- Тебе виднее, алариец. - Т'Лоак задумчиво поглядела на планшет, который снова вернулся к своей первоочередной функции. И крейсер кроганов отчётливо виднелся на этом самом планшете, причём по сравнению с кораблями Арии он смотрелся, как бегемот рядом с сусликами. Развернувшись на некотором удалении от станции, звездолёт неспешно прошёл вдоль кромки каменного купола Омеги и начал медленно сближаться с зоной стыковки.
ГЛАВА 10
Двое кроганов в бронекостюмах и с ручными лучемётами, стоящие у входа в швартовочный док под номером Сорок Один, покосились на вылезающих из бронированного аэролимузина Красса, Вакариана и Массани, но более никак не проявили интереса к означенным персонам. Понятное дело, что охрана была предупреждена капитаном "Степного бегуна" о визите этой троицы на корабль.
- Прошу вас, господа. - На краю трапа возникла массивная фигура ещё одного крогана, запакованного в бронекостюм, но без шлема. - Командир крейсера ждёт вас в ходовой рубке.
- Гм… - Красс переглянулся со своими спутниками. - А позвольте спросить - как вообще вы тут оказались?
- На все ваши вопросы ответит командир, - донеслось из динамика электронного переводчика. - Следуйте за мной, пожалуйста.
Эйнар и Гаррус переглянулись, при этом алариец пожал плечами - дескать, это же кроган. Не произнеся более ни слова, все трое последовали за рептилоидом.
Урднот Грант ожидал полицейских и наёмника, как им и было сообщено, в ходовой рубке "Степного бегуна", стоя возле большого трёхмерного экрана, на котором медленно плыла в пространстве станция Омега. При виде вошедших он кивнул крогану, который до этого внимательно слушал капитана, и повернулся к ним.
- Я вас знаю, капитан? - Красс прищурился, глядя на высокого массивного рептилоида.
- Возможно, хотя мы с вами никогда ранее не встречались. - Грант оглядел всех троих. - Но о вас я слышал, комиссар. А вот с вашим помощником я даже в одной команде работал, когда громили Коллекционеров.
- Так это вы тот самый клон крогана, которого вырастил Окир? - догадался Красс. - Однако, вы большой путь проделали с тех самых пор!
- Да уж! - Грант хмыкнул. - Правда, для того, чтобы стать командиром этого корабля, мне пришлось пройти обучение в Альянсе, на Терра Нове. Думал, что не справлюсь, но я всё-таки кроган, как-никак. Так что…
- Всё это замечательно, но как вы здесь оказались? Случайно или?..
- Случайно? Да вы шутите, наверное! - Грант повёл своими широкими плечами. - Меня об этом попросил наш лидер, Урднот Рекс, ну, а его об этом попросил сам Серый Посредник. Он очень озабочен тем, чтобы с вами ничего плохого не случилось во время этого вашего расследования.
- Вот как, значит? - алариец понимающе усмехнулся. - Ну, это-то понятно. Но всё же - каким образом Серый Посредник, мог узнать о том, что Омегу собираются атаковать?
- Об этом вам не меня надо спрашивать, а Посредника.
- Ну да, ну да… Спрошу как-нибудь.
- Не сомневаюсь, тем более, что Посредник просил вас с ним связаться, как только вы окажетесь на борту "Бегуна".
- А? - только и нашёлся что сказать алариец.
- Закрытый канал связи. Вон там, - Грант указал куда-то в сторону, - расположена кабина приват-связи. Канал полностью защищён от прослушивания и перехвата, поскольку он работает на "плавающей" гиперчастоте. Сейчас будете с ним говорить или погодите?
Красс лишь покачал головой. Было похоже, что сеть агентов Посредника вышла на что-то очень интересное, на такое интересное, что требовало немедленного вмешательства. По его мнению, это могло быть связано с тем, что только что произошло в системе Сарабарик.
- Я могу воспользоваться вашим коммуникатором, капитан?
