– Ты превращаешь палочки в бабочек и перевоплощаешься в мгновение ока, – напомнила она трюкачу. – Говорят, джедаи могли поднять камни силой мысли и заставить других позабыть собственное имя. У всех есть свои фокусы. Это один из моих.
– Каждая кнопка на панели светится по-своему, – пояснила Тавия. – Разное излучение плюс осевшие на кнопках частицы пыли и кожного жира – все вместе видоизменяет их цветовые и оптические характеристики. Каждый раз, когда кто-то нажимает кнопку, он блокирует ее свет и узор на стене меняется.
– Что вам нужно для работы? – спросил Соло.
– Быть у окна, когда они начнут открывать сейф, – сказала Бинк. – Потом останется только прочитать комбинацию по отражениям на стене.
– И по теням, – добавила Тавия. – Если знаешь, кто набирает код: левша или правша – а мы обычно сразу это видим, – то по теням на стене можно определить, как сместилась рука.
Бинк закатила глаза.
– Тавия, ну зачем ты сразу все секреты выдаешь? – язвительно бросила она. – Нас же уважать перестанут, когда узнают, как все просто.
– Ага, мечтайте, – сухо произнес Соло. – Когда сможете приступить?
Бинк покосилась на Тавию:
– Через пару часов?
Сестра явно не обрадовалась, но кивнула.
– Два часа, – подтвердила Бинк, повернувшись к Соло. – Если у Виллакора намечается еще один полуночный гость и наши друзья приглашены, я буду у окна, когда они вернутся. Потом мне нужно полчаса, чтобы попасть внутрь, вскрыть сейф, посмотреть, есть ли внутри что-то полезное, что поможет опознать наших друзей и подскажет, что связывает их с Виллакором, плюс еще десять минут, чтобы замести следы.
– А если Виллакор прикрыл лавочку на ночь? – спросил Зерба. – Если он будет придерживаться графика, то следующая встреча у него только завтра наутро.
Бинк пожала плечами:
– Значит, утром все и сделаем.
– Среди бела дня?
– Не проблема, – заверила его Бинк. – На деревьях полно листвы, прохожие меня и не увидят.
– Насчет прохожих я и не беспокоюсь, – пробормотал Зерба.
– Если надо будет, постараюсь выцарапать нам еще одну ночь, – с сомнением в голосе сказала Рашель. – Но будет непросто.
– Секунду. – Лэндо привстал и посмотрел в окно. – Там что-то происходит.
Бинк обернулась и вытянула шею. В комнате горел свет и, судя по теням на стене, кто-то открывал сейф. Она быстро поднесла к глазам бинокль и сосредоточилась на тенях.
Да, у нее все получится, решила воровка. Чтобы считать и расшифровать код, ей надо будет сидеть вплотную к окну, но она все равно собиралась подойти ближе. Узор света и тени изменился – значит, дверцу сейфа открыли и снова закрыли. Фигура у сейфа выпрямилась и на миг оказалась на виду…
Бинк напряглась. Это был не человек. Лицо, которое она успела разглядеть только мельком, было зеленокожим, а затянутые в хвост черные волосы спускались до спины.
Со стороны, где сидели Келл и Зерба, раздался испуганный вздох.
– Это что…
– Да, это фаллиин, – мрачно подтвердил Инджер. – Что, во имя Империи, здесь делает фаллиин?
– Без паники, – попросил Соло. Но голос его звучал не оптимистичнее, чем у Инджера.
Да и Бинк ощущала себя под стать. Конечно, фаллиины водились по всей Империи – как, впрочем и родианцы, дуросы или вуки. Но в такой близости от Центра Империи весьма высоки шансы, что любой отдельно взятый фаллиин работает на…
– Без паники? – переспросил Келл. – Если здесь фаллиин, значит за его спиной "Черное солнце".
– Не обязательно, – возразила Винтер. Из всей компании она одна сохраняла хладнокровие. – Принца Ксизора поддерживают далеко не все сородичи. Большинство фаллиинов вообще не связаны с "Черным солнцем ". И если уж на то пошло, по всей Галактике не счесть группировок, которые жаждут свергнуть принца и восстановить честное имя фаллиинов.
Чубакка прорычал что-то в ответ.
