- Странно, мне показалось… Я так хорошо могу представить, как его золотой луч освещает все вокруг.
Димон начал фотографировать почти сразу, еще из машины, и сделал пару общих кадров с того места, где остановился джип, а потом стал кружить выбирая ракурсы. Но Саша достала блокнот лишь тогда, когда походила вокруг маяка, погладила белый шершавый бок, и подышала морским воздухом, полностью проникаясь местом. И, поймав волну вдохновения, она стала быстро набрасывать разные эскизы.
Папа, заскучав, давно отошел от них с Артёмом, и стал стоять рядом с водителем, продолжая пытаться его разговорить. Было интересно, где Артём раздобыл этого типа.
Вернулся Димон, он сфотографировал много общих планов и решил перейти к деталям. А интересных деталей хватало. Симпатичная дверца со стеклянными оконцами, травинки, выбивающиеся из под ободка фундамента, окошки, выступающие на белых боках, и оградка. Саша и сама намеревалась все это зарисовать.
Надоев щелкать кнопкой, Димон подошел к ней и заглянул, что она рисует.
- Боже мой, к чему эти каракули? Я видел, что у тебя есть ноутбук с программами и графическим планшетом. Так что же ты, не рисуешь на компе? - начал интересоваться Димон.
- Рисую, но я же не потащу это все сюда. Я сделаю эскиз, запомню, как это все выглядело и нарисую потом на компьютере в цвете.
- Как все сложно, мелкота, тебе нужен эскиз лишь за тем, чтобы запомнить картинку? Не проще ли сфотографировать? Это ведь куда точнее будет.
- Нет, ты ничего не понимаешь. Мне не важна точность, мне нужно уловить настроение. Я фиксирую на бумаге не то, как это выглядит в точности, а само настроение.
- О… вон как. Но как ты зафиксируешь краски, цвет облаков, игру бликов на воде и оттенки теней на белой штукатурке?
- Я просто это запомню, и нарисую потом в цвете.
- Но память не совершенна, - гнул свою линию Димон. Ты же никогда не запомнишь столько всего, что способна зафиксировать матрица фотоаппарата. Фотография ловит мгновение жизни и передает его во всех красках.
- А я передаю настроение целого часа.
Так они неспешно спорили довольно долго, на ходу рисуя и фотографируя. Саша даже забыла, что еще в машине вознамерилась, не разговаривать с этим типом, а сейчас и не заметила, как столько времени увлеченно рассказывала ему о жизни в линиях и мазках, не без любопытства выслушивая его доводы, о мгновениях красоты, которые никогда не поймает глаз.
Артём не мешал им, стоя в сторонке. Кажется, он не очень понимал тему разговора. Саша вспомнила, что он говорил о себе, у него совсем нет воображения. Скорее всего, ему не очень понятен такой творческий спор. Ей стало жаль друга, и она заговорила:
- А маяк когда-нибудь горел? Он показывал путь кораблям?
Артём заметно оживился, и сказал:
- Да, когда-то он горел. Это было до того как над городом навис рок, превративший его в сонное угасающее место. Но маяк не совсем показывает путь кораблям. Вернее, он показывает путь не только кораблям. На самом деле, он открывает путь в другие миры.
Саша посмотрела на стеклянную верхушку, туда, где должен быть яркий фонарь. Ей так хотелось, чтобы он загорел вновь.
Вдруг она что-то почувствовала. Как тогда на пароме, какое-то притяжение, связь с маяком. Она его ощутила.
Саша дотронулась до маяка, и Артём с Димоном охнули. Она знала почему, потому что этот же свет зажегся в ее душе. Да, маяк вспыхнул, озарив все вокруг золотым светом. Луч пробежал по елям, и сверкнул отблесками в море.
Она заметила, и почувствовала, что это свечение слишком рассеянное, и мерцающее, как будто что-то с линзой в фонаре. Маяк и правда был сломан.
- Осторожно, - выдохнул Артём, схватив Сашу за руку.
Свет тут же погас.
