Глава 21
– Всё, Амели, возвращаемся к дредноуту. – сказал Джим, опуская бесчувственное тело человека на решетчатый пол трюма ударного эсминца.
Ещё когда они летели навстречу шахтёрскому кораблю, Джим не планировал сразу вступать в бой. Планировалось просто показаться и, когда преследователи шахтёра его заметят, вступить с ними в переговоры. Но, как только, Амели перехватила открытые переговоры с тяжёлым крейсером, Джим решил вмешаться.
Сбить первого оказалось для эсминца лёгкой задачей, а вот со вторым Амели пришлось немного повозиться, выстраивая его траекторию и прогнозируя манёвры, но выстрел получился очень показательным. Сразу после гибели второго истребителя с места сорвался тяжёлый крейсер. Хотя Амели и выдавала результат столкновения в пользу эсминца, но Джим не хотел рисковать ни собой, ни кораблём.
Днище трюма несильно завибрировало, давая понять, что эсминец начал набирать скорость, используя свои маршевые двигатели почти в половину мощности. Чтобы пристыковаться и уровнять скорость с шахтёрским кораблём, эсминцу понадобилось не больше минуты. Выплёвывая синие струи огня из маневровых двигателей Амели с первого раза подошла к вращающемуся шахтёру и, уровняв скорость, как движения, так и вращения, дала Джиму возможность проникнуть на корабль. В полной темноте, в обшарпанном кресле пилота-оператора шахтёрского корабля Джим нашёл задыхающегося бородатого мужчину, уже совсем не молодого. Старый скафандр, который был надет на пилоте, с раскрытием шлюзовых дверей сразу начал выплёвывать струю воздуха в районе левого локтевого сустава, которая, моментально, превращалась в лёд. Через быстро запотевающее стекло скафандра Джим услышал, как мужчина, с акцентом на иштарском, сказал ему.
– Помоги… – это было единственное слово, которое он сказал, прежде, чем потерять сознание.
Джим схватил пилота за грудки и, просто выдернув из кресла, отправил в направлении раскрытых шлюзовых дверей эсминца. Заскочив сам, он почти прокричал приказ Амели, срочно задраить шлюз и подать воздух. Только когда за его спиной сошлись бронированные створки, Джим отпустил левый рукав пилота. Джим понимал, что это не преграда для открытого космоса и воздух всё равно выходил, только теперь не так красиво.
Джим приподнял тело пилота и вытянул его из шлюзовой камеры в трюм эсминца.
Как только он опустил его на пол, из потолочной ниши выскочила лёгкая турель и направила своё единственное, смертоносное дуло в сторону пилота. Встав на колени, Джим аккуратно расстегнул застёжки шлема и, потянув его вверх, снял и отложил в сторону, левой рукой придерживая голову мужчины. В глаза сразу бросился металлический ошейник на шее пилота с несколькими стальными петлями по бокам. Все его знания просто взвыли внутри головы, крича, что здесь процветает рабство. С этой информацией сразу ушло угрызение совести, за уничтоженные истребители. Переборов желание, немедленно вернуться и уничтожить тяжёлый крейсер, Джим продолжил осмотр.
Пилот был преклонного возраста, даже через густую бороду, можно было рассмотреть несколько кровоподтёков, синяк под глазом был давний, уже ставший фиолетового цвета. Расстегнув скафандр на груди, Джим вновь начал бороться со своим желанием немедленной расправы. Создавалось такое впечатление, что этот старик сбежал из пыточной дикой цивилизации.
– Амели, пусть им займётся хирургический комплекс. – сказал Джим, поднимаясь с колен. Сейчас старика подлатают, а ему необходимо вернуться в центр управления, всё-таки у них на хвосте тяжёлый крейсер.
– Амели, доклад. – сказал Джим, как только вошёл в центр управления и занял своё кресло капитана.
