– Наверняка я знаю только об одном, но я не могу говорить, кто это, - сказал он, - Могли быть и другие, которые успели скрыться. Нет никакой возможности знать точно. В Храме работал сигнальный маяк, вызывающий джедаев в Храм - на смерть. Мы сменили сигнал на другой, приказывающий не возвращаться, затаиться - но в тот момент могло быть уже поздно. Возможно, тогда уже не осталось никого, кто мог бы ему последовать.
Ферус подался вперед, сцепив пальцы и опершись на колени локтями.
– Мне кажется, в это трудно поверить. Есть же какой-то путь, чтобы найти уцелевших. Джедаи были слишком сильны, чтобы их можно было полностью уничтожить. Кто-то должен был выжить - как и вы. Мне часто думается об этом.
Оби-Ван покачал головой.
– Мне жаль, Ферус. В это невозможно поверить, но это так. Ордена больше нет. Джедаи ушли.
Темные глаза Феруса вспыхнули отблесками рыжего огня в камине.
– Я никогда не поверю этому, - сказал он, - И теперь, когда вы здесь, мы можем что-то предпринять…
Но Оби-Ван покачал головой:
– Нет. У меня есть своя задача. Я помогу вам сейчас, но потом я должен уехать - и никогда не возвращаться.
– Вы не можете так считать…
– И тем не менее.
– Но как можно не бороться со всем тем, что творится?
– Мои дни борьбы пока закончены.
– Что может быть более важным?
Оби-Ван не ответил.
– Мне действительно неприятно сомневаться в мастере-джедае, - сказал Ферус, - Старые привычки живучи. И все же - вы не разыгрываете меня? Вы действительно предпочтете прятки борьбе?
Слова, и то, как они были произнесены, потрясли Оби-Вана. Он неодобрительно промолчал. -…Вы не ждали от меня таких слов, - продолжал Ферус, - Я вижу это по вашему лицу. Но я не ваш ученик, Оби-Ван. Вы заслужили мое уважение, несомненно, но я научился говорить искренне. Вокруг нас новая действительность, новая Галактика.
– Мы боролись и погибли в новой галактике, - чувствуя всплеск раздражения, ответил Оби-Ван.
– Я знаю это, - ответил Ферус, - Я имею ввиду - Галактика изменилась. Предпочтение изгнания бою обрекает нас всех на бессилие и отчаяние.
– Ферус, я - не из "Одиннадцати", - покачал головой Оби-Ван, - Я прибыл сюда помочь, а не быть завербованным в вашу организацию.
– И каков ваш ответ Империи?
Оби-Ван смотрел на огонь. Слово готово было сорваться с языка, но он не хотел говорить. Он знал, что это приведет в бешенство Феруса. И все же.
– Ждать.
– Ждать?!
Ферус выглядел так, как будто готов был броситься и придушить Оби-Вана. Оби-Ван твердо встретил его вспыхнувший взгляд. Может быть, Галактика и стала другой, но он все еще был в состоянии управиться с разбушевавшимся учеником.
Ферус внезапно улыбнулся и откинулся на подушку, которую Дона успела подсунуть позади него.
– Я помню, когда-то подобный взгляд пугал меня. Он и сейчас почти пугает меня. Почти, Оби-Ван.
Ферус говорил настолько дружелюбно, что Оби-Ван почувствовал, как растворяется его недавнее раздражение. Да и как, собственно, Ферус мог понять его решение, не зная того, что знает он сам?
– И кое-что еще, что я должен тебе сказать, - меняя тему, проговорил Оби-Ван, - Есть один имперский офицер службы безопасности, следователь по имени Малорум…
– Да, я встречал его, - кивнул Ферус, - Он был там во время допросов, но он ничего не говорил, только присутствовал.
– У него есть связь с Силой.
Ферус медленно кивнул:
– Я подозревал, что… но я не был уверен. Это было так давно, когда я использовал Силу. Это всё ещё часть меня, но у меня почти нет доступа к ней…
– Ты знаешь что-нибудь о нем?
– Я знаю, что он отмечен на самом высоком уровне, - ответил Ферус, - Он, как считают, правая рука Лорда Вейдера. И сам может выбирать себе направления расследований.