– Так никто и не спорит, что почти все они на довольствии у Вейдера, – согласился Соло. – Но это не значит, что тот, кого мы видим, – не из их числа.
– Ага, и бьюсь об заклад, Ксизору они невероятно докучают, – проворчал Келл.
– Можешь помочь им, если хочешь, – предложил Зерба.
Келл прикусил язык.
– Спасибо, я воздержусь, – сказал он.
– Если вам от этого станет легче, мне кажется, в номере только один фаллиин, – сообщила Рашель, рассматривая что-то в своем планшете. – Они заказывали еду в номер. И в заказе только одно блюдо, которое может прийтись по вкусу фаллиину. Вся прочая еда – человеческая.
– Большой заказ? – уточнил Лэндо. – Их там вообще сколько?
Рашель зашевелила губами, производя подсчеты.
– От десяти до двенадцати, плюс фаллиин.
– Может, он там не главный? – предположила Тавия.
– Даже не надейся, – бросил Дозер. – Если мы имеем дело с "Черным солнцем ", то всем наверняка верховодит фаллиин.
– Я слышал, в их рядах и люди есть, – напомнил всем Инджер. – Но допустим, эти ребята и впрямь из "Черного солнца ". Что это меняет?
– Пока ничего, – ответил Соло. – Нам все еще нужно выяснить, что их связывает с Виллакором, а для этого надо попасть внутрь и заглянуть в сейф. Бинк?
– Я готова, – заверила девушка. – И теперь я попрошу всех выйти и трепаться в другом месте.
– Мы никуда не уйдем, – возмутился Келл.
– Еще как уйдете, – отрезала Бинк. – Мне надо разложить и подготовить экипировку, и я не хочу, чтобы по ней топтался кто попало.
– И потом, у всех найдется занятие, – добавил Соло, вставая с дивана. – Рашель, как тут с системой безопасности?
– Ничего особенного, – ответила та, не отрываясь от планшета. – Чтобы подняться на лифте из вестибюля, вам только и нужно что магнитная карта доступа. И голокамеры, похоже, стоят только в вестибюле и общественных местах.
– Удобно. – Соло перевел взгляд на Зербу. – Добудешь нам карту?
Зерба обиженно надул щеки:
– Притом, что постояльцы то и дело шляются туда-сюда? Да даже с закрытыми глазами!
– Отлично, – сказал Соло. – Рашель, возвращайся в номер и следи за особняком Виллакора. Скажешь нам, когда туда явится фаллиин со своей колонной спидеров и когда они соберутся уезжать.
– Похоже, мне досталось задание для детишек, – ухмыльнулась Рашель.
– Не расстраивайся, есть кое-что еще, чтобы ты совсем не заскучала, – заверил ее Соло. – Винтер, Инджер, пойдете с ней. Чуи, Лэндо, останетесь тут с Бинк и Тавией. Зерба, Келл, Дозер – вы со мной.
– Если можно, я бы хотела остаться тут, с Бинк и Тавией, – попросила Винтер.
– Позволь поинтересоваться, зачем? – пожелал знать Соло.
– Как я уже говорила, я неплохо разбираюсь в охранных системах. – Винтер кивнула на сестер. – Конечно, не так, как Бинк и Тавия, но чем больше глаз, тем спокойнее… Может, замечу какую-нибудь мелочь, которую пропустят они.
Соло перевел взгляд на Бинк и поднял бровь в немом вопросе.
– Я не против, – сказала та, не сводя глаз с Винтер.
Светловолосая красотка, безусловно, говорила сущую правду о том, что успех напрямую зависит от количества наметанных глаз. К тому же Бинк не любила работать с людьми, о которых почти ничего не знала. А трудясь бок о бок с Винтер, она могла узнать ее получше.
– Ну ладно, – подытожил Соло. – Лэндо, Чуи, держите ухо востро. Остальные – вы знаете, что делать. За работу.
Глава 6
С наступлением ночи небо над городом потемнело, но на улицах Илтарра было светло как днем. И это, думала Винтер, стоя у окна, могло выйти их небольшому предприятию боком.
