Ее манеру вождения мало кто выносил. Нет, понятно, что когда-нибудь она доездится, и хорошо, если одна. Это судьбец такой - разгон, опьяняющая скорость, не оглядываться назад, нас не догонят! А потом - бац - и авария. Два раза на дороге, к счастью, без серьезных последствий, два раза - в жизни. С оными. Хотя… Хотя - тоже ерунда. Главное, пока есть скорость, есть, наконец, простор, есть мужчина рядом. Да, завтра он будет - "был". Но сегодня он - есть. И что вот сейчас, вот уже скоро буде-е-ет…
Сидит, не психует. Летчик. Только глаза, как лазерный дальномер, туда-сюда. Но молчит. Улыбается. По-допустил стекло, ветер дерет короткие волосы.
Пролетели по Третьему, свернули на Русаковскую. Ванесса Мэй - ох, какая древность, но именно то, что надо, - смолкла. Как раз к светофору. Алла пару раз рыкнула движком, заглушая новости, но Виктор чуть приподнял руку.
"… на Багратионовском направлении. Артиллерия Калининградского фронта ведет контрбатарейную борьбу. По сообщению пресс-службы Министерства обороны, за последние шесть часов силами противовоздушной обороны Калининградского Особого Района сбито четыре беспилотных летательных аппарата польских ВВС. В пресс-службе отмечают, что на одном из сбитых ударных беспилотников польские опознавательные знаки нанесены непосредственно поверх опознавательных знаков ВВС США. Противоречивые сведения продолжают поступать…" - она не дослушала.
- Тебя туда?
- Не знаю. Куда пошлют, - врет и не краснеет. Он уже был там, а то, что его тело сидело пока рядом с ней, было просто временным недоразумением.
- Военные. - Сарказм вышел неубедительным. Уже на Щелчке они догнали колонну камуфлированных "газонов". За некоторыми подпрыгивали на крышках дорожных люков полевые кухни. Тоже на Чкаловский, куда еще. Белые трафареты с парашютами и крыльями на дверцах. Солдаты - не в понтовых беретах, а в легких десантных шлемах - что-то немузыкально орали. Какой уж тут сарказм…
- Ну что - еще не поздно отказаться. - Виктор вернулся из калининградского неба, глянул на нее хитро и весело. Знал ведь, что она не откажется. "Гусар, чистый гусар", - подумала она. "А в это время Бонапарт, а в это время Бонапарт-переходил границу".
Колонна встала перед перекрестком по сигналу похожего на гайца вояки - с полосатой палкой, в белой каске и в жилете с белыми полосами, - по Девятой Парковой из центра шли бэтээры. Алла пристроилась прямо за последней машиной десантников. Ребята с рязанскими физиономиями пялились на них. Обходить колонну - себе дороже, тем более что вот-вот поворачивать направо. А всех остальных она уже и так обогнала. "И в воздух чепчики бросали"- девчонка из табачного киоска выскочила, даже не прикрыв за собой дверь, и закинула под один из тентов блок сигарет. За свои купила? Ответом был восторженный рев, пробившийся даже в салон "фордика". Девчонка засмущалась и юркнула обратно в киоск.
Колонна тронулась, они за ней. Через квартал Алла свернула на небольшую улочку, юркнула во двор, немного попетляла по непривычно пустым дорожкам. Вышли, машина пискнула сигналкой. Как хорошо в пустом городе. Уж места для парковки - вагон. И подъезд в десяти шагах.
- Между прочим, Гайка обещала, что ты будешь носить меня на руках.
- Легко!
- Ай! Уй! Пусти! Осторожнее! Код семь-восемь-ключ-один… Ой! Здрассьте, Антонина Степановна! Дверь! Осторожно, ступеньки!!! А-а-а! Отпусти, варвар! Нам десятый.
- Поехали! Пять секунд - полет нормальный! Пятнадцать секунд! Есть выход на орбиту!
