ГЛАВА 11
Окруженная зелеными деревьями, секретная база Ксину, расположенная на Главной Планете, была надежно укрыта огромным куполом. Барабаны глухо отбивали мрачный ритм. На площадке строгой шеренгой стояли серо-зеленые солдаты. Чуть дальше выстроились новобранцы, одетые значительно хуже.
Ксину и Чи, сопровождаемые охраной, инспектировали свои владения. С ними были Зель, экс-Шеф Секретной Полиции, и главный психиатр.
Ксину придирчиво осмотрел войска и недоверчиво спросил у Чи: "Вы гарантируете, что эта база достаточно надежно защищена от внешнего мира?". Чи вытирал со лба пот, он был против этой прогулки по базе: день выдался очень жарким.
Ксину знал ответ наперед и поэтому не стал настаивать на ответе. "Мы приказали стрелять в любого, кто приблизится к ограждению". Ксину одобрительно кивал головой. Чи продолжил: "Мы почти полностью укомплектовали воинский состав". Ксину ударил тростью одного из новобранцев: "Эти тоже будут защищать нас?". Новобранец молча улыбнулся, выплевывая выбитые зубы. "Это мои лучшие воины, самые жестокие преступники Галактики. И подобные отряды уже сформированы почти на каждой планете", - выпалил Чи. Ксину довольно улыбнулся. Резко обернувшись, он бросил: "Оденьте их в белую форму, а то они похожи на водосточные трубы". Чи послушно кивнул головой, хотя подумал, что Ксину получил солнечный удар: "Одеть грязных маньяков в девственно-белую униформу?! Чушь!".
Не обращая внимания на приветственные лающие крики подданных, Ксину поднялся по ступенькам в главный офис военной базы.
Практически, комната находилась под самым куполом, покрывающим всю базу. Наклонные стены служили в качестве карты Галактики, сплошь испещренной миниатюрными булавками-кораблями и флажками. Далее находился огромный, легко передвигаемый стол, на котором лежали три аккуратных бумажных свитка. Рядом стояла полка, заваленная бумагами.
Ксину вошел в широко распахнутые двери и прошел к столу. Два секретных клерка поспешно отошли в сторону. Отставив свою трость, Ксину повернулся лицом к своим должностным лицам. Ударом ладони он показал, что требует безусловного внимания. Сейчас он нуждался в этих людях, окружавших его. Ксину начал свое выступление. "Это наше последнее собрание. Прошу предельного внимания". Он достал первый свиток. "Первая часть нашего плана - активные действия по всему пространству Галактики". Цепким движение пальцев он достал яркую диаграмму. "Цель весьма проста - уничтожить каждого Государственного Офицера Галактики!" - возбуждаясь, сказал Ксину. Все дружно закивали в знак одобрения. Выдержав паузу, Ксину продолжил: "Вторая часть заключается в уничтожении всех военных Федеральных баз, расположенных на планетах". Наконец он развернул третий документ: "И последняя часть. Мы планируем сослать все, не подчинившееся население на Землю и уничтожить эту планету". Его лицо медленно расплылось в улыбке: "Я думаю, что вы с честью справитесь с поставленными задачами. В случае победы нас ожидает безграничная власть над Галактикой. Если у вас нет вопросов, я предоставлю слово Чи".
Усмехаясь, тишину прервал один из бывших бандитских авторитетов, а ныне командир отряда: "Да, вы здорово все просчитали!". Ксину, сверкнув глазами, молча дал ему понять, что считает его ублюдком.
Разрешив Чи начать подробное описание стратегического плана, Ксину, опираясь на трость, вышел. Стройные шеренги расступились перед ним, и целенаправленно замаршировали. Под барабанную дробь они удалились, и скоро на плацу не осталось ничего, кроме мусора, разбрасываемого ветром.
Чи стоял на самом верху купола, выше него были только звезды. Левая рука судорожно сжимала радиопередатчик, в правой руке он держал таймер. Мозг тревожно перебирал все инструкции, данные Ксину. Кажется, ничего не забыл… Может, бросить все? Нет, слишком поздно!