Конечно, Бинк в полном камуфляже не так-то просто было заметить. Более того, если бы Винтер не знала, где находится Бинк, она бы точно не разглядела ее в листве. Почти все время взломщица плотно прижималась к стволу дерева, а выбранный ею костюм превосходно сливался с узором теней, который создавало уличное освещение. Ее можно было увидеть лишь в очень краткий момент прыжка с дерева на дерево.
Но все же моменты были. Что-то тревожное в яркости городских огней, помноженное на инстинктивный страх ночи, не давало Винтер покоя.
– Пока все нормально, насколько я могу судить, – прозвучал откуда-то сбоку голос Тавии.
Винтер кивнула. Когда Бинк выскользнула через окно и начала свой путь по деревьям, Тавия казалась спокойной. Но за этим фасадом бурлила тревога. Винтер видела это по беспокойным взглядам, которые сестра-близнец регулярно бросала за окно, по нервным движениям пальцев, отбивавшим ритм на любой поверхности, до которой дотрагивались, и по едва заметному покачиванию всем телом, легко уловимому даже в тот момент, когда Тавия пыталась стоять спокойно.
Остальным ее состояние тоже было хорошо заметно. Чуи, сидевший в противоположном углу, прорычал слова ободрения. Лэндо поднял глаза от планшета.
– Все будет хорошо, – успокоил он девушку. – Она проделывала такое уже тысячу раз.
– Знаю, – нервно ответила Тавия. – Просто обычно мы идем на дело вместе. То есть… не совсем, конечно, вместе – ну, вы понимаете, о чем я. Я подключаюсь к сети, слежу, чтобы все прошло гладко. – Она тряхнула копной волос. – А сейчас я чувствую себя беспомощной. И бесполезной.
– Вы давно этим занимаетесь? – спросила Винтер.
– С десяти лет. Сперва, конечно, мы не были взломщиками. Но все равно шли по кривой дорожке. – Тавия искоса глянула на Винтер. – У нас не было выбора, – добавила она, словно пытаясь оправдаться. – Папа погиб в Войнах клонов, мама тоже почила пару лет спустя. У нас не было ни родственников, ни друзей. Вертелись, как могли. Больше нам податься было некуда – или воровать, или умереть с голоду.
– К счастью, у Бинк проявились скрытые таланты, – пробормотал Лэндо.
Винтер заметила, как напряглись уголки рта Тавии.
– И полагаю, ей такое занятие сразу пришлось по душе, – добавила она.
Тавия опустила взгляд:
– Ну еще бы. Всем нравится заниматься тем, что у них хорошо выходит. – Она грустно улыбнулась Винтер. – Ты ведь тоже свою работу любишь.
– Да, наверное, – ответила Винтер, отвернувшись к окну. В листве что-то промелькнуло, и Бинк оказалась еще на дерево ближе к цели.
Да, Винтер любила свою работу. По крайней мере, в прошлом. Но она привыкла разделять удовольствие, любовь и долг. А долг – это все, что у нее сейчас осталось. Долг, да еще кипящая ненависть, которую Винтер не могла себе позволить чувствовать – да и не хотела.
Алдераан. Ее дом, друзья, все, что она когда-либо знала, кануло в небытие.
Глаза затянула алая пелена, и в ней промелькнула тысяча знакомых лиц, которые она не сможет забыть, миллион воспоминаний, навсегда запятнанных огнем и кровью. Принцесса Лея и другие повстанцы завидовали идеальной памяти Винтер, ее способности запоминать путевые листы с одного взгляда и воспроизводить в деталях самые сложные чертежи и планы без особых усилий. Но никому не понять тяжкого груза неспособности забывать. Когда-то Винтер пробовала объяснять своим знакомым, каково это – жить с таким даром. А потом даже перестала пытаться.
Единственным исключением была Лея. У принцессы тоже имелось в достатке неприятных воспоминаний, так что она могла себе представить, как тяжело приходится Винтер. Если, конечно, она еще жива.
Новые образы промелькнули перед глазами, воспоминания и картины из тех времен, когда они вместе с Леей работали или играли, получали нагоняй от отца Леи Бейла Органы, который воспитывал их обеих.
