- Правда? - В тоне Маллы звучали надежда и сомнение.
Чубакка поднял палец, требуя внимания, затем отцепил свой светожезл и согнулся наклонился вниз, чтобы посмотреть на серийный номер под приборной панелью.
Там ничего не было. Он улыбнулся и выключил светожезл. Настоящие бандиты, видимо, не хотели, чтобы их могли идентифицировать и стёрли серийные номера их транспортного средства. Но, с другой стороны, этой так называемой имперской интеллигенции нравилось рекламировать свою власть. Они использовали транспортные средства без серийных номеров для того, чтоб искавшие такую информацию, сразу догадались бы с кем имеют дело.
- Сейчас я уверен, что мы уже близки к цели. - Чубакка встал и рассмотрел толпу бледных жителей низов, смотревших в его окно, выражение их лиц было оценивающим. - Очень близки.
Он отвернулся от жителей низов и, увидев темные строящиеся фасады возле узкой дороги с той стороны, где стояла Малла, отошел в сторону поваленной галереи.
- Чубакка, возможно нам помогло бы, если б ты сказал мне, что мы ищем.
- Я точно и сам не знаю.
- Ты сказал, что мы близки, - возразила Малла. - Ты сказал "очень близки".
- Да, - говорил Чубакка. - Но я никогда раньше не видел и одного…
- Чего одного?
- Входа в секретный имперский центр заключения.
- О, - голос Маллы звучал немного испуганно. - Разве это хоть немного похоже на маленький вход отсека стыковки?
- Может быть.
Малла указала вниз. - Тогда ты должен здесь повернуть.
Чубакка повернул нос авиаспидера и, приблизительно двадцатью метрами ниже, увидел тусклое синее зарево, исходящее из раструба дюрастилового туннеля.
Это был вход, который они искали. Хотя не было ни оружия, ни постов охраны, здание имело совершенно неприглядный фасад. Полное отсутствие рядом каких либо порталов или балконов придавало входу пугающий вид.
- Да, - сказал Чубакка. - Я уверен, что это и есть секретный Имперский центр заключения.
Глава 4
Чубакка направил нос их космического корабля к входному туннелю, похожему на квадратную синюю пасть, и начал медленный спуск к центру заключения. Малла взяла бластерную винтовку между сидений и начала внимательно смотреть по сторонам.
- Это - модель со специальными функциями, - объяснил Чубакка. - Предохранитель автоматически освобождается, когда ты держишь ствол, и твой палец находится на курке.
Малла немного поэкспериментировала с рукояткой, затем закивала головой. - Я не уверена, что смогу им пользоваться. - Она поставила оружие сзади водительского места, затем пристально посмотрела через ветровое стекло. - Я уверена, что у тебя есть план.
Чубакка кивнул. - Хороший. - Он сглаживал острый угол падения, чтобы уменьшить большую скорость передвижения, затем сказал, - найти Лумпи и возвратиться назад.
- Когда бледные поймут, что это мы в их авиаспидере, ты не думаешь, что они попробуют уничтожить его?
- Вот поэтому мы должны двигаться быстро и бесшумно.
Чубакка опускался ниже, и они прошли через открытые ворота в объемный гараж. Освещённый таким же тусклым светом как входной туннель, гараж был наполнен брошенными авиаспидерами, карбопластовыми бочками, и смешанной кучей трофеев.
Напротив туннеля, Чуби мог едва разобрать двухэтажную палубу для команды и ее стену наблюдения, сделанную из транспаристила, грязную и рябую, с отверстиями от реактивных пуль.
Спидер похитителей припарковался ниже командной палубы. Четыре обитателя низов позади транспортного средства тащили отбивающийся пушистый комок к открытой двери, которая вела вглубь центра заключения. Когда Чубакка и Малла подошли поближе, они разглядели кровавые шишки и ушибы на лицах тех, кто захватил их сына в плен.
- Посмотри на его сопротивление! - Чубакка остановил спидер около соседнего отсека. - Я насчитал два разбитых носа и вывихнутую челюсть!