Он нажал на кнопку таймера и громко сказал в радиопередатчик: "Первая фаза!".
В своем кабинете сидел командир отряда завербованных головорезов, забавляясь ножом. Динамик, висевший прямо над ухом, прошипел: "Первая фаза". Командир резко поднялся с кресла, метнув нож в пол. "Поехали!". В межгалактическом Центре все было готово. Панель управления, окруженная паутиной проводов, светилась названиями планет и звезд, входящих в Галактическую Конфедерацию: Sirius, Canopus, Alpha Centauri, Vega, Capella, Arcturus, Rigel, Procyon, Achernar, Beta Centauri, Altair, Betelgeuse, Acrux, Aldebaran, Pollux, Spica, Antares, Fomalhaut, Deneb, Regulus и Deneb, Regulus и Сол. Связист проверил связь со всеми планетами. Все было в порядке. Он повернул главный рычаг панели и произнес: "Внимание! Всем планетам! Первая фаза!".
Автомобильные фары, прорезая мрак, остановились около дома, а затем осветили двери гаража. Офицер заглушил мотор и вышел из машины. Внезапно раздались два громких выстрела. Мужчина упал на землю и замер. В тот же момент двое, одетые в странную белую форму, подбежали к Офицеру. Они хотели удостовериться в его смерти. Он был мертв.
Государственный служащий медленно спускался по широким белым ступенькам административного здания. Выстрел заставил его ухватится за окровавленное плечо. Оставляя красный след, он повернул назад. Мужчина не заметил двух человек в белой форме, входящих в офис. Без всяких слов они открыли стрельбу по несчастному клерку, оставляя глубокие следы на стенах и теле жертвы. Наконец, клерк безжизненно упал в лужу крови. Двое незнакомцев поспешно удалились.
Небольшой патрульный космический корабль приземлился на площадке. Из него вылез Офицер, на ходу снимая шлем. Внезапно он увидел нечто, похожее на боевую гранату и со всех ног бросился к кораблю. Спустя мгновение раздался взрыв. Заполыхал пожар, и среди языков пламени вырисовывался искореженный силуэт патрульной машины.
В темном кабинете сидел командующий армией повстанцев и кусал кончик карандаша. Перед ним лежал список всех Государственных Офицеров Системы Капелла. Радиопередатчик прошипел: "Планета Челлис. Лейтенант Дон". Командир нашел произнесенное имя в списке и вычеркнул его. Динамик не успокаивался: "Капитан Стен". Широким движением руки командир с удовольствием зачеркнул имя, немного поцарапав бумагу. "Сукин сын! Он меня как-то арестовал". Радиопередатчик продолжал трещать, сообщая все новые имена…
Трое Офицеров жались по стенам задымленного коридора, держа оружие наготове. Выстрел из крупнокалиберного бластера заставил их навсегда упасть на пол. На какое-то время все погрузилось в тишину. Грянул взрыв, оставляя лишь воспоминания о казарме. Пара мужчин выбежала за ворота, где висела табличка "Воинская часть. Система Betelgeuse".
Осторожно сжимая в руке бластер, рука в перчатке аккуратно открывала дверь. В кровати мирно спал мужчина, бормоча что-то во сне. Обладатель бластера остановился и прислушался. Выдержав паузу, он дважды нажал на курок. Зеленый дым окутал спальню.
Чи склонился над диаграммой плана Первой Фазы, его потный кулак сжимал маркер. На многочисленных мониторах высвечивались целые списки имен. Вошел солдат, одетый в форму, и сообщил: "На планете Альтаир Первая Фаза закончена". Чи кивнул и обвел маркером часть диаграммы.
Отложив маркер в сторону, он тяжело вздохнул: операция могла растянуться на всю ночь. Чи взглянул на часы. Да, работать придется всю ночь. Он заказал себе кофе.