Находилась ли принцесса на Алдераане, когда безумец Таркин уничтожил планету? Мысль страшила ее. Незадолго до взрыва Лея была на родине, но ее вполне могли отослать с каким-нибудь поручением. Винтер отчаянно нуждалась в ответе, чтобы наконец вздохнуть свободно – или же добавить воспоминание о Лее в вереницу окровавленных лиц, засевших в ее голове. Неизвестность непереносима – жестокий враг, отнимающий у нее способность сосредоточиться, обрести силу и решимость.
Но Винтер не представляла, как ей это выяснить. Она знала лишь, что Алдераана больше нет – и, если верить слухам, "Звезды смерти" тоже. А еще то, что ни Империя, ни Альянс понятия не имели, как следует действовать при этом крайне неожиданном раскладе.
Но кто жив, а кто мертв, узнать она не могла. Всех, с кем она работала в Управлении закупок и поставок, намеренно изолировали от командной структуры Альянса и всех линий коммуникаций. До тех пор, пока из Центра Империи не сообщат официальную версию событий или пока не появятся гораздо менее официальные, но обычно более точные новости из штаба Альянса, Винтер оставалось лишь тревожиться, надеяться и молиться.
И продолжать делать свою работу. На данный момент это означало поддерживать свое прикрытие референта на службе у контрабандиста Маззика и делать все, что тот прикажет. Даже если задание не имело ничего общего со свержением Империи, которую за последнее время она приучилась ненавидеть всем сердцем.
Когда Рашель сообщила, что бронированные спидеры покинули "Мраморный лес", Бинк уже добралась до дальнего угла парка. А когда Хан, дежуривший у входа в гостиницу, известил о прибытии колонны, от цели взломщицу отделяли лишь два дерева.
Она вполне уютно устроилась в ветвях в трех метрах от окна и наблюдала, как в номере зажигается свет и входит фаллиин – тот самый, которого они видели прошлым вечером.
– Не волнуйся, у нее все получится, – прозвучал успокаивающий голос Лэндо.
Винтер обернулась. Калриссиан встал у окна между ней и Тавией. Ближе, чем требовалось, и гораздо ближе, чем Винтер обычно подпускала к себе незнакомцев.
Но он смотрел не на нее. Его взгляд был прикован к фигуре на противоположном конце парка.
– Я видел, как она выкидывает еще более безумные трюки, – продолжил он. – Как я сказал, у девочки талант. – Он кинул быстрый взгляд на Винтер, одарив ее очаровательной плутовской улыбкой. – У вас у обеих талант, – поправился он, положив руку на плечо Тавии.
– Да, – согласилась алдераанка, повернувшись обратно к окну. Ничего неожиданного в том, что Хан попросил членов шайки не называть фамилий, не было, но все же ее это несколько раздражало. В базах данных известных преступников, которые Винтер приходилось просматривать за свою жизнь, было по меньшей мере пятнадцать Лэндо. К сожалению, ни одно из личных дел не было снабжено приличной голографией. На секунду Винтер задумалась, был ли этот Лэндо кем-то из тех пятнадцати или же он еще пока не привлек внимание Империи своей деятельностью.
Фаллиин в окне напротив скинул плащ, под которым оказался дорогой камзол длиной до бедер. Винтер присмотрелась к его шее, надеясь разглядеть клановую татуировку, которая помогла бы опознать инородца. Многие представители его расы увлекались подобными штучками.
Но на шее ничего не было. По крайней мере, ничего такого, что можно было разглядеть на таком расстоянии. Бросив плащ на низкий столик у двери, фаллиин потянулся к висящей на поясе сумочке и извлек оттуда необычный на вид инфопланшет, который сразу же положил рядом с плащом. Поведя плечами так, будто стряхивал с них вес плаща, инородец направился к сейфу и скрылся за ним.
Винтер нахмурилась, разглядывая планшет. В нем было что-то очень знакомое. Внезапно девушка одеревенела.
– Бинокль, – выпалила она, оторвав взгляд от планшета и озираясь по сторонам. Ну куда его опять положили?
– Держи. – Тавия протянула ей прибор.
Винтер поднесла бинокль к глазам и быстро навела резкость. Миг спустя в поле зрения появилась зеленая чешуйчатая рука, которая схватила устройство. Прежде чем Винтер успела перестроить фокусировку, фаллиин с планшетом в руках вновь исчез за сейфом.
