Эя притаившись в спальне, смогла в щелочку разглядеть и услышать, что же такое важное заставило вломиться сына троуви к сейти. Передавали последние новости, в которых раскрывалась "тайна" исчезновения наследницы Лоан. По официальной версии, в которой Фея усмотрела замысел отца, она ушла в къет на год, мужественно отвергнув императора Цигруна по религиозным соображениям. Тот объявил своей невестой Марину и ночью отбывает на Цигрун в сопровождении Рэйнгольфа.
Эйфии стало ясно, что отец уверен - она на экспедиционном гоффите вместе с сыном, и как родитель и правитель, Лоан уже предпринял шаги к стабилизации общественного мнения, приготовил базис для дальнейших действий. В том, что взбунтовавшихся сейти уже ждут агнолики на базе Фарагоста не осталось сомнений и у Константа.
Он покосился на Монторриона и осел в кресло, задумчиво потирая подбородок:
- А ты беспокоился, - выдавил с трудом.
- Я и сейчас беспокоюсь, - сел на край дивана парень. - Официальная версия так же далека от правды, как мы от Родины.
- С чего взял?
- Скажу больше: знаю.
- Что можешь знать ты, если не знаю я?
- Я сын троуви, Констант. Не забыл? Еще лет пять назад я слышал разговор отца с Поттаном. И мне точно известно: никогда, ни при каких обстоятельствах сейти Эйфия, любимая дочь сегюр не станет жрицей, не будет принята в къет даже на месяц.
- Новость.
- Почему знаешь?
- Политика.
- Нет. Не только. Она сейти и где бы не появилась: в къете на Викфорне или на Мородэо, ее тут же доставят в Центральный къет. Только там она может принять сан, и только там служить по праву своей священной крови. Она наследница, дочь правящей династии Лоан, крестница Модраш.
- И что? Мы постоянно бываем в храме.
- Ты видел там двух отверженных?
- И что?!
- Алорна, жрица Центрального къета их дочь и племянница.
Эя отпрянула от двери, вжавшись в стену: о, Модраш! Каково же ей каждый день видеть своих родственников в таком состоянии? Проходить мимо, делать вид, что не знает и не видит их? И какое же преступление совершили они?
- Чушь.
- Факт. Ей стало известно, что мужчина - ее отец, а женщина - тетка.
- Стоп! Алорну назначили главной служанкой Эйфии и отправили вместе с госпожой на Цигрун. Если бы отец имел хоть тень подозрения на нее, ее бы давно убрали.
- Она не глупа и ничем не выдала свое отношение к известию. Но именно поэтому сегюр ей и не верит. И Поттан не пустит сейти Эйфию в къет. Я не знаю, что задумал твой отец, отправив Алорну вместе с сейти, но уверен, что у него были планы на счет обоих. Наверняка он проверял Алорну или дал ей задание, которое бы она, выполнив, исчезла или стала жертвой, виновной. Просто так жрицу не убрать - это известно любому из братьев и сестер.
- Отец рисковал, - протянул Констант, сообразив что к чему, а следом пришло и осознание отчего на сестру напал тэн, и парень невольно сжал ножны, зло скривившись: убью, монию, только попадись!
- Вряд ли. Скорее всего, что-то пошло не так как он задумал.
- Ван-Джук! Он должен был быть рядом с невестой и охранять ее.
- Скорее всего. Сегюр сделал ставку не на того, и сейчас цигруна не зря выставляют полным идиотом. Эта месть вполне в духе твоего отца. Однако вопрос с Эйфией не решен, а разговоры о ее уходе всего лишь приманка то ли для Алорны, то ли еще для кого.
- И то и другое. Но что с того? Отец сам как-нибудь разберется с проблемами, а так же недругами, врагами и провинившимися. Ни я, ни тем более ты в этом вопросе ему не указ и не советчики.
- Ему - да. Но давай подумаем о сейти Эйфии и о тебе?
- Давай ты будешь думать о себе и перестанешь изображать троуви! - разозлился парень. Монторрион качнул головой:
- Я хочу помочь.
- Себе? Я уже сказал: мне не нужен советник.
