Содержание:
Часть 1 1
Часть 2 13
Часть 3 30
Часть 4 43
Эпилог 53
Аристарх Нилин
Ловцы душ
Часть 1
Глава 1
…Он сидел и смотрел, как посреди кабинета вдруг появляется шар, переливаясь, словно мыльный пузырь всеми цветами радуги. В тот момент, когда шар исчез, Сомов увидел Михаила и Анну, которые держались за руки, гордо и одновременно смущенно, смотрели на полковника…
- Одно могу сказать, эффектно, - произнес Сомов, глядя на них, и добавил, - а если серьезно, то… Знаете, если бы я не знал, о том, что вы обладаете такими способностями, то вряд ли поверил бы в это. И даже сейчас, увидев воочию, все равно сомневаюсь, ну хоть убейте, а сомневаюсь, - он поднялся из-за стола, и подошел к ним, и прежде чем поздороваться, то ли шутя, то ли серьезно, спросил:
- С вами, можно здороваться, или как, а то может, шарахнет током?
- А мы и сами не знаем, вы попробуйте, а мы посмотрим, - смеясь, произнесла Анна.
Полковник протянул руку, и Михаил и Анна по очереди поздоровались.
- Да нет, вроде ничего, так разве что малость бьет током, но совсем чуть-чуть.
- Что, правда!? - спросила Анна, сжав ладонь в кулак и внимательно рассматривая его.
- Конечно, нет, это я так в шутку, по-стариковски, вы уж извините.
- Ой, а я и впрямь поверила, что вас током ударило, - напряжение от столь необычного появления Михаила и Анны, спало и они присели к столу.
- Что вам сказать, честно, не рассчитывал, что откликнитесь, да еще так быстро, спасибо. Значит, решили нам помочь?
- Лев Максимович, давайте договоримся сразу. Любезностями обмениваться потом будем. Мы приняли решение, и как говорится, на этом закончим. Давайте по существу. Вам ведь наверняка сейчас не до этого, раз к нам обратились?
- Вы правы, дело закручивается так, что того и гляди, может перерасти в серьезный международный конфликт. Так что, тут не до шуток. Короче, вот какая ситуация на данный час, - и полковник подробно рассказал им о тех вещах и событиях, о которых ранее умолчал. Заканчивая свой рассказа, он добавил:
- Как видите, холодная война давно закончилась, и мы вроде как партнеры по многим вопросам, однако, когда дело касается возможности получить в свои руки внеземные технологии, они идут на любые меры, вплоть до того, что испытывают своё новейшее оружие космического базирования непосредственно над нашей территорией. Это о многом говорит.
- Выходит, несмотря на то, что корабль был сбит и вроде как уничтожен, на самом деле он упал в Арктике, и сейчас туда направляются американцы?
- Все верно. Мы не знает, что осталось от корабля, взрыв был достаточно сильным, да еще вдобавок на большой высоте, поэтому мы и посчитали, что он полностью уничтожен, а его обломки сгорели в атмосфере при падении. Как никак, почти пятьдесят километров над Землей. А теперь выяснилось, что нет. Плюс, наличие цилиндров, мы ведь так и не установили, для чего они были предназначены, и что в них было, - последние слова он произнес так, что Михаил сразу понял, что фраза с подтекстом, и потому ответил:
- Цилиндры являются чисто медицинским приспособлением для транспортировки биоэнергетической субстанции.
- Чего?
- По-русски говоря, души. Инопланетяне сумели выделить её из стареющего или больного тела человека и путем пересадки клону, продлевают свою жизнь.
- Вот как! Однако. Хорошо, а тогда почему они вдруг оказались на нашей планете?
- А вот это другой вопрос. Короче, сбитый корабль… впрочем, все по порядку, - и Михаил коротко рассказал, что знал, о похищении контейнера с цилиндрами, погоне за похитителями и причинах их появления на Земле.