Они все покосились на водителя и папу, стоявших у машины. Те просто крутили головами. Кажется, они не смотрели на маяк в ту секунду, когда он зажегся, и теперь не могли понять, что за зарево вспыхнуло на мгновение и исчезло.
- Саша, не надо здесь. Они могут появиться и днем. В лесу много тени, - прошептал Артём.
- Это было не как оживший образ воображения, это было как-то по-другому. Я словно почувствовала этот маяк, и он включился, - пробормотала Саша, глядя ошеломленно на свою руку. - Вдруг она спросила, обернувшись: - А те дети, которых забрали треллобиты, они ведь спят там, в этих холодных прудах до сих пор? Они не умирают?
- Нет, не умирают, и не умрут. Они будут спать вечно, пока их не разбудят, - проговорил Артём тихо.
- Но ведь это так ужасно, - прошептала Саша. - Артём, я смогла остановить треллобитов, напугала их. Использовав, свое воображение, я придумала оленей-защитников, они появились, и напугали этих маленьких монстров. Я могу использовать это против них, это как оружие.
Артём смотрел на нее с недоверием:
- Я никогда не слышал, чтобы кто-то такое проделывал. Но тебе же не удалось их распугать окончательно. Сверчок говорил, что вас обступили, и если бы не он, вас бы все равно схватили.
- Просто я растерялась. Не смогла повторить. Но теперь, зная, что это работает, я бы чувствовала себя уверенней. Ведь можно вообразить что-то мощное. Я не знаю, ураган, который унесет их, огромных тигров, которые смогут распугать целую толпу.
Артём продолжал рассматривать ее растерянно.
- Здесь оживают воображаемые вещи, но чтобы так вот применить это против треллобитов… я даже не знаю. Понимаешь, на острове уже двести лет нет фантазеров, всех забрали еще в маленьком возрасте. Никто и не знал, что можно распугать треллобитов силой воображения.
- Значит, мы будем первые, - сказала Саша, улыбнувшись.
Глава 8. Магия воображения
Наступление вечера все ждали со страхом и с волнительным нетерпением. Никто не знал, чем закончится сегодняшний день.
Их номер еще не привили в порядок, и Саша с родителями жили в соседнем. Папа все пытался сломать загадочный модем, мама… А мама смотрела аниме с ноутбука Саши. Конечно, такое аниме она находила слишком скучным, но у нее просто не оставалось другого выхода. А скоро, дело грозило дойти и до простых фильмов.
- Я не понимаю, эта штука просто не ловит сигнал спутника и все! - пробормотал папа, ковыряя бедный модем отверткой.
- Может быть потому, что здесь нет неба? - спросила Саша.
Она сидела за столом и рисовала на ноутбуке по сегодняшним эскизам.
- Как это нет неба? А куда оно делось? - удивился папа, тряся модем и прислушиваясь, что в нем бренчит.
- Ну вот так, нет неба, и все. Как бы вместо неба такая дыра или истончившаяся пленка, через которую просвечивает другое небо, другого мира. И космос там соответственно другой, и спутника этой компании в том космосе естественно нет.
- Какая ты у меня фантазерка, однако. Но ты права, тучи здесь очень странные.
Папа кинул модем вместе с отверткой на ковер и встал. Он подошел к окну, разглядывая пейзаж.
- Что-то там сегодня полно белых медведей. Посмотрите, они просто сидят или лежат на земле прямо рядом с отелем. Что они там делают?
- Медведи, дорогой, охраняют отель от серых гремлинов, - подала голос мама с дивана.
- Да?.. Ну, э-э… я очень рад, значит мы э-э… в безопасности. Слушай, Женя, почему бы нам снова не посидеть в каком-нибудь кафе? Развеяться, проветрить голову… Вечерок, вроде, теплый.
- Нет-нет, Дима, Сашеньку нельзя оставлять одну вечерами, ей страшно.
Саша мрачно посмотрела на маму, но та лишь улыбнулась ей.
Папа покачал головой, бормоча что-то, и ушел на кухню пить чай.
