Через мгновенье, он со сломанной рукой, без пистолета, стоял и наблюдал, как Лёвин падает на пол, бросая автомат, Семен не успел надавить на спусковой крючок, вместе с автоматом влетел в комнату, впечатался в стену, и медленно по ней сполз на пол.
– Мне нужно повторить?
– Не нужно, – морщась от боли, проговорил Погосян, – я переговорю по рации?
– Скажи, чтобы сюда прибыл Лебедев, и чтобы из здания и с крыши сняли всех, иначе я сниму их сам, легко!
– Верю, – угрюмо посмотрел на него Погосян и связался с Лебедевым, – товарищ полковник, группа обезоружена при попытке задержать объект. Он обладает невероятными способностями, требует вас сюда одного, и чтобы всех бойцов вы убрали из дома, иначе он уберет их сам. От себя добавлю, легко уберет, товарищ полковник.
Лебедев стоял как побитая собака, на связи был генерал Петров, он все слышал.
– Снимай людей, Петр Иванович, и иди улаживай вопрос, вся надежда на тебя, не подведи!
Передал по рации так, чтобы было слышно всем, что здание необходимо освободить.
– Я иду, Артем. Отпусти группу Погосяна.
Артем все слышал, кивнул головой и глядя на Погосяна проговорил:
– А я вас здесь и не задерживаю, оружие оставьте, потом заберете. – Погосян помог Лёвину, Семин сам доковылял до выхода, и вся троица стала спускаться по лестнице вниз, навстречу им поднимался полковник Лебедев.
Погосян вкратце рассказал ему что произошло, полковник в сердцах махнул рукой.
– Ну зачем ты стал угрожать? Я же предупреждал, все можно было решить по-другому. – Не оглядываясь, стал подниматься дальше, чувствуя вину за непрофессиональные действия своих людей, – "Значит плохо учил", – с горечью подумал он.
– Разрешите, господа?
– Без реверансов, полковник, прикажите вернуть на аэродромы вертолеты и самолеты, иначе я их уничтожу.
– Но…
– Никаких но, полковник, времени нет.
– Генерал Петров, даю прямую связь с объектом.
– С объектом, – с сарказмом проговорил Артем, – вы нас уже и за людей не считаете. Генерал, тридцать секунд времени вам даю, верните авиацию на аэродромы или я ее уничтожу.
– Не горячись, Артем, не горячись, – тянул время, Петров, промокая вспотевший лоб платком.
– ДЕСЯТЬ СЕКУНД, ГЕНЕРАЛ!
– Все, все, все, сдаюсь! Отбой боевой тревоге, вернуть авиацию к местам дислокации.
– Генерал, следующий вопрос, где мои родители? – простой вопрос повис в пустоте. Через некоторое время генерал заговорил.
– Артем, можешь верить или нет, но твои родители не у нас, мы их сами ищем. Перед самым твоим приходом ушел американский агент, который жил в твоей квартире, это дело рук американцев. Мы тут не при чем. Артем, мы поможем тебе найти родителей, восстановим в правах, предоставим все, что ты захочешь, давай не будем конфликтовать, а вместе решать вопросы, ты поможешь стране, страна поможет тебе?!
– Ну что ж, генерал, я вас за язык не тянул, ваша версия выдерживает критику, пусть будет так, пусть это не вы. Но, генерал, а все эти военные приготовления тоже не вы? Потом вы мне будете говорить, что я что-то неправильно понял? Генерал, если вы замешаны в деле похищения родителей, я вас найду, где бы вы не были, в любом бункере. Что вы за люди? Только на языке силы можете говорить, только силу понимаете. Дайте контакты Путову, он будет посредником между мной и вами – людьми.
Лебедев тут же передал ему телефон.
– А теперь, господа, нам пора, нужно еще родителей найти!
