* * *
После подписания договора Владу сообщили стоимость проживания в той комнате, куда его поселили, трехразового питания и транспорта от жилья до школы. В день это составило четыреста кредитов.
"Денег хватит, нечего расстраиваться. Вот теперь изучу программу учебы и исследований, чтобы знать, к чему готовиться, и можно отдыхать до завтрашнего утра."
И началась у Влада опять школьная жизнь. На днях ему исполнилось двадцать лет и практически всю сознательную жизнь в новом теле он учился. Но как-то не хотелось прерывать этот процесс: учиться Влад любил. Школа ему понравилась: процесс обучения был построен на практике. Теории предмета не существовало. Что такое пси-поле? Как разумное существо может им манипулировать? Как и на что оно влияет? Как от него защищаться? Это и многое другое преподавалось на практике и все манипуляции с пси-полями доводились до автоматизма, то есть пока он полностью не овладевал тем или иным приемом дальше учеба не двигалась. Похоже, рептилии были природными псионами и прекрасно изучили всю доступную им практику использования пси-полей. Раньше этого вполне хватало, но потом им стало ясно, что для расширения своих пси-способностей необходимо иметь высокий коэффициент собственного интеллекта и изучить различные базы знаний. Именно изучению связи интеллекта и пси-способностей посвящались исследования, проводимые рептилиями над Владом.
Он прекрасно понимал, что без разработки теории пси-полей двигаться дальше невозможно, на одних природных способностях и практике далеко не уедешь. Поэтому начал потихоньку самостоятельно проводить исследования, стараясь создать основы теории пси-поля. Конечно, нужны были физические приборы для его обнаружения, классификации по видам и т. п., необходимо изучать биохимию человека или рептилии, чтобы понять, как разумное существо может ими управлять и даже генерировать. Но все это впереди, сначала необходимо взять от школы псионов все, что она может дать, а главное, повысить свой пси-уровень, доведя его до десяти единиц.
За первые три месяца пребывания в школе его пси-уровень увеличился до восьми единиц, за следующие - до девяти, а к концу года достиг десяти. Рептилии были правы: разумное существо с высоким интеллектом даже имея зачатки пси-способностей может при соответствующей тренировке значительно их увеличить.
"Прошел год, как я нахожусь на Дальо. Программа школы псионов полностью освоена, мои пси-способности достигли максимума. Рептилии продолжают исследовать меня, но мне уже предельно ясно: без разработки соответствующей теории дальнейшее развитие практики применения пси-полей невозможно. Да и они, по-моему, это понимают.
Пора выходить с предложением научных исследований уже под моим руководством, на первое место поставив создание теории пси-полей. Если такая теория будет разработана, то значительно упростится создание новых методик управления пси-полями, можно приступить к практическому решению главной для рептилий задачи: укреплению обороноспособности Дальо. Есть только одно "Но": это уже будут секретные разработки. А раз так, то и меня засекретят. Опять я наткнусь на те же грабли: попаду в золотую клетку. Надо очень хорошо продумать, на что я должен буду подписаться при заключении со мной нового договора. Старый договор уже изжил себя. Это понимают и рептилии."
Влад долго раздумывал при подготовке предложений плана научных исследований пси-полей, стараясь все свести к теории, не затрагивая практику применения ее в различных направлениях. Этим могут заняться и сами рептилии, опираясь на теорию. Это позволит ему избежать засекречивания, так как формально он не будет заниматься секретными направлениями применения пси-полей, а может выступать как, например, только в качестве консультанта в тех или иных вопросах. Влад понимал, что только хорошее отношение к нему позволит пройти между "Сциллой и Харибдой", то есть не попасть под засекречивание. В любом новом деле знание всегда секретно. Значит, надо уже сейчас думать над путями отхода, чтобы не оказаться не готовым к этому в нужный момент.
* * *
Проект плана исследований пси-полей, предложенный Владом, был принят рептилиями с большими сомнениями. Они как-то не привыкли заниматься теоретическими вопросами и не очень понимали их важность. Тем более, Влад потребовал финансирование разработки и изготовления ряда физических приборов, создание и оснащение биохимической лаборатории, привлечение к этим работам ряда специалистов. Причем, если их не смогут найти среди рептилий, должны подобрать среди других рас разумных существ Содружества Миров. Таким образом, сам процесс подготовки к исследованиям оказался достаточно затратным, так и еще длительным по времени. Однако, были и плюсы: в частичном финансировании и подготовке исследований по плану Владу согласилось участвовать государство.
Был пересмотрен договор между школой псионов и Владом. Согласно новому договору он назначался руководителем научных исследований, его заработная плата на первом подготовительном этапе составляла двести китов в месяц, на втором этапе - исследований - пятьсот китов. Он нес полную ответственность за результаты исследований и их конечные сроки. Обеспечение его жизнедеятельности оставалось полностью на Владе: из своей заработной платы он оплачивал жилье, питание, транспорт и все услуги по обеспечению других бытовых потребностей. Он все оставил по-старому: жил в той же комнате в общежитии школы, питался там же, использовал тренажерный зал и симуляторы для поддержания себя в тонусе и т. п. Однако теперь его повсюду при выходе за пределы школы сопровождали местные полицейские, отвечающие за его жизнь.
