Срубить крест[журнальный вариант] - Фирсов Владимир Николаевич 14 стр.

- Они правильно сделали! - заметила Виола, шедшая рядом с Феем. - Выходить за нелюбимого - это, наверно, ужасно!

- Я лучше умерла бы! - согласилась с ней Леннада, и я почувствовал, как пальцы девушки крепко стиснули мой локоть…

Во дворце нам встретилась небольшая группа. В окружении вооруженных людей с заложенными за спину руками по коридору шагал дядюшка Теодор. Увидев меня, ресторатор остановился. Выглядел он как облезлый пес, но по-прежнему напускал на себя бравый вид.

- Да будет мне дозволено приветствовать благородного кавалера, - напыщенно произнес он. - Как я жалею, что вовремя не оценил его! Если бы мне знать, что кавалер исполняет все свои обещания, что он победит кавалера Рюделя и даст нам долгую жизнь… Может быть, по старой дружбе кавалер замолвит за меня словечко перед судьями, которые, кажется, не очень желают мне долгой жизни?

- Ты сам распорядился своей жизнью. Я ведь говорил, чтобы ты не хватался за ножи.

Я хотел пройти мимо, но он удержал меня.

- А жаль, что мы тогда не прирезали тебя, кавалер, - медленно произнес он, с ненавистью глядя мне в глаза. - Зачем ты только к нам явился…

Его слова ошеломили меня.

- Ты что - жалеешь об этом? А как же долгая жизнь?

- Мы все равно перерезали бы всех кавалеров, и тогда их проклятая машина перестала бы действовать, - объяснил он. - Но власть была бы вот в этих руках, - он потряс кулаками перед моим лицом. - А если бы удалось сговориться с кавалером Рюделем…

На его лице заиграла такая отвратительная улыбка, что меня передернуло от омерзения. Я молча повернулся и пошел прочь.

Через час, когда Леннада отдохнула, Фей зашел за нами. К моему удивлению, он повез нас на Ристалище.

Мы прошли под трибунами и очутились на поле.

- Петрович… Посмотри, Петрович, - прошептал я, хватая его за руку.

В центре поля, над которым, казалось, еще витал бешеный храп коней, на том самом месте, где я совсем недавно увидел бегущую ко мне девушку, возвышалась гранитная стела с изваянием. Скульптор изобразил Тину такой, какой она была в последний миг ее жизни, - радость и любовь в распахнутых глазах, а в протянутых к людям руках голубые неувядающие цветы столетника, как обещание долгой жизни.

Я взглянул на своих спутников. Петрович молча смотрел на изваяние, и мне показалось, что в глазах его застыла тоска. Дрожащая Леннада прижалась ко мне. На ее глазах блестели слезы. Видимо, весь ужас пережитого снова обрушился на нее. Я обнял ее за плечи и почувствовал, как постепенно утихает бившая ее дрожь.

Она подняла ко мне заплаканное лицо.

- Мы никогда не забудем ее - правда, Алексей? - прошептала она.

Я медленно наклонил голову в знак согласия. Говорить я не мог.