Пластинка оказалась картой памяти с биоволовым портом. "Глушилки" не могли глушить такие короткие волны, два устройства на расстоянии друг от друга менее одного метра состыковались без проблем. Леха считал ответ на свой вопрос, остальную информацию переслал Анку.
И начал писать. Но недолго.
"Анк!".
"Что?".
"Напиши за меня!".
"Ты чего?".
"Посмотри, что у меня получается".
Анк посмотрел на терминал Алекса. Да, действительно, такие каракули экзаменаторам трудно будет разобрать…
"Я с похмела!".
"Так у тебя же биоволновое управление?! Ты же не руками пишешь?!".
"Да что руки, у меня мысли в голове путаются, сильнее рук трясутся! Это еще хуже!".
"Да… Ну ладно, давай… Чтобы они ничего не заподозрили, я настроюсь на твое перо. А ты делай вид, будто сам пишешь".
"Хорошо", - облегченно вздохнул Леха.
Тем временем Дмитрий вдохновенно писал ответы, перо легко скользило по листу терминала. Происходящее в аудитории мало интересовало его, сейчас все его внимание поглощено любимой темой - медициной. Изредка он останавливался, смотрел невидящим взглядом куда-то в стену, припоминая что-то из прочитанного и подбирая формулировку, и снова углублялся в писанину.
Однако проще всего оказалось Павлу. Суперхакеры накануне экзамена влезли в компьютерную сеть Военно-Медицинской Академии, взяв ее под свой контроль. Отобрав случайным образом десять вопросов, они нашли в Сети ответы на них. Дело осталось за малым - во время экзамена сделать так, чтобы именно эти вопросы пошли на терминал, за которым сидел Павел, и ввести в тот же терминал ответы на эти них.
Самому Павлу оставалось лишь делать вид, что он отвечает на вопросы, и присматривать за девушкой, охрану которой должен обеспечить. Он профессионал и знает, что опасность может поджидать человека где угодно, в самых неожиданных местах, кажущихