- Кажется, нет. - Падая на диван, весело произнёс Шаван. - Посмотри на него па! Он вообще не понял, о чём ты говоришь. А эльф?
- Я не знаю слова: планета. - Пожал плечами эльф и тоскливо уставился в пол.
- Слыхали? - Шаван торжествовал.
- Но тогда… - Рауль с неудовольствием посмотрел на хитрое лицо сына. - Ты что-то хотел сказать?
- Ага. Я знаю откуда он! - Последовала недолгая пауза, позволяющая всем присутствующим проникнуться, ранее никак себя не проявлявшей, бесконечной мудростью Шавана. - Он из параллельного мира!!!
Некоторое время все молчали, переваривая идею Шавана. Пилот занимался этим недолго - полупрезрительно фыркнув, он помянул парой недобрых слов сказки, которые Шавану рассказывали в детстве, да на ночь. Эльф с интересом оглядывался - видимо словосочетание: параллельный мир, ему также было незнакомо. А вот Сэм и капитан глубоко задумались.
- Нет, невозможно. - Произнёс, в конце концов, Сэм. - Совершенно исключено. Говорю как корабельный механик, это невозможно. Но…, другого объяснения, пожалуй, сложно придумать.
- Ну, почему же. - Капитан, хмуря брови, задумчиво изучал эльфа. - Если все вы помните работы уважаемого Ланриди, пользуются бешеной популярностью во всех пяти Галактиках. А первые упоминания о возможности существования параллельных миров есть даже в древнейших текстах, дошедших до нас. Я не говорю уже о попытках найти эти миры. Кроме того, есть вполне обоснованное мнение, что о параллельных мирах, достоверно знали в дни Первых полётов…
- Глупости! - Чуть раздраженно сказал Сэм. - Прости па, что прервал. Просто сами Первые полёты: о них споров больше чем о Галактическом праве! Достоверных сведений о днях, когда человечество ютилось всего на одной планете, просто нет.
- Тем не менее, так оно и было. В самом начале, всего одна жалкая планетка. - Все дружно повернулись к говорившему. Худощавый, вечно хмурый Арн Принс стоял у дверей привалившись к металлическому косяку плечом. Как всегда его заметили, лишь когда он заговорил. И как всегда он не удивлялся ни чему.
- А! - Весело воскликнул Шаван. - Человек с тёмным прошлым наконец-то нас посетил!
- Проклятье! Почему так долго Арн? - Порадовался пилот.
- И где Дина? - Рауль кивнул Арну, приветствуя его. Этого человека, мужа его первой дочери, дочери от девушки, что давным-давно умерла, он искренне уважал.
- Я здесь папа. - Девушка появилась из-за спины мужа и мягко ступая, подошла к отцу, со спины. - Извини. - Она поцеловала его в щёку, смущённо указав глазами на эльфа. Она предпочитала видеть незнакомца перед глазами постоянно. Как и пилот. - Кто он?
- Видимо мне предстоит назваться вновь, прекрасная леди. - Эльф вновь изобразил поклон благородного отпрыска дворянского роду. - Тэ’Кин, сэраф народа Эльфа и незваный гость в вашем мире. Но должен заметить я здесь не по своей воле и…, не знаю, как вернуться домой. - Последние слова несли оттенок печали. Хорошо знакомой всем присутствующим. Холодок пробежал по спинам всех. Печаль о доме, в котором давно не был и не знаешь, увидишь ли его снова. Особенно пробрало пилота. Хени по-прежнему опасался незнакомца, но уже не верил в его, скажем так, злые помыслы.
- Дина Принс. - Девушка держалась с достоинством и тщательно скрывала удивление близкое к шоку. А вот своего любопытства она скрывать и не думала. - Мой супруг Арн Принс. Что ж, вам придётся многое нам рассказать, прежде чем мы решим кто вы такой на самом деле и насколько вы опасны для нас.