- Разумеется, комиссар. - Кроган сделал рукой приглашающий жест. - Я распоряжусь, чтобы связисты включили защиту.
- Похоже, Посредник что-то раскопал. - Гаррус выразительно поглядел на аларийца. - Ты иди, иди, мы тебя тут подождём.
Массани непонимающе поглядел на турианца, но Вакариан больше ничего не сказал. Лишь шевельнул мандибулами.
Красс пожал плечами и невозмутимо зашагал в сторону кабины приват-связи. Дверь при его приближении отъехала в сторону, пропуская аларийца внутрь небольшого помещения, противоположная от входа стена которого представляла собой видеоэкран коммуникационного устройства. Как только Эйнар оказался внутри кабины, дверца за его спиной встала на своё место, а под потолком этого крохотного отсека загорелся зелёный транспарант. Видеоэкран же протаял в глубину и на нём возникло изображение знакомой аларийцу до мельчайших деталей комнаты, находящейся на некотором удалении от пола первого этажа его дома в пригороде Нос Астры - Нос Малло.
- Я, конечно, понимаю, что то, чем ты сейчас занимаешься, очень важно для тебя, да и не только для тебя, - произнесла с экрана Лиара Т'Сони, глядя на Эйнара слегка прищуренными глазами, - но ведь можно же хоть что-то сказать нам? А то я вынуждена все новости узнавать от своих агентов. Эйнар - так нельзя.
- Нельзя, - согласился алариец. - Но ситуация не располагала к разговорам в тот момент. Омега, знаешь ли, атакована была…
- Я знаю. А зачем вы вообще туда полетели? Хок наплёл что?
- Не наплёл. Тип, который его подрядил на взлом архивов "Цербера", прибыл на Бекенштейн именно с Омеги. Правда, найти его следы не думаю, что получится, но теперь, после нападения на станцию, это и не требуется.
- Почему?
- Если это не дело рук "Цербера" - то кто тогда напал на Омегу? И для чего? Если затем лишь, чтобы прихлопнуть нас с Гаррусом - а не чересчур ли это? А? Проще послать пару ассасинов…
- Ага, за тобой! - усмехнулась Лиара. - Харпер - или кто там вместо него может быть - не дурак, знаешь ли.
- Догадываюсь. Однако, радость моя, ты меня ведь не за этим хотела видеть?
- Догадливый какой! - Лиара шутливо погрозила супругу пальцем. - Да, не за этим. Похоже, что ты действительно вышел на некий след, и ведёт он именно в направлении "Цербера". Потому-то я и попросила поддержки у Рекса - сам понимаешь, к кому другому обратиться в данной ситуации было бы… неосмотрительно. "Степного бегуна", полагаю, вполне хватило?
- За глаза.
- Теперь дальше, дорогой. Та информация, что сообщил пленный боевик из КАТ6 и то, что поведал тебе Массани - я, похоже, догадываюсь, кто нанял этих отморозков.
- Очень интересно. - Красс скрестил на груди руки. - Что ты узнала?
- Настоящее имя этой особы не знает, похоже, никто. Во время работ по… э-э… восстановлению капитана Шепард она работала вместе с Лоусон на станции "Лазарь" и тогда её имя было Майя Брукс. Похоже, что именно она была ответственна за то, что роботы на станции взбунтовались, хотя чего она этим хотела добиться, непонятно. После того, как Лоусон и Тейлор вывезли Киру со станции, след Брукс потерялся. Вроде как её видели на Цитадели и на Новерии. Чем она занимается и где сейчас - неизвестно.
- Если такое говорит Серый Посредник, то это что-то да значит. - Красс несколько секунд помолчал. - Как девочки?
- Хорошо. Только спрашивают, когда папа вернётся.
- Скажи им - как только… а впрочем, нет, не надо. Придумай что-нибудь, ты же у меня умница.
- А ты куда? - насторожилась Лиара.
- Да есть тут одно местечко… Проверить бы надо.
Т'Сони с минуту с подозрением глядела на Эйнара, потом фыркнула и усмехнулась.
- База Аверн? - спросила Лиара.