- Только этого нам не хватало. Выходит, в других мирах тоже не всё так гладко, как нам того хотелось бы?
- Видимо. Если честно, мы не особенно внедрялись в это, да и знакомить с их технологиями и миром нас особо не стали. Мы толком ничего и посмотреть не успели. В клинике побывали, по парку походили и домой. Кстати, корабль, на котором мы прилетели, наверняка сейчас на орбите, и я полагаю, не один.
- Пока мы зафиксировали только один корабль на орбите Земли.
- Значит, пока еще не прилетели. Их задача, установить, что стало с остальными цилиндрами, ведь в них были субстанции живых людей, и при этом, не самых бедных на их планете.
- Это как понимать?
- Пока эти операции находятся в стадии эксперимента и проводятся за очень большие деньги, сами понимаете, люди с деньгами не поскупятся выяснить, что стало с их родственниками на далекой для них планете, и почему так произошло, что контейнер был захвачен, вскрыт и вдобавок корабль, на котором они были, подвергся нападению и потерпел аварию.
- Хотите сказать, что мы можем стать, своего рода, козлами отпущения?
- А кто их знает. На вид, они весьма дружелюбны и миролюбивы, но раз есть те, кто занимается рэкетом, стало быть, и в их обществе не все так гладко, как хотелось бы.
- Трудно не согласится.
- А раз, я стал виновником и в какой-то мере несу ответственность, за то, что произошло, то, стало быть, обязан помочь, что бы мы ни стали, этими самыми козлами отпущения.
- Благородно.
- Бросьте, к чему высокие слова. А вы разве не поступили бы точно так же?
- А кто его знает. На словах, мы все готовы в герои, а как доходит до дела, простые ребята, которые вчера в хулиганах ходили, вдруг становятся ими и погибают, а мы потом даем им ордена и говорим, - вот они, настоящие люди, верные долгу, морали, отечеству. Как их распознаешь среди всей этой… жизни, - он явно хотел вставить веское слово, но при Анне не стал этого делать, но та неожиданно добавила:
- Это хорошо, что из окна кабинета, вам не кажется, что жизнь такая красивая, расцвеченная огнями иллюминаций и рекламных надписей. Поверьте, кругом, она напоминает порой такую мерзость, что можно подумать, что это пир во время чумы. Так что можете не стесняться в выражениях, как говорится, чего хотели, к тому и пришли.
- Да уж, что есть, то есть, и всё же. Надо действовать и стараться, чтобы не стало еще хуже, кому-то надо все же работать.
- Стало быть, американцы могут завладеть останками корабля? - снова вернулся к теме разговора Михаил.
- Да, и помешать этому мы должны, во что бы то ни стало, но времени очень мало. По нашим оперативным данным, они должны туда направить десант, впрочем, вполне допускаю, что они уже на пути в Арктику. Доклада еще не поступало.
Михаил задумался и неожиданно произнес:
- Корабль, это еще не всё. Ведь, как вы говорите, цилиндры были перегружены бандитами на корабль и уже после этого его сбили?
- Да, и что?
- Из этого следует, что цилиндры открылись все в одно и тоже время. А раз так, то неизвестно, были в этот момент бандиты живы, или они погибли.
- А стало быть, какие-то души могли переселиться в похитителей, - произнесла Анна
- В том-то и дело. А раз так, то неизвестно, что и как произошло дальше. Живы ли похитители, или они каким-то образом спаслись? Если живы, то где они, на корабле или нет? И вообще, вопросов всплывает столько, что ответить на них трудно, пока не осмотрим корабль.
- Легко сказать, осмотрим. Кстати, а вы не в курсе, что собираются предпринять инопланетяне?
- Нет, знаю только, что они собирались всё детально выяснить, чтобы отыскать корабль похитителей.
- А может нам обратиться непосредственно к ним, указать место, где находится корабль. Уж они-то точно опередят американцев? Что скажете? - вмешалась в разговор Анна.
- Это конечно вариант, но у нас нет, так сказать прямого телефона с ними, - усмехнувшись, произнес Сомов.
- А может вам и правда, задействовать их в решении этого вопроса? В конце концов, это их люди, пусть сами с ними и разбираются, как вы считаете, Лев Максимович?
- Идея хорошая, - он на секунду задумался, а потом произнес, - А вы можете с ними оперативно связаться?
- Надо попробовать.
- Хорошо, тогда надо все детально обсудить, в каком ключе вы с ними будете беседовать. Одно дело, когда дело касалось непосредственно вас, и совсем другое, когда дело касается большой политики. Как никак, а в это вмешались и мы и американцы. Не возражаете, если я попрошу присоединиться к нашей беседе моих сотрудников?
- Конечно.
- Отлично, - полковник загадочно улыбнулся, и по-мальчишески озорно произнес, - То-то у них будет недоумение, когда они вас здесь увидят. Представляю, какие у них будут лица.
- Может, тогда вы их как-нибудь подготовите? - спросила Анна.
- Ничего. Сотрудники спецслужб ко всему должны быть готовы, - и рассмеявшись, попросил по селектору вызвать к нему Зубова и Воеводина.
- Лев Максимович, - раздался голос секретаря по селекторной связи, - Зубов и Воеводин прибыли, пригласить?
- Пусть войдут.
Анна и Михаил сидели спиной к двери и не видели, как она открылась, и в кабинет вошли два сотрудника разведки, с которыми им уже приходилось встречаться.
- Вызывали, товарищ полковник?
- Вызывал, присаживайтесь.
Зубов и Воеводин обошли большой стол вокруг и только тут увидели сидевших за ним Горина и Рылеву. Немой вопрос и удивление можно было прочитать на лицах обоих. Они остановились у стола, бросая ничего не понимающий взгляд, то на полковника, то на Михаила и Анну.
- Что я говорил, видите, как удивлены мои подчиненные.
- Так ведь… - хотел, было ответить Зубов.
- А мы вот подумали и решили вернуться домой, - неожиданно произнесла Анна, - Как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше.
- И как видите не зря. У вас тут оказывается ЧП, вот и пришлось, откликнуться на просьбу Льва Максимовича, и помочь, - поддержал её шутливый тон Михаил, чем окончательно смутил и без того ничего не понимающих сотрудников.
- Что, не ожидали? - бодрым голосом, и явно довольный произведенным эффектом, произнес полковник, - Вот так вот. Такие мы с вами. Все считаем, что народ у нас… короче сами знаете какой. А стоило только позвонить и попросить помощи и они тут как тут. Ладно, шутки шутками, а дело серьезное намечается. Поэтому быстро ввожу в курс дела, и начинаем работать.
Они засиделись у полковника еще на час, прежде чем Сомов подытожил беседу:
- Стало быть, расклад такой. Вы, - полковник указал на Михаила и Анну, - пытаетесь установить контакт с космическим кораблем инопланетян. Если это удастся, то о чем с ними говорить, вы имеете представление. Главное, не напирать в разговоре на имеющиеся у нас на Земле разногласия, а сконцентрировать их внимание именно на вопросе как можно быстрее забрать с Земли обломки корабля. Пусть у себя там занимаются его изучением. Параллельно мы направляем десант спецподразделения, на случай, если у вас ничего не получится. Команда уже собрана и ждет только приказа на вылет. Это конечно на крайний случай, так как что может произойти в случае, если мы успеем подойти к останкам корабля одновременно с американцами…
- Вы думаете, может быть, столкновение? - спросил Михаил.
- Не исключаю. Сами знаете, на карту поставлено слишком много, чтобы просто так отдать столь ценную информацию, которую можно узнать, заполучив останки внеземного корабля.
- Лев Максимович, а что если мы поступим иначе, - неожиданно произнес Михаил, - Анна начнет действовать, сообразно принятого решения и попытается установить связь с инопланетянами, а я полечу со спецподразделением в Арктику?
