Именно тогда гладкий крейсер сверкнул красным в небе. Он садился как камень ровную поверхность, как перо на траву. Анакин почувствовал облегчение. Он знал только двух или трех Джедаев, которые вот так могли посадить корабль. Он был одним из них. Другим был Гарен Мулн, старый друг Оби-Вана.
Вытянулся трап. Мейс Винду, Бент Аерин и Гарен Мулн спрыгнули вниз. Их световые мечи казались размытыми, когда они продвигались сквозь войска.
Теперь Сила была тверда, объединив их всех, борющихся на пике концентрации. Они объединились, стратегически спланировав так, чтобы разделять армию на части и выбивать лидеров, которые пытались снова ее сорганизовать.
Очень быстро ход сражения повернулся. Когда капитан оказался лицом к лицу перед Джедаями, он сложил оружие и сдался.
Когда остальная часть армии бросила оружие, Анакин почти услышал вздохи облегчения. Все устали сражаться. Все просто хотели пойти домой.
Глава 16
- Спасать тебя становится привычкой, - сказал Гарен Оби-Вану.
Бент улыбнулась своей застенчивой улыбкой. - На сей раз, я приехала на прогулку.
Оби-Ван положил руки ей на плечи. Он ничего не сказал. Они улыбнулись друг другу. Он не видел Бент три года. Тем не менее, они разработали систему связи. Всякий раз, когда один из них был в Храме, они оставляли другому сообщение или маленький подарок. Речной камень, конфету, высушенный цветок, непонятную фразу, которую они узнали в новом языке, написанную на свернутом дюралисте и перевязанную небольшой лентой. Так Оби-Ван продолжал чувствовать ее нежное присутствие в своей жизни. Но видеть ее было лучше.
- Если вы двое не возражаете сократить встречу друзей, я бы хотел получить отчет. - Голос Мейса был сух. Было ясно, что он был не очень рад изменить свое расписание, чтобы прилететь на Ромин.
- Прежде всего, настоящая банда Хлопка находится на Ромине, - сказал Оби-Ван.
- Знаю, - ответил Мейс. - Очевидно, они подкупили директора тюрьмы.
- Теда и Зан Арбор собираются покинуть планету, - сказала Сири. - Они постараются использовать корабль Хлопков. Джойлин все еще у власти. Первая запланированная казнь состоится примерно через пятнадцать минут.
- Тогда я думаю, что наша первая задача состоит в том, чтобы показать Великому Лидеру Теде, что ему необходимо сдаться, - сказал Мейс.
Они поймали Зан Арбор и Теду, когда Теда пытался завести эйрспидер, стоящий за сложенными ящиками и коробками. Гарен посадил транспорт прямо перед ними.
- Давай! – закричала Зан Арбор.
- Обычно меня возят, - сказал Теда. – А не я везу.
- Ради галактики, позвольте мне уехать! – вопила Зан Арбор.
Мейс Винду подбежал и воткнул световой меч в двигатель эйрспидера, одним ударом отключив энергию. - Не волнуйтесь. Вы можете поехать с нами.
Губы Зан Арбор побелели. Ярость ее проступала в напряженных мускулах шеи. Ее вены вздулись веревками. - Джедаи, - выплюнула она.
- Что вы сделали с моей армией? – спросил Теда. - Никто не отвечает. Вы не смеете препятствовать верховной власти!
- Остатки вашей армии уничтожены, а ваш командующий сдался, - сказал Мейс. - И я боюсь, что я имею право вмешаться. Я здесь от имени Сената, чтобы вести переговоры о вашей сдаче.
- Я никогда не сдамся! - крикнул Теда.
Зан Арбор начала вылезать из эйрспидера. - Я в этом не участвую, поэтому я…
Мейс Винду остановил свой сверкающий световой меч в сантиметрах от ее лица. - Я думаю, Вы сделаете, как Вам скажут, - сказал он тихо.
Зан Арбор отшатнулась и села на край эйрспидера.
- Теперь, - сказал Мейс Винду, - где Хлопки?
- Откуда мы знаем? – надулась Зан Арбор.
- Я предполагаю, что они пошли забрать свой корабль, - сказала Сири. - Без сомнения у них был план встретить и увезти Зан Арбор и Теду с планеты.
- Вот что произойдет, - сказал Мейс Винду. - Мы отведем вас в штаб нового правительства Ромина.
- Вы подразумеваете, что приведете меня в мой собственный дворец? - усмехнулся Теда. - Значит, я буду вести переговоры с ворами и убийцами? Вот что Сенат санкционирует в эти дни?
- Сенат поддерживает это восстание в виду ваших многочисленных преступлений против собственных граждан, - громыхнул Мейс. - Вам повезло, Джедаи здесь для гарантии, что Вас не разорвут на части. Теперь идем.
Джойлин ел со своими ближайшими союзниками в столовой, когда прибыли Джедаи в сопровождении Теды и Зан Арбор. Он отодвинул тарелку и встал.
