Погода стояла отличная, и Саша незамедлительно направился к озеру. Без каких-либо трудностей, предварительно оповестив родителей, он преодолел небольшой путь и оказался на берегу чудесного озера. Солнце отражалось на водной глади, образуя причудливое сияние воды, вода была чистая, бирюзовая, молодой человек решил искупаться. Зайдя в воду, он почувствовал, что вода удивительно теплая и нежная, чего, как он первоначально думал, не могло быть в озере, находящемся достаточно высоко в горной местности. Еще раз убедившись в том, что не всегда мысли оказываются истинными, он полчаса плавал в удивительно теплой воде, а выйдя из озера, попробовал, как ему советовал старец, отключить мысли и закрыть глаза. Просидев в состоянии медитации примерно час, открыв глаза, Саша понял, что имел в виду старец, когда они разговаривали про необходимость контролировать и отключать мысли в процессе духовной работы. Получив новые ощущения, он с чувством легкой радости пошел к дому, где его ждали родители.
Войдя в дом, он заметил, что дома что-то поменялось. Почувствовав изменения, он вошел в комнату и понял все. У него сегодня был день рождения, ему исполнилось 17 лет. Он совершенно забыл о празднике, погрузившись в последние дни в череду событий. Праздничный стол был уже накрыт, родители подошли к нему и обняли, поздравили с праздником, подарили подарки: книги, компьютер и котенка, который уже мирно спал на диване у праздничного стола.
– Мы не стали тебя поздравлять утром, так как поняли, что ты собираешься в соседний поселок, – сказала радостная мать – Но теперь мы должны по традиции подергать тебя за уши.
Саша не возражал, сегодняшний день вызвал у него море положительных эмоций, и к вечеру их количество только прибавилось.
Сев на диван, он зачарованно смотрел на котенка, спавшего рядом, и у него получилось отключить мысли, как он это сделал у озера. Родители ушли на кухню, а Саша в это время спокойно сидел и делал то, что твердил ему внутренний голос. "Какое же счастье, что мы живем в этом мире, – подумал вдохновленный свершениями молодой человек, – впереди столько путей, столько информации, которую можно познавать, было бы только время…"
Глава 4. Приключения в пещере
Вскоре для Саши появился еще один повод для радости: приехала Лена и сразу же по приезду позвонила Саше. Он был настолько вдохновлен приездом девушки, что на время забыл про упражнения по отключению мыслей, и полностью отдал себя внезапному проявлению чувств. В тот же день они встретились у озера, и, тепло обнявшись, поняли, что между ними больше, чем просто дружба… Чувства все сказали сами, иногда и слов не нужно, чтобы передать чувства, особенно на таком расстоянии, на котором находились друг от друга Лена и Саша в этот момент.
– Я люблю тебя, – сказала Лена, растроганная внезапно нахлынувшим вихрем эмоций и чувств.
– Я тоже тебя люблю, – ответил молодой человек. Вскоре он рассказал девушке все, что с ним произошло за время ее отсутствия, Лена с неподдельным интересом выслушала рассказ, и приготовилась рассказывать про то, как они около месяца провели на море:
– Я хотела сказать тебе, что мы уезжаем с семьей, но у меня неожиданно сломался телефон, а собрались мы очень быстро, и я не хотела задерживать родителей. Я тебе звонила несколько раз, когда у меня появился новый телефон, но ты не брал трубку. Так или иначе, насколько я поняла из твоего рассказа, ты знал, что мы уехали к морю. Я сильно по тебе скучала, даже находясь у моря каждый день думала о тебе.
– Я тоже сильно скучал по тебе. Как прошла твоя поездка, что интересного ты увидела во время странствия?