"В принципе, не все так плохо. Да, я под постоянным контролем, да - не всегда могу пойти туда, куда хочу, делать то, что мне нравится, встречаться с тем, с кем хочется: все это издержки особого положения, которое я стал занимать на Дальо. Практически только я предложил выход из тупика последних десятилетий, поэтому от меня ждут много чего и поэтому боятся потерять на полпути. Да разве не так было у меня в жизни на Рапсе? Ничего лучше придумать невозможно. Однако это не должно помешать мне готовить отход в нужное время и нужном месте. Надо только напрячь извилины: из любой ситуации имеется выход, иногда, правда, вперед ногами. Впереди у меня масса времени. Все течет, все изменяется. Договор со школой псионов заключен еще на три года. Что-то смогу за это время разработать в теоретическом плане. Да это мне и самому пригодится в будущем. Плохо только одно: я стал гражданином Дальо, без выполнения данного условия никто не хотел вести разговор о перезаключении договора. А это накладывает на меня определенные обязательства. И я не такой человек, чтобы их нарушить."
* * *
Подготовительный период занял шесть месяцев, потом начались исследования. Влад настолько глубоко вошел в их проблематику, что работал, не считаясь со временем, загонял своих помощников, но дело того стоило. К середине третьего года были разработаны основные положения теории пси-полей и стало возможным создание исследовательских групп, состоящих из одних рептилий, которые начали работать над военной проблематикой. К этим работам Влад не хотел иметь никакого отношения, хотя и приходилось консультировать рептилий по тем или иным принципиальным вопросам. Таким образом, формально он не занимался секретными исследованиями, хотя фактически был в курсе всех дел. Но, ни в коем случае не вмешивался в работу военных исследовательских лабораторий, хотя часто замечал тупиковые направления их деятельности и при желании мог бы значительно ускорить их работу.
Подходил к концу четвертый год пребывания Влада на Дальо и договор между ним и школой псионов заканчивался. Основные цели исследований были достигнуты. Сделано было очень много, наработок и теоретического материала теперь хватит рептилиям на десятилетия. Влад приобрел незаменимый опыт руководства коллективом ученых, и теперь мог по праву претендовать на одну из высших должностей в любом университете или научной организации. За годы работы он очень устал, организму требовался отдых. Это понимал не только сам Влад, но и рептилии.
Глава четвертая
Глава Совета старейшин государства Дальо пригласил на беседу директора школы псионов в городе Жао досточтимого Рапо в свою резиденцию в город Логт.
- Приветствую тебя, досточтимый Рапо, надеюсь, у тебя все хорошо.
- Здравствуйте, господин старейшина Данг. Да пребудет с Вами любовь всех рептилий Дальо. У меня все хорошо. Рад увидеться с Вами.
- Досточтимый Рапо, расскажи мне, что ты сумел сделать за прошедшие три года, когда на наш кредит, который твоя школа уже выплатила, ты обещал нам манну небесную, это я так, образно, называю договор с учеником твоей школы псионов, неизвестным никому человеком?
- Господин старейшина Данг! Во-первых, я очень благодарен государству Дальо и Вам лично, выдавшим нам кредит на исследования, связанные с пси-полями, всего под пятнадцать процентов годовых, тогда как общепринятый в государстве кредит составляет не более четырнадцати с половиной процентов годовых, - в этот момент Данг поморщился, - а также, во-вторых, за тот контроль, который службы государства ежемесячно осуществляли за расходованием нами этих средств, что доставило нам множество лишних хлопот, тогда как по закону контроль должен осуществляться не чаще одного раза в полгода, - Тут Данг скривился еще больше, - однако, несмотря на все перечисленные сложности, мы смогли за полгода создать две лаборатории: физическую и биохимическую, оснащенные самой совершенной аппаратурой из Миров Содружества, а за следующие два года под руководством человека Влада Алка были разработаны теоретические основы пси-полей, что обеспечило нам полгода назад создание при нашей школе двух научно-военных лабораторий, которые возглавляют рептилии, выпускники нашей школы псионов, успешно работающие по тематике, связанной с защитой от пси-полей и подавлением этих пси-полей, используемых противником для нападения и разработкой мин специального назначения, или пси-мин, предназначенных для нанесения противнику урона в живой силе при сохранении в целости и сохранности военных средств: космических кораблей, флаеров и наземных боевых единиц различного назначения.
- И что же твои лаборатории сумели разработать за прошедшие полгода?
- К сожалению, не так много, так как нам пришлось все силы бросить на досрочный возврат выданного нам кредита по требованию казначейства государства Дальо, которое Вы лично поддержали своим распоряжением, - при этих словах лицо старейшины Данга перекосила гримаса.