- Откуда узнала?
- Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, куда ты можешь отправиться с Омеги. Но я могу тебе с достоверностью сказать, что база давно покинута и лететь туда тебе не стоит. Незачем напрасно рисковать собой в Ядре.
- Сведения, я полагаю, весьма достоверные? - хмыкнул Эйнар.
- Достовернее не бывает.
- Гм…
- Зато могу подбросить тебе ещё одну достоверную информацию. - Лиара обворожительно улыбнулась. - Или до тебя доходит, как обычно, на третьи сутки?
- Лиара - может, не стоит надо мной прикалываться?
- Я не прикалываюсь. Есть одна планета, в Термине, которая уже некоторое время вызывает подозрения у моих агентов. Вроде там всё тихо-чинно, но некоторые обстоятельства вызывают вопросы.
- А конкретнее?
Лиара несколько секунд молча глядела на аларийца, потом сдержанно улыбнулась.
- Ничего не меняется в этой галактике, - проговорила азари. - Ты всё такой же, как и тогда, семь лет назад…
- А что такого я сказал? - пожал плечами Красс. - Если у тебя есть что-то по моему расследованию, то ты должна мне это сообщить.
- Ордамин. Планета в системе двойной звезды Тайлан. Находится на самой границе территории, контролируемой тарфа. Необитаема, как и все остальные семь планет системы. До ближайшей населённой планеты - Церы - тридцать один световой год.
- И что не так с этим Ордамином?
- Один из моих агентов, работающий в пространстве тарфа, недавно сообщил о странностях, которые заметили с борта пролетавшего через систему Тайлан транспортного корабля сефаджи - это раса-сателлит тарфа.
- Странности какого рода?
- Экипаж грузовоза заметил заходящий на посадку на Ордамин корабль. Вроде ничего необычного, за исключением того, что на планете, в общем-то, нечего делать - атмосфера непригодна для дыхания и состоит из хлора и метана, полезных ископаемых мало, для разрядки ядра двигателя не подходит. И, тем не менее, корабль садился именно на Ордамин, и садился осознанно.
- И что?
- А вот что. - Лиара исчезла с монитора, вместо неё перед комиссаром КримСектора возникло изображение боевого звездолёта Нового Альянса Систем. - Крейсер. Ничего не напоминает?
- Напоминает. Это крейсер Альянса… по крайней мере, постройки Земли. - Красс приподнял левую бровь. - Очень интересно…
- Сейчас станет ещё интереснее. - На экране снова появилась Лиара. - Тебе ни о чём не говорит название "Монтевидео"?
- Э-э… кажется, это город на Земле… Постой, постой… Ты хочешь сказать, что?..
Алариец прищуренными глазами поглядел на супругу.
- Крейсер "Монтевидео" был построен по заказу Альянса на лунных космоверфях двенадцать лет назад. Спустя четыре года корабль был официально списан, причина - якобы характеристики ядра двигателя выходили за рекомендуемые для кораблей данного класса параметры. Но это притянуто за уши. - Лиара хмыкнула. - Здесь дело совсем в другом, Эйнар. Думаю, что у "Цербера" всё же были сторонники и покровители в высших эшелонах власти. Иначе как объяснить тот факт, что спустя три месяца этот же самый корабль был замечен неподалёку от Тетиса с эмблемой "Цербера" на бортах?
- Теория заговора? - усмехнулся Красс.
- Почему сразу теория заговора? Пусть Харпер и был миллиардером, но всё-таки для одного человека, пусть и такого, как он, сколотить такую организацию всё же проблематично.
- Спорить с Серым Посредником не стану. - Комиссар улыбнулся. - Ибо чревато это.
- Но не для тебя, дорогой. - Лиара тоже улыбнулась в ответ. - Однако, разве ты не согласен со мной?
- Ну… не согласиться тяжело…Но разве именно "Монтевидео" видели вблизи Ордамина?
- Его самого.
- Хм… И ты предлагаешь мне слетать туда и выяснить, что там происходит?
