- В Греции. Впоследствии, Турция захватила историческую область Греции, которая именовалась
Эфесом. Там и по сей день находятся развалины храма Артемиды.
Боуд задумался. Предположение Александровой показалось ему более реальным в отличие от предположения профессора Коэл. К тому же ещё одна мысль не давала Боуду покоя. Видение или сон отца Джонатана, вернее некоторые его моменты касающиеся золотистого здания с колоннами. А вдруг…
- Скажите Ольга…вы не знаете как мог выглядеть…этот храм?
Бод затаил дыхание в ожидание ответа.
- До нас дошли изображения храма. Греческие колонны, больше ста колонн растянувшись на сто с лишним метров в длину и около пятидесяти в ширину. Могу ошибаться в цифрах. Точно не помню.
И Греческий треугольник который впоследствии стал по непонятной причине "Римским". Внутренне убранство нам не известно за исключением того что внутри храма была сооружена статуя Артемиды из золота. По сути, весь храм был изготовлен из золота, серебра и белого мрамора..
- Колесницы у входа?
- Возможно, - согласилась Александрова и добавила, - лошади там точно были, а уж колесница ли это сказать не могу.
Уловив взгляд Боуда, Александрова широко улыбнулась. Она сразу поняла его значение.
- Джеймс, вы полагаете, есть смысл взглянуть на эти развалины? Прошло две с лишним тысяч лет.
Если и был там путь, так наверняка давно найден и разграблен. Всё что имело отношение к чудесам света и величию Древней Греции давно обратилось в прах или жалкие остатки в виде развалин. Люди ставили свои личные амбиции выше всего остального. Потому сегодня мы можем видеть величайшие творения только на рисунках, которые сохранились и не больше.
- Мы всё же осмотрим это место. В данной ситуации мне представляется это решение наилучшим выходом. У меня есть повод полагать, что ваше предположение окажется верным. Хотя у нас с вами по сути и выбора нет. Разве что Энн выдвинет новую версию.
- Значит едем? - Александрова устремила вопросительный взгляд на Боуда. Тот не раздумывая, кивнул. В этот миг, Боуд не сказал самого главной причины побуждающей его отправиться на развалины храма Артемиды. Он не видел смысла. Ведь всё могло оказаться совсем не так, как он думал.
Глава 10
Развалины оказались в точности такими, как и описывала Александрова. Да и развалинами это место назвать язык не поворачивался. Несколько разбросанных камней и одна единственная уцелевшая колонна. Гораздо большую ценность представляла крепость, стоявшая на возвышенности в непосредственной близости от развалин храма Артемиды.
Весь день, Боуд с Александровой бродили среди развалин пытаясь выявить нечто, что могло указать на тот самый "путь" о котором говорилось в пергаменте. Ко всему прочему им всё время приходилось слушать непрерывную речь местного паренька, который навязался им в гиды.
Тот самым подробным образом рассказывал о строительстве храма, о том как он был сожжён и впоследствии снова отстроен на золото Александра Македонского. Как в благодарность за щедрость
Александра жители города заказали картину, где он был изображён с молнией в руках. Он много рассказывал как уничтожался храм во второй раз, как велись раскопки. Посетовал, что они были приостановлены из- за непроходимости болота. Тут же указав в сторону зарослей где оно по видимому и начиналось, добавил с уверенностью, что под болотом находится целый город который никого не интересует. А надо, всего лишь осушить болото. Боуд вначале слушал вполуха а затем совсем перестал слушать. Из всего что находилось среди развалин, его внимание привлекла лишь колонна. Он несколько раз очень тщательно оглядел кольца спускавшиеся сверху вниз. Затем так же внимательно оглядел странные и очень мелкие знаки, которыми была исписана вся колонна. Когда он обратился с вопросом по поводу этих знаков к Александровой. Та коротко ответила, что они ровным счётом ничего не значат. Вначале существовало мнение, будто эта некая неизвестная письменность, но затем пришли к выводу, что это всего лишь узор колонны и ничего больше. Этот ответ расстроил
Боуда. Вся его версия рассыпалась на глазах. Здесь ничего не оказалось. Да по сути и не могло оказаться. Уже вечерело когда они собрались в путь. Навязчивый гид предложил им снять комнату в маленькой гостинице недалеко от развалин. Боуд уже собирался ответить отказом когда услышал очень странные слова:
- Только не приходите сюда ночью, - предостерёг их навязчивый гид, - это место проклято самим шайтаном. Он сам приходит сюда каждую ночь и издаёт страшные звуки.
