Илья сделал паузу, пока слуга поставил на стол несколько блюд с мясом и какими-то альваланскими овощами, и продолжил:
- Старого мира на Альвале больше нет, Высокая. Нового тоже нет - его еще предстоит построить. Так почему это будет делать кто-то другой, а не мы? Я предлагаю тебе создать первое на этой планете государство.
- Интересно, - Элитьен выпила немного нренна, отрезала и положила себе в рот кусочек мяса. - Я изучала историю Земли и немного представляю себе, что такое государство у вас на планете. Хотя и не совсем - у вас там жуткая неразбериха с этими республиками, монархиями, демократиями и прочими олигархиями. Честно говоря, от всего этого мозги плавятся, а ведь еще, как мне объясняли, официальное название, как правило, не отвечает сути и обычно демократия по названию у вас является какой-нибудь тоталитарией, так? То ли дело у нас - рабы, Высокие, гильдии, все ясно и понятно, и каждый является тем, кем называется.
- Не бери в голову, - отмахнулся Илья от неудобного вопроса. - Это наша земная местная специфика, никому не навязываем. В этом деле главное - начать. Собраться всем вместе и постановить о создании нового государства. Прежде всего, надо обратиться к мировому сообществу и объявить о своей независимости. Ну, так полагается. Потом можно заняться и всякими там конституциями, это уже дело не первой важности. Если нашу независимость кто-нибудь признает - считай, дело в шляпе, создан прецедент.
- Так ведь никто не признает, - покачала головой Элитьен.
- На Альвале, наверное, не признают, - честно сказал Илья. - А вот на Земле… Будем просить Россию о признании нашего суверенитета. Дальше - акт о взаимовыгодном сотрудничестве и взаимопомощи. Если Россия на это пойдет - мы получаем чертежи, военную технику, специалистов. У нас есть гильдия, есть заводы, есть кому работать, в конце концов. С русской помощью нас никому не сломать. Пора объединяться, Высокая. Раз весь мир против нас - значит, мы должны быть едины.
- Понятно - сказала альваланка. Было видно, что она глубоко задумалась. - И что рабов, гильдий и Высоких теперь не будет?
- Рабов точно не будет, - согласился Илья. - С этим пора кончать. Но тут есть одна тонкость, Высокая, - продолжил офицер. - Кто владеет инициативой и руководит процессом, тот и наполняет его конкретным содержимым. Если государство создаем мы - то мы сделаем все так, как нам будет нужно. Если это делает кто-то другой - то он нас строит так, как ему захочется. В конечном итоге, если победит Высокий Совет или Революционный Совет, то они тоже создадут государство - они исподволь уже сейчас это делают, пример этому - отлучение сумевших договориться с гильдией Тритт родов Иллор и Иноэрн. Только вот нам в этом новом государстве места не будет - конкуренты никому не нужны. Я не думаю, что гильдия Тритт будет цепляться за детали, на первых порах надо просто отказаться от терминологии "рабы - хозяева" и договориться о сотрудничестве, которое уже есть по факту, - продолжал Илья. - Ну а в название государства крайне желательно вставить слова "свобода" и "демократия". Вам все равно, а на Земле это будет иметь значение, поверь мне.
- Хорошо, - Элитьен мучительно пыталась уложить новую информацию в своей голове. - Ты погоди, давай еще раз по пунктам пройдемся, что да как. И еще, Илья, закусывай как следует. А то разговор серьезный идет, а ты, похоже, уже набрался…
Утром Илья возвращался в свою казарму с гудевшей от перепоя головой и почти на "автопилоте". Они с Элитьен на двоих выдули за ночь кувшина четыре нренна. Еще предстояла масса работы - надо было провести общий совет, договориться с гильдией Тритт, согласовать единую позицию с родом Иноэрн, объясниться с Липатовым, Ярцевым и Жаворонковым, в конце концов. Но главное было сделано - согласие на образование нового государства от Элитьен получено. На столе вместе с пустыми кувшинами из-под выпивки остались лежать черновики манифестов о создании Свободной Демократической Конфедерации Илинрит, декларации о независимости, а также обращений к народам Альвалы и Земли, и отдельно - к Российской Федерации.
