Наибольшее число избирателей склонны поддерживать либо лозунги коммунистического прошлого, либо относительно умеренные реформы и хоть какую-то стабильность. При этом получается, что и коммунистические, и умеренно реформистские ориентации характерны для более или менее одинаковых по численности слоев. При любых вариантах подсчета видно, что ни один тип социально-политических ориентаций не имеет явного преобладания.
- Значит, шансы все-таки есть? Примерно пятьдесят на пятьдесят?
- Ты, собственно, на кого ставишь? На своих или партию власти?
- О чем ты говоришь! - Александр Антонович разыграл праведное возмущение. - Я работаю в президентской администрации.
- Ладно, замнем для ясности. А выборы-то состоятся?
- Президент сказал "да", следовательно, нет почвы для дискуссий.
- Даже так? Ну, тебе виднее… Выводы устраивают?
- В принципе. Конечно, хотелось бы большей определенности, - Александр Антонович заставил себя улыбнуться. - Спасибо, сын. Работа отличная, но, сам понимаешь, возникают проблемы. Есть силы, которые заинтересованы в отсрочке выборов на год, если не на все два, - вынужденно признал он. - Фифти-фифти именно тот результат, что вызовет нарекания с обеих сторон. Докладывать будет трудно. Могу угодить под перекрестный огонь.
- И какая из сторон сильнее?
- Не берусь судить, но что одна ближе к президентскому уху, это точно.
- Так возьми и подыграй им. Точность опроса плюс-минус четыре процента, что позволяет подправить соотношение, скажем, на пятьдесят два к сорока восьми. Я же вижу, что заказчика куда больше волнуют президентские выборы, нежели парламентские. - Андрей ввел добавочные данные. - Гляди сам. При пятипроцентном барьере пройдут максимум шесть из одиннадцати. Оптимально - пять или даже четыре. Коммуняки возьмут свои двадцать пять процентов, примерно столько же - все остальные, но президентская гонка дает иную картину. Видишь, как сближаются три материка и все дальше отходит четвертый? Пятьдесят два к сорока восьми - это самый пессимистический прогноз. "Зиг-хайль" не пройдет. Но пасаран.
- И это при нынешнем рейтинге?
- За год много воды утечет. Когда придется выбирать между двумя крайними точками, рейтинги поменяются, или я ничего не смыслю в науке.
- Можно подумать, что наука непогрешима. И где ты видишь науку? В социологических опросах? Наивно.
- Человеческое знание несовершенно, не спорю. Даже математика не формализована до конца, что стало ясно после теоремы Геделя. Но отметать вероятностный прогноз еще более наивно, просто-напросто глупо. Соотношение может сыграть как за, так и против, и я понимаю чувства проигравшего. Прогнозист подкинул два процента, а избиратель отдал их противнику. Обидно, но при чем тут наука?
- Ты и далее намерен паясничать?
- Хочешь совет? Фифти-фифти - самый выгодный для тебя счет. Ну, состроят кислую рожу. Переживешь. Все прочее сопряжено с риском. Надеюсь, ты понимаешь?
Александр Антонович молчаливо признал правоту сына. "Варит котелок у мерзавца. Умница, каких мало, но хам, хам…"
Файл 025
На Пушкинской площади - где же еще? - четверо здоровенных балбесов, усевшись на чахлую травку, бросили вызов силам зла. Где они нашли эту самую травку? А на другой стороне, на балюстраде в начале бульвара, в двух шагах от "комка" с прохладительными напитками: банка датского пива "Туборг" - 8000. При чем тут пиво? Да ведь Пушкинская площадь! Страстной называлась когда-то. Отсюда и страсти - людские, правда. Пивной бар там когда-то стоял, знаменитый на всю столицу, но снесли. Пиво, конечно, к мероприятию отношения не имеет, хоть пылала жара и парням, наверное, очень хотелось освежиться пенной горчинкой хмеля, только они терпеливо несли свою стражу. Расселись, скрестив ноги в кроссовках, по странам света, руки раскрытыми ладонями вверх на коленях распластаны, веки опушены и ни слова, ни взгляда - медитируют. Эдакую мандалу образовали на круглом пятачке прямо насупротив памятника.
