Раненое существо, скорее всего, убралось туда, откуда и пришло. Сделав уже шаг к упавшей турели, Крис успел заметить, как справа, из-за груды армейских ящиков, в его сторону метнулась тень и, в следующее мгновение он отлетел на метр и сильно приложился затылком о пол. На пару секунд это выбило из него сознание. Открыв глаза, он пытался понять, что произошло, когда его взгляд замер на существе, сидевшем на корточках. Оно сидело на самом верхнем ящике и смотрело на него своими красными глазами, привыкнуть к которым было невозможно. Сознание Криса лихорадочно работало, отодвигая боль не заживших ран. Сжав пальцы левой руки, Крис с радостью осознал, что не потерял пистолет, который быстро развернул в направлении существа. Существо заметило его действия и, раскрыв свою пасть с двумя рядами зубов и, издав хрипящее рычание, прыгнуло прямо с ящиков на Криса. От выстрела пистолет выскочил из потной руки Криса, но второй выстрел уже не понадобился. Пуля, выпущенная из пистолета, попала существу в левую часть груди и отбросила его, но оно было еще живо. Несколько секунд повизжав, оно устремило свой взгляд на обидчика и, начало ползти к нему, царапающие бетонный пол когти, издавали пищащий звук. Их разделяло всего метра полтора. Крис лихорадочно левой рукой начал нащупывать выпавший пистолет. Наконец, обнаружив, он схватил его и, направив на существо, нажал на спусковой курок. Но выстрела не последовало. Все последующие попытки подтвердили тщетность усилий: пистолет упорно молчал.
Паника начала охватывать Криса, он судорожно искал выход из ситуации, но измученная голова не предлагала никаких вариантов. Попытка отползти подальше от существа, была прервана острой болью в правой стороне тела. Последняя надежда оставалось на то, чтобы, собравшись, постараться нанести этой твари несколько ударов самим пистолетом, и они должны быть очень точными, иначе она успеет нанести ему смертельный ответ. Когда существо практически доползло и, уже протянуло свою когтистую лапу к правому предплечью Криса, раздался оглушительный выстрел и, голова твари разлетелась на мелкие куски. Правая часть тела Криса была облеплена её кровью и осколками черепа. Крис посмотрел туда, откуда был совершён выстрел и увидел дуло турели, которое было направлено к ним. Оно так и лежало на боку, после падения с ящика, что не помешало ему повернуть свою "голову" с дулом в сторону замеченного врага и произвести спасительный залп. Из его дула шёл еле заметный дымок от сгоревших газов при выстреле. Крис опустил свою голову на холодный бетонный пол и, улыбнувшись, сказал:
– Ей сто лет, а службу несёт исправно. – Стиснув зубы, Крис перевернулся на левый бок, потом на живот, подтянул колени и, только потом, встал. Корчась от боли, полусогнутый, он пошёл к лежавшей турели.
Он сделал себе ещё одну инъекцию обезболивающего и, после этого, провозился добрых полчаса, чтобы водрузить турель вновь на ящик. Весь мокрый от пота, он пошёл за новыми флягами с водой, чтобы смыть с себя кровь убитого существа. Судя по зловонию, исходившему от напавшего, он мог быть переносчиком любых инфекций. Переживая, чтобы чужая кровь не заразила начинающие заживать раны, Крис, как мог, промыл их водой и, вновь забинтовав, сделал себе еще две инъекции антибиотиков. Измученный организм Криса мог не выдержать новых заражений. У него совсем не осталось сил, он был измучен и плохо помнил, как дошёл до своих ящиков, на которых спал. Остро надеясь, что больше сегодня ему не придется отражать нападения, прекрасно понимая, что в этом случае оно может быть последним. Как только голова коснулась ящика, он провалился в глубокую темноту, которая могла как спасти, так и убить.