- И помощник? До посадки осталось четыре дня, Констант. Я могу помочь вам избежать отцовского гнева. Те наказанные в къете пошли против Лоан и вот уже двадцать с лишним лет живут в полумраке на цепи, не видя ни света, ни жизни. А ведь женщина - жена его брата, Иллана.
- Дяди Иллана? - нахмурился Констант, и задумался.
Эя же испугалась до головокружения.
Что же ждет Константа, ее, если отец не помиловал родственницу и настолько тяжело наказал, лишив и жизни и смерти, пренебрег узами законного союза?
Эйфии, как любому из детей Рэйсли было известно, что вставать поперек отца чревато огромными неприятностями. Он не давил, он сметал, он не прощал и порой ждал годами, чтобы ответить. Никто не связывался с ним.
Девушка скользнув, осела у стены: путь в къет заказан, домой тем более. Они с братом в западне.
- Твои намеки прозрачны. Но я не понимаю их причину. Чтобы не случилось в прошлом, я точно знаю, отец был прав, наказав родственницу. Значит, говорит не о чем. И вообще, не лезь в дела моей семьи. Я слышу в твоих речах крамолу и недовольство сегюр. Если еще раз услышу подобное, убью тебя в назидание другим. А теперь уходи.
Монторрион расстроено посмотрел на сейти, и не посмел возразить. Вышел, осторожно прикрыв дверь.
- Эя? - позвал Констант. Девушка слышала, но подойти не смогла в конец встревоженная и расстроенная услышанным. Брат пришел сам, склонился над ней:
- Тебе нехорошо? Этот идиот напугал тебя?
- Я… нет… - и, не сдержавшись, прильнула к брату. - Я трус, да? Позор Лоан. Но я правда боюсь, Констант.
- Глупышка, - успокаивая, погладил ее парень. - Монти неправ, он ничего не знает и не может знать. Им двигает желание получить место советника, но ума не хватает сделать это тонко и расчетливо, поэтому перегибает и портит не только свои планы, но и наши отношения. Он сам запутался и путает нас. Запомни, таким нельзя верить. Чтобы не было, мы поступили правильно, и я уверен, отец это понимает.
- Тогда логичнее перестать прятаться и сдаться на милость родителя.
Констант отпустил сестру и сел рядом у стены:
- Подождем.
- Вот видишь, ты сомневаешься.
- Как и ты… прости. Ты можешь себе это позволить, а я нет. Но я найду выход, дай мне время.
- Четыре дня.
- Порой можно думать годами, а решить за час. У нас сто двенадцать часов в запасе. Хочешь, я приведу тебе Хакано? Хитрец наверняка опять метит нашу каюту. Ах, я совсем забыл, я же взял у Айлинс лэктор по языкам животных! Мне показалось, тебе будет интересно.
- Еще как.
Парень ушел в комнату за лэктором, а Эйфия задумалась: не стоит ли повиниться перед отцом?
Мысль хорошая, но если своевольную дочь Рэй возможно простит, то сына, вряд ли.
Алена влетела в кабинет мужа и с порога закричала:
- Что я слышу?!!…
И осеклась, встретившись с предостерегающим взглядом Рэйсли.
- От кого слышишь? - спросил спокойно.
Женщина осела в кресло и замерла:
- Какая разница?
- Алена, я спросил.
- Но прежде спросила я! Тебя не интересует, что я узнала?
Рэй откинулся на спинку кресла, отодвинув голограммы докладов.
- Нет, - заверил, прекрасно зная, что возмутило и встревожило милую. А вот тот болтун, что донес вести до ее ушей, очень интересовал.
- Все-таки ты монстр! - качнула головой женщина. - Твоя дочь пропала, а ты спокоен как удав!
- Мне одеть траур?
Алену перекосило от его шутки. Она рванула к нему, нависла упершись руками в стол:
- Речь идет о моем ребенке! Прошло почти две недели, но ты не удосужился поставить меня в известность, что девочка пропала! Я спрашивала тебя, что за блажь тебе в голову ударила скрестить Марину и этого убогого олуха! Спрашивала, где Фея и что произошло?! Что ты мне ответил, помнишь?! "Они расстались"! "Эя решила пожить в къете"! "Ван-Джук более расположен к Марине"! Ложь, ложь! Это ты довел девочку! Ты виноват, что ее украли!
