– Хорошо, закрыла! – но женщина всегда остается женщиной, любопытство – это краеугольной камень любой из них, и конечно Камилла не была исключением. Она сквозь симпатичные реснички подглядывала, куда они идут и что происходит. Как и в прошлый раз, они вышли в скверик за домом, а потом началось невероятное! Артем, осторожно ступая вместе с ней, как бы по воздуху, завел ее в помещение, напоминающее дворец из сказок Шахерезады, сплошная роскошь. Камилла чуть не закричала от восхищения, но сдержалась, однако ей стоило это огромных усилий.
Артем усадил ее на роскошный диванчик, а сам уселся в кресло перед приборной консолью, что-то там понажимал и минут через пятнадцать, присел с ней рядом, поцеловал глаза и разрешил открыть. Она их распахнула и зажмурилась снова, так все сверкало, Артём подарил ей букет изысканных цветов, встал, налил два бокала шампанского, один подал Камилле и проговорил.
– За нас! – пригубили шампанское и Камилла в полной растерянности спросила.
– Ты что шейх, Артем?
– Нет, Камилла, бери выше, пойдем, прогуляемся по палубе, посмотришь яхту! – за это время Артем долетел до Аравийского моря и трансформировал модуль в морскую яхту.
– Яхту! – с изумлением посмотрела она на него, – я поняла кто ты?!
– Ну и кто? – с улыбкой посмотрел он на нее.
– Волшебник!
Артем поднял ее на руки и понёс на палубу, теплое Аравийское море плескалось за бортом, в это время как раз намечался закат, красивый пейзаж завораживал. Яхта выделялась золотистой каплей на лазурной глади воды, паруса, белые как снег, слегка окрашенные розовым закатом, несли ее по волнам, и, казалось, что они летят над волнами. Камилла зачарованно осматривалась по сторонам, она не была бедной, но такой роскоши не видела.
– Волшебник, это прекрасно, сколько продлится такое наваждение?
– Всю жизнь, Камилла, всю совместную жизнь!
Она прижалась к нему и поцеловала, – "Какая разница в конце концов, кто он? Я его люблю, теперь я это точно знаю, он любит меня, коли так балует, все остальное устроится!" – и успокоенная такими мыслями, наслаждалась моментом.
Артем стоял счастливый, Камилла поняла его внутреннее состояние, она не задавала вопросов, но ее молчание, красноречивее всяких слов говорило о ее любви!
Глава 5
Галактика Леолит, планета Солис – операторы межгалактического звездного союза Цвенги!
Галактика Леолит отличалась огромными размерами и большим количеством звезд, доживающих свой век, красные гиганты просто наводнили эту галактику. Такая необычность придавала ирреальную красоту этому уголку вселенной. Галактика излучала красноватый призрачный свет, как бы говоря случайному путешественнику об опасности, которая его там подстерегала. Основной опасностью для любого биологического существа являлось губительное излучение красных гигантов, готовых в любой момент сбросить свою внешнюю оболочку и превратиться в белого карлика с сумасшедшей температурой.
Но обитателям галактики Леолит Цвенгам это не угрожало, их высокоразвитая раса приспособилась к жизни в окружении красных гигантов. Более того, другой окружающей среды им было не нужно, Цвенгов все устраивало, и излучение, и красноватый свет солнц, которые излучали красные гиганты. В излучении они купались и кроме удовольствия ничего не чувствовали, красноватый свет не раздражал зрительных рецепторов, у них в процессе эволюции хорошо развился природный эхолокатор, которым они пользовались при полете. Ярко выраженный тропический климат был для них раем, питались Цвенги насекомыми, во множестве обитающими на планетах, фруктами и ягодами.
