- Всего лишь - неучтённый фактор, по-экзотиански, - пояснил лорд Джастин.
Однако медик в дверях остановился, обернулся и внимательно посмотрел на меня.
- А вас попрошу со мной, молодой человек.
Я подумал, что ему нужно помочь донести этот самый видеоэкран и отклеился от стены. Тем более мышцы уже заболели от неудобной позы. Мы прошли по пустым, коридорам госпиталя. Было около двух часов ночи, потому гулко и полутемно. Вошли в кабинет с какой-то маловразумительной табличкой: профессор чего-то там и чего-то, доктор… Дальше я не успел прочитать. Вернее успел, но буквы в слова не сложились.
- Садитесь молодой человек.
Я оглянулся, не понимая, куда же тут можно сесть. Чистота меня окружала невозможная, кресла и стулья - обтянуты ослепительно белым. У меня даже в глазах зарезало.
- Да на стул, на стул. Не стесняйтесь.
Я осторожно сел. Расправил ноющие плечи. Медик активировал экранчик внутрибольничной связи.
- Дежурный? Мне нужен переносной видеоэкран! Ну, так возьмите ключи. И посмотрите там, доктор Кироу есть сегодня? Вот и замечательно. Пусть зайдёт.
Он пробежал тонкими музыкальными пальцами по интерактивной панели.
- Вы сколько суток на стимуляторах, молодой человек?
- Трое или четверо. Может, больше. Не помню, - пожал я плечами.
В дверь стукнули.
- Кироу? Так быстро?
Вошёл сутуловатый, поджарый, как гончая, медик с хитрыми глазами.
- Шёл, собственно, мимо…
Он потянулся через стол, здороваясь. Я машинально проверил оружие.
- Доктор Кироу, у меня тут сидит ходячее злоупотребление стимуляторами. В клинической форме. Заберите его, посмотрите желудок и общее состояние. А будет хулиганить - поставьте ему снотворное.
Я встал:
- Ну, нет, мы так не договаривались.
- Да? А вы в курсе, что через полчаса-час вы просто свалитесь и тогда полудюжиной уколов вы уже не обойдётесь. Мышцы болят? Под грудиной? А на свет как реагируете? Да сядьте вы пока! - он смерил меня насмешливым взглядом. - Я и забыл, как наши мужественные военные боятся иголок… Кироу, если будете ставить что-то внутримышечно, вспомните, какими местами капитаны, обычно думают… Кстати, Эриуса вы сегодня видели? Там ещё один сидит. Хоть и худощавый на вид, но нужно бы взять трех медбратьев покрепче. Тому срочно нужен психотехник.
Я понял, что он - про Мериса.
- Вы с ним и впятером не справитесь, - сказал я, просыпаясь немного и начиная осмысливать происходящее. - Можно я лучше с Граной свяжусь? У меня там есть знакомые психотехники…
- Не доверяете нашим, капитан? - улыбнулся профессор.
Он вроде не был обижен.
- Ну, связывайтесь. Кого вы там знаете?
- Мы работали с Н" ьиго…
По оживлению на лице я понял, что профессор заинтересовался. Я активировал браслет. Набрал код. Сколько же сейчас времени на Гране? Н" ьиго, однако, ответил сразу. Я автоматически заговорил с ним по-грантски. Рассказал в общих чертах, что у нас происходит. Профессору я не переводил, однако объяснил Н" ьиго, что тот рядом. Н" ьиго захотел поговорить с ним сам. Я расстегнул браслет и положил перед медиком на стол.
И немного обалдел, когда услышал, что и профессор неплохо говорит по-грантски. Они быстро ушли в свою терминологию, и я перестал понимать, о чём речь. Но мнение Н" ьиго как-то подействовало на медика. Он с сомнением оглядел меня.
- Друг ваш, - сказал он. - Высказал мысль спорную, но интересную. Я его совету последую ровно наполовину. Не буду пока трогать вашего генерала, но понаблюдаю за вами.
- Хорошо, - сказал я. - Делайте со мной, что хотите, только разрешите посмотреть сначала на капитана Лагаль.
- А кто она вам, всё-таки?
Я вздохнул.
- У нас с ней будет ребёнок.