- Головой не тресни, двери в лифте узкие! Уууу! Налево! Ну, пусти же! Дай хоть ключи достану!!! Маньяк. Шрек в мундире. Уф. Вроде ничего не порвал.
- А надо было?
- Говорю же - маньяк. Проходи. - Она щелкнула задвижкой. Шторы так и были задернуты с прошлого вечера. - Кстати, о Шреке. Военные - они же тоже как лук?
- В смысле - много-много слоев тонкой душевной организации?
- В смысле - сверху китель. Или куртка? Без разницы. Под кителем… м-м… рубашка… А под ней… Еще и майка? Беру свои слова обратно. Твой внутренний мир значительно сложнее, чем у Шрека. У него только жилетка и рубаха.
- А у журналисток? Ого! Шелухи мало, зато… Богатое содержа…
- М-м-м-м… - Это было исполнено дуэтом. Очень трудно говорить, когда губы заняты. Языки, впрочем, тоже. Раздеваться в обнимку намного, намного интереснее. Одежда падала на пол, создавая безумную гармонию. Мягкий шелк подчеркивал основательность офицерской формы, кулон с фианитом лег на просвет погона рядом с майорской звездой. Внезапная трель из сумочки заставила их вздрогнуть и оторваться друг от друга.
- Эт-то что за гвардейские марши?
- Почта пришла. К черту. Потом. Утром.
18:30 мск
Окололунная орбита
ЛОС "Селена"
Ладно, будем надеяться, подруга на очередной планерке и скоро будет. Почту она вообще-то проверяет регулярно.
Но даже если письмо дойдет куда надо - Земля далеко. Чем может выручить - неясно.
Значит, надо думать, что она может сделать сама. Не очень много.
Мысль о том, чтобы, как и обещала в шутку, прирезать напарничка во сне сразу или, как вариант, отравить за "безумным чаепитием" какой-нибудь пакостью из аптечки, - отметаем. Да и сам факт прихода этой мысли в бестолковую головенку - признак растерянности. Соберитесь, космонавт Шибанова, соберитесь. Это для ублюдков, отдавших такой приказ, будет прямо досрочный рождественский тортик. То же и с идеей запереться и не допускать взлетающих с Луны американцев на станцию. В принципе Кэбот на "Орионе" может отстыковаться и подхватить "Альтаир" на орбите. Но, во-первых, Кэбота надо еще суметь выпереть. Во-вторых - тот же тортик, вид сбоку. "Русские ставят под угрозу жизнь американских астронавтов". Отличный заголовок для какого-нибудь воинственного "Фокса". Этого как раз нашим на Земле и не хватало. Вообще какой придурок предложил перенести военные действия, если уж без обиняков говорить, к Луне и на Луну? У нас тут и так не сахар. Даже маразматики-республиканцы, остыв от "спасения Джорджии", это осознали, так что буча вокруг МКС стихла, даже не успев разгуляться. Неужели так трудно понять, что в одиночку здесь, в дальнем (ну, относительно дальнем) космосе, по-взрослому ловить нечего. И сомневаться не стоит: сотрудничеству после такого - действительно капец, Бобби был прав. И не важно, получится у них или нет. Значит… Они считают, что сотрудничать будет незачем? Или… Не с кем?
Так. Спокойно, Анастасия. Спокойно. Это уже вообще от тебя не зависит, значит, думать об этом не надо. Война там, внизу, - это дело Игоря и его пациентов, чтоб их было как можно меньше, гос-споди…
Еще вариант. Устроить на станции аварию, отдать приказ на эвакуацию, а потом пусть каждый подбирает своих? В общем, тема. Но… ломать станцию - подвергать риску и Сергея с Пьетро, и американцев. Не говоря уже о том, что как минимум нашей программе после этого полные и безусловные кранты. Даже если войны не будет - еще одну орбитальную базу, на которую ушло два пуска "Уралов", страна просто не потянет. Да и резервная "Козявка" без внешнего энергоснабжения загнется через месяц. А потом вдруг окажется, что этот долбаный приказ - просто бред обкурившегося младшего столоначальника отдела перестраховки.