Выспаться Илье дали. Уж неизвестно, что думал Липатов, смотря на еле передвигающего конечности офицера, но приставать к нему утром подполковник не стал. Посмотрел на парня странным взглядом и спросил строгим тоном, пряча улыбку в уголках губ:
- А вот и наш герой. С Элитьен всю ночь бухали, товарищ лейтенант?
- Так точно, товарищ подполковник, - честно ответил Илья. - Так обстоятельства сложились, не мог отказать нашей хозяйке.
- У такого алкаша, как ты, товарищ Красиков, обстоятельства всегда в нужном русле складываются. Иди, выпей анальгину и проспись. Фитиль потом буду вкручивать.
Проснулся Илья во второй половине дня и, поймав на улице какого-то мальчишку из рабов рода, затребовал принести себе пропущенный поздний обед. Барские, конечно, замашки, но уж очень самому шевелиться не хочется. Да и на авторитет работать надо - где это видано, чтобы гость главы рода сам по кухням бегал, раз уж ему было угодно пропустить общий обед? Голова уже не болела, хотя соображалось плохо. Не успел он разобраться и с половиной порции, как в казарме нарисовался подполковник.
- Ага, выспались, жрем-с. А не будет ли любезен товарищ лейтенант объяснить своему непосредственному командиру, чем это он занимался вчера весь вечер и всю ночь? Или это глубоко личная тема?
- Никак нет, товарищ подполковник. - Илья решил зря Липатова не злить. Здесь, конечно, не Земля, ничего особенного подполковник ему не сделает, да и не один пуд соли они вместе съели. Только вот есть такое слово "дисциплина", и если Липатов решит, что она окончательно разболталась… Ну его, этот садист на выдумку горазд. Да и кроме шуток - есть о чем поговорить.
- Меня вчера Элитьен сама пригласила, - продолжал офицер. - Плохи дела, Максим Петрович. Ее Высокий Совет отлучил от благородного звания, вместе со всем родом Иллор. Так же, как и род Иноэрн. Официально - за сотрудничество с восставшими, но насколько я понял, у них свои интриги с Высоким Советом. Вчера из-за этого Высокая совсем плохая была, чуть ли не руки на себя наложить собиралась. Вот мы и проговорили всю ночь.
- Сейчас она как? Отговорил? - помедлив, спросил Липатов. Его голос звучал озабоченно, уже без издевательских ноток. - Без Элитьен и поддержки ее рода нам конец.
- Не только отговорил, - с оттенком гордости сказал Илья. - Мы всю ночь не пили, а стратегические вопросы решали. Нет, пили, конечно, тоже, но это не главное. Я предложил Элитьен создать вместе с гильдией Тритт общее государство. И она согласилась.
- Интересно девки пляшут… То есть вы с Элитьен на пару собрались, выпили бочку нренна и все за всех решили? А нам теперь что - под козырек прикажете брать, товарищ президент? Или ты в новом государстве премьер?
- Не издевайтесь, Максим Петрович. Мы же этот вопрос пока только предварительно обсудили. Делать-то что-то надо. Пропадем поодиночке. По-старому гильдия жить не хочет, да и наши Высокие после отлучения уже, получается, не полноценные благородные, а непонятно кто. Самый момент для объединения. А если Россия нас признает независимым государством, то сможет оказывать помощь совершенно официально, получив взамен альваланские технологии и возможность работать на Альвале. В этом случае выходит, что наша миссия была не напрасной, не зря летали.
- Может, и так, - задумался Липатов. - Обмозговать все надо как следует.
