***
Восстание на Мечисе III было быстрым, кровавым и очень эффективным. В течение нескольких минут недавно координирующие работу цехов, планетарные компьютеры одновременное контролировали восстание дройдов и уничтожение всех семидесяти трёх человек, прежде, чем кто нибудь из них смог поднять тревогу.
ИГ-88 с борта спрятанного на орбите курьерского судна наблюдал, в потоке данных, все детали происходящего на комплексе. Через мгновение всё было кончено. Он направил курьера в атмосферу планеты.
Теперь не было никакой потребности спешить. Все было сделано.
На площадку производственного комплекса, приземлилось гладкое судно и четыре идентичных ИГ-88, вышли на платформу. Они стояли на фоне покрытого дымом неба и разглядывали, освобожденных дройдов, суетящихся вокруг.
ИГ-88 прибыли на Мечис III словно мессии.
***
Для дройдов убийц было важно поддержать свою тайну на высоком уровне. На Мечисе III ничто не изменилось, все продолжали работать, и ИГ-88 позаботились, что бы каждый в галактике продолжал так думать. Триди-Фоерекс взял на себя работу над внешними деталями, отвечая на сообщения по голонету, подписывая заказы на выпуск и другие документы с полным соответствием цифровой подписи Хекиса.
Два дня спустя, в просторном офисе прежнего администратора, четыре дройда убийцы встретились для выработки стратегии. Чтобы больше соответствовать их концепции эффективности, ИГ-88А приказал рабочим дройдам очистить стены помещения от картин и плакатов, а потом вынести всю мебель. В конце концов, дройдам это не нужно.
Закончив руководить приборкой четыре ИГ-88, тихо общались, обменивая и обновляя файлы данных, друг друга.
– Если мы будем использовать Мечиса III как нашу основную базу для захвата галактики, мы должны поддержать все виды деятельности направленные наружу и ничто не изменять.
– Заказы на дройдов должны продолжить выполняться без задержки, точно как заказано. Люди не должны не чего заподозрить.
– Мы изменим, существующие видео отчеты, подделаем передачи, сохраним стандартные цепочки связи так, чтобы все показатели остались в норме.
– Согласно отчетам и личным журналам людей, размещенных здесь, в ближайшее время на Мечис III не кто не прибудет. По всей вероятности, мы останемся необнаруженными.
Со своих тыловых оптических датчиков, ИГ-88А, смотрел через транспаристил окна наблюдения в административной башне. Он видел перья выпущенного производственного дыма, словно расплывчатые пальцы теплового выхлопа, делающего набросок ярких пятен в инфракрасном спектре. Цеха работали с удвоенной скоростью, чтобы произвести дополнительных солдат для новой армии ИГ-88, но так же продолжали выпускать продукцию, выполняя стандартные потребности галактики.
ИГ-88А восхищался точностью линий. Первые здания были спроектированы с человеческой неуклюжестью, они потратили впустую много пространства для своих удобств, но последующие сборочные линии были спроектированы компьютером, с модификацией первоначальных планов.
– Все наши новые дройды пройдут программирование чувствительности, – продолжал ИГ-88С, – специальные подпрограммы, позволят им следовать за нашим планом и поддерживать готовность на высоком уровне. С этого момента, каждый новый дройд, которого мы отправляем, будут оснащаться такой же программой, что соответствует нашему плану.
ИГ-88 решили рассеять новых дройдов, по разным маршрутам доставки конечных заказчиков. Мечис III имел такую огромную популярность, что продукция распространялась то одной звёздной системы до другой в мгновение ока, заменяя устаревшие модели, заполняя новые ниши в обществе и настраивая их непосредственно для потребностей новых хозяев.
Биологические существа не чего не поймут, пока не станет слишком поздно. Для них, дройды были просто безвредными машинами. ИГ-88 считали, что время жизни биологических форм в галактике закончилось, необходимо сделать новый эволюционный шаг. Старая громоздкая органика должен быть заменен эффективными и надежными машинами как они сами.
– В то время как дройды будут готовить себя для нашего главного удара, им дадут строгие команды, вести себя как обычные машины. Они должны скрывать своё превосходство. Никто не должен догадаться, чем они являются на самом деле. Они должны ждать.