- Где находится твоя гостиница? Показывай дорогу!
Часом позже, Боуд с Александровой уже расположились в уютных номерах. Чуть позже они снова встретились и поужинали вместе. Затем снова разошлись по своим комнатам. Александрова сразу заснула. Последние несколько дней измотали её. Эти постоянные перелёты, загадки, размышления.
Всё это не могло, не отразится на ней. Она надеялась хорошенько выспаться, однако у неё не получилось. Осторожный стук в дверь заставил её пробудиться ото сна. Александрова посмотрела на часы. Они показывали четверть третьего. Стук повторился с ещё большей настойчивостью. Набросив на себя халат, она подошла к двери и негромко спросила:
- Кто?
- Это я, Ольга! - раздался за дверью заговорщический голос Боуда.
- Вы? Так поздно? - не в силах скрыть своего изумления, воскликнула Александрова.
- Мне нужна ваша помощь, Ольга!
- Неужели, нельзя подождать до утра?
- Я бы не стал вас тревожить, не будь это так необходимо. Прошу вас, Ольга. Вы должны на это взглянуть.
Голос Боуда звучал как то странно и его слова…потом у него действительно не было привычки врываться к ней по ночам. Видно случилось нечто важное раз он здесь.
- Одну минуту, Джеймс. Я только оденусь
Александрова быстро одела джины, лёгкий свитер, туфли и набросив на плечи куртку вышла из комнаты. Боуд выглядел возбуждённым. Глаза его лихорадочно блестели. В руках он держал небольшой фонарь.
- Идёмте со мной! - только и сказал он. Александрова молча последовала за ним. Едва они покинули стены гостиницы, как он заговорил приглушённым голосом:
- Знаете почему я решил заночевать в гостинице?
- Понятия не имею, - откровенно призналась Александрова.
- Меня заинтриговали слова этого парня по поводу шайтана и того, что на развалины нельзя приходить ночью.
- Вы конечно пошли туда? - догадалась Александрова.
- Именно! - подтвердил Боуд.
- Ну и как?
- Вы сейчас сами всё увидите, Ольга. Я глазам своим не поверил когда всё это начало происходить.
- Вы меня пугаете, Джеймс!
- Ничего страшного там нет, вы уж поверьте. Скорее всё это красиво…
- А теперь интригуете, - Александрова споткнулась и упала бы, не поддержи её Боуд.
- Осторожней, здесь полно всяких камней, - предостерёг он а чуть позже чтобы обеспечить безопасность своей коллеги пошёл чуть в стороне направляя луч фонаря прямо под ноги
Александровой. Хотя луна светила довольно ярко и огни домов были недалеко, она несколько раз больно ударилась ногой о камни которые вовремя не заметила. Наконец они миновали небольшую горку поросшую кустарником и подошли к развалинам. Здесь они остановились. Александрова в безмолвном изумлении застыла. Её взгляду предстало странное явление. Шагах в двадцати от места где она находилась…происходило нечто непонятное. Десятки странных созданий…очень медленно двигались ровно по кругу. Ей на мгновение показалось, что она стала свидетелем очень необычного обряда.
- Что это за животные? - прошептала она наблюдая за этими передвижениями.
- Мне тоже вначале показалось что это животные, - так же тихо ответил Боуд, - однако это не так.
- Тогда кто?
- Скорее…что. Это колонна. Пойдёмте, вы сами всё увидите!
Александрова побежала впереди Боуда. Её так заинтриговали его слова а ещё больше это зрелище.
