24
На самом деле моё вмешательство в процесс взлома крана ничего особо не ускорило. Машина согласилась "завестись" только после третьей поднятой и установленной энергоячейки. Поскольку процесс ограничивался скоростью неторопливого робота-мехна ("мы пахали – я и трактор", ага), большую часть времени мы с Юном просто проскучали. Монтировка вяло переругивался с Нурс, правда, потом достал свою порцию стима, и дело пошло бодрее. Я через нижний экран "наслаждался" видом нервно расхаживающих прямо под логистическим механизмом братков и пофигистично сидящего на полу магистрального коридора третьего наёмника. Спор у Латты и её подчинённого вышел, на мой взгляд, несколько беспредметным. Хакер напоминал четырёхцветной некие "прошлые разы" и "помнишь, чем всё кончилось", та отмахивалась, изредка ссылаясь на "а чё они тупили?" и "сами ущербные на всю голову". Единственная ценная информация в итоге, выловленная мной из этого словоблудия, – раньше отряд у любительницы экстрима был больше, но в какой-то момент раскололся из-за существенных потерь. Н-да.
Понаблюдал я и за "живым механизмом" Коалиции, заодно пытаясь выловить из привнесённой памяти ещё хоть что-то об этом занимательном государстве. Или не-государстве? Добился того, что разболелась голова, а от бездумного наблюдения за монотонными движениями робота Нурс стало рябить в глазах. Да, мехны признанные лидеры в кибернетике, только ничего из своих суперпродвинутых дроид-систем не поставляли. Даже не столько потому, что ограничивали экспорт технологий, а потому, что кто возьмёт машину, у которой может быть своё мнение на действия в определённой ситуации? Опять же, на лекциях в академии мерху об этом прямо не говорили, хотя и намекали, что на самом-то деле никакого особого разрыва в уровне науки нет. И вообще, хотели бы, сделали сами. Идею о самостоятельно мыслящих машинах тоже отвергали, обычные системы, "заточенные" под прямой нейроконтроль. Словом, "мы сами с усами", однако почему-то технику равного уровня всё равно никто не производил. И ладно бы Империя, в которой делали ставку на псиоников в войсках и подготовку гражданских операторов сервисных механизмов, а не на адаптацию машин. Самым крупным межзвёздным альянсом был так называемый Федеративный Союз Систем, ФСС, превосходивший по размерам и монархическую республику, и Коалицию, вместе взятые, причём с учётом "ассоциированных территорий", но и он предпочитал вместо качества заваливать проблемы количеством: людей, машин, кораблей, в конце концов.
Ничего особо "демонического" в самостоятельном дроиде нофо Нурс я разглядеть не смог, как ни старался. Ну да, машинка действует достаточно автономно, но и только. Никаких признаков мощной разумной деятельности, по крайней мере снаружи, не просматривалось. Даже на начало подъёма к тросу груза, закреплённого снизу, и на его спуск назад каждый раз требовалась отдельная команда. Другое дело, само наличие подобной штуки у Латты наводило на определённые мысли о ней. Особенно в свете того, как она отреагировала на моё нежелание пугаться коалиционной поделки. Надо полагать, фокус уже не раз испытывался на посторонних. Любила наёмница выделяться и эпатировать окружающих, видно, к тому же стремлению стоит отнести и прозрачный наряд, и разноцветную причёску, и проблемы с количеством подчинённых, кстати, о количестве.
"Цивилизация, ушедшая на сотни лет вперёд земной", а загружать ячейки в стойку силового питания пришлось вручную. А они тяжёлые, как сволочи! Продолговатые энергоблоки толщиной в хор-рошее такое дерево и длиной около двух метров, в общем, не самый удобный при таскании руками груз. Корячились все на равных, без разбору, кто тут мака, а кто нет. К моему удивлению, хрупкая и тонкая нофо Нурс тащила не хуже меня, а вот от Юна толка особого не было. Интересно, это что, пресловутые мышечные усилители в комбинезоне четырёхцветной? Вообще-то для их работы нужен внешний контур опоры, так называемый "экзоскелет", хотя кто его знает, что у наёмницы "прошито" в толстом слое неткани одежды.