Саша тоже встала:
- Мам, я пойду посмотрю, как там Артём.
- Ты уверена дочка? Может мне сходить с тобой?
- Мама, ну что ты прямо все преувеличиваешь. Ты еще со мной в туалет сходи. Видишь ведь, эти существа боятся сюда соваться. Медведи их не пускают.
- Мало ли, Сашенька. Медведи мне рассказали много интересного об этих мутировавших покемонах. Они могут просачиваться из своего мира через тени. То есть, пройти мимо кордона из медведей им раз плюнуть.
- Но они не могут войти в закрытое от них здание.
- Могут, Сашенька, если им очень надо.
- Хорошо, мама, если что я тебя позову. Хотя не знаю, как ты меня будешь от них спасать. Вооружись торшером, это средство вчера себя хорошо показало.
Артём был на посту в вестибюле. Саша не знала, зачем он решил здесь дежурить, она говорила ему пойти к себе в номер, но он хотел быть здесь, рядом с ней. Саша надеялась, что он не станет ночевать прямо на этих пластиковых сидениях.
- А сегодня где твои родители? - спросила Саша.
- Они… Они были в отеле, но сейчас они решили вернуться к тем друзьям, у которых ночевали вчера.
- А тебя оставили здесь? - удивилась Саша.
- Я сам хотел остаться. Они согласились.
- А они знают тайну острова?
- Нет, они ничего не знают.
Саша подошла к стеклянной двери входа. Артём был прав, консьерж не стал оставаться защищать их, а снова куда-то исчез. Или он был уверен, что постояльцам ничего не должно угрожать, либо его все-таки это не очень беспокоило. Он ушел заниматься своим таинственным вечерним делом, оставив на дверях внушительный замок и записку.
Записка гласила:
"Наружу выходить вообще нельзя, дверь не открывать ни при каких обстоятельствах (отлучившиеся постояльцы пусть ночуют на улице). И ни в коем случае не оставляйте дверь открытой!!!"
Последняя фраза была подчеркнута двумя чертами.
- Диме понравится место о том, что отлучившиеся могут ночевать на улице, - хихикнула Саша. Потому что родители Димона опять ушли на прогулку.
- Он уже видел. И нашел на ресепшн ключ от этого замка. Сверчок его все-таки оставил. Не совсем ведь он изверг. Удобство постояльцев для него превыше всего.
- Это радует.
- К ключу он тоже прицепил записку.
- Да?
Саша пошла смотреть, записка напоминала, что дверь надо обязательно плотно закрыть, если хватило мозгов ее открыть.
- А куда Сверчок девается каждый вечер? - спросила Саша, вернувшись к Артёму.
- Не знаю. Он со мной не делиться.
Саша села рядом на сидение:
- Я сегодня думала обо всем этом. Есть ведь какая-то связь у всех этих вещей. Чудеса острова, треллобиты, маяк. Я прочитала сегодня главу про маяк в "Истории Берегового Луча". Его построил Алексей Минин, вместе с жителями королевства из того другого мира. И это случилось задолго до того, как была найдена золотая шахта и возник город.
- Да, я знаю, я ведь тоже читал эту книгу. Кузьмич мне давал. Ее, наверное, многие читали, она раньше хранилась в местной библиотеке, в отделе детской литературы.
- Детской?
- Ну да. Ты же помнишь, что поначалу она показалась тебе не настоящей историей города, а как бы историей, переданной в виде детских сказок, про волшебных животных, королеву и все такое.
- А как она попала к Кузьмичу?
- Просто детский отдел в библиотеке со временем исчез. Детей ведь не стало. Книги, что там хранились, стали раздавать всем желающим. Кузьмич сразу понял, что это не простая книга и взял ее в свою лавку.
Саша удивилась.
- То есть, она в единственном экземпляре?
- Конечно. Это оригинал. Ты видела, что там не печатный шрифт, а рукописный текст? Автор писал ее собственной рукой.
- И старичок просто так продал мне такую книгу всего за двадцать пять рублей?
