Зададим риторический вопрос: кто сейчас является главным врагом для США? Ирак? Нет, карта Ирака бита. Вместе со своей нефтью он уже в руках у США. Да и все арабские страны из ОПЕК пляшут под дудку Штатов. Что касается России, то она, с одной стороны, чересчур слаба, а с другой - чересчур сильна, поскольку имеет собственные нефть и газ. Россия - это отдельный разговор. Самым главным противником для США сегодня является Китай. У Китая своей нефти нет. Поэтому если вся нефть будет принадлежать США, то Китай станет ничем. И звать его будут никак. Ну, в лучшем случае в нем будут продолжать производить тапки и футболки за центы. Вопрос: какая страна сможет вырастить сильную экономику, если ей в любой момент можно перекрыть нефтяной и долларовый "краны"?.. Ответ - никакая.
США пообещали выделить американским банкам кредиты на 800 миллиардов долларов для борьбы с кризисом. Цифра впечатляет, не так ли? Но не стоит забывать, что она в десятки раз меньше ежемесячных (!) потерь банковского сектора в мире. Все это фарс. Штаты и не собираются предпринимать что-либо для завершения кризиса. Ведь чтобы кризис закончился, надо ни много ни мало… ликвидировать Федеральную резервную систему, а делать это, конечно же, никто не собирается. Ее руководители предлагают все новые и новые планы якобы по борьбе с кризисом. А значит, они не достигли еще всех своих целей. Значит, этот кризис закончится нескоро, и кроме него будут еще новые.
Глава 2
Под шахом
Еще в тот день, когда я возвращался из Сиэтла, где встречался с магистром Секты свободных менеджеров, в Париж, я заметил в парижском аэропорту нездоровое оживление. Всех пассажиров международных рейсов из США и Мексики прямо возле стоек паспортного контроля досматривали врачи. На вопрос, что здесь происходит, я получил краткий ответ: "Свиной грипп". Ту неделю, что я провел в Штатах и которая была более чем насыщена разными событиями для меня, мир тоже не прожил спокойно: его охватила очередная паническая лихорадка под названием "свиной грипп". Что это такое? Кому это было нужно?..
Свиной грипп
На следующий день, придя в агентство на час раньше остальных сотрудников, я решил выяснить, что же произошло в мире за время моего отсутствия. В материалах, найденных на справочных медицинских сайтах в Интернете, говорилось:
Свое название - свиной грипп - этот вирус получил из-за того, что по своему генетическому строению он похож на вирус, наиболее часто вызывающий грипп у свиней. Свиной грипп является крайне инфекционным острым респираторным заболеванием свиней, вызываемым одним из нескольких?. видов вирусов.
Симптомами свиного гриппа являются высокая < температура, покраснение горла, насморк, боль в суставах и мышцах, сухой кашель. Инкубационный, период длится 2–4 дня, максимум - неделю.
Люди обычно заражаются свиным гриппом от заболевших свиней. По всей видимости, у большинства людей нет иммунитета к этой форме вируса свиного гриппа. Массовая эпидемия может возникнуть только в том случае, если вирус "научится" быстро распространяться от человека к человеку. Вакцин от этого вируса сегодня не существует. Большинство заболевших свиным гриппом до сих пор полностью выздоравливало от болезни без какой-либо медицинской помощи и противовирусных препаратов.
Вирус свиного гриппа гибнет при высоких температурах, то есть обработанное свиное мясо употреблять в пищу безопасно.
Впервые вспышка этого вида вируса свиного гриппа была зафиксирована в Мехико (Мексика) в марте 2009 года. В конце марта 2009 года в США было отмечено два случая заражения свиным гриппом у людей, которые не контактировали со свиньями.
В марте и в первой половине апреля 2009 года в мире было зарегистрировано более трех тысяч случаев подозрений на свиной грипп. В конце апреля министр здравоохранения Мексики Анхель Кордова сообщил, что в этой стране официально признано более тысячи случаев заражения свиным гриппом. К концу апреля от свиного гриппа в Мексике умерло уже более восьмидесяти человек.