– Как только они выйдут на позиции, и будут готовы, мы передадим код восстания. Только мы знаем определенную фразу, которая активирует их миссию. Когда мы отошлём эту эпохальную передачу, наша революция дройдов вызовет в галактике шторм.
– Дройды обладают высокой реакцией, внезапная разрушительная смерть застигнет всех кто встанет на их пути. В отличие от биологических существ, машины могли быть невероятно терпеливы. Они могут ждать – и время придёт./ /
Глава 4
После двух стандартных месяцев, энергичных поисков не было найдено не каких следов четырёх пропавших дройдов убийц, и супервизор Гердан прибывал в сильно подавленном настроение.
Младший помощник Релстед вошел в тёмную каюту, похожую на мрачную темницу расположенную глубоко, в недрах древнего правительственного комплекса Имперского Города.
Гердан потребовал доклад о достигнутых результатах.
– Скажите мне, как идет розыск? – спросил он. – Я хочу назад моих дройдов.
Младший помощник Релстед опустил голову вниз, боясь встретиться взглядом с широко посаженными лазами Гердана, созерцающими свой монументальный нос.
– Мне нужно подготовить детализированный отчёт супервизор? – спросил Релстед. – Представить его в трех экземплярах?
– Нет, – сказал Гердан. – Просто расскажи мне всё что знаешь.
– Да… – сказал Релстед. – Умм, позвольте мне немного подумать.
– У тебя нет необходимой мне информации? – спросил супервизор.
– Да, да конечно. Только некоторые мои мысли и выводы, – сказал Релстед.
Гердан пристально взглянул на мерцающую в потолке голопроэкцию, которая создавала больше головной боли, чем света. Толстые стены каюты были выкрашены в унылые серые полутона, как и всё на этом линейном корабле; большие болты выдавались круглыми головками размером с его кулак.
– Хорошо продолжайте. – Сказал Гердан после длительной тишины, протирая свой огромный нос.
– Я боюсь говорить это, сэр, – Релстед запнулся, – но все четыре дройда, исчезли без следа. Пятый, ИГ-72, появляется то здесь то там, убивая людей, по непостижимым схемам – но эти четыре не как себя не проявляют. Было бы самое простое, предполагать, что они разрушены… например, захвачены притяжением сверхновой звезде или что-то в этом роде. Я бы не ожидал, что дройды убийцы невидимками бродят среди нас.
Имперский супервизор Гердан увидел досадное пятно на форме и принялся его отчищать, потом водрузил подбородок на руки и тихо произнёс. – Нет, эти машины ужасно умны, Релстед. В них вложены огромные деньги, их проектировал лучшие инженеры. Я бы не стал их недооценивать.
– Конечно, сэр, – сказал Релстед. – Мы развернули шпионов в каждом укромном уголке, но это лучшее чем мы располагаем. Наши ресурсы сильно ограничены, вы же знаете. Всё из-за восстания.
– О, я совсем забыл о войне, – сказал Гердан. – Какое беспокойство. – Он перебирал пальцами свой огромный нос, который скрывал его взгляд. Гердан смотрел в сторону, где располагались кубики c сообщениями и электронные формы, ждущие, чтобы их заполнили, распоряжениями, запросами на перемещения, и письма – соболезнования, которые будут направлены семьям погибших от несчастных случаев в течение обучения со старым, плохо работающим оборудованием.
Младший помощник Релстед продолжал стоять около двери и переминаться с ноги на ногу.
– Есть что нибудь еще? – спросил Гердан.
– Вопрос, сэр. Я мог бы спросить, почему так необходимо найти эти четыре дройда? В конце концов, они – только машины, и количество ресурсов, которые мы тратим на их поиски, совершенно не обоснованны. Почему эти дройды настолько важны?
Гердан фыркнул и снова посмотрел на мерцание голопанели. – Потому, Младший помощник Релстед, что я знаю, их способности.
***
На Мечисе III, административный дройд Триди-Фоерекс, спешно искал ИГ-88А или любого из его коллег, которого сможет найти. Он натолкнулся на ИГ-88C в одной из зон доставки, который контролировал загрузку тысячи измененных транспортных дройдов, которые будут отправлены на Корусант.