– Дни на море летели достаточно однообразно, но погода все время была хорошая, и мне много где удалось побывать на экскурсиях. Самое интересное место, где я была, – это пещеры. Раньше я никогда не была в них, и впечатление это посещение оставило самое удивительное. Войдя в пещеру, я сразу почувствовала, что она живая, да, именно живая, хоть вокруг было холодно и сыро. Экскурсовод водил нас по освещенным залам пещеры, рассказывал истории, связанные с ней, но во время всей экскурсии мне казалось, что что-то невидимое смотрит на меня и ходит за мной. При этом нельзя сказать, что было страшно, наоборот, я воспринимала пещеру как друга. В ней было очень красиво, особенно озеро с кристально чистой водой.
– Я слышал, – прервал рассказ Лены Саша, – что неподалеку в горе есть пещера и у нас здесь. Ты слышала что-нибудь о ней?
– Да, слышала, но я там не была еще. – Хочешь, мы пойдем туда? Только нам нужно узнать подробней. Предлагаю пойти к старцу, он, думаю, должен знать о ней.
И молодые люди незамедлительно направились к дому Николая, который в этот момент уже знал, что к нему идут гости и готовил чай, чтобы их угостить.
Подойдя к дому старца, Саша удивился, увидев дверь открытой, и осторожно вошел. Лена вошла вслед за ним. Николай вышел им навстречу и, улыбаясь, произнес:
– Я ждал вас и с радостью готов ответить на ваш вопрос.
– Вы умеете читать мысли? – спросил Саша с нетерпением.
– Можно называть это по-разному, – улыбнулся старец, – главное не название, а то, что мы под этим понимаем. Итак, что вы конкретно хотите от меня узнать? – И старец пригласил Сашу и Лену в комнату пить чай.
За чашкой чая с травами, который, по словам старца, был очень полезен, он рассказал героям про пещеру, находящуюся в десяти километрах от поселка у подножия горы.
– Я проводил в пещере много времени, когда вел полностью отшельническую жизнь. Однажды я сидел там и увидел яркое свечение, исходящее из ее недр, когда пошел навстречу ему, оно исчезло… Если вы очень хотите посетить ее, идите, но будьте осторожны, там очень темно. Вам понадобится фонарик, в пещере той холоднее, чем обычно в пещерах, поэтому оденьтесь максимально тепло. – И старец рассказал, как добраться до пещеры за максимально короткое время.
– И ни в коем случае не заходите за красный столб, который вы увидите, когда чуть углубитесь в пещеру, – напутствовал он молодых людей в заключение.
Саша и Лена условились на следующий день с самого утра пойти в пещеру. Но что они могли сказать родителям, которые наверняка бы не отпустили их в такое опасное приключение? Они решили сказать им, что просто пойдут гулять по ближайшим окрестностям и на следующее утро, спокойно встретившись у дома Лены, пошли по направлению к пещере.
– Как думаешь, мы увидим свет, о котором говорил старец? – спросила Лена у Саши.
– Надеюсь, что увидим, – отвечал он, всецело поглощенный мыслями о скорой встрече с пещерой.
– Ты не боишься? – неожиданно спросила девушка, видимо видя задумчивое состояние Саши.
– Старец говорил, что страх – это бессмысленная вещь, он порождается нашими несовершенствами, если ничего не бояться, человек не будет сталкиваться со страшными вещами, – Саша пытался вспомнить и воспроизвести слова Николая о страхе.
– Но в то же время он говорил про то, что мы не должны заходить за красный столб, значит, там есть, чего бояться?
– Нам это предстоит узнать. На небе светило яркое солнца, легкий ветерок поддувал и ласкал всех, кто встречался ему на пути. Пение птиц дополняло умиротворяющую картину августовского дня в горной местности. Через два часа пути молодые люди, уже немного устав, увидели невдалеке ту самую пещеру, располагавшуюся как раз у подножия горы.
– Давай немного передохнем, а потом уже войдем в нее, – предложила Лена.
Саша охотно согласился, они присели на лужайку и спокойно наслаждались природой, и с глазами, полными любви смотрели друг на друга, а потом обнялись, и им казалось, что окружающий мир перестал существовать для них.