Глава 9
Проснулся Крис сам, то есть, его сон никто не потревожил. Он не знал, сколько проспал, вообще Крис перестал считать дни. Для него сутки исчислялись так: заснул, значит, день прошёл, а то, что он бодрствовал иногда максимум несколько часов, его абсолютно не смущало. Сев, он начал разминать онемевшую во время сна левую руку, ожидая, когда к пальцам вернётся чувствительность. Пистолет, который сначала спас ему жизнь, а потом подвёл его, лежал рядом с тем местом, где совсем недавно лежала голова Криса. Он прекрасно понимал, что если бы что-то произошло, то пистолет бы ему не помог, но видно приятное ощущение, что у тебя есть оружие, заставило его положить рядом с собой.
– Ну, как ты сегодня? – спросил Крис у своей правой руки, начиная снимать с неё присохшие бинты. – Давай посмотрим. Ну, сегодня уже лучше… А, если пошевелить пальцами?
Пошевелив пальцами правой руки, Крис остался доволен, сильных болевых ощущений это действие не приносило. А вот от попытки попробовать основательно согнуть руку в локте он отказался быстро: возникшая резкая боль от локтя до плеча перешла в постоянно ноющую и дёргающую. Взяв пистолет в левую руку, Крис, не торопясь переложил его в правую руку. Его вес был тяжеловат для раненой правой руки, но от неё требовалось просто удержать пистолет, пока левой рукой он передёрнет затвор. Стиснув зубы от боли, Крис медленно передёрнул затвор и, убедившись, что индикатор сбоку сменил цвет с оранжевого на зелёный, облегчённо вздохнул. Красный индикатор оповещал об отсутствии патронов, оранжевый – о проблеме или осечке, зелёный докладывал о готовности к стрельбе.
Крис так и ходил со спущенным до пояса скафандром, рукава которого были уже жутко выпачканы, но одеть его он пока не мог из-за еще сильного отёка правой руки. Поэтому засунув пистолет стволом вниз себе за пояс, Крис направился к своему импровизированному пищеблоку, то есть армейскому ящику с припасами.
Сидя на ящике и, через силу пережевывая, уже надоевший сухой паек, Крис смотрел на зал и всё размышлял о том, как ему отсюда выбраться. Его внимание привлёк всё также горевший синим светом экран, стоявший на чудом уцелевшем столе. Отложив наполовину съеденный второй паек, Крис, взял флягу с водой и направился к экрану. Проходя мимо турели, он ещё раз убедился в её работоспособности. Не спеша, идя к экрану, он обходил тела и завалы из столов и стульев, которых было много в зале. Отпивая из фляги маленькие глотки воды, Крис остановился возле стола и посмотрел на экран. Полностью синий экран с маленьким значком красной змеи, оплетающей штурмовую винтовку, находившийся посередине экрана обозначал, что это военный исследовательский отдел.
Экран также относился к прошлой эпохе, но уже имел примитивное сенсорное управление. Крис ткнул пальцем в значок красной змеи и стал ждать результатов. Прошла минута, и Крис собирался ткнуть ещё раз, как вдруг синий экран потух, а вместо него появилась женщина в годах, одетая в белый комбинезон. Её причёска из длинных седых волос выглядела неухоженной, она явно нервничала и постоянно оглядывалась. За её спиной Крис увидел несколько десантников переносящих армейские ящики. Женщина посмотрела на экран своими зелёными глазами, в которых Крис заметил печаль и безысходность. Она сидела и, некоторое время, просто смотрела на экран, но, видно собравшись с духом, начала говорить.