– Тяжёлый крейсер развернулся и возвращается на свою исходную позицию. – пояснила Амели, предоставляя ещё и схему системы Акат с траекторией движения крейсера. – Проложен оптимальный курс возвращения на дредноут. Станция системы произвела небольшие перестроения орудийных платформ, из-за чего нам пришлось изменить курс возврата к дредноуту, чтобы не попасть под огонь орудийных платформ.
– Хорошо. Через сколько мы будем на дредноуте? – спросил Джим, сворачивая схему системы на гало-экране, и разворачивая на нем предположительный план своего обучения.
– Сорок шесть минут. – ответила Амели, попутно начав отмечать в списке информационные кристаллы со знаниями, необходимые для полноценного управления легендарным кораблём.
– Отчёт от искина хирургической капсулы. – сказала Амели, выводя отчёт на левый гало-экран.
С первых строк отчёта стало понятно, что спасенный мужчина проведёт на "приёме" хирургической капсулы, как минимум, двенадцать часов. Восемнадцать гематом, сломанное левое ребро и вывих плечевого сустава и это было только начало списка. Стиснув зубы, Джим пересилил себя и дочитал отчёт до конца, где в конце информировалось, что будет проведено полное сканирование мозга старика на предмет установки ему биоимпланта.
– Подтверди все действия хирургическому искину, кроме установки биоимпланта. – На восстановление организма хирургическая капсула потратит почти два комплекта картриджей, в которых содержится специальный состав. Одни состояли из набора инъекций, другие содержали специальную субстанцию, с помощью которой, капсула могла даже вырастить новый орган или отрастить утраченную конечность. В трюме эсминца было обнаружено всего пятьдесят таких комплектов, если учесть что они расходуются быстро, то это не так и много. Чтобы, например, восстановить половину руки, капсуле потребуется использовать шесть таких комплектов, а если всю руку полностью, то, около десяти. Такая "прожорливость" заставляла экономить, ведь никто не знает, что будет дальше.
– Начинаю процедуру стыковки. – от размышлений Джима отвлёк голос Амели. Как-то он стал, последнее время, почти не замечать бег времени.
– Амели, я на дредноут, а ты не забудь переговорить с Амбрусом и скажешь, когда наш гость будет готов выбираться из капсулы. – сказал Амели Джим, поднимаясь со своего кресла и уверенным шагом направился к шлюзовым дверям.
– Принято, командор. – незамедлительно последовал ответ Амели.
Верхний ярус дредноута "Гордость Иштара" встретил Джима кипящей работой. Даже, не взирая, на отсутствие атмосферы, корабль оживал. Носившиеся по всему верхнему ярусу технические дройды восстанавливали коридоры, каюты и сам центр управления. Такое разнообразие технических дройдов Джим видел впервые. Сейчас здесь вели свои работы, как минимум, три больших технических комплекса. Войдя в центр управления Джим чуть не столкнулся с инженерным дройдом, закончившим восстановительные работы в нише центрального искина. Сейчас она пустовала, но Джим планировал, чтобы это место заняла Амели, объединённая в один кластер с Амбрусом. Вместе они справятся с управлением дредноута.
– Командор в центре управления. – проговорил Амбрус, как только Джим переступил порог. – Расконсервирование корабля идёт согласно утверждённому плану.
– Хорошо, сообщишь, когда сканер дальнего обнаружения закончит всю процедуру. – сказал Джим, занимая кресло командора. Ему стало интересно, сможет ли, он подключиться к системам дредноута также, как он это сделал на эсминце.
– Сканер дальнего обнаружения закончил процесс расконсервирования пятнадцать минут назад. – ответил Амбрус, чем, своего рода, сделал замечание Джиму за его невнимательность.
– Понял. – ответил Джим, усаживаясь поудобней в кресло. – Амбрус, ручное управление.
– Принято. – ответил искин корабля, а Джим почувствовал, как под его руками из подлокотников выскочили разъёмы для подключения к коммуникаторам.
Вновь неприятное чувство при подключении и Джим провалился в водоворот информации, окутавшей его. Её было настолько много, что казалось, такой объем невозможно освоить. Чувство давления в голове все нарастало, но попытка разорвать контакт ни к чему не привела. Но через несколько секунд боль отступила, а на заднем плане, как будто издалека, послышался голос Амбруса.