– Что такое? – нервно спросила Тавия. – Что-то стряслось?
– Планшет. – Алдераанка опустила бинокль и повернулась к разложенной на полу экипировке Бинк и Тавии. – Мне надо посмотреть на него ближе, чтобы знать наверняка, но если это то, о чем я думаю, мы крупно влипли.
– Но Бинк не может принести его сюда, – возразила Тавия. – Энергодатчики…
– Знаю, – перебила ее Винтер и, швырнув бинокль обратно, подскочила к разложенной экипировке. – Придется ее догонять.
– Как? – удивился Лэндо. – У Бинк единственный верхолазный комплект без электромеханики.
– Буду импровизировать.
Винтер быстро оглядела оставшуюся страховочную обвязку. Если убрать грузовой ремень и отсоединить наплечные целеискатели…
Вуки прорычал вопрос.
– Это не просто важно, – отрезала Винтер. – Нам жизненно необходимо знать, права я или нет.
Алдераанка огляделась в поисках ножа… и чуть не подскочила от неожиданности, когда вуки вдруг оказался рядом с ней и вырвал обвязку из ее рук. Секунду спустя он голыми руками оторвал ремень, целеискатели и еще какие-то детали, тоже оснащенные источниками энергии. Остатки он вернул Винтер, жестами попросив ее надеть их на себя, и начал стягивать с себя патронташ.
– Ты уверен? – подал голос Лэндо. – Путь-то неблизкий.
Чуи нетерпеливо рыкнул.
– Ладно, ладно, как скажешь, – торопливо отступил Калриссиан, подняв руки. – Тавия, открывай окно.
Когда они закончили приготовления, свет в окне напротив уже погас. Чуи и Винтер стояли на подоконнике лицом друг к другу. Винтер надежно пристегнулась к вуки, закрепив ремни вокруг его могучих плеч.
Взглянув на нее сверху вниз, он тихо рыкнул.
– Готова, – кивнула она.
Вуки кивнул в ответ и прыгнул из окна в прохладный ночной воздух.
Винтер не смогла сдержать судорожный вздох и рефлекторно вцепилась в мех на боках Чуи. Секундный прыжок до дерева тянулся целую вечность. Затем девушку встряхнуло, и она едва не разжала кулаки. Еще одну долгую секунду ей казалось, что они вот-вот соскользнут и упадут в траву. Новый рывок – и вуки каким-то чудом повис на ветвях. Винтер предприняла попытку отдышаться…
Резко оттолкнувшись и выгнувшись струной, вуки метнулся к следующему дереву.
Винтер поняла, что очень крупно ошиблась, когда утверждала, что готова. Она вовсе не была готова. Но один из побочных эффектов идеальной памяти состоял в том, что она очень быстро привыкала ко всему новому – особенно если закрепить это новое регулярными повторами. Когда они огибали угол здания, она уже понимала, когда следует собраться, а когда можно расслабиться. Кроме того, ей было известно точное число деревьев между ними и Бинк, а значит, она могла подсчитать, сколько деревьев им осталось. Это знание отлично помогало успокоиться. Но даже при всем при этом она почти весь путь не размыкала век.
Бинк, конечно же, заметила их приближение. И, конечно же, компании не обрадовалась.
– Вы что творите? – гневно спросила она громким шепотом, когда Чуи вцепился лапами в дерево рядом с ней.
– Планшет, – выдавила алдераанка, с трудом поворачиваясь в страховочной упряжи. Бинк уже успела открыть внешнее окно и вырезала небольшое круглое отверстие в барьере из транспаристали, установленном за ним. Сложно было сказать наверняка, но похоже, Бинк уже почти закончила. – Ты его видела?
– Ну, видела, – бросила взломщица. – И что?
– Мне надо взглянуть на него. Это очень важно.
Губы Бинк дернулись, но все же она неохотно кивнула.
– Молись, чтобы оно так и оказалось, – предупредила она. – Залезай в окно через две минуты после меня. Чуи, сможешь ее подсадить?
Вуки утвердительно рыкнул.
– Чудно, – сказала Бинк. – Но как окажетесь внутри – ни звука. И ничего не сломайте.
Повернувшись к окну, Бинк продолжила работу.