– И он очень заинтересован тем, чтобы схватить тебя, - сказал Оби-Ван.
– Что ж. Но ему придется пережить разочарование, - пожал плечами Ферус, - Повторное посещение имперской тюрьмы в мои планы не входит… А теперь, - он поднял свою ложку, - Я предлагаю поступить по-джедайски.
Оби-Ван рассмеялся:
– Когда есть еда, надо есть? …Оби-Ван думал, что ему будет трудно заснуть, но усталость оказалась сильнее. И, завернувшись в шитые Доной одеяла, он уснул в тепле возле огня.
А утром увидел в окно невозможно широкое синее небо и невероятные, сияющие белые горы вдали.
– Дона не любит, когда я открываю жалюзи, но вообще-то здесь мы не видны со склона горы, - раздался голос Феруса, - Вам хорошо спалось?
Он подумал, как это странно - вести такую обыденную беседу, быть в гостях - при подобных обстоятельствах. Это было как-то слишком нормально для той ненормальной ситуации, в которой они были. Оби-Ван все еще не мог привыкнуть и к совсем не похожему на себя самого прежнего Ферусу. Все изменилось. И Ферус больше не был падаваном, и все прежние правила, которых они придерживались между собой, тоже ушли.
Дона почти вбежала в кухню, комкая у горла ворот наброшенного поверх ночной рубахи халата.
– Есть новости, - сказала она, - Я слышала передачу по ГолоНету.
Ферус фыркнул:
– Мы не можем верить ничему, что они там говорят. Они полностью подконтрольны Империи.
– Я боюсь, что все это весь слишком правда, - покачала головой Дона, - Массовые аресты в Юссе… Империя выдвинула ультиматум. Если город в течение двадцати четырех часов не выдаст Феруса Олена, все жители, захваченные во время массовых арестов, будут казнены. Ультиматум был выдвинут шесть часов назад.
Ферус побледнел, и несколько мгновений стоял неподвижно. Оби-Ван чувствовал его напряжение.
– Так вот это было зачем, - проговорил Оби-Ван, - Они схватили многих, чтобы поймать одного…
– Я должен вернуться, - отозвался Ферус, - Я сдамся им.
ГЛАВА 14
Выбора ему не оставили. Пожертвовать половиной жителей Юссы ради своей безопасности было просто выше его сил. Ферус уже отчаянно просчитывал, сколько времени ему понадобится, чтобы добраться до города. У Донны нет никакого транспорта, на котором можно быстро преодолеть такое расстояние, - думалось ему, - Но у её друзей в деревне…
– Подожди, - сказал Оби-Ван, касаясь его руки.
Вся ярость Феруса, вся его ненависть к Империи готова была выплеснуться на человека, стоявшего перед ним, не давая пройти.
– Это все, что вы можете делать - ждать?! Я должен добраться до Юссы! - Ферус уже не мог поверить, что Оби-Ван был тот самый джедай, которого он когда-то знал. Он помнил, Оби-Ван был достаточно осторожен; но это же просто нелепо…
– Я всего лишь имею в виду, что ты должен обдумать - КАК ты вернешься, - сказал Оби-Ван, - Возможно есть…
В кухне Доны негромко зазвенел сигнал тревоги.
– Вторжение, - сказала она, - Кто-то в воздухе над домом. Я посмотрю…
Взрыв дождем обрушил им на головы обломки потолка; взрывной волной всех троих сбило с ног. Феруса проволокло по воздуху назад - воздух показался странно плотным - а затем последовало жесткое приземление на полу кухни. Тут же он увидел летящий в него стол, и в ту же секунду понял - с отстраненной холодной уверенностью - что стол рухнет как раз ему на ноги. Он потянулся к Силе, но это был слепой инстинктивный жест, не имеющий никакой власти… Он чувствовал Силу, но не мог прикоснуться к ней, не мог воспользоваться ею. К его удивлению, стол вдруг изменил направление полета и рухнул в дальнем углу комнаты в воронку, бывшую теперь на месте плетеного коврика: Оби-Ван, падая на пол, успел перенаправить летящий стол в сторону от Феруса.