- Да. - Заметил Арн, плавным жестом касаясь кобуры. Пилот в душе порадовался: хотя бы этот кусок вечного мрака помнит об уставе. - И что нам с тобой делать. Я за то, что бы пристрелить тебя парень. Ты уж извини.
- Вы не верите мне…, как это похоже на Человека! - Расстроено воскликнул эльф. Последнее сказанное им слово заставило всех немного удивиться. Собственно только сейчас они обратили внимание на то, как он произносит: Человек, Эльф. Будто названия городов или там, Империй каких…
- Дина, а где Лианна? Она не с вами? - Поинтересовался Рауль.
- Она с Ронни. - Улыбнулась женщина. - Решила, что прежде она приведёт себя в порядок и проследит, что бы то же сделал Ронни. Она решила, что мы уже подошли к цели и по этому поводу все должны выглядеть словно на параде. - Она послала извиняющийся взгляд пилоту. - Ваши слова о присутствии на борту постороннего я, честно говоря, как и дети пропустила мимо ушей. Мы подумали, что вы шутите на радостях немного выпив, как вы сделали перед стартом и… - Она смутилась, увидев оттенок бешенства на лице пилота и поспешила сменить тему. - Вот она и решила, что нужно быть красавицей в такой момент.
- Ха! - Полностью согласился с маленькой Лианной Шаван, вытянув ноги и изучая ногти на них. Он не потрудился даже обуться. Впрочем, никто не видел его обутым со дня старта. Как он справедливо заметил: "На кой мне седло, если я лечу на звездолёте?". Понимать, следовало как: если пол корабля подогревается и в целом держит температуру такую же как внутри помещений, нет смысла утруждать себя обувью.
- Эт-то что за…, мать твою! - Рёк хриплый бас рядом с Арном.
Высокий, явно перегруженный мышцами гигант, стоял в проходе. За его плечами, открыв рты, замерли две ослепительно красивые женщины. Они были вдвойне ослепительны из-за своих костюмов. На этих девушках были одеты модные по тем временам, среди звездолётчиков-женщин, обтягивающие костюмы чёрной материи с эмблемой Пяти Галактик на груди. На эльфа это произвело впечатление: он сильно удивился. В сравнении с его костюмчиком, состоящим из трёх-четырёх десятков элементов, одежды дам, были на редкость безвкусны и почти пошлы. Впрочем, нельзя сказать, что смотрелась некрасиво. Пошло - может быть чуть-чуть, но очень, очень соблазнительно.
- Тэ’Кин - Рауль указал на вновь прибывших, - пока мы не решили, как быть с тобой и кто ты, буду считать тебя гостем, а потому позволь представить тебе… Лиза убери андроида. Теперь он не нужен. - Последнее предназначалось попытавшемуся возражать пилоту. - Тут достаточно вооружённых людей, что бы справиться с группой десанта. Итак, Дон Вэйелд. Военный до мозга костей. В прошлом солдат Космической пехоты Космического Флота Третьей Галактики. Он выживал там, где андроиды не выдерживали и пары часов. Его жена и моя младшая дочь Мари. А эта прелестная женщина рядом с ней, моя супруга Алисия Тарн… Где, чёрт возьми, Чет? Капсулы работают на разморозку одновременно…
- Здесь я… - Широкоплечий, и низкорослый мужчина вошёл в помещение. Никакого удивления он не выказывал. - Смотрел на ваши разговоры по терминалу, в Большом зале. - Он остановился рядом с кольцом диванов, левее всего этого безобразия. - Мне он не нравится. Не знаю, зачем он чешет вам, о всяких эльфах, но думаю, он опасен.
- Это Чет. - Довольно кивнув, сказал Шаван. - Это точно Чет! - Он хитро глянул на эльфа и громким шепотом поведал. - Он даже в то, что я его брат, поверил только лет сто назад…
- Сто? - Эльф удивлённо вскинул брови: он лишь сейчас обратил внимание на упоминания о возрасте присутствующих. - Но…, значит, вы Бессмертны! - Восхитился парень. - Как приятно знать, что хоть где-то, Человек достиг этой своей давней мечты.