– Меня зовут Виолетта Невид, я старший научный сотрудник исследовательской станции Астро 1А3512. – Виолетта резко развернулась и посмотрела куда-то в сторону, но через секунду вновь повернулась к экрану, вид у неё был очень взволнованный. – У нас очень мало времени, поэтому я постараюсь сказать только основное. Первым отделом третьего флота Федерации Земли была поставлена задача, разработать вирус, способный поражать Андров, но не приносить вреда людям. Сопутствующей задачей была разработка вакцины, повышающая физические показатели человека: выносливость, силу, регенерацию и живучесть. Для этого нам доставили сюда двести пленных Андров и двести людей, находящихся в заключении. Первые пять лет у нас ничего не получалось, мы потеряли половину предоставленного флотом живого материала. Но потом профессору Сандалфу удалось создать инъекцию на основе крови местного подвида волков, способную на некоторое время повышать способности людей. И тогда мы обратили внимание на местную флору и фауну, на планете было найдено много интересных экземпляров…
Раздавшийся сильный удар в двухстворчатую дверь заставил Виолетту вздрогнуть и испуганно посмотреть на двери. За первым ударом последовал другой, более сильный. Было видно, как за спиной Виолетты нервно забегали десантники, и часть персонала, которая здесь собралась.
– Скоро они будут здесь, нам не выстоять против их свирепой мощи. Здесь был найден вид огромных змей, способных плеваться ядом на большие расстояния. На основе этого яда профессор Сандалф создал вирус, способный эффективно убивать Андров, но сам процесс в их организме протекал медленно и, поэтому Сандалф предложил добавить инъекцию, разработанную для людей, к вирусу. Теоретически инъекция должна была в разы ускорить распространение вируса по организму и сделать Андров, заразными для других. – Скрежет металла, а следом длинные автоматные очереди, заставили Виолетту встать. Крис не видел, что там происходит, так как прямо перед экраном был виден только бейджик с надписью "Виолетта Невид – старший научный сотрудник, секция 1/3". Как только автоматные очереди стихли, лицо Виолетты вновь появилось перед экраном, а её бегающий взгляд говорил о том, что она на грани паники. – Но что-то пошло не так. Были отобраны десять пленных: пять людей и пять Андров. Сначала всё шло, как и предполагалось, но потом вирус мутировал. Пленные вырвались, им удалось убить охрану и заразить остальных пленных. Последствия мутации были страшными: это были просто звери…
Вновь раздавшиеся автоматные очереди и, последовавшие за этим несколько взрывов гранат, отвлекли Виолетту. К выстрелам добавились крики людей. Это был крик страха и боли, паника захлестнула зал и только монотонная стрельба турели продолжалась. На экране вновь появилось лицо Виолетты, она начала очень быстро говорить, приложив правую руку к груди:
– Здесь оставшиеся две инъекции для людей, созданные профессором Сандалфом. Труд последних пяти лет не должен пропасть з…
Не успела она договорить, как её сбило с ног одно из существ. Что происходило дальше, Крис не видел. Доносились только отдалённые звуки, а через несколько секунд экран моргнул и, вновь, засветился синим светом, по центру которого был всё тот же значок красной змеи.
Посмотрев туда, где предположительно должно было находиться тело Виолетты, Крис его не увидел. Начав осматриваться, он обнаружил обезглавленное тело в нескольких метрах от стола. То, что это была Виолетта, сомнений у Криса не было. На правой части её груди так и висел, потемневший от времени, бейджик с её именем. Подойдя к телу, Крис присел и начал протискивать ладонь левой руки во внутренний карман комбинезона Виолетты. Материал комбинезона лопался вслед за ладонью, открывая доступ к внутреннему содержимому. Крис почувствовал, как что-то прохладное коснулось его пальцев. Зажав две ампулы в кулак, он вытащил руку из потрескавшегося комбинезона. Уже собираясь посмотреть на свой улов, как внимание Криса отвлек резкий поворот турели к лестнице.
Сделав шаг назад, Крис остановился, он заметил два красных глаза следящих за ним. Существо находилось на второй лестнице, идущей вверх. Оно прижалось к ступенькам так, что было видно только его красные глаза, следящие за Крисом. Он аккуратно переложил найденные ампулы в правую руку, убедился, что пальцы их держат и, левой рукой извлёк пистолет из-за пояса. Вмиг существо скрылось вверх по лестнице, видно правильно истолковав его намерения. Не убирая пистолет за пояс, Крис направился ближе к турели, там всё-таки безопасней.