– Синхронизация активирована, поток данных распределён, оператор – 12 %, Амбрус – 88 %. – мысленно Джим выдохнул с облегчением, ещё немного и он просто спалил бы себе мозги, если бы его не подстраховал Амбрус.
Вот теперь можно попытаться разобраться с поступающей в его голову информацией. Сейчас Джим прекрасно видел всех технических и инженерных дройдов, где и кем проводятся какие работы. Активных было всего семьдесят три, но еще два комплекса находились на консервации, а это ещё шестьдесят дройдов разного назначения. С таким количеством трудяг, они быстро восстановят корабль, даже можно попытаться восстановить целостность корпуса на уровне третьего яруса.
Джиму было интересно всё. Он виртуально ползал по всему кораблю, заглядывая, практически, в каждый его угол и постоянно получая краткие пояснения от Амбруса. Первый трюм оказался почти пустым, если не считать два десантных бота, причём, они когда-то принадлежали абордажной группе Империи Невер. Второй трюм встретил его основательно забитым разнообразными контейнерами, среди них чётко можно было различить военные и гражданские.
– Амбрус, поясни. – на схеме корабля здесь должен быть третий трюм, но на самом деле, здесь было развернуто громоздкое оборудование для производства. Два технических цеха делили третий трюм пополам и были жёстко закреплены к силовому каркасу корабля.
– Малый комплекс "Добытчик – 33" и малый комплекс "Лифат-18", изменения в конструкцию были внесены при прохождении кораблём планового ремонта. – этой информации было достаточно, чтобы в голове Джима появились данные, касающиеся комплексов.
Первым был старый перерабатывающий комплекс добытого газа с газовых планет для топливных стержней реакторов. Самый простой комплекс, способный в сутки перерабатывать до десяти тонн сжиженного газа и производить три топливных стержня.
Вторым был малый комплекс "Лифат-18", способный утилизировать, как космический мусор, так и отходы концентрата металлов, для создания запчастей или не сложного целого оборудования. До этого открытия Джим рассматривал создание дредноута, как обычную игру мышц перед противником, а теперь к толстой броне, пятидесяти четырём кинетическим орудиям главного калибра, одного мощного плазменного орудия, способного с двух выстрелов уничтожить планету, добавилась и огромная автономность корабля.
Если такой монстр прорвётся в дальние сектора противника, имея большую автономность и неся под своим брюхом два ударных эсминца, имея способность совершать гипер-прыжки дальше любого линкора, то чтобы его остановить или поймать, потребуется, как минимум, два флота. А для Империи Невер, у которой к концу войны каждый корабль был на счету, появление тогда у себя в тылу такого противника, сразу привело бы к её поражению.
– Теперь понятно, почему на уничтожение дредноута бросили такие силы. – сам себе сказал Джим, делая себе мысленную пометку, вернуться к изучению вопроса о дальнейшем применении малых комплексов в своих целях.
– Амбрус, активация сканера дальнего обнаружения. – сказал Джим, наконец-то удовлетворив часть своего любопытства и возвращаясь к основной задаче своего пребывания здесь. Необходимо заглянуть сканером в квадрат, где находился тяжёлый крейсер.
– Принято, командор. – экран на миг вспыхнул белым светом и, в быстро появившейся схеме системы, взгляду Джима предстали два крупных корабля и около сотни маленьких, часть из которых летела вглубь астероидного поля.
Через несколько минут над каждым кораблём появилась надпись. Перерабатывающий комплекс "Шат 21", очень старой постройки, ещё времен программы по колонизации Империи Иштар. Вторым кораблём был тяжёлый крейсер класса "Трен 11", довоенной постройки Империи Невер. Корабль являлся переходной моделью, всего их было построено пятьдесят два. Большая часть со временем была разобрана и утилизирована, оставшиеся несли службу в отдалённых секторах Империи Невер. В конце войны адмиралами был создан резервный флот, куда вошли все старые и тихоходные боевые корабли. В, основном, такой флот применяли для преграждения или прикрытия тыловых систем, поэтому появление "Трен 11" на другой стороне конфликта, вызвало удивление у Джима.
