Одна из Эмчей группы коммандос успела забраться на потолок, оттуда бросилась на Пентесилею со своим длинным заостренным гвоздем, используемым как гарпун, и проткнула ей плечо.
Амазонка с гримасой боли опускает револьвер.
На женщину уже бросаются сверху другие микроженщины. Они, как дождь, падают на нее и ослепляют ее. Добравшись до ее шеи, они держатся за руки и все теснее прижимаются друг к другу, образуя удавку, которая сжимается все больше. Пентесилея пытается освободиться, но давление на трахею заставляет ее задыхаться, она падает на колени, пытается разорвать оковы, которые душат ее, но все напрасно.
Молодая женщина внезапно падает.
– Я сделала действительно все, что могла, чтобы избежать этого, – повторяет Эмма 109.
Эмчи из Микроленда смотрят вытаращенными глазами на огромную женщину, их поверженную богиню.
– Это была не богиня, просто человек, как мы, – говорит Эмма 109 вместо эпитафии. Она выходит вперед, чтобы закрыть Пентесилее глаза. – Женщина, которая недостаточно много думала.
Тогда по ее сигналу девушки коммандос выдирают гвоздь, впившийся в плечо умершей.
Потом, пользуясь кистью и краской, Эмма 109 пишет на полу четыре красные буквы – аббревиатуру своей организации – MIEL. После колебания она добавляет: Mouvement International des Emachs Libres, Международное движение свободных Эмчей, МДСЭ.
Она делает знак другим пойти забрать яйца в "яслях".
– Она могла дозвониться. Полиция в конце концов приедет, – обеспокоенно добавляет девушка из группы коммандос.
– Успокойтесь, если никто уже не приехал, значит, никто и не приедет. Продолжим то, что начали, – быстро говорит Эмма 109 в сторону.
Тогда, по-прежнему похожие на вереницу муравьев, переносящих на другое место свой муравейник, Эмчи на вытянутых руках переносят яйца, которые содержат драгоценный приплод. Они укладывают их в грузовике, в основном их кладут на колени тех, кто уже сидит.
– Защищайте их как следует, на поворотах будет сильно трясти, – советует Эмма 109.
Наконец приходят королева Эмма II и папесса Эмма 666. Инстинктивно микролюди поставили их после всех, чтобы не подвергать опасности двух самых важных особ. Королева и жрица видят обстановку и все понимают.
– 109? – спрашивает Эмма II.
– К вашим услугам.
– Мы вас давно ждали… не осознавая этого, – уточняет папесса.
– Пока мы должны бежать, о прошедшем и будущем поговорим потом, – завершает разговор глава восставших.
На несколько метров выше этой сцены Аврора, которая спит, завернувшись в простыню, разбужена тем, что сильно хлопает входная дверь. Охваченная сомнениями, Аврора вынимает затычки из ушей, быстро одевается, спускается на первый этаж, бросается в главный двор.
Долгое мгновение Аврора и Эмма 109 издалека смотрят друг на друга, застыв в неподвижности. В этом обмене взглядами – смесь удивления, разочарования, гнева.
Эмма 109 реагирует первая.
Она бросается в кабину грузовика, громко крича:
– Времени нет! Пусть те, кто сзади, бросают чемоданы. Бегите! Садитесь все в машину! Мы уезжаем! – После того как все садятся в грузовик, она командует: – Закрыть двери!
Тут же одна из помощниц приводит в действие кнопку централизованного электрического закрытия дверей.
Аврора бросается вперед, но двери грузовика уже заперты. Затемненные стекла не дают увидеть, что находится внутри фургона.
Эмма 109 устроилась на приборной панели большого автомобиля перед рулем, специально адаптированным к ее росту. Карданный вал подсоединен к приводному ремню, который сам приводит в действие ось руля грузовика.
– Мотор! – нервно кричит Эмма 109.
Снаружи та, которая некогда была для них богиней, бьет кулаком в дверь, стараясь ее проломить.