- Постойте, - привстал профессор, приподнимая и брови. - Так вы тот самый капитан из долины? Тогда понятно, отчего вы четверо суток не спали.
Я с удивлением заметил в его глазах что-то, похожее на уважение.
- Неужели правда, то что пишут в дэпах? - спросил Кироу.
- Я не знаю, - что там пишут. Я не читал, - сказал я устало. - Пойдёмте уже.
- Никуда вы не пойдёте, пока Кироу вас не осмотрит. Раздевайтесь здесь.
Я потоптался на месте - грязным я был неимоверно.
- Снимайте всё, мы вам казённый халат подбёрем.
Я кивнул и стал складывать на стул оружие.
- Да вы - ходячий арсенал! Я
пожал плечами. Мышцы действительно болели. Может, это и от стимуляторов.
- К оружию не прикасайтесь, там всё Хэд знает в каком режиме, - сказал я, бросая одежду прямо на пол. Из кармашка кителя выкатилась последняя капсула. Доктор Кироу подобрал её и стал вертеть так и эдак, пытаясь разобрать маркировку.
- Вот-вот, Кироу, - сказал профессор. - И порекомендуйте ему что-нибудь на будущее.
Влана выглядела спящей. Внутрь нас не пустили, но на экране я видел даже, как поднимается и опускается её грудь (дышала она сама).
- Может, меня всё-таки пустите? Я же в халате? - спросил, а сам лихорадочно придумывал, что бы такое сказать, чтобы пустили. Как же его зовут? Я же видел имя на табличке. Профессор…?
- Да не нервничайте вы так, - улыбнулся мне медик. - Вас - пущу.
И он действительно пустил. Я боялся, что он шутит. Вблизи Вланка выглядела хуже - бледный лоб, сеточки сосудов по мрамору висков и шеи. Открыто было только лицо, затылок - под фиксирующими пластиковыми повязками. Череп пробит? Я смотрел на неё и ощущал неожиданно накатившую слабость. Возможно, начинало действовать то, чем меня здесь обкололи. Опустился на колени возле кушетки, взял Влану за руки. Нет, отсюда - я не уйду. Если будут гнать, просто лягу на пол. Чем бы меня не накачали, с полудюжиной медбратьев я всё равно справлюсь. Мне очень хотелось спать, и я пристроил голову рядом с ее грудью. Прикрыл глаза.
- Это что, сидячая забастовка? - спросил меня кто-то над самым ухом. Профессор, наверное.
- Вроде того, - ответил я, сквозь надвигающийся сон.
- Встаньте, я кушетку подвину.
Я встал, покачиваясь.
- Ложитесь уж лучше сюда, чем на пол. Заодно и за вами понаблюдаю…
Его последние слова утонули в тумане. Я помню ещё, как одной рукой приобнял Влану…
История тридцать первая. "Тёмная река времени"
- Вы подвинуть его можете? - прозвучал откуда-то сверху искаженный видеопередачей голос.
Где я? Что-то внутри меня щёлкнуло и насторожилось: словно бы я цепная собака, в полудрёме приподнимающая острое ухо.
- Боюсь, что не могу. Мне тоже довольно трудно здесь находиться. Разве что…
Кто-то легонько потряс меня за плечо:
- Анджей? Анджей, очнись немного, я тебя переверну?
Этот голос был не механический, знакомый такой голос. Свои. Я расслабился. Чья-то рука протиснулась под грудь и меня стали приподнимать. Или - стал? Такую тушу? Приоткрыл один глаз. Чьё-то лицо. Сколько чёрного.
- Это я, спи.
Я открыл глаза, и фрагменты лица сложились. Дьюп. Он так и не сбрил бороду. Опять закрыл глаза. И всё вспомнил. И сел на кушетке. Рядом дышала Влана. Дышит. Значит - всё терпимо.
- Я сколько проспал? - спросил, не открывая глаз.
- Двое суток.
- Что-то случилось?
- Ничего не случилось. Спи дальше. Просто профессор хотел осмотреть Влану, а ты на ней лежишь…
Я открыл глаза. Дьюп улыбался кому-то, глядя поверх меня:
- Заходите, профессор Карлов, он проснулся.
Наверное, профессор наблюдал всё это время за нами по видео.
- Пить хочешь?
- Я кивнул.
