* * *
Был поздний вечер. Столица оделась в пеструю мантию разноцветных огней. Небо тоже мерцало огоньками - аэромобилей - и оставалось чистым только над Красной площадью. Эта зона была закрыта для полетов частного транспорта. Но пешие прогулки разрешались, и по брусчатке сновали десятки людей - в основном приезжие. Встречались и представители внеземных рас.
Невдалеке от Мавзолея прохаживался молодой человек из местных. Он мало обращал внимания на красоты ансамбля, давно привыкнув к собору Василия Блаженного и Кремлю. Этот симпатичный худощавый брюнет, роста чуть выше среднего, предпочитал глазеть на девушек. Звали его Алекс Крюгер - обычное имя для граждан великой многонациональной державы. Другом, которого он ждал, был Симон Ди Рэйв.
Алекс взглянул на часы: Симон задерживался. Хотя нет. Вон он неспешно идет от величественного собора. Улыбнулся, глядя на фотографирующуюся возле Мавзолея группу молодых азиатов. При виде Крюгера махнул рукой и ускорил шаг. Друзья обнялись.
- Давно ждешь? - поинтересовался Симон.
- Минут пятнадцать. Как добрался? - Крюгер хлопнул товарища по плечу.
- Весело, - многозначительно хмыкнул Ди Рэйв. - Итак, какие у нас планы на вечер?
- Сейчас дождемся одного деятеля и будем решать.
- Ермака? - обрадовался Симон.
- Его самого. На службе что-то задерживается. Сегодня он не на Лубянке, а здесь.
Симон удивленно посмотрел на друга, кивнул на Кремль:
- Здесь?!
- Именно. Круто поднялся, да?
- Ничего себе. Может, он в мое отсутствие президентом стал?
- Пока еще нет, - засмеялся Алекс. - Но кто знает! Вот и он. - Крюгер посмотрел в сторону Спасской башни.
Из ворот башни выехала черная представительская "Волга" и, повернув, не спеша двинулась в их сторону.
- Капитан госбезопасности Роман Ермак собственной персоной, - торжественно объявил Алекс, когда автомобиль остановился.
Водительское стекло опустилось, и оттуда высунулась коротко стриженная голова с парой больших черных глаз и неповторимой улыбкой Чеширского кота.
- Такси на Дубровку заказывали? - засмеялся Ермак.
- Чур, я спереди, - потребовал Алекс.
- Да пожалуйста, - хмыкнул Симон, распахивая переднюю дверь. - Просто авторитетные люди всегда сзади.
- Кто спорит, - хохотнул Крюгер, запрыгивая внутрь.
"Волга" рванула с места. Роман завел назад руку, Ди Рэйв пожал ее.
- Симон, сколько же мы с тобой не виделись? - спросил Ермак. В его голосе звучала неподдельная радость.
- Года полтора, - закивал киномагнат после небольшого раздумья.
- Мы уж думали, ты забыл про нас, - укоризненно сказал Алекс. - Совсем американцем стал.
- Кстати! - снова подал голос Роман. - Смотрел на днях твой новый фильм. "Звездная сага". Так и не понял, кого ты там играл.
- Идите вы все к черту, - буркнул киномагнат.
* * *
- Тебе это место понравится, - улыбнулся Алекс, когда они вышли из черной "Волги".
Симон на это ничего не ответил. Самочувствие у него резко ухудшилось по дороге. Очевидно, выпитые за день виски, вино, водка и шампанское начали выяснять отношения. Но Ди Рэйв старался не подавать вида, что он неважно себя чувствует. "Святой долг" обязывал завалиться с друзьями в какое-нибудь увеселительное заведение и выпить за встречу. Место они уже нашли. Это был ночной бар "Афродита" на Тверской. Осталось дело за малым. Пить.
Друзья зашли в бар. Громкая музыка, прокуренный воздух и духота сломали волю Ди Рэйва, который сопротивлялся попыткам выпитого за день алкоголя возобладать над ним. Его зашатало.
- Зачем здесь эта труба? - Киномагнат схватился за хромированный столб, подпиравший потолок в центре круглого зала.
Алекс поймал его за руку и потащил за собой, приговаривая:
- Поверь мне, дружище, лучше не трогай. Это не для тебя.
