Общая технология была следующей:поверхность "пластика" опрыскивалась похожей на сопли жидкостью, содержащей споры плесени и мха. Плесень разъедала пластик до составляющих его веществ - воды, углекислого газа и микроэлементов, а мох, поглощая всё это, под действием света выделял кислород и удерживал воду. Организация освещения также потребовала немалых усилий. В распоряжении Ивана был только один источник электричества - генератор "корабля", который имел большую мощность, но быстро тратил крайне ограниченный запас топлива. Решением стало использование батарей от космических скафандров десантников, которые создавали ток в цепи освещения между краткими периодами работы генератора. Для экономии энергии Иван даже разработал и создал специальный вид органических светодиодных панелей, имеющих крайне неприятный для человека цветовой спектр, но зато практически полностью поглощаемый растениями.
К моменту прилёта, Иван успел даже попробовать первый "урожай", выращенный на пластиковом порошке (в измельчённом виде переработка "пластика" происходила быстрее), а у стены стояли четыре огромных баллона из под воздушной смеси, которые сейчас содержали "посадочную" жидкость.
На радостях от успешного завершения опасного путешествия, Иван присвоил себе внеочередное звание капитана 2-го ранга и наградил медалью "За Дальний Поход", вручение которой пока отложил, так как в его хозяйстве не нашлось подходящего куска жести.
* * *
Первый "урожай" Иван снял через две недели после прилета, устроив свои "посадки" в отгороженном участке того самого туннеля, который вёл в зал с трупами архов. У него были мысли постепенно переползти в этот зал, создав в нём огромную оранжерею, где смогут расти не только мхи и плесень, но и что-нибудь побольше и повкуснее.
Герметичность он обеспечил с помощью больших мембран из вспененного вакуумного клея. Этот универсальный материал обладал высокой пластичностью и прочностью, сантиметровый слой спокойно "держал" выстрел из гражданского огнестрельного оружия наподобие земных пистолетов, поэтому Иван не слишком беспокоился о случайном повреждении мембраны.
Давление воздуха, первоначально бывшее около четверти атмосферного давления Земли, стало быстро расти от поступающего в результате разложения "пластика" углекислого газа, кислорода и водяного пара. Очень быстро приблизившись к опасным величинам в треть атмосферы. Об этом явлении знают дайверы и космонавты. Когда давление кислорода достигает значения больше трети атмосферы,может проявиться опасное кислородное отравление, приводящее к судорогам, спазмам мышц и другим неприятным эффектам. Дайверы справляются с этой проблемой, разбавляя дыхательную смесь гелием или другим инертным газом, а космонавты просто снижают давление ниже опасного предела.
Иван поступил как космонавт, периодически стравливая часть воздуха в большой зал. Чтобы этот газ не терялся зря, он вынес из помещения трупы архов и загерметизировал все проходы вакуумным клеем.
К концу первого месяца на борту корабля Иван с удивлением обнаружил, что кое-где на стенах его будущей оранжереи начали прорастать кустики мха, хотя, по идее, этого произойти не могло, так как плесени не должно хватать воды, а мху - света. Тщательное изучение показало, что, несмотря на кажущуюся заброшенность, часть систем корабля продолжает работать. В частности, стены излучают в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазоне, и этого излучения оказалось вполне достаточно для роста мха.
* * *
Жизнь Ивана снова начала входить в спокойную и размеренную колею. На лаврах он не почивал, обходился мхом, и не забывал, что сделать требовалось ещё очень многое.
Первым делом он занялся проблемой пищи. Если быть точным - ее вкусовыми и пищевыми качествами. Теперь мох не являлся самой едой, а только сырьем для её приготовления. Он измельчался, вымачивался, ферментировался с помощью специально выведенных бактерий и поступал в пищевой синтезатор (в "девичестве" бывший медицинским комплексом для создания препаратов с коротким сроком хранения). Программа создания конечного продукта постоянно модифицировалась и совершенствовалась. Иван уже смог получить нечто со вкусом, близким к вкусу жареной картошки, лука, овощного салата. Мясо и рыба ему пока не давались.
Другой проблемой, грозящей ему смертью, но теперь уже не сразу, а в отдалённом будущем, была проблема энергии. В режиме краткосрочной работы генератор мог протянуть еще несколько месяцев, но этого было явно недостаточно, поэтому требовалось срочно искать новые источники энергии.