- Итак, Вы пришли, - сказал он, глядя на Теду с ненавистью. - Не по своему выбору, я погляжу. Типично для вашей трусости.
Теда смотрел на пищу. - Это моя еда!
- Это еда граждан Ромина.
Зан Арбор закатила глаза. - Ах, демократия, - глумилась она.
- Вот что требует Сенат, - сказал Мейс. - Никаких казней не будет. Состоится суд, представлены свидетельства. Вам не следует начинать новое правление, используя тактику предыдущего. Несомненно, Вы сами все понимаете.
Джойлин ничего не сказал. Он с ненавистью смотрел на Теду.
- Прикажите отменить казнь, - сказал Мейс. Джойлин не пошевелился.
- Джедаи уничтожили армию Теды, - сказал Мейс. – Хотите, что мы сделали то же самое с вашей?
Ферус заговорил. - Сената поддерживает желание быть решительным при построении вашего нового мира, - сказал он Джойлин. - Вы так много сделали. Ваша проницательность заслуживает лучшего шанса на процветание.
Джойлин повернулся. Он посмотрел на Феруса, как будто пробудился от глубокого сна. – Да, - сказал он. Он достал комлинк. - Остановите казнь. Теда сдался.
- Я надеюсь, Вы не поместите меня с остальными, - сказал Теда. - Я не думаю, что они будут очень... рады меня видеть.
- Я думаю, это прекрасное место для Вас, - сказал Джойлин. - Стража!
Охранники увели Теду и Зан Арбор. Джойлин отошел, чтобы переговорить с помощником в другой конец комнаты.
- Я чувствую горе от потерянных жизней, но результат хорош, - сказал Мейс Джедаям. - Эта перемена на Ромине создаст лучший мир.
Он повернулся к Ферусу. - Ты хорошо сейчас сказал. Ты позволил Джойлину принять решение и сохранить лицо перед своими сторонниками.
- К его политике примешано немного гордости, - сказал Ферус.
- Ферус продемонстрировал лучшее понимание ситуации, чем мы, - сказала Сири. - Он предсказал хаотичную смену правительства. Он сказал, что Джойлин удивит нас, и он был прав.
- Молодец, Ферус. Нам нужно предчувствовать проблемы, - сказал Мейс.
Оби-Ван заметил, что Анакин не выглядит счастливым. Мейс похвалил Феруса. Он придвинулся поближе к своему падавану.
- Я горжусь тобой, - сказал он. - Ты хорошо дрался, аккуратно и с состраданием.
Но Анакин не слушал.
Что-то было неправильно.
Глава 17
Анакин отступил, осторожно наблюдая за Джойлином. Он знал, что Сила помогает ему, знал, что эта внезапная власть была новой стороной Силы, которую он еще не познал, и его переполнило внезапное ликование. У него стало даже больше власти, чем он представлял. Внезапно он заглянул в сердце Джойлина. Он не только увидел, что Джойлин хотел им показать, или не беспокоился, если они что-то увидят, но и самые скрытые тайны его. Джойлин сразу стал таким маленьким, такой легкой добычей.
Я не знал этого, думал Анакин. Сила управляет не только объектами. Я также могу управлять существами. Я могу использовать их страхи и тайны.
- Вы сделали это, - сказал он Джойлину. - Вы отпустили его. – Джедаи с удивлением повернулись к нему.
- Те охранники не отведут Теду в тюрьму. Вы никогда не хотели, чтобы он сдался, - сказал Анакин. - Вы знали, что он был слишком большим трусом. Вы просто выдвинули ему ультиматум, чтобы было оправдание казнить всех его преданных последователей. Вы боялись, что если они выживут, они укрепят свою власть и, в конце концов, уничтожат Вас. Вы знали, что Теда без них никто, что он не способен управлять государством. Он просто подставное лицо. Вы его не боитесь, поэтому мертвый он Вам не нужен. Вам просто нужно, чтобы он исчез. Поэтому если кто-то вроде Зан Арбор хорошо Вам заплатит, Вы позволите ему сбежать. Она договорилась с Вами еще до начала восстания, не так ли?
Джедаи повернулись к Джойлину. Его гневное молчание сказало им все.
- Где они? – спросил Мейс.
- Я предполагаю, что Теда и Зан Арбор направляются на корабль Хлопков, - сказал Анакин. - А также, что у Хлопков есть разрешение покинуть Ромин, независимо от того, что Джойлин говорит нам. Он дал Хлопкам разрешение улететь, несмотря на строгую изоляцию.
- Отмените разрешение, - приказал Мейс.
- Уже слишком поздно, - ответил Джойлин.
Кинув на Джойлина иссушающий взгляд, Мейс с Джедаями выбежали из комнаты.
Они помчались к посадочной платформе, резко взлетев на одном из турболифтов. Достигнув вершины, Джедаи быстро спрятались за грависанями, заполненными оборудованием. Они видели, что Хлопки готовят корабль к отлету. Через ветровое стекло Анакин видел белокурую голову.