Они беспрепятственно прошли через чердак на крышу, погода была отличной, небо сияло чистотой, и луны не было, и звезды россыпью накрыли город, только над крышей струилось марево. Потом это марево стало приобретать очертания хищного летального аппарата, который отражал звезды своими серебристыми боками, на земле все замерли, операторы лихорадочно снимали. В днище образовался люк, стекли серебристые ступеньки, по которым Артем с Путовым поднялись в аппарат, люк захлопнулся, аппарат задрожал, покрылся дымкой и стрелой ушел в небо!
Лебедев всего этого не видел, он понимал, что проиграл, что дело вел грубо, и вот расплата.
"Самое обидное, Путова просмотрел. Стоп! Путова. А кто мне его рекомендовал? Генерал Петров, вот он и будет расхлебывать с ним кашу. О, все не так плохо. Путов внедрен к Артему, вошел в доверие и ждет случая, чтобы захватить корабль и передать нам", – Связь с Москвой, – распорядился он уверенным голосом.
Генерал Петров пил виски рюмку за рюмкой, связь отключил, – "Все, служба закончена, вот так бездарно, одним махом, упустил все, провалил операцию, опять включился коммуникатор, и голос секретарши сообщил, что на связи полковник Лебедев, весьма срочно. Он подбежал к телефону почти бегом.
– Слушаю, Петр Иванович!
– Товарищ генерал, докладываю, секретная операция по внедрению нашего агента на инопланетный корабль успешно завершена. Наш сотрудник полковник Путов на борту этого инопланетного чуда техники, при первом удобном случае он передаст ее нам. Спасибо вам, товарищ генерал, за воспитание таких выдающихся кадров. Поздравляю, товарищ генерал, с успехом! Думаю, что полковник Путов заслуживает государственной награды, вы его очень вовремя включили в операцию, просто гениально.
"Что он несет, – думал Петров, бред какой-то, но по мере того как говорил Лебедев, Петров понял, Лебедев спасает его и себя, – хмель как рукой сняло, – ну молодец, ну голова".
– Спасибо за информацию. И вас поздравляю с успехом, но это только первый этап операции, вы блестяще провели мой план в исполнение, всех представить к наградам. Сами оставайтесь на месте до особых распоряжений. – И совсем уже теплым голосом добавил, – От меня лично спасибо тебе, Петр Иванович! – положив трубку, прошелся по кабинету, нажал кнопку селектора, – дело нашего сотрудника, полковника Путова мне на стол.
А заявление о приеме на службу в органы безопасности еще находилось у Лебедева в номере. Начальник кадров, вспотевший, влетел к генералу с докладом о том, что такого сотрудника в органах вообще нет.
Петров, не торопясь, попросил соединить его с Лебедевым, а когда соединили спросил:
– Петр Иванович, полковник Путов написал заявление о приеме в органы?
– Так точно, товарищ генерал. Вот оно, у меня. Не успел передать, вот и число есть.
– Молодец, Петр Иванович, на тебя положиться можно, не то что на этих бюрократов. Я вот что тебя попрошу сделать, направь заявление вместе с делом с нарочным мне сюда сегодня же.
– Есть, товарищ генерал, сегодня и направлю! – на этом телефонный разговор закончился.
– Ну вот и все, а вы не работает, не работает! Вы сами у меня здесь работать не будете. Узнавайте все и готовьте приказ задним числом.
– Так ведь, товарищ генерал, нельзя!
– Ну если нельзя, пишите рапорт об увольнении!
– Нет, товарищ генерал, если подумать…
– Вот и подумайте, полковник, жду через час приказ.
Кадровик вышел. Генерал Петров, наконец, выдохнул: "Как все удачно складывается, я уже и план суперсекретной операции набросал, надо докладывать".
Доклад прошел, нельзя сказать, что идеально, начальство всегда ждет большего от сотрудников, но, в целом, было удовлетворено, главное перспектива захватить аппарат была реальной. И посыпался дождь наград и повышений. А Петров понимал, что это все блеф, но об этом знали только два человека: он и Лебедев. Это было равносильно тому, что не знал никто.