- Мы вовсе не бессмертны. - Рауль вновь смотрел лишь на эльфа и, судя по лицу, очень напряжённо думал. - Мы нашли способ жить долго. Кое-кто доживает до семи ста лет, но такое бывает редко. Норма шестьсот. А теперь…
- Ух! - Два подростка в дверях не задержались. Едва осознав реальное присутствие эльфа, они кинулись к нему.
- Отпусти придурок! - Крикнула девочка, когда Сэм остановил ее, поймав, можно сказать, в полёте: видимо это и была Лиана
Крепкий подросток, по виду, уменьшенная копия Арна, остановился, едва его отец сказал ему об этом. Причём именно сказал: негромко и спокойно. Парень мигом напрягся и теперь стал ещё больше походить на отца. Восхищение и удивление во взгляде тут же сменилось настороженностью и абсолютным недоверием ко всему и всем. Казалось, он сейчас попросит оружие и для пущего спокойствия наставит его на незнакомца. Парень, видно, сам того не осознавая, в одну секунду повзрослел лет на десять: внешне, конечно.
- Уважаемые, я не причиню им вреда. - Вскинув подбородок, гордо произнёс эльф. Судя по всему нежелание подпускать к нему детей, оскорбило его сильнее любого ругательства. Впрочем, так оно и было. Чуть высокомерно он продолжил. - Никто, никогда: ни Огр, ни Человек, ни Эльф, ни даже сын Грязи и Воды, известный своей лживостью подлый Гоблин, не сможет сказать, что хоть один Эльф Светлого Леса, когда-либо причинил вред ребёнку любого из народов Астара! Тем более не может этого сделать Воин и Сэраф!!!
Речь на какое-то время повергла всех в ступор, имя которому: удивление близкое к шоку. Дело было даже не в словах, из которых мало что было понятно обитателям Пяти Галактик. Сама речь, то, как её произнесли: для присутствующих не осталось сомнений в высоком положении этого, хм, относительно человека. Так мог говорить, лишь тот, кто привык повелевать. Человек, в чьих словах сомневались крайне редко, а если и сомневались, высказывали свои сомнения в слух ещё реже. Пришелец, не просто привык командовать: это было в его крови. Почему присутствующих это поразило? Просто потому, что сие, давало ответ на один из вопросов в связи с незнакомцем. Он точно не был мутантом. Пять Галактик, изобиловали представителями этой побочной ветви человечества, возникшей по многим причинам. От несчастных случаев в промышленном (и не очень) производстве планет, до несовершенства защитных экранов (для защиты от радиации и других космических излучений) некоторых звездолётов и неблагоприятных условий обитания на некоторых планетах. Их было много, очень много: два-три процента от общего населения Пяти Галактик, конечно населения человеческого. А это очень много, если учитывать всю массу ныне живущих людей. Только на Сан-5, общее население приближалось в те дни к трём миллиардам, а Сан-5, не принадлежал к числу густо населённых планет - скорее считался деревенькой, в нашем понимании иерархии населённых пунктов. Кроме того, представьте, сколько населённых планет было только в одной галактике. Представили? А теперь представьте ситуацию в мире Пяти Галактик - Пять заселённых людьми галактик. Множество мутантов, самых разнообразных. И конечно их не очень любили. Озлобленный мутант - в порядке вещей. Спокойный, довольный жизнью, тоже норма. Великолепный воин и прирождённый убийца - пореже, но случалось. Но вот мутант привыкший отдавать приказы и клясться? Мутант, с детства страдающий от хороших манер, привыкший, что его слова не подвергаются сомнению или подвергаются крайне редко - нонсенс. Парень явно не принадлежал к числу мутантов. До Рауля сей факт, дошёл мгновенно, он даже прикинул соотношение вероятностей такого момента. Десять из ста - все они ошибаются и этот эльф самый настоящий мутант, заброшенный на борт уже в полёте, с неведомо какой целью. Такое утверждение было правдоподобно и всё же прибавляло вопросов.