- А ты разве не за этим улетел с Иллиума?
- Ну, как бы да.
- Тогда в чём же проблема?
- Проблема в том, что тот хмырь, который нас доставил на Бекенштейн, а потом переправил на Омегу, не собирается никуда больше нас везти. А переубедить этого Снолла можно только одним способом - сунуть ему под нос ствол бластера.
- Незачем этого делать, Эйнар. Корабль есть.
- "Бегун"?
Лиара в ответ лишь многозначительно повела "бровями" - эта привычка азари наносить на своё лицо макияж, имитирующий человеческие брови, никуда не делась - и снова улыбнулась.
- Так сказать, такси, да? - Красс понимающе кивнул. - Ладно… А кроганы точно согласятся?
- Эйнар - ты сомневаешься в моих методах работы?
- Боже упаси!
- Тем более, что кроганы готовы всю галактику в пыль разнести ради того, кому они по гроб благодарны за исцеление от генофага…
- Так это не ко мне, это к Мордину…
- Можно подумать, ты там в платок сморкался! - фыркнула Лиара.
- Тоже верно. - Красс подмигнул Т'Сони. - Ладно, так и сделаем. Может, что и разузнаем. - Он оглянулся через плечо, словно кто-то мог подслушать его в этом отсеке. - Передай девочкам, чтобы не скучали. Могу что-нибудь им привезти… Голову Харпера, скажем, или кусочек обшивки Предвестника…
- Оригинальный у тебя юмор. - Лиара послала мужу воздушный поцелуй и, подмигнув ему, отключилась. Красс пожал плечами и дотронулся до сенсора деактивации гиперсвязи.
Урднот Грант ждал комиссара КримСектора полиции Доминиона в ходовой рубке крейсера, стоя перед главным контрольным экраном и разговаривая с одним из офицеров. При виде появившегося в отсеке аларийца и его спутников он кивнул офицеру, отпуская его, и повернулся к троице.
- Я так понимаю, вы приняли некое решение? - спросил он.
- Скажем так - кое-что нас очень заинтересовало.
- И где находится это "кое-что"? - на чешуйчатой физиономии крогана отобразилось некое подобие улыбки.
- Ордамин. Приходилось слышать?
- Без понятия. - Грант пожал плечами. - Это где?
- В Термине.
- А, вот оно что! А что вы там хотите найти?
- Скажем так - я хочу проверить одну версию, а на Ордамине, возможно, это можно сделать. Проблема в том, что у нас на данный момент нет корабля…
- Это не так, комиссар. - Грант хмыкнул. - Корабль у вас есть. Этот корабль.
- Вы согласны нам помочь? - спросил Гаррус.
- А почему бы и нет? Тем более, если ваша версия не является плодом больного воображения, Галактика может стоять перед очередным большим ба-бахом.
- Ну, здесь пока ещё такое говорить рано… - Красс оглядел своих спутников.
- Надеюсь на это. Когда планируете отлетать?
- Когда ваш корабль будет готов?
- А он уже готов. - Грант снова хмыкнул.
- Тогда, думаю, не стоит терять времени. И… можете организовать канал связи?
- С кем?
- Аран Снолл, корабль исарианского регистра "Гаррифал". И с Арией Т'Лоак. Кто она, думаю, не стоит пояснять.
- Не стоит. - Грант полуобернулся и жестом подозвал к себе одного из операторов. - Коммуникационное оборудование в вашем распоряжении.
Спустя ровно час "Степной бегун" отшвартовался от Омеги и взял курс на внешние районы системы Сарабарик. Вот только он не собирался лететь в эти самые внешние районы системы - ему это не было нужно. Ему просто нужно было отойти от станции Омега для того, чтобы безопасно активировать гиперпривод. Всё же масса станции и её собственное гравитационное поле были достаточно велики для того, чтобы включать гиперпривод в непосредственной близости от станции. В данном случае крейсеру кроганов достаточно было удалиться от станции на расстояние, равное трети расстояния от Земли до Луны, что и было проделано. Как только навигационный компьютер определил, что расстояние достаточно для безопасной активации гипердрайва, на пульте навигатора загорелся зелёный транспарант. Сидящий за пультом офицер перебросился с Грантом парой фраз на своём языке, после чего тронул какой-то сенсор на панели и набрал некую комбинацию на сенсорной панели управления. И почти сразу же звёзды за бортом крейсера превратились в размытые эффектом Допплера линии… чтобы несколько секунд спустя снова принять привычные глазу очертания.