- А чем вы там можете им помочь? - спросил полковник.
- Трудно сказать чем, но возможно могу быть полезным, если дело коснется прямого противостояния.
- А что это мысль, - в задумчивости произнес Сомов.
- А это не опасно?
- Анна, все в нашей жизни опасно. Если мы решились, надо идти до конца и максимально использовать те возможности…, которыми обладаем.
- Молчу, но все же…
- Я буду максимально осторожен. И потом, ведь со мной будут специалисты, не так ли?
- Разумеется. А что это неплохая мысль, очень даже неплохая. Хорошо. Значит, так и поступим. Я срочно договариваюсь, чтобы вас включили в состав, спецгруппы. Через сколько вылет? - спросил он у Зубова.
- Насколько я в курсе, они готовы. Ждут указаний.
- Вы определились, кто из вас летит для координации действий от нас?
- Да, Вячеслав Николаевич.
- Ясно, кстати, Михаил Леонидович, не возражаете, если я в ваше отсутствие, подключу в помощь к Анне Максимовне майора Зубова? И вам спокойнее будет.
- Анна, ты как?
- Спасибо, я согласна.
- Отлично, тогда начинаем совместную работу.
Через час Горин и Воеводин уже были на подмосковном аэродроме и облачались в непривычные для обоих летные костюмы и примеряли спецназовские доспехи.
- А вы обращаться с автоматом умеете? - спросил Воеводин Михаила.
- Приходилось. Правда давно, еще в институте на военных сборах, но, по-моему, его конструкция не столь сильно претерпела изменения с тех пор, - и Михаил неожиданно ловко для самого себя и уж тем более для Воеводина, подсоединил магазин к автомату и передернул затвор, после чего поставил автомат на предохранитель.
- Как видите, кое-что в памяти сохранилось, и он подмигнул Воеводину, который покачал головой и произнес:
- Однако.
В комнату, где они одевались, заглянул молодой человек и произнес:
- Товарищ капитан, группа к вылету готова, через восемь минут вылетаем.
- Мы заканчиваем, сейчас будем.
Горин и Воеводин взяли белые маскировочные халаты и направились вслед за парнем. В ангаре, куда они вошли, стоял самолет, готовый к взлету. Команда из двадцати человек ожидала, когда все будут в сборе и можно идти на посадку в самолет. Задняя часть была открыта и внутренность самолета была хорошо видна, в том числе два больших контейнера.
- Что это? - спросил Михаил.
- Понятия не имею, думаю, что какая-нибудь техника. В дороге поинтересуемся.
К капитану подошел высокий мужчина и, взяв под козырек, доложил.
- Группа для выполнения спецзадания готова. Командир группы майор Клепиков. На время выполнения задания, вы переходите под мое командование.
- Вас понял.
- Прошу всех занять места в самолете, - скомандовал майор, и все быстро поднялись на борт. Вслед за этим Михаил услышал, как заработали двигатели, и самолет стал выруливать на взлетную полосу. А еще через какое-то время, взлетел и стал набирать высоту. Лишь спустя минут десять, когда самолет выровнялся и взял курс на Арктику, Михаил неожиданно подумал и спросил Воеводина:
- А вы случайно не в курсе, как мы приземлимся?
- Скорее всего, на парашютах.
- Что?
- Я говорю на парашютах, а что?
- Нет, ничего, я как-то не подумал об этом, но я в жизни не прыгал, а вы?
- Представьте себе, я тоже.
- Это утешает, но не очень.
- Меня тоже, но что делать, работа.
В этот момент к ним подошел майор.
- Пройдемте, надо чтобы вы сейчас надели парашюты, мало ли какая обстановка сложится в нейтральных водах и далее над Арктикой. Все же не на прогулку летим.
- Это да. Кстати, можно вопрос? - спросил Михаил, - Это для нас? - и он похлопал рукой по одному из контейнеров, закрепленных тросами.
