Звезда Пандоры - Питер Гамильтон 32 стр.

* * *

Плантация, где жила Тара Дженнифер Шахиф, располагалась на другой стороне гор, поднимающихся за северной окраиной Дарклейк-сити. Поездка туда, хоть и по современному шоссе, заняла у машины, везущей Паулу и детектива Хоше Финна, добрых три часа. После поворота у развилки перед спуском в широкую долину началась местная дорога, не менее извилистая, чем основная магистраль. Склоны с обеих сторон были густо усажены кофейными кустами, и почти в каж­дом ряду можно было увидеть сельхозробота, ухаживающего за зелеными расте­ниями. Зато люди и строения в местном ландшафте встречались гораздо реже.

Наконец автомобиль свернул к широким входным воротам плантации, увенчанным белой каменной аркой. Длинная подъездная дорожка, усаженная вишнями, привела к невысокому белому зданию с ярко-красной черепичной крышей.

- Все соответствует традициям, - заметила Паула.

Хоше взглянул на арку.

- В этом мире часто можно встретить такие примеры. Мы склонны идеализировать прошлое. Предки большинства поселенцев достигли успеха еще до приезда сюда, а их потомки хранят свои традиции. Планета только выигрывает от этого.

- Если это работает, не пытайся улучшить.

- Верно.

Он ничем не показал, что понял ее ироничное замечание.

Машина остановилась на засыпанной гравием дорожке перед главным вхо­дом в дом. Паула, выбравшись наружу, окинула взглядом обширный классиче­ский парк. На эту огромную лужайку с окружающими ее деревьями было по­трачено немало сил и времени.

Тара Дженнифер Шахиф встретила их на крытой галерее перед двойными дверями из акмового дерева. Рядом с ней, покровительственно обнимая ее за плечи, стоял ее муж, Мэтью де Савоэль. Паула заметила, что он старше жены на пару десятков лет; в густых темных волосах уже проглядывало серебро, и животик заметно выдавался вперед.

Машина уехала на стоянку, а Паула шагнула вперед.

- Спасибо, что согласились со мной встретиться, - сказала она.

- Все в порядке. - Тара немного нервно улыбнулась, затем кивнула детективу Финну. - Еще раз здравствуйте.

- Я надеюсь, вы не будете ее расстраивать, - заговорил Мэтью де Саво­эль. - Моя жена вычеркнула из памяти тяжкое испытание оживления.

- Все в порядке, Мэтью, - повторила Тара, похлопав его по руке.

- Я не собираюсь намеренно причинять неудобства, - сказала Паула. - Но семья вашей жены выразила желание продолжить расследование.

Мэтью де Савоэль раздраженно хмыкнул и открыл дверь.

- Мне кажется, мы должны пригласить адвоката, - бросил он, провожая посетителей через прохладный холл.

- Это ваше право, - бесстрастно ответила Паула.

Если де Савоэль и думал, что его жена полностью оправилась, он глубоко ошибался. Никто, имея за спиной три жизни, не мог так нервничать, как нерв­ничала Тара. По наблюдениям Паулы, каждый, кто погиб в результате престу­пления или несчастного случая, нуждался в длительном восстановлении, чтобы избавиться от душевной травмы после возрождения.

Они вошли в просторную гостиную с каменным полом; большую часть одной из стен занимал огромный камин с настоящими колосниками и лежащими на них бревнами. По стенам были развешаны охотничьи трофеи. Чучела инопла­нетных животных скалили зубы и показывали когти, демонстрируя предпола­гаемую жестокость.

- Ваши? - спросил Хоше.

- Все до одного, - с гордостью ответил Мэтью де Савоэль. - В горах и поныне много свирепых зверей.

- Никогда не видел такого огромного горалла, - признался Хоше, останавливаясь перед одной из голов.

- А я и не знала, что на Октиере имеются ружья и традиции охоты, - ска­зала Паула.