Оставалась еще одна проблема – родители, угроза этого Артема не была эфемерной, Петров верил, он мог его достать. Родители находились в специальном санатории, в хороших условиях их лечили, кормили и всячески ублажали, они были крайне довольны и не понимали, за что им такие блага, путевка-то в санаторий была социальной. Внешне все было законно и законспирировано. Генерал Петров похвалил себя за предусмотрительность, связался с руководством санатория и попросил дать телефон родителям Артема. До этого, в целях соблюдения режима лечения, телефоны отобрали.
Генерал им позвонил, дал контактный номер Путова и попросил их позвонить по этому телефону. Спросил, нет ли у них жалоб, хорошо ли обходится с ними персонал, а в ответ услышал самые лестные отзывы. Позвонил Путову сам, включил запись.
– Здравствуйте, Сергей Павлович, выполняя просьбу Артема, нашли родителей, с ними все в порядке, они вам сейчас сами перезвонят. У них была социальная путевка, мы сами были не в курсе. Если будут проблемы, перезвоните!
– Спасибо, товарищ генерал, я с вами свяжусь позже, идет звонок. – И отключился.
Полковник Арчи с группой находился на конспиративной квартире, и не преминул применить небольшой дрон с камерой для слежки за домом Артема. Дрон представлял собой вертолет с несколькими пропеллерами, был легок в управлении и ночью его почти не было видно, шума он почти не производил. Арчи видел, как сбежал Эд на машине, и, через некоторое время, он уже стучался в дверь.
– Надеюсь машину оставил не под окнами?
– Обижаешь, шеф! В центре, несколько такси и пешком.
– Молодец!
А на монитор компьютера шла картинка с дрона, события разворачивались интересно, а уж когда вышли российские покалеченные сотрудники, агенты понимающе переглянулись. На их месте могли быть они. Видели и стреловидный серебристый летательный аппарат, все зафиксировали.
Арчи обратил внимания на одну деталь, в аппарат поднимались двое Артем и Путов, их проводник. Он понял, как близко стоял к успешному завершению операции. И все-таки операцию нельзя было считать проваленной. "Пленки, пробы с Бештау, контакт с Путовым, мы были на правильном пути. Ну, а получилось, как получилось, мы же все-таки в чужой стране, с сильной службой, которая, надо сказать, сработала очень профессионально". Возможно, все результаты, которые есть, им подсунули. Но разбираться в этом никто не будет, на лицо результативная работа группы.
У русских тоже не все получилось, вернее ничего не получилось, ни объекта, ни корабля, они не получили, а значит – провал? Да нет, тоже что-нибудь придумают, как ободрить начальство. Он не знал, как был близок к истине.
Его доклад руководству не был победной реляцией, но не был и признанием в провале. Генерал Стенли собирался отозвать группу, но высокое руководство не разрешило, приказало легализоваться агентам и продолжить работу в этом регионе. Аналитики прогнозировали дальнейшее развитие событий.
Арчи был крайне расстроен приказом, сидеть в этой дыре надоело, но приказ есть приказ. Он стал бизнесменом в городе Железноводске, агенты работали у него на предприятии и ждали. Ждали, чего? Не знали сами!
– Артем, отец, – подал ему трубку Путов.
– Але, папа? Это я, Артем! Как у вас дела?
Отец онемел от удивления, стал расспрашивать где он, как он, почему молчал, почему не звонил, почему бросил их и так далее в том же духе. Артем его прервал, спросив, где они и как у них дела? Отец обстоятельно ответил, что по социальной путевке с мамой отдыхают в Сочи, и рассказал все в розовых тонах.
– Папа, собирайтесь с мамой, я скоро за вами прилечу!
– Хорошо, ждем тебя!
Он прилетел за ними через два часа, они его ждали на улице, обняли, расспрашивали, как и что?