Что им всем там, медом помазано? Видимо, тайна сия глубока есть. Так бы и осталась она за семью печатями, если б не телевидение. Чуть что, оно тут как тут. На обывательский взгляд, ровным счетом ничего примечательного. Сидят себе и сидят. На бомжей вроде не похожи: модная стрижка, слаксы, шелковые рубашечки с крокодилья и ком - значит, под кайфом.
Ни прохожие, ни публика на скамейках интереса не проявили. Кто подремывал, кто лизал мороженое, а уж парочки только собой были заняты. Что же такого замечательного нашла здесь Варвара Царапкина? Как она вообще прознала о столь значительном начинании молодых гуманистов, изгоняющих бесов сосредоточением мысли?
Как прознала, пока остается редакционным секретом. Может, по наводке, а может, просто паслась целыми днями на бойком месте.
Оказаться в нужное время в нужной точке пространства еще не все. Необходимо вникнуть в смысл происходящего, иначе не получится никакого сюжета. На одной картинке без текста "Добрый вечер, Москва!" не продержится. Да и картинка, по правде говоря, курам на смех. Казалось бы, ситуация требовала от Царапкиной телепатических способностей. Другого способа проникнуть в мозг упорно молчащего человека вроде бы не просматривается. На наше счастье, окружающий мир куда более ясен для понимания, чем пытаются уверить иные политики, которым, как алкоголику черти, всюду мерещатся масонские происки.
После известных событий в психике Варвары действительно наметились своеобразные изменения. Довольно симптоматичные, ибо не только она слегка сдвинулась на потусторонних пришельцах и ударилась в оккультизм самого непотребного пошиба. Но одно дело - пища для алчущего воображения и смятенной души, бьющейся в тесных оковах плоти, другое - профессиональные интересы. Каждому свое: кому безобидное хобби, кому хлеб насущный.
Вместо того чтобы присесть рядышком и, впав в прострацию, настроиться на телепатическую волну, Царапкина бесцеремонно сунула микрофон под нос ближайшему заклинателю темных сил. Густав Мейринк назвал бы его "ангелом северо-восточного окна", ибо он занимал именно такую позицию. Компаса под рукой не нашлось, и ребята отклонились от румба градусов на сорок.
Казалось бы, погруженный в самадхи межзвездный скиталец, чей дух успел отлететь далеко-далеко, должен был проигнорировать грубое вторжение из материального мира, но ничуть не бывало. Не подымая век, он без малейшего промедления согласился на интервью и охотно объяснил, чем они тут занимаются и как дошли до жизни такой.
- Значит, вы мысленно облагораживаете духовную атмосферу нашего города? - Царапкина перевела путаные откровения на более доступный язык. - И какой радиус воздействия?
- Приблизительно восемь метров.
Скромный ответ вызвал недовольную гримаску. Варвара рассчитывала на охват хотя бы в пределах муниципального округа. По меньшей мере, Кремль и обе палаты должны были попасть под воздействие благотворного излучения.
"Благая мысль, благое слово, благое действие…" Где это сказано?
- Замечательно! - произнесла она, подавив вздох: олух лишил ее возможности пощекотать власть. - А сейчас мы проверим, насколько эффективной оказалась схватка с незримыми силами, мешающими нам спокойно жить. - Прикинув расстояние до скамеек, сделала ручкой оператору.
Телеглаз переместился на хорошенькую девушку в облегающих шортиках и короткой кофточке, открывающей загорелый животик.
- Знаете, что здесь происходит?
- Понятия не имею.
- А хотите узнать?
- Мне это не интересно.
