"Но потом, " продолжал Неликс, " Гул Рутал солгала мне, она обманула Окампа, и позволила Казон-Оглам уничтожить их, и все для того чтобы вернуть Вояджер в свой собственный сектор. "
Пикард понятия не имел, какое это имело отношение к вопросу. Было ясно, что талаксианин что-то напутал. Это судно должно было быть настоящим Вояджером – история двух вселенных настолько значительно разошлась начиная с опыта Кирка, что по ту сторону больше не существовало Звездного Флота, а значит они не могли спроектировать и построить дубликат корабля. Похоже что капитан Джэнвей попала в зеркальную вселенную, и ее корабль был захваченн Альянсом, а теперь они вернулись в эту вселенную чтобы…
Пикард почувствовал, как участилось его дыхание, когда он понял, чего именно добивалась Гул Рутал.
"Гул Рутал хочет захватить Энтерпрайз. "
"Я уже его захватила, " сказала Гул.
Неликс отпрыгнул подальше от кровати и захныкал. Но даже в своем болезненном состоянии, Пикард имел достаточно самообладания, чтобы не показать своего удивления. Он повернулся лицом к двери, ведущей в кабинет доктора, встроенной в одну из стен изолятора.
Гул Рутал, высокая, величественная кардассианка стояла в дверном проеме. Пикард понял, что она была там с самого начала. И это была именно та кардассианка, которую он видел на мостике.
"Вы не принадлежите этой вселенной, " сказал Пикард так, словно он не был связан, словно он не был пленником.
Рутал холодно улыбнулась ему, ее удвоенный с боков позвоночник придавал ее широким плечам и толстой шее вид кобры, собирающейся укусить "Мы не делаем здесь ничего такого, чего бы вы уже не сделали с нами, " прошипела она.
"Ваша вселенная была объявлена закрытой, " сказал Пикард. "Наша Главная Директива запрещает нам вмешиваться в ваши дела. "
Кардассианка обошла вокруг Пикарда, глядя на него так, словно он был не больше, чем жертвенным животным, связанным для жертвоприношения. "Вы земляне иногда бываете такими ханжами. Ущерб уже нанесен. Из-за того что слишком многие из вас приходили в нашу вселенную, мы установили строгие правила, чтобы казнить всех таких злоумышленников на месте. "
У Пикарда эта мысль вызывала отвращение. "Сколько? "
Кардассианка пожала плечами. "С тех пор как ваш Кирк открыл проход, по крайней мере двадцать. Но те казни служили тому, чтобы держать вас под контролем словно паразитов. Пока вы не достигли Терок Нор. "
"Джулиан Башир, " сказал Пикард.
Странное выражение отразилось на лице кардассианки. "И Кира Нерис. Мы знаем все о тех посетителях из… этого ложного отражения действительности, где земляне все еще правят. Те двое так же как и Кирк сбежали от нас. Но прежде, чем они оставили наш мир, они заронили семя. " Она наклонилась к Пикарду так близко, что он смог почувствовать запах ее пота. "Сопротивление. Восстание. Они оставили землянам моей вселенной смехотворную надежду, что они могут преуспеть в свержении Альянса. Это не совсем соответствует вашей знаменитой Первой Директиве, не так ли, капитан Пикард? "
"Угнетаемые люди всегда будут бороться за свободу. " Пикард поглядел на Неликса, но тот оставался стоять у подножия диагностической кровати с опущенной головой, и отказывался встретиться с пристальным взглядом Пикарда. "Эта идея пришла не с нами. "
"Но она пришла с Дифайентом. " рука кардассианки в перчатке размахнулась и ударила Пикарда по лицу.
В глазах Пикарда замелькали искры. И он почувствовал вкус крови во рту.
"Один из наших мятежников землян приобрел у вашего Звездного Флота полные планы звездолета, капитан. И не просто звездолета, а военного корабля ". Дифайент. Это то, что они теперь используют против нас. Оружие вашей вселенной в нашем мире. "
Сжав губы, Пикард уставился на кардассианку, ожидая дальнейших объяснений.