А над головой было синее-синее небо… Взрыв попросту снес часть укрепленной крыши.
Оби-Ван шагнул к окну, выглянул наружу; Дона же в смятении бросилась к сенсору, закрывающему жалюзи.
– Это тот корабль, что преследовал меня от Юссы, - сказал Оби-Ван.
Ферус мягко перехватил руку Доны:
– Это уже бессмысленно, - сказал он, - Я не думаю, что жалюзи их остановят.
Она взглянула вверх, на небо там, где только что была бронированная крыша.
– Верно…
– У вас есть какой-нибудь транспорт? - спросил Оби-Ван.
– Ничего, на чем было бы реально уйти от них, - ответила Дона.
– И если мы выйдем из дома, мы будем для них как на ладони, - дополнил Оби-Ван.
Нам и не нужно выходить наружу, - сказала Дона, - Дом может противостоять нападению какое-то время, но оставаться здесь, конечно, нельзя. Идите за мной.
В этот момент дверь снесло взрывом, заставив их всех нырнуть за оставшуюся целой мебель.
Ферус выглянул из-за перевернутого стола: в дверях, закрыв собой свет, появилось невероятного вида существо. Киборг, весь в броне. А там, где должна была бы быть голова, красовалась лазерная пушка… Нацеленная прямо на него… И индикатор мигал красным…
Так что нападавших было двое - один в воздухе, второй на земле. Хорошей новостью это точно не было.
Движения Оби-Вана были стремительны и неуловимы, когда он бросился навстречу киборгу. Сияющая дуга, которой казался его световой меч, заставила существо сделать шаг назад, невольно сместив прицел. Лазерная пушка выстрелила, но заряд миновал Феруса и угодил в умывальник. Вода, пар, огонь - все смешалось в одном взрыве.
– Уходите! - крикнул Оби-Ван.
Ферус помог Доне подняться и они вместе выбежали из кухни. Ферус бежал, таща за собой Дону, чтобы как можно быстрее оказаться у потайного хода, где она будет в безопасности. Скорее - крутилось у него в голове. Он должен скорее вернуться помочь Оби-Вану.
Ферус бросился к скрытому отсеку в стене прихожей. Он знал, где в этом доме было спрятано оружие. Схватил бластерную винтовку, распихал по карманам гранаты. Несколько гранат передал Доне. Он знал, что она никогда не расстается с незаметно спрятанным под одеждой бластером. Достал из отсека электро-пику и осторожно держал её, отведя руку в сторону, пока бежали коридором. Взрывы и выстрелы рвали крышу, дырявили половицы.
Наконец Дона добежала до скрытого в полу люка и нажала на неприметную кнопку. Ферус помог ей спуститься в открывшийся ход.
– Идите, - сказал он, - Доберитесь до деревни.
Им не нужны вы. Им нужен только я.
– Я не могу бросить Вас.
Положив электро-пику, он взял Дону за руки. Дом очередной раз вздрогнул от прямого попадания.
– Вы сделали все что могли, и даже больше. Я никогда этого не забуду. Но от этого дома сейчас ничего не останется. Идите же.
Она отпустила его руку и скатилась вниз по рампе.
Ферус помчался обратно в кухню. С первого же взгляда он увидел, что Оби-Ван сумел остановить киборга в дверях, не позволяя ему пробиться внутрь дома. А незваный гость тем временем преуспел в разрушении кухни. Одна из стен горела, другая была уже полуразрушена. Оби-Ван был весьма занят - отбиваться и уворачиваться ему приходилось как от огня сверху, из орудий корабля, так и от зарядов лазерной пушки киборга.
Ферус использовал электро-пику как копьё, метнув её в Д'хархана. Пика вонзилась в броню на груди существа и осталась торчать там. Броня броней, но сила удара отбросила киборга назад, на мгновение парализовав его. Д'хархан рухнул на колени.
– Сюда! - крикнул Оби-Вану Ферус.
Потайной люк в полу оставался открытым. Оби-Ван скатился вниз, Ферус - следом, ударив по контрольной панели сразу, как только оказался на рампе. Ход беззвучно закрылся за ними.