По окружности зала выстроились столики с мягкими диванами. Перегородки образовывали кабинки. За один такой стол и сели друзья.
- Слушайте, братья, мне что-то совсем плохо, - простонал Ди Рэйв, уткнувшись лицом в ладони.
- Ну, начинается! - Крюгер, севший напротив, откинулся на спинку дивана и развел руками. - Мы столько не виделись. Ты нас полтора года игнорировал. В кои-то веки встретились, и ты не хочешь отметить это дело?
- Ну, держись, - угрожающе произнес Ди Рэйв, - я-то помню, как ты морду воротишь от водки. Я сейчас закажу ее, родимую. И попробуй отказаться.
- Ради такого дела выпью, - не сдавался Алекс.
К столу подошла официантка:
- Здравствуйте, молодые люди. Чего желаете?
- Водки, много! - крикнул киномагнат.
- Может, не стоит пить? Глянь на него, - тихо сказал Ермак, обращаясь к Алексу и кивая на Симона.
- Нормально все. - Ди Рэйв услышал и отмахнулся.
- Молодой человек, по правилам нашего заведения мы даем не больше трехсот граммов водки на человека. В качестве исключения - литр на троих. Вас устроит?
- Нет конечно! - поморщился Симон.
- Простите, но ничем не могу вам помочь…
- Нормально, нормально! - вскинулся Крюгер. - Нам хватит. Еще принесите бутылку минералки без газа. Пол-литра яблочного сока и…
- …пельмени-и, - мотнул головой Ди Рэйв.
Алекс посмотрел на Романа. Тот утвердительно кивнул.
- И пельмени, - кивнул Крюгер, - ваши самые лучшие. Сибирские.
- Хорошо. - Официантка ушла.
- Один литр, - пробормотал Симон, - это же просто СМЕШНО! - Последнее слово он выкрикнул.
- Тихо, брат. У нас все под контролем, - заговорщицким тоном произнес Алекс, доставая из внутреннего кармана белого пиджака серебряную фляжку. - Стопроцентный гавайский ром!
- Хе-хе-хе! - восхитился Ди Рэйв и достал из такого же кармана черного пиджака золотую фляжку. - Пятизвездочный армянский коньяк!
- А что у тебя за пазухой? - Крюгер взглянул на Романа.
- Шестнадцатизарядный "стечкин", - отозвался Ермак.
* * *
- Как мне там надоело, - выдавил Ди Рэйв, пытаясь насадить на вилку скользкий пельмень. - Они же барыги все! Для них иссс… иксс… искусство - бизнес!
- А для тебя? - усмехнулся Крюгер, намекая на огромные деньги киномагната.
- Погоди, Алекс, ты прекрасно знаешь, откуда у меня столько денег. И ты, Роман, знаешь. А то, что я актером стал, это вообще дикая случайность. И об этом вы тоже в курсе. А что касается гонораров за фильмы, так это зарплата. - Симон вздохнул и поучительным тоном добавил: - Пока приходится платить за хлеб насущный, деньги понадобятся даже мне. Хотя я их глубоко презираю.
- Интересно слышать от человека, который входит в сотню самых богатых людей в мире! - засмеялся Ермак. - Даже в журнале "Форбс" отметился.
- Я же сказал, это было случайностью. Чертов камень просто лежал в пыли на богом забытой планете. Что мне было делать? Пройти мимо? - Ди Рэйв усмехнулся. - Кто бы из вас прошел мимо ксибериума размером с кулак?
- Зачем мы спорим? - сказал Ермак, поднимая рюмку. - Давайте выпьем за нас.
- Трезвая мысль, - заплетающимся языком пробормотал киномагнат.
Они чокнулись и выпили.
- Вообще, ребята, я вам скажу, - продолжал Симон, закусывая, - деньги - тлен. Это далеко не самое главное в нашей бренной жизни.
- А что самое главное? - поинтересовался Крюгер.
- Водка… - Ди Рэйв поморщился и замотал головой. - Тоже не самое главное.
- Ну так что же?