Спустя некоторое время, они решили войти в пещеру, предварительно надев теплые вещи, предусмотрительно взятые ими с собой. В пещере было сыро, и им приходилось осторожно выбирать маршрут, чтобы случайно не намочить ноги. Молодые люди сразу зажгли фонарики, и полумрак пещеры тут же осветился причудливым светом.
– Тут красиво, – сказала Лена, смотря вглубь пещеры.
– Очень красиво, – продолжил Саша, – ощущение безмятежности здесь, как будто здесь действительно очень долго жил отшельник.
Он сразу же вспомнил рассказ старца про то, как тот часто подолгу здесь проводил время, будучи отшельником и ведя аскетический образ жизни. Не в силах пока понять, вследствие чего люди часто уходят надолго в отшельники, он просто наслаждался чувством безмятежности в пещере. Саша и Лена часто останавливались, изучая наскальные надписи, подолгу рассматривая стены пещеры, еще дольше молодые люди провели у озера, которое раскинулось неподалеку от главного хода.
– Вода этого озера гораздо холоднее, чем у нашего, – сказал Саша, попутно рассказав Лене историю про то, как купался в озере и во время купания ощущал теплоту воды и ее нежность, в то время как по логике понимал, что вода должна быть холоднее.
– Но зато какая чистая, прозрачная! – сказала девушка в ответ, и попробовала воду на вкус. Вода оказалась, действительно, очень холодной и имела стойкий привкус. Перекусив, герои отправились дальше по коридору. Дно постепенно становилось суше, под ногами был песок, и ничто не мешало теперь комфортному перемещению по пещере.
Внезапно Саша резко остановился. – Что случилось? – незамедлительно спросила Лена.
– Я увидел вспышку вдали, ты не заметила ее? Вспышка яркого света, помнишь, старец нам говорил про чистый свет в пещере?
– Нет, я не видела, – но по телу девушки пробежал легкий холодок, подсознательно она испугалась.
– Пойдем медленнее, нужно быть осторожными…
– Может, назад пойдем? – робко спросила Лена.
– Вспомни слова старца о страхе! Не будем бояться, все-таки свет – это не тьма, он не может принести горе нам!
Эти слова произвели впечатление на девушку, и она согласилась продолжать путь внутри пещеры к предполагаемому источнику света. Герои все больше углублялись внутрь пещеры, коридор не думал сужаться, но вскоре им пришлось остановиться: прямо перед ними стоял красный столб, явно искусственного происхождения.
– Видимо этот столб упоминал старец, – Саша внимательно рассматривал столб. Он был металлический, хотя и неплохо замаскированный под покрашенное дерево. Металл был достаточно хрупкий, такого металла раньше никто из молодых людей не видел.
– Лен, как думаешь, для чего он здесь и из чего сделан?
Девушке оставалось только развести руками, ибо ответить она ничего не могла. Самые различные мысли приходили ей в голову, но больше всего она думала про слова Николая о том, что они не должны заходить за красный столб, поэтому она сказала следующее:
– Саш, я не хочу идти за него. Старец предупреждал нас об этом. Там, наверное, что-то опасное, давай повернем назад?
Молодой человек долгое время ничего не отвечал. Казалось, он не слышал, что говорит Лена. Он все вглядывался и вглядывался в столб, как будто заметил на нем то, что не могло не привлечь внимания. Наконец, он произнес:
– Посмотри здесь, – и он указал Лене на непонятные символы, выгравированные в центре столба. Они были похожи на иероглифический шрифт, но символы отличались. Похожую письменность Саша видел на древнеегипетских экспонатах в музеях, однако точный вывод сделать было невозможно.
Осмотрев странные надписи, Лена еще больше засомневалась, что им здесь нужно находиться.
– А вдруг этот столб принадлежит тому, кто живет в глубине пещеры? И этот кто-то специально поставил его для обозначения границы? – неожиданно спросила она.