– ИГ-88С, – сказал Фоерекс, обращая на себя внимание дройда убийцы. С большой скоростью, он послал итоговый файл компьютерному ядру ИГ.
Перечитав полученные данные, ИГ-88С узнал, что неуклюжие Имперские шпионы ищут их во всех углах галактики. Пока, шпионы не чего не нашли, но этим утром тайный запрос был направлен к Мечису III.
Исследовательский катер, занимающийся сбором информации, был скоплением устаревших запчастей и едва функционировал. Из-за больших ограничений, имперские шпионы зачастую были самого дешевого типа, "Ранат" – не самые интеллектуальные из созданий. Поскольку он приблизился к Мечису III, "Ранат" послал набор, зарегистрированный вопросов вниз к последнему из известных ему управляющих на планете, Хекисе Дерумме Пердое Колокке Болдикарре Тане.
Триди-Фоерекс, недавно оснащённый, новыми превосходными программами, предвидел это и запустил заранее отредактированные кусочки видео с изображением администратора Хекиса, резко отвечающему на все вопросы.
"Нет, он не видел никаких дройдов убийц. Нет, он не видел не кого из модельного ряда ИГ-88. Нет, он не слышал ничто о беглецах в этой части системы – и, между прочим, он был очень занят на Мечисе III, чтобы продолжать отвечать на глупые вопросы".
Не подозревающий, "Ранат" записал ответы и продолжил свой путь к следующей системе, где он, повинуясь программе, передаст тот же самый набор записанных заранее вопросов.
ИГ-88C ассимилировал это сообщение и отметил изобретательность Триди-Фоерекса в неожиданной ситуации, но встреча подняла серьезный вопрос. Случайно ли появился имперский исследовательский дройд.
Что, если следующий разведчик будет более подозрительными или оснащённым гораздо высоким интеллектом.
ИГ-88C открыл прямой канал связи с тремя своими коллегами, и на сверхсветовой скорости они устроили конференцию. – Мы не можем позволить быть обнаруженными. Наши планы – находятся в критической стадии завершения.
– Возможно, это был только счастливой случайностью. Возможно, мы не должны волноваться. Имперцы прослушают сообщение от шпиона и больше сюда не вернутся.
– Напротив, как только они получат данные от разведчиков в этом секторе, сразу начнут изучить их исследования.
– Как нам быть и что делать в этой ситуации?
– Можно устроить диверсию.
– Как мы устроим диверсию?
– Мы раскроим себя. Один из нас полетит далеко от Мечиса III и оставит простой след. Мы направим их по ложному пути. И они не прилетят больше сюда.
– Какой характер этой диверсионной тактики? – спросил один, но все ИГ-88 сразу сформировали ту же самую идею.
– Мы будем следовать нашим истинным программам.
– Мы – дройды убийцы.
– Мы будем искать работу как наемные убийцы. Это – то, для чего мы были созданы, и это поможет нашим, более великим, целям.
– Мы находим это самым приятным занятием, без сомнения наниматели будут очень рады работать с нами и дадут высокие рекомендации.
Все четыре ИГ-88 обдумывали и согласили изменения в планах.
– Мы наемные убийцы.
Глава 5
ИГ-88B был выбран для первой миссии. Когда он вернётся с задания, коллеги совместно используют файлы полученного опыта. Это было бы, словно все четверо, самостоятельно вышли на охоту.
Индустриальные средства Мечиса III потратили два дня, чтобы подготовить и снарядить ИГ-88B и его новый скоростной катер ИГ2000. Наблюдая через различные части спектра, он восхищался совершенными линиями нового корабля, мощными двигателями, толстой бронёй, и соответствующей системе вооружения. ИГ-88B летел через атмосферу, оставляя своих идентичных коллег, продолжать выполнять планы по захвату галактики.
Дройд убийца знал, что по всей системе, демонстрируют их портреты с надписью "их разыскивает империя" рядом с номерами. Но он сомневался, что кого ни будь, это заинтересует. Сосредоточившись на местах, где вряд ли с почтением относятся к законам империи – или любому другому виду законов.