– Мотор пущен! – отвечает голос.
– Первая скорость?
– Нет! – слышен крик Великой снаружи.
– Первая скорость? – повторяет в нетерпении микроженщина.
– Остановитесь! – продолжает Аврора.
– Первая скорость включена! – наконец объявляет голос микрочеловека.
– Акселератор на 30 %, и тут же готовимся переключить на вторую скорость! – объявляет Эмма 109. – Скажите тем, кто сзади, чтобы держались.
Везде в кабине грузовика Эмчи расставлены на различные посты, они выполняют задачи, которые человек нормального роста выполняет один с помощью рук и ног. Общая хореография, обеспечивающая работу автомобиля, была отрепетирована много раз: каждая Эмче прекрасно знает, что она должна делать.
– Стоп! Стоп! – повторяет Аврора.
– Снимите тормоз! – кричит Эмма 109 в нетерпении.
Ответственная за этот маневр повинуется, как матрос, который должен поднять якорь, чтобы теплоход двинулся в путь.
– Тормоз снят!
Наконец Эмма 109 объявляет:
– Держитесь все, отправляемся.
Грузовик выпускает черный дым, гудит и стремительно двигается вперед, проезжая через ворота "Пигмей Прод" и выезжая на дорогу. Он увозит 5000 беглецов, их приплод, их королеву, их папессу и большую часть их багажа.
– Зажгите фары! И… вторая скорость! – уточняет Эмма 109, которая не сводит глаз со счетчика оборотов мотора.
– Вторая скорость включена, – отвечает голос.
– Фары включены, – добавляет другой.
Крошечный капитан вцепляется в руль, чтобы управлять кораблем Великих, который используется необычным способом.
– Акселератор на 40 %.
Наземный корабль, компактная масса металла, едет с большой скоростью.
Однако капитан замечает два огня в зеркале заднего вида и понимает, что Аврора бросилась в погоню за ними. Эмма 109 объявляет:
– Переключить на третью скорость! А потом сразу же акселератор на 70 %!
Грузовик мчится в ночи, чтобы спасти маленький народ, ищущий свободы.
66. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: СВЕРХНОВАЯ ЗВЕЗДА 1054 ГОДА
Мы можем понять только то, что готовы понять.
В 1054 г. произошел взрыв сверхновой звезды, эта сверхновая звезда ярко освещала небо, и ее можно было видеть в течение двух лет. В течение столь длительного промежутка времени это явление непременно должно было быть замечено всеми народами планеты. Однако в Европе нигде нет о ней упоминаний. Представления европейских народов об астрономии были тогда ограничены рамками системы двух ученых – Птолемея и Аристотеля, а согласно их системе, служившей точкой отсчета, Вселенная неподвижна. Следовательно, в ней не может быть никаких новых явлений, поскольку на небе только происходит чередование циклических событий.
Нет большего слепца, чем тот, кто не хочет видеть.
Западные астрономы, наблюдая это явление, которое не поддавалось никаким научным объяснениям, его просто… не отметили. Для них оно не существовало.
Напротив, в анналах китайских астрономов находят много точных сведений с описаниями этой сверхновой звезды. В частности, в анналах династии Сун отмечено: "Во время правления императора Сун Жэнь-Цзуна в первый год эпохи Чжихе, в пятый лунный месяц, к юго-востоку от Цзянгуана на небе появилась звезда, появления которой ожидали. Ее свет был столь ярким, что ее можно было видеть даже днем, а ее цвет был красновато-белым. Она светила более года, а затем ее свет рассеялся". И в наши дни еще сохраняются доказательства: разбросанные осколки этой звезды образуют то, что отныне называют Туманностью Краба (которую легко могут видеть астрономы-любители).
Энциклопедия относительного
и абсолютного знания.
Эдмонд Уэллс. Том VII.
67.