Рэй спокойно выслушал жену и вдруг рявкнул:
- Сядь!
Алена отпрянула и плюхнулась в кресло.
Рэй медленно встал, обошел стол и встал напротив жены, холодно поглядывая на нее сверху вниз:
- Кто поведал тебе эту сплетню о пропаже? Быстро, Алэна.
- А-а-алорна.
Рэй кивнул с совершенно равнодушной физиономией и полусонным взглядом:
- Почему ты ей поверила?
- А почему нет?
- Напомнить, как ты уже раз доверилась ее тетке, как ее отец устроил тебе путешествие по пустыне?
- Причем тут Алорна?
- Ты ничуть не меняешься, - качнул головой мужчина. - Послушай меня, милая, если кто-то не знает где моя дочь, это не значит, что я этого не знаю.
- Я мать, Рэй! Меня волнует судьба моего ребенка, и я хочу… нет, требую, чтобы ты рассказал мне, где она!
- Нет.
- Что "нет"? - растерялась женщина.
- Есть вещи, которые тебе не нужно знать. Местопребывание Эйфии останется в секрете пока я не сочту нужным огласить его. Удовлетворись тем, что она жива и здорова. И не одна.
- Все-таки ты редкостный ублюдок! - прошипела Алена.
- Мне от этого не душно, - хмыкнул мужчина. - Иди милая, помоги дочери собраться. Через час она улетает с будущим мужем и своим братом.
- Ренни женится, - поняла женщина.
- Естественно. Пора.
- Господи, какого черта я не умерла в пустыне?
- Кугу-ицзы, - услужливо напомнил Рэй.
Алена вылетела из кабинета, сильно пожалев, что в туглосе нет нормальных дверей, а то бы как хлопнула, чтобы косяк вылетел!…
Когда Констант отправился на вахту, Эйфия просмотрела трансляцию проводов императорской четы. Марину и Ван-Джук показали крупным планом и девушка уловила злой блеск глаз сестры, подавленное настроение мужчины. А вот речь отца и его взгляд в камеры говорил о том, что обращается он напрямую к дочери - бунтарке Эйфии, с предложением проявится.
Девушка даже отпрянула до того ясно и четко поняла это, увидела отца. В какой-то момент ей показалось, что в каюту уже идут посланные им агнолики.
Она быстро выключила телепроэктор и притаилась. Так и есть, в каюту кто-то пытался проникнуть.
Хакано, спавший на диване, мигом встрепенулся и с рыком полетел к входу, желая потрепать нарушителя его границ, и как только дверь отъехала, вцепился в ногу, ступившую в каюту.
Фея метнулась в спальню и замерла, спрятавшись за спинку дивана. Запах, исходящий от непрошенного посетителя объявил ей имя и выдал причины визита. Монторрион видно решил, что раз невозможно воздействовать на Константа, нужно надавить на его сестру.
Хакано вкусив ботинок парня, зевнул и потерял интерес к нему и к его хозяину, растянулся у дверей и снова задремал. Монторрион же погладив малыша, огляделся и приметив шлейф энергочастиц сейти, уходящих в сторону спальни осторожно шагнул в проем:
- Госпожа?
Эя понимала, что прятаться глупо. Хоть в каюте темно и тихо, любой легко обнаружит ее по запаху и цвету энергетики, которая как путеводная звезда вела к девушке, избегая преград. Осталось лишь напрячься и выказать недовольство.
Это подействовало - Монти остановился, не смея идти дальше:
- Я ваш друг, госпожа, - прошептал. Эя молчала, сильнее напрягая поле недовольства.
- Хорошо, я уйду… Я всего лишь хотел узнать, не нужно ли вам что-нибудь? Все ли у вас в порядке? Я сегодня разговаривал с вашим отцом, он просил узнать, как ваше здоровье.
Девушка похолодела.
