Процедура оказалась долгой и утомительной, но всё же увенчалась успехом - Валл'Иолет стоял на дрожащих ногах, держась дрожащими руками за край пульта управления своего весспера, над которым висело голографическое фото Ир'Инны, создавая то самое мистическое разноцветье.
- Где ты сейчас? - Прошелестели его пересохшие губы и сердце сжалось в тревоге.
Значит я нахожусь в зале управления своего весспера. Шевельнулась у него вялая мысль. Но ведь весспер был подбит.
Он тут же вспомнил рассказ конструктора об автономности зала управления нового весспера в случае аварии корабля.
Значит зал управления отделился от корабля? Где он: в пространстве или где-то ещё. Продолжился ток его мыслей. Если судить по полу, то зал управления, практически, в горизонтальном положении. Нужно добраться до кресла. Там есть тоник.
Шаркая ногами и перебирая руками, Валл'Иолет двинулся вдоль пульта управления, периодически останавливаясь и отдыхая. Прошло немало времени, прежде, чем ему удалось добраться до кресла. Спинки у кресла не оказалось, но сидеть на нём было можно.
Усевшись, он нащупал ящик под пультом управления и потянул его на себя, тот, надсадно скрипя повернулся. Валл'Иолет сунул в него руку и пошарил внутри, ему попалась всего лишь одна баночка.
Только не пустая. Досадная мысль больно кольнула его горящий мозг.
Баночка оказалась запечатанной. Открыв, Валл'Иолет поднёс её к губам и осторожно наклонил - влага обожгла язык. Он отслонил баночку и замер. Огонь во рту погас. Он опять прислонил баночку к губам и наклонил. Огня больше не было, лишь тепло. Он сделал глоток, тепло волной пошло по телу, будто заряжая его энергией. Валл'Иолет начал пить. С каждым глотком волна тепла катилась по телу наполняя его энергией. Вернулся в реальность он лишь, когда с очередным глотком, вместо влаги, во рту оказался воздух.
- Хаара! - Валл'Иолет опустил руку с пустой баночкой. - Нужно было оставить немного. Болван!
Глубоко вздохнув, он нащупал ящик и бросив в него пустую баночку, закрыл его и положив обе руки на пульт управления, принялся водить ими, нажимая нужные клавиши.
В верхней части пульта управления вспыхнул бледная серая панель индикации. Валл'Иолет подался к ней.
"Автономный источник. Время автономии один час".
Прочёл он сообщение и мысленно выругавшись, выпрямился и ткнул пальцем в ещё несколько клавиш пульта управления - ничего не произошло, никакой индикатор на пульте управления больше не вспыхнул.
Валл'Иолет, стараясь не причинить себе большой боли, повернулся - дверь зала управления была закрыта, но рядом с ней зеленела пластинка идентификации, показывая, что доступ к двери разрешён.
А что со вторым креслом? Вдруг всплыла у него мысль.
Он повернулся - второе кресло было на месте.
Скорее всего, это я своей массой отломил спинку у своего кресла. Появилась у него догадка. От того и болит всё тело. Может в ящике второго кресла остался тоник пилота. Он часто пил во время вахты.
Протянув руку, он погасил голографическое фото Ир'Инны и открепив голограф, сунул его в карман курточки, поднялся и шаркая обувью, подошёл ко второму креслу. Открыв ящик пилота, он пошарил в нём рукой - внутри оказалась лишь одна спасительная баночка. Сунув её в карман курточки, Валл'Иолет направился к двери. Подойдя, он поднял руку, но тут же опустил.
Что за ней? Вдруг пустота? Вдруг я в пространстве? А какая разница. Он состроил болезненную гримасу. Не сейчас, так через час.
Резко выдохнув, тем самым причинив себе боль, он поднял руку и коснулся пластинки идентификации - дверь скользнула в стену.
В лицо ударил едкий запах гари. Валл'Иолет закашлялся и от приступа боли закрыл глаза.