Версия показалась молодому человеку убедительной, однако он не мог себе представить, кто же мог установить столь необычный столб, изготовленный из искусственных материалов, как ему изначально показалось. Тут же он начал мысленно перебирать все возможные версии: отшельник, до сих пор живущий в глубине пещеры, туристы, установившие столб во время путешествия в пещеру (странный язык можно было объяснить тем, что туристы были неместные), некая третья сила, познать которую он пока не мог. Постепенно он все больше и больше хотел продолжить путь по темным коридорам.
– Лена, не ходи за мной туда, я попытаюсь ненадолго пройти за столб, чтобы посмотреть, вдруг там будет что-то очень интересное, – в данную минуту молодым человеком всецело завладела жажда познания нового, любопытство, и он не чувствовал страха.
– Не ходи туда, любимый! Я чувствую, что там опасно, ведь старец нас предупреждал!
– Я думаю, что он предупреждал, так как не хотел, чтобы мы заблудились, ведь мы уже достаточно далеко зашли! Ну что может быть опасного за обычным столбом, ведь посмотри, ничего впереди не видно!
– Тогда я пойду с тобой! Одна я тут не останусь. Только обещай, что если что-то увидим нехорошее, сразу повернем назад.
– Обещаю, – и Саша поцеловал Лену с чувством искренней любви, которое не могло не заставить девушку поверить возлюбленному.
Итак, молодые люди, полные оптимизма, но с достаточной осторожностью продолжили путь по коридорам пещеры.
– На всякий случай нам нужно оставить опознавательные знаки, если вдруг нам придется резко уходить из пещеры. Второпях мы можем зайти не туда, куда следует, – рассудительно сказал Саша. – Давай вот сюда (он указал на середину коридора, по которому они подошли к развилке) воткнем вот ту дощечку, – и молодой человек осуществил задуманное. Действительно, на обратном пути им нужно было вспомнить, по какому маршруту они шли, чтобы попасть в нужный коридор. Установка дощечки для этого была как раз, опознавательный знак должен был в случае быстрого отхода назад сослужить добрую службу. И, продолжив путь, Саша с Леной стали прислушиваться к пещере… Вдали слышался еле различимый гул, который сложно было уловить и, тем более, разобрать его природу.
– Ты слышишь то же, что и я? – спросила Лена
– Слышу, но не могу разобрать природу шума. Думаю, это шум воды, подземные воды в пещерах слышатся очень отчетливо в результате эха, если они близко подступают к поверхности.
Девушке в очередной раз объяснение необычного явления показалось убедительным, но она продолжила напряженно прислушиваться к гулу, который слышался все отчетливее и отчетливее.
Наконец, герои дошли до донца коридора и остолбенели: перед ними была дверь в стене пещеры. Ошибки быть не могло, это была именно дверь полукруглой формы с ручкой. Гул, который до этого казался слабым, усилился, и было ясно, что он идет из-за двери, за которой была неизвестность. Именно так думали герои, завороженно смотревшие на дверь. Если первые эмоции Лены были удивление, страх, ожидание чего-то неизведанного, то сейчас все больше и больше девушке хотелось открыть эту дверь. Саша мыслил также, словно находясь в состоянии гипноза, молодые люди вместе подошли к двери и потянули ручку на себя. Внезапно в глаза ударил яркий свет, и молодые люди почувствовали вращение вокруг. Мир закрутился в одну большую воронку. Не успев закричать, они оказались внутри нее и поднялись над поверхностью, не чувствуя при этом ничего под ногами. Вскоре свет вокруг начал рассеиваться, движение воронки стало замедляться, и через некоторое время молодые люди сумели разглядеть окружающее пространство. Пещеры вокруг не было, их окружало огромное поле, усеянное травой и странными растениями, похожими на тропические пальмы небольшого размера.