Звуки стрельбы сразу стали приглушенными. Оби-Ван и Ферус один за другим скатились на пол подвала и вскочили на ноги.
– Отсюда можно попасть в тоннели - в старые горные выработки.
– А где Дона? - спросил Оби-Ван.
– Я сказал ей идти в деревню. А вот нам туда лучше не ходить. На случай, если они смогут обнаружить тоннели, мы должны увести этих двух от неё.
Оби-Ван кивнул.
– Тогда идем.
Ферус коснулся рукой казалось бы ничем не примечательного выступа скалы. Датчик оказался именно там, где ему говорила Дона. Скрытая дверь беззвучно открылась, и они ступили внутрь.
– Раньше здесь добывали мутониум, пока месторождение не было полностью выработано. Здесь, под горами, целый лабиринт тоннелей. Дона исследовала их сразу как перебралась сюда - и знает их как свои пять пальцев. Она пару дней водила меня тут, на случай, если мне пришлось бы выбираться в-одиночку. Так что я в-общем и целом представляю, как попасть на другую сторону гор. А возможно, они даже не поймут, как вообще попасть в тоннели.
– Сомневаюсь, - покачал головой Оби-Ван, - Веди.
Ферус двинулся вперед. Укрепленные дюрастилловыми распорками шахтерские выработки тянулись далеко вглубь гор; освещения там давно уже не было, но глаза Феруса быстро привыкли к темноте, так что идти получалось достаточно быстро.
– Вы думаете, они смогли выследить вас? - спросил он.
– Нет, - ответил Оби-Ван, - За мной точно никто не следовал. Они нашли вас как-то ещё. Этот киборг с лазерной пушкой вместо головы…
– Внушительное существо. И очаровательный способ преподносить себя. Зачем стучать, если можно просто разнести дверь вдребезги?
– Есть предположения, кто их нанял?
– В тюрьме ходили слухи, что на Малорума работает некая команда охотников за головами. Одного звали Д'хархан, он киборг - скорее ходячее оружие, чем живое существо. Должно быть, это как раз он. Но я никогда не слышал о корабле.
Но Оби-Ван думал как раз о втором…
– Хотел бы я знать, что там происходит, - взглянув на потолок тоннеля, проговорил Оби-Ван.
– Как только вы закрыли за собой дверь, ведущую к выработкам, активизировалась ловушка. Если кто-то ещё теперь попытается открыть дверь, сработает взрывное устройство, - ответил Ферус, поспешно идя по тоннелю, - Мы должны услышать это отсюда. Тогда мы будем знать, что они нашли тоннель.
Сердце Феруса колотилось, и не столько нападение было тому виной. Все, о чем он мог сейчас думать, был срок истечения ультиматума.
– Я болтаюсь здесь, вместо того, чтобы добираться в Юссу, - в-сердцах сказал он, - А до срока, выдвинутого в ультиматуме, остались всего часы…
– Ты должен сосредоточиться на настоящем моменте, - изрек Оби-Ван, - А не на том, что может случиться.
– Оби-Ван, я предупреждаю вас, - помотал головой Ферус, - Если вы всю дорогу будете озвучивать Кодекс Джедаев, мы с вами далеко не продвинемся.
– Итак, что мы ищем? - проигнорировав его слова, продолжил Оби-Ван.
– Воду, - вздохнув, ответил Ферус, - Я знаю, что отсюда есть выход через подземное озеро.
Они все ещё спешно шли по тоннелю, когда вдалеке раздался приглушенный взрыв.
– Надо думать, они нашли дверь, - пробормотал Ферус.
Они пошли ещё быстрей, почти побежали. Ферус очень сомневался, что взрыв остановил тех двух; хотя это было бы знатным подарком - если бы того, с пушкой вместо головы, разнесло бы в хлам.
– Даже если они пережили тот взрыв, у них нет никакой возможности найти нас, - наконец проговорил Ферус, - Туннели - настоящий лабиринт, они заблудятся в них, и уж точно потеряют нас. Это невозможно, чтобы они…
Свист летящей ракеты заставил их броситься на землю. Ракета пролетела у них над головами и врезалась в скалу впереди. Потолок тоннеля вздрогнул, дождем сыпанули камни, но тоннель все же устоял.