- Я спрашиваю не об этом! Мне доложили, что кредит погашен досрочно. Что конкретно сделали твои научно-военные лаборатории с момента их создания?
- Тематику их работы пришлось определять мне лично, так как военно-промышленная комиссия государства Дальо так и не ответила на наш запрос о приоритетах разработок и отказалась от их финансирования. Несмотря на это нами были разработаны два устройства: подавитель пси-полей и пси-мина. Уже изготовлено по три образца каждого изделия. Два из них отправлены для испытания в Министерство обороны государства Дальо. К сожалению, прошло более месяца, как Министерство обороны их получило, но испытания образцов еще не проведены.
- И чем они объясняют такую задержку?
- Отсутствием средств на проведение испытаний.
- Велики ли эти средства?
- Точно мне неизвестно, но надежные источники из министерства сообщают, что достаточно было бы пятидесяти китов для испытаний.
- Я разберусь. Виновные будут наказаны! В такой момент, когда государство Дальо и его жители находятся на грани уничтожения, бездействие недопустимо!
- Извините, досточтимый Данг! О каком уничтожении Вы говорите? Мне ничего не известно!
- Еще три месяца назад флоты архов вошли в соприкосновение с военно-космическими силами империй Аграф и Аратан, напав без объявления войны.
Сражения проходили с переменным успехом. Получив отпор, архи направили свои военно-космические силы к другим Мирам Содружества. Служба Безопасности предупредила, что направление их движения - в нашу сторону. Конечно, имеется еще много планет и государств между ими и нами, но эти государства значительно слабее империй Аграф и Аратан и безусловно, будут разгромлены. Архи полностью уничтожают жителей захваченных планет или превращают их в рабов! Нашему государству ждать помощи от кого-либо не приходится. А не имея собственных сил сдерживания агрессора мы обречены на уничтожение! По расчетам нашей СБ мы имеем от полугода до года, когда первые космические корабли архов появятся вблизи нашей планеты, если не произойдет чего-либо неожиданного и сверхъестественного!
- Почему же наши граждане не предупреждены о надвигающейся катастрофе? Время достаточно, чтобы предпринять меры для эвакуации рептилий.
- Нам только паники среди населения не хватает для полной ж. пы! Совет старейшин сегодня соберется для анализа ситуации и выработки приемлемого решения. Я официально приглашаю тебя, Рапо, на заседание Совета! Прошу подготовить конкретные предложения: как и чем твоя школа псионов может помочь нашей родине в эту трудную годину.
- Кого Вы еще пригласили на Совет?
- А кого приглашать? Только ты хоть что-то делал для защиты от агрессии архов. Приходи на Совет к трем часам. Тебя пропустят, я распоряжусь.
* * *
Прежде, чем идти на Совет старейшин, Рапо связался с Владом и рассказал о разговоре с Дангом. Попросил совета в стратегии использования новых разработанных пси-устройств при защите Дальо. Влад прикинул, сколько пси-мин надо установить вокруг планеты, на каком расстоянии и в каком порядке. Оказалось, примерно надо изготовить девять тысяч пси-мин. Еще некоторое количество надо разместить на поверхности планеты для борьбы с прорвавшимися через минный заслон архами. Тут достаточно тысячи мин. Генераторов защиты от пси-полей различной мощности необходимо было иметь по количеству населенных пунктов в Дальо. Их оказалось восемьсот. Причем двадцать пять штук большой мощности для городов, типа Жао, двести - средней мощности, остальные малой мощности для защиты небольших поселков с сотней жителей. Реально изготовить своими силами столько мин и генераторов защиты государство не могло. Максимум - процентов двадцать от потребного количества.
- Значит, надо размещать заказы, например, в конфедерации Гаратон: там хорошо развита промышленность, - предложил Влад.
- Да ты что! Отдавать чертежи совершенно секретных устройств кому-либо невозможно!
- Тогда заказать отдельные детали на нескольких заводах различных государств, а сборку осуществлять уже на Дальо.
- Сколько же эта подготовка к войне будет стоить? По нашей оценке, стоимость изготовления одной мины составляет пятьсот китов. Всего надо десять тысяч мин, а с запасом - все одиннадцать. Итого на мины уйдет пять с половиной миллионов китов. Да еще их доставка в космос и установка по запланированным точкам. И все это - всего за полгода!
- Рапо, ты забыл учесть еще изготовление не менее сотни передатчиков для подрыва мин и системы слежения за космическим пространством. Кстати, их можно купить готовыми. Стоимость я не знаю, но около ста тысяч китов точно будут стоить.
- Верно! Еще стоимость восьмисот генераторов защиты. Думаю, составит не менее восьмидесяти тысяч китов.
Итого, с учетом затрат на установку мин где-то около десяти миллиона китов. Для нашего маленького государства с тремя миллионами жителей это огромная сумма.
- Думаю, ты не прав. Если посмотреть, сколько китов приходится на одного жителя, то это всего по три кита на каждого жителя. Жизнь и здоровье стоят много дороже.
Теперь Рапо был готов для выступления на Совете старейшин.