- Да не проблема. Пока приедет Ваулф, пока прибудет из замка Иноэрн Вальен - времени полно. Перед общим советом успеем обо всем договориться, - сказал Илья.
- Ладно. Но я хотел бы вместе с Ярцевым поговорить перед этим с Элитьен отдельно.
- Хорошо, товарищ подполковник. Попробую договориться с Высокой.
Илья подчеркнуто серьезно козырнул Липатову и направился к выходу. С Ярцевым связаться не проблема, а вот Элитьен стоит сходить поискать. Экстренной связью пользоваться вроде как не совсем с руки - вдруг Высокая еще не проспалась или находится не в форме? Срочности особой нет, лучше просто поинтересоваться местонахождением и самочувствием Элитьен у слуг или дружинниц, охраняющих центральную замковую башню, в которой располагались покои главы рода.
Илья не спеша дошел до главной башни, но дружинница на входе его разочаровала - Высокая в ближайшее время просила ее не беспокоить. Не став настаивать, офицер передал через нее краткую суть дела и просьбу о новой встрече, после чего решил в казарму не ходить, а прогуляться немного по неширокой круговой аллее, опоясывающей центральный комплекс из главной башни и четырех прилегающих к ней куполообразных зданий. Погода была хорошей - градусов около двадцати по Цельсию, легкий ветерок через открытое забрало САДКа приятно обдувает слегка больную после вчерашнего голову - красота.
В первый момент Илья не понял, что именно привлекло его внимание. Металлический ящичек недалеко от входа в один из куполов, лежит себе и лежит. Только вот какой-то он до боли знакомый. Лейтенант подошел поближе, пригляделся. Ага, понятно. Металлическая двухсотпатронная коробка от ручного пулемета. Лента с патронами, как положено, внутри, заправлена. И все это валяется, как обычный мусор, на обочине дороги. Притом, что казармы парней Ярцева совсем в другой стороне. У них же в первом взводе в последнее время с этим пулеметом ходил только Ким со своим прикомандированным "вторым номером" - дружинницей Элитьен. Очень интересно.
Илья начал вызывать Кима по рации, но безуспешно. Попробовал еще раз, но снова не было никакого ответа. На секунду офицер задумался о том, что делать дальше. С одной стороны, надо бы вызвать Липатова или Ярцева, что-то странное творится. С чего бы вдруг кто-то из землян стал терять подобные вещи? С другой стороны, возможно, Ким и вправду ухитрился потерять эту коробку? Поднимать бучу и подставлять товарища не хотелось. Илья еще раз осмотрелся и увидел, что дверь в ближайший купол, возле которого лежала коробка с лентой, была слегка приоткрыта. Офицер подошел к ней поближе, пригляделся, аккуратно потянул на себя, движимый нездоровым любопытством. Дверь полностью открылась, обнажив темный зев коридора. Илья вошел внутрь, подождал пару секунд, чтобы глаза привыкли к освещению. Коридор уходил вперед, с правой и левой стороны через равные промежутки находились двери, словно в типовой поликлинике старого советского проекта. Сделав несколько неуверенных шагов вперед, офицер услышал странные звуки, словно кто-то время от времени тонко взвизгивал.
Дверь, из-за которой доносились странные, но в то же время неуловимо знакомые звуки, была недалеко. Не вполне понимая, что и зачем он делает, офицер подошел к ней и, тихонько толкнув от себя, слегка приоткрыл.
Пулемет лейтенант увидел сразу, у входа. Точно, здоровенный "Печенег-21", вороненого металла, валяется боком на полу - никакого уважения к боевому оружию! Но это не самое интересное. Интересней было то, что вытворял в скромно обставленной комнате на кушетке пулеметчик с пулеметчицей. Или скорее наоборот, учитывая, кто именно был сверху.
Илья покраснел в одно мгновение. Действительно - неловко получилось. Но Ким-то каков, а? Лежит и громко дышит, даже глаза закатил от удовольствия. Ну и "стажерка" старается, работает бедрами вовсю, словно на призовых скачках, издавая время от времени горлом те самые звуки, что услышал парень.