Дьюп принёс мне воды. Пока он ходил, я разглядывал Вланку. Хуже ей, вроде бы не стало. Медик втиснулся в наш бокс как-то бочком, словно не я мирно сдал вчера (или когда?) всё оружие… И почему Дьюп должен меня переворачивать? Что-то во всей этой истории не чисто.
- Я что тут, буйствовал что ли?
- Ну… - замялся медик.
- Ты просто никого не впускал, - сказал Дьюп. - За состоянием Вланы следили по мониторам, но в бокс войти не могли. Не пускало то, давящее ощущение, которое возникает иногда при общении с нашим братом. На третьи сутки доктор решил мне всё-таки сообщить об этом. Он со мной немного знаком заочно.
- Я знаком не совсем с вами, - хмыкнул медик. - Но сходство поразительное.
- Это мы обсудим потом, - отрезал Дьюп.
Медик пожал плечами.
- Мы пытались вас изучать, капитан… - он посмотрел на меня, но тут же отвёл глаза. - Но пока я не рискну даже терминологически обозначить этот феномен. Я читал о нём в околонаучной литературе и, честно сказать, не очень-то верил… Но я даже сейчас преувеличенно остро чувствую, когда вы мной недовольны, не верите мне… Ваши нервные реакции - это что-то чудовищное.
- Извините, я не нарочно. Раньше такого не было, - я постарался успокоить нервы, действительно прыгавшие вслед за мыслями.
- Совсем не было? - заинтересовался профессор.
- Не было, когда сплю, - уточнил я. - Только, когда из себя выходил, но я старался это контролировать.
Я посмотрел на Дьюпа и прочитал в его глазах понимание. Он приехал посмотреть, что тут происходит, и всё понял. Значит, у него тоже так бывает. Я не первая утка, я просто первая подопытная утка.
- Есть хочешь? - просто спросил Дьюп.
Я кивнул.
- Доктор, накормите его, а я посижу тут с Вланой. Раз от этого есть какая-то польза, мы могли бы оставаться здесь по очереди.
- А что, есть польза? - Удивился я.
- Ну… - протянул медик, я не совсем уверен пока, что именно от этого, но картина работы мозга за эти два дня немного изменилась. Я могу осторожно предположить, что изменилась к лучшему. Я не уверен, что это именно от того, что …вы на ней спали… Но я теперь вообще ни в чём не уверен. Пойдёмте, я покажу, где у нас столовая.
Я посмотрел на Дьюпа, он кивнул. И я пошёл. Есть хотелось до головокружения.
- У вас что-то с координацией? - заметил профессор.
- Пройдёт.
Я посмотрел на браслет. Всё это время меня никто не вызывал. Значит, Гарман пока справляется сам. Но, так или иначе - нужно поговорить с ним. И с Келли. И узнать, как там Рос. Слава беспамятным богам, связь теперь доступна. Что ещё? Мерис? С ним я разбираться не буду, ему и так досталось. Хорошо, что Дьюп здесь. Пока он здесь - ничего плохого не случится.
- Капитан, вы хоть замечаете, что именно едите?
Ко мне подошёл профессор и наблюдал за мной, опершись ладонями о соседний столик. Я встал.
- От вас можно связаться? Мне нужен большой экран.
- Пойдёмте со мной.
"Можно наплевать на эту новую возможность так, как Виллим. Можно гнать прочь сигналы пробудившейся интуиции. Но на пятый или шестой раз, я был уже не в состоянии сам с собой спорить…"
До Келли, я, наконец, достучался. Корабль получил "небольшие", как он выразился, повреждения, но через день-два техники всё приведут в порядок. Он мог мне и наврать, но вряд ли очень замысловато. Кстати, Келли, не имея связи с нами, следил за нашими действиями через… планетарные депы. Пожалуй, журналистская профессия ещё хуже моей. Мы хотя бы понимали, зачем рискуем жизнью, они же лезли в самое пекло, чтобы развлечь гражданское население. Но, так или иначе, Келли оказался примерно в курсе, военных действий в Долине и даже знал, что Влана в госпитале. Я ему что-то соврал про неё на скорую руку. Рос тоже выглядел неплохо. Он уже сидел, разговаривал и даже пытался улыбаться. Интересно, кто у меня командует теперь Керби или Тичер? Спросил у Роса и чуть не сел. Командовал Гарман. Я на него бросал, конечно, своих бойцов, но тех было до пятисот человек, да и хорошо знакомых…
- Гарман же - сержант?