Ей не терпелось всё увидеть вблизи. Другой на её месте мог испугаться, но она даже близко не испытывала этого чувства в данный момент. Да к тому же, Боуд был рядом. Александрова очень скоро достигла колонны, которую довольна ярко освещал лунный свет. Достигнув колонны,
Александрова оказалась между ней и движущимися тенями, если их можно было так назвать.
Поскольку они являли собой светящиеся, причудливые формы. И эти формы постоянно двигались вокруг колонны. Она несколько минут наблюдала за ними пытаясь понять, что именно заставляет их появляться и двигаться.
- Я смотрел больше часа, пока сообразил в чём тут дело- раздался позади неё голос Боуда.
Александрова повернула к нему лицо. В тот же миг, Боуд направил луч фонаря на колонну и указал рукой на новые формы которые появились вследствие этого действия. Он несколько раз повторил это действие. И каждый раз на земле появлялись новые формы, ещё более странные чем прежние.
- Очень необычно, Джеймс, очень, - вполголоса произнесла Александрова наблюдая за его действиями, - колонна под воздействием света отбрасывает все эти тени. Всё бы ничего, но почему они светятся? Непонятно.
- Меня больше интересуют сами формы, Ольга, - так же вполголоса ответил, Боуд. - Я вас и позвал за этими. У меня возникло предположение. А что если именно так и должно быть передано послание?
Вдруг это и есть тот самый путь?
- О чём вы? - не поняла Александрова.
- Давайте устроим небольшой опыт. Я буду наводить свет на колонну а вы постараетесь усмотреть некий принцип или последовательность в формах, которые будут появляться. Вдруг…куда вы смотрите, Ольга?
Александрова подошла ближе к формам которые всё ещё двигались по кругу и что то очень долго рассматривала. Боуд ей не мешал. Только наблюдал. Неожиданно, Александрова быстро вышла из круга, прошла несколько шагов и только потом обернулась и снова устремила взгляд на формы, но уже с другой стороны. Потом она снова отошла и снова очень долго смотрела. Вскоре после этого,
Боуд услышал совершенно растерянный голос:
- Джеймс…это буквы. Древнегреческие буквы. Одна и та же надпись кружится вокруг колонны.
- Ты можешь прочитать? - с трудом сдерживая радость, спросил у неё Боуд.
- Постараюсь. Я не так хорошо знаю языки как Энн, но думаю, у меня получится…здесь написано…
сейчас…они снова появятся и я попытаюсь прочитать…вот вижу…когда…се…стра…воз…любит бр…ата…разделит…ло…же…с ним…затем сожжё. т и …п. ра. х ис…пьёт…откроется до…рога…и ли. шь муд…рец п. ой…мёт…куда….она…ве…дёт……..всё, те же слова пошли по новому кругу, -
Александрова облегчённо вздохнула и подняла взгляд на Боуда.
Тот записывал последнее слово. Он достал блокнот и ручку ещё до того как Александрова начала переводить слова. Направив свет фонаря на исписанный листок, он быстро перечитал текст, записанный со слов Александровой:
- Когда сестра возлюбит брата,
- разделит ложе с ним, затем сожжёт и прах испьёт,
- откроется дорога…
- и лишь мудрец поймёт, куда она ведёт!
- Ясно одно, - пробормотал под нос Боуд, - это, вне всякого сомнения, и есть продолжение пути.
Остаётся понять смысл этих странных слов… - он устремил вопросительный взгляд на Александрову, которая в этом миг подошла к нему и попыталась заглянуть в блокнот, но услышав последние слова
Боуда, не стала этого делать, а посмотрела на него и отрицательно покачала головой.
- Я конечно же надеялся что мы уже здесь получим ответы. Но это всё же лучше чем ничего. Мы продвигаемся в наших поисках и это самое важное. Отдохнём, подумаем. Возможно, и придут мысли по поводу этих слов. В большей части это касается вас, Ольга. Как мне видится, ответ на эти строки хранит история.