Нет, есть почти идеальный вариант. Почти. Расслабиться и получить удовольствие. Сорвать программу, поднять экипаж с Луны, передать Пьетро американцам, грохнуть реактор на скалы и спокойно вернуться домой. Забавно, приди по обычным каналам такое требование от ЕКА или правительства Италии - мы бы сделали это без всяких вопросов. Кроме реактора, ясен пень. Так что для тех самых американцев это было бы проще. И если такое требование поступит - ну что ж. Придется утереться.
Но почему, блин, почему в приказе американцев о недовольстве самих европейцев нет ни слова? Почему ЦУП даже не намекает на такой вариант - хотя "Альтаир" взлетает уже… сегодня, через одиннадцать часов?! Что - американцы и Европу играют втемную?!
Так. Опять лезем в дырку. Через тот же, что характерно, индусский спутник. Эти если и засекут - не важно.
18:30 мск (16:30 CET, 10:30 EDT)
Эфир
"С вами Тэд Хоули, Фокс Ньюз". Пузатый Ми-8 боком выплывает из-за гребня, на оружейных подвесках - блоки НУР, боковая дверь открыта. Вид изнутри вертолета в дверной проем, частично перекрытый пулеметной турелью. Проем, правда, широковат для "восьмерки", да и пулемет-шестистволка не совсем русского образца - но кого заботят такие детали на фоне слепящего снопа пламени из стволов! Бегущие по дороге женщины в черных одеяниях, с прикрытыми платками лицами… "Русские вертолетчики принимали активное участие в агрессии против маленькой Грузии двенадцать лет назад. На их совести смерти сотен мирных жителей и сражавшихся за свою землю грузинских солдат - союзников Америки. Одним из этих беспощадных убийц был Сергей Третьяков, ныне - диктатор русской лунной военной базы. И своим привычкам он не изменил. Вспомним хотя бы кадры…"
"Можно лишь посочувствовать легкомыслию Европы, идущей на космическое сотрудничество с имперской и непредсказуемой Россией, неоднократно совершавшей акты агрессии против ближайших соседей, а теперь угрожающей свободолюбивым народам Польши и Литвы своими давно прогнившими ядерными ракетами. Достаточно отметить, что европейский астронавт - Пьетро Тоцци, квалифицированный гражданский инженер, обычный человек - находится сейчас на Луне фактически в заложниках у подполковника русских специальных войск Третьякова. Третьяков является и командиром базы, и пилотом посадочного модуля - единственного средства, способного доставить мистера Тоцци на орбиту Луны, где он может пересесть в возвращаемую капсулу русского или американского корабля. Несколько дней назад общественности были предъявлены доказательства некоторой неадекватности Третьякова. И как этот несдержанный человек может повести себя в условиях конфликта его страны с Атлантическим альянсом, членом которого является родина доктора Тоцци, пока неясно. С нами в студии эксперт по психологии, специалист по посттравматическим синдромам Джереми Хорнблейд. После короткой рекламы мы поговорим с ним о влиянии, которое оказывает война на психику человека. Оставайтесь с Си-эн-эн".
Логотип Би-би-си. В кадре - снова вертолеты. Больше десятка. Пара - поджарые "двадцать восьмые" эскорта, остальные - Ми-8. Камера немного качается, временами в кадре оказываются серые волны Балтики. "Русские, вопреки требованиям мирового сообщества, перебрасывают в Калининградскую область дополнительные войска. Пользуясь примиренческой позицией Финляндии, они провели между ее территориальными водами и водами Эстонии гражданский контейнеровоз "Капитан Иванов", с палубы которого и взлетела эта группа машин. Мы видим, что русские вертолеты направляются в сторону бывшего немецкого города Кенигсберга, в окрестностях которого развернулись тяжелые бои между польскими войсками и их союзниками с одной стороны, и русскими частями - с другой. Интересно, что ранее в вертолетном полку, которому принадлежат эти машины, служил русский космонавт Сергей Третьяков. Подполковник русской армии Третьяков скандально известен в связи со зверским избиением астронавта ЕКА доктора Пьетро Тоцци".