- Ну, в его лавке много редких и ценных книг, которые он продает за бесценок. Цена для него не важна. Он считает, что каждая книга должна найти своего хозяина. Хотя ты видела, что эту книгу он совсем не стремился продавать случайным людям.
- А кто ее автор?
- Этого никто не знает, - развел руками Артём.
Саша умолкла, пораженно обдумывая, какая интересная и бесценная вещь попала к ней.
- Ты знаешь, в этом тоже что-то кроется, - сказала она. - Ты, наверное, был прав, когда сказал, что это не случайность, что книга нашла меня. Ты говоришь, ее многие читали, но ведь они не могли знать, что сказки, написанные в ней, совсем не сказки. И в то же время, книга не рассказывает слишком явно, о многих тайнах, ведь так?
- Да, там не сказано ничего про треллобитов, и откуда взялось проклятье.
- Но в этой книге в форме сказки рассказаны многие тайны острова. И тот, кто знает, что искать, многое найдет и поймет. На самом деле, там есть намек на то, когда над городком нависло проклятье и почему.
- Что? Где же?
- В тех главах, что описывают жизнь города после открытия золотой шахты. Там говорится, о начале несчастий, и что рост города вызвал сопротивление хранящих остров сил. Если попробовать прочитать между строк, то что получится? Хранящие силы - это же треллобиты. Ты сам рассказал, что они хранители острова. Значит, их недовольство вызвал рост города и появление множества людей.
- Хм, и правда. Когда я читал, я не обратил внимания. Это такие общие фразы: начало несчастий, хранящие силы. Вся книга написана в таком повествовательно-сказочном стиле. Как-то и не замечаешь.
- Вот именно, Артём, в этом и смысл. Вся книга это шифр, и тот, кто знает хотя бы часть правды, может расшифровать эти иносказательные выражения правильно. Я думаю, в этой книге ответы на многие вопросы.
- Похоже, книга и правда нашла своего истинного хозяина, - пробормотал Артём.
- Мне кажется, во всех тайнах острова есть связь и скрыта какая-то правда, которую никто не знает кроме автора этой сказочной истории города. И если эту правду узнать, то можно понять, откуда взялось проклятье острова и как его снять.
Время подходило к девяти вчера, Саша поднялась, проговорив:
- Иди к себе в номер, Артём, не зачем сидеть здесь допоздна.
- Да, наверное, ты права, - парень тоже поднялся.
И тут вдруг они услышали знакомый шорох.
Саша схватилась за Артёма:
- Они здесь.
- Похоже на то, - пробормотал Артём.
В коридоре показался обеспокоенный Димон, который выскочил из своего номера и бежал к ним:
- Вы слышали? Опять эти чертовые твари!
Дверь номера Саши открылась и оттуда со скалкой наперевес показалась мама:
- Детишки?.. Что это было? Покажите мне, где эти уроды, я их сейчас буду бить.
- Мама, что это, где ты взяла? - невольно вырвалось у Саши.
- На кухне взяла, Сашенька.
Опять заскреблись, на этот раз в конце коридора, все посмотрели туда.
- Они, что, могут появиться, даже если среди нас взрослый? - спросила Саша.
- Они стараются не показываться на глаза взрослым, но я не говорил, что они этого не делают, - прошептал Артём. - Они просто потом споют твоей маме песню, и она забудет, что видела их, и вообще забудет, что ты когда-либо существовала.
В коридоре показались низкорослые ворчащие фигуры с копьями, которые быстро бежали сюда. Их было трое.
- Охренеть, - пробормотала мама, разглядывая лопоухих мохнатых существ. - А что, их всего трое? Стойте здесь детишки, я сейчас познакомлю их довольно близко со штукой у меня в руках. Можете попрощаться с этими пушистиками. Я надеюсь, они не занесены в красную книгу?
- Стой, мама, - произнесла Саша. - Сейчас я попробую сама. Смотрите.
