Одевшись, я сбежала вниз по лестнице в поисках Ралли. В доме её не было, так что я пошла напрямую во двор. На веранде меня схватил какой-то побег, намертво закрутившийся вокруг моей ноги. Он так крепко впивался в кожу, что я решила - мне сейчас отрубят ногу! В панике я заозиралась вокруг, чтобы найти предмет, которым можно будет отрубить побег.
В поле моего зрения возникла Ралли.
- Не бойся, он так просто свою любовь выражает, - успокоила она меня.
Подошла к нам, погладила побег, и тот тут же втянулся в деревце, мирно напоминающее берёзку. Только двадцати сантиметров в вышину.
- У тебя все растения такие… любвеобильные? - выдавила я, потирая ногу.
- Нет, вот к Лише лучше не подходить, она кусается, - насвистывая мелодию, Ралли пошла дальше поливать цветочки.
- Лиша? Ты называешь цветы по именам? - хихикнула я.
- Ну, не будешь же ты говорить - Веренгиум Сиафилиус Грипетум Обыкновенный, - раздражённо бросила Ралли. - На самом деле ты надоедливая! Неужели так трудно не приставать ко мне?
- Давай-ка иди переодевайся, мы сейчас поедем в центр закупать мясо для твоей зверушки, - скомандовала я.
- Во-первых, мне нужно ухаживать за цветами. После перелёта многие плохо себя чувствуют. Во-вторых, я не собираюсь слушать твои приказы. В-третьих, я не хочу никуда ехать. В-четвёртых, сбегай-ка на улицу и принеси ещё воды, - хорошо поставленным тоном начальника сказала Ралли.
При всей разбалованности и неуважению к ближним своим, было в ней что-то милое. Она бесила меня, но не так, чтобы можно было ссориться с ней по-крупному. Может потому, что она казалась мне крошечным ребенком, еще не освоившимся с правилами жизни.
Я стояла на месте и рассматривала Ралли, которая стояла ко мне спиной, безмятежно вырывая засохшие листики и бросая их на пол.
Я вдруг заметила, что весь пол нашей гостиной покрывает тонкий слой засохших цветочков растений. Сверху пятнами шли фантики. Кое-где замечались пустые обёртки и прочий мусор. С меня мигом слетело мечтательное спокойствие. Я рассвирепела:
- Тебе кто-нибудь говорил, что для мусора существует мусорная корзина?
- Какая разница, куда кидать фантики? - философски спросила Ралли. - Всё равно робот подберёт и вышвырнет.
- А то, что робот потребляет очень много энергии, тебя не смущает?
- Я же сказала, Ражори тебе возместит все убытки, - миролюбиво ответила Ралли.
- Ладно… Будем считать, что одной проблемой меньше, - подумав, сказала я. - Всё равно давай-ка собирайся и поедем в центр.
Ралли развернулась ко мне лицом. Её зелёные глаза как-то странно потемнели. Совсем немного, но стало жутковато.
- Нет! - упрямо заявила она.
- Девочка, не испытывай моё терпение!..
- Тётенька! - насмешливо сказала Ралли. - Отвали от меня!!!
- Ну ладно. Посуди сама - ты останешься одна дома, вдруг что-нибудь случится? - решила я избрать другую тактику. - Тебе ведь Ражори сказал, почему ты должна переехать ко мне.
- Потому что мне угрожает опасность, - очень похоже передразнила брата Ралли.
- Вот! - назидательно подняла я вверх палец. - Значит собирайся и поедем вместе, чтобы с тобой ничего не случилось.
- Ладно, - кивнула Ралли. - Всё равно вспомнила, что нужно купить кое-какие средства для моих цветочков.
Она умчалась вверх по лестнице. Я вздохнула. Ну почему именно я? Дилирии хорошо, умчалась себе учиться на доктора и все дела. А мне тут воспитывай сестру пирата, которая по вредности ничуть ему не уступает. Хотя нет, тут я преувеличиваю. Лучше уж десять таких как Ралли, чем один единственный Ражори. Но чувствую я, что ещё плохо знаю Ралли, а когда узнаю получше, то буду злиться.