Вирус свиного гриппа является новой модификацией вируса, который вызвал в 1918–1920 годах всемирную эпидемию - пандемию - гриппа, получившего название "испанка".
Большая часть умерших от свиного гриппа в Мексике были молодыми людьми без серьезных хронических заболеваний, так что инфекция может протекать тяжело (обычно летальные исходы при гриппе наблюдаются у детей, пожилых и ослабленных людей). С другой стороны, у больных из других стран, в частности США, отмечалось достаточно легкое течение инфекции. Б настоящее время исследователи стараются выяснить общее число зараженных и процент заболевших тяжело, чтобы оценить реальную опасность вируса. Опасность эпидемии зависит от того, как легко вирус передается от человека к человеку. Тот факт, что заболевшие граждане США не контактировали со свиньями, а также ряд других исследований, проведенных в Мексике, говорит о том, что свиной грипп передается от человека к человеку. Ученые полагают, что, возможно, эта вспышка свиного гриппа также может перерасти в глобальную эпидемию.
Почитав новости на французских новостных порталах в Интернете, я принялся за работу, уже не чувствуя себя таким отставшим от жизни. Мне не терпелось поработать с материалами, полученными от Второго магистра, - их было более чем достаточно. Хотелось побыстрее завершить работу над книгой о мировом экономическом кризисе.
Однако этого мне не суждено было сделать. Не прошло и дня, как очередная тайна без стука вломилась в дверь моего кабинета, и деваться от нее мне было некуда.
Буквально на следующий день я получил письмо от старого друга отца Софи, исследователя и врача, доктора Фини. Разворачивая письмо, я почему-то вдруг подумал, что доктор Фини хочет рассказать мне о свином гриппе. Моя интуиция не подвела меня:
Уважаемый месье Кассе, меня зовут Александр Фини, в настоящее время я занимаюсь тем, что исследую феномен "испанки" и свиной грипп. С тех пор как вирус свиного гриппа был впервые обнаружен и изучен в 1933 году, все новые и новые формы этого вируса появлялись сначала в Китае, а затем уже распространялись по миру. Новые вирусы появлялись "на базе" старых. Причем старые полностью исчезали и более уже не появлялись. Почему вирусы, которые ранее циркулировали среди людей, исчезли с появлением новых вирусов, никому из ученых не понятно. И кроме этого многое очень непонятно, несмотря на то что сегодня наука делает очень и очень многое для разгадки феномена постоянно меняющегося вируса гриппа, смертельного для человека.
Всемирная организация здравоохранения признала, что вирус свиного гриппа мутировал и теперь он способен передаваться от человека к человеку, и подняла угрозы этой болезни с четырех до пяти баллов по шестибалльной шкале. Пандемия фактически уже началась.
Однако выводы, к которым я пришел в своих исследованиях, говорят, что свиной грипп - это не просто обычный вирус. Этот вирус не что иное, как биологическое оружие, которое разрабатывают, чтобы затем применить на людях. И, похоже, эти испытания уже начались.
Мне сложно изложить в своем письме все, что я хочу сказать, - иначе это получится очень запутанно. Не сочтите меня параноиком. Я прошу вас о встрече. Пожалуйста, позвоните мне по номеру…
Свиной грипп никак не хотел оставить меня в покое и дать возможность спокойно закончить книгу. Или ее попросту еще рано было заканчивать? Так или иначе, параноиком доктора Фини я считать не собирался.
В полдень следующего дня я подъехал к невысокому сельскому дому в пригороде Парижа, аккуратно припарковался рядом с пожилым, но ухоженным "ситроеном", на заднем стекле которого был прикреплен желтый крест, знак того, что водитель автомобиля - врач. Доктор Фини - небольшого роста, седой и сухощавый - встретил меня в дверях своего дома. В гостиной он предложил мне чай и галеты, уселся в кресло напротив и без предисловий начал рассказывать.