Постояв некоторое время, дождавшись, когда боль стихнет, он открыл глаза - за дверным проёмом было нагромождение каких-то чёрных камней. Весспера не было, а, действительно, был лишь один зал управления и, несомненно, он стоял на твёрдой поверхности, но как он на ней оказался, можно было лишь гадать. Посмотрев на камни некоторое время, Валл'Иолет вытянул руку и упёршись в один из камней, попытался толкнуть его - камень шевельнулся. Тогда упёршись в камень и второй рукой, Валл'Иолет толкнул его сильнее - камень шатнулся и вывалившись из кучи скользнул вниз и юркнул у него между ног внутрь зала управления. Куча громко зашелестела и осыпалась. Валл'Иолет попытался отстраниться от проёма. Это у него получилось неуклюже и вкатывающиеся в зал управления камни больно ударяли по ногам. Их шуршание, наконец, стихло и Валл'Иолет вновь выглянул из проёма. Куча осыпалась примерно до середины его груди. За этим нагромождением были видны другие нагромождения, более высокие. Из некоторых струился серо-чёрный дым, запах гари стал ещё резче. Выше камней просматривалось страшное серо-чёрное небо.
Где я могу быть? Это Толлона или какая-то другая планета? Всплыли у Валл'Иолета тревожные мысли.
Он вновь упёрся рукой в один из камней и попытался толкнуть его - камень не шевельнулся. Тогда он попытался толкнуть его двумя руками - камень остался на месте. Валл'Иолет ещё энергичней толкнул камень, но его действие успеха не принесло, камень так и остался на месте.
- Хм-м! - Он отступил от камней и задумался.
Если нельзя сдвинуть камень, то, возможно, он выдержит мой вес, если я стану на него. Потекли у него неторопливые мысли. В таком случае, возможно и другие камни держатся прочно и мне удастся взобраться на эту кучу и осмотреться. Чувствую я себя уже, достаточно, сносно. Тоник, несомненно, восстановил мои силы. Стоит попробовать.
Валл'Иолет вновь шагнул к нагромождению камней и взявшись за два из них, попытался стать на третий. Это ему удалось - ни один из камней даже не пошевелился. Тогда он стал второй ногой ещё на один камень и опять его позиция оказалась прочной. Ободрённый, он начал, перебирая руками и становясь на камни, подниматься вверх. Когда его голова оказалась выше других каменных нагромождений, он остановился и принялся осматриваться.
Скорее всего, это место некогда было каким-то большим зданием, а теперь от него остались лишь одни развалины, среди которых сейчас и находился зал управления весспера. Несомненно - это была Толлона. Весспера или того, что от него осталось нигде не наблюдалось. Видимо зал управления был выброшен или при ударе о поверхность планеты или ещё в атмосфере, а скорее всего даже в пространстве. Во всех сторонах вверх тянулись чёрные и серые потоки дыма, которые вверху растекались по сторонам и над головой Валл'Иолета уже висело серо-чёрное тяжёлое облако. Пахло гарью, от которой слезились глаза. Какое сейчас было время суток, определить было, совершенно, невозможно. Было настолько тихо, будто всё вокруг спало. Наметив маршрут, по которому, как ему казалось, можно было выбраться из этого нагромождения камней, Валл'Иолет цепляясь руками за камни, пополз в выбранном направлении.
Выбирался из развалин он долго, настолько долго, что, когда оказался на более-менее свободной от камней площадке, было уже, достаточно, темно. Была ли это настоящая ночь или так небо было затянуто тучами, понять было невозможно. В наступившей темноте, во всех сторонах наблюдались красные сполохи, скорее всего, от пожаров. Что это горело понять было невозможно. Увидев большой камень, Валл'Иолет подошёл к нему и сев на землю, прислонился к камню спиной. Он не чувствовал себя уставшим, просто было какое-то апатичное состояние безразличия. Захотелось пить.
У меня же есть тоник. Всплыла у него вялая мысль.
Достав баночку и открыв её, он сделал несколько глотков. По телу побежала волна энергии.
Нет, нет! Достаточно!