Внешне Цвенги напоминали двухметровых летучих мышей, кожистые крылья складывались за спиной, верхние конечности имели лапки с шестью и членистыми пальцами, которыми они могли делать любую, даже очень тонкую работу. Нижние конечности – мощные лапы, позволяли передвигаться и держать тело вертикально. Голова не пропорционально развита, огромный череп и мышиная мордочка с острыми, как бритва, зубами; глазки маленькие и визуально позволяли видеть в основном в инфракрасном спектре. При обычном освящении Цвенги почти слепли.
Их мегаполисы поражали мрачным аскетизмом, селиться Цвенги предпочитали вместе, жили колониями, каждую колонию возглавлял мрустал (Вождь). Колонии располагались секторами в мегаполисе, мрусталы входили в совет мегаполиса и занимались управленческими функциями. Мрусталы мегаполиса образовывали планетарный совет, мрустал планетарного совета входил в галактический совет, который и управлял всеми делами галактики и межгалактического союза.
Совет межгалактического союза, или просто межгалактический совет, располагался на планете Солис, орбита которой опоясывала красного гиганта, вбирая остатки его былой мощи. Глава межгалактического совета Конг, стоял в задумчивости, наблюдая фееричную картину умирающего светила.
"Стройная система межгалактического союза действовала безотказно, расы, входящие в союз, давно привыкли к установленному порядку, но что-то было не так. Какое-то внутреннее беспокойство грызло Конга изнутри, и, что интересно, совершенно беспричинно. – Нет! Причины есть – Сейме-с, единственные из всех рас безразлично относящиеся к климату на нашей планете, да, в общем, и ко всему происходящему, потому как являются разумными жидкими кристаллами. Они, вдруг, активно стали интересоваться политикой и всем комплексом вопросов взаимодействия рас. Самое интересное, Сейме-с постигли всю законодательную базу этих взаимоотношений за год, нашли там массу несоответствий и ущемлений других рас в пользу Цвенгов. Да так было, – продолжал размышлять Конг, – многие договоры ущемляли интересы других рас! Ну и что? Такова жизнь! А кому не нравится, пусть говорят на языке боевых лазеров с Мелькеями. Мелькеи!? – приятное тепло разлилось по телу, словно после приема пищи, – Мелькеи – разумные гусеницы, некогда были любимой пищей Цвенгов, но потом, с помощью генной инженерии, их наделили разумом и заставили служить надсмотрщиками за членами межгалактического союза. Для всех они были галактическими патрульными, но никто из членов союза не задавался вопросом, откуда они взялись, эти Мелькеи? И хорошо, что не задавался! Но вот недавно посол Сейме-с стал искать в информационной базе ответ на этот вопрос. – Конг беспокойно щёлкнул зубами, – информации там секретной не было. Так, общая версия, но дотошный исследователь сразу заметит несоответствия в появлении этой расы. Заметил ли эти несоответствия посол Сейме-с, неизвестно. О Сейме-с вообще почти ничего неизвестно, жить на их планетах нельзя, слишком жарко, их анатомия неизвестна, что они могут тоже неизвестно, а что же известно? – махнул он досадливо крылом, – известно, что у них нет сильного военного флота, и все. Наши передающие, а вернее контролирующие и следящие станции на их планетах, транслируют только как они, приняв форму шара, катаются туда-сюда, и ничего более, а последний период времени информации того меньше…!"
Раздался скрежет, прервавший размышления мрустала, он поднял глаза и в полумраке рассмотрел члена совета от планеты Мейс Чейза.
– Я вижу тебя, Чейз, какую новость несешь ты на этот раз в своих крыльях?
– Наимудрейший, удачи тебе в великой охоте, – начал с ритуального приветствия Чейз, – весть моя не плоха, но и не хороша, обычная для нас. Газовый гигант, вокруг которого вращается наша несравненная планета, населенная лучшей колонией Цвенгов во вселенной, вот-вот сбросит атмосферу и ее ядро превратится в сверхновую звезду!
– Да, Чейз, новость обычная, газовых гигантов хоть отбавляй в нашей галактике, вы уже выбрали, куда мы полетим?