Именно по этой причине Иван сейчас находился не в относительно комфортном помещении своего домика (в процессе жизнедеятельности плесень вырабатывала много воды, которая конденсировалась на потолке и постоянно капала, Иван был вынужден строить укрытие для себя и для оборудования), а в соседнем коридоре, заполненном мёртвыми телами архов. Он пытался найти на их скафандрах батареи, чтобы продлить время простоя генератора до следующего включения. Также его интересовали и другие приборы. Космическая техника Содружества проектировалась для длительной работы, но вечной не была, поэтому следовало заранее побеспокоиться о замене.
Несмотря на большое количество затраченного времени, ему до сих пор так и не удалось понять предназначения большей части найденных вместе с архами предметов. В досаде Иванпнул ногой один из изучаемых предметов, который назвал просто "шар". Такие предметы встречались у каждого ахра по несколько штук. Уже в следующую секунду после "пинка", волосы на его голове встали дыбом, а глаза зажмурились от накатившего ужаса - только что завершилось фоновое изучение базы знаний "Ксенотехнологии", и мгновенное осознание к каким последствиям могло привести его раздражение, вызвало приступ паники. К счастью, контейнеры с антиматерией, которыми пользовались архи, могли выдержать и куда большие по силе удары, поэтому Иван отделался только сильным испугом.
Дрожащими руками подняв отскочивший от стены контейнер, Иван его внимательно осмотрел. Судя по цветовой шкале, в нём содержалось около четверти максимального запаса антиматерии. Это означало, что проблема с энергией была решена на очень длительный срок. Как и многие другие проблемы, ведь он теперь имел обширные знания о принципах работы приборов архов, строении их кораблей, имел представление, где искать запасы пищи, воды и воздуха, а также обладал множеством других крайне полезных в его ситуациисведений.
Иван еще раз посмотрел на контейнер, всего несколько секунд назад бывший непонятным артефактом архов. Для него это выглядело как вспышка. Только что ничего не было, пустота, бах, и все появилось.
- Мистика... - Произнес он, опуская руку. Затылок почесать не получилось - помешал шлем.
* * *
Расправившись с последней проблемой - нехваткой энергии, Иван смог наконец-то перевести дух от казавшейся бесконечной гонки на выживание... И предавался безделью и расслабухе.
Проект развития собственной оранжереи с полноценными растениями загнулся на этапе обдумывания - знания в биотехнике позволяли синтезировать изо мха и плесени еду практически любого вкуса, консистенции и пищевой ценности. Причём для этого было вполне достаточно воды, света и специально выведенных бактерий, так что даже в случае поломки синтезатора ничего страшного не произошлобы.
Однако, отсутствие каких-то внятных задач на будущее в случае Ивана, не привыкшего подолгу сидеть на месте без дела, само по себе стало задачей. Другими словами, он стал задумываться, что же дальше? К чему ему следует идти, ведь он оказался практически в "классической" ситуации "Робинзона Крузо". Вроде, всем обеспечен, но и стремиться не к чему. И не с кем поговорить. Остается только медленно сходить с ума от одиночества, выдумывая всё более и более странные проекты, чтобы только себя занять.
Как только Иван пришел к этому умозаключению, дальнейшие его действия были предопределены - нужно выбираться к людям, пока мхом не зарос (во всех смыслах).
Определившись с целью, методы её достижения оставались под вопросом. В настоящее время он обладал лишь одним работающим средством передвижения - любезно предоставленным Хакером "линкором". Вот только воспользоваться этим средством было практически невозможно. Даже если забыть о "выдающихся" конструкторских решениях, воплощённых в этой лоханке, оставшегося топлива не хватило бы даже на хороший разгон.
Казалось бы, решение очевидно. У Ивана в полном доступе целый корабль архов с полными "баками". Бери и пользуйся. Но не получилось. Сказалась разница в технологиях. Хотя и люди и архи пришли к идее использовать энергию ядерного синтеза, реализовали её они очень по-разному. Реакторы архов обладали выдающимися по меркам людей параметрами: почти стопроцентный КПД, огромная мощность, отсутствие вредных излучений, реакторы могли работать на чем угодно от водорода до железа и в любых пропорциях. Но на этом их преимущества заканчивались и начинались недостатки:более 80 процентов выработанной энергии уходило на генерацию антиматерии и реакторы такого типа были просто гигантскими по меркам людей. Настолько большими, что не могли поместиться в корабль меньше матки. Этим и объяснялось такое количество вырабатываемой антиматерии - всё, что было меньше матки, не имело собственных реакторов, а только "баки" с антиматерией, которые заправляли более крупные корабли.
Реакторы людей были НАМНОГО меньше, стояли на всех кораблях, начиная с крошечных яхт и внутрисистемных истребителей, но работали эти реакторы на специально подготовленном топливе, состоящем по большей части из "тяжелого" водорода - от трития и тяжелее. На корабле архов его не было, и быть не могло.