– Все вопросы потом, а сейчас прошу в самолет. – К их ногам сбежали ступеньки. Они удивленно переглянулись и поднялись в аппарат. Там их встретил Сергей Павлович, которого они, конечно, узнали и несколько успокоились. Артем взлетел, включил маскирующее поле и спустился в кают-компанию, началась долгая и трудная беседа с родителями.
Артем им рассказал все и подробно, иногда его перебивал Путов, вставляя недостающие эпизоды. Когда он закончил, наступило молчание. Потом мама Артема встала, подошла к нему и спросила:
– Сынок, человек ты или нет – не важно. Ты наш сын, а теперь у нас есть невестка и внук или внучка, где они, как они?
– Я не знаю, связываться нельзя, в галактике много рас, которые не хотели бы нас видеть, мы должны соблюдать осторожность.
– Как же мы будем жить дальше? Вот так, здесь, в этом самолете?
– Я пока не знаю, надо подумать!
Глава 5. Защитники Земли
Артем долго думал, как поступить, как жить дальше, он был не один, он теперь нес ответственность за трех человек. "А что я, собственно, думаю, у меня остров! Вот на этом острове мы и будем жить, я объявлю его неприкосновенной зоной, наложу запрет на плавание в десятикилометровой зоне вокруг острова. Ведь, в конце концов, это наш остров".
– Сергей Павлович, установи связь с твоими американскими друзьями?!
Путов набрал номер Ситникова Станислава (Арчи), тот долго не отвечал, потом послышался осторожный голос.
– Слушаю вас?
– Станислав, это Путов проводник, с вами сейчас будет говорить Педрас – Артем.
– Я знаю кто вы, поэтому приступим сразу к делу. Свяжитесь со своим правительством и доложите, что дон Педрас возвращается на свой остров. Привести там все в порядок к моему приезду, устанавливается десятикилометровая запретная зона для всех судов, плавание только по предварительной договоренности. Воздушным судам также запрещается летать над этой зоной, нарушат – буду сбивать.
– Артем, или как вас там, вы обрати…
Начал лепетать что-то Арчи, но Артем его жестко перебил.
– Я вылетаю, поторопитесь, а то расчищу сам от гостей свою собственность. – И отключился.
– Поживем на нашем острове, там хорошо. Да и Надежда, в случае чего, туда возвратится.
– Не круто ты с ними?
– А как по-другому, Сергей Павлович? Как? Они же все понимают только один язык, язык силы. Все остальное считают слабостью. Да и вмешиваться мы не должны в земные дела!
Арчи трясущимися руками набирал номер телефона генерала Стенли, доклад занял две минуты.
– Хорошо, что я вас там оставил, вот завязывается диалог!
– Генерал, я может быть что-то не понимаю, но это монолог, больше похожий на ультиматум.
– Ладно, Арчи, ты, похоже, становишься основной фигурой в операции, связь объект решил держать только через тебя, жди указаний.
Не мешкая Стенли тут же доложил наверх, последовали предложения выдвинуть объекту встречные условия. Но после получасовых дискуссий пришли к выводу – пусть лучше объект с кораблем будет под боком.
Стенли предложили срочно отозвать своего агента-контактера с объектом. Все условия Артема выполнили, остров привели в порядок, правда нашпиговали его бесчисленным количеством жучков и видео камер всех размеров, на орбите постарались подвести следящие спутники, чтобы хоть глазком взглянуть с орбиты, на то, что будет делаться на острове.
Через два часа после ультиматума, остров стал слегка бликовать, ученые констатировали, остров накрыт непроницаемым силовым полем. Один военный крейсер, слишком поздно стартовал и не успевал покинуть запретную зону. Арчи находился в самолете один, такой он важной персоной стал, раздался звонок, и голос Путова произнес.
– Станислав, с вами будет говорить дон Педрас.
– Вы передали правительству мой ультиматум?
– Так точно!
– Почему военный крейсер не покинул запретную зону.
– Я не знаю, я сейчас свяжусь с правительством.