Вошел солдат, которого было почти не видно в полумраке, и предал листок с сообщением. "Система Маркаб. Первая фаза завершена". Чи добавил на диаграмме еще одну пометку.
Пять офицеров стояли, связанные в сплошной забор из тел. Прожектор освещал их напряженные лица. Несколько человек в белой форме, достав бластеры, открыли огонь, разрушая подкосившийся "забор".
Тонкие свечи ярко освещали соборный алтарь. Перед алтарем на коленях, склоня голову, стоял офицер. Он молился. Прозвучал выстрел. Одна свеча тихо упала на пол и испустила дух в виде струйки дыма, поднявшейся к образу.
"Майор Тонлин", - трещал радиопередатчик. Командир отпил кофе, прежде чем вычеркнуть очередное имя. Это была очень длинная ночь. Он устал и был раздражен. Пепельница пополнилась очередным окурком. Список офицеров Системы Полярной звезды теперь весь был зачеркнут.
Бледный дневной свет резал красные глаза Чи. Кабинет погрузился в приятную тишину, динамик молчал. Выжатый, словно лимон, Чи протянул уставшую руку к кипе бумаг. Прочитав на одном из листков "Полярная Звезда, Первая Фаза завершена", он обрисовал на диаграмме огромный круг. Разминая шею, Чи полюбовался проделанной работой и нажал на панели кнопку связи.
Взгляд Ксину рассеянно блуждал по кабинету. Чи, откашлявшись, нажал кнопку звукового сигнала, чтобы привлечь внимание шефа. Наконец Ксину вернулся из своих мечтаний и зафиксировал стальной взгляд на экране.
"Все идет по плану", - устало сказал Чи, перебирая испачканными чернилами пальцами. "Сколько планет осталось?". Чи небрежно махнул рукой: "Всего несколько окраинных патрульных баз и пара планет из Основного Галактического Сектора". Ксину удовлетворенно сказал: "Не стоит беспокоиться, мы переходим ко Второй Фазе. Передайте сигнал о начале операции и заканчивайте Первую Фазу в оставшихся секторах". Он выключил экран и, улыбаясь, потер подбородок. "Скоро, очень скоро все закончится. В воздухе парит дух победы!" Ксину опять погрузился в мечтания.
ГЛАВА 12
В космическом пространстве висел огромный черный астероид, Главная Патрульная База Солнечной Системы.
Миш стоял на застекленном балконе. Он только что закончил осмотр нескольких мест. Его охватывало смутное чувство тревоги. Неожиданно пространство за дверью осветилось зелеными вспышками. Миш бросил свои наблюдательные приборы и бросился за своим бластером.
В коридоре стоял молодой дежурный офицер. Он был в шоке, его бластер дымился. Около двери лежали двое мужчин. Зеленый дым покрыл их неподвижные тела. Дежурный срывающимся голосом рассказал Мишу, что эти двое были с недавно прилетевшего корабля, который запросил помощи из-за неполадок в системе. Миш ошеломленно смотрел на тела и почти не слышал, как офицер сказал, что "гости" ворвались с бластерами. Наконец Миш вышел из состояния оцепенения и бросился к панели связи. Нажимая все кнопки подряд, он крикнул: "Черт, все линии все еще заняты!". Младший офицер заметил, что связь есть только с параллельным патрульным астероидом. Миш нажал еще несколько кнопок: "Я попробую связаться с Землей". На экране появилось изображение Рола, который не сразу узнал лучшего друга. "О, привет, Миш!". Миш приложил усилие, чтобы ответить в спокойном тоне, хотя он немного успокоился, связавшись с Ролом. Он ближе наклонился к видеосканеру: "Что-то случилось. Я не могу связаться с Главной Планетой по обычной связи!". Рол пожал плечами: "Но ведь такое случалось и раньше". "Сейчас другая ситуация!". Рол попробовал соединиться с Главной Планетой, но линия была занята. "Попробуйте соединиться по другой линии! Свяжитесь с Ксину, его правительственная линия должна быть свободна!" - приказал Рол.