- Да, это для нас. Сбросим на парашютах. Это две самоходные установки. Позволят нам передвигаться и одновременно укрыться. Как никак, там, куда мы летим, минус тридцать. Еще вопросы есть?
- Нет, спасибо.
Они прошли вдоль контейнеров и там им помогли надеть парашюты и дали краткий инструктаж.
- Самое главное, удачно приземлиться, чтобы ничего не сломать или вывихнуть. Если внизу будет снег, то приземляться будет не так сложно. А вот если ледяной покров, тогда будем верить в удачу.
- Это называется, сам на свою голову приключения придумал, - произнес Михаил.
- Что вы сказали?
- Нет, ничего, я говорю, что будем надеяться на лучшее.
- Правильно. Впрочем, если не справитесь и будет страшно, можно прыгнуть с кем-нибудь из наших ребят. Он подстрахует на случай падения.
- Долетим, там видно будет, - произнес Воеводин.
- Хорошо.
Они вернулись на место и заняли свои места.
Минут через двадцать один из членов команды, который держал на коленях рацию и видимо был связистом, доложил, что поступило сообщение. Американцы над Арктикой. Летят на двух самолетах. Подлетное время до точки встречи двадцать семь минут.
Майор связался по рации с экипажем самолета и выяснил, сколько им лететь. Оказалось, что мы опережаем американцев на четыре минуты. Это радовало, и в то же время все отлично понимали, что в таком варианте можно ожидать чего угодно, вплоть до вооруженного столкновения.
- Товарищ майор, а центр пока молчит?
- Пока тишина.
- Значит, связаться с инопланетянами пока не удалось, тихо произнес Михаил Воеводину.
- Видимо не все так просто, как хотелось бы.
- Это да.
За несколько минут до высадки, майор снова подошел к Михаилу и Воеводину и поинтересовался самочувствием и решением относительно того, готовы ли они прыгать.
- Где наша не пропадала, - ответил Михаил, - героя за это, конечно, не дадут, да и медаль вряд ли. Так хоть не посрамиться перед самим собой.
- Как знаете, - и в очередной раз дал наставления относительно того, как вести себя в воздухе и приземлиться, чтобы не получит травму.
Вскоре замигали лампочки, чем-то напоминающие светофор. Они означали степень готовности. Все поднялись и, выстроившись в очередь, надели карабины на трос, что позволяло автоматически раскрыться парашюту. Вслед за этим створки задней части фюзеляжа открылись и оба контейнера по очереди отправились вниз. Вслед за ними начали десантирование члены спецгруппы.
Полет занял немного времени, но Михаилу этого было достаточно, чтобы понять, сколь необдуманно он отправился на это задание. Оправданием было лишь то, что он совершенно не предполагал, каким образом он попадет туда, хотя можно было и предположить, что рейсовый самолет туда не ходит. Однако приближающаяся земля, точнее снежный покров отвлек его от столь мрачных мыслей, и он вдруг сосредоточился и подумал, нельзя ли воспользоваться одной из тех возможностей своего организма, которыми он теперь стал постепенно осваивать и пользоваться. Стоило ему об этом подумать, как решение пришло само собой, и приземление прошло на удивление легко и просто. Было ощущение, что когда он коснулся поверхности, он словно воздушный шар слегка подпрыгнул и затем снова, уже плавно опустился, на сей раз окончательно. Быстро отцепив стропы, как ему сказал майор, он поднялся и стал осматриваться. Неподалеку от него приземлялись или уже приземлились члены спецгруппы. Он направился к ним. Когда майор увидел его жизнерадостное лицо, то не выдержал и спросил:
- Сколько вам лет?
- Сорок семь, а что.
- Да нет, ничего, и говорите, что до этого никогда не прыгали с парашютом?
- Честное слово.
- Как-то не верится.
В этот момент к ним подошел, слегка прихрамывая Воеводин.
- Ну что, неудачно приземлились? - спросил майор.