– Правительство должно находиться постоянно на связи с вами, пусть наблюдают что произойдет с кораблем, и не тешат себя надеждами. Даю пятнадцать минут на эвакуацию команды, время пошло.
Арчи лихорадочно набирал Стенли, тот ответил сразу, как будто ждал звонка. Он доложил условия нового ультиматума наверх. Там поняли, с ними не шутят, и дали команду покинуть людям крейсер. Ровно через пятнадцать минут крейсер подернулся дымкой, потом стал таять как масло на сковородке, потом это масло завертелось наподобие вихря и растворилось в окружающем пространстве.
Вновь раздался звонок телефона Арчи, тот схватил трубку.
– Станислав, нам предстоит общаться, как тебя зовут, твое настоящее имя?
– Арчи, Сергей Павлович, Арчи!
– Ну так вот, Арчи, не сердите дона Педраса. Но мне вы можете звонить в случае необходимости или если будут вопросы.
– Спасибо, Сергей Павлович, за доверие, спасибо. – Про себя подумал, – "Надо же, не было бы счастья, да несчастье помогло, теперь генерал Стенли, вроде, как и не нужен, он стал лишним звеном".
Но это понимал и генерал Стенли, и нашел выход, устроить несчастный случай в аэропорту. Нет Арчи, не будет и проблемы, телефон есть, позвоню и стану сам контактором. Приняв решение, стал готовить операцию по устранению агента.
Но Арчи, не был бы Арчи и никогда не получил бы полковника, если бы не просчитывал варианты событий наперед. Он прекрасно понимал, как можно незаметно или вернее безнаказанно его устранить. Первое – сбить самолет, на это Стенли не пойдет и второе – устранить его в аэропорту, подстроив какой-нибудь несчастный случай, этим он наверняка сейчас и занимается. Выход один, идти на шаг вперед, мимо проходил стюард, Арчи посмотрел на него и решение созрело.
Самолет приземлился, тягач отбуксировал его на стоянку, подали трап, к самолету лихо подрулил мерседес, водитель выскочил из машины и открыл дверь, человек сел в мерседес, и он понесся к выезду из аэропорта. Через пять минут раздался звонок, Стенли взял трубку.
– Генерал, не валяйте дурака, меня в машине нет, отмените операцию.
– Откуда ты знаешь… – И замолчал, поняв, что попал в ловушку.
Отменил аварию на въезде в город. Снова раздался звонок.
– Генерал, пора в отставку, вы зашли слишком далеко, а я продолжу наше общее дело.
– Ну ты и гад, Арчи!
– Вы хороший учитель, генерал.
Артем наслаждался на пляже на берегу, Путов готовил шашлыки, отец занимался дайвингом, мама не выходила из сада, он и правда был красив. Робот охранной системы доложил, что все средства наблюдения и прослушивания удалены.
"Ну вот, теперь и отдохнуть можно, – подумал Артем, – ситуация изменилась, и, надо сказать, к лучшему, о нем знают правительства двух ведущих стран, а если он сможет манипулировать ими, то, соответственно, и миром. А надо ли мне это? Надо ведь я же Землянин, и Надежда, и все мы, Земляне, значит нельзя смотреть на все безучастно. Можно, конечно, стать "капитаном Америка" и спасать вся и всех. А можно научить народы жить в мире! Да, это цель, которую еще никому не удалось реализовать. Единое планетарное правительство, тогда нас заметят другие разумные расы. Мы пройдем этап разобщенности и станем на другой уровень. Что может объединить народы, слить их экономики? Только одно, борьба с общим, внешним агрессором! Где его взять? Он есть – это я!"
Артем не был так уж не прав, способности свои и своего трансформера он переоценивал, сказывалась нехватка информации. Агрессора он, конечно, мог сымитировать, но противостоять вооруженным силам целой планеты, разумеется, не мог. Это была своего рода эйфория от безграничных возможностей. Но так устроен мир, сформулированные им цели стали приобретать материальные очертания без его участия.