жены на даче как трактор пахал…
Интересные, однако, выплывают подробности!
Как же омерзительно жужжит эта наглая муха! Мне захотелось собрать в одну точку всю свою злость, все разочарование - и этим гиперболоидом испепелить поганое насекомое.
Мечты, мечты… Нет, надо ближе к реальности. Не по тебе, Нонова, сонная провинциальная жизнь. Зачахнешь.
- Вот минералка, тетя Оля, - возник на пороге Олег. - А вот сдача!
Я механически ссыпала в ладонь потные рубли. Внутри свербило. Что-то там такое произрастало, но что? Кажется, понимание близко, протяни руку - и ухватишь мысль за хвост. Только верткая она, зараза… А может?
Прав мой ненаглядный Босс - гибель Сети изменила каждого из нас. Похоже, открылось во мне новое, неведомое ранее свойство - я теперь умею сомневаться в себе. Да, ощущения незабываемые.
- Водички попейте, теть Оль, - протянул мне чашку Олег. - Что-то вы совсем квелая. Может, вас солнцем ударило?
Да, прав был некий старый японец. Хорошо ведь сказал:
Уходишь в метель,
Забыв, зачем и куда -
Оглянись назад.
14.07.2002 - 24.07.2002.
Владимир Гусев
ЗАПИСКИ СЕРВЕРА
Маленькая повесть с прологом и эпилогом
Посвящается Александру Ивановичу Нащекину
Пролог
Недавно я получил от своего знакомого, Кости Чижова, небольшую бандероль. Вскрыв ее, я обнаружил только общую тетрадь с фотографией группы "Энигма" на обложке. Ни письма, ни записки…
Удивился я этому несказанно. Мы ведь с Костей едва знакомы. Ну, трудились когда-то в одном НИИ, но в разных отделах и по работе практически не соприкасались. Потом я начал писать фантастику, из института уволился и настолько отдалился от прежней жизни, что, получив бандероль, Чижова и вспомнил-то с трудом.
Руководствуясь принципом "все налитое должно быть выпито, а все написанное - прочитанным", я открыл тетрадь, надеясь, что на одной из ее страниц найдется объяснение, почему именно мне Чижик прислал свои "Записки сервера". И вот что я прочитал…
Мой приятель, Толик Гордеев, - человек по-своему интересный и по-своему уникальный. Конечно, я понимаю, уникальным по-чужому быть нельзя, иначе какая же это уникальность? Но все равно, одно дело собирать марки или, допустим, коллекционировать фотографии баб, с которыми переспал - это каждый дурак может, - и совсем другое - оклеивать туалет квартиры патентами на собственные изобретения. Впрочем, ни одно из них Гордееву внедрить не удалось, и когда в нашем НИИ зарплата конструктора первой категории достигла абсолютного минимума, 12 баксов в месяц, он оформил отпуск за свой счет и начал - чтобы вы думали? - продавать платьица для кукол Барби. Жена шила, дочь ей помогала, а он торговал. И, надо сказать, довольно успешно. Во всяком случае, денег ему хватало, чтобы апгрейдить свой домашний комп не реже раза в год. А уж владел он им виртуозно, даром что по образованию конструктор. Это я понял, еще когда в том же НИИ работал и Гордеев ведущим конструктором по моей теме был. Он тогда на самом что ни на есть примитивном Бэйсике написал коротенькую, но очень эффективную программку, которая могла бы сэкономить нам кучу времени на следующем этапе работ. Но финансирование, естественно, обрезали, тему прикрыли и никакого следующего этапа не было. Впрочем, компьютер у Гордеева не простаивал. Он его приспособил, например, для того, чтобы неповторяющиеся узоры для бисерных ожерелий, входящих в комплект платьев этих самых Барби, разрабатывать.
Я из НИИ тоже ушел, сменил пару работ и прибился к одному компьютерному журналу - им надо было статьи с английского регулярно переводить. Переводами я подрабатывал, еще когда работал в НИИ, так что чувствовал себя на новом месте довольно уверенно. Платили не бог весть сколько, но зато мне не приходилось никого обманывать, кидать или разбираться по понятиям с братками - я к этому так и не смог привыкнуть, ни за время перестройки, ни в эпоху приватизации, ни в период олигархов.