– Да, несравненный мрустал Конг, выбрали. – И назвал координаты, показав их на голографической звездной карте.
– Что ж, обыкновенный газовый гигант, не лучше, но и не хуже других. Предупредите посольства инопланетных рас и можете включать планетарные двигатели, не забудьте задействовать силовое поле, чтобы не сорвало атмосферу, и проверьте режим работы искусственных солнц!
– Все уже сделано, великий мрустал!
– Тогда старт!
– Одна маленькая проблема, посол расы Сейме-с не желает покинуть поверхность и укрыться во внутреннем периметре станции!
– Ну и чем нам это грозит? Пусть себе находится на поверхности!
– Есть одна тонкость в этом деле, мы будем тянуть на гравитационном буксире наш естественный спутник, который одновременно является питомником для Мелькеев. Было бы неосмотрительно с нашей стороны допустить, чтобы эта информация попала к Сейме-с. Последнее время они стали очень любопытны, такое поведение им не свойственно.
"Вот оно, – вновь подумал Конг, – Сейме-с! Они могут стать проблемой!"
– вслух ответил.
– Чейз, откуда известно, какое поведение им свойственно?
– Вы правы, мрустал Конг, нам мало что о них известно!
– Покройте спутник, к примеру, маскирующим полем.
– Я сделаю это, Конг.
– Чейз, настала пора разобраться с Сейме-с, кто же они такие на самом деле и что их побудило к активным действиям!?
– Этим вопросом уже занимается аналитический центр нашей цивилизации. На мой взгляд, все началось с инцидента с их кораблем, который сделал остановку в запретной зоне. Мелькеи его не смогли задержать, капитан звездолета Сейме-с каким-то образом провел их.
– А что там в этой галактике?
– Ничего особенного, одна населенная биологическими разумными существами планета. Жители не достигли уровня межгалактического общения. Поэтому планета находится на карантине, нельзя исключить, что Сейме-с вступили в контакт с аборигенным населением планеты!
– Что представляет собой цивилизация планеты?
– Планета с газовой атмосферой, большей частью покрытая водой, но имеется суша, вращается вокруг желтого карлика. Населяют планету существа, называющие себя – люди. Основа жизни углеродная, люди имеют четыре конечности, две мощные нижние и две верхние для производства тонких работ, прямоходящие, с плохой телесной защитой, наделены сознанием, разумны, стали недавно выходить в космос. Для жизни нашей расы эта планета не пригодна! Разница в развитии Сейме-с и людей колоссально.
– Нет, Чейз, это невероятно, слишком разные виды для контакта!
– Согласен, мрустал Конг, Мелькеи проверили всю галактику на предмет контакта, но ничего не обнаружили, никаких следов присутствия Сейме-с.
– Что же тогда вызывает твоё беспокойство, Чейз?!
– После того случая раса людей, населяющая эту аборигенную планету, вдруг стала резко прогрессировать, создала планетарное правительство, появились новые технологии, есть подозрения, что они знают о нашем межгалактическом союзе.
– Откуда это известно, Чейз?
– Информация с нашего следящего спутника, замаскированного под астероид, защищенного экранирующим полем от обнаружения!
– Спутник он есть спутник, его информация не может быть до конца определенной, в том, что я от вас услышал, пока не усматриваю никакой опасности для нас!
– Опасность может быть в будущем, нужны ли нам аборигены в союзе? Это проблема? Как правило, расы, которые быстро прогрессируют, так же быстро деградируют!
– Я повторяю вопрос, чем это грозит лично нам, Чейз?
– Мрустал, это грозит развалом союза, это грозит потерей лидирующих и контролирующих позиций во вселенной! Это грозит сменой приоритетов в политике других рас.
– Чейз, такая малость, как аборигенная планета, вряд ли сможет грозить нам такими неприятностями! И с чего ты взял, что мы их примем в наш союз?