Валл'Иолет решительно убрал баночку ото рта и поставив её на землю, подальше от себя, положил руки на камень, голову на руки и прикрыл глаза...
***
Валл'Иолет вздрогнул и открыл глаза. Было что-то похожее на серый пасмурный день, с низко нависшими серо-грязными тучами, но понять окружающую обстановку было возможно. Валл'Иолет покрутил головой - он сидел на чёрной поверхности около какого-то огромного куска строительной конструкции, несомненно, когда-то бывшего стеной, поодаль стояла баночка с тоником, по стенке которой полз большой чёрный жук, периодически взмахивая одним крылом.
- Пошёл! - Валл'Иолет сбил ногтем указательного пальца жука с баночки.
Жук упал на спину и неуклюже перевернувшись, пополз в сторону, при этом странно подпрыгивая и взмахивая одним крылом.
Что за странное существо с одним крылом? Мутант, что ли? Всплыла у Валл'Иолета удивлённая мысль. Оставил он мне что-нибудь? Он взял баночку и легонько тряхнул - по колебанию, жидкости внутри было около половины баночки. Оставил! Валл'Иолет широко улыбнулся и поднеся баночку ко рту сделал пару глотков - напиток приятно освежил рот, придал немного бодрости. Достаточно! Остановил себя Валл'Иолет и опустив баночку, медленно, помогая себе руками поднялся и осмотрелся.
Увиденное повергло его в страх. Куда бы он ни смотрел, повсюду была чёрная земля, вместо строений - обгоревшие дымящиеся развалины и ни единого живого существа, ни единого зелёного растения. То место, где он сейчас находился, насколько он мог сориентироваться было космодромом, а развалины здания некогда служили центром техподдержки космодрома.
Где-то неподалёку должны быть ангары. Появилась у Валл'Иолета догадка. Возможно там есть какой-то летательный аппарат. А возможно и кто-то из техников. Нужно только добраться до них. Где они могут быть? Он покрутился, пытаясь определиться с направлением. Кажется, туда.
Повернувшись, он медленно побрёл в выбранном направлении, обходя разрушенное здание технического центра, изредка поднося баночку ко рту и смачивая тоником пересыхающие губы.
Идти пришлось долго. Хотя небо было затянуто толи чёрными тучами, толи чёрным дымом, было жарко. Вся трава, растения и все деревья были сожжены дотла. Земля, по которой шёл Валл'Иолет была горяча и по тому, что в его голове покалывало, скорее всего, излучала.
Странно. Что здесь горело, что вызвало излучение.? А если это взорвался мой весспер? Всплыла у него грустная мысль. И это ратан всё здесь выжег. Если зал управления оказался на планете, значит и корабль упал на неё. Но почему кроканы не сожгли его в пространстве? Может он так горел, что решили - сам догорит? Сколько же я тогда провалялся без сознания? День, два, десять?
Наконец, обойдя развалины здания, Валл'Иолет оказался перед полем космодрома. Увиденное привело его в очередной ужас - космодром выглядел так, будто это был и не космодром вовсе, а полигон для испытания взрывчатых средств: на сколько хватало взгляда в этом мрачном мареве, космодром был изрыт воронками, повсюду виднелись нагромождения его вздыбленного и изломанного покрытия. По краю поля шли бесчисленные строения, некогда бывшие ангарами. Все они были разрушены, но как показалось Валл'Иолету, чем дальше они находились от того места, где он сейчас стоял, тем светлее были их развалины, будто у кого-то не хватило чёрной краски, вымазать их все, а один из них, на фоне развалин, вообще, выглядел вполне правильным прямоугольником. Он направился в его сторону.