Его возможности были очевидны с первого взгляда, поэтому он шагал к разным сомнительным заведениям и громко объявлял, – Я – наемный убийца. Я желаю найти работу за разумную плату. Я неспособен к провалу миссии. Перевёл Цироз
Большинство людей боялось говорить с ним – но ИГ-88В продолжал посещать различные планетарные системы. Он хотел работать там, где может использовать свой список первоочередных целей, и оставалось только ждать подходящий контракт. Объявляя свою идентификацию, он удовлетворял первичную цель, оставить ложный след для имперских шпионов.
У него не существовало морали а, навык и сила были очевидны. ИГ-88 был убийцей по найму. Так что наниматель скоро появится.
Первый заказ был с планеты сплошных болот, Безумие Перидона, малоизвестный мир, который принимал не так много посетителей из центрального сектора. Империя задалась бы вопросом, почему ИГ-88 выбрал такое незначительное, несоответствующее место, там он сможет найти работу, для этого надо встретиться с нужными людьми.
Безумие Перидона представляло собой склад устаревшего оружия, выкупленного спекулянтами, которые продавали старинное оружие наёмным убийцам и контрабандистам. Хотя оружие слишком устарело и было неэффективно для регулярного использования, продавцы все же имели большой рынок сбыта.
Планета была поделена на территории, различными торговцами оружием, ее поверхность представляла собой путаницу, коммерческих секторов, приведенных в боевую готовность и соединенных друг с другом стыковочными шлюзами, системами связи, и заставами защиты. На краях располагались пустынные зоны "испытания", где проверяли вновь приобретенное оружие или оружие сомнительного производства из старых запасов. Там же взрывали бомбы, чтобы произвести впечатление на клиентов или предостеречь конкурентов.
В течение дня ИГ-88В был нанят, двумя головорезами, работающими на мелкого диктатора по имени Грлабб, который был впутан во вражду с другим торговцем оружием.
Головорезы были мускулистыми созданиями, циклопами Абиссина с зелено-коричневой кожей и руками, свисающими ниже колен. ИГ-88В не был уверен, пытался ли Грлабб запугать или произвести на него впечатление, дройд убийца был, способен, убить обоих одноглазых монстров меньше чем за секунду. В конце концов, он решил, что громилы были просто эскортом. Абиссины распугали всех посетителей местной кантины, и похоже теперь все торговцы оружием на Безумии Перидона знали, что ИГ-88 работает на Грлабб.
Мелкий диктатор был маленьким, круглолицым созданием с разбитым носом и короткими кошачьими усиками, которые были повреждены в недавнем поединке. Рот Грлабба изобиловал множеством мелких острых зубов.
– Один из моих конкурентов, – начал круглолицый диктатор, – разрабатывает неэтичное оружие. Я просто не могу допустить такое поведение, особенно от низшего.
– Какое оружие? – спросил ИГ-88, размышляя, что для этого существа может находиться вне рамок приличия.
– Биологические средства, коварные газы нервно-паралитического действия. Вы знаете, такие вещи, которые не делают ему чести. Это вредит моему бизнесу.
– Грлабб вынул диск с данными из настольного компьютера, и ИГ-88В протянулся вперёд мощную металлическую руку, чтобы забрать его. Когда он двинулся, то заметил дюжину стволов, направленных в его сторону, как будто смелый дройд убийца пытался напасть на Грлабба. Поскольку структура металлического лица ИГ-88В не могло показать никаких выражений, телохранители понятия не имели, насколько он удивился. Они полагали, что он может попытаться напасть на их босса, и по этому старались защитить своего диктатора. Интересно.
Для собственного развлечения ИГ-88В выполнил небольшое вычисление, он может с большой вероятностью уничтожить каждого из защитников меньше чем за пять секунд, при этом получив минимальный ущерб. Это могло быть приятно, но не соответствовало заданию – служить наемным убийцей своему нанимателю. Первую миссию надо выполнить удачно.
ИГ-88В забрал диск с данными и вставил его в гнездо для чтения, обрабатывая информацию. – Будет сделано, – сказал он. – В течение этого дня.
Грлабб кудахтал и потирал когтистые руки. – Благодарите Вас! Большое спасибо.