Столь же неудачным оказалось и обращение к подвыпившей гражданке, которая с места в карьер принялась жаловаться и обличать. Все в конечном счете сводилось к ничтожной пенсии. Ни телевидение, ни таинственное пси-излучение, истекавшее из молодых людей, стоически потевших на самом солнцепеке, исправить положение не могли. Судя по грубым нападкам на режим, оболтусов, которым нечего делать, и лично на Варю, одержимость злым началом осталась неколебимой.
Жизнерадостный бодрячок, расположившийся под сенью дерев, откровенно обрадовался возможности поболтать перед камерой. Его скамья не укладывалась в зону воздействия, но Царапкину это ничуть не смутило. На то и монтаж, чтобы вышло, как надо.
- Как вы относитесь к происходящему?
- Хорошо отношусь, очень доволен.
- Вы чувствуете в себе отрадные перемены?
- Как не чувствовать? Чувствую.
- В чем это выражается, можете сказать?
- В чем выражается?.. Настроение хорошее и вообще все путем.
- Значит, одобряете гуманитарную акцию?
- Одобряю! Хочу, чтобы все были веселы и довольны, а еще хочу передать привет…
Царапкина вырвала у него из рук микрофон и дала знак поберечь пленку. Рабочий день только начался. В три часа ее ждал в своей мастерской Ираклий Церетели, замысливший грандиозный монумент "Век Водолея".
По всему выходило, что репортаж с треском провалился, однако в положенное время он вышел в эфир, кого-то позабавив, кого-то заставив плеваться. На всех ведь не угодишь.
Этот незначительный эпизод, вылившийся в две минуты на студийных часах, не заслуживает даже упоминания. Никаких чудес, никаких тайн - сплошное убожество и выдрючивание. Но чудо - редкий гость в нашей жизни, а ежедневную программу, хочешь не хочешь, приходится чем-то заполнять.
Тем не менее маленькое чудо все же имело место и, как положено, его - чудо, а заодно и место - окутывала такая же маленькая тайна, ведомая лишь посвященным.
Они-то и сошлись все вместе в роковой полуночный час у мадам Софи: четверо "ангелов" стран света, принарядившаяся Варенька и вальяжный владелец шашлычной на Сретенском бульваре Эдик Двали.
Никакие мистерии с их жреческой иерархией и герметизмом не таят в себе столько загадок, сколько запрятано их в самых обычных отношениях между людьми. Поражает элемент случайности, которая, вместо того чтобы улетучиться, пускает крепкие корни и начинает по-своему раскладывать пасьянс нашей жизни. Вроде бы мимолетное знакомство - плюнул и забыл, ан нет: тебя уже опутали гибкие лозы, твое лицо повернуто в другую сторону, где ждут новые, отнюдь не случайные встречи. Предопределенность последствий случайного мига, которого могло и не быть, вот что требует осмысления.
Да, Варвара столкнулась с Эдиком при необычных обстоятельствах, взяла - могла и не взять? - деньги, дабы промелькнула его упитанная физиономия на экране, затем поехала - могла не поехать? - развлекаться… Стоп! Что ни шаг, то все определеннее в зыбком тумане случайности проступают контуры некой данности. Мы вольны принять ее или отвергнуть, но она состоялась, она здесь с нами, и с ней приходится считаться. Ну переспали они разок-другой - экая невидаль? Не невидаль - данность. Переспали, и превосходно, никто не в убытке, но это уже отношения, что и требовалось доказать.
Случайная встреча и Эдика вывела на новую колею. Повинуясь инстинктивному импульсу, он отслюнил свои баксы, не возлагая надежд, не строя планов. Захотелось, и баста. Царапкина нисколько его не заинтересовала, а то, что пришлось уложить ее в койку, вышло случайно: выпили и вообще так получилось. Дальнейшее уже не зависело от господина Двали. Волновой пакет с его образом, промелькнув падучей звездой, вызвал цепь последствий. Даже секунда на телевидении - мощная реклама. Это прекрасно известно магам, волхвам и обаятелям, облюбовавшим полуночную программу "Третий глаз". Собственно, она и существует на их доброхотные пожертвования.