Евроньюс. Дитер Фальке, исполнительный директор лунной программы ЕКА. Ну да, встречались, причем неоднократно - и в Звездном, и в Тулузе.
"Мы проанализировали все записи камер с самого прибытия экипажа Третьякова и Тоцци на Луну. Ни одна запись не подтверждает якобы имевшего место на лунной базе избиения". Журналисты наседают: "Не могли ли русские подделать запись?" - "Это исключено. Такая подделка неизбежно осложнила бы взаимоотношения между русскими и нами". - "Но ЕКА может при необходимости провести эвакуацию господина Тоцци?" - "Разумеется. Мы находимся в постоянном контакте с нашими русскими коллегами". - "А с американцами?" - "Да, конечно". - "Они могут провести эвакуацию?" - "Технически да. В настоящее время в находящемся на лунной орбите "Орионе" находится сокращенный экипаж - всего три астронавта из четырех. Это связано с большой длительностью завершающейся завтра миссии и большим весом доставленного кораблем на Луну оборудования - так что такая возможность есть. Но Европейское Космическое Агентство не видит в эвакуации нашего астронавта ни малейшей необходимости. Мы предпочитаем сотрудничество в этой важной для нас области, а не конфронтацию. И хотели бы, чтобы этот подход распространялся не только на космос". - "Однако позиция итальянского правительства и парламента…" - "Я не могу отвечать за позицию Италии. Я могу комментировать только нашу позицию. Она не изменилась".
19:10 мск
Окололунная орбита
ЛОС "Селена"
Ясненько. Европа пытается не побить горшки, а американцы… Американцы старательно делают из Сереги монстра. "Спасут" от него Пьетро - и дальше будет что-то нехорошее.
И она даже подозревает что. Реактор все еще на орбите. Канал управления им со станции предусмотрен. И при блокированной связи с Землей есть возможность устроить та-акую замечательную провокацию… На себя они, конечно, ронять его не будут, а вот на Европу, где все повернуты на экологии и которая как раз изображает невинную девушку пополам с буридановым ослом, - самое оно.
Даже если это и паранойя - в такой ситуации не грех ей и поддаться.
Так что - принимаем меры.
Станцию рвать мы, конечно, не будем. Надо придумать обратимые меры - такие, которые можно отыграть назад, если все это - всего лишь сок мозга сошедшей с ума от сенсорного голодания бабы…
Для начала сменить пароль. На длинный-длинный. Тот, которым она шифранула письмо к Алке, не годится. А жаль. Ладно, пусть вот так будет - как в анекдоте про админа и его кошку.
Теперь - в реальный мир. Она пролетела по станции. Заглянула в "Союз". Как хорошо, что ложементы съемные. Можно залезть даже туда, куда не надо. Осторожненько залезть. Очень осторожно.
Поковыряться пришлось минут пятнадцать, но время пока было.
Теперь в "Орион". Еще раз подивилась американской предусмотрительности. Все, что нужно, - опечатано и снабжено сигнализацией. Это, кстати, хорошо, даже очень хорошо. Поскольку мы тут ковыряться не будем. А вот ковыряние Кэбота, буде он тоже решит подстраховаться, - услышим. Особенно если…
Хм. А вот это - идея. Это будет даже не два зайца, а целых три. Поломать станцию, конечно, придется - но совсем немного. Жалко каюту, но оно того стоит. И не забыть намекнуть Сергею…
Это здорово, что инструментов на станции много. И хорошо, что среди них есть кусачки.
Винтики нужного размера она повыкручивала отовсюду, откуда могла. Благо, в двух модулях и пристыкованном "Союзе" полно укромных уголков, где отсутствие одного-двух винтов из пары десятков сразу в глаза не бросается.