"Вы не знали об этом? " спросила Рутал, озадаченная странной реакцией Пикарда. "О том, что ваша миролюбивая Федерация стала поставщиком оружия для Сопротивления Землян? "
Пикард покачал головой. "Планы Дифайента были украдены. Тот, кто похитил эту технологию, пошел против всего, во что мы верим. Примите мое сочувствие "
Гул снова подняла свой кулак, но смягчилась. Вместо этого, она резко рассмеялась. "Сочувствие. От землянина. Как смешно. Даже мирные жители Кардассии могут поучиться человеческому вероломству. Ваше вмешательство не оставило нам выбора. Как это сделали мятежники Земляне, мы создали группу патриотов кардассиан и проникли в вашу вселенную. На земную станцию Маккинли, если быть точным. "
Внезапно Пикард понял истинное происхождение судна, в котором он оказался. Неликс был прав. "Это место, где был построен Вояджер. Именно оттуда вы украли его планы. "
Гул Рутал раскинула руки в стороны, словно предлагая ему полюбоваться. "Не совсем точный дубликат устройства вашей вселенной, но… достаточно подробный, чтобы соблазниться еще большей выгодой, разве не так вы любите говорить? "
Пикард гордо выложил простую правду. "Вы не получите Энтерпрайз. "
"Ну же, капитан. Справедливость за справедливость. Даже для мужчины землянина. Ваша вселенная обеспечила мятежников моей вселенной звездолетом, чтобы использовать его против Альянса. Теперь будет справедливо, если вы обеспечите звездолетом нас, чтобы Альянс мог использовать его против мятежников. "
"Энтерпрайз мой корабль. И я заблокировал систему контроля. Без моих командных кодов он для вас бесполезен. "
Кардассианка провела пальцем по щеке капитана Пикарда.
"Поверьте мне, капитан. Ваши командные коды станут моими прежде, чем закончится день. "
Пикард сжал свои кулаки. "Однажды меня уже пытали кардассиане. "
Улыбка Гул Рутал стала еще шире. "Поправочка. Вас пытал слабый и неэффективный представитель кардассиан вашей вселенной. Не реальный кардассианин, у которого было почти столетие, чтобы отточить искусство извлечения информации из землян. Когда он придет, чтобы пытать вас, вы поймете истинное значение моих слов. "
Пикард не стал отводить взгляда от Гул Рутал. Он прекрасно знал, что ему предстоит. Он ужасно страдал в руках другого кардассианина Гул Мадреда, и знал лучше чем большинство существ, свой истинный предел. Но Звездный Флот всесторонне проработал тактику для таких случаев. Командные коды, которыми обладал Пикард были заложены в его памяти таким образом, что их нельзя было вырвать под принуждением. Ему придется сопротивляться достаточно долго, чтобы его мучитель принял ложные коды как верные, и не заподозрил бы при этом, что они извлечены слишком легко.
Как только этот ложный код будет введен в компьютер Энтерпрайза, судно Пикарда будет знать, что оно захвачено враждебными силами.
Тогда компьютер направит звездолет к ближайшей звездной базе, передавая непрерывно сигналы бедствия, и запрет систему управления и разорвет цепи ODN.
Пикард знал, что сам он уже не вернется домой. Но зато вернется его корабль. И только это имело для него значение.
"Делайте что хотите, " произнес с вызовом Пикард, готовя себя к предстоящим испытаниям.
Но Гул Рутал отстранилась, подняв свои руки так, словно отстраняясь от предложения Пикарда. "О, нет, капитан. Вы неправильно меня поняли. Ни один кардассианин не станет… марать свои руки кровью мертвого землянина. В любом случае, я нахожу гораздо более интересным использовать для допросов собственную технологию землян – с некоторыми полезными изменениями, конечно. "
Пикард непонимающе уставился на нее.