Некто Мамука, один из тех четырех героев дня, оказался близким приятелем Эдика. Сильно продвинутый в духовных исканиях, он увидел его по "ящику", да еще в такой передаче, и проникся завистью. Было обидно, что не он, продвинутый эзотерик с незаконченным высшим образованием, попал в случай, а какой-то надутый шашлычник, хоть он и друг детства.
Завязанные, таким образом, еще в Сухуме отношения образовали еще один узел на деловой почве. Эдик, гордый возросшей популярностью, охотно взялся состроить протекцию, прозрачно намекнув, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
- Лично мне ничего от тебя не надо, но им, - он возвел очи к небу, словно надеялся прозреть за одиноким облачком лик самого Саваофа, - им придется дать.
- Сколько? - Мамука без лишних разговоров полез за бумажником.
Выпив под шашлык по бутылке "Мукузани", они сидели на Сретенском бульваре, преисполненные умиротворения и довольства.
Цену Эдик назвал приемлемую. Лениво шурясь на проблески в листве, небрежно сунул деньги в карман, мысленно выделив долю Варваре.
Узнав, что предстоит отснять, она в восторг не пришла, но дело есть дело.
- Слабовато. Такой материал у нас едва ли пройдет, - она с трудом удержалась от смеха.
- Ты чего улыбаешься? Если не можешь сделать, так и скажи. Мы к другим обратимся.
- Я попробую, но не от меня одной зависит, понимаешь?
- Делиться надо? - догадался Эдик. - Сколько прибавить?.. Я тебе покажу, с кем говорить. Его Мамукой зовут, на остальных не обращай внимания.
Не оправдала надежд площадь Пушкина, где перед сеансом очистительной медитации два дня подряд проходили политические митинги. Чудо не состоялось, так - жалкая пародия на чудо.
Но разве нельзя счесть поистине чудесным сам факт трансляции подобной дребедени по столичному каналу? Есть и сопутствующая всякому неординарному явлению тайна, невольно разоблаченная, но не потерявшая своей притягательной силы.
Главные и второстепенные герои бывают только в романах. В жизни каждый оставляет свой неизгладимый след, все ту же мировую линию, прочерченную в четырехмерном континууме, что так или иначе отражается в виртуальной реальности.
Интеллектуал Мамука замыслил новое действо под условным названием "Перформанс Луны", приурочив его к ближайшему полнолунию.
Файл 026
Продолжение имело место скорее, чем Марго могла ожидать. Она плохо знала Климовицкого. Уже на следующий день он раздобыл в СОДе ее адрес и устроил дежурство возле подъезда. Из окна было хорошо видно, как он ерзал, сидя на лавочке возле кучи с песком. Зрелище, безусловно трогательное, пробуждало противоречивые чувства. С одной стороны, жалко, с другой - хотелось подольше помучить. Впрочем, не следовало испытывать терпение бдительной охраны. На мониторе у дежурного все видно как на ладони.
Марго оделась и с задумчиво-сосредоточенным видом процокала каблучками по асфальтированной дорожке к калитке. Чувствовала, как он вздрогнул, встрепенулся и, нерешительно оглянувшись, пошел следом. Готова была поклясться, что не решится окликнуть, а сделает удивленный вид, будто случайно тут оказался, увидел издали, не поверил своим глазам и так далее.
- Маргарита Валентиновна! - тихо позвал он, догоняя. - Вы не очень рассердитесь?
Она остановилась и замерла на вздохе. Готовилась разыграть веселое изумление, иронию, высокомерное равнодушие - точно еще не решила, но это ребяческое "не очень рассердитесь" совершенно обезоружило, прямо-таки подкосило.
- Вы? Какими судьбами? Ну, здравствуйте, - протянула руку в кружевной перчатке, в тон к темно-синему платью, ниспадавшему из-под ондатровой шубки идеально выверенными складками.