Сев за свой импровизированный стол, Крис положил пистолет перед собой и аккуратно забрал ампулы из правой руки. Осталось решить, что с ними делать. Если верить Виолетте, то это специальная инъекция способна на некоторое время повысить все показатели человека, что было сейчас очень важно для Криса. Возможно, благодаря этой инъекции ему удастся быстрее восстановиться? От раздумий его вновь отвлек резкий поворот дула турели к разбитым дверям. Посмотрев туда, Крис не увидел ничего, но он прекрасно знал, что напрасно турель не будет реагировать. Ну, сколько эти существа будут ходить вокруг него, день, два, а что потом? Он не выстоит с одним пистолетом против них, да он даже не знает, сколько их там скрывается в недрах этой станции. Можно было даже не вспоминать про сон, когда Крис полностью беззащитен. Вновь дернувшаяся в сторону лестницы турель, помогла Крису принять единственно правильное решение.
Крис достал из аптечки маленький специальный пистолет для совершения инъекций и быстро стал распаковывать вакуумную упаковку, в которую тот был упрятан. Распаковав, он откинул верхнюю крышку с пистолета и, поместив одну из ампул в середину, захлопнул крышку. Взяв медицинский пистолет в левую руку, Крис сделал три небольших вдоха и приставил его к бицепсу правой руки. Нажав на курок медицинского пистолета, Крис услышал лёгкий шипящий звук, а потом резкий укол в правую руку. Практически сразу за уколом последовала боль, создавалось такое впечатление, что в вены начали заливать кипяток. Отдёрнув левую руку и бросив медицинский пистолет в ящик с продуктами, Крис схватился за правую руку. Она просто горела огнём. Вскочив и, даже не прореагировав на запротестовавшие новой болью рёбра, Крис начал ходить вдоль ящика, растирая левой ладонью правое предплечье. Когда внутренний жар перекинулся на грудь, а затем на правый бок, добавился новый симптом: всё начало чесаться с такой силой, что Крис стал мычать в голос, борясь с желанием расцарапать себя в кровь. Головокружение появилось настолько быстро, что Крис не успел на него среагировать и завалился прямо на пустые ящики. От прострелившей всё тело боли, Крис потерял сознание.
Глава 10
Сколько времени Крис провел без сознания, он не знал, но судя по затёкшей шее, которая упиралась в угол одного из ящиков, он так лежал, как минимум, пару часов. Прислушавшись к своему телу, Крис понял, что на данный момент у него ничего не болит. Но помня, что так уже бывало, ровно до того момента пока он не начинал вставать или делать резких движений, Крис не спешил радоваться. Он обратил внимание на то, что был весь мокрый, на его груди еще оставались полоски стекающего пота, перемешанные с пылью и грязью. Второе открытие заключалось в том, что его правая рука лежала у него на животе и никаких болевых ощущений это ему не доставляло. Не вставая с ящиков, Крис начал снимать повязку с правой руки, и, когда она упала на пол, он удивлённо уставился на свой правый локоть.
Если не считать плохо отмытой руки от остатков запёкшейся крови, то рука выглядела почти нормально. Отёк практически спал, оставив, как воспоминание о себе, желто-синий цвет. В местах ран, оставленных клыками местного волка, уже начала формироваться новая розовая кожа, края ран ещё носили воспалённый характер, но выглядели они гораздо лучше. Приложив левую ладонь к правому боку, Крис несмело надавил пальцами на рёбра, но вместо дикой боли, он ощутил только небольшой дискомфорт.
– А ведь и в самом деле инъекция у профессора получилась, – сказал Крис, вставая. – Вот теперь можно подумать и над тем, как отсюда выбраться.