- Представь себе. Ты стоишь на берегу моря и смотришь на алый закат. А море неспокойно. Оно не спит. Оно здоровается, бьет волнами в берег у ваших ног. Ты стоишь не один! В твоих объятиях прекрасная нимфа. Ты прижал ее к себе, и вы любуетесь тонущим солнцем. "Любить - это не значит смотреть друг на друга, любить - значит вместе смотреть в одном направлении". Это Экзюпери. И вот вы проводили солнце. Вот оно зашло за горизонт. Вы улыбаетесь полной луне и зажигаете взглядом первые звезды. И в их неярком интимном свете вы наслаждаетесь друг другом, не скупясь на ласки, не стесняясь страсти. Всю ночь. А потом вы встречаете солнце - так же, как провожали. А оно игриво спрашивает: чем это вы занимались, пока меня не было?
- Красиво глаголешь, - вздохнул Крюгер.
- Жанна такая необыкновенная, - всхлипнул Ди Рэйв. - Ей бы это понравилось. Я уверен.
- Что за Жанна? - Ермак словно очнулся от спячки.
- Какая Жанна? - Симон понял, что сболтнул лишнее.
- Тебе лучше знать. Твои слова, - пожал плечами Роман.
- Да это я так, гоню, - стушевался тот.
- Короче говоря, - покачал головой Алекс, - тебе, дружище, уже давно пора жениться.
- Ни в коем случае, - ужаснулся Ди Рэйв.
- Что так? - спросил Ермак, разливая спиртное.
- Какой из меня муж? Нет. Я… мне… ну… - Симон замялся. - Хреновый я человек, пацаны! - воскликнул вдруг он.
Его спутники переглянулись, они были трезвее. С Ди Рэйвом творилось что-то неладное. Напившись пьян, он никогда не впадал в меланхолию.
- Чувство вины опирается на преувеличенное представление о собственной значимости, - послышался голос из соседней кабинки.
Сидевший с краю Алекс высунулся и посмотрел назад. Спиной к нему сидел человек и тоже оглядывался. Он был немного похож на его голливудского друга. Тот же возраст, тяжелый взгляд и ухмылка. Правда, он был стройнее раздобревшего от богемной жизни Ди Рэйва, да к тому же яркий блондин.
- Что-то не так? - ухмыльнулся незнакомец, обнажая крупные клыки.
- Чего вы тут только что сказали? - нахмурился Крюгер.
- Это не я сказал. Это Дэн Готлиб.
- Что-то я его здесь не вижу. - Алекс был резок.
- Он это сказал, а я через столетия повторил. Ваше здоровье. - Блондин поднял свой бокал.
- Очень неосторожно с вашей стороны. - Тон Крюгера стал угрожающим.
- Вы, любезный, лучше бы поучили манерам своего друга, который орет на весь бар, - парировал незнакомец.
Назревал скандал, и Ермак толкнул Алекса локтем:
- Отстань от него.
- Но он же хамит выше меры…
- Алекс, угомонись, я тебе говорю, - настойчиво повторил Роман.
- Ладно. - Крюгер вздохнул и отвернулся.
Блондин по имени Дэвид негромко рассмеялся и подмигнул сидевшему напротив Ловскому.
- Одного из них мы, кажется, сегодня днем видели в Калининграде, - произнес Рональд. - По-моему, в "С-13".
Дэвид кивнул и сказал:
- Вселенная велика, но тесен мир, не так ли? Не обращайте на них внимания. Мы просто отдыхаем.
Ровно в полночь в баре погас свет. Освещение осталось только в кабинках, но тусклое. Выше и ниже хромированного столба вспыхнул лунный свет. Он выхватывал девушку, обнимавшую столб и медленно покачивающую бедрами в такт громким вступительным аккордам. Из одежды на ней были черные туфельки и черное белье. Еще резинка для денег на левом бедре. Тоже черная.
Ди Рэйв был совершенно пьян, ибо больше не думал ни о чем, да и не видел ничего, кроме виртуозной стриптизерши. Он завороженно глядел на нее и даже не моргал.
Крюгер толкнул в бок Романа и, кивнув на Симона, усмехнулся:
- Глянь на него! Я же говорил, что ему здесь понравится!
- Дурная была затея, - озабоченно пробормотал Ермак, который начал предчувствовать что-то неладное.
Дэвид посмотрел через плечо на киномагната и обратился к Ловскому:
- Кажется, сейчас что-то будет.