Через секунду на экране появилось довольное лицо Ксину: "Ах, это вы, Рол! Рад вас слышать. Чем могу быть полезен?". Рол пристально посмотрел на человека, который был противен ему. "Связь между нашими планетами по каким-то причинам не работает, все каналы заняты. Я хочу, чтобы вы выяснили, в чем дело". Ксину, удивляясь, приподнял брови: "Неужели?!". Рол, теряя терпение, ответил: "Я просто хочу быть уверен, что это не очередное вторжение Серых пришельцев!". "Я не слышал ничего подобного", - успокоил его Ксину, "я слышал, что возникли некоторые проблемы с коммуникационными системами, которые недавно были введены в эксплуатацию. Мы не можем выделить достаточно средств на срочный ремонт. Казна совсем опустела, так как вы запретили собирать налоги", - съязвил он. Опомнившись, Ксину опять принял вежливый тон и добавил: "Но если вы так беспокоитесь, я предприму ряд мер и проверю все сеть пространства".
Резко прервав связь, Ксину завертелся на своем кресле и направил поток гнева на Чи и Зель: "Рол и другие командиры начинают что-то подозревать!". Чи уткнулся глазами в пол, и что-то бормотал под нос. Разозленный Ксину приказал: "Пустить план Второй Фазы в действие!".
ГЛАВА 13
Тринг внимательно изучал экран радара. Ему жутко не нравились показания. Ап, размышляя о чем-то, сидел на диване. Около него удобно расположилась Леди Мин, пытающаяся привести свой маникюр в относительный порядок.
"Радар показывает большое скопление многотоннажных космических кораблей в околоземном пространстве", - хрипло сообщил Тринг. Внезапно его передернуло, и он почти истерично объявил: "Я не полечу туда!". Ап и Леди Мин пристально посмотрели на пилота, теперь, когда они были так близки к цели, было не время поворачивать назад.
Тринг убедительно продолжал: "Здесь накаленная обстановка! Послушайте, у меня есть запасы топлива, еды и воздуха, чтобы долететь до какого-нибудь патрульного астероида. Там мы дозаправимся и улетим в другую галактику!".
"Вы хорошие люди и нравитесь мне. Я желаю вам только добра, ваши драгоценности помогут нам обустроиться на новом месте. Что вы думаете об этом?". Но Леди мин жестко ответила: "Мы должны добраться до Рола, даже если нам придется катапультироваться!".
Трингу ничего не оставалось, как подчиниться. "Хорошо, но я предупреждал вас. Если вы хотите поджариться…". Он повернулся к Апу: "Возьмите парашюты и наденьте их, а я постараюсь опуститься пониже, хотя это небезопасно". Тринг сердито фыркнул: "Патриоты!", но ведь он сделал все возможное, чтобы отговорить их.
Рол находился в офисе, тяжелый грохот кораблей заполнил его уши. Творилось что-то странное, он был в этом уверен. Но что?
Рядом с ним стоял связист. Развернувшись, Рол сказал: "Вы говорите это всего лишь боевые межпланетные учения? А вы не спросили, почему корабли Земли не принимают в них участия?". Связист растерянно тряс головой. "Подготовить мой боевой корабль. Я сам посмотрю, в чем там дело!"- отдал приказ Рол. Он еще раз посмотрел в небо. "Неужели я что-то пропустил, прохлаждаясь у себя в офисе?" - подумал Рол, и, срывая с вешалки куртку, вышел. "Включите боевую тревогу!". Оглушительная сирена заполнила здание. Несколько групп солдат в сине-белой форме бросились к своим позициям. Черная скала разверзлась, и из темноты появились боевые противовоздушные установки. Офицеры отдавали многочисленные приказы.