- В городах нет ничего подобного, - ответил де Савоэль. - Тех, кто обрабатывает землю, они считают варварами и думают, что мы охотимся ради развлечения. Никто из них здесь не жил, никто не знает, какой вред поселениям людей могут нанести гораллы и види. Есть даже несколько политических об­ществ, желающих ввести запрет на стрельбу за пределами культивируемых земель. Можно подумать, гораллы будут соблюдать границы. Именно из-за этих угнетающих споров я и отправился сюда.

- Значит, на этой планете достаточно легко приобрести ружья?

- Вовсе нет, - ответила Тара. Она устроила целый спектакль, устраиваясь на широком диване. - Вы не поверите, как трудно получить лицензию даже на охотничье оружие.

Паула выбрала место напротив Тары.

- А у вас когда-нибудь была лицензия?

- Нет.

Тара мягко улыбнулась, словно услышала не всем понятную шутку. Она достала сигарету из портсигара и поднесла ее к зажигалке, вмонтированной в его дно. По комнате поплыл сладковато-ментоловый аромат высококачественной генномодифицированной майаны.

- Вы не возражаете? Это помогает мне расслабиться.

Хоше Финн нахмурился, но ничего не сказал.

- У вас когда-нибудь имелось оружие? - спросила Паула.

Тара рассмеялась.

- Нет. А если бы и было, я не сохранила этого в памяти. Но думаю, это мало­вероятно. Оружию не место в цивилизованном обществе.

- Похвальное убеждение, - отметила Паула. Она никак не могла понять, действительно ли Тара настолько простодушна или хочет в это поверить после смерти. - Я бы хотела поговорить о Вайоби Котале.

- Пожалуйста. Только я уже говорила детективу Финну, что у меня остались о нем лишь двухнедельные воспоминания.

- У вас была с ним связь?

Тара глубоко затянулась, потом медленно выдохнула дым.

- Ну да. Господи, какое тело было у этого мальчика! Не думаю, что когда-нибудь о нем забуду.

- Следовательно, ваш брак с Мортоном близился к концу?

- Не совсем так. Мы все еще сохраняли хорошие отношения, но им недоставало свежести. Вам ведь известно, как это бывает.

В ее голосе прозвучала едва заметная насмешка.

- У вас были другие связи?

- Пару раз. Как я уже говорила, мне стало ясно, к чему приведет брак с Мортоном. Наша компания продолжала успешно развиваться и требовала от него все больше и больше внимания. Такие люди, как он, часто бывают одер­жимы не тем, чем надо. Некоторые из них.

Она с томным видом протянула руку де Савоэлю, и тот снисходительно коснулся губами бледных пальчиков.

- Мортону было известно о других мужчинах?

- Возможно. Но я относилась к нему с уважением; я никогда не демонстрировала свои связи открыто, и у нас не возникало споров по этому поводу.

- У Мортона имелось оружие?

- Ой, не смешите меня. У нас был вполне благополучный союз.

- Но он себя исчерпал.

- И вскоре мы бы развелись. Это не редкость. При такой долгой жизни это должно было случиться рано или поздно.

- Было ли у него оружие?

- Нет.

- Хорошо. Почему вы выбрали Тампико?

- Это то место, где я подала заявление о разводе, не так ли? Ну, я не могу этого сказать. Я впервые услышала о нем сразу после оживления, когда страховые агенты начали расспрашивать о случившемся. До этого я и не знала о его существовании.

- Вы с Коталом купили туда билеты. Вы отправились туда вместе через четыре дня после загрузки воспоминаний в хранилище клиники Кирова. По­чему вы с ним решили убежать?

- Я не знаю. Я помню, что мы познакомились на вечеринке и после этого встречались только ради секса; его энергия и энтузиазм, присущие только живущим впервые, меня забавляли. Он мне нравился, но не настолько, чтобы ради него отказаться от привычного образа жизни. Нам с Мортоном было совсем неплохо.

