- Если покопаться, найти можно, что хочешь, - неизвестно о чем как бы между прочим загробным голосом ответил ему Билли Бонс.
- Вы меня тут на понт не берите! - закудахтал диктатор и, растопырив пальцы, стал делать козу. - Я в делах верняк!
- Объединив свои капиталы с ХДК, - как ни в чем не бывало продолжила свою речь леди Виктория, - сэр Давыдович со своим новым зятем сэром Хаггардом решили начать новый прибыльный бизнес, и у них есть интерес в вашем регионе.
- Ну, это совсем другое дело! - обрадовался вконец уже было испугавшийся за свою воровскую репутацию диктатор и спрятал козу. - Новый бизнес - это хорошо! Мы это очень даже понимаем! А чем это приглянулся ему наш регион?
- А это дело Давыдовича, где ему делать деньги, а где не делать, - грубо ответил ему Билли Бонс и тоже сделал козу.
Диктатор хотел было ответить ему тем же, но его опередила леди Виктория:
- Осмелюсь вам напомнить, что официально этой планетой владеет сэр Давыдович и он волен делать с ней все, что ему заблагорассудится.
У диктатора давно уже были на этот счет подозрения, и это была основная проблема в его бизнесе, ведь именно из–за этого он и сделал всякие предусмотрительные приготовления, когда явится истинный хозяин его планеты, и вот тогда можно будет поторговаться.
- А документик у вас на этот счет имеется? - не поверил на слово, как и положено, диктатор.
- Обижаешь, начальник, - прорычал от такой наглости Билли Бонс. - Сидять тут, хмыри, и держат всех за фраеров, а самим лень заглянуть в галактический реестр и поинтересоваться, на чьей территории они сидят на халяву!
Диктатор, знавший галактический реестр собственности наизусть в интересуемом его разделе, с ухмылкой сделал демонстративный запрос, кому принадлежит на правах собственности планета № 00093254-ABCEDHGY‑00042945–00914857, но вместо ожидаемых, давно уже мучавших его слов: "Планета находится в частной собственности. Владелец анонимен", на экране появились совсем другие буквы: "Анонимность отменена. Владелец планеты - Моисей Давыдович" и соответственные номера документов, подтверждающие право собственности!
Не стесняясь присутствующих, диктатор зарыдал в голос от такой негаданной радости, но наши друзья не клюнули на эту комедию и продолжали хранить невозмутимость.
- Сэр Давыдович подыскивает сейчас кандидатуру местного управляющего, - в пространство изрекла с каменным выражением лица леди Виктория, хотя в душе она ликовала, что у нее так прекрасно получается эта роль, хотя ей всего–то надо с нужным выражением читать текст, светящийся у нее перед глазами на экране ее вуали, - владеющего обстановкой и уважаемого местными авторитетами.
Диктатор аж привстал на троне и стал тыкать себе в грудь пальцем, показывая, что есть как раз такая кандидатура, но ему не дали даже открыть рта.
- Да какой из тебя управляющий, если ты в своей крепости порядок не можешь навести? - опустил его Билли Бонс и показал ему две козы. - Вон гору костей, как она была, так и столкнули прямо в ров возле подъемного моста, так что он теперь совсем не нужен, к тебе теперь может зайти любой в гости прямо по косточкам тобой убиенных невинных жертв!
Диктатор начал хватать ртом воздух, рвать на себе ворот, а Билли Бонс продолжал его дальше опускать:
- А еще ты видно извращенец, судя по рожам баб, которые встречали нас на плацу! Где же ты нашел таких страшных и кривых, может это мутанты?
Диктатор выкатил глаза и весь аж посинел от натуги, что стал сам похож на заправского мутанта, но завершить ему метаморфозы до конца не дали.
- Сэр Давыдович рассматривал вашу кандидатуру на эту должность, - доложила ему леди Виктория, - но у него есть сомнения, что вы контролируете ситуацию на всей планете.
- Да я… Да за меня… Да со мной… - только и смог выдавить из себя теперь наверное уже бывший диктатор, но все же руками понажимал кое–какие кнопки, и на экранах стали мелькать виды планеты, транслируемые через его сеть наблюдения, потом пошли новые более интересные кадры - на удаленных терминалах его агенты получили задание потрясти для порядка местных авторитетов, агенты, не отходя далеко от терминалов, взяли за грудки владельцев баров и казино, оптовых баз и мастерских, где стояли эти терминалы, а владельцы оных стали клятвенно божиться, что верны до гроба диктатору и только ему.
- Эту киношку мы тоже можем сделать на компьютерах, - рассмеялся ему в лицо Билли Бонс.
Эта насмешка привела диктатора в чувство, и он уже членораздельно, хотя и с трудом, смог достойно ответить:
- Не верите мониторам, слетайте в любое место планеты и спросите, кто здесь главный?
