Война в галактике продолжается. Доктор Джексон сбегает с корабля Ра с важной информацией. А генерал Лэндри узнаёт, что Древний изобретатель по имени Янус создал мощнейшее оружие, способное раз и навсегда покончить с любой угрозой. Но, чтобы найти его потребуется не только время, но и терпение. Джонас Квинн готовит договор Объединённой Конфедерации Планет, чтобы противостоять новой угрозе.
Звёздные Врата - Войны Богов - Том II
Пролог
Роман целиком
Доктор Ли, что есть сил, ударял пальцами по клавиатуре ноутбука.Затем издал возмущённый вопль и несколько раз кликнул по мышке. Наэкране появилась кроваво-красная надпись: "GAME OVER"
-Что тебя!- выругался доктор Ли.- Из-за этого я продлял подпискув двести пятьдесят долларов! Игры разучились делать что ли!
-Что творим?- спросил подошедший сзади ассистент, низкий исутулый Руд Паркс.
-Прикинь, недавно приобрёл новую ролевую, а на сорок пятыйуровень пробраться нереально! Меня убивают с каждым разом, а опыта- ноль!- затараторил Ли.
-Странно,- произнёс Паркс.- А я уже на пятьдесят первый зашёл,причём без проблем. Ты за кого играешь? Я за контрабандиста!
Доктор Ли резко развернулся на стуле. И расширил глаза отудивления. Маленькая лысая голова стала смешно качатьсявправо-влево.
-Мошенничаем, да?- с надеждой в голосе, спросил он.- Я ситхомиграю уже почти месяц!
-Да какое там!- с улыбкой отвечал ассистент.- Счас временименьше играть стало просто, сами знаете, война в галактикенастоящая у нас идёт... А так бы уже прошёл игру, там же детскийлепет!
Доктор Ли вскочил на ноги и быстро закрыл ноутбук.
-Так, Паркс!- буркнул он.- Я тебя просил закончить с расчётомприборов Древних, привезённых с Атлантиды неделю назад! И гдерезультаты? Значит, мы в игры играем, да?
Руд Паркс подпрыгнул на месте, а огромные роговые очки на носуслетели бы на пол, если бы там не было верёвочки. Он застегнулверхнюю пуговицу на белом халате и занял место за соседнимстолом.
-Тоже мне,- вполголоса заворчал доктор Ли.- Пятьдесят первыйуровень! Отправить бы тебя в Люцианский Альянс, контрабандистнашёлся... Жаль, что его уничтожили!
-Доктор!- раздался голос генерала Лэндри, вошедшего в комнату.-Я просил вас доставить мне отсчёт по голографической информации вкамне Януса ещё вчера! Почему до сих пор у меня его нет?..
Паркс чуть слышно рассмеялся. И тут же закашлялся, спиной уловивгорящий взор начальника.
-Много работы накопилось,- затараторил привычную скороговоркуЛи.- Вы же знаете, столько технологических новшеств появилось!Артефакт, который недавно привезли SG-14, может делать своеговладельца невидимым...
-Это мы уже проходили!- перебил Лэндри.- Камень Януса на первомместе сейчас! Вы знаете, что он ключ к победе над армадой Ра...Доктор Джексон сейчас жизнью рискует!
-Так, что вестей от него пока не было?- осторожно спросил докторЛи, присаживаясь обратно в кресло.
-Нет,- покачал головой генерал.- Фёрлинги должны были выйти насвязь ещё пять часов назад. Но, похоже, что что-то пошло нетак.
-Жаль,- сказал Ли.- Но, вы же знаете, сэр! Мы здесь из кожи вонлезем, чтобы найти средства для борьбы с их кораблями! В Зоне-51, кпримеру, уже ведутся разработки усовершенствований лучевых пушеказгардов...
-Так! То, что творят в Зоне-51, меня сейчас не волнует! Когдабудет готов отчёт по камням Древних?
-Ну... - замялся доктор Ли.- Я пытался связать коммуникационныепорты на наших компьютерах и камнях, пока безуспешно. Там стоиткакой-то сложный шифр, задачки, которые придумал Янус...
-Так поговорите с его голограммой, и спросите об этом напрямую!-бросил генерал, который уже стал терять терпение.
-Здесь будут проблемы! К сожалению, источник энергии на них былисчерпан при последнем контакте с доктором Джексоном. В итоге, мыне можем заново вызвать изображение. Камни не работаютвместе...
Генерал Лэндри сдвинул брови. Он не спал уже вторые сутки, былизмотан до невозможности последними событиями, а теперь ещё докторЛи решил его доконать!
-Доктор! Не рискуйте!- сказал он и сделал угрожающий жеструкой.- Не то отключу у вас бесплатный интернет! ВВС и так, небось,получает огромный счёт из-за ваших каждодневных игровыхбаталий...
-Что? Генерал, да вы что... Я...
Доктор Ли глупо заулыбался и вжался в спинку кресла.
-Вы должны немедленно дать мне информацию по камням!- продолжалсвирепствовать Лэндри.- Как хотите, но через час я жду от васподробный отсчёт!
-Но, генерал!..- Ли взмахнул руками в знак протеста.- Да я же несмогу... От моего ассистента толку никакого, а нормальный персоналя жду с начала этого года! Я не получаю должной поддержки!
Паркс снова закашлялся. И привалился грудью к столу, сдерживаяхохот.
-Доктор! У нас тут появился новый диктатор-инопланетянин,возомнивший себя богом! Мы проиграем по всем фронтам! Я не спал,моя дочь снова не хочет со мной разговаривать, мои люди рискуютсвоими жизнями, а вы тут...
Генерал замолк. Только сейчас понял, что наговорил многолишнего...
-Простите, генерал! Сейчас же приступлю к работе!- кивнулпокрасневший Ли.- Эй, Паркс! Хорош страдать ерундой там! Выведи намой компьютер последние данные по камням Януса!
Лэндри облегчённо вздохнул. И собрался выходить.
-Стойте! Генерал!- крикнул доктор Ли.- У меня появиласьидея!
-Да неужели? Так быстро?- усмехнулся Хэнк.- Я смотрю, угрозаотключения интернета действует просто потрясающе!
-Да причём здесь это!- Доктор Ли что-то печатал на ноутбуке.-Думаю, что я смогу обеспечить подключение к креслу...
-К Креслу Древних?- непонимающе спросил Лэндри.- Его жеуничтожили больше года назад рейфы...
-Да не к тому!- Ли нажал на клавишу и вывел изображение наэкран.- Кресло Хранителя Игры, погружающее человека в виртуальнуюреальность! Мы несколько лет пытались приспособить его длясимуляторов, но безуспешно.
-Да и несколько лет назад чуть не угробили Тил'ка,- сказалгенерал.- Эта технология слишком опасна для применения, я прочёлкучу отсчётов...
-Не совсем,- поднял указательный палец Ли.- Моя команда почтидовела до совершенства применение Кресла ещё полгода назад, но унас отняли финансирование на проект!
-Да и не только на него, все средства теперь уплывают вГалактику Пегас,- со вздохом подтвердил Лэндри.- И, что выпредлагаете?
-Мы сможем закачать информацию прямиком в матрицу программыКресла, - отвечал доктор.- А подсоединившись к нему, поговорить ссамим Янусом!
-Что-то это не внушает мне оптимизма,- сказал Лэндри.- То выговорите, что не можете скачать информацию, а то говорите, чтоможете...
-Это другое! Понимаете, камни не были рассчитаны на обычнуюпередачу данных, как, к примеру, вот с простой флэшки! Но, еслизагружать её в такую систему, как Кресло, то можно будет создатьсимуляцию...
-Ладно, я понял! Просто скажите мне - когда? И безопасно лиэто?
-Да хоть сейчас! Работы там, на десять минут! Если мои расчётыверны, то это настолько безопасно, что в Кресло можете сесть хотьвы!
Генерал Лэндри испытующе посмотрел на Ли. Тот снова заулыбался исделал вид, будто всё это само собой разумеющееся.
-Вы, что, правда, хотите, чтобы я подключился к нему? Вы ужесовсем переигрались там?- спросил Хэнк.
-Ни в коей мере!- покачал головой Ли.- Вы же сами хотели отчёт!А здесь можно будет лично поговорить с Янусом и обсудить любыевопросы!
-Ох, чтоб вас!- покачал головой генерал.- Ладно, давайте! Я ужелет сто ничем не занимался на базе кроме перекладывания бумажек иобсуждения брифингов команд... Только, не дай вам бог, доктор, еслия там застряну! Я прикажу, чтобы вас отправили на самую отдалённуюпланету...
-Ясно, сэр! - кивнул Ли.- Так, что мне начинать подготовку?
-Да, только предупрежу Джека, чтобы он взял командование, пока ябуду развлекаться в вашем чудо-Кресле!- пробурчал Лэндри и быстровышел из кабинета.
-Вы серьёзно, доктор?- обеспокоенно спросил Паркс. - Мы ведьдаже не прогоняли это на симуляции...
-Ты этим и займёшься!- бросил доктор Ли. - А я пока будунастраивать Кресло и камни. Надеюсь, что хоть раз у меня всёполучится идеально. Не каждый раз генерал ВВС соглашается на такое!С другой стороны, если я ошибаюсь...
Доктор не стал договаривать, а только схватил ноутбук со стола иринулся из кабинета. Нужно было успеть сгонять на склад, гдехранились инопланетные артефакты. Хорошо ещё, что он так и неотправил Кресло в Зону-51.
***
-Генерал, вы готовы?- спросил доктор Ли, наблюдая за показаниямидатчиков на экране ноутбука.
Хэнк Лэндри обречённо кивнул. Он только вошёл в кабинет, куданаспех притащили Кресло. Это было серое ложе, напоминавшеераковину. Несколько кабелей, похожих на щупальца, висели вверху ипо бокам Кресла. Чем-то это устрашало, но одновременно ипритягивало.
-Мы только, что загрузили информацию с камней в матрицу,-продолжал доктор Ли.- По моей оценке, вы сразу же попадёте вгенерируемое нами помещение. Образ Януса возникнет одновременно свашим подключением к игре.
-К игре, говорите?- испытующе произнёс генерал.
-Ну, то есть к виртуальной реальности,- поправился доктор.- И небеспокойтесь, у нас здесь новые протоколы безопасности. Вас смогутотключить в любой момент без вреда для здоровья. Но вы сами сможетевыйти, если сосредоточитесь. По сути дела мы пытались когда-тообъединить две разные технологии, Кресла и технологии анабиозногосна лантийцев. И результаты были ошеломительными...
-Так, доктор, не надо!- Лэндри расстегнул верхние пуговицырубашки.- Я всё-таки не репликатор и моё сознание нужно загружатьтуда не полностью, как вы сделали с той девушкой... Как её тамзвали?
-Эва,- отвечал доктор Ли.- Но суть не в этом - вам там ничего негрозит.
-А, если что и грозит,- произнёс Лэндри, устраиваясь в Кресле.-Мы ведь всё равно не узнаем, пока я не войду в игру?
-Ну, в общем - да,- кивнул Ли, настраивая программу.
-Генерал! Вы не обязаны! Давайте лучше я!- подал голос РудПаркс, который до этого прогонял последнюю симуляцию.
-Я уже сел!- произнёс Лэндри.- Джек сказал, что ощущения тамочень реалистичные. Только у него сохранились отвратныевоспоминания об этой штуке.
-С тех пор многое изменилось,- покачал головой доктор Ли.- Итак,генерал скажете, когда будете готовы. Программа уже готова кзагрузке.
Хэнк попытался расслабиться. В Кресле было удивительно удобно,он как бы лежал стоя. Только вот механические щупальца, висевшие совсех сторон, не внушали никакого доверия.
-Врубайте!- громко выговорил Лэндри и закрыл глаза.
Паркс пристегнул ремни вокруг пояса генерала.
-И - поехали!- Доктор Ли нажал на кнопку.
Верхнее щупальце тут же обвило лоб Лэндри, а двое поменьшеприложились с двух сторон головы. Тело генерала тут же вздрогнуло.Зрачки под веками быстро задвигались, навевая мысли об обычномсне.
-Показания в норме,- сказал Паркс.- Генерал вошёл в виртуальнуюреальность.
-Отлично,- с улыбкой протянул Ли и хлопнул в ладоши.- Можно иотдохнуть...
-Что вы сделали?!- закричала вбежавшая в комнату доктор Лэм.
Доктор Ли в остолбенении уставился на главного врача базы.Выглядела она не очень: волосы топорщились в стороны, глаза жегорели яростным светом. Похоже, что дочь Лэндри только что узнала овыходке отца.
-Уверяю вас,- залебезил испуганный Ли.- С ним всё в порядке!Можете проверить показания приборов...
-Почему вы не поставили меня в известность?- Каролин выхватилаиз рука Паркса планшет.- Как старший медик на базе я должна знатьобо всех готовящихся экспериментах, которые могут грозить здоровьюперсонала! Особенно, если это командир этой базы!
-И ваш отец,- вполголоса пробормотал Ли.
-Да!- буркнула Лэм.- Что ж, на ваше счастье, всё в порядке...Мозговая активность, сердцебиение...
-Не совсем,- сказал Паркс, заглянувший за плечо девушки.- ДокторЛи, проверьте целостность симуляции!
-Чего?- ошеломлённый такой дерзостью со стороны ассистента,бросил Ли.- Вы думаете, что я бы не заметил, что...
Глаза доктора тут же расширились. И он что-то быстро напечатална клавиатуре.
-Проклятье...
-Что?- Каролин схватила Ли за плечо.- Что не так?
-Симуляция реальности, что мы запрограммировали для вашегоотца... Она не работает. Мы не знаем, где сейчас его сознание!
-О боже, я так и знала!- воскликнула Лэм и упала в кресло.
***
Лэндри испытал странное ощущение. Будто сознание вырвали из телаи кинули в неизвестность. Он летел где-то в темноте, затемпоявились светлые рассветы, сменившиеся яркими разноцветнымикрасками. И он вывалился в реальность, оказавшись на твёрдыхногах.
-Ничего себе,- произнёс он в тишину яркого солнечного дня.
Хэнк стоял на склоне крутого утёса. Он осторожно подошёл к краюи посмотрел вниз. Там, среди множества сваленных в кучу камней,струился горный ручей. А за ним на многие мили, раскинуласьбесконечная равнина. Можно было рассмотреть небольшие домики имельницы, а также возделанные поля, где выращивали жёлтые и красныерастения. Похоже, что это была фермерская планета. Солнце сияло надсамым горизонтом, громадное и яркое. Явно чужая звезда...
-Ли, чтоб тебя,- буркнул Лэндри, отходя от края обрыва.-Романтик тоже мне... Не мог создать что-нибудь попроще уже.
Генерал осмотрел утёс. Он тянулся на несколько сот метров, голыйи каменистый. Хэнк прищурился - впереди виделся неясный полукруг.Да неужто Звёздные Врата?
Хэнк двинулся туда, с удивлением чувствуя, как ноги шагают покаменистой почве. Он вздохнул всей грудью и ощутил прилив воздуха влёгкие. До чего же реально! Джек был прав. Даже солнце припекает,спина под рубашкой стала горячей от лучей. Лэндри протёр лицо,покрывшееся испариной.
Спустя несколько минут генерал вышел к Вратам. Они стояли здесьгордо и одиноко, будто молчаливые стражи. Хэнк осмотрел наборноеустройство - то же самое, явно Врата Млечного Пути. Может набратьЗемлю и нырнуть в горизонт событий? Интересно, что будет тогда? Онвыйдет обратно в реальность?
Неожиданно верхний шеврон засветился жёлтым светом.
-А вот это уже интересно,- прошептал Лэндри и кинулся за большойвалун. Он понимал, что это глупо, ведь это всё не взаправду. Ноинстинкты были сильнее.
Камень скрывал мужчину от Врат, но не от солнечных лучей.Генерал расстегнул пуговицы на рубашке и скинул с себя, оставшись водной майке. Жарковато, ничего скажешь. Доктор Ли явно решилнемного поиздеваться над начальником.
Последний шеврон засветился. И Врата с шумом выплеснуливодоворот. Горизонт событий успокоился, на волнистой гладипроявились очертания чей-то фигуры.
Человек вышел на землю и осмотрелся. Врата закрылись за ним,будто отмечая появление.
Лэндри осторожно высунулся из укрытия и рассмотрел незнакомцаполучше. Это был молодой мужчина с приятной наружностью, одетый вкакое-то подобие комбинезона. Он поднял руку и нажал на браслет,похожий на часы. В воздухе тут же возникла нечёткая голографическаякартинка.
-Я прибыл,- произнёс незнакомец.- Почему меня никто невстретил?
-Ты ошибаешься,- ответил голос, исходящий от голограммы.- Мы ужедавно здесь!
Изображение тут же погасло. Незнакомец опустил руку и быстрозавертел головой. Лицо, до этого спокойное и умиротворённое, вмигпобледнело и стало отражать тревогу.
Лэндри тоже заволновался. Всё это было слишком странно. Если этопрограмма, созданная доктором Ли, тогда почему всё здесь такнеобычно? Почему Янус не появился сразу же? И кто этот мужчина?
Неожиданно раздался громкий хохот. И возле незнакомца возниклитри огромные фигуры, окружив человека в кольцо. Генерал чуть невскрикнул, настолько это было неожиданно. Похоже, что они всё времябыли там и были скрыты каким-то устройством невидимости. И значит,прекрасно знают, где Хэнк прячется.
-Вы как всегда оригинальны, господа!- без тени страха проговорилмужчина.
-Нам следовало преодостерчься, сам понимаешь,- отвечала одна изфигур.- Мы так же доверяем тебе, как и ты нам!
Лэндри сглотнул слюну. Ему было ужасно жарко и душно, вдобавокон испытывал смутное чувство, будто всё здесь было настоящим.
Он взял себя в руки и высунулся из камня. Фигуры принадлежаливоистину гигантам - рост каждого составлял метра три, а то ибольше. Во всяком случае, их головы были на уровне с Вратами. И,что самое поразительное - они были закованы в какие-то доспехи.Настоящие рыцарские латы, металлические и тяжёлые, блестевшие влучах чужого солнца. На головах были надеты круглые шлемы, вдвоебольше футбольного мяча. Каждый шлем отличался от другого.Наверное, то были своего рода знаки отличия.
Шлем того, что заговорил с человеком, был с двумя заострённымирогами, торчавшими из верхушки. Будто сам дьявол в доспехах,который вышел на битву.
Шлемы двух остальных рыцарей были ещё более гротескными. Наодном был заострённый конус с гривой металлических перьев по бокамголовы. А на другом было нечто, напоминавшее перевёрнутое ведро -разве что здесь были прорези для глаз и рта.
"Прямо шлемы тевтонских крестоносцев,- подумал Лэндри, вспоминаяюношеское увлечение древней историей.- Всегда думал, на кой ляд имбыло носить эти чучела на голове?"
-Янус, приветствую тебя в Империи Власти!- громко возвестилрыцарь в крыловидном шлеме.- Прости, мы не сможем провести тебя внаш дворец. Никто из наших подданных не должен знать о твоём визитесюда. Ваша раса не имеет на это права. Вы слишком опасны.
-А я хотел сказать то же самое о Вас!- с нажимом на последнееслово, отвечал Янус. Он вышел из-за спин рыцарей и облокотился нанаборное устройство.
Лэндри поражался хладнокровию Древнего. Тот разговаривал свеликанами так, будто сам хотел диктовать им условия. Что вероятнеевсего и было...
-Мы создаём нашу Империю, чтобы объединить неподвластные нампланеты галактики,- произнёс третий рыцарь, с ведром на голове.- Ноне для того, чтобы поработить, как это делают гоа'улды. Мы неделаем из себя богов, прикрываясь лживой религией. Наоборот, мыосвобождаем людей от гнёта паразитов, делаем за вас Древних грязнуюработу. Вы отказались от этого, бросили своих потомков на вернуюгибель и служение ложным богам. Это ваша вина!
-Это было общим решением,- без удовольствия отвечал Янус.- Но ярешил иначе! Потому что большую угрозу для всего живого в галактикенесут не гоа'улды, а Вы!..
Рыцари расхохотались. Затем тот, что был с рогами на голове,подошёл к человеку почти вплотную. Лэндри с ужасом заметил, какпрорези для глаз на шлеме сверкнули красным огнём.
-Не смей перечить нам!- гаркнул великан.- Вы ещё не прилетели вэту галактику, а наш народ уже был на вершине эволюции! Мы создалитакие технологии, на, что вам не хватило бы и миллиарда лет!
-Значит, я был прав?- с трудом выговорил Янус.- Вы -Селниты?
-Мы намного больше теперь, чем просто они,- отвечал рыцарь.- Насизгнали тысячи лет назад собственные братья, и за что? За то, чтомы хотели добиться большего, чем они? Наш Разум, Наши Силы, НашиТехнологии выше всего, что ты когда-нибудь видел в своей жизни,человек! Мы можем править всей этой Вселенной! Но, нам нельзя!Власть не для нас! Теперь мы докажем, что это не так!