- Я сделаю всё возможное. Если понадобится, мы с вами переберём всю историю год за годом, но найдём ответ. Я обещаю вам, Джеймс!
Не сговариваясь оба одновременно улыбнулись, а затем по дружески обнялись. Они стояли между колонной и кружившимися буквами до той поры, пока Боуд не нарушил молчание:
- Энн не переживёт такого удара. Она ведь ошиблась, а вы оказались правы. Сами сообщите ей эту новость?
Александрова заразительно засмеялась. Она подхватила Боуда за руку, и они направились к гостинице. Рано утром следовало отправляться в обратный путь.
Глава 11
Вернувшись в управление, Боуд первым делом наведался в центр управления, к Метсон. Там стояла полная тишина. Пять операторов с напряжением всматривались в экраны мониторов и следили за показаниями компьютеров. Метсона переходила от одного к другому и задавала одни и те же вопросы, которые сводились к двум словам:
- Что нового?
Однако во всех случаях ответ звучал одинаково - "ничего подозрительного или заслуживающего внимания". Завидев Боуда, Метсон обрадовалась. Она так редко его видела и ещё реже разговаривала.
Коротко обрисовав ситуацию, Метсон высказала опасения по поводу происходящего. Она полагала, что для работы управления в усиленном режиме нет никаких видимых причин. Боуд возразил ей и попросил следить за происходящим ещё более внимательно. На вопросы Метсон он отвечал уклончиво. И у неё создалось впечатление что шеф и сам понятия не имеет, для чего всё делается, и какой опасности следует ждать. И она была близка к истине. Перекинувшись с ней ещё парой слов, Боуд отправился к Савьере. Узнав что тот отправился в ангар, Боуд пошёл туда. Савьера был занят разговором с пилотами. Управление получило в своё распоряжение три новейших вертолёта типа "Громила". Вокруг Савьеры сгрудились молодые агенты, прибывшие на службу в управление. Все были одеты в белые комбинезоны Х- 5 и до зубов вооружены. Боуд сам отдал приказ предписывающий всему составу агентов находится в постоянной боевой готовности. Он не стал отвлекать Савьеру который с увлечением рассказывал об одной из последних операций проведённых под его руководством. До слуха Боуда донеслось слово "Балаболка". Он улыбнулся и, повернувшись, зашагал прочь. Внутри у него появилось спокойствие. Что бы ни случилось, управление готово ударить в любое мгновение и этот факт не мог не обнадёживать. Из ангара Боуд перешёл в зал с лабораториями а оттуда прямиком направился в столовую. Наскоро закусив в одиночестве, Боуд продолжил обход. Но затем передумал и направился к отцу Джонатану. Как и предполагал Боуд, священник находился в часовне. Вернее продев руки в широченные рукава рясы беспокойно ходил из одного угла в другой. Увидев Боуда, он остановился и с отчётливым беспокойством, воскликнул:
- Господь отвернулся от меня, ибо я перестал видеть. Я ослеп. Я более не различаю истину и не вижу опасности.
- Может её просто, нет, Джонатан?
- Есть. Есть, - воскликнул отец Джонатан и с глубоким волнением добавил, - Джеймс, я чувствую её.
Когда я думаю о будущем, у меня всё холодеет внутри. Прежде я никогда не испытывал страх. Сейчас же, меня временами охватывает такой ужас…
- Джонатан, ты просто устал, - спокойно произнёс Боуд, надеясь что это спокойствие подействует на священника положительным образом. Но тот отрицательно покачал головой и едва слышно прошептал:
- Я знаю, Джеймс, знаю…происходит нечто ужасное, но я…не вижу что именно,…и это меня страшно мучает.
- А если я скажу, что твоё видение помогло нам продвинуться в поисках. Мы нашли храм который ты видел и получили основание для дальнейших поисков.
- Будь осторожен, Джеймс, - у Отца Джонатана мгновенно вспыхнул взор а на лице прошла судорога.
Боуду осталось непонятным, какие именно слова или чувства вызвали новую волну обеспокоенности у отца Джонатана.