Кардассианка поглядела на потолок. "Компьютер. Активировать ЭМГ. "
Рядом с Пикардом внезапно сформировалась третья фигура, и он узнал знакомые черты доктора Льюиса Зиммермана, врача Звездного Флота, который использовал свою собственную внешность в качестве шаблона для первого из искусственных интеллектуальных голографических докторов, предназначенных помогать медицинским командам Звездного Флота в критических ситуациях.
Голографический доктор носил форму Звездного Флота в старинном стиле, так что Пикард предположил, что эта программа так же была украдена вместе с планами дубликата Вояджера.
В своей типично бесцеремонной манере, голографический доктор поглядел на Гул Рутал, потом на Пикарда.
"Пожалуйста задайте параметры допроса, " сказал доктор. С мягким выражением на лице, он держал в руках маленькое устройство, которое выглядело, как красный треугольник с закругленными углами, прикрепленный к матовой серебряной коробке с двумя крошечными крыльями по бокам.
Гул Рутал пристально посмотрела вниз на Пикарда. "Как я уже сказала, капитан, это судно не совсем точный дубликат вашего Вояджера… но я уверена, что вы найдете, что наша версия имеет свой собственный уникальный характер. Чего не скажешь о снаряжении землян; это эгонайзер. " Она кивнула доктору. "Продолжайте. "
"Спасибо, " развязно сказал доктор.
Потом эгонайзер опустился.
Последнее, что Пикард увидел, был дрожащий Неликс.
Последнее, что он запомнил, была боль.
СЕМЬ
Тысячи лет назад огромная комета врезалась в Луну, сотворив колоссальный переворот, который привел к образованию Моря Спокойствия: одного из наиболее древних лунных образований. Гипотетические обитатели Земли, которые могли бы быть свидетелями этой катастрофы, увидели бы как фонтаны сверкающей расплавленной породы вырываются в космос, и как четвертую часть Луны мгновенно охватывает огонь настолько яркий, что он затмил даже солнце.
Со временем, когда огромный кратер, сформированный кометой обрушился сам в себя, разорванная поверхность Луны была затянута потоками жидкой лавы. В последующие несколько месяцев миллиарды тонн лунной породы продолжали светиться, и были видны даже сквозь только начавшую формироваться атмосферу Земли. А за следующие несколько столетий на Луне образовались кольцеобразные развалины, а сама она замедляла свое вращение под ритмичными рывками гравитации Земли. Но в сам момент столкновения, когда древнее тело кометы наконец окончило свой путь в сердце луны, сто миллионов тонн межзвездного льда, возрастом старше солнца, были навсегда захвачены лунным притяжением.
Тот лед, поглотив высокую температуру пламенной смерти кометы, в считанные минуты преобразовался в перегретый пар. А по прошествии многих столетий, когда Луна наконец-то остыла, пар стал водой, а затем снова превратился в лед.
Защищенный от вакуума сводами скал, застывших вокруг него, лед оставался нетронутым до первой волны человеческой экспансии с родной Земли. Лунные пионеры нашли лед и использовали его сначала, чтобы поддерживать свои хрупкие герметичные дома, а потом для производства антивещества, на котором летали первые варп-корабли, способные унести их вид еще дальше от дома.
Но в конечном счете были обнаружены более легкие способы производства антивещества. И более эффективные средства получения воды на Луне.
Поэтому ледяные шахты Моря Спокойствия были закрыты, и стали столь же архаичными и ненужными как заброшенные месторождения нефти на Земле, когда потребность в их содержимом была вытеснена менее опасными формами энергии. Теперь шахты Моря Спокойствия были просто останками прошлого, старые, холодные, и бесполезные. И Джеймс Т. Кирк шел по ним так, словно это была родная обстановка для его сердца и для его души.
История, которую рассказал ему Спок испугала его.
Проходя по тоннелям, окруженный шероховатыми стенами, в тусклом синем свете, отбрасываемом мерцающими светящимися шарами, которые горели на протяжении более двухсот лет, Кирк внезапно понял, что дальше идти не может. Только не сейчас.