Проблеск в ночи. Пять часов утра. Небо мало-помалу начинает окрашиваться лиловым, затем бледно-желтым цветом. Большой грузовик со всеми зажженными фарами мчится по автомагистрали Франс-Эст, преследуемый легковой автомашиной.
Эмма 109 обеспокоена. Ее земной корабль, несмотря на мощность своего мотора, слишком громоздкий, чтобы двигаться так же быстро, как легковой автомобиль.
Аврора Каммерер также обеспокоена. Она знает, что ее организм все еще пропитан молекулами снотворного, которое она приняла несколькими часами раньше. Сейчас все ее рефлексы замедлены. Периодически ее веки закрываются, и она должна делать усилия, чтобы не заснуть. Кроме того, в спешке она не подумала о том, чтобы взять с собой мобильник, чтобы можно было обратиться в полицию. Она прикусывает себе язык, чтобы не заснуть.
В задней половине грузовика пять тысяч Эмчей нервничают еще больше. Они спрашивают себя, куда их завезет этот вибрирующий механический куб. Многие думают, что лучше бы им было остаться в Микроленде, продолжать свою жизнь, столь спокойную и хорошо организованную. Некоторые, имеющие привилегию доступа к окнам, могут видеть внешний мир, но все, что они могут различить, им совершенно непонятно.
Вокруг них на автомагистрали Франс-Эст появляются первые легковые автомобили и грузовики Великих, которые едут на работу. Движение на трассе становится более интенсивным.
Грузовик едет в левом ряду, медленно обходя другой грузовик.
Эмма 109 сжимает руль и громко кричит:
– Включить указатель поворота по левому борту!
Другая Эмче нажимает на рычаг:
– Указатель поворота по левому борту включен.
Грузовик продолжает свой путь.
– Включить фары!
– Фары включены.
– Нет, не постоянные фары, мне нужны только сигнальные фары.
Ассистентки повинуются, но грузовик остается в левом ряду.
– ОК, звуковой сигнал! Повторить!
Несколько раз слышен звуковой сигнал.
Наконец большой грузовик уступает и дает им дорогу.
Эмма 109 наблюдает, думает, оценивает и принимает решение:
– Включите четвертую скорость и поставьте акселератор на 80 %.
– Но на дороге все больше машин, – объявляет ассистентка, вооруженная маленьким биноклем, изготовленным в Фонтенбло для первой миссии в Иране. Она высматривает машины вдалеке. – Бригада у звукового сигнала, давайте, гудите беспрерывно!
Стальной мастодонт мчится и гудит, а маленькая металлическая машинка продолжает следовать за ним.
– Держитесь покрепче. Скажите тем, кто сзади, что будет сильная качка! – быстро говорит Эмма 109, заняв устойчивое положение у руля и закрепив ремень безопасности, как капитан, который готовится идти вперед при шторме.
Тогда грузовик не только обгоняет несколько грузовиков, но и начинает лавировать между легковыми машинами.
Пять тысяч пассажиров трясет. Те, кто держал яйца, оберегают их, но они уже начинают разбиваться, к большому отчаянию микроженщин. Желе амниотической жидкости разливается по полу, распространяя запах, одновременно означающий жизнь и смерть.
Грузовик задевает легковые машины, срывает у них зеркала заднего вида.
Авроре, которая следует за ними на расстоянии ста метров, понятны эти маневры: создавая хаос среди машин, они приводят к тому, что эти машины тормозят и загромождают дорогу, и ей самой приходится лавировать среди автомобильных буферов.
В конце концов молодая женщина решает выехать на полосу автомагистрали, выделенную для "скорой помощи", и таким образом ей удается нагнать грузовик.
– Вижу преследующую нас машину! – объявляет ассистентка, которая наблюдает за зеркалом заднего вида по правому борту.
Эмма 109 крутит руль, и ее большой корабль также выезжает на выделенную полосу.
– Машина преследования приближается.
– ОК! Тем хуже для нее. Приступаем к маневру… сбросить масло.