- Ты преувеличиваешь опасность, Джонатан, - спокойно заметил в ответ Боуд и так же спокойно продолжал, - на самом деле эта была очень приятная поездка. Ничего кроме удовольствия мы не получили.
- Вот как? - священник не мог скрыть удивления, услышав эти слова. И не смог удержаться от вопроса. - И что вы там нашли?
Боуд подробно рассказал обо всём, что происходило в последние дни, включая и сами загадки.
Вернее сказать он в точности воспроизвёл оба текста. Отец Джонатан внимательно его выслушал, потом долго думал и наконец, произнёс:
- Меня очень беспокоит последняя строка… "и лишь мудрец поймёт куда она ведёт", - растягивая слова и вслушиваясь к ним, медленно повторил он и устремив напряжённый взгляд на Боуда, спросил:
- Тебе не кажется, что эти слова повторяются…неспроста?
Боуд легко рассмеялся, и укоризненно качая головой, ответил:
- Джонатан, здесь определённо имеется в виду человек которому под силу отгадать значение первых двух строк. Иначе говоря, последние две строки указывают на сложность смысла первых двух.
"Мудрость" в данном случае обозначает именно умение понять смысл и ничего больше.
- Вероятно, ты прав Джеймс. Я просто растерян, оттого мне и мерещатся всякие глупости.
Судя по виду, отец Джонатан совершенно расстроился. Его взгляд, слова, да и вообще всё поведение не на шутку беспокоили Боуда. Он не мог понять состояния священника. По сути, у него так же случались видения. Правда с тем лишь различием, что прежде он мог безошибочно указать смысл этих событий а не предполагать и сомневаться как сейчас.
- Может тебе стоит отдохнуть от всего этого? - осторожно спросил у него, Боуд.
- Нет. Я должен разобраться в происходящем. Должен понять…а для этого мне необходимо сопровождать вас всюду куда бы вы не поехали. Это возможно?
- Я буду только рад, Джонатан!
Боуд с теплотой пожал ему руку и покинув часовню, направился в свой кабинет. По пути, он ещё раз переосмыслил слова священника, однако нашёл в них только бессмысленное предположения и ничего больше. В любом случае, он пока никак не мог помочь. Так что следовало сосредоточиться на этих странных словах, которые им удалось прочитать на развалинах храма Артемиды.
К его удивлению и несомненной радости, у него в кабинете находилась профессор Александрова и…профессор Коэл. Они смеялись, подтрунивая друг над другом. Отчего Боуд сделал вывод, что примирение состоялось. Он тепло поздоровался с Коэл и сразу прошёл в своё кресло, чем вызвал смех обеих женщин. Боуд снял пиджак и повесил его на спинку кресло, при этом он устремил вопросительный взгляд в сторону Александровой. Правильно понимая значение этого взгляда, она коротко пояснила:
- Мы с Энн разошлись во мнениях. Она сказала, что вы, войдя в кабинет, вначале зададите несколько вопросов а потом снимите пиджак, сядете в кресло и…возьмёте ручку… - её последние слова пришлись на тот миг когда Боуд сел в кресло и, взяв ручку, по обыкновению завертел её между пальцев.
- Я же сказала, что вы всё это сделаете и только потом станете задавать вопросы. Я оказалась права, а Энн ошиблась, - в конце речи Александрова коротко засмеялась при этом не преминув бросить озорной взгляд в сторону Коэл. Та тут же притворилась сердитой и громко заявила:
- Это уже слишком, Ольга. Вы всё время обходите меня…
- Мне до чёртиков приятно видеть вас весёлыми, - перебил её Боуд с совершенно серьёзным видом исключавшим дальнейшие шутки, - однако у нас есть дела и поважнее. Поэтому, прошу вас, уважаемые дамы, будьте серьёзней,…иначе мы никогда не поймём, в каком направлении двигаться дальше. Договорились? - Боуд оглядел два весёлых лица и увидел два молчаливых кивка.