Малла посмотрела на него с упреком. - Это не какой-то боевой матч, Чубакка. - Она встала со своего места и повернулась к задней двери авиаспидера. - Это тяжёлая борьба. Лумпи наверное очень напуган.
- Небольшой страх - это здорово, он учит быть осторожным, - сказал Чубакка. - Ты знаешь, что делать?
Она кивнула. - Смело сражаться, а главное, возвратиться с Лумпи.
- И принеси датапад принцессы Лейи, если ты его найдешь. - Чубакка поднялся и втиснулся в оружейную башенку. - Я прикрою тебя.
Малла выбежала через заднюю дверь спидера, выкрикивая угрозы и проклятия. В то время пока Чубакка поднимал тяжелый бластер, она уже сражалась с обитателями низов. Их изможденные тела разлетались в разные стороны. Малла пыталась освободить своего сына из рук врагов, схвативших его. Чубакка обстрелял несколько орудий на этаже, пытаясь преследовать двух оставшихся в живых похитителей, которые хотели скрыться в открытой двери. Наконец Лумпи был освобождён, вскочил на ноги и помчался за своими похитителями.
Сюда! - Лумпи махнул рукой в направлении открытой двери. - Это - a-.
Малла поймала детёныша рукой и резко толкнула его к авиаспидеру. Лумпи выкрутился. Многому его научил страх…
- Лумпи! - ревел Чубакка. - Иди сюда…
- Это - ловушка! - Лумпи схватил Маллу за руку и попробовал потянуть к открытой двери, но безуспешно. - Быстрей!
Чубакка повернулся, чтобы осмотреться. Он заметил несколько маленьких групп, которые передвигались в дальних углах гаража. - Идите!
Он махнул Малле и тут же выпал из башенки для стрельбы. В это время дверь начала скользя закрываться. Чубакка не растерялся и прицелился из хвостовой части спидера, он взорвал верхние проводники двери. И дверь остановилась и застряла.
Противники стали отстреливаться. Орудия начали поражать броню спидера все чаще и чаще. Не осталось никакого сомнения, что они разнесут его в клочья. Малла и Лумпи добежали до двери и протиснулись в неё. Чубакка следовал за ними и ударил дверь своим плечом так, как он делал это раньше.
И он оказался в водовороте бластерных лучей, которые рикошетом отбивались от стен, и вступил в схватку с обитателями нижних уровней. Чубакка посмотрел на кучку бледных лиц, пробующих войти через дверной проем напротив, и показал им свой тяжёлый бластер. Кучка исчезла…
Два обитателя нижних уровней посылали в стену бластерные заряды. Чубакка ударил их прикладом, во время этой потасовки Лумпи сумел прижать руки этих двух обитателей к полу. Затем Лумпи повернулся, чтобы найти Маллу, тоже сражающуюся с нападающими.
Оставляя Маллу позади, Чубакка прошагал через полдюжины изможденных тел и сравнялся с дверным проёмом. Внизу, в заполненной мраком ячейке блока было не более сотни людей. Это была мини-армия подземных жителей, вооружённых старыми бластерными винтовками модели "E-11". Чубакка поднял свой тяжелый взрыватель и качнул головой. Когда подземные жители начали поднимать своё оружие, он кинул взрыватель.
Только теперь Чуби заметил, что они попали в отдел для обработки заключенных. Слева находилась сторожевая станция, а справа - глухая стена. В гараже продолжался обстрел из бластерных орудий, их лучи рикошетили от стен и даже иногда ударялись в их ослабевающую дверь.
- Кто-нибудь ранен? - спросил отец семейства.
- Я… со мной всё в порядке, - говорил Комковатый. - Я так думаю.
- Ты покрыт кровью, - сказала Малла, и потянулась к нему. - Позволь мне взглянуть.
Лумпи хотел согласиться, но поймал взгляд Чубакки на себе, и отодвинулся подальше от матери.
- Это - не моя кровь. - Лумпаваррумп посмотрел в ту сторону, где продолжали звучать выстрелы из орудий, затем повернулся к Чубакке. - Повезло, я знал, что это была ловушка. Когда…
- Мы еще не выбрались, Лумпи, - сказал Чубакка, осматриваясь вокруг в маленькой комнате. Дверь в сторожевую станцию была плотно заперта, поэтому дверь в блок ячейки оставалась единственно доступным выходом, но Чубакка знал, что этого надо избежать любой ценой. - Ты можешь всё объяснить позже.