Роковая "испанка"
- Пандемия - это эпидемия болезни, которая распространяется по всему миру, по всем континентам, - говорил доктор Фини. - В XX веке было три пандемии и одна эпидемия, близкая к пандемии. Все они длились чуть больше года. Самая первая из них случилась в 1918 году - так называемый испанский грипп, "испанка". В мире тогда погибло до 100 миллионов человек. Вторая - азиатский грипп - произошла в 1957 году, вызвав около 110 тысяч смертей. Спустя 11 лет был обнаружен так называемый гонконгский грипп. От него умерло более 50 тысяч человек, он был зарегистрирован в Гонконге в начале 1968 года и с тех пор бродит по миру с переменным "успехом". В 1977 году началась эпидемия так называемого русского гриппа. Весьма любопытно то, что этот вирус был полностью идентичен вирусу "испанки". Я очень сомневаюсь в том, что этот вирус сохранялся в природе шестьдесят лет без изменений. Как будто его специально хранили в замороженном виде до того момента, как снова выпустить на свободу.
Эпидемия гриппа, получившего название "испанка", - продолжал доктор, - началась в конце Первой мировой войны. Вопреки названию, началась она не в Испании. Но поскольку военная цензура воюющих сторон не допускала никаких сообщений о начавшейся в армии эпидемии, впервые известия о ней попали в прессу в нейтральной Испании. А распространение вируса началось из Форта Райли, который находится в Канзасе, США. И уже оттуда американские солдаты занесли эту болезнь во Францию - в Брест и Бордо. Так "испанка" стала бродить по Европе. Настоящей массовой убийцей "испанка" стала во Франции. В конце апреля 1918 года грипп охватил Париж, затем - всю Францию, Италию, а позже Испанию, Швейцарию, Португалию, Великобританию,
Польшу и Россию. К середине года "испанка" начала убивать людей в Северной Африке и в Индии. А затем накатила вторая волна эпидемии - заболеваемость была намного ниже, чем в 1918 году, но смертность намного выше. "Испанка" вместе с возвращавшимися из Европы солдатами вернулась обратно в США. В середине 1919 года началась третья вспышка "испанки". Смертность среди заболевших была чудовищной. По всей видимости, за три года "испанкой" переболело более полумиллиарда человек. Население Земли в то время составляло 1,9 миллиарда. Число жертв "испанки" превысило число жертв Первой мировой войны на всех ее фронтах, вместе взятых.
Возраст людей, умерших от "испанки", был совершенно необычным и нехарактерным для всех прошлых эпидемий. Больше половины погибших составляли мужчины и женщины в возрасте от 20 до 40 лет. То есть взрослые, молодые, здоровые люди. Сначала ученые объясняли молодой возраст погибших при эпидемии "испанки" тем, что старшие получили иммунитет, переболев гриппом за двадцать лет до этого - в эпидемию 1889–1892 годов. Однако это не так: вирус гриппа "испанки" на самом деле был совершенно иным, чем вирус гриппа, вызвавшего предыдущую эпидемию, так что иммунитет к нему возникнуть не мог.
Считалось, что большинство людей, умерших во время эпидемии "испанки" в 1918–1919 годах, умерли от пневмонии, то есть от воспаления легких, - рассказывал доктор Фини. - Однако это оказалось совсем не так. Большинство смертей произошло от резкого падения кровяного давления, помрачения сознания и остановки сердца, а не от поражения легких человека. "Испанка" будто бы существовала в двух формах: у одних больных, чаще всего пожилых, она и в самом деле выражалась в тяжелом воспалении легких, причем смерть наступала через полторы-две недели. Но таких людей было немного. В основном умирали люди в возрасте до 40 лет от остановки сердца, и это происходило через два-три дня после начала болезни.