Во-первых, что бы забросить на борт эльфа, требовалось подвести к "Страннику" корабль, не меньше чем на миллион километров. Сделать это незаметно для всех радаров корабля, возможно, но лишь теоретически. "Странник", был не корытом каким-нибудь: почти боевой крейсер, лишь немного уступающий оному по характеристикам, кроме одной. Оружия странник нёс маловато для крейсера. И, состоявших в списке стандартного вооружения любого крейсера Флота Федерации, К-истребителей на нём не было ни одного. Вместо них спускаемые аппараты - для их целей они были много важнее, чем юркие, но не способные летать в плотных слоях атмосферы К-истребители.
Во-вторых, следовало подвести корабль так, что бы скорости обоих звездолётов уровнялись и относительно друг друга они были неподвижны. При выполнении этих условий, теоретически можно было преодолеть сопротивление полей, создаваемых генератором Талана и телепортировать что угодно на борт. Но синхронизация на таких скоростях - так же чистая теория. Да и при всём при этом, необходимы ещё контуры: без них, маяков, что называется, прицельной телепортации - бессмысленны все предыдущие действия. Потому как телепортация, при таком раскладе, в девяти случаях из десяти закончится плачевно: объект переброски материализоваться может где угодно и не обязательно в первоначальном виде. Такова природа полей Талана. И последнее: при всём упомянутом, энергии нужно больше чем в секунду вырабатывают двигатели десяти Странников. Впрочем, всё это возможно теоритически, кроме контуров. На корабле, таких точно нет…
Кроме того, зачем посылать мутанта-шпиона? Бессмысленно. Проще уж было забросить десант и ещё не успели бы они отойти от крио сна, как отошли бы в мир иной, а корабль перешёл бы к новым владельцам. И всё же в этой теории был смысл. Пускай непонятный, но хотя бы мог быть. А теперь выходит, что мутант и не мутант и на корабль попал вообще не известно как. Если принять эту версию выходит что? Ничего. Эльф и правда эльф. Из параллельного мира. Ага. А свою первую планету люди назвали Грязь - с головой у них проблемы, значит, были. Как и у их потомков из полуидиотского общества: "Вернём человека в лоно родной Планеты" - притом, что они даже понятия не имеют, где эта планета и была ли вообще…
Последний корабль типа: "Ковчег", кстати, взорвали именно они. Всего два года назад. Что б им всем на этой их любимой Грязь и сдохнуть! Идиоты чёртовы! Это ж насколько надо быть психами, что бы всерьез верить, что предки назвали первую планету на которой жили: Грязь! Скорее всего, уж Землёй бы назвали (так много планет, Новых Земель - чем не доказательство?) или Твердь, к примеру. Как Арриакская Конфедерация: у них все планеты так и называются, в переводе на Галакто: Твердь-1, Твердь-2, и так далее… Кстати, вот этот вопрос пожалуй всё и решит.
- Тэ’Кин - Заговорил капитан, - вы говорите, что прибыли из другого мира?
- Выходит так, уважаемый. - Красивые руки изобразили жест типа: понимаю глупо, но вы таки можете иметь предложить другое объяснение? - Вы не маги Грозовой горы, не принадлежите к числу магов Человека и конечно не маги Тёмной Цитадели. Но этот корабль: я не знаю ни одного похожего, кроме не похожих даже друг на друга кораблей магов Тёмной Цитадели. У меня лишь один ответ, по воле Богов или Великих Сил, я попал в другой мир и…, теперь видимо навсегда останусь здесь. - Он тоскливо посмотрел на людей. - Трудно поверить уважаемые, после всего увиденного, но, похоже, вы не маги. И мне совершенно не понятно как без способностей к магии вы смогли создать такой странный корабль… - Тут он с неожиданным интересом спросил капитана. - А ведь он металлический. И не тонет. Простите мне моё невежество уважаемый, но как такое возможно? Или всё-таки мы под водой? - Лицо эльфа озарилось пониманием сокровенных тайн Вселенной. - Как же я не догадался! Вот почему нет качки! Ваш чудесный корабль плывёт под водой! Так и задумано! Склоняю голову пред вашей мудростью, но всё же, если это не Великая Тайна: как вы смогли такое сделать?