Ралли спустилась вниз. Сейчас, когда на ней не было тех широченный брюк, порванных во многих местах и свободного свитера, заляпанного пятнами средств для растений, а был миленький костюмчик гонщика тускло сиреневатого цвета, она выглядела как ангел. Тёмные волосы собраны в два хвоста, на лице безмятежная улыбка, поза расслабленная. Ничто не выдаст в ней запутанную сущность.
- На чём поедем? - поинтересовалась она и тут же ответила. - Я возьму свою новенькую капсулу, а ты сядешь сзади меня.
- Гонщик, я тебя прекрасно понимаю, но для твоей же безопасности ты будешь сидеть за моей спиной, - чётко проговаривая каждое слово, сказала я.
- Да ни за что! - возмутилась вредная девчонка. - Я, между прочим, первый гонщик Таригу!
- Это что за зверь? - скучающим тоном спросила я.
- Планета! И там я во всех гонках занимала первые места. Так что не волнуйся, разбиться я не разобьюсь. Или у вас на Кришве запрещено передвигаться подобным образом, на капсулах? - догадалась она.
- На самом деле сейчас созданы несколько трасс, где можно передвигаться на капсулах, поэтому можно. Но всё же…
- Я не собираюсь сидеть сзади тебя! - глаза Ралли окончательно потемнела.
- Прекрасно, значит ты на своей, а я на своей. Только ты всё равно будешь сзади меня, - усмехнулась я.
- Ой ли! - воскликнула она, явно задетая. - Да кто ты такая?!
- А вот увидишь, только внимательно следи за моей спиной, мне тебя искать по Кришве совсем не хочется!
Я отвернулась, усмехнувшись её посиневшей коже. Вот лисянки, когда кровь приливает к их лицам, становятся красными, а кришвляне просто синеют от злости. Я едва не хихикнула. Ну да ладно, у всех свои особенности.
В гараж мы с Ралли пришли вместе, она отпихнула меня в сторону и вывела одну из своих коллекционных капсул во двор. Я спустила свою гонщицу, проверила кое-какие механизмы и выкатила её следом.
- Ты думаешь, на этой развалюхе меня можно обогнать? - презрительно спросила Ралли.
При столкновении с ветром капсулы обветриваются, и часто краска тускнеет, а иногда и сползает. Приходится красить заново машину, а эта процедура меня убивает. Поэтому я давно махнула на краску рукой. Чистый металл тоже симпатично выглядит, а многие гонщики, завидев капсулу с потускневшей краской сразу понимают, что перед ним профессиональный гонщик. Странно, что Ралли, если она гонщица, не знает таких простых вещей. Но с другой стороны, её братец наверняка покупает ей новую капсулу прежде, чем старая успеет хоть немного попортиться.
- Так, смотри сюда. Едем по трассе до красного круглого здания, у него ещё купол прозрачный. Там если что останавливаешься и ждёшь меня у ворот, нужно будет припарковаться а для этого нужна карта…
- Значит, ты всё же признаёшь, что я могу тебя обогнать, - прищурилась Ралли.
- Ну конечно, - улыбнулась я.
- Тогда вперёд! - воскликнула она, вскочила на капсулу и умчалась.
Я усмехнулась, влезла на капсулу и помчалась следом. Конечно, мне хватило всего пары минут, чтобы догнать Ралли, а позже и обогнать. Но следует признать, она действительно замечательный гонщик. Только немножко хуже меня. В панель, которая отображала то, что снимает камера сзади моей капсулы, я видела, что Ралли не очень и сильно отстаёт. Ну, это с учётом того, что моя скорость не превышала восьми ста километров в час. Мне захотелось побезобразничать. Я перевела стрелку на девять сотен с половиной, и Ралли осталась далеко позади меня.
У ворот я ждала её несколько минут, небрежно прислонившись к боку своей "развалюхи". Еще никто и никогда так мою малышку не обижал, и думаю, впредь обижать не будет.