И опять путь оказался длинным. Настолько длинным, что тоник закончился и пустая баночка была выброшена и Валл'Иолет брёл, облизывая пересохшие губы. Единственным облегчением было то, что шёл он теперь по краю поля космодрома, где было не так жарко и ноги не утопали в горячей саже, хотя порой приходилось обходить завалы от разрушенных ангаров и вздыбленное покрытие самого космодрома. Начала сказываться усталость, которая усиливалась с каждым шагом. Он несколько раз присаживался на какой-либо камень, отдыхая некоторое время. Но долго сидеть не удавалось, так как часто камни были какими-то горячими и тело быстро набиралось тепла, заставляя подниматься и идти дальше. В голову непрерывно тыкались непонятные иглы, заставляя болезненно морщиться. Руки почернели, ладони сделались твёрдыми, будто покрылись сплошным мозолем, но с другой стороны это было даже удобно, так как теперь не чувствовался жар камней, за которые вольно или нет он брался, одежда была изрядно изорвана и представляла собой лишь жалкое тряпьё. Начало темнеть и когда, наконец, он добрался до казавшегося, более-менее целым, ангара было уже настолько темно, что в двух шагах, практически, ничего не было видно - в этой стороне, видимо, уже всё выгорело и потому никаких отблесков огня видно не было и потому было темно.
- Хаара! - Вырвалось у Валл'Иолета, когда он остановился, в полной темноте уткнувшись в какой-то булыжник.
И что теперь? Здесь дожидаться рассвета? Всплыли у него досадные мысли. Хотя бы какой-то фонарь. Стоп, стоп. Он дотронулся до нагрудного кармана курточки и тут же сунув в него пальцы вытащил сканер связи. Болван! Отправил он нелестный эпитет в свой адрес. Совсем память отшибло при падении.
Валл'Иолет механически нажал на одну из клавиш - во вспыхнувшей перед ним зеленоватой голограмме отсутствовал индикатор сети. Он покрутился на месте, даже поднял руку над головой, но доступ к сети так и не обозначился. Мысленно выругавшись, Валл'Иолет повёл сканером связи перед собой - в темноте яркая голограмма сносно высветила обстановку - он стоял перед вывалившимся куском стены, видимо, того самого ангара к которому шёл. В стене зиял чёрный прогал.
Улыбнувшись своему первому в сегодняшний день везению, Валл'Иолет ещё раз всмотрелся в голограмму - значок сети так и не появился. Глубоко и протяжно вздохнув, он отвернул сканер связи от себя и используя яркую голограмму, как импровизированный фонарик, направился к прогалу.
Пробравшись через прогал, Валл'Иолет поднял сканер связи над головой: хотя издали ангар казался, как бы неразрушенным, но внутри было полно камней, видимо всё же его крыша была повреждена.
Подсвечивая импровизированным фонариком и обходя обломки крыши, Валл'Иолет двинулся вперёд. Проходя мимо очередного обломка, он увидел на полу какой-то странный предмет. Он присел и тут же отшатнувшись, сел на пол - из-под обломка торчала человеческая рука.
Поднявшись, Валл'Иолет поводил перед собой импровизированным фонариком - рядом с обломком лежал ещё один человек. Состроив гримасу, Валл'Иолет отвернулся - у человека, буквально, было снесено полголовы.
Обойдя труп, Валл'Иолет пошёл дальше, теперь уже внимательно смотря под ноги, чтобы не наступить на человеческое тело или если, вдруг, кто-то окажется живой, то помочь ему, но к счастью или нет, но больше человеческих тел у него на пути не встречалось.
После долгих плутаний между разновеликих обломков, он, вдруг, споткнулся и полетев вперёд, упёрся руками во что-то мощное и круглое. Импровизированный фонарик вылетел из его руки и он погрузился в кромешную тьму.
Валл'Иолет присел и принялся шарить руками вокруг себя: сканера связи не находилось, лишь ему удалось ощупать какой-то большой овальный конусообразный ребристый предмет, очень напоминающий лапу опоры весспера.
Блуждать в кромешной тьме было совершенно бессмысленно. К тому же, Валл'Иолет, вдруг, почувствовал себя таким уставшим, что и вставать больше не хотелось. Нащупав площадку между рёбрами конусообразного предмета, он сел на неё и прислонившись к ребру, прикрыл глаза...
***
Валл'Иолет открыл глаза. Его била мелкая дрожь. Было очень холодно. Он съёжился и отслонившись от холодного металла, покрутил головой.