– Так ты говоришь…? - хмыкнул Оби-Ван.
– Кто эти парни?!! - вопросил Ферус, откашливаясь от каменной пыли, висящей в воздухе после взрыва.
И они бросились бежать.
ГЛАВА 15
На меньшем была броня, шлем, ракетные установки-браслеты на запястьях и даже, кажется, у колен. Оби-Ван мог отклонять огонь бластера Фетта световым мечом, но это означало, что он должен был постоянно оборачиваться назад, тогда как единственная вещь, которая действительно могла защитить их от лазерной пушки Д'хархана, было бегство. К счастью, их преследователям приходилось быть осторожными - слишком мощный пушечный залп мог похоронить в тоннеле всех четверых…
Он не использовал световой меч столько долгих месяцев, и все же меч привычно лежал в ладони, абсолютно сбаллансированный, а его движения были быстры и изящны. Он как и прежде был способен разворачиваться на бегу, отражая выстрелы, вихрем поворачиваться в прыжке; его световой меч описывал правильные сияющие дуги - а ему самому как и прежде не требовалось думать о том, как выполнить все это. Он снова сражался как джедай…
Ферус пока не отставал от него, но Оби-Ван видел, что он прихрамывает - его нога зажила ещё не до конца, и все-таки мешала ему. Из чего следовало, что их задачей становилось не убежать от преследователей, а обхитрить их, направив по ложному следу.
– Вы чувствуете? - прокричал ему Ферус, сквозь грохот взрывов и жужжание выстрелов, - Вода.
– Мы не можем идти прямо туда, - отбивая огонь мечом, сказал Оби-Ван, - Мы должны получить преимущество, обхитрив их.
– Один или два из этих боковых тоннелей должны вести туда же, - кивнул Ферус, - Остается правильно выбрать.
Оби-Ван обратился к Силе. Запах воды, точнее, сырости, был совсем слабым. Он удивился, как его мог почувствовать Ферус; но, с другой стороны, он ведь ощущал оживающую в нем активность Силы… Не останавливаясь, все так же отбивая летящие в них заряды, Оби-Ван сконцентрировался на запахе, пока это не заполнило часть его сознания настолько, что он точно смог определить нужное направление.
– Третий туннель слева там, впереди, - сказал он, - За поворотом. Устроим-ка небольшую диверсию для отвлечения внимания.
Ферус бросил гранату назад, рассчитанная точность броска впечатлила Оби-Вана. Расчет был не столько повредить противнику, сколько сбить со следа - но те двое этого ведь не знали… Взрыв гранаты выбил яму в полу и отправил в полет назад к стене тоннеля младшего из охотников за головами. Киборг был сильнее и тяжелее, но перестарался, сопротивляясь ударной волне и, покачнувшись, рухнул вперед в яму.
Дым, каменная пыль и крошево заполнили тоннель. Ферус и Оби-Ван использовали эту "дымовую завесу", под её прикрытием проскочив к обходному тоннелю за поворотом коридора. Тихо скользнули в узкий штрек и только по звуку смогли понять, что их трюк сработал - их преследователи помчались вперед по основному тоннелю. Их потеряли - пока.
Темный и узкий вспомогательный тоннель сохранился хуже главного. Они пробирались через лужи воды, перешагивали через упавшие опоры крепежа. Темнота была полной, ощущение - как будто они погребены в сердце гор. Но, по крайней мере, в них сейчас не стреляли.
Запах воды стал более сильным, и наконец Оби-Ван увидел перед собой вместо черноты слабое мерцание. Озеро.
Они оказались в огромной, с высоким куполообразным сводом пещере; стены её были из темно-красного камня. Возвышающиеся каменные иглы кристаллов окружали их словно лес. Озеро с черной неподвижной водой покоилось в огромной каменной чаше; на противоположной стороне было видно продолжение туннеля, его наполовину перекрытый упавшими опорами вход.
– Хорошая новость - то, что мы нашли это, - сказал Ферус, - Плохая - что нам теперь через него плыть…
Оби-Ван протянул Ферусу дыхательную маску.