Внимание! Блок автономного тягового питания заполнен на 25 %.
Управление движением разблокировано.
Внимание!
Силовой манипулятор заблокирован. Обеспечьте тяговое питание 100 %.
– Наконец-то. – Монтировка попытался вытереть пот со лба, но рука наткнулась на забрало. – Да чтоб тебя!
– Опускай нас, – потребовала наёмница. – Справишься или мне опять Мерха просить?
– Да чего тут сложного. – Юн раздражённо хлопнул рукой по пульту. – Любой дурак справится!
– Самокритично.
Махина крана вздрогнула и неторопливо "пошла" вниз. Целиком. По крайней мере, с нашей позиции неторопливо. Люди внизу как-то резко ощутили себя маленькими и уязвимыми и буквально разбежались. Только третий наёмник из команды Латты, Делонга, неторопливо отошёл на несколько шагов и опять флегматично уселся на пол. Я же, зацепившись взглядом за открытый люк в аварийный отсек, несколько секунд колебался и всё-таки закрыл его. И детей внутри. Если правильно понял, в рубку сейчас набьётся куча татуированнощёких братков с оружием, так что лучше подстраховаться, тем более Нурс решила их кинуть. Надеюсь, она знает, что делает. А я лучше подстрахуюсь и ещё и кнопку открытия аварийного люка заблокирую, с разрешением на доступ только для своего ИД.
– Долго, – сказал матёрый, первым поднимаясь на борт мостового крана. Даже в положении "лёжа на полу" вход в рабочий объём оказался выше человеческого роста, так что браткам пришлось оперативно искать лестницу типа стремянки. Нашли. Правда, Делонга попал внутрь раньше: подпрыгнув, уцепился за край открытого люка и ловко втянулся. Муж-жик! Я, пожалуй, такой фокус не осилил бы даже в лучшей физической форме.
– Ну, извини. – Нурс комично развела руками. – Уж старались, как могли. Или есть предъявы?
Атаман любителей рисунков-на-лице хмуро покосился на наёмника, на Латту, небрежно опирающуюся на "гранатомёт" (или дрономёт?), и промолчал. Как я и предполагал, шестёрки матёрого набились внутрь так, что стало тесно. Зато загрузку остальных ячеек они провели самостоятельно, даже необходимость затаскивать их по лестнице не остановила. Впрочем, за бандитами, что снаружи, я не следил, внутри управляющего центра сгустилось напряжение, прекрасно ощущаемое без всякой псионики. Братки, не скрываясь, нехорошо таращились на нас, мы отвечали тем же. Чуть легче стало дышать после того, как двенадцатый энергоблок был подключён и на дисплеях появилась подтверждающая надпись.
Внимание! Блок автономного тягового питания заполнен на 100 %.
Силовой манипулятор разблокирован.
Внимание! Логистический комплекс полностью готов к работе.
По кивку босса лишние шестёрки вышли. Вместе с матёрым бандитов-гара осталось десять, включая тех двоих, у которых винтовки. Нурс хмыкнула, кивнула Юну, почти в точности изобразив движение главаря банды. Никак не могу понять, специально нарывалась, поддерживая реноме, или удержаться не могла?
– Можем начинать, – воззвал Монтировка.
– Начинайте.
25
Мостовой кран начал подниматься. Однако, стоило массивной конструкции набрать несколько метров высоты над полом, логистический механизм потянуло вперёд. Или назад, как посмотреть. Мы зачем-то стали удаляться от ведущих в магистральный коридор гермоворот. Быстрый взгляд на матёрого резко отбил у меня всякое желание выяснять подробности, тем более готов поклясться, один из вооружённых длинноствольным оружием бандитов следил именно за мной. Ч-чёрт. Как неприятно-то.