- Предатель! - сорвалось с губ еле слышное. Но толк? Слух у флэтонцев очень острый и понятно, что парень услышал ее:
- Неправда. Он просил меня следить за Константом, уверенный, что вы здесь. Я не поверил ему, но уловил ваше присутствие, когда зашел сюда. Однако сегюр я ничего не сказал и не говорю. Я за вас, я с вами, госпожа сейти.
Смысла прятаться не было, Эя встала и развернулась к Монторриону:
- Тогда почему ты не сказал о задании отца Константу.
- Пытался, но он решил, что я прошу что-то.
- Разве не так?
- Мне всего и надо, знать, что с вами все хорошо. Я хочу чтобы мы были вместе, заодно: вы, я, Констант. Я хорошо обеспечен, а вашему брату значительно урезали содержание, тратить же ваше гуэдо нет смысла - вас тут же найдут. За Константом будут следить - за мной нет, фиктивно я помогаю сегюр, работаю на него.
Парень подошел к девушке, замер напротив, с надеждой поглядывая на нее:
- Я рад, что вы решились избавиться от цигруна.
- Отец сильно зол?
- Нет. По-моему его развлекло ваше с Константом предприятие.
- Правда? - обрадовалась Эя, вскинула глаза на Монторриона: не лжет? Нет. Взгляд честный и чистый… и нежный.
Парень кивнул слегка улыбнувшись:
- Правда. Но я бы не спешил на вашем месте вернуться домой.
- Почему?
- Констант точно будет наказан. Сегюр не сможет оставить его проступок без внимания, иначе другие могут последовать его примеру. А вы… Вам снова навяжут новую кандидатуру в мужья и на этот раз вам не уйти.
- Мне пора выходить замуж.
- Но, может быть, вы сами выберете себе мужа?
Фея задумчиво посмотрела на Монти:
- Так бывает?
- Да, госпожа.
- Отчего ты принимаешь участие в этой истории?
- Мы вместе выросли, и я считаю вас своей второй семьей.
- Не думаешь, что прикрывая нас, ты сам подвергаешься опасности?
- Какой флэтонец спасует перед трудностями? - улыбнулся Монторрион. - И потом, вы же не побоялись предупредить меня о планах Марины, мне тем более не подобает страшиться.
Теперь Эйфии стало ясно, отчего Монти с ними, за них - долг платит. К тому же и выгода на лицо - сблизиться с сейти и в трудностях заработать право стать троуви. Он давно об этом мечтал. Это успокоило девушку и уверило в расположении парня.
- Что ты предложишь?
- Вас будут ждать на Фарагосте. Я точно знаю, что гоффит будут встречать.
- Я уже думала об этом и мы с Константом пришли к тому же мнению.
- Я предлагаю избежать неприятностей, отвести беду от Константа.
- Говори, - согласно кивнула Фея.
- Патрульный челнок выходит перед посадкой для сканирования местности. Я уже напросился в команду. Мне будет нетрудно провести вас на него и спрятать. При снижении можно смоделировать небольшую аварию и отстыковку сейфера. Это вполне безопасно. Вы совершите посадку на базе Вальтора. Я свяжусь со своими знакомыми, заплачу, и они вас встретят, устроят. Как только гоффит сядет и агнолики убедятся в непричастности Константа к вашему исчезновению, как только улетят, мы переправим вас в любое понравившееся вам место. Сейти вернется домой, а я останусь охранять вас.
Эя в раздумьях прошлась по комнате: план хорош, но что-то в нем настораживает.
- Я не Ван-Джук, госпожа Эйфия. Мы выросли вместе и вы знаете, что на меня можно опереться.
- Ты прекрасный воин, - признала девушка. - Но твои родители? Твоя мечта занять должность троуви? Как быть с этим?
- Всему свое время. Получится: так тому и быть. Нет, огорчаться и опускать руки не стану. Я должен вам и хочу оплатить долг.
- Скажи, у вас что-то было с Мариной? - не к месту и теме спросила девушка.
Монторрион не ожидал вопроса и удивленно посмотрел на Эю:
- Что у нас могло быть? Она дитя, хоть и с богатым воображением.