Вирус "испанки" возник в результате смешения генов вирусов гриппа птиц и человека. А это однозначно говорит о том, что переносчиком этого гриппа является не вирус в чистом виде, а микроорганизмы, на которых он паразитирует. То есть, чтобы не заразиться "испанкой", мало просто не контактировать с больными животными или людьми. Надо еще избегать зараженных микроорганизмов - в воде, в воздухе и в почве. Причем как их там обнаружить, неизвестно.
А самое главное, что сегодняшний вирус "свиного гриппа" - это тот же вирус "испанки", только сильно мутировавший. Плохая новость заключается в том, что "свиной грипп", в отличие от предыдущего, так называемого "птичьего", уже способен передаваться от человека к человеку, а значит, эпидемия и человеческие жертвы неизбежны. Особенно в наше время, когда плотность населения так высока, а путешествовать по всему миру так просто. Хорошая новость - это процент смертности, который не так высок, поскольку по мере передачи от человека к человеку вирус гриппа слабеет. Тот факт, что болезнь у заразившихся в США и в других странах до сих пор протекала в легкой форме, внушает оптимизм. Возможно, тяжелое протекание болезни с многочисленными смертельными исходами в Мексике вызвано тем, что у местного населения есть какой-либо другой вирус, который так взаимодействует с вирусом свиного гриппа. Такое вполне возможно. Мир ближе к пандемии свиного гриппа, чем когда бы то ни было с конца шестидесятых годов.
- И вы хотите сказать, что и "испанка", и теперешний свиной грипп были созданы кем-то искусственно? - спросил я, когда доктор Фини замолчал.
- Я думаю, что в том виде, в каком они есть сейчас, они были выведены кем-то в лаборатории. Хотя, разумеется, не на пустом месте, а на базе вирусов, изначально взятых из природы. Я уверен, что сам по себе вирус свиного гриппа существовал еще до 1918 года. Я долго изучал симптомы и подробные описания эпидемий, которые случились в 1729-м, в 1836–1837 годах, а также в 1859 году. Все симптомы однозначно совпадали с симптомами "испанки". Только вирус был далеко не таким заразным, как "испанка", да и смертность была существенно ниже. Это удивительный факт, поскольку в те времена дела с медициной обстояли куда хуже, чем сейчас.
После Первой мировой войны все было спокойно до тех пор, пока в 1976 году четырех военнослужащих на военной базе Форт Дикс в штате Нью-Джерси (США) не поразила неизвестная болезнь. Один из заболевших умер в течение четырех дней. Второй - в течение недели. Каким образом вирус попал на закрытую военную базу, а также что помешало вирусу заразить всех остальных военнослужащих, осталось тайной. В официальном рапорте после расследования, произведенного в Форте Дикс, говорилось, что причиной появления вируса стало "попадание вируса животного (свиньи) в зимний период в группу людей, пребывавших в стрессовом состоянии, которые имели тесный контакт и жили в перенаселенных помещениях". В образцах тканей, взятых у погибшего от вируса солдата, был обнаружен свиной грипп особого вида, названный вирусом Нью-Джерси или "испанкой из Нью-Джерси". Врачи, изучавшие тот случай, пришли к поразительным выводам о том, что мутация в вирусе "испанки", которая привела к появлению "вируса Нью-Джерси", с очень большой вероятностью никак не могла произойти в природе самостоятельно. Для этого она была слишком странной и на первый взгляд даже незначительной. За шестьдесят лет подобный вирус в природе обычно мутирует много раз, вызывая хотя бы меньшие по размеру и локальные очаги болезни. А в этот раз все было не так. После 1921 года "испанка" исчезла и не заявляла о себе вплоть до того случая в Форте Дикс в 1976 году. Затем, спустя год, случился "русский грипп". И это была та же самая "испанка из Джерси" - точь-в- точь. От "испанки" 1918 года она отличается тем, что более устойчива и мутирует так, чтобы к ней не могло возникнуть иммунитета.