Джэнвей и Спок уважили его просьбу, хотя Джэнвей то и дело нервно проверяла свой трикодер.
Кирк прислонился к стене, чтобы взять себя в руки, отдышаться, и пробовать осмыслить события, произошедшие с ним сегодня.
Скала хранила следы дробления и плавки, оставленные примитивным буровым лазером. Неровная поверхность была настолько холодна, что причиняла боль пальцам. Но Кирк не убрал руку, как будто эта боль могла послужить эпитимией тому, что он сделал.
"Полагаю вам не удалось… победить, " сказал Кирк зеркальному Споку. Его слова растворились в облаках пара, а голос отозвался эхом в лунных шахтах. "Я думал, что вы используете Поле Тантала. "
Это устройство было инопланетным изобретением, и принадлежало копии Кирка на другом Энтерпрайзе. Оно было спрятано в стене за зеркалом в каюте Кирка и представляло собой экран, который мог сосредоточиться на любой секции звездолета. И любой человек или объект оказавшийся в фокусе этого прибора мог быть уничтожен одним нажатием кнопки.
После того, как использовалось поле тантала, не оставалось никаких следов расхода энергии, которые могли бы быть обнаружены исследователями, и накаких молекулярных остатков от трупа, которые мог бы обнаружить трикодер. Все что оставалось, было полным отсутствием того, что существовало всего лишь мгновение тому назад.
Зеркальный Кирк использовал Поле Тантала, чтобы показывать свою власть и держать в повиновении команду Энтерпрайза. Враги зеркального Кирка просто исчезали. Когда-то Кирк предложил зеркальному Споку использовать это устройство для той же самой цели.
"Вы сделали это? " спросил Кирк.
"Сделал. "
Кирк закрыл глаза. Даже в слабой лунной гравитации он почувствовал тяжесть прожитых лет. "Так что же случилось, Спок? "
"Как вы и предложили, я нашел способ спасти халкан. "
Кирк почувствовал мгновенное облегчение своего бремени, благодарность за эту маленькую победу.
Халкане были мирной, этически продвинутой расой, которые во вселенной Кирка отказали Федерации в разрешении добывать их дилитий. Несмотря на гарантии Федерации, халкане боялись, что эти ценные кристаллы будут однажды использованы для разрушения.
Кирк тогда так и не смог убедить халкан изменить свою позицию, так что их дилитий остался их собственностью, но в конце концов Федерация и халкане создали дружеский и взаимовыгодный союз.
Но в зеркальной вселенной командование Звездного Флота приказали другому Кирку уничтожить халканскую цивилизацию в пример другим расам, которые захотели бы отвергнуть предложение Империи.
Когда Кирк на несколько часов заменил свою копию в зеркальной вселенной, он задержал осуществление этого жестокого приказа, даже при том, что сам едва не был убит за это зеркальным Сулу. Потом, когда Кирк собирался вернуться в свою собственную вселенную, он попросил Спока найти способ уберечь халкан от этой ужасной судьбы.
"Как же вы справились с этой задачей? " спросил Кирк.
"Это не я, " сказал Спок. Он объяснил, что зеркальный Кирк сам убедил Звездный Флот в том, что сообщения о халканских запасах дилития были сфабрикованы. Нельзя было исключить возможность существования секретного соглашения между халканами и Клингонской Федерацией, так, что если бы Империя двинулась против одной из планет, это дало бы клингонам повод для объявления войны. В конце концов зеркальный Кирк получил новый приказ из Империи и смог с честью покинуть эту западню.