Глава 5. Другой мир
Существует много легенд о путешествиях людей между мирами. Основная их часть сводится к тому, что человек, попадая в точку искривления пространства, оказывается в другом мире, с другими координатами в глобальной системе и уже никогда не возвращается назад. Часть из них делают упор на путешествия во времени, другие – только в пространстве, оставляя время постоянной величиной. Объединяет их то, что мир, в который попадают путешественники, значительно отличается от мира, привычного нам, по характеристикам, по обитателям, по свойствам материи. Кто-то говорит о других планетах, кто-то о других мирах, существующих, параллельно нашему, на Земле, отдельные авторы пишут о других Вселенных… Герои, попав в один из таких коридоров, оказались в параллельном мире, который по своим свойствам значительно отличается от того, что видим и воспринимаем мы каждый день. Он находится параллельно миру Альфа, и течет как параллельное пространство в параллельной системе координат.
Долгое время Саша и Лена не могли проронить ни слова, в их глазах было удивление, переходящее в легкий ужас. Где они очутились, ведь только что они были в пещере? Дверь, вспышка света, воронка, – эти фрагменты мелькали в их памяти. Они смотрели по сторонам, содрогаясь от каждого незнакомого звука. Пока они не понимали, где очутились, не могли осознать, что где-то их ждут семьи, что происходящее – это не сон. Наконец, решив обсудить происшедшее с ними, Саша и Лена сели на траву посреди огромного поля, в котором они оказались после происшествия в пещере.
– Где мы? – заговорила Лена. – Вероятно, где-то очень далеко от дома. Старец говорил нам не заходить за красный столб, но мы его не послушались, что ж, теперь нам предстоит самим искать выход из сложившейся ситуации.
– Помнишь, он нам рассказывал про вспышку белого света в пещере? Но не упомянул про то, что можно в результате оказаться где-то еще.
– Возможно, он уже бывал здесь, но просто решил не пугать нас, просто сказав про красный столб…
Саша задумчиво сидел, глядя в небо. Оно было таким же бирюзовым и чистым, как и там, откуда они переместились в странную местность. По небу неспешно плыли облака белоснежного цвета, но в них было что-то чужое для глаза: не такими он привык видеть облака дома. Вокруг не было людей, молодой человек не мог даже предположить, есть ли кто-то еще там, куда они переместились, кроме травы, необычных растений и виднеющегося вдали леса.
– И все же не зря мы пошли за столб, – неожиданно для Лены начал рассуждать Саша. – Зато мы узнали то, о чем многие люди даже не догадываются. Что можно вот так взять и переместиться из одного места в другое через свет. Впереди у нас поиск дороги домой, но я уверен, мы справимся с этим испытанием. Все испытания, посланные людям, имеют какой-то смысл, и, разрешая их, мы тем самым делаем то, что необходимо нам для развития.
Серьезность Саши вселяла уверенность, и Лена верила, что с ним она не пропадет в незнакомом пространстве или даже мире. Девушка слышала рассказы о параллельных мирах, и поделилась ими с Сашей, на что тот философски ответил:
– Если у мира есть вход, значит, найдется и выход. Вот только найти его может быть гораздо сложнее. Но если предположить, что старец бывал здесь, то он снова придет сюда за нами и поможет нам выбраться.
Между тем, родители Саши и Лены и Николай говорили про то, куда могли подеваться дети. Старец понимал, что с ними произошло, но не мог рассказать родителям все, что он знает. Тем не менее, стоило как-то успокоить родителей. Мудрый старец сказал им, что дети на месяц уехали с его родственниками в деревню, в центральную часть России, где должны были познакомиться с секретами сбора трав, которыми, как знали родители, он обладал. Что он еще мог им сказать? Николай, будучи сведущим в делах целительских, решил, что родители одобрят внезапный порыв детей, при этом он заверил их, что, несмотря на предстоящий выпускной класс школы, занятия они догонят. Но сам он напряженно обдумывал произошедшие события и предстоящие свои действия… Предстояло всерьез применить те знания и навыки, которыми он обладал, для помощи в возвращении детей. У него был месяц.