Наконец, сестра пирата появилась впереди. Ралли ловко заложила крутой вираж прямо перед моим носом. И спрыгнула, когда открылось защитное стекло. У неё были чёрные глаза, что меня очень сильно удивило.
- Вот чёрт! - воскликнула она, вытаскивая из кармана очки. - Какого *** ты меня разозлила?
- Хэй, не матерись! - возмутилась я.
- Заткнись! - воскликнула Ралли.
- Нужно уметь проигрывать, - коварно пряча улыбку, ласково сказала я.
- Я сказала, заткнись! - прошипела девочка.
- Ладно, ладно, не злись. - Миролюбиво сказала я. - Пушок какое мясо ест?
- Надоедливых гонщиков, - пробубнила девочка.
Я сдержала смешок.
- А если серьёзно?
- То просто мясо надоедливых существ, - отозвалась Ралли.
- Слушай, мне-то как-то всё равно, могу вообще не кормить твою животинку и пусть дохнет с голоду! - начала злиться я. - Или говори, что он ест, или он будет голодать!
- Мясо колосапей, это такие копытные с его планеты, - буркнула Ралли.
- Отлично, а они вообще ещё продаются? - нахмурилась я.
- Откуда я знаю? - скорчила мне рожу ралли. - Спроси у роботов, ответят… И вообще, я думала, что у нас доставка на дом, у вас же есть такой ящик, через который можно всё заказывать.
- Да, только в этот ящик вряд ли бы протиснулось несколько тонн мяса, - улыбнулась я. - Если только его бы не пропихивали сквозь тоннель, как зубную пасту из тюбика. Стены бы заляпались…
- Ладно, поняла, - усмехнулась Ралли.
- Здрасьте, - поймала я одного робота. - У вас в ассортименте есть мясо косолапей?
- Колосапей! - рявкнула Ралли.
- Именно, - запнулась я.
- Есть, вам сколько? - спросил робот.
- Ну… давайте-ка тонн десять с доставкой на дом, - задумчиво протянула я.
- Отлично, это будет стоить вам двадцать тысяч вселеонов, - подсчитал робот.
- Сколько?! - воскликнула я.
- Одна тонна две тысячи, - отрапортовал робот.
Я застонала. Боже, да легче пристрелить зверя, чем кормить его! Если за раз он съедает восемьдесят кило мяса, то ему десять тонн едва-едва хватит на два месяца… Ну вообще можно и поменьше купить, значит. Будем сажать на диету зверя! Такс, посчитаем-ка… Сто шестьдесят кило в день умножим на… ну пусть месяц проживания у нас Ралли. Нет! Получается четыре восемьсот кило. Так, пусть Ралли живёт у нас неделю… Ну ладно, по доброте душевной две недели! Две с половиной тонны уже лучше…
- Тогда давайте две с половиной тонны! - решила я.
- С вас пять тысяч вселеонов, - вынес вердикт робот. - Вам в замороженном виде?
- Желательно, - кивнула я. - И контейнер побольше возьмите… Вот адрес, вот карта, пошли регистрироваться… Ралли?
Я обернулась. Ну конечно же, по закону туподейства Ралли успела куда-то смыться в неизвестном направлении.
- А где тут у вас отдел с растениями и прочим? - спросила я.
- Третий зал по этому коридору. У нас в ассортименте имеется совершенно эксклюзивный…
Но я его уже не слушала, отобрала свою карту из его нагрудного кармашка, имеющего роль забирателя денег и потопала искать Ралли. Что-то мне подсказывало, что она там. Из зала доносились странные вопли. Опасливо втянув голову в плечи, с пугливой миной на лице я прокралась в зал. Зал занимала толпа людей, из-за которых не было видно тех, кто там верещал в центре. Глянув на стену, я заметила выступ и, опираясь на него, влезла вверх. В груди образовался комок, во мне поднялась ярость. Нет, я ведь знала, что увижу, даже приготовилась к этому, но всё равно умудрилась взъяриться так, что захотелось придушить Ралли!!!