Настя зажимала один винт за другим между жвалами кусачек (хорошие кусачки, мощные, специально для невесомости, где всем телом навалиться на рукоятки не получится), совала всю конструкцию в полиэтиленовый пакет и скусывала шляпку почти под самый корешок. Пакет - это чтобы скушенная шляпка и оставшийся шпенек не улетали, куда не надо. И так двадцать с лишним раз.
Скушенные головки ссыпала в карман, шпеньки завернула в тот самый пакет и запихала подальше. Теперь в многострадальную каюту.
Еще через полчаса, морщась от вони, она вышла на связь.
19:50 мск
Луна, Океан Бурь
База "Аристарх"
- Lunar base, here's Orbital base! Vega One calls Monblan One.
- Orbital base, here's Lunar base. Монблан-один на связи. Привет, Настя. - Сейчас, конечно, не лунная ночь, когда у экипажа масса свободного времени и каждый сеанс, даже чисто формальный чек в стиле "ребята, а вы там вообще живы?", - просто подарок. Но поговорить всегда приятно.
- Привет, Сергей. У меня отвалился линк на Королев, работаю через Хьюстон. Ориентировочное время восстановления - тринадцать двадцать. Имей в виду Их военные любезно предлагают обходной канал через Милстар.
- Хм. Не ждал такого именно от их вояк и именно сейчас. Видимо, крышу сорвало еще не у всех. Что не может не радовать. Хотя особой необходимости в канале не вижу - выходов в течение следующих суток не планируем. Впрочем, можешь передать им нашу признательность.
Жаль. Как раз сегодня они оба намеревались опять поболтать с семьями. Впрочем, у Пьетро проблем не будет, а вот ему общаться с Аленкой через штатовских вояк не хотелось. Особенно после этих выкрутасов с роликами.
- Признательностью не отделаешься. Возможно, они потребуют от тебя флягу с армянским, которую обычно прячут под пультом лунника. Надеюсь, ты ее не зажмешь.
- Х-хе. "Пусть придут и возьмут". - Хренассе за-явочки. Фактически на святое покусились. Да и осталось того коньяка граммов сто пятьдесят, не больше. - Не знаю, с чего это их пробило на конину, но если они плюхнутся рядом - угостим.
- "Придут и возьмут" - это актуально. Только роль заботливой хозяйки предстоит играть мне. Стыковка "Альтаира" со станцией - ноль восемь ноль пять стандартного, через четырнадцать часов. Надеюсь, ты предоставляешь мне соответствующие полномочия по встрече?
- Понял, стыковка ноль восемь ноль пять. Летчик-космонавт Шибанова! Как командир экспедиции, приказываю вам организовать теплый прием гостей. На время встречи вам присваивается звание младшего интенданта космических войск с последующей отсидкой по результатам ревизии. В средствах не стесняйтесь… - Что это с Настасьей? Приступ повышенной игривости? Соскучилась там по свежим лицам, что ли? В принципе для таких вот вещей - стыковок, смен экипажа - к меню прилагались разные вкусняшки. Но это было как бы само собой разумеющимся. В общем, кто их поймет, этих женщин. Захотелось подурачиться - подурачилась. Хотя, надо сказать, веселье какое-то не такое. Словно вторым, а то и третьим слоем идет мандраж. Как перед первым боевым вылетом или перед первым полетом у него самого…
- Это именно то, что я хотела услышать, Сергей. Очень мило с твоей стороны. Бобби передает тебе привет. Он пока еще не сдался, но я постараюсь его убедить.
- Это вопрос времени, Настя, всего лишь вопрос времени. Идиотские ходы наказуемы.
- Я постараюсь довести это до его сведения. С моей точки зрения - ты приставил к его голове пистолет. Пистолет, говорю. Не забудь про коньяк. Конец связи.
- Конец связи, - дался ей этот коньяк…
20:05 мск
Окололунная орбита
ЛОС "Селена"