Тогда одна из Эмчей идет, чтобы передать это двум другим, которые, сопротивляясь ветру, вызванному большой скоростью, пробираются к задней стенке грузовика, ползя по крыше кузова. Они добираются до задней стенки грузовика, цепляются за лесенку и выливают из бидона масло, которое разливается на дороге за ними.
– Масло сброшено! – рапортуют они.
Аврора вовремя замечает ловушку и, воспользовавшись пробелом между машинами, уходит с выделенной полосы и объезжает лужу из разлитого масла.
– Сорвалось! – объявляет ответственная за зеркало заднего обзора с правой стороны.
– Пятая скорость? – спрашивает Эмма 109, нервничая, вытирая пот на лбу.
– Включена!
– Максимальная скорость.
Движение машин перед ней становится все более плотным.
Эмма 109 ждет, пока Аврора не окажется в зоне, где не сможет перейти на другую полосу, и затем объявляет:
– Ну что же, она сама этого захотела. Сбрасывайте гвозди.
И снова другие Эмчи вместе с первыми лезут на крышу кузова, они открывают мешок и бросают на дорогу металлические шипы.
На этот раз Аврора не может свернуть влево.
Шины проткнуты, она проезжает еще метров сто, потом уже больше не может управлять своей машиной и вынуждена отказаться от преследования грузовика.
Она голосует на дороге автостопом, и, когда наконец останавливается машина, чтобы подобрать ее, и водитель дает ей свой телефон, чтобы позвонить, ей приходится долго объяснять ситуацию и убеждать жандарма вмешаться, чтобы разыскать грузовик. К сожалению, она не может дать его номера, который был скрыт матовым пластиком.
Когда она дает описание грузовика, жандарм сообщает, что этому описанию соответствует множество грузовиков и лучше будет, если сама она приедет на пост службы дорожного движения, чтобы посмотреть записи камер наблюдения за дорожным движением и обнаружить этот грузовик.
Пока она добирается до поста службы дорожного движения, пока просматривает видеозаписи с сотней грузовиков, которые все похожи друг на друга, уже слишком поздно. Лейтенант жандармерии признает, что найти этот грузовик будет трудно.
68.
ДЕЛО ЭМЧЕЙ (продолжение). Серьезный инцидент произошел на заводе в Фонтенбло, где было начато производство первых Эмчей.
Одна из лаборанток "Пигмей Прод" Пентесилея Кешишьян стала жертвой агрессии со стороны группы мятежниц, которые воспользовались этим, чтобы сбежать. Они вместе сгруппировались в удавку на ее шее и задушили ее. Побег, убийство, совершенное Эмчами, – все это напоминает драму, которая произошла в Вене, Австрия, с Вильфридом Курцем. Полиция не исключает, что существует связь между этими двумя преступлениями. Исчезновение доктора Давида Уэллса, который открыто выступил в защиту Эмчей, вплоть до физического нападения на отца юного Курца, возможно, также связано с этим событием. Напомним, что Эмма 109 со своими сообщниками по-прежнему на свободе и что она прошла обучение технике боя коммандос. Полиция очень серьезно относится к этому делу и просит всех владельцев микролюдей следить за ними и на ночь запирать их под замок в целях обеспечения своей безопасности.
Сейчас мы свяжемся на месте, в Фонтенбло, с нашим специальным корреспондентом Жоржем Шара.
– Да, Люсьена, это настоящий шок – здесь, в "Пигмей Прод", в месте, где появилась на свет первая Эмче. Как вы знаете, на похороны Пентесилеи Кешишьян прибыл лично министр внутренних дел господин Скалезе, он произнес речь, в которой объявил, что рассматриваются специальные меры защиты от взбунтовавшихся микролюдей.
Камера отъезжает и показывает маленькую виселицу, на которой повешены пять Эмчей.
– Это микролюди, которые отказались уезжать в грузовике беглецов и которые предпочли спрятаться, ожидая, пока не пройдет кризис. Они вышли из укрытия и были тут же схвачены санитарными службами.