В ангаре был полумрак, проникающий через многочисленные дыры в потолке и стенах серый свет всё же давал возможность сносно рассмотреть обстановку внутри. Валл'Иолет, действительно, сидел среди рёбер жёсткости лапы опоры весспера, который серой громадой нависал над головой. Его сканер связи лежал на бетонном полу перед ним, расколотый на две части. Валл'Иолет мысленно выругался и посмотрел вверх. Крыша ангара во многих местах была изрядно повреждена и угрожающе нависала, грозя вот-вот обвалиться. Через изломанные линии проёмов просматривались серо-чёрные тяжёлые облака. В двух шагах от опоры лежал обломок крыши, о который, он, видимо и споткнулся вчера.
Поднявшись, Валл'Иолет попытался помахать руками, чтобы как-то себя согреть, одновременно продолжая осматриваться.
Стены ангара тоже зияли многочисленными дырами, но особенно сильно была повреждена стена в противоположной стороне ангара, собственно, её, практически и не было. Корпус весспера изобиловал многочисленными вмятинами, видимо, полученными вывалившимися из крыши её обломками. Валл'Иолет забрался на стоящую неподалёку эстакаду - сквозных пробоин корпуса, вроде бы, не наблюдалось. Он спустился вниз и бросив досадный взгляд на разбитый сканер связи, направился к опущенному из генераторного модуля весспера трапу. От движений стало теплее. Обойдя очередные строительные обломки, он увидел несколько неподвижных человеческих тел, лежащих на полу ангара, в уже засохших больших бурых пятнах, несомненно, когда-то бывших кровью. Продолжало пахнуть гарью, но здесь она была не такой жгучей, чем снаружи и глаза, практически, не слезились и в горле не першило. Ни одного живого человека нигде не просматривалось, как и не прослушивалось ни единого звука, кроме свиста ветра на изломах. Хотелось пить. В голове ощущалось прежнее покалывание, что говорило о достаточном радиационном фоне в атмосфере. Поёжившись, Валл'Иолет остановился, решив передохнуть и поднял голову.
Что это за корабль? Всплыла у него мысль.
Он скользнул взглядом по его днищу - его сердце вздрогнуло, на нём были написаны две большие тройки.
- Тридцать третий. - Механически прошелестели его губы.
Да это же ещё один весспер последней модификации, о которых говорил адмирал. Замелькали у него мысли. Успели его собрать? На вид - вполне.
Он скользнул взглядом по днищу весспера и уткнулся в проём открытого люка загрузки контейнеров вещества массы, полностью загруженного контейнерами, будто весспер снаряжали в далёкий путь. Валл'Иолет перевёл взгляд - трап из модуля управления тоже был опущен. Его сердце встрепенулось и сменив направление, он направился к трапу в модуль управления.
Обойдя валяющийся на полу большой бетонный обломок, Валл'Иолет уткнулся в лежащего на полу лицом вниз человека. Что-то было в нём знакомо. Он присел и перевернул его - это был Слай'Элм.
- Хаара! - Вырвалось у Валл'Иолета.
Никаких внешних признаков повреждения у конструктора не наблюдалось. Валл'Иолет приложил руку к его шее, пытаясь нащупать его пульс, но все его попытки оказались тщетны - пульса не было. Валл'Иолет уже хотел подняться, но его взгляд остановился на зажатом в руке конструктора пакетике. Это был стандартный пакетик с едой, который выдавался пилотам космических кораблей. Он был не разорван. Видимо конструктор его где-то взял и шёл в корабль, чтобы утолить голод.
Валл'Иолету тут же захотелось и есть и пить. Состроив гримасу отвращения, он взялся за пакетик и попытался его забрать у конструктора, но тот держал его крепко и Валл'Иолету пришлось несколько сильно дёрнуть пакетик. Наконец пакетик выдернулся, но так как Валл'Иолет приложил к этому немалое усилие, то он не удержался и сел на пол. Мысленно выругавшись, он стал на колени, в попытке подняться - его взгляд остановился на пухлом кармане курточки конструктора.