- Вы хоть понимаете, что ему дышать нечем? - орала девочка. - Это цветок с планеты туманов и он дышит туманами, рубишь фишку, идиотка?! Он же задыхается и через несколько часов он умрёт, дебилы! А это маринетка, и ставить её рядом с грезией - преступление! Они друг друга съедят, когда никто смотреть не будет!
Вот примерные слова, естественно, сильно смягченные мной для вас.
Ралли неслась в том же духе, все сильнее распаляясь. Напротив воинственной Ралли стояла полненькая девушка. Старая байка о том, что цветы лучше принимают ухаживания человеческих рук, сработала и здесь! Я начала протискиваться сквозь толпу, с неохотой уворачивающейся от моих локтей.
Наконец добралась до центра.
- Извините её, она у нас ненормальная, - шепнула я на весь зал.
- Вообще-то она права, нанимают кого ни попадя! - раздался голос из толпы, который разом подхватил одобрительный гул.
- Я всегда права! - воскликнула Ралли.
- Я скормлю тебя Пушку, можно? - прошипела я ей в ухо, когда мы вышли из центра.
- А что такого? Я просто дала пару дельных советов! - ангельски улыбнулась Ралли.
- Всё бы ничего, если бы поменьше матов и оскорблений… Ты купила всё, что тебе было нужно? - спросила я.
- Неа, то-то я вспомнила, что забыла что-то, - хмыкнула Ралли.
Я вдруг заметила, что у неё из рукава плотного скафандра торчит что-то.
- Это что? - ткнула я пальцем в росток.
- Оторвала от того эксклюзивного цветка, который робот расхваливать начал. Это даритка многопёрстная, через пару недель она у нас приживётся…
- Ты украла цветок из магазина?! - возмутилась я.
- Отщипнула побег, который едва не завял. А когда эта деваха подошла ко мне с замечанием, погнала на неё… Здорово сработало, кстати. Обычно продавщицы в ответ начинают на меня наезжать, а эта молчит себе спокойно, и слова сказать не сказала, когда мы уходили, - Ралли аккуратно засунула побег поглубже в рукав.
- Обычно, значит? - рассвирепела я. - Занимаешься воровством цветов?!
- Неа, обычно отрываю или листик или цветочек, а дома сама его сажаю и начинаю выращивать. И вообще, не кричи на ребёнка! - взвизгнула Ралли. - Поехали домой… Хотя нет, пошли в другой магазин, мне ещё нужно купить какие-нибудь приборы, ухаживающие за растениями. А то мы когда переезжали в твой дом, один ящик пришлось оставить, потому что у вас места мало. И все изобретения, помогающие мне ухаживать за растениями, остались на Таригу. Одной за цветами ухаживать очень сложно, - вздохнула Ралли.
- На какие деньги ты собралась покупать приборчики? - ехидно спросила я. - Кажется, Ражори не оставил тебе денег на карте.
- Он мою карту забрал, - вздохнула Ралли. - Потому что по ней можно вычислить, где я нахожусь.
- Карту забрал, - повторила я.
Ну конечно! Ражори быстренько перевёз Ралли ко мне, а сам взял себе её карту и, наверное, кое-какие личные приборы. И повёл врага в ловушку, притворившись, что Ралли на его корабле. Безусловно, опытный противник сообразил бы такой манёвр и наверняка разделил бы свою команду. Только вот неизвестно, где бы он собрался разыскивать Ралли в следующий раз. Никаких следов Ражори не оставил, в этом я уверена на все сто!
- Тут до следующего центра совсем недалеко, можно и пешком дойти, - вздохнула я. - Скажи, почему ты так цветы любишь?
- Цветы - это самое лучшее, что есть в жизни, - мечтательно протянула Ралли. - Это воплощение доброты и красоты, а как они пахнут… Понимаешь, я жила на планете Таригу.
- Никогда про такую не слышала.
- Не сомневаюсь, - не замедлила гордо вздернуть подбородок Ралли. - На Таригу царит вечная тьма, потому что планета удалена от своей звезды на огромное расстояние. На Таригу холодно. - Ралли поёжилась. - Зато там никогда не идут дожди и это самое лучшее место, чтобы быть в безопасности.
- Почему? Из-за крепкой базы или потому, что она далека от Союза Планет?
- И то и другое. На самом деле это уютная планета, просто там всегда царит ночь.
- Планета преступности, - вдруг вспомнила я из курса планетоведения в школе. - На Таригу прячутся пираты, бандиты и изобретатели. Планета окружена цепью астероидов, где размещены компьютерные базы, истребляющее всё, что летит к планете без специального пропуска или опознавательного знака. На самой планете невидимый купол, состоящий из заряжённых мельчайших частиц, который запросто ужалит разрядом тока любого, кто прилетит без предупреждения.
- Ты, оказывается, не такая тупая, как кажешься, - сделала мне комплимент Ралли.
- Будто ты гений! - рассмеялась я. - Расскажи мне про Карбадобану или Анари, а ещё лучше про заброшенную планету Шершень!
- Ладно, твоя взяла, - махнула рукой Ралли. - Не люблю планеты, мне нравится сидеть в своём светлом домике и…
- Светлом? - вздёрнула я брови.
- Кончай перебивать, а?! Заколебала ты меня ужеееееее! Купол ещё играет роль солнца - искусственные лучи освещают землю, но ни фига не согревают. Это как одна огромная пустыня - есть земля, есть свет, но нет больше ничего. Вся земля заасфальтирована, ни одного деревца. Кислород подаётся искусственно. Небоскрёбы понатыканы друг к другу вплотную, они все кажутся тёмными и заброшенными. А по узким тротуарам двигается состав из сотен вагонов, по которых существа добираются до дому. Автоматически запрещается двигаться на капсулах, есть только определённые места для гонок.
- Понятно, почему ты любишь цветы, - обобщила я. - Там было серо и тускло, хотелось тепла и света.
- Почему? Не так уж и темно… Хотя да, тускло - самое подходящее слово. Не знаю, может это как сумерки? - задумалась Ралли.
- Не самое подходящее место Ражори для тебя выбрал, - заметила я.
- Тише ты со словами! - шикнула Ралли. - Нас могут подслушать. Называй его лучше Джей. Это наша фамилия в общем-то.
- Почему именно Джей? - поинтересовалась я.
- Видела, как пишется имя Ражори? - закатила глаза Ралли. - Если да, то помнишь, что там отлично выделяется буква "J". Между прочим это на твоей планете была такая буква в каком-то языке. Тогда соображай.
- Хорошо, Джей выбрал для тебя поганое место.
- Мы довольно часто заезжали к Рисе. Точнее Джей меня довозил, а я гостила у неё. Там изумительные сады! Многие мои цветы именно с её планеты…
Ралли начала описывать свои цветы. Наверное, у меня появился инстинкт - отключаться, когда Ралли начинает говорить на тему цветов. Сейчас я думала только о том, что Ралли гостила у Рисы, а значит те, кто охотится на сестру Ражори, как-то узнает про это. И Ражори ведь говорил как-то, что не может оставить Ралли у Рисы, потому что та уехала… Но он сказал, что из-за теней. Или я псих, или Ражори врун. Второе вернее, заранее предупрежу.
Мы дошли до центра, и пошли искать цветочный отдел. Там я целиком и полностью доверила Ралли выбор приборов, предупредив её на всякий случай, что у меня с собой не очень много денег. Наконец, потратив ещё шесть с половиной тысяч вселеонов, два мотка нервов продавщиц и голос спорящей с ними Ралли, мы полетели домой.
Стоило мне взглянуть на свой дом, как сердце убежало у меня в пятки. Всё здание опутывали тонкие зелёные побеги, с симпатичными розовыми цветочками розочкой. Не знаю, какое у меня было выражение лица, но Ралли, взглянув на меня, нервно хихикнула.
- Каразская берёзка расшалилась, ха-ха, - выдавила она и умчалась в дом. Через пару минут все побеги втянулись в противную березку, которую я твёрдо решила сжечь в ближайшее время.