- Ты знаешь, капитан, такая фигня тут уже никого особо не волнует. Ты Гармана вместо себя оставлял, когда в госпиталь полетел?
- Ну… что-то типа.
- Ну и кто бы тебя ослушался?
Я фыркнул.
- Гарман, правда, вместо прививок какую-то… привёз..
- ?!
И, прижимая ладонью левую сторону лица, чтобы не смеяться, Рос рассказал. Дело было обычное. Медики зафиксировали полдюжины случаев чумы и потребовали срочно провести ревакцинацию. Гарман сам поехал за вакциной в один из столичных госпиталей, надеясь разузнать что-то неформальное и обо мне. Там ему предложили новый модифицированный вариант, якобы улучшенный, проверенный и всё такое прочее. Инструкцию он прочитал невнимательно, взял целый ящик этой новой вакцины… Оказалось - новшество-то забавное, и в ящике - не инъекционный препарат, а свечи. Рассказывая, Рос придерживал щёку, но она всё равно дергалась. В общем, коробку пришлось возвращать, но настроение у личного состава до сих пор хорошее. Жалеют, что не успели опробовать чудодейственную вакцину на самом сержанте. Рос и меня развеселил. Вернувшись в бокс, я почти улыбался. Однако прямо на пороге про эту историю и позабыл. Потому что в боксе происходило что-то странное: Дьюп медленно и осторожно гладил Влану по голове, а медик прыгал и метался вокруг него, подскакивая то к экранам слежения, то к энцефалографу, где бегали и гасли какие-то точки. Я тихо вошел и стал наблюдать. На экране действительно что-то менялось, когда Дьюп подносил или убирал руку. Мозг Вланы определённо отзывался. Я подошел поближе. По экрану побежали новые разводы… Профессор поднял глаза и уставился на меня, как на воскресшего хатта.
- На него она иначе реагирует, - сказал Дьюп, который давно меня заметил. - Значит, она его узнаёт. В общем… - он поднялся. - Пока пусть остается Анджей, а вечером я его сменю. Слетаешь, посмотришь, как у тебя дела, Аг. Я постараюсь не очень поздно.
Медик открыл рот, но если Дьюп что-то решил, он обычно не ожидает продолжения разговора.
Остаток дня я провёл в полудрёме, просыпаясь иногда, когда стучал кто-то из медиков, и убеждая себя не реагировать на них, как на врагов. Подсознание поддавалось уговорам с трудом.
Дьюп вернулся часов в семь вечера. Времени на разговоры не нашлось - до Бриште на самой зверской скорости четыре часа лёту.
Я хотел подумать в шлюпке, но снова задремал. За мной прилетал Дерен, и будить он меня даже не подумал, пока не сели. У ребят всё было, в общем-то, в порядке. Гарман справлялся, и менять я его не стал. Наших раненых он из долины забрал. С дисциплиной тоже было терпимо.
Велел ему связаться с Келли и втихую вернуть заложников, пока про них никто не вспомнил. А потом выдвигаться в столицу, чтобы под руками у меня были.
Зашёл посмотрел на Абио. В сознание, по словам медика, он почти не приходил. Я вызвал Н" ьиго, и он предложил забрать Абио на Грану. Я согласился. Я мог бы увести грантса и в госпиталь, но не был уверен, что ему там помогут. Нужно было торопиться назад, у Колина своих дел невпроворот. Что творилось в эти дни в столице - я не знал, но, пока мы летели, нас не обстреливали. Значит, и здесь бунт вчерне подавлен. Оставалось самое грязное - разгрести трупы, не допустить эпидемий и голода… Это как раз и свалилось сейчас на Дьюпа. Назад я летел с другим, выспавшимся и отдохнувшим пилотом. Да и я уже мог думать. Смотрел карты, вызывал на видео то, что пролетали. В основном малые города не очень пострадали. Только столица. И в долине мы наворотили не так уж много. Конечно, великого урожая не будет, но не смертельно…
В общем, вернувшись в госпиталь под утро, я планировал просто сменить Дьюпа. Но в боксе, где лежала Влана, меня ждали четверо.