Кран отличался неторопливостью, впрочем, для огромной тяжёлой махины, где только рубка управления может вместить больше дюжины человек, это простительно и даже где-то ожидаемо. Механизм успел подняться под потолок, а расстояние до следующей преграды сократилось за это время только на треть, создавалось странное впечатление движения по перевёрнутому шоссе, сдвигающемуся назад близко над головами. Впечатление от пребывания на борту здоровенной махины, подчиняющейся командам со шлема Монтировки, немного портили беззвучность равномерного, без ощутимых ускорений и торможений, движения и отсутствие в центре управления настоящего остекления – второе скорее психологически, экраны справлялись идеально. Был я однажды в кабине водителя карьерного самосвала БелАЗ, помню, какими мелкими казались автомобили на дороге, особенно легковые, почти игрушки! Даже жаль, что в коридоре нет ничего сопоставимого размера.
– Есть подключение к механизму контроля створки, – тишину внезапно нарушил Юн. – Механизм открытия исправен. Отправляю код для доступа. Отрицательно. Надо ломать.
– Мерх. – Ко мне всей тушей повернулся предводитель бандитов.
– Нужно установить чип со "сквозняком" в систему управления замка створки. – Я порылся в своём терминале. Что удивительно, нужного чертежа или схемы замка не было – похоже, донора памяти никто не допускал до работы с большими шлюзами. Так, а это что?
[Фомка]>[Мерх]: Нужная тебе схема. Не надо оваций! Кста, ты в курсах, что у тебя в ИД биометрия не совпадает?
Очень захотелось выругаться. С одной стороны, потому что мои очки в упор не показывали подключения к сети связи. Логично, поскольку электропитание давно выключено. А с другой – я идиот! Тупой идиот! Прямое подключение между терминалами – что-то среднее между блютуз и вай-фай – я мог установить в любой момент. Например, с очками детей, и буквально видеть их глазами! Я уже не говорю про чат – небольшие движения пальцев, управляющих виртуальным набором в текстовом окне, гораздо менее "читабельны", чем даже еле слышный шёпот. Впрочем, русского языка тут всё равно нет, последнее отпадает. Дебильный мерх со своей асоциальностью! Такое впечатление, что он данной функцией вообще не пользовался никогда, и я о ней даже не вспомнил. А ещё думал, что за лакуны в разговорах между наёмниками сначала были, чего они потом при мне так разболтались. На стим грешил, сработанности удивлялся. Да они просто чатились!
[Мерх]>[Фомка]: Можешь подключить мне трансляцию из аварийного отсека к терминалу? А детям – с камер моих очков и из рабочего объёма?
[Фомка]>[Мерх]: Легче, чем отобрать конфету у младенца! Смотрю, ты не так уж крут в некоторых вещах.
[Мерх]>[Фомка]: Ну, извини! Я мерх, не спек-ломщик. [Фомка]>[Мерх]: Без претензий, мака. Ты только что поднял моё опущенное ниже палубы самомнение, я прям счастлив!:) Лови "картинку" – три окна, как заказывал.
[Мерх]>[Фомка]: Благодарю! Как мне всем вам сразу написать – всем нофо "Бури"?
[Фомка]>[Мерх]: Так и пиши >[Всем]
[Мерх]>[Фомка]: Понял.
– Мне нужно как-то попасть к правому краю гермолюка, чуть ниже середины, – вслух выдал я результат ознакомления с документами. Создатели переборки применили странное, на мой взгляд, решение вынести все механизмы непосредственно на сдвижную часть "ворот". Фактически, это был полноценный подвижный щит, который мог "ползать" по стенам и даже потолку. Охренеть, не встать. – Можно подогнать гондолу крана так, чтобы я мог достать?
– Зачем? – удивился Юн. – У нас же манипулятор рабочий есть!