– Предположил, что такой прогресс расы мог быть только спровоцирован! Достигнув технологических высот и социальной стабильности, их цивилизация потребует вхождения в союз. Все шло хорошо, их раса медленно и верно шла к закату, развитие сопровождали непрерывные войны, которые неминуемо должны были их погубить.
– И все-таки, Чейз, слишком смелое предположение! Что они из себя представляют интеллектуально?
– Мрустал, люди очень уязвимы, среда их обитания ограничивается газовой атмосферой определенного состава, температурного уровня, гравитацией, излучением. Я иногда думаю, как они живут? Это я еще не упомянул бактерии и вирусы, сплошная агрессивная среда для них! А космос просто агрессивен, но тем не менее, они вышли в космос, только вышли, еще не смогли покинуть свою колыбель и вырваться в межзвездное пространство. Очень воинственная раса, если их экипировать соответствующим образом, наши Мелькеи покажутся детской забавой! Интеллектуально они быстро растут, впитывают знания, как наша планета воду. Свое физическое несовершенство они преодолеют при помощи генной инженерии!
– Я услышал тебя, Чейз, ты предлагаешь устранить потенциальную угрозу?
– Вы очень мудры, Мрустал, думаю об этой аборигенной планете на задворках нашего союза вряд ли кто-то вспомнит?!
– Считайте, что решение принято, думаю, если вы не успеете защитить эту планету от внезапного нападения, совет рас вряд ли осудит вас строго!
– Я все сделаю для спасения аборигенной планеты, Мрустал! Теперь позвольте дать команду старта, газовый гигант вот-вот войдет в фазу неконтролируемой реакции.
Чейз вышел от верховного мрустала на открытый балкон, сверкнул маленькими глазками, налитыми кровью, царапнул когтями нижних конечностей по покрытию, оттолкнулся и прыгнул, расправив кожистые крылья полетел в центр управления планетарными двигателями и навигацией. Пока летел, давал указания по активации силовых установок, Чейз наслаждался полетом, предстоял долгий перелет, во время которого летать строго воспрещалось. Такие как он, Цвенги, кружились над планетой тучей, их призрачный полет, на фоне распухшего темно-красного газового гиганта, казался призрачным.
Неожиданно, как по команде Цвенги резко спланировали к своим укрытиям, полет прощания с их солнцем закончился. Чейз влетел в центр управления и упал на свой насест, повиснув головой вниз, любимая поза Цвенгов. Тут же на него обрушился мнемонический поток докладов о готовности систем к полету, он все принял и ответил одним писком, который означал:
– Старт!
Планета вздрогнула от огромного шлейфа плазмы, вырвавшегося из сопел планетарных двигателей, уводя планету Солис с орбиты. Команда центра управления наблюдала за этим волшебным действом в виртуальном пространстве. Атмосфера газового гиганта стала вскипать, выкидывая в пространство огромные протуберанцы, пытаясь дотянуться до них, но было поздно, добыча ускользнула из огненных лап звезды.
Планета все увеличивала и увеличивала скорость, гравитация ускорения не действовала на поверхность планеты, ее защищало специально созданное поле. Когда скорость стала достаточной, заработали подпространственные генераторы, сформировав направленный энергетический импульс. Пространство перед планетой вспыхнуло и поглотило ее, потом успокоилось и ничего больше не напоминало о произошедшем.
В тот момент, когда планета Солис нырнула в подпространство, Совел увидел через свой удаленный спутник, как мигнуло какое-то тело значительных размеров, уходя в подпространство за планетой Солис. Этого мгновения послу Сейме-с было достаточно, чтобы понять – Солис на гравитационном аркане тянется за собой планету! Поняв это, он не стал медлить, а за сотую долю секунды, до погружения в подпространство, скрылся в укрытии.