Лумпи нахмурился…
Чубакка почувствовал свою вину, за то, что не выслушал ребенка, но он не обратил на это внимание. Посмотрев через загрязнённую стену наблюдения сторожевой станции, Чубакка определил местонахождение панели управления. Показывая жестом Малле и Лумпи спрятаться внизу, в углу, он направил дуло своего тяжелого бластера на транспаристил и упёрся в него со всей силы.
- Лумпакка, никогда так не делай, - сказал он. - Если у тебя не будет другого выхода.
- Не собираешься же ты стрелять?..
- Да, именно так.
Чубакка закрыл глаза и спустил курок; он был ослеплен вспышкой в морду, и отлетел назад, ударяясь о противоположную стену. Его ощущения были похожи на скольжение по плохо выложенному настилу, в ушах звенела бластерная стрельба, и воздух был наполнен запахом выжженного меха. Он поднял одну руку и почувствовал между лопатками боль - будто кто-то ударил его огромным жезлом.
- Ты стоять-то можешь? - Спрашивал мягкий голос - голос Маллы.
Чубакка открыл глаза и понял, что он всё ещё жив. Затем он внимательно рассмотрел комнатку обработки, где они все еще оставались в ловушке. Чуби припоминал, что с ними случилось, память возвращалась к нему.
Он схватил с пола своё оружие, поднялся на ноги и осмотрел сторожевую станцию. Отверстие размером в кулак находилось как раз там, где он прижал свой бластер к транспаристилу. Остальная часть стены наблюдения была расплавлена выделенным теплом и потеряла прозрачность.
- Где Лумпи?
Малла жестом указала на дверь сторожевой станции, которая была уже открыта. Чубакка вошёл. Сын ожидал их внутри.
Как только Малла присоединился к ним, Чубакка подошёл к панели управления. Он закрыл как дверь блока ячейки, так и непосредственно вход на станцию, а затем взорвал панель управления. Он повернулся к Лумпи. - А сейчас расскажи мне об этой ловушке.
Радость отразилась на лице Лумпакки. - Правда?
Отец не знал, похвалить или поругать сына: с одной стороны - Лумпи не послушался родителей, а с другой - он спас им жизнь. В любом случае, пока они не выбрались из этой передряги об этом думать рано. Чубакка кивнул.
- После того, как они затащили меня в свой авиаспидер - начал объяснять Лумпи - ІТ сделал мне строгое замечание и сказал, что вы обязательно будете их преследовать и постараетесь меня освободить.
– ІТ? - переспросила Мала.
- Это дроид, - объяснил Лумпи. - Во всяком случае я думаю, что каждый из них действует так, как будто он ими управляет. Дроид сказал, что знает, каким образом думают Вуки и был готов к вашему прибытию. Когда мы очутились здесь, дроид приказал своим парням держать меня в парковочной бухте до тех пор, пока вы меня не заметите. Вот тогда я понял, что он хотел вас заманить в ловушку.
- Это дроид… - Чубакка встал на место Лумпи при выходе и посмотрел вниз пустого коридора. Из этой ловушки было только две двери со стороны гаража, да еще разбитый турболифт. Он понял, что подъемник вышел из строя, потому что кто-то вытолкнул металлическую лестницу, и она стояла вертикально вдоль шахты. - Какой он из себя?
- Вид у него небрежный. Тело блестящее, черное с большим количеством длинных ног, - сказал Лумпи.
- Из твоего рассказа становится понятно, что это IT-ONE серии следователей, - сказал Чубакка, пытаясь понять, почему этот устарелый дроид для допросов использовал своё программное обеспечение не по назначению.
- Ты молодец. Этот IT очень умён, поэтому ты впредь должен делать всё так, как я скажу.
- Не волнуйся, - произнес Лумпи.