Но после всего того что произошло, детали выживания халкан Кирка уже не волновали. Его интересовала другая часть истории. "Я всегда принимал… как неизбежную мысль о том…, что вашим первым актом станет убийство… моей копии. "
Грустная улыбка вспыхнула на лице этого Спока, как будто он, подобно Споку этой вселенной, обрел гармонию со своим человеческим наследием и иногда позволял себе свободу в выражении эмоций. "Вы забыли об особенностях моей вселенной. Если бы я убил моего капитана Кирка как только он вернулся на Энтерпрайз, моя жизнь измерялась бы не днями, а часами. Он был чрезвычайно сильным и влиятельным офицером. Вендетта, которая последовала бы после его убийства, была бы кровавой и быстрой. И я не пережил бы ее. "
Кирк убрал свою руку от ледяной стены. Он согнул закоченевшие пальцы, обнаружив что они еще способны двигаться. "Тогда… как вы захватили Энтерпрайз? "
Спока казалось удивил этот вопрос. "Этого я тоже не делал. "
"Но я думал… "
"Это всего лишь ваши предположения, " сказал зеркальный Спок. "Как я сказал вам тогда, я не хотел получить командование. Все сделал мой капитан. Я пришел к логическому выводу, что он поможет мне осуществить перемены, в то время как я останусь в тени. "
Кирк подул на руку, возвращая ее к жизни. "Вы стали властью позади трона. "
"Звучит слишком буквально. Через пять лет после тех событий мой капитан Кирк стал главнокомандующим Звездного Флота. "
Джэнвей внезапно прервала зеркального Спока, как будто после длительной борьбы с самой собой она наконец решила нарушить молчание. "Интендант Спок, как вы можете продолжать все это? Как будто он заслуживает… вежливой лекции по истории? " Она развернулась и толкнула Кирка; лицо ее побледнело от гнева, голос дрожал. "Спустя пять лет став главнокомандующим, вы – капитан Кирк – убили Андровара Дрейка и стали императором! Тиберий Первый. Самый кровавый, самый мерзкий, самый развращенный диктатор в человеческой истории! "
Кирк обвиняюще посмотрел на зеркального Спока. "Как вы позволили этому случиться? "
Теперь уже в глазах Спока появился гнев, или возможно отчаяние. "Это должно было случиться. Я нуждался в силе, которую не мог получить для себя. Поэтому я подтолкнул моего Кирка к императорскому трону. А когда он захватил его, я восстал против него. "
Кирк не поверил своим ушам. "Если вы не могли противостоять ему, когда он был капитаном звездолета, как вы смогли справиться с ним, когда он стал цезарем? "
Зеркальный Спок твердо посмотрел на Кирка, его темные глаза мрачно сверкнули. "На это, капитан, я потратил десять лет, планируя все с того самого дня, когда он вернулся в мою вселенную, и я предложил ему сотрудничество, основанное на том, что я узнал от вас и ваших людей. Десять лет я организовывал продвижение Тиберия, был посредником во всех соглашениях, управлял каждой кампанией. А когда вся власть, необходимая для преобразования Империи, была сконцентрирована в руках Тиберия, я взял ее. "
Кирк изучал зеркального Спока, задаваясь вопросом была ли в результате всего его копия убита, или нет. Он задавался вопросом, что привело к расхождению двух параллельных вселенных настолько, что здесь, он и Спок стали самыми близкими друзьями, а там смертельными врагами. "И что случилось с Тиберием? "
Джэнвей ответила с отвращением. "Интендант Спок спланировал удачный бескровный переворот. Он получился, но Тиберий сбежал. "
"А тем временем, " сказал Кирк, " вы стали императором? "
"Нет. Снова вы делаете необоснованные предположения. Это звание было сразу отменено. Первая из множества реформ. Я остался подкоммандером, на выборной должности. Я начал реформы, которые были необходимы, чтобы позволить каждому миру Империи выбирать своего представителя, который будет заседать в правящем совете. " Спок потер глаза большим и указательным пальцем, словно его так же как и Кирка этот разговор начал утомлять. "Когда вы были в моей вселенной, я входил в мелдинг с доктором Маккоем. От него, я узнал многое о вашей вселенной, и политической организации вашей Федерации. Именно это знание стало моей моделью. "