В подтверждение его слов в нижнем экране прямо под нами я увидел раскрывающуюся вниз суставчатую… гм, руку? Змею? Сложенная иловая стрела до этого пряталась за кабиной и аварийным отсеком, занимая всю ширину пролёта "моста" логистического механизма. Да уж, это не магнитный зацеп крана с контейнерного терминала и не крюк на подвесе. Количество степеней свободы конечности и лёгкость, с которой ею крутил хакер, вызывали уважение, а многофункциональная насадка на конце "руки", способная одновременно удерживать, резать и склеивать и, кажется, делать и заливать местный бетон, – опаску. Мне что, туда лезть? М-мать! Надеюсь, кое-кто не нажмёт не на ту кнопку в процессе. Сомневаюсь, что Монтировка досконально разбирается в работе силовых манипуляторов и имеет соответствующий опыт.
Мои опасения начали оправдываться с нереальной скоростью. Этот спек, ёклмн, на ходу открыл входной люк и подвёл концевую часть силовой стрелы к его краю. Точнее, не хватило каких-то полутора метров, автоматика не дала придвинуть манипулятор ближе к корпусу машины.
– Прошу! – Юн изобразил что-то вроде дворянского поклона имперской знати. – Борт подан, спек Мерх.
– Может быть, сначала остановим машину? – Я краем глаза заметил несколько нехороших смешков от шестёрок с татуировками.
– Зачем? – Мне кажется или наш "водила" слегка под кайфом?
– Может быть, чтобы я не убился.
Ухмылки стали шире.
– Да чего тут, просто перешагнуть. Быстрее начнём, быстрее кончим.
"Может, сам пойдёшь, раз такой умный", – так и просилось на язык, но я промолчал. Под взглядами тату-щёк прошёл к люку, и только тогда "вспомнил", что тяжёлые ботинки, доставшиеся от мерха, имеют функцию сцепления с поверхностью, что-то типа магнитных подошв скафандров из фантастики двадцатого века на Земле. Собственно, ботинки от инженерного скафандра. А-а, чёрт! Прыгаю!
Прыжок удался. Я благополучно миновал пустоту под ногами и вцепился руками в этот аналог "стила", только соответствующего крану "калибра". Ноги надёжно слились с поверхностью строительного захвата, но тут один обдолбанный придурок решил, что мне в жизни не хватает приключений! Силовая стрела красиво, плавно и, чёрт её дери, быстро развернулась в сторону гермозатвора и понеслась в сторону указанного мной места, распрямляясь. Если бы не адгезивные подошвы и перчатки из специального нескользящего материала, я бы влетел сначала в переборку гермоворот, а потом совершил увлекательное путешествие вниз с известным исходом. Фу-ух! Механически отметил, что Егор в окне видеонаблюдения уже растолкал Василису, и теперь они напряжённо таращатся в свои очки-терминалы. Хорошо, хоть створку аварийного отсека не побежали открывать, хотя я же её заблокировал. Так, кажется, отдышался. Где тут этот проклятый контроллер?
Что интересно, пока я чуть дрожащими руками возился со вскрытием щитка управления гермощитом, кран продолжал неторопливо приближаться, но оконечная часть манипулятора застыла у нужного мне места створки без всякого движения. Вот это стабилизация. Как у танкового орудия, даже круче. Многосуставчатая конечность постепенно складывается под брюхо крана в "походное" положение, а я даже вибрации не чувствую и почти к высоте привык, туда-сюда её, долбаного хакера и всю эту работу! Знать бы, во что влипну.