– Амбрус, отслеживай корабли противника, составь схему движения каждого корабля. Разработай план безопасного подхода к астероидному полю ударного эсминца. – головная боль Джима начала усиливаться с каждой минутой, проведённой в прямом соединении с системами дредноута, а значит необходимо срочно заканчивать. – Отсоединяй меня.
– Принято, командор. – голос искина корабля Джим услышал, уже сидя в кресле командора. Немного отдышавшись, он поднялся и направился на эсминец, необходимо срочно передохнуть.
Глава 22
– Ешь, не спеши, потом поговорим. – сказал Джим, сидевшему напротив него мужчине, представившемуся ему именем Витар.
Амели разбудила Джима, как он и приказывал, за час до выхода мужчины из хирургической капсулы. Единственная оставшаяся малая каюта, была спешно восстановлена Амели. Технические дройды притащили из трюма двуярусную кровать. Именно на ней раньше отдыхал Джим. В малую каюту также принесли тумбочку и перенесли пищевой синтезатор из каюты капитана эсминца.
Первая встреча прошла напряжённо. Как только крышка капсулы поднялась и, мужчина привык к яркому свету, Джим протянул ему технический комбинезон. Выйдя из каюты, он стал ждать, пока тот оденется.
Мужчина одевался быстро, постоянно смотря в сторону Джима. Джим хорошо видел в глазах мужчины страх неизвестности и непонимания. Черный скафандр, надетый на Джима, только усиливал его волнение. Одевшись, мужчина встал в ожидании, вопросительно глядя на Джима. Только сейчас он, похоже, почувствовал, что у него ничего не болит. Проведя по лицу ладонью, он прикоснулся к шее, пощупал свои ребра и удивлённо посмотрел на Джима.
– Пойдём. – сказал Джим на иштарском языке и, не дожидаясь ответа, пошёл в сторону малой каюты. Джим не оборачивался, зная, что мужчина идёт за ним следом. За мужчиной шёл дройд, держа того на прицеле. Зайдя в малую каюту, Джим прошёл к одинокому креслу, специально поставленному возле левой стены и, сев в него, указал мужчине на кровать. – Садись.
– Ешь. – сказал Джим, нарушив минутную тишину. Ровно столько понадобилось пищевому синтезатору, чтобы приготовить заказанный обед. – Меня зовут Джим.
– Витар. – ответил мужчина и, почти выхватив у него из рук горячую тарелку, начал жадно есть. Джим терпеливо ждал. Витар за пару минут умял полноценный обед и вновь посмотрел на пищевой синтезатор. Заметив его взгляд, Джим повторил заказ синтезатору и протянул ему вторую порцию. – Спасибо вам большое…
– Ешь, не спеши, потом поговорим. – и, вновь, Джим молча ждал. На этот раз Витар ел медленнее, он наслаждался горячей пищей, приготовленной пищевым синтезатором. Как только он закончил и отправил пустую тарелку в утилизатор, Джим спросил.
– Что ты делал на шахтёрском корабле и почему за тобой гнались два истребителя? – спросил Джим, откидываясь на спинку своего кресла, около входных дверей так и стоял против абордажный дройд, неотрывно следивший за каждым движением Витара.
– Когда-то наша планета являлась колонией великой Империи Иштар, во всяком случае, так всегда нам говорили наши старики, передавая это из поколения в поколение. Этому было много доказательств, в том числе в виде, выработавшей свой ресурс техники, которой было много в каждом селении. Одно время ее пытались ремонтировать, но, в конечном счёте, она вся вышла из строя. – Витар тяжело вздохнул, сделал глоток из стакана с освежительным напитком и продолжил. – Когда прибыл первый космический корабль, мы все обрадовались, что вновь сможем вернуться в состав Империи Иштар, но мы ошиблись…
– Сколько жителей на планете? – спросил Джим у Витара, видя, что тот погрузился в свои воспоминания.