Гордей, судя по всему, тоже остался мельчайшим предпринимателем. Во всяком случае, когда я его встретил на Андреевском спуске, он все так же продавал платьица. Правда, теперь к ним добавились еще и водяные ракеты.
- Смотри, какая замечательная конструкция получилась! - объяснял мне Гордей. - Пластиковая бутылка выдерживает до восьми атмосфер. Ракета у меня двухступенчатая. Первая бутылка соединена трубочкой со второй, причем так, что…
Я в конструировании никогда не был силен и нить рассуждений утерял очень быстро. Понял только, что конструкцию он запатентовал, поднимает она до килограмма полезной нагрузки на высоту десятиэтажного дома и вполне может быть использована в качестве средства доставки небольшой боеголовки в квартиру какого-нибудь нежелательного элемента.
- Я их продаю как детские игрушки, но о возможности подобного применения, конечно, умалчиваю, - ухмылялся Гордей. - Да и не сможет никто, кроме меня, превратить ее в тактическую ракету ультрамалого радиуса действия.
За те три года, что мы не виделись, Гордей почти не изменился. И даже выпавший еще во время работы в НИИ передний зуб не вставил. Как он ухитряется не шепелявить? У меня однажды пломба на переднем зубе выпала и щель образовалась, так язык, словно арестант из тюрьмы, все время норовил в эту крохотную щель вырваться, и я немедленно начал шепелявить. А Гордей… Он даже в этом уникален.
- Иностранные шпионы вокруг тебя еще не вертятся?
- Меня скорее наша налоговая в кутузку посадит, за уклонение. А шпионы… Теми вещами, которыми я занимаюсь, шпионы обычно не интересуются.
Гордею явно хотелось с кем-то поделиться своими идеями. Еще когда мы вместе одну ОКР делали, он очень любил свои творческие способности демонстрировать - словно красивая женщина, не упускающая возможности показаться перед мужчинами в новом платье. Секунду подумав, я задал вопрос, которого так ждал от меня Гордей.
- А чем ты сейчас занимаешься?
Время у меня было, все равно просто так гуляю, воздухом дышу. Почему бы не сделать человеку приятное? Очень уж Гордею хочется душу излить, а жене, наверное, он своими идеями уже надоел до смерти.
- Разрабатываю проект: стопроцентно надежная, саморазвивающаяся глобальная сеть мобильных компьютеров с нулевыми затратами на эксплуатацию и ремонт.
- Стопроцентной надежности не бывает, так же как и нулевых затрат, - мгновенно ответил я. - Лучше бы ты вечный двигатель изобретал.
- При чем тут вечный двигатель?
- Больше шансов добиться успеха.
- Вот видишь, даже ты, бывший руководитель темы, с ходу отвергаешь непривычные идеи. Что же говорить о других? - огорчился Гордей. - Мне и обсудить-то свои проекты не с кем.
Мне показалось, еще немного - и он заплачет.
- Ну… Есть же законы физики, законы сохранения, закон возрастания энтропии… Ты, надеюсь, не собираешься ниспровергать всю физику?
- Нет, конечно, - возмутился Гордей. - Но жизнь тем и отличается от мертвой природы, что уменьшает собственную энтропию - правда, за счет увеличения энтропии окружающей среды, так что в целом энтропия, как и положено, возрастает.
- При чем здесь жизнь?
- Ты читал "Возвращение Рамы" Артура Кларка?
- Не помню. Вряд ли. Разве мы о литературе говорим? То компьютеры, то жизнь, то Кларк… При чем здесь сапоги?
- Какие сапоги? А… Так вот, в этой книге описан космический корабль, совершающий длительный межзвездный перелет. И все его системы управления построены на живых организмах. Они рождаются из эмбрионов, замерзших во льду питательного бульона. Когда температура внутри корабля повышается из-за приближения к звезде и бульон становится жидким, служебные организмы быстренько оживают, вырастают, выполняют - инстинктивно - возложенные на них задачи и, породив новые эмбрионы, растворяются и замерзают в том же бульоне. Корабль, пополнив запасы энергии, уходит от звезды и летит к следующей. Понимаешь? Ни один механизм не выдержит тысяч лет бездействия при низких температурах, а вот спора бактерии или эмбрион животного - выдержит! Жизнь не только чрезвычайно хрупкая штука, но и чрезвычайно надежная!