Она успокоилась, и вообразила большого и страшного белого медведя, во всех деталях. И еще она подумала о маяке, как он зажегся сегодня, о его золотом луче, и поймала это чувство. Интуиция подсказала верно, это ощущение связи с маяком помогло быстрее воплотить образ.
Медведь возник почти сразу, загородив коридор своей тушей. Он был не призрачным, как те ее первые олени, а совершенно плотным и настоящим. Косматым, с огромными когтищами, и был размером больше обычного раза в три.
Эта махина прыжками двинулась на треллобитов. Те с писком унеслись прочь.
Медведь исчез.
Саша улыбнулась и посмотрела на маму и друзей:
- Ну как? Видели? Я же говорила, что это работает.
- А это была галлюцинация, или он был настоящим? - пробормотала мама оторопело.
- Ну… по-моему, он был вполне существенным, вы чувствовали как ходил ходуном пол под его лапами? - сказала Саша.
- А куда он делся потом? - спросил Артём.
- Я его просто дематериализовала обратно.
- Ты что сделала? - опешил Артём.
- А что такое? Ну, вообразила, а потом как бы растворила.
Артём смотрел на нее, не моргая.
- Основная особенность явления оживающих образов в том, что они никуда не исчезают, если воображены были достаточно сильно. Воплотившиеся вещи и животные продолжают существовать, - объяснил Артём.
- Значит, она может хорошо контролировать свое воображение, - пожал плечами Димон. - Я тоже умею манипулировать, возникающими у меня в голове образами.
Вдруг по отелю покатилась волна шороха, стали слышны отдаленные скрипы и многоголосые шепотки. Казалось, они доносились из каждого угла и каждой тени.
- Ого, кажется, ты их разозлила… - пробормотал Артём.
- Если их будет такая же толпа, как вчера, здоровый медведь может и не сработать, - сказал Димон. - Что происходит? Они сейчас ворвутся сюда, даже несмотря на запрет входить в закрытые помещения?
- Один запрет они уже нарушили только что, - прошептал Артём. - Появились при маме Саши. По-моему вы оба для них настолько раздражающий фактор, что они буквально сходят с ума, и способны переступить все границы или запреты лишь бы схватить вас.
- Не бойтесь ребята, мама с вами, - сказала мама, но таким слабым и дрожащим голосом, что это ничуть не вселяло надежду.
Саша опять представила медведя, второго третьего. Три огромных страшных белых медведя окружили их со всех сторон могучими спинами, нацелив морды в углы, откуда доносились шепотки.
Ребята и мама тоже встали потеснее, прижимаясь друг к другу.
- Кажется, их раздражает наиболее сильно, когда мы с Сашей воображаем что-то вместе, - шепотом сказал Димон. Например, когда я вчера представил музыку…
В воздухе полилась тихая игра пианино.
Из всех темных уголков и теней ринулись треллобиты, как вчера, сотнями, тысячами.
Саша ахнула, Димон выругался, мама последовала примеру Димона.
Придуманные медведи пропустили первую волну себе под ноги, раз Саша растерялась, но в следующую секунду их огромные лапы собрали с пола сразу целые кучи и швырнули.
- Свет, помоги мне представить свет, - закричала Саша Димону.
Парень, к счастью, сразу понял, и через мгновение яркий золотой свет, как свет маяка озарил вестибюль сильной вспышкой. Треллобиты откатились назад в тени и исчезли без следа.
В наступившей тишине, в коридоре скрипнула дверь, из номера вышел папа, удивленно уставившись на Сашу, маму, Димона и Артёма, застывших посреди опустевшего вестибюля, в странных позах.
- Вы чего? - спросил папа.
- Мы? Ничего, просто так, - сказала, Саша, опустив, руки, которые зачем-то подняла.
- Женя… а зачем тебе скалка? - продолжил папа удивленным голосом. - Что тут у вас вообще такое? Это вы сейчас издавали шорохи и шептались?
Поскольку Саша не хотела, чтобы ее увезли отсюда, они с мамой условились стараться держать папу в неведении, раз он все равно ни во что не верит.
- Не мешай дорогой, не видишь, мы играем, - сказала мама.