- Они все еще здесь, - сказал Мейс. - Превосходная работа, Анакин. Идем.
- Подождите. - Тон Оби-Вана был резок, и Мейс с удивлением остановился. Ему редко говорили ждать.
- Мы должны позволить им уйти, - сказал Оби-Ван. - Это наш шанс. Они направятся к Гранта Омеге. Это единственный способ, каким мы можем его найти. Если мы сможем прицепить маячок на борт, он будет наш.
- Оби-Ван, у нас здесь Зан Арбор, - сказал Мейс. - Она способна причинить много вреда. Ты хочешь рискнуть и отпустить ее ради Гранта Омеги?
- Я определенно чувствую, что мы должны, - сказал Оби-Ван. - Омега еще большая угроза.
Ферус закусил губу, переводя взгляд с Оби-Вана на Мейса. Анакин ждал, положив руку на световой меч.
В глазах Сири мелькнуло согласие. – Оби-Ван прав. Ферус и я готовы присоединиться к ним на этой миссии, - сказала она Мейсу.
- Я не знаю, прав ли ты, - сказал Мейс. – В этом положении я оказываюсь слишком часто в последнее время. Если ты полностью уверен, Оби-Ван, я поддержу твое решение. Но все зависит от того, найдут или нет маячок на корабле.
Оби-Ван повернулся к Анакину с такой верой, такой убежденностью, что Анакин чувствовал, что он никогда не забудет этот момент. Между ними лежит неразрушимое доверие.
- Анакин?
- Я сделаю это, Учитель.
Он вынул маячок из пояса и поднялся. Держась за припасами, грависанями и заправщиками, он подбирался как можно ближе. Ему нужно было выбрать момент. Момент, когда никто на борту не смотрел бы в его сторону.
Сила. Он мог использовать ее. Он не был уверен как. Но он потянулся к ней и вобрал ее, превратив ее, к своему удовольствию, в то, в чем он нуждался.
Двигатели заработали. Он был достаточно близко, чтобы почувствовать их жар. Сейчас.
Корабль приподнялся на метр над землей, зависнув на несколько решающих секунд, необходимых на ввод координат и информации. С помощью Силы эти секунды растянулись, добавив ему времени.
Анакин использовал Силу, чтобы подскочить прямо к выхлопу, где никакой внешний экран не увидел бы его. Температура поднялась высоко, слишком горячая для живых существ, но он все же выдержал, и его не обжигало. Он был почти на краю посадочной платформы. Он рассчитал время, когда корабль поднялся. С хаканьем и с помощью Силы он бросил маячок, когда корабль начал набирать высоту. Он видел, как маячок прицепился к днищу. Когда корабль повернулся, Анакин уже оказался позади топливного насоса, красиво и аккуратно спрыгнув.
Корабль Хлопков исчез из поля зрения.
Анакин поднялся. Его ноги слегка дрожали из-за опасного маневра. Его кожа была горячей, но он знал, что она не обожжена. Мейс и остальные подошли к нему.
Мейс посмотрел на него своими темными изучающими глазами. - Впечатляюще.
- Ты ранен? - спросил его Оби-Ван. - Я не думал, что ты прыгнешь под выхлопные трубы корабля.
- Я не ранен.
Мейс поднял глаза на туманный след, оставленный кораблем. - Я надеюсь, мы приняли правильное решение, - сказал он. - Вы готовы отследить их?
- Да, - сказал Оби-Ван. - Гранта всегда был на шаг впереди нас. Он всегда планировал наши встречи. Теперь я буду решать, когда мы в следующий раз встретимся.
- Да прибудет с вами Сила, – попрощался Мейс.
- Эмм, Мастер Винду? – сказал Оби-Ван. Мейс повернулся и с нетерпением посмотрел на него.
- Есть еще кое-что, - продолжил Оби-Ван. - Нам нужен ваш корабль.
* * *
Сири сидела за управлением. Они путешествовали уже много дней, следуя за сигналом маячка. Корабль Хлопков направлялся в обширную пустую область Внешнего Кольца.
Ферус вытянулся на кушетке. Следующая вахта была его. Оби-Ван сидел за обеденным столом. Он разложил множество голофайлов с информацией о Гранта Омеге, собранной архивариусом Иокастой Ню в Храме. Оби-Ван знал ее всю наизусть, но все еще не верил, что чего-нибудь не упустил.
Анакин сидел, изучая звезды сквозь внешние экраны. Он был в состоянии глубокого покоя, но не медитировал, а открылся для галактики, для энергии, идущей со звезд и миров, для спутников, вопросов и не вопросов, гравитации, инерции, живых существ.
Внезапно он выпрямился, каждый мускул напряжен. Оби-Ван поднял глаза. - Что такое?
Анакин повернулся к нему.
- Омега. Он знает, что мы идем.
Примечания
1
Star Wars
Jedi Quest
The Changing of the Guard
by Jude Watson
Перевод: TanDen