– А что, Жорж, происходит непосредственно на месте?
– После похорон именно Аврора Каммерер пожелала восстановить власть людей над их созданиями, призвав к тому, что она назвала "уровнем дополнительного очищения". Это показательное повешение в самом городе Микроленде, несомненно, предназначено внушить Эмчам большее почтение к Великим.
– Спасибо, Жорж. Оппозиция напомнила, что инициатива этих "экспериментов, которые плохо закончились", исходила от самого президента Станисласа Друэна. "Кровь юного австрийца, четырнадцатилетнего Вильфрида Курца, и кровь молодой турчанки Пентесилеи Кешишьян отныне лежат пятном на вашем пятилетнем сроке пребывания у власти, мсье президент, – заявил глава оппозиции. – Ваш долг – остановить распространение вируса Эмчей, который вы запустили в обращение, не заботясь о последствиях. По моему мнению, эти вредные маленькие монстры окажутся еще хуже, чем грипп A-H1N1, с которым вы тоже в прошлом не смогли справиться". Президент Республики не пожелал ответить на эту атаку, которую он называет "зудом недоброжелательности".
ФУТБОЛ. Команда Франции сыграла вничью с Хорватией, 0:0. Обе команды не делали друг другу подарков, но обе упустили немало случаев забить гол. Тренер Джо Фальконе заявил, что следует учитывать, что этот матч имеет весьма относительное значение, потому что его команде нужно некоторое время, чтобы восстановить форму, но он верит в сборную Франции.
СУДАН. Паравоенные милицейские формирования исламских боевиков, которых поддерживает правительство Северного Судана, стали все чаще нападать на лагеря беженцев из Южного Судана и на центры гуманитарной помощи. Неправительственные организации считают, что если никто не отреагирует, то есть риск, что несколько миллионов человек умрут от голода. Несколько международных неправительственных организаций опубликовали призыв к международному гуманитарному вмешательству, но Россия и Китай заявили, что речь идет о чисто внутренних делах и что Запад не должен продолжать свою колониалистскую политику, вмешиваясь в дела, которые его не касаются.
МЕДИЦИНА. Новая система, разработанная группой ученых, может позволить записывать изображения, которые спящий видит во сне. Этот экстраординарный доступ в мир наших сновидений наконец позволит говорить о снах не уклончиво, эмоционально, но строго с научной точки зрения. Конгресс психоаналитиков отметил, что теперь, когда сны будут записываться, терапевты получат доступ к документам, ценным для оказания помощи страдающим пациентам.
РОБОТОТЕХНИКА. Учитывая все более четко прослеживаемое недоверие к микролюдям, министр научных исследований Франции принял решение возобновить план по стимулированию создания роботов, наделенных интеллектом, и партеногенических роботов. Для осуществления этой миссии выбор пал на знаменитого ученого Фрэнсиса Фридмана. Он вот уже несколько лет работает в Южной Корее, и ему сообщили, что во Франции он может получить лабораторию, финансируемую государством, при Университете Сорбонны. Пока ученый еще не дал ответа на это предложение, отметив, что условия жизни и поощрение творческой деятельности лучше в Сеуле, но он заявил, что весьма удивлен этим внезапным доверием французского государства, которого ему до этого так недоставало. Он даже сказал: "Думаю, что этот поворот связан с Эмчами, и я им косвенно обязан этим".
ЭКОЛОГИЯ. Рыбы становится все меньше из-за ее чрезмерного вылова. Некоторые виды рыб, которые не могут воспроизводиться в неволе, такие как тунец и рыба-меч, скоро могут полностью исчезнуть и, возможно, уже через пять лет станут для будущих поколений только ностальгическим воспоминанием. Параллельно исчезновение этих морских хищников приводит к росту численности медуз, которые уже заполонили все места, посещаемые туристами.
ПОГОДА. Имеет место потепление, весьма заметное для этого времени года.