Возможность приспособить к "лоханке" бак с антиматерией вместо генератора присутствовала... теоретически, но на практике требовала огромных знаний по технологиям Содружества, которых Иван не имел и сложного оборудования, которое тоже отсутствовало. Фактически, на текущий момент, он лучше разбирался в технике архов, чем людей, за исключением биотехники, нейросетей и медицины, конечно. В целом задача "в лоб" не решалась.
После длительного обдумывания, Ивана осенило - "если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдет к горе!" Если невозможно воспользоваться топливом архов для питания реактора людей, то можно использовать реактор архов, двигатели архов, систему жизнеобеспечения архов. В общем, он решил полететь на корабле архов, раз уж ничего кроме него под рукой не было.
Никому, пожившему в Содружестве хоть сколько-нибудь длительное время, такое и в голову бы не пришло. Все слишком привыкли к его стандартам. Отличный пилот, владеющий высокоуровневыми базами знаний, в нестандартном корабле превращается в бесполезный груз, ведь все его знания, по сути - сложные последовательности действий, которые НА ОБОРУДОВАНИИ СОДРУЖЕСТВА приведут к выполнению требуемых операций.
У Ивана такой проблемы просто не было. Более того, найди он не корабль архов, а вполне работающий корабль Содружества, воспользоваться им было бы невозможно без изучения профильных баз знаний, а вот управлять кораблем архов - пожалуйста. Была лишь одна проблема: а как управлять этим кораблем, если для этого требуется быть архом? Причем одного "разумного" для этого было совершенно недостаточно. Нужно было как минимум десять архов, способных вместе создать "Хор" и проконтролировать работу всех необходимых систем корабля. Причем не "разово", а постоянно, ведь в отличие от людей, архи не использовали "умные" системы, наподобие искусственных интеллектов.
Проблема была сложной, но хотя бы понятно в каком направлении нужно двигаться. И решение было найдено.
* * *
Большое помещение, когда-то бывшее залом собраний 666-й рабочей группы архов и длительное время остававшееся могильником этой самый группы, в настоящее время поросшее мхом и окутанное паутиной проводов, чудом избежавшее перспективы стать космической оранжереей, снова подверглось жестоким испытаниям.
В самом центре зала теперь размещался глубокий водоём в форме правильной окружности. В самом его центре находился небольшой "островок", к которому вели четыре тонких практически ажурных мостика. Островок был небольшим, всего несколько метров в диаметре, и его почти полностью занимало сооружение,которое нельзя было назвать ничем иным, кроме трона. От массивного сооружения, бугрившегося множеством выступов, вверх уходили толстые лианы кабелей, волноводов и труб, создавая над "троном" постоянную полутень.Он выглядел мрачно и немного угрожающе.
Но все это "великолепие" не шло ни в какое сравнение с тем, что неосторожный наблюдатель мог увидеть в глубине самого водоема, обладай он достаточно острым зрением. Охарактеризовать ЭТО можно было только одним эпитетом - "кошмар". Провода, сходящиеся к центральному "островку" были сплошь покрыты светящейся зеленым цветом слизьюстранного вида, и от каждого провода или трубки в сторону отходили отростки, заканчивающиеся в... какой-либо части тела арха. "Бассейн" был ими буквально заполнен. Часть тел выглядели вполне целыми, от других оставались только головы... но самое ужасное ждало несчастного наблюдателя впереди.
На глубине двух метров под водой к "столбу", на котором покоился "трон" были прикованы люди! На их лицах будто бы навеки отпечатались маски предсмертного ужаса, их ничего не видящие глаза смотрели в пустоту, а кончики пальцев... слегка подрагивали.
Покажи это место любому жителю Содружества, он бы не поверил, что оно действительно существует, что это не плод больного воображения депрессивного дизайнера, а вполне функциональное сооружение, каждая часть которого несла свою определенную функцию.
* * *
Иван медленным шагом шел по вполне надежному, но при этом очень узкому мостику, сделанному из немного модифицированного пластика архов. Ему очень не хотелось в последний момент сверзиться вниз из-за собственной неосторожности, ведь цель, до которой он шел почти пять месяцев, наконец-то была близка.
Ему потребовались абсолютно все полученные знания, чтобы создать и настроить этот сложный комплекс, который представлял собой первую и единственную в галактике рубку космического корабля архов, приспособленную под использование человеком.
Справиться с проблемой управления, совершенно неприспособленного для людей оказалось адски трудно. Для этого нужно было не только создать собственный "Хор", во всем схожий с "Хором" архов, но и в режиме реального времени преобразовывать получаемые и передаваемые данные в формат доступный для понимания человеком. И Иван с этим справился. Не блестяще, но вполне достойно.