- Если ваши координаты верны, - проговорил Грант, кивая головой на видневшуюся на главном обзорном экране ходовой рубки "Степного бегуна" двойную звезду, вокруг которой обращался Ордамин, - то мы в нужном вам месте. Надеюсь, нам здесь не встретится патруль тарфа, а то потом объясняй им, чего тут позабыл боевой крейсер Федерации Кланов.
- Как далеко мы сейчас находимся от Ордамина? - спросил Гаррус.
- В трёх часах хода на планетарной тяге. Но не думаю, что разумно идти на планету на крейсере. Для подобных целей у нас на борту есть разведкорабли, оборудованные стелс-системой. Это гораздо удобнее, нежели тащить туда такую махину.
С этими словами командира "Бегуна" было трудно не согласиться. Поэтому было решено поступить именно так, как советовал Грант.
Красс, Вакариан и Массани, сопровождаемые капитаном крейсера и тремя кроганами-космодесантниками, спустились на антигравитационном лифте на ангарную палубу, где прошествовали к стоящему в ряду небольших клиновидных аппаратов тёмно-синему челноку, в носовой части которого можно было рассмотреть гондолы масс-драйверных орудий. Откуда-то возник ещё один кроган в броне, который присоединился к небольшой группе.
- Старший лейтенант Урднот Сент, он отправится с вами на планету. - Грант указал на крогана. - Также я придам вам для поддержки взвод десанта. Мало ли что там может вам встретиться.
- Что там может нам встретиться? - проворчал Массани. - Ядовитая атмосфера и какая-нибудь хрень!
- Атмосфера - это мелочи, а вот хрень - это уже другое дело. - Гаррус настороженно поглядел на челнок.
- Не ной, турианец, всё будет путём! - прогудел Сент, отпирая внешний люк челнока. - Залезайте, давайте!
Вскоре после того, как Красс, Вакариан и Массани, а также подразделение десантников, заняли места в десантном отсеке челнока, Урднот Сент, взявший на себя управление разведкораблём, вывел его из ангара крейсера и взял курс на Ордамин.
Подлетать к планете было решено немного из-под плоскости эклиптики для того, чтобы избежать ненужного внимания со стороны тех, кто мог - теоретически - находиться на поверхности планеты. Вряд ли кто-то специально сканировал пространство, находящееся под ней. А вот если на Ордамине находилась чья-нибудь база, то однозначно всё в пределах плоскости эклиптики сканировалось и отслеживалось.
Челнок достиг границы атмосферы Ордамина через три часа с небольшим. Стелс-система корабля была активирована, кинетические щиты подняты, а бортовые системы вооружения приведены в состояние повышенной готовности. И уже с расстояния в две световые секунды детекторы десантолёта зафиксировали на поверхности планеты объект явно искусственного происхождения. Прогнав полученную информацию через обработчик данных, Урднот Сент высказал предположение, что на поверхности Ордамина действительно находится некое сооружение, причём довольно большое, судя по отметке на экране детектора. И, скорее всего - нефункционирующее, поскольку никаких признаков активности вокруг него и в нём самом приборы не фиксировали. Массани высказал предположение, что база давно заброшена, на что Гаррус ему возразил, что корабль, который был замечен при посадке на Ордамин, не просто так - он явно туда для чего-то направлялся. На вопрос наёмника, для чего он туда направлялся, турианец ответил, что причин для этого могло быть много и что незачем гадать - скоро всё прояснится. На эти слова Гарруса Красс лишь усмехнулся, однако ничего не сказал.