- Надо будет, и слетаем, - успокоил его Билли Бонс. - А главный теперь здесь Моисей Давыдович, понял?!
Диктатор шмыгнул носом и согласно кивнул головой.
- Сэр Давыдович предлагает вам явиться к нему и получить лично из его рук инструкции по намечаемому здесь бизнесу, - сделала, наконец, самое главное заявление в своей миссии леди Виктория,
- А для того, чтобы вам не скучно было в дороге, и вы чувствовали себя комфортно, он велел передать вам маленький аванс на дорожные расходы.
Тут же вперед вышли три лакея и положили у ног диктатора по солидному чемодану, предварительно открыв их.
Чемоданы были доверху набиты пачками галактических кредитов, и влет можно было прикинуть, что их там не менее сотни миллионов!
У диктатора загорелись глаза при виде такого богатства - его работа на должности диктатора приносила ему ежегодный доход не более десяти миллионов, а тут говорят, что это только аванс!
- Небось таких деньжищ не разу не видел? - подначил его Билли Бонс, хотя сам впервые видел столько денег сразу в одном месте.
Диктатора так и подмывало вскочить и побежать ховать подальше денежки, но он себя пересилил и лениво прошамкал, не отрывая глаз от чемоданов:
- А что ж он с вами не прислал инструкций? Нехорошо вроде оставлять планету без присмотра!
- А он нам не доверяет свои секреты, - в наглую ответил ему Билли Бонс. - А наследнику с его юной супругой вообще нечего знать о ваших грязных делишках!
Диктатор, продолжая гипнотизировать чемоданы, покачал головой в знак согласия с данной концепцией, но ему опять не дали сказать.
- Если вы передумаете и не захотите участвовать в новом бизнесе, - опять заговорила леди Виктория голосом Левитана, - сэр Давыдович предлагает вам откупного в пятьсот миллионов кредитов. Деньги вы можете получить немедленно или же их могут перевести на любой указанный вами счет в любую точку Галактики, но при этом вы должны покинуть планету в течение часа, предварительно передав под наш контроль все системы управления.
От этих слов на лице диктатора появилось такое неподдельное выражение счастья, какое может быть только на лице ребенка, которому наконец купили вожделенную конфетку "Чупа–чупс", но это длилось всего несколько секунд, и вдруг его лицо потемнело, видимо он вспомнил о чем–то неприятном и он, безнадежно махнув рукой, сказал:
- Не могу я бросить планету без присмотра, - и, чуть не плача, добавил. - Я всю жизнь мечтал об этой минуте!..
- Наша Галактика
- планета № 00093254-ABCEDHGY‑00042945–00914857 (якобы вольная планета "ЛЮСИ")
- логово диктатора планеты
- 20 сентября … года
- понедельник
- 22:15:34
Все, кто активно участвовал в этой операции и был в курсе событий, не могли взять в толк, что остановило диктатора принять это беспроигрышное предложение.
Дистанционные детекторы лжи подтверждали, что диктатор искренне обрадовался возможности выйти окончательно из дела, а технически это было нетрудно - надо было ему всего лишь отключить систему взрывателей и передать ее "людям Давыдовича".
Так и не выяснив причину его отказа, предположили, что он продолжает им не верить, думая, что как только он отключит систему взрывателей, его тут же грохнут как ненужный элемент и все его денежки заберут назад, и в подтверждение этого диктатор сообщил о своем окончательном решении:
- Я остаюсь в деле! - и навсегда распрощавшись с так и не увиденными еще двенадцатью чемоданами денег, поинтересовался. - Когда надо с вами лететь к Давыдовичу? А то мне еще надо отключить дистанционную систему взрывателей, не то без меня вся эта чертова планета разлетится на кусочки к чертовой бабушке!
Последние слова диктатора привели всех в состояние шока!
Раз он собирается так и так отключить свои бомбы, так какого же черта он не согласился на более лестное предложение?!
Ничего не понятно!
Ну да ладно, это его дело! Главное, операция прошла успешно, и диктатора купили с потрохами, да и планету спасли от уничтожения!
И вот в этот самый момент, когда все уже было на мази, случился так называемый форс–мажор, да притом еще в кубе!
Пока наши друзья валяли Ваньку перед диктатором планеты, с одного его космодрома стартовал пиратский корабль, видимо чисто по своим пиратским делам, его конечно тут же перехватили, но он, собака, успел передать на базу, что вокруг планеты видимо–невидимо галактических крейсеров ХДК, готовых к атаке!
Получив эту информацию, наш диктатор сначала испугался, что его уже обложили, но потом все же здраво рассудил, что надо быть очень наивным, думая, что наследник ХДК прилетит к черту в пекло один, пусть и на очень даже крутой тачке с под завязку укомплектованным полком десантников, но без флота сопровождения, и он опять успокоился.