- Как же мы можем не волноваться, - сказала Малла. - Если б ты сегодня нас послушался, мы бы не были в этой переделке.
- И поэтому мы не смогли бы узнать, где датапад Принцессы Лейи.
- Лумпи! - Чубакка строго посмотрел на сына. - Ты заставляешь меня волноваться.
Не ожидая ответа, Чубакка пошел вперёд по коридору. Он был встревожен тем, что IT-дроид, возможно, планировал банкет этим вечером и его главным "блюдом" был центр заключения и семейство Чубакки. Дроид, скорее всего, задумал совершить убийство вуки и его семьи, чтобы стать героем. Оказалось, что в коридоре обе двери были заперты, поэтому единственным путем для спасения был турболифт.
Чубакка думал, что бригада обитателей нижних уровней войдет в холл с другой стороны или атакует их из лифта, но они достигли конца коридора без приключений.
Он жестом показал Малле и Лумпи, чтоб они его ждали. Чуби поднялся по шаткой лестнице, чтобы убедиться чисто ли на горизонте. Он больше не слышал грохота бластерных орудий в гараже, но там были какие-то другие звуки - приглушенный треск, крик и трещание голоса дроида, дающего свои распоряжения.
Поднявшись наверх, Чубакка оказался на командной палубе, которую он видел раньше, попытался рассмотреть ее сквозь беспорядок плат, панелей управления и бластерных станций. Когда Центр заключения был новым, стены наблюдения были чистыми, и можно было беспрепятственно увидеть различные блоки и весь гараж. Сейчас же транспаристил был так запачкан копотью, что вуки смог разобрать только туманные формы и смутно какое-то движение.
На ярко освещенном столе в центре комнаты приседал небольшой дроид, жужжа над датападом. Он напоминал птицу, чирикал и мигал, когда пальцы его манипулятора касались коммутационной панели. В отличие от всего остального в центре заключения, кожух тела дроида был отполирован и блестел, его системы сервомотора, были, очевидно, смазаны и хорошо ухожены.
Чубакка снова спустился по лестнице и повернулся к Лумпи. - Были ли еще дроиды, кроме ІТ? - вопросительно шепнул он.
Лумпи кивнул. - Маленький дроид-хакер. - Так же спокойно ответил он. - Он был с ворами в квартире Соло.
Чубакка кивнул. Он припоминал, как видел подобного дроида возле труб повышенного давления перед тем, как Лумпи схватили. Конечно, у похитителей должен был быть хакер, теперь понятно каким образом система безопасности Соло была взломана. Вероятно, дроид-хакер даже помогал прикрывать воров на Физическом заводе. Единственное, чего никак не мог понять Чубакка, кто снабдил обитателей низов таким дроидом-хакером, стоящим целый миллион.
- Там дроид-хакер работает с датападом…
- Чего же мы ждём? - спросил Лумпи. Он схватился за лестницу и начал взбираться по ней. - Идём же!
На сей раз Чубакка был готов к такому развитию событий. - Спускайся! - Он оторвал Лумпи от турболифта и поставил его на место. - Ты собираешься кого-то уничтожить?!
Глаза Лумпи вдруг стали круглыми и влажными, а его губа начала дрожать. Чубакка почувствовал себя виноватым, но, чтобы справиться с этой ситуацией он должен был проявить строгость. Он посмотрел на сына.
- Ты не готов, - сказал он твёрдо. - Вы с матерью останетесь здесь. - Понятно?
Лумпакка кивнул, угрюмо и пристально смотря в пол.
Чубакка осмотрелся вокруг и обратился к Малле, - вы здесь будете в безопасности?
- Наверное. Если что, то я буду знать, где найти тебя, - ответила Малла. - Но ты должен поторопиться.
Чубакка взъерошил мех Лумпи, затем забрался на лестницу и начал медленно и спокойно подниматься вверх. Как только он подобрался к дроиду на расстояние выстрела, он поднял бластерную винтовку и направил её на рабочий стол. Когда Чуби оставалось около трёх шагов, он остановился и прокашлялся.
Дроид-хакер продолжал свою работу. - "Занят".