Дьюп сидел на "моём" месте, на кушетке, справа от головы Вланы, рядом на стуле маялся, упершись локтями в колени и положив голову на сплетенные руки, Мерис. Цвет лица у него лучше не стал, а небритость вылезла капитально. Мерис что делал у Вланы - понятно. Но что тут делали лорд Джастин и комкрыла? Инспектор бы ещё Душку привёз!
- Привет, ходячая инфекция, - сказал я наигранно весело.
Комкрыла посмотрел на меня, прищурившись, и обернулся к лорду Джастину:
- Может, передадите его мне на недельку, я его хотя бы хамить отучу?
- Горбатого могила исправит, Дайего, - усмехнулся лорд Джастин. - Да и я уже привык к такому. Не хватать будет чего-то… Садись, "герой".
"Герой" - это уже мне, с аккуратной такой усмешкой. Я оглянулся - лишних сидячих мест не наблюдалось. Молча принёс из коридора стул и сел рядом с Вланой, с другой стороны кушетки, напротив Дьюпа. Дьюп смотрел на девушку задумчиво, даже мягко. Я его таким ни разу не видел.
- Извини, что мы не нашли другого места, - очень серьезно и официально начал лорд Джастин. - Но я опасаюсь, что все спецоновские помещения в городе прослушиваются, а разговор у нас не для чужих ушей.
Ну-ну. Ещё, говорят, удобно в фамильном склепе, сразу после церемонии погребения.
- Ну что ж, все, кого я хотел видеть, здесь. Начнём.
Лорд Джастин встал. Говорить он любил, расхаживая, как я уже понял.
- Не всегда запланированными путями, но мы своего добились, - объявил он. - Командующий кораблями Экзотики, эрцог Локьё - человек слова, а в мирах Экзотики держать слово всё ещё модно. Наше дело сейчас не допустить провокаций, пока флот экзотианцев не отойдёт на оговоренные позиции. Это - от двух недель до месяца. Генерал Абэлис, - инспектор вежливо наклонил голову в сторону комкрыла. - Если у вас есть какие-то опасения, мы хотим их услышать.
- Фактор риска у нас один, и вы его знаете, - генерал говорил максимально обтекаемо. На земле ему было неуютно, и в отсутствие "прослушки" он, кажется, не очень верил. (Хотя бокс они проверяли, тут без меня, скорее всего). - Но сейчас этот "фактор", помчался с докладом к начальству. Думаю, раньше чем через месяц, он не вернётся. В случае если я ошибаюсь… Можно будет отдать его на растерзание здесь присутствующему капитану, он его живьём съест и не подавится. Особенно если узнает, что заминированная капитанская шлюпка - маленький подарок ему от нашего общего друга.
Я, видимо, изменился в лице.
- Не нужно так шутить, Дайего, - поднял голову Дьюп.
- Я не шучу, Колин. Агжей, - обратился комкрыла ко мне. - Что вы сделали с Лекусом? Я знал его, как довольно пустого и заносчивого молодого человека. Однако он связался со мной вчера и рассказал жуткую историю.
- Лекус тут не причём, - покачал головой я. - Он всё время болтался со мной в долине.
- И, тем не менее, не торопитесь с выводами, а послушайте. Как известно, орбитальная связь с кораблями прекратилась в тот самый день, когда вы высадились под Бриште. Рейд-Лейтенант Лекус, однако, человек достаточно богатый, и неполученные им сообщения, шифровались, архивировались и хранились в корабельной сети "Прыгающего". Когда связь заработала, он эти сообщения получил. И переслал их мне, чтобы я мог быть объективным. В двух "письмах" фон Айвин настоятельно рекомендует ему "заняться" капитанской шлюпкой.
- И что? Во-первых, "письма" опоздали, - сказал я спокойно. Я долго наблюдал за рейд-лейтенантом, и мне не верилось, чтобы он был на такое способен. - Во-вторых, заминировать мою шлюпку - ещё куда ни шло, но он не больной и прекрасно понимал, что вторая шлюпка останется под Бриште.
- Вы его ещё и защищаете, Агжей? Что же всё-таки между вами было? - Комкрыла пристально посмотрел на меня, но я удерживал на лице недоумевающее выражение.