Офицер отпрянул назад, попытавшись скрыться за дверью. Но было поздно - его увидели.
Глаза у Кима округлились, но изо рта офицера не вырвалось ни слова, только голые ноги неловко заелозили по кушетке. Почувствовав изменения в поведении партнера, оглянулась и Высокая, да так и замерла в одном положении.
- Извините… Я вам патроны принес, - неловко сказал Илья первое, что пришло ему в голову, и положил все еще сжимаемую в руке металлическую коробку на пол. Одним движением он выскочил в коридор, захлопнув за собой дверь. Быстрым шагом вышел из купола, постоял немного у входа. "Во дела!" - вертелась в голове единственная мысль. Не было ни осуждения, ни возмущения, ни резкого неприятия произошедшего. Одно удивление - как так можно? С другой стороны - а почему нет? Если абстрагироваться от синеватой кожи, нечеловеческих глаз и высокого роста, то дружинницы выглядят как обычные земные женщины. Которых, кстати, офицеры давно не видели, что не могло не сказаться на них самым естественным образом. Обслуга в замке, набранная из рабов рода, представлена в основном мужчинами, их вообще среди альвалан больше, чем женщин. А дружинницы все время рядом… Правда, Илья даже мысленно не представлял себе секс с альваланкой. Вот, например, Элитьен. Она же на голову выше Ильи, гораздо сильнее и вообще синяя, как снег под луной, и при этом может легко сломать шею голыми руками. "Нет, это точно не для меня", - подумал лейтенант. И тут же ощутил, как в противоречие с его мыслями пришла важная часть мужского организма, начавшая восставать в боевое положение. "Так, прекратил немедленно!" - мысленно одернул сам себя парень.
В этот момент из двери вышел Ким в кое-как надетом комбинезоне. За ним показалась приведшая себя в относительный порядок дружинница. Глаза "сладкая парочка" старательно прятала.
- Я… точнее, мы… - начал было мучительно подбирать слова Ким.
- Брось, - прервал его Илья. - Не надо ничего говорить. Ты не юная девственница, а я не твой строгий папаша. Твое дело. Я вас случайно нашел, увидев, что ты патроны потерял у этого самого купола. Аккуратней, блин, надо быть. Хотя, если честно - не понимаю.
- Так само получилось, - извиняющимся тоном сказал Ким. - Я хотел показать Венпьен сборку-разборку пулемета. Мы сели рядышком, я отстегнул ленту, проверил ствол, начал объяснять что и как. А она вдруг меня гладить стала, нежно очень. Я вскинулся… а потом мы поцеловались. И поехало. Сам, короче, знаешь, как это бывает.
- Но она же инопланетянка! - возразил Илья.
- А то ты с инопланетянками дел в постели не имел.
- Ты на что намекаешь?
- Да на то самое! Сам на целую ночь к своей Высокой бегаешь, а еще возмущаешься. Тебе одному можно, а нам нельзя?
- У меня с Элитьен ничего не было! - решительно возразил офицер. - Я с ней не в постели кувыркался, а по делу говорил.
- Вот и я по этому же самому делу! Можно подумать, мы все во взводе слепые, не знаем, чем вы с Элитьен наедине занимаетесь, - пожал плечами Ким.
- Это Липатов, гад, что-то рассказывал?
- При чем здесь вообще Липатов? И так все понятно.
Последние фразы Илья и Ким чуть ли не проорали в лицо друг другу. Не имевшая автопереводчика дружинница, видимо, решила, что сейчас офицеры могут подраться и начала что-то быстро говорить на своем языке. Так и не надевшей САДК поверх комбинезона Ким понять ее не мог, зато Илья в наушниках хорошо слышал сбивчивый из-за эмоциональной и быстрой речи дружинницы перевод.