Настроение было приподнятое. Крис быстро поел и, даже умудрился немного ополоснуться водой из фляги. Он приступил к сбору всего оружия, которое находилось в зале, заглядывая в армейские ящики, содержимое которых до этого не успел изучить. Всё интересное он сносил к своему импровизированному столу, рядом с ящиком с провизией. Там уже находились два армейских дробовика, один дробовик гражданского производства и шесть автоматических винтовок. Также на телах десантников удалось найти две наступательные гранаты. Одну он не решился даже трогать из-за того, что на её корпусе была видна небольшая трещина, а вторая была исправна, во всяком случае, по внешнему виду никаких повреждений не имела. Предпоследний ящик сделал ему подарок, в нём находился десантный скафандр, упакованный для транспортировки и длительного хранения. Достав довольно тяжёлый скафандр, Крис разложил его на ящике и начал осматривать.
– Вот меня и разжаловали, – улыбнулся Крис, обратив внимание на нагрудный знак рядового десантника. – Ну, что, давай теперь примерим?
В Федерации Земли был принят один безразмерный стандарт комбинезонов или скафандров. Подгонка осуществлялась уже на носителе специальными ремнями и утяжками. Выложив пистолет из-за пояса на ящик, на котором лежал новый скафандр, Крис начал расстёгивать и снимать свой пилотский скафандр, который помог ему выжить первые дни на этой планете. Сейчас от него уже было мало толку и желательно его заменить, хоть и на старый, но не требующий энергопитания скафандр.
Крис быстро освободился от своего скафандра пилота, и немного протерев себя заранее смоченными водой салфетками из полевой аптечки, начал облачаться в десантный скафандр. Когда последняя застёжка сошлась на шее, и шов стал практически не заметен, Крис наконец-то ощутил себя защищенным. Присев возле своего старого скафандра Крис быстро отстегнул от рукава свой коммуникатор и быстрыми, отработанными движениями пристегнул его к левому запястью нового десантного скафандра. Откинув крышку коммуникатора, он активировал функцию постройки мини-карты. Оставался только шлем, который Крис пока решил не одевать, а просто взял его в левую руку. Пистолет отправился в кобуру на поясе. После этого Крис пошёл разбирать груду своего трофея, который успел натаскать со всего зала. Идти в десантном скафандре было не привычно, он был более тяжёлый и менее подвижный. Крис такие никогда не носил, но сейчас он был уверен в его более лучшей защите, чем в бывшем скафандре пилота.
Подойдя к своему импровизированному столу, Крис начал перебирать собранное оружие. Автоматы пришлось отложить, они все носили следы повреждения, скорее всего солдаты пытались ими защищаться в ближнем бою. Единственную гранату прицепил к специальному держателю для них. Осталось выбрать один из дробовиков и, вновь столкнулся с проблемой, что им необходима чистка, но таких навыков у Криса не было. Он мог разобрать и собрать лазерный пистолет или винтовку, но никак не кинетическое оружие, которому больше ста лет. Из всех дробовиков Крис сделал предпочтение одному, тому который уже спас однажды его жизнь. Он посмотрел на сиротливо стоявший дробовик и, подойдя, поднял его с пола, перехватив в правую руку. Левой рукой пытался отстегнуть небольшой барабан с патронами, который цеплялся снизу. С третьей попытки у него это получилось. Посмотрев, Крис хмыкнул: барабан был пуст, если не считать те патроны, что находились в стволе дробовика. Всего Крис собрал около тридцати патронов с тел всех десантников, лежавших здесь. Первый десяток он быстро заправил в барабан и пристегнул его к дробовику, оставшиеся отправил в специальные глубокие карманы. Отставив дробовик, Крис взялся за припасы. Пристегнул сзади к поясу аптечку и две фляги с водой, растолкал по карманам сухой паек. Вернувшись к командиру десантников и, забрав новую обойму для пистолета, Крис решил перекусить перед дорогой.
План его был прост. Сначала, он дольёт топливо в генератор, потом подымится по лестнице наверх и осмотрит там помещения. У него была слабая надежда на то, что там есть выход, ведь откуда-то эти существа там появляются, вот это и необходимо выяснить. Быстро поев, он вновь отметил, что съел два брикета, хотя согласно инструкции им достаточно одного, чтобы организм получил всё необходимое. С двумя "рабочими" руками, Крис быстро долил топливо в генератор и подошел к лестнице, ведущей вверх.