– Шесть поселений, в каждом около двадцати тысяч жителей… – не поднимая взгляда, ответил Витар. – Мы ничего не смогли противопоставить боевым дройдам и закованным в броню солдатам…
– Успокойся, Витар. – Джим не знал, что можно сказать в такой ситуации, все это выходило за границы его человеческого понимания. – Почему ты решил бежать, ведь на борту твоего корабля было очень мало воздуха, да ещё и два истребителя были на хвосте, на что ты рассчитывал?
– За день до этого, я услышал разговор двух надсмотрщиков. – Витар посмотрел на Джима, в его глазах появились огоньки надежды, что Джим поможет им. – Они говорили, что с той стороны системы появился неизвестный корабль и, что, некий дредноут, ожил… вот я и решился на эту авантюру: попросить у них помощи.
– Попросить помощи… – повторил его слова Джим, задумавшись, стоит ли ему ввязываться во всё это. Да, и, что он может сделать… Даже имея дредноут, для полноценного управления ему потребуется команда, а где её взять? – Амели, сообщи мне данные сканирования Витара?
– Согласно отчёту искина хирургической капсулы, кандидат Витар может претендовать на должность первого помощника или старшего офицера главного орудийного поста. – Джим прекрасно знал, что первый помощник и так может занимать пост управления главным калибром дредноута, разница только в уровне доступа к другим системам корабля.
– Витар, ты хотел попросить помощи. – сказал Джим, смотря прямо в глаза старику. Внутренне он ещё сам колебался. Ввязываться в войну, не имея никакого представления о будущем противнике, а, тем более, обещать спасти целую планету, Джим не решался. Как подсказывали ему знания из информационного кристалла "рейдер", вести войну на истощение ещё возможно, но защитить целую планету всего одним кораблём, это просто нереально. – Я не могу пообещать тебе помощь в освобождении твоей планеты, но постараюсь помочь освободить рабов здесь, а дальше будет видно.
– Спасибо тебе, господин. – не успел Джим ничего добавить, как вскочивший Витар, упал перед ним на колени и, опустив голову, лбом коснулся пола. – Я буду верен тебе…
– Встань! – крикнул зло Джим на старика. В его голосе было столько досады, что он удивился сам, но его тон заставил Витара быстро подняться. Вставший вслед за ним Джим посмотрел ему прямо в глаза и, со злостью в голосе, сказал: – Ещё раз, и я отправлю тебя за борт. Понял?
– Да… Джим… – растерянно сказал Витар и, опустил глаза вниз, не выдержав взгляда Джима.
– Мне нужен первый помощник… – сказал Джим, продолжая смотреть на растерянного Витара.
– Да… Джим. – вновь повторил Витар. – Но, я не знаю, что делать…
– Амели, приготовь хирургический комплекс к операции и составь программу обучения для первого помощника дредноута "Гордость Иштара". – сказал Джим, вернувшись в своё кресло и заказав теперь обед для себя.
– Установка и настройка биоимпланта займёт пять часов. Полный курс обучения для освоения знаний займёт больше трёхсот часов, более точные данные будут после установки биоимпланта. – сказала Амели, внеся полную ясность для Джима. Грубо говоря, неопытного, с минимальным набором знаний, первого помощника Джим получит только через тринадцать суток.
– Витар, сейчас тебя проводят в ту самую капсулу, откуда ты недавно выбрался. Тебе будет установлен биоимплант, с помощью которого ты сможешь управлять большинством техники на корабле. Пока ты будешь осваивать знания, будешь жить здесь, а я пока подумаю, как помочь остальным. – Джим направился уже к выходу, когда крепкая ладонь Витара сжала его левую руку чуть выше локтя. Джиму стоило больших усилий, чтобы сдержать рефлексы, заложенные в его подсознание тренировочной капсулой при получении навыков планетарного десанта.