Танцовщица поймала взгляд Симона и решила, что тот в ее власти, а потому незамедлительно выложит всю наличность.
Это было большой глупостью с ее стороны.
Девушка дюйм за дюймом приближалась к пьяному молодому человеку, взиравшему на нее обалделыми темно-карими глазами с масленой поволокой.
Вот она уже рядом. Это приватный танец, посвященный ему одному. И хотя выпитый алкоголь не дает Ди Рэйву разобраться в происходящем, он все же отчетливо ощущает запах ее тела. Симон тщетно силился разглядеть ее лицо, но то ли не мог сфокусировать взор, то ли освещение в баре специально было таким, чтобы виден был только блеск миндалевидных глаз танцовщицы.
Она продолжала соблазнять его, но денег все не было. Тогда танцовщица стала действовать более настойчиво. Подойдя к нему вплотную, она стала в своем танце тереться об Ди Рэйва. Сработало! Особенно после того, как она вскользь коснулась грудью его лица.
Пьяный актер что-то пробубнил и, вытащив из кармана розовую купюру, показал ее девушке:
- Куда это… деть… а?
В ответ она, извиваясь, выставила левое бедро с резинкой. Ди Рэйв несколько раз попытался вставить купюру, но все старания были тщетны: бедро мелькало перед глазами.
- Да стой ты спокойно! - брякнул он, схватил ее за ноги и притянул. Та вскрикнула от неожиданности.
- Не ори. Щас все сделаю… - Симон с великим трудом засунул деньги за резинку и отпустил танцовщицу.
Девушка собралась было отойти от столика, но вовремя заметила, что Ди Рэйв снова полез в карман. Она вернулась, продолжая танцевать на ходу. Киномагнат помахал перед ней сверкавшей перламутром купюрой. Та поняла, что видит десять тысяч галаксов. Деньги немалые.
- Может быть, для этого найдется местечко поукромнее? - ухмыльнулся Симон.
Девушка лизнула свой указательный палец и, медленно ведя им по своему телу вниз, указала на свои трусики. Затем слегка оттянула их и движением брови дала понять, что там самое место для такой крупной банкноты.
Ди Рэйв встал. Его сильно шатало, но он устоял. Затем он протянул руку с купюрой к "укромному местечку", и вдруг ноги у него подкосились, так что Симон рухнул на пол, зацепив трусики и стянув их. Падая, он от души впаялся лицом в ее грудь и своим носом расстегнул бюстгальтер. Ловкий трюк, достойный бурных оваций. В баре и впрямь кто-то зааплодировал.
Девушка завизжала, прикрываясь руками, а Ди Рэйв, ворочаясь на полу, кряхтел:
- Что ты орешь-то?! Недотрога, а! Это десять штук, детка, терпи мои капризы!
- Животное! - взвизгнула та, пятясь в темноту. Нормально она идти не могла из-за путавшегося в ногах предмета нижнего белья.
- На себя посмотри!
Танцовщица высвободила ногу и другой метнула в него трусики.
- Фу-у! - Симон увернулся.
Стриптизерша, цокая каблучками, бросилась в темноту к двери, ведущей в служебные помещения.
Бросив прощальный взгляд на ее ягодицы, Симон крикнул:
- Иди сюда, э! Деньги-то забери! Ты их заслужила! - Он захохотал.
- Придурок! - послышалось из глубин заведения.
Ди Рэйв поднялся на ноги. Перед ним вырос массивный охранник и невозмутимо предложил:
- Молодой человек, я настоятельно рекомендую вам покинуть наш ночной бар.
- Еще чего. Нет, вы слышали?
Симон, ухмыляясь, повернулся к друзьям. Крюгер сидел, закрыв лицо руками, а Ермак держался за голову. В их позах изобличался ужас увиденного.
- Молодой человек, я вынужден повторить…
- Ты что, смерти не боишься? - перебил его пьяный киномагнат.
В этот момент его повело назад так, что запрокинулась голова. Казалось, он вот-вот упадет. Ди Рэйв даже руки развел, пытаясь балансировать, но вместо этого описал головой дугу и врезал лбом охраннику по переносице. Снова грянули аплодисменты.
Страж рухнул на пол и застонал, держась за нос. Тут же к Симону подскочили еще три охранника, точные копии первого.