Чубаккка выстрелил из бластера выше головы дроида. Пальцы манипулятора остановились, затем существо повернулось к Чуби.
"Что такое?" - спросил дроид. Увидев, что Чубакка относится к вуки, он перешёл на его язык - на шириивук. - Осторожно, иначе я самоликвидируюсь!
- Ты же не собираешься этого делать, - сказал Чубакка. - Отключи своё реле и ты сможешь уцелеть, тебя просто перепрограммируют.
Дроид присел на датапад. - Я запрограммирован таким образом, чтобы самоликвидироваться, если меня захватят в плен. Но пока я еще не ваш пленник. И я могу спасти вас, вывести из этого места живыми.
- Это значит, что ты собираешься уйти отсюда вместе с нами и единственный путь, который у тебя есть - это залезть мне на плечи. - Чубакка подался вперед и начал рассматривать его корпус. - Какой ты модели? ISB-1-20?
- 1-20? - насмешливо переспросил дроид. - Не обижай меня. Скорость моего процессора - в 50,32 раза быстрее, чем у модели 1-20.
- Тогда ты наверноеГвендоЛин 6, - сказал Чубакка.
- Правильно, - с гордостью произнес дроид. - Обработанные тахионами узлы, квантовая оперативная память, запоминающее устройство из биологических клеток.
- Хороший чип, - заметил Чубакка. Этот дроид был одной из разработок компании Мерен Дата - имперским поставщиком дроидов, которая начала быстро развиваться в последние два года. - Ты, должно быть, направлен сюда Йсанне Исард, которая и оплатила твою стоимость.
- Я не знаю, - ответил дроид, не имеющий понятия про это, несмотря на всю его мощность, про какую он только что рассказывал. - Стоимость никогда не входила в параметры моих настроек.
Чубакка молча улыбнулся в ответ на признание дроида. Прежний директор Имперской Разведывательной Службы - Йсанне Исард некоторое время держала всю Империю в целостности после Палпатина. Но она погибла полтора года назад, когда ее челнок взорвался под конец Войны за бакту. И это было счастьем для Новой Республики.
Пока Чубакка был озадачен деталями заговора, он услышал тихий звук позади себя, это, вероятно, был слизняк, падающий со стены, подумал он. Более важным было то, что он сейчас раскрыл заговор, который планировала Исард: послать дроида-хакера, чтобы обновить программное обеспечение IT-дроида, скрывающегося в одном из имперских секретных центров заключения, затем подождать, как он выполнит ее новую главную директиву: "уничтожить правительство ещё неопытной Новой Республики".
- Я слышал, что Исард никогда слишком не беспокоилась о стоимости дроидов, - сказал Чубакка, все еще направляя свой бластер на хакера - Как…
Чубакка не успел до конца сформулировать свой вопрос, когда почувствовал, что узкое дуло бластера уткнулось в его спину.
"Я думаю, что вы оба уже достаточно поболтали," - прозвучал раздражительный голос.
- Думаю, да…
Чубакка нажал на курок своего бластера и испепелил дроида-хакера и датапад, а также ещё много предметов на столе, затем повернулся, стараясь рукой выбить бластер из рук врага. Это была человеческая женщина, истощённая и бледная, как и остальные жители низов, но выше ростом, с острым носом и ледяными белыми глазами. Она кивнула в сторону бластера, который держал в руках Чубакка.
"Опусти его".
Сзади нее, на верхней ступени лестницы появились две пушистые фигуры, и начали молча идти в ее направлении.
Чубакка лишь закивал головой.
- "Я не повторяю дважды".
Он опустил бластер вниз.
- "Хорошо. Где другие?"
Чубакка пожал плечами. Глаза женщины сузились, и она направила свой бластер в голову вуки. - "Тогда, я полагаю, что нет никакой причины…"
Она была прервана голосом ІТ-дроида, исходящим из комлинка на ее поясе. - "Докладывай. Я видел вспышки бластера".
Она осторожно, чтобы не отвести своё оружие далеко от головы Чубакки, подняла комлинк ко рту. Это было устройство с малым радиусом действия - прямо-лучевая модель, идеально подходящая для тех условий, в которых они находились.