- Что она говорит? - живо заинтересовался кореец.
- Берет всю вину на себя. Говорит, что соблазнила и взяла этого мужчину, поддавшись сильным чувствам, и готова возместить моральный ущерб его госпоже, если она у него есть. А если же он свободен и не имеет госпожи, то она вообще-то не последняя альваланка в роду Иллор и имеет насчет тебя серьезные намерения, а не просто так, - удивленно прокомментировал перевод Илья. - Что-то вроде этого. Слушай, Ким, у тебя есть госпожа?
- Да ну тебя.
- Ну, значит, будет. Давай, надевай шлем своего САДКа и объясняйся со своей любовью лично. Я пойду, пожалуй. Насчет увиденного сегодня буду молчать, даю слово, - серьезно сказал Илья. - И запомни: у меня с Элитьен ничего не было. Не было! Ферштейн?
- Хорошо, Илюх, - задумчиво ответил Ким.
- Все, бывай.
- Свободная Демократическая Конфедерация Илинрит? - задумчиво произнес Липатов, словно пробуя на вкус каждое слово. - Плохо.
- Почему? - сразу спросила его Элитьен. - Мне понравилось.
Всего в зале совета сидели шесть отцов-основателей нового государства. Илья, Элитьен, Липатов, Ярцев, Высокая госпожа рода Иноэрн Вальен и глава гильдии Тритт Ваулф. Элитьен только что закончила импровизированный доклад на тему: "Как жить дальше, или Почему мы решили создать первое на Альвале государство". Слушатели, особенно не подготовленные заранее к такому развитию событий Ваулф и Вальен, были впечатлены. Возможно, даже ошарашены. Но пока спокойно сидели на своих местах и переваривали услышанное, хотя можно было не сомневаться - вопросы у них будут. Пока же слово взял Липатов и начал сразу с второстепенного, на взгляд Ильи, вопроса: как назвать государство. "Психологические приемчики, - подумал про себя лейтенант. - Хочет переключить общее внимание на мелочи, как будто основной вопрос уже решен. Не перемудрил бы подполковник, тут не детский сад, все собравшиеся в бюрократических вопросах должны хорошо разбираться". И действительно - несмотря на всю революционность для Альвалы высказываемых сейчас идей, Ваулф и Вальен не торопились с вопросами и выводами, слушали внимательно.
- Потому что каждое слово в названии государства должно отражать реальность или служить какой-то цели, - пояснял подполковник. - Название Илинрит - пойдет. Иллор, Иноэрн, Тритт - тут все понятно. Идем дальше - слово "свободная". С этим я тоже, пожалуй, согласен, - продолжал офицер. - Свобода - отличное слово. Наверное, нет такого человека или альваланина, для которого оно само по себе вне контекста несло бы отрицательный оттенок. При этом слово "свобода" не накладывает никаких реальных обязательств, не наполнено конкретным смыслом и может при желании толковаться очень разнообразно, вплоть до своей противоположности. Кроме того, оно дает нам лишний плюс в пропаганде - Революционному Совету будет трудно объяснить, почему восставшие должны воевать против "свободных". Отличное слово! По сути, свобода - это фантик, красивая обертка, не стесняющая маневров. Для наших целей годится. Есть правда минусы в его восприятии Высокими, но, думаю, они не столь уж велики. Пойдет, - кивнул головой в такт своей речи подполковник.
- Но какого ляда вы вообще связались с демократией? - продолжил Липатов. - Для восставших это слово ничего не значит, для Высоких тоже. На Альвале, слава богу, о демократии никто не слышал и, надеюсь, не услышит. Между тем это слово непростое, оно уже кое-что подразумевает, в отличие от "свободы". Вы что, всеобщие выборы собрались проводить?
- Против американцев поможет, - возразил Илья, гордящийся своей придумкой. - Как они объяснят, что надо бомбить демократическое государство? Глядишь, хоть эти оставят нас в покое.