Дело в том, что в каждой следующей эпидемии гриппа количество заболевших и умерших снижается. Если в 1918 году от "испанки" погибло 50 миллионов человек, то к концу XX века количество жертв такого вида гриппа исчислялось тысячами. Вот и получается, что факты говорят о том, что поколение за поколением человечество приобретает врожденный иммунитет к свиному гриппу, хотя до сих пор не доказано, бывает ли вообще иммунитет к этой болезни и будет ли действовать вакцина-прививка от свиного гриппа. Всемирная организация здравоохранения даже поставила этот вопрос на особый контроль, поскольку он напрямую связан с расшифровкой генома человека.
Лично я полагаю, - подытожил доктор Фини, - что кто-то целенаправленно занимается селекцией "испанки" для того, чтобы вывести чрезвычайно устойчивый, заразный вирус с высоким показателем смертности. Им занималась армия США - возможно, они работали над биологическим оружием. Или же, наоборот, над вакциной от подобного биологического оружия, я не знаю…
Я пообещал доктору Фини, что непременно проверю по всем своим каналам возможность того, что "испанка" была биологическим оружием и что им же является и сегодняшний свиной грипп. Я вполне допускал, что догадки доктора могут быть правильными, хотя и не думал, что уже совсем в скором будущем включу эти материалы в ближайшую же свою книгу.
"Миссия Теллера"
Несколько лет назад, если вы помните, случился громкий скандал: группа хакеров от нечего делать взломала сайт Пентагона. Американские военные на весь мир заявляли, что ничего ценного не пропало, но подняли на поиски хакеров чуть ли не весь Интерпол. Я тогда оказал ребятам ценную услугу, а взамен получил копию тех файлов, которые им удалось вытащить с секретных серверов. Я обращался к этим документам не единожды во время своих предыдущих расследований. Очень пригодились они мне и в этот раз. Воистину некоторые незначительные на первый взгляд услуги оказываются потом просто бесценными!
Я хорошенько поискал, и обнаружил, что среди этих файлов хранился один любопытный документ. Назывался он так: "Миссия Теллера (также см.: Испанка)". В Пентагон файл попал из Института патологии армии США. В документе говорилось, что в 1994 году Институт патологии армии США начал исследования "испанки", поскольку в их распоряжении имелись хранящиеся в формалине срезы тканей американских солдат, которые погибли от этого вида гриппа в 1918 году. Помимо этого у института были также трупы членов так называемой "миссии Теллера", которая почти в полном составе трагически погибла от "испанки" в 1918 году и была захоронена в вечной мерзлоте на Аляске. Помимо этого, технологии, имеющиеся у института, были уже достаточно продвинуты для того, чтобы проводить молекулярную диагностику.
На эти исследования были выделены бешеные деньги! И что же оказалось в результате? Результаты как раз и были изложены в документе, имевшем гриф "секретно", и вызывали больше вопросов, чем были способны дать ответов. Во-первых, обнаружилось, что вирус "испанки" не был новинкой. Он действительно не появился в 1918 году. Было точно доказано, что он стал лишь модификацией вируса, который уже существовал с 1900 года и вызывал относительно небольшие эпидемии гриппа в Европе. Во-вторых, анализ генов "испанки" показал, что этот вирус в 1918 году также заразил свиней, однако не привел к глобальной эпидемии среди них. А в-третьих, до проведения этих исследований ученые во всем мире считали, что "испанка" имела куда более хитрый, чем у обычного гриппа, механизм маскировки в организме человека: она "пряталась" в организме, и иммунитет "не замечал" ее до тех пор, когда бороться с вирусом уже было бесполезно. И, наконец, оказалось совершенно непонятно, как именно этот вирус передавался от человека к человеку с высокой скоростью и в громадных масштабах. Никаких механизмов такой степени "заразности" у этого вируса найдено не было. То есть тот вирус "испанки", который нашли и проанализировали в Институте патологии армии США, был не более заразен, чем обычный грипп, и не намного более опасен.