- Она сказала, что вы… целовались.
Парень удивился еще больше, а девушка смутилась: что за бестактное любопытство? Что ты себе позволяешь, Эйфия?
- Я бы не посмел прикоснуться к сейти-мэно. Это оскорбило бы и ее и меня, и дом, в котором ко мне относились как к сыну.
- Тогда отчего она это сказала?
- Было бы лучше не пытать меня, а узнать у нее.
- Разве у тебя нет предположений?
- Есть, но они вам не понравятся.
- Скажи? Обещаю не обижаться.
- Ваша сестра совсем не похожа на вас, госпожа Эйфия.
- Это правда и в том обиды нет.
- Но вы не можете представить, на что способна женщина, которую не воспринимают женщиной. Марина хотела безумства, риска на грани. Я же не готов был на подобный шаг, более того, шокирован ее пристрастием к приключениям и… Когда мне приказали не появляться в туглосе, я пытался понять в чем провинился, но лишь после разговора с отцом стало ясно, что Марина через служанок распространяет слухи о нашей связи. Вы понимаете, чем это грозило нашей семье? Мне кажется, господин сегюр понял, что стоит за всем этим, потому репрессий и не последовало.
Эйфия покачала головой, ужасаясь поведению сестры:
- Если бы она сказала отцу, что сказала мне, если бы он был менее мудр и разумен, ты бы лишился головы.
- И это было бы мягким наказанием. Марина видно не понимала, чем играет. Я тоже виноват, что потакал ее капризам, не смел отказывать во встречах. Все-таки она сейти.
- Она подвела и меня, - поведала ему Эйфия. - Хотела, чтобы я уговорила тебя бежать с ней и сбежала сама, а потом сказала отцу, что это я задумала. Почему так случается, Монторрион? Ведь мы с ней одной крови, дети одних родителей.
- Есть родство крови, а есть родство души. Последнее сильнее и кровь бессильна в зове души. Я удовлетворил ваш интерес?
- Да, благодарю, и извини за некорректность.
- Не за что извинять. Вы вольны спрашивать что угодно, я же обязуюсь отвечать искренне.
- Благодарю, - все больше располагаясь к Монторриону, сказала девушка. - Нужно поставить Константа в известность, что ты знаешь обо мне. Я сделаю это сама. Он горяч и может не правильно понять твое вмешательство.
- Как скажите, госпожа сейти.
- Иди, - разрешила удалиться.
Монти чинно поклонился, приложив ладонь к грудине, и вышел.
Глава 13
- Зачем ты это сделала, зачем?! - не понимал Констант. Обрушил кулак на стену и начал бродить по комнате, попинывая встречную мебель с расстройства. - Я же просил тебя - не верь ему!
- Почему?
- Глупая! Подумай сама, зачем ему помогать по сути опальным? Зачем подвергать опасности себя и поставлять свою семью? Ты знаешь закон? Нарушение долга гражданина, укрывательство преступников и преступления карается смертной казнью, а все что относится к нарушением связанным с правящей династией карается казнью всей семьи!
- С чего папа будет устраивать экзекуции?
- О, Модраш! - взвопил Констант, вперив глаза в потолок. - Сын троуви попустительствует беглым сейти! Покрывает нарушителей приказа сегюр! Этого не достаточно?! Ты думаешь, своим побегом ты опозорила только Люйстик? Как же! Ты, прежде всего, опозорила отца! Ты кинула ему вызов и я вместе с тобой! Мы вне закона, сестренка! Официальный бред вещания ничего никому не доказывает, кроме обывателей. Отец не тот человек, чтобы простить нас просто потому что мы его дети. Нам придется заслужить его милость. И чем больше посвященных в наши дела, тем меньше шансов решить все тихо и спокойно. Я бы устроил тебя и слетал домой, разведал обстановку, настроение отца, поговорил с ним по-мужски и урегулировал этот вопрос. Но ты вмешала постороннего, и кого, Монти Мигчигу!
- Чем он тебе не по нраву? Вы всегда прекрасно ладили…