- Вы были не единственной, с кем встречался Котал.

- Вот как? Меня это почему-то не удивляет. Он был великолепен.

- Вы его не ревнуете?

- Скорее, чувствую легкое раздражение, но не более того.

- А у Вайоби было оружие?

- О… - Она жалобно взглянула на мужа. - Пожалуйста…

- Довольно, главный следователь, - надменно произнес де Савоэль. - Не стоит об этом. Вайоби Котал тоже был убит.

- Так ли это?

Он устало усмехнулся.

- Я искренне надеюсь на обратное, но, боюсь, это так. Этот разговор неприятен для моей жены, лишь недавно смирившейся с полной потерей тела.

- Я здесь именно по этой причине, - заметила Паула. - Хочу быть уверенной, что это не повторится.

- Повторится? - В голосе Тары зазвенела тревога. Она погасила сигарету. - Вы думаете, меня снова могут убить?

- Я не это хотела сказать. Было бы невероятно, если бы убийца сделал вторую попытку. Кроме того, вы прожили уже двадцать лет. Не стоит трево­житься по этому поводу. Значит, у Вайоби не было оружия?

- Нет. Ничего подобного я не помню.

- Вы упомянули о других связях. Вы встречались с кем-то в тот же период времени, что и с Коталом?

- Нет. Вайоби для меня было вполне достаточно.

- А как насчет врагов - ваших или Котала?

- Я, наверное, со многими поссорилась за сотню лет, но не думаю, чтобы раз­молвки или перебранки стали поводом для убийства. А что касается Вайоби, то в его возрасте мало кто успеет нажить врагов, тем более таких, кто способен убить.

- Его вторая подружка могла сильно рассердиться.

- Возможно. - Тара вздрогнула. - Вы считаете, что так и было?

- Вряд ли. Если вас и Котала действительно убили, то это не было преступлением, совершенным в порыве страсти, - по крайней мере, не внезапным припадком гнева. По правде говоря, нам до сих пор неизвестно, где и когда вы были убиты. А подобная неопределенность возникает в результате тщательного планирования и подготовки. И вашему пребыванию на Тампико нет никаких доказательств, кроме билетов.

- А заявление о разводе, - возразил де Савоэль. - Оно же было составлено на Тампико. И все вещи Тары тоже были туда отосланы.

- Документы были составлены юридической фирмой Брохера, зарегистрированной на Тампико. Обычная передача информации. Теоретически заявление могло быть подано из любого места в пределах унисферы. А что касается ваших вещей, Тара, то они были отосланы в складское хранилище на Тампико, а впо­следствии по вашей доверенности погружены на частный автомобиль. Страхо­вая компания так и не смогла отыскать его следы. А еще меня заинтересовала ваша система сохранения воспоминаний. Их нет нигде, кроме клиники Киро­ва, - ни на Тампико, ни на любой другой планете Содружества, как выяснили следователи, - так что сотрудники Управления скоро начнут снова искать. А хранилище памяти должно было у вас быть - они есть у всех, и именно на такой случай, на случай оживления. Билет, ваши вещи, заявление о разводе - все свидетельствует о вашем намерении обосноваться на Тампико. Но, с моей точки зрения, отсутствие хранилища воспоминаний ставит под вопрос весь эпизод с переездом.

- Но зачем? - спросила Тара. - Какой смысл нас убивать? Что мы такого сделали?

- Не знаю. В последний раз вас видели живой во время ленча с Каролиной Тернер, в ресторане на набережной под названием "Низкая луна". Если вас тогда что-то и беспокоило, вы ей об этом не сказали. Более того, ваша подруга сказала, что вы вели себя как обычно.

- Мы были дружны с Каролиной, это я помню. Ей я могла бы рассказать и о Вайоби.