Едва я закончил с чипом и закрыл технологический люк, как платформа гермостворки дрогнула и стала выдвигаться из коридора. В какой-то момент вышла за пределы прохода и заскользила вниз. С зафиксированного на одном месте манипулятора я мог видеть, как опускается верхняя граница мегалюка, и это пространство подсвечивается лучами какого-то странного света. Яркие и одновременно красно-жёлтые, нет таких ламп в полисе Танис и не было никогда. Стоп. Стоп-стоп. Не может… я идиот. Опять. Это местная звезда! Солнце планеты Каллига. Я вижу закат. Я открыл крану выход под крышу-"купол" города!
26
Танис я уже видел в чужих, теперь моих, воспоминаниях. Видел, да, но никогда с такого ракурса. Остроты ощущениям добавляло то, что я фактически стоял даже не на микроскопической площадке, лишённой ограждения, а на нижней части раскрытой "клешни" силового манипулятора, и единственная страховка – включённая адгезия у ботинок. Да, снаружи через сенсоры транспортёра город казался неказистой невысокой коробкой, выступающей из моря песка. Зато изнутри, о, изнутри я чувствовал себя даже не мухой в помещении – неуклюжим медленным пауком был сам мостовой кран, а я был мелкой соринкой на его лапе. Тут, у самой прозрачной крыши города-"теплицы", гулял хорошо ощутимый ветер, налетающий резкими неприятными порывами, умудрявшийся дёргать и развевать полы расстёгнутой толстой защитной куртки. Пришлось рефлекторно вцепиться в жало строительного "стила" как можно крепче. Город снизу был одновременно далеко и близко, пока ещё сносно фильтруемый воздух был кристально прозрачен и совершенно не мешал разглядеть маленькие, как игрушечные, редкие фигурки людей и ещё более редкие – автокаров внутреннего сообщения. Ближе к условному центру некоторые здания иглами и параллелепипедами поднимались настолько высоко, что казались чуть ниже поверхности купола. Деловой центр и бывшие здания имперской администрации ныне заняты самопровозглашённым правительством полиса, которое даже не все окраины под куполом признаёт. Интересно, нас заметили? Вряд ли, если вместо неба в любое время суток потолок, пусть и прозрачный. Люди в рукотворном аквариуме быстро отвыкают смотреть вверх.
Манипулятор дрогнул и понёс меня к открытому люку в рубку крана. Вспомнили, наконец! Я задрал голову, разглядывая махину логистической машины над головой и конструкции крыши "купола", по которой беззвучно скользил мостовой кран. Ровные квадраты каркасных элементов собирались в пространственную решётку, по которой подъёмный механизм двигался, как по рельсам. Похоже, в отличие от коридора, кран тут мог двигаться в любую сторону и, получается, опускаться на любую высоту. Так вот зачем в Стене города магистральный коридор. Наверняка от него отходят аналогичные отростки и к внешней стороне стены Таниса! Просто и элегантно. Любой крупногабаритный груз, привезённый транспортным кораблём или, наоборот, вывозимый из города, просто выгружался через Стену, ну, или транспортировался в пределах технической зоны полиса. Скорее всего, такие краны строили и сам город, после того, как жилую зону отгородили от внешней стены крышей. Теперь понятна и чрезмерная комплектация аварийного отсека, вплоть до личных летательных систем. В случае поломки машины можно спокойно застрять в положении "ни вверх ни вниз" и просидеть, ожидая ремонтников или спасателей, достаточно долго. Впечатляет.
Тёмный проём люка в рабочий объём машины был уже совсем рядом, когда вход заступил один из бандитов. Из тех двух, что с винтовками. Каюсь, слишком "придавил" вид окрестностей в шаге от ступней. Единственная моя эмоция на наведённое дуло – удивление. Впрочем, в любом случае с маленького пятачка под ногами деваться некуда.
Фр-р-р-рт! Очередь выстрелов оказалась практически беззвучной, а серия толчков в грудь лишь сбила дыхание. Я, покачнувшись и тупо удивившись, уставился на ряд оперённых дротиков, торчащих из груди. Больно не было, только появилось и стало нарастать странное жжение. Шестёрка опустил оружие и предвкушающе лыбился.