- А он кажется дурак. - Заключила Лианна, прекратив вырываться из рук очень старшего брата. Теперь она смотрела на эльфа с опаской, как и Ронни. А что? Вдруг у него это прогрессирует? Возьмёт и укусит, ни с того ни с сего. - Туки вы дурак? - Без всякого намерения оскорбить, поинтересовалась юная девчушка с прелестной мордашкой.
- Лиа! Немедленно прекрати! - Прикрикнула на неё Алисия, уже отошедшая от шока, как впрочем, и все присутствующие. - Где твои манеры!?
- Последний раз, когда она ходила в туалет, перед погружением в криосон были при ней. - Ехидно улыбаясь, просветил всех Ронни.
- Вот ты точно дурак! - Наградила его за остроумие Лианна, впрочем, не сильно расстроившись. Видимо, такое общение со страшим братом (двоюродным), было в порядке вещей.
- Прекратите. - Рауль обратился прежде ко всем присутствующим. - Будьте добры устройтесь поудобнее и занимайтесь чем угодно, но только не мешайте разговору с нашим гостем. Молчите, если не можете сказать ничего умного! А теперь…
На какое-то время пришлось остановиться. Народ последовал совету-приказу капитана. Часть из присутствующих воспользовалась синими контурами на полу. Очень удобная вещь: проводишь точно по линии носком ботинка или пальцем и пол в ворохе металлической пыли рождает каркас кресла. Наносекунда зеленоватого свечения и каркас вздувается мягкой как весенний ветерок обивкой. Несколько синих полос на подлокотнике регулируют высоту кресла - очень удобно и безопасно. Атомы под воздействием безвредных излучений сложатся в заранее заданную конструкцию, но лишь при условии, что на первой стадии формирования, в облаке частиц не окажется посторонних плотных скоплений материи, размером больше одно кубического миллиметра. Так что почти все сразу уселись за спиной и с обеих сторон от половины центрального кольца, самой настоящей, не расщепляемой ни разу мебели. Той половины, где сидели Рауль Тарн и пилот. Так вот это событие, явление десяти кресел из ничего, привычными движениями различных конечностей людей, не бывших, по его собственным словам, магами: подействовало на эльфа как ледяной душ. Он снова посерел. И было хорошо видно, что ему стоит больших усилий вновь не сигануть за спинку дивана.
- Ха! - Дон Вэйелд говорил с явным удовлетворением. - А он ведь чуть жив от страха.
- Он из прошлого. - Вдруг заявил Сэм. - Точно, из прошлого!
- А у всех людей в прошлом были острые ушки? - Невинно заметила Лиа, Сэм пригляделся к эльфу и, заметив сильно заострённые кончики ушей, несколько смутился.
- Другое измерение! - Думаю, не стоит пояснять чьё это мнение. - И там эльфы как люди… Другое дело почему он перенёсся сюда, а не в место где его планета находится…
- А откуда ты знаешь? Может в его измерении планета как раз здесь? Или имело место смещение в пространстве-времени, а не только в пространственной и подпространственной ткани параллельного и нашего миров.
- Лиа? - В один голос воскликнули Рауль и Алисия, поворачиваясь к своей дочери, их последнему ребенку - в том смысле, что больше они детей заводить, не собирались. Пока. - Откуда такие познания? Ты ведь ещё не давно интересовалась только негуманоидной анатомией! Не уж то уже всё освоила?