Но тут опять поступила новая непонятная информация, будто бы поймали ненормального мужика, который божится, что не далее как вчера видел воочию в городе самого наследника ХДК с грозой свободного космоса и ужасом всех свободных пиратов - небезызвестным Билли Бонсом в сопровождении несметного количества здоровенных космодесантников!
Диктатор еще более насторожился, но потом опять здраво рассудил, что все правильно, прежде чем являться к нему, они проверили, кто на планете хозяин, а уж в этом он нисколечко не сомневался.
Все бы хорошо, но со всех концов планеты стали поступать сообщения, что начались повсеместно стихийные сходки, на которых упорно муссируется слух, что планетой вплотную заинтересовалось ХДК, а эти, если за кого возьмутся, то уж наверняка не отпустят! Народ, не таясь, начал проявлять непослушание его диктаторской власти в надежде на скорое процветание в лоне ХДК.
Вот тут и произошло ЧП!
Видя, что подходит к концу его реальная власть, и по какой–то непонятной причине не желая отказаться от нее, взять деньги и умотать подальше отсюда, диктатор вдруг встал во весь рост и голосом живого трупа, объявил:
- Финита ля комедия!
Стоящая за его спиной охрана взяла оружие наизготовку, в стенах открылись потайные амбразуры и в них недобрым блеском показались вороненые стволы автоматических систем, по всей крепости разнеслась сирена тревоги и все ее обитатели взялись за оружие, а у кого его не было, схватились за головы, маркитантки, задрав подолы, с диким визгом пустились врассыпную!
Охрана Хаггарда мгновенно тоже выпятила свои штурмовые винтовки, спецназовцы, изображавшие лакеев, достали из под подносов ручные пулеметы, красавицы–рабыни мгновенно отстегнули длинные юбки, под которыми прятали крупнокалиберные гранатометы, к тому же все вышеперечисленные коммандос активизировали свои штурмовые бронекостюмы, создав вокруг себя индивидуальные защитные поля, стоящие на плацу БМП поднялись в воздух и стали выполнять противоракетные маневры, взяв под прицел внутренние объекты крепости, яхта стартовала с места и в полном вооружении понеслась в центру крепости, чтобы иметь возможность мгновенно забрать на борт наследника и его сопровождающих, окопавшиеся вокруг стоянки яхты навели все свои системы на выбранные цели, висевший над крепостью на орбите "Энтерпрайз" навел все свои системы на ту же несчастную крепость, а из своих недр изрыгнул полчище десантных и ударных судов, которые ринулись на подмогу прогулочной яхте, остальные крейсера на орбите приготовились к массированным бомбардировкам планеты и высадке десанта, на всех флотах ХДК была объявлена тревога, а три дежурных мгновенно нырнули в подпространство и не более чем через четверть часа должны были вынырнуть возле этой гребаной планеты ЛЮСИ и с ходу вступить в бой, на всех военных базах ХДК была объявлена полная боевая готовность, и стартовали все готовые к вылету боевые корабли, м-р Хаггард крепко вцепился в граненый стакан, стараясь не расплескать находящуюся в нем водку, наши друзья - Джон Хаггард с супругой Сарой, любовницей Викторией и персональной нянькой, а по совместительству еще и ужасом свободных пиратов, Билли Бонсом были под надежным колпаком силового поля и могли ничего не опасаться…
Ничего я не забыл?
Ах, да, сэр Давыдович сидел в гостях у сэра Абрама Леви и за чашкой кофе распевал свое любимое: "Цаги–цаги"!..
Видя направленные на себя стволы, диктатор очень недобро ухмыльнулся и совершенно спокойным голосом человека, принявшего решение, начал говорить:
- Что вся планета заминирована, вы наверное уже знаете, а вот то, что система контроля за взрывателями находится во вживленном мне в сердце датчике, это наверное для вас новость. Как только мое сердце перестанет биться, все заложенные мины взорвутся, и на планете начнется кошмар! А приказы о взрывах я могу отдать мысленно, через вживленные мне в мозг другие датчики! Усыпить вы меня тоже не можете - через двенадцать часов, если мое тело не проснется, датчик в сердце подаст сигнал на взрыв. Увезти с планеты меня тоже нельзя, перехватить и имитировать сигналы сердечного датчика у вас не получится - с ним ведется двусторонний обмен цифровой кодированной информацией, а расшифровать его практически невозможно, так что я не в вашей власти, а вот жизнь полутора миллиардов людей - в моей! А теперь можете стрелять мне прямо в сердце!
В наступившей гробовой тишине было слышно, как бьется собственное сердце, но всем почему–то казалось, что этот звук исходит от того единственного сердца, от которого зависит жизнь всех людей на этой несчастной планете.