- Она говорит, что об этом вы не говорили, как и о намерении оставить Мортона и бежать с Вайоби. В таком случае, если вы внезапно не лишились рассудка и не убежали с Вайоби, приходится признать наличие связи с пре­ступным миром.

- Это невозможно!

Паула предостерегающе покачала пальцем.

- Это не обязательно сознательное участие в преступлении. Логически этот случай можно объяснить тем, что вы увидели или узнали что-то, чего вам знать не следовало, это и послужило поводом для убийства. Проблема в том, чтобы установить место преступления. Если это произошло у вас дома, рамки расследований значительно сужаются. Мортон отсутствовал двое суток и, согласно графику, должен был оставаться на конференции еще четыре дня. Он утверж­дает, что вы перестали отвечать на звонки спустя два дня после ленча с Каро­линой, в тот самый день, когда был приобретен билет до Тампико. Последнее обновление воспоминаний в клинике Кирова произошло в день отъезда Мор­тона. Следовательно, происшествие могло произойти только в эти четыре дня. Я склонна считать, что до вашей встречи с подругой ничего не происходило, так что у нас остается только два дня, сорок восемь часов.

- Согласно полицейским отчетам, весь тот месяц не было зарегистрировано ни одного серьезного преступления, - сказал Хоше. - Да и весь год прошел на удивление спокойно.

- Значит, это были опытные преступники и умные, - ответила Паула. - Вы не смогли их обнаружить, а единственное свидетельство тому - нераскрытое возможное убийство. Но это дает нам не слишком много. Должна сказать, что, если Шахиф и Котал впутались в нечто скверное, у нас немного шансов вы­яснить, что произошло на самом деле. А это заставляет вернуться к Тампико. Вы могли наткнуться на что-то сразу после прибытия. Наши гипотетические преступники создают иллюзию вашей активности, забрав вещи и возбудив дело о разводе. Это могло бы объяснить отсутствие хранилища воспоминаний.

- Но что же это за преступники? - тревожно спросила Тара. - Что они могли такого сделать, что захотели убить меня и Вайоби?

- Это всего лишь теория, - поспешно заверила ее Паула. - Я не могу принять версию преступной деятельности в качестве основной, вероятность этого ничтожно мала, но игнорировать ее тоже нельзя. Существующая неопределен­ность оставляет меня в недоумении. Если причиной была не ваша личная жизнь, которая выглядит достаточно невинно, тогда в чем же дело?

Тара достала и зажгла еще одну сигарету.

- Это ведь вы всем известный детектив.

Она дрожащими пальцами поднесла сигарету ко рту и вдохнула наркотик. Мэтью де Савоэль крепко обнял жену и сердито посмотрел на Паулу.

- Вы получили свои ответы? - резко спросил он.

- Пока да, - спокойно ответила Паула.

- Найдите их! - воскликнула Тара, когда Паула и Хоше поднялись, что­бы уйти. - Прошу вас. Я должна знать. Все, что вы сказали… это ведь не несчастный случай, правда? Я говорила это себе и другим в течение двадца­ти лет; я рассказывала, что поддалась глупому романтическому порыву и убе­жала с Вайоби, потому что многократно повторенное становится почти реальным. Я как будто создавала свои воспоминания. Но я всегда знала, что все было не так.

- Я сделаю все, что смогу, - пообещала Паула.

- Куда теперь? - спросил Хоше, как только машина отъехала от уединенного особняка.

- К экс-мужу, Мортону.

Он украдкой покосился на нее.

- У тебя появилась идея?

- Это не было несчастным случаем. Я верю Таре. Она была слишком благоразумна, чтобы бежать с Вайоби. Он и так давал ей все, что она хотела от этой связи. Следовательно, Тампико - это обман, подстроенная ловушка, обеспечи­вающая алиби.

- Была благоразумной?

- Ты же видел, какая она сегодня.

- Да-да. Именно это вы имели в виду, говоря об изучении людей, да?