На фоне ослепительно синего неба нарисовались две белые точки. Они медленно снижались, одна чуть быстрее другой. Леди Мин приземлилась первой, неуклюже выбираясь из строп. Она сняла кислородную маску, ее парашют отнесло в сторону. Пригладив растрепавшиеся волосы, Леди Мин ухватилась за руку солдата, который подбежал к ней, заметив парашют: "Где Командир Рол?". Он, ошеломленный внезапным вопросом, указал рукой в сторону черной скалы. Наконец и Ап почувствовал под ногами твердую землю. Он подбежал к Леди и вопросительно поднял бровь. "Рол в ангаре. Нужно спешить!" - сказала она.
Офицеры изумленно смотрели на появившуюся запыхавшуюся пару, когда Леди Мин спешно спросила: "Где Рол?". "Он готовится к взлету". Леди Мин охватило отчаяние: "Этого нельзя допустить! Потом будет слишком поздно! Мне срочно нужно видеть Рола!". Офицер был озадачен, он не знал, как поступить, но Леди говорила очень убедительно. Поразмыслив, он махнул рукой, приглашая Леди и Апа пройти за ним.
Рол удобно устроился в кресле пилота и пристегивал ремни. Двигатели ужасающе ревели, с нетерпением ожидая взлета. Глаза и руки прочно укрепились на кнопках панели управления, в руках Рол держал микрофон. "Прошу разрешения на взлет", - проговорил он. Люк ангара медленно стал раздвигаться. Внезапно Рол увидел человека, которого узнал бы в любой ситуации: "Леди Мин!".
Космический бомбардировщик низко завис над авиабазой. Было отчетливо видно, как открылся люк, и появился черный бок бомбы, маленького ангела смерти. Наконец бомба сорвалась и полетела вниз.
Рол бросил взгляд через лобовое стекло, люк ангара продолжал раздвигаться. Корабль был готов стартовать в любой момент. Леди Мин, задыхаясь, подбежала к кораблю и забралась в кабину: "У меня есть важные сведения для вас! Послушайте…". Рол нетерпеливо прервал ее: "Вы все расскажете мне после того, как мы взлетим". Он плавно потянул штурвал, и корабль грациозно взмыл вверх.
В эту же секунду бомба со свистом обрушилась на авиабазу, сметая все на своем пути и оставляя за собой атомные клубы дыма. Огромная скала словно осела и исчезла в морских волнах.
Рол умело регулировал полет корабля. Леди Мин и Ап отчаянно пытались удержаться на одном месте. Взлетев на заданную высоту, Рол посмотрел вниз. Последствия взрыва были просто ужасающими. Так вот что задумал Ксину! Сильный толчок заставил его вернуться от роя мыслей к управлению кораблем. Они все еще находились в опасной зоне.
ГЛАВА 14
Темная ночь накрыла секретную военную базу на Главной Планете.
В освещенном кабинете находились некоторые командиры и охрана. Чи сидел за столом и теребил авторучку. Он старался изобразить трудоголика, потому что тут же находился сам Ксину, который занимался изучением диаграмм и вполуха слушал отчет Чи.
Чи монотонно тянул: "Система Вега. Система Альтаир". Далее последовала небольшая пауза: "Полностью уничтожена военная база Земли", - произнес он довольным голосом, и посмотрел на Ксину. Губы Правителя искривились в улыбке. "Вторая Фаза закончена. Какие будут дальнейшие указания?" - закончил Чи.
Ксину с наслаждением потянулся: наконец настал тот момент, когда Он был единственным Повелителем всей Галактики. Опираясь на свою трость, он прошел на середину комнаты. Его величественная поза притягивала взгляды присутствующих, и он наслаждался собой.
"Объявляю военное положение на всех планетах Галактики". Он поднял руку: "Господа, мы начинаем Третью Фазу и берем управление всех планет в свои руки. На ключевых постах будут находиться наши люди. Но этого недостаточно! Вы знаете, что остались небольшие блоки населения, настроенные против нашего режима. Фаза Три заключается в том, что нам следует переселить всех недовольных на планету Земля. После этого мы уничтожим Земной шар".