Первоначальная скованность понемногу ослабла, пошел оживленный треп с незамысловатыми шуточками, которые в обычное время могли рассчитывать разве что на снисходительную усмешку, теперь же вызывали дружный, притом совершенно непритворный смех. Им было весело, по-весеннему беспечно и радостно. Пусть на миг, но тем он и дорог, повеяло хмельным дыханием молодости. На них, Марго это всегда чувствовала, оглядывались. Она и не заметила, как дошли Арбатом до "Праги".
- Зайдем?
- Сюда?.. - она сморщила носик. - Пошло и кухня скверная.
- Тогда куда? - Климовицкий перехватил отъезжавшее такси. - В "Берлин", "Метрополь"?
Столковались на "Берлине".
Увидев у входа неподвижную очередь, Павел Борисович сник. Марго оценила ситуацию и взяла на себя тактическую инициативу.
- Отойдите в сторонку, - шепнула, направляясь в обход очереди к стеклянным дверям.
Увидев роскошную даму, игриво постукивающую пальчиками, швейцар открыл задвижку и выжидательно вскинул бороду.
- Меня ждут, - кивнула она и, повеяв волнующим ароматом "Шанели", взбежала по мраморным ступенькам.
Остановив первого попавшегося официанта, сунула ему четвертной и властно распорядилась:
- Сделай столик на двоих, дружок. За мной не заржавеет.
Не прошло и десяти минут, как она появилась в дверях и поманила Климовицкого.
Начало, таким образом, было положено совместными усилиями. К решительным действиям он перешел после третьей или даже четвертой встречи. Снег стаял, по тротуарам бежали грязные ручьи, ярко светило солнце, но было холодно. Они ехали в такси к старику коллекционеру, у которого Марго собиралась купить кофейный сервиз - не то "Старую Вену", не то "Копенгаген".
Набравшись храбрости, Климовицкий обнял ее плечи и потянулся губами. Она не противилась, но и не отвечала на поцелуи, откинув голову и закрыв глаза. Его рука пробралась за отворот шубки, воровато нашарила пуговку и заскользила под блузкой по тонкому шелку комбинации. Прикосновение холодных пальцев отдалось внутренней дрожью. Она напряглась, задержав дыхание, инстинктивно создавая дополнительные затруднения. Обследовав чашки тесного лифчика, неприятельские лазутчики скоро обнаружили уязвимое место и попытались проникнуть в крепость через узкую, пышущую жаром ложбинку. Это было непереносимо, но смешно.
- Не надо, - сквозь зубы процедила Марго. С языка готово было сорваться: "Убери лапы!" Так бы и сказала, если бы не маячил в зеркале глаз шофера. Она не имела ничего против самого посягательства, но не желала мириться с неприятными ощущениями. Хорошо еще, что не полез под юбку елозить своими ледышками по колготкам. - Почему вы не надеваете перчатки? - спросила невинным тоном, добив его, как ей казалось, окончательно.
Руку он, конечно, сразу убрал, но ничуть не смутился и покрыл ее вздрагивающее от беззвучного смеха горло короткими быстрыми поцелуями. Немного щекотно, но в целом приятно, особенно тут, возле ушка.
- Увидимся завтра? - по обыкновению спросил Климовицкий, проводив до подъезда.
- Завтра? Не уверена. Созвонимся утром.
- Очень хочется пригласить вас к себе.
Она не ответила, уклонившись от поцелуя, смазавшего щеку. "Хочется - перехочется. Мог бы не говорить".
В принципе ей ничего не стоило осчастливить его прямо сейчас, благо муж работал с бригадой "писунов" на госдаче, а Владика взял с собой в Терскол Андрей. Словом, еще два дня квартира была в полном ее распоряжении. Привычные тревоги замкнули на пороге дома магический круг. Маленький с ума сходил по горным лыжам. Это одновременно и тревожило, и радовало. Все-таки спорт, хоть и опасный, пусть немного передохнет. Знающие люди говорили, что от компьютера идет излучение. Можно лишиться потенции, а то и рак заработать. С Андреем уже ничего не поделаешь: совершенно от рук отбился. Интересно, откуда у него такие деньги? Купил маленькому обалденное снаряжение…