Совел давно возглавлял посольство расы Сейме-с в межгалактическом союзе, вся политика расы изменилась за последний год. Посольство активно работало и нашло массу несоответствий в законодательстве союза. Совел внимательно наблюдал за Цвенгами и стал понимать, что те что-то недоговаривают, что-то прячут, что-то скрывают. Поэтому задействовал всю имеющуюся аппаратуру посольства, сканируя каждое действие Цвенгов во время перелета к другому газовому гиганту. На памяти Совела это был не первый перелет, но только в этот раз он так внимательно наблюдал за ними!
Совел анализировал увиденное и все четыре его сознания прокручивали полученную информацию. Третье сознание определило, что буксируемая планета накрыта маскирующим полем. Центральный процессор все обнаруженное проанализировал, и получалась странная картина. Цвенги скрывали ото всех целую планету, более того, таскали ее за собой. Еще более удивительным оказалось то, что система сканирования посольства обнаружила биологические формы жизни на ней. А вот информация о том, что от этой призрачной планеты отделился и быстро скрылся в пространстве боевой корабль Мелькеев не на шутку встревожила Совела.
"Что делать? Планета Солис в подпространстве, связи с метрополией нет! Надо срочно сообщить об открытии! Выхода не было, боевой корабль, отстреленный от планеты, явно куда-то направился. Куда?
Надо действовать и узнать все самому!"
– Тверг, готовь дипломатический корабль к старту! – наконец принял решение Совел.
Тверг – заместитель посла, не мог поверить в такое распоряжение, все его сознания говорили, что стартовать нельзя. Приказ ввел в ступор все сопроцессоры.
– Тверг, в чем дело? – вновь обратился Совел. Наконец тот прекратил анализ приказа, но его центральное сознание протестовало.
– Нельзя стартовать, Совел, нельзя! Это старт в никуда! Корабль, и тебя разнесет на атомы. Предохранительные программы корабля не допустят старта сейчас!
– Выполняй приказ, Тверг, открой транспортный шлюз, программы я уже отключил и маяк тоже. Я сформировал информацию, которую срочно передай в метрополию. Нет времени объяснять, ты поймешь мой поступок позже!
Сверхпрочные ворота транспортного шлюза распахнулись, как лепестковая диафрагма фотоаппарата, лишь на мгновенье, но этого хватило, для того чтобы корабль Совела, как из катапульты вылетел в великое ничто подпространства. Звездолет, кувыркаясь, отделился от планеты. Совел наблюдал, что же происходит вокруг, складывалось впечатления, что пустое пространство рассекали зарницы. Все, что здесь находилось, как будто висело не двигаясь, планета Солис просто парила, за ней парил ее спутник, маскировочные поля с него слетели, обнажив техногенную инфраструктуру. Долго любоваться этим зрелищем не пришлось.
Совел находился на управляющем постаменте, лучи света играли на его поверхности, через эти световоды осуществлялось управление звездолетом. Сейме-с имели генераторы для путешествий в подпространстве, такой генератор имелся и на этом корабле, и не просто генератор, а экспериментальная модель. Возникала одна проблема, для того чтобы выйти из подпространства нужно набрать определенную скорость, скорость набрана планетой, и, следовательно, находящийся в ней корабль тоже ее набрал, вот только генератор корабля еще не накрутил достаточных оборотов, он завывал, вибрировал, казалось, готов разлететься на части. Звездолет начинало мелко потряхивать, его поверхность бликовать и фосфоресцировать.
"Это конец, – подумало второе сознание Совела, – а что терять? – вмешалось третье, – даем полную нагрузку генератору, анализировать времени нет!"
И он подал все питание на контуры генератора, тот вначале захлебнулся и, казалось, что сейчас совсем откажет, но в следующий момент раздался его истошный визг!
"Все! Конец пути! Ухожу в вечность!" – подумал Совел, и о чудо, в следующее мгновение его выбросило из подпространства, с более чем световой скоростью. Звёздный калейдоскоп окружал корабль со всех сторон, генератор пискнул на высокой ноте и замолк навсегда. Совел понял, это уже не важно, он жив и может выполнять задачу, ради которой все это затеял.