Проблему создания радиосигналов, образующих "Хор" решить оказалось не слишком сложно. Для этого было достаточно использовать имплантаты, снятые с тел архов... точнее снятые с архов вместе с частями их тел, так как извлечь их не повредив оказалось невозможно. Эти имплантаты усиливали природные возможности архов по коммуникации и оказались идеально подходящими для целей Ивана инструментами.
Но оставалась еще проблема синхронизации работы этих имплантатов. Они совершенно отказывались принимать искусственные сигналы, работая только с природными нейронными импульсами. К счастью, Иван обладал обширными знаниями в области нейросетей, которые и оперировали именно такими сигналами. Он мог настроить нейросеть для управления имплантатами архов, но у него была лишь одна нейросеть - своя собственная. Так как она состояла из миллиардов медицинских наноботов, то была возможность "сцедить" часть наноботов вместе с кровью в специально подготовленный раствор и вырастить необходимое количество нейросетей.
Однако быстро выяснилось, что вне его организма скорость воспроизводства наноботов резко падала, так как ботам не хватало вычислительных мощностей для быстрого воспроизводства, и если Иван не хотел ждать пару лет, ему следовало найти иное решение. И тогда он вспомнил про тех десятерых десантниках, которых оставил не так далеко от места своего пребывания. У них же остались вполне подходящие для его целей нейросети! И в большом количестве.
Извлекать нейросети из тел он не стал. Зачем, если потом все равно придется их помещать в специально выращенные матрицы. Намного легче и быстрее "прорастить" эти матрицы прямо в телах, настроив на постепенное замещение погибших тканей новообразованными с теми же функциями.
Для себя Иван создал большое удобное кресло, куда можно было садиться прямо в скафандре, который он теперь не снимал. Он так свыкся с ним, что носил постоянно, чего нельзя было сказать о другой одежде, которую он теперь не носил, так как она мешала использованию таких приятных и нужных функций как внутренняя очистка - процедура заменившая Ивану душ, ванну и массаж.
В глубине кресла были спрятаны самые ценные из имеющихся у него вещей - вычислительный блок системы управления "лоханки" и офицерский тактический планшет, представляющий собой мощный прибор и элементами искусственного интеллекта. Используя знания по программированию научных приборов, полученные с базами, Иван смог настроить их на совместную обработку принимаемых и передаваемых данных со всех имплантатов архов. В результате он мог получать предварительно обработанную и отсортированную по важности информацию, необходимую для управления кораблем. Теоретически. Как это будет работать на практике, ему сейчас и нужно было проверить.
Он осторожно ступил на поверхность "островка" и сел на мягко прогнувшееся под весом скафандра покрытие. Датчики, встроенные в "трон" узнали единственного авторизованного пользователя и дали разрешение на вход в систему. Впрочем, будь этих пользователей больше одного, они бы все равно не смогли ей воспользоваться, так как большая часть передаваемой информации шла посредством беспроводной связи наноботов, которая обеспечивала работу нейросети Ивана, а теперь еще и двунаправленную передачу больших массивов информации между "троном" и человеком.
Первые секунды после активации системы ничего не происходило. Приборам корабля требовалось некоторое время, чтобы "проснуться" и осознать, что на борту снова появился кто-то, готовый отдавать приказы и получать накопленные данные. Но как только это произошло, на Ивана обрушился всё возрастающий поток информации.
Если бы не заковыристые задачки, периодически сбрасываемыебраслетом на его нейросеть, решая которые он привык не теряться перед интеллектуальными трудностями любого рода, можно было запутаться в этом "шквале", но он это умел и быстро нашел верную последовательность действий, начав первичную сортировку полученных данных:состояние оборудования, жилых помещений, складов. Накопившиеся повреждения. Имеющиеся ресурсы. Планы развития. Приказы и отчеты. Расчеты и графики. Схемы и карты, а также многое, многое другое. И среди всего этого хаоса прорастало чувство - чувство глубокого удовлетворения. Он смог, у него получилось!!!
* * *
Этот рейс для Хосе Моро должен был стать юбилейным - двадцатым. Когда восемь месяцев назад к нему подкатил невзрачный тип с "выгодным предложением" Хосе считал свою песенку спетой. Ему грозил огромный штраф и тюрьма за невозвращение кредита. Страховая его кинула. Видите ли "нападение пирата это не страховой случай". Козлы. И вот он сидел в дурной припортовой забегаловке и накачивался таким же пойлом, предвкушая незабываемые ощущения, которые его ждут в будущем.