- А чтобы вы не сомневались в моей решительности, - стал объявлять диктатор свой приговор, - я решил продемонстрировать, как все может быть, если меня не слушаться. Хороший был город Червивый Апельсин!
Диктатор даже не шелохнулся, продолжая стоять как вкопанный, раскинув руки в разные стороны, а на большом боковом экране, показывавшем панораму второго по величине на планете города, вспыхнула яркая вспышка и все к своему ужасу увидели, как город исчезает под мощным термоядерным взрывом…
Из космоса людям, находящимся на крейсерах ХДК было прекрасно видно, как расходится кольцом гигантская взрывная волна из центра самого западного города планеты ЛЮСИ, о чем сразу же доложили нашим друзьям, да и они это сами почувствовали через некоторое время в виде довольно ощутимого подземного толчка, докатившегося до них.
Диктатор как бы очнулся от него и, оторвав взгляд от экрана, на котором уже ничего не было видно, кроме вихрящейся пыли, неспешно подошел вплотную к защитному полю наших друзей и, глядя прямо в глаза Джону Хаггарду, сказал:
- Видели, что я сотворил? А не будет по–моему, еще больше сотворю! Так что, будем договариваться или начнем операцию по отсечению новых голов?
Джон, до этого все время молчавший, наконец, подал голос, и первое, что он сказал, было сущей неправдой:
- Будем договариваться.
А сам мысленно отдал приказ о начале операции по отсечению голов!
Все время, пока наши друзья находились в помещении с диктатором, шла напряженная работа по сканированию как самого помещения, так и самого диктатора.
Постепенно выяснили все о датчиках, находящихся в диктаторе и, узнав, что нельзя проимитировать их нормальную работу, было принято оригинальное решение по локализации данной проблемы.
В массивных креслах, на которых восседали четверо наших друзей, имелись уникальные комплексы по производству практически любого мыслимого оборудования небольших габаритов.
Спроектировав нужное и изготовив его к моменту трагической развязки, надо было дождаться момента, когда диктатор приблизится к этим креслам, после чего можно было его использовать.
Хотя все уже было готово еще до взрыва, новое средство от их головной боли побоялись применить, небезосновательно опасаясь, что пока кресла с нашими друзьями приблизятся к диктатору на нужное расстояние, он сможет разнести всю планету в клочья, чему они вскоре получили жуткое подтверждение.
Тем более, что до последнего момента все шло вроде бы хорошо, а тут его укусила какая–то муха, и он неожиданно взбеленился!
И вот когда уже никто не мог сомневаться, что угроза действительно реальна, диктатор сам подошел навстречу своей судьбе и операция началась!
Мощным силовым ударом было сметено поле вокруг диктатора, а поле над нашими друзьями расширилось и накрыло его с головой, так что он стал недосягаем для своей охраны, при том, что все сигналы с его датчиков, заглушенные этим полем, ретранслировались через внешние передатчики и непрерывно передавались куда надо, чтобы остальные бомбы не взорвались.
Из кресла под Джоном Хаггардом вылетели жесткие манипуляторы и обхватив диктатора за запястья рук, лодыжки ног и за талию, намертво как будто распяли его прямо перед Джоном так, что его тело не смогло пошевелиться ни на сантиметр.
Из кресла, на котором сидел Билли Бонс, вылетел всего один манипулятор и, обхватив кольцом голову диктатора, прочно зафиксировал ее на месте.
Из кресла, на котором съежилась от увиденного бедняжка Сара, также вылетел всего один манипулятор и, плотно обхватив шею диктатора, имеющимся в нем острым резаком мгновенно отделил болезному голову от туловища!
Манипулятор, державший голову теперь уже точно бывшего диктатора, перенес ее к креслу Билли Бонса и поместил в специальный контейнер, бывший на самом деле миниатюрным полностью автоматическим хирургическим модулем, в котором с этой головой начали что–то там делать.
Как только голова покинула свое тело, на ее место выдвинулся манипулятор из кресла Виктории с имитатором головы и, встав на место настоящей, мгновенно подключился ко всем нервам, кровяным артериям, дыхательным путям и пищепроводу, ни на секунду не дав прерваться процессам, происходящим в живом организме - кровь продолжала течь куда надо, из имитатора головы продолжали поступать в тело по всей нервной системе команды для нормальной работы сердца, легких и т. д.
Все четыре кресла объединились в единую замкнутую систему, по которой перераспределялись жизненно необходимые для системы ресурсы и материалы.
Вся эта операция произошла за ничтожную долю секунды, и организм бывшего диктатора, а значит и датчик, находящийся в сердце, не успели негативно среагировать и, естественно, инициировать системы взрыва.
А если по–простому - они мгновенно заменили голову диктатора на ее действующую модель, которая делала практически все, что должна делать голова, для обеспечения жизнедеятельности всего организма, а вот отдать приказ взорвать все к чертовой матери она уже не могла!