- Порву, гады! - завопил Симон, делая страшную гримасу.
Он бросился на одного из них. Споткнулся о первого. Падая, увлек за собой третьего. Тот врезался лбом в хромированный столб. В общем, началась свалка.
Роман, не дожидаясь разрешения Алекса, запрыгнул на стол и тут же приземлился возле дравшихся.
- Ребята! Отпустите его! Беру все на себя! Мы все возместим! - крикнул он, разнимая противников.
Дэвид презрительно взирал на все происходящее.
- Видите, любезный Рональд, - обратился он к Ловскому, - еще недавно этот человек романтично говорил о прекрасном. О закате. О любви. А теперь полюбуйтесь на него. Воистину - ecce homo! Вот человек!
* * *
Черная "Волга" мчалась по ночной Москве. За рулем сидел Роман, но машину вел автопилот. Рядом развалился Крюгер и попивал из бутылки лимонад.
На заднем сиденье распластался Ди Рэйв. Он вроде бы спал, но иногда издавал едва различимое бормотание.
- Куда этого дебошира денем на ночь? - поинтересовался Роман.
- За город и в канаву, - хмыкнул Крюгер. - Конечно, ко мне домой.
- Весело посидели, - вздохнул Ермак.
- Это точно, - кивнул Алекс.
- Твоя идея была, - укоризненно продолжил Роман, глядя на Крюгера.
- Откуда я знал, что он весь день пил? - развел руками тот.
- Когда мы приехали в бар, ты уже знал об этом. И на кой черт, скажи мне, надо было его поить?
- То есть?
- Ты думаешь, я не заметил, что ты почти всю свою водку слил Симону, а сам для вида пил воду? - Роман пристально посмотрел на Алекса.
- Нет, ну что за скоты, а? - воскликнул вдруг Симон. - Порву гадов!
- Расслабься, - усмехнулся Алекс. - Порвал уже всех.
Ди Рэйв причмокнул несколько раз и вдруг запел:
Я подарю тебе планету, где мало кислорода,
Ее населяют хищные уроды,
Здесь или очень холодно, или слишком жарко,
Это не планета, а просто клоака!Но здесь нет злости и нет доброты,
Здесь нет пьяных и не растут цветы,
Здесь никто не врет…
Только я и ты.Я подарю тебе воздух, чтоб ты могла тяжело им дышать,
Подарю тонны золота, чтоб не могла от меня убежать,
Здесь нету людей и не с кем побыть,
Теперь ты не сможешь мне изменить!Но здесь есть я и любовь моя,
Здесь вместо рек лавы струя,
Здесь никто не голоден…
Только ты и я.Я подарю тебе почву, ты посадишь цветы,
Но лучше, конечно, картофель посади,
Подарю тебе воду, чтоб могла ты почву полить,
Но лопату не дам, вдруг захочешь меня ты зарыть.Мне здесь плохо, и будет плохо тебе,
Это ведь не то, что жить на Земле,
Я буду мучиться, но мучиться будешь и ты,
Потому что здесь - НЕТУ ЕДЫ!
Друзья переглянулись.
- Может, его в клинику сразу? - спросил Роман.
Глава 3
Было позднее утро. Таксилет доставил Ловского из калининградского аэропорта к его белому многоэтажному дому на улице Шиллера. Город уже проснулся и окунулся в будни. Рональд поднялся на лифте на пятый этаж и вошел в свое жилище. К его удивлению, жена была дома.
Алиса стояла в коридоре и встретила его взглядом, полным обиды, укора и злости. Но даже такая она оставалась обворожительной. Поджала пухлые алые губы. На щеках появились ямки - знак радости или негодования. Она нахмурила брови, которые стали похожи на крылья парящей ласточки.
Рональда кольнуло в сердце. Неужели вся эта красота теперь не для него?
- Ты где был, Рон? - резко спросила Алиса. - Где ты шлялся всю ночь? Я даже не говорю про вчера.
- А в чем дело? - Ловский изобразил невинное удивление и протиснулся мимо нее.
- Как тебя понимать? - Тон стал еще резче.
Рональд вдруг понял, что она даже не подозревает о том, что ему известно о любовнике. Иначе не стала бы лезть с претензиями. Но если у нее есть другой, то почему она так кипятится из-за отсутствия мужа?