- Конечно. - Она отвернулась к окну, за которым не было видно ничего, кроме мелькания больших раскидистых деревьев, высаженных в качестве за­щиты от ветра хрупких кустов. - Преступления совершаются людьми, и в людях следует искать причины.

Для Паулы это было настолько очевидно, что она и не подумала пускаться в дальнейшие объяснения.

Ее родители, точнее, те, кого она ими в детстве считала, искренне верили в возможность подавления наследственного фактора. В древнем споре между природой и воспитанием они приняли сторону воспитания, и в результате воз­ник ультрасовременный орден, отчаянно желавший доказать всему Содруже­ству, что воспитание может стать главенствующим фактором, что предопреде­ленной судьбы не существует. По крайней мере, такой судьбы, какая была предназначена Пауле ее создателями.

Планета, где она появилась на свет, носила название Рай Хаксли, хотя в других мирах Содружества ее насмешливо окрестили Ульем. Открытый для людей в 2102 году мир был заселен и обеспечен средствами Фонда Структуры Чело­вечества - странной организацией исследователей-генетиков и общественно-политических теоретиков. В отсутствие строгих ограничений, существующих на Земле, они стремились исследовать возможности генетического профилиро­вания личности. Они верили в создание идеально стабильного общества под лозунгом "Каждому свое", что для остального человечества казалось несколько пугающим. Многие англосаксонские фамилии произошли от рода занятий или профессий, таких как кузнец, ткач или швец… Фонд поставил себе цель закрепить эту связь на уровне ДНК. Безусловно, профессия не могла быть определена однозначно, психонейронное профилирование обеспечивало лишь склонность личности к какому-либо роду занятий, а более простые физиологические моди­фикации ее закрепляли. Врачам, например, гарантировали особую ловкость пальцев и особую остроту зрения, а сельхозрабочим и строителям - физическую силу, и так во всем спектре профессий. Для предотвращения случайных мутаций характерные особенности объединялись в группы и фиксировались. Строгий учет профилирования исключал также и смешение отдельных групп. Но тер­мина "чистый" в пресс-релизах Фонда тщательно избегали.

В целом общество Содружества воспринимало этот принцип крайне отрицательно, и Рай Хаксли с самого начала стал почти отверженным штатом. В сенат даже поступали запросы о возможности военного или полицейского вторжения, что противоречило конституции, - Содружество с самого первого момента возникновения гарантировало каждой планете свободу в рамках обще­го правового поля. В итоге Фонд продолжал свое существование, поскольку юридически действовал в границах свободного и независимого мира.

После того как несколько громких и хорошо финансированных судебных процессов против Фонда закончились ничем, давление средств массовой информации обрушилось на ККТ, побуждая руководство закрыть переход. Найджел Шелдон, хоть и против своей воли, отказался это сделать: стоило в результате общественной кампании закрыть один переход - и все остальные оказались бы уязвимыми для людей, несогласных с политикой, культурой или религией планеты. Связь с Ульем осталась, хотя этот мир никак не участвовал в экономической и финансовой деятельности Содружества. Фонд тихо, но с привлече­нием значительных научных ресурсов занялся строительством своего идеаль­ного общества.Многие люди отказывались признавать проигранными судебные процессы и право Фонда продолжать свою деятельность. Они заявляли о расширении значения прав человека и о необходимости немедленно освободить целый мир генетически модифицированных рабов.

Если к кому-то и можно было применить термин "либерал-экстремист", то это были Маркус и Ребекка Редхаунд. Будучи членами одного из Великих Се­мейств Земли, они были с радостью готовы как финансировать дело, так и при­нимать личное участие. Вместе с небольшой группой таких же убежденных единомышленников они планировали рейд против Улья, который, по их мнению, стал бы грандиозным событием и продемонстрировал бы всему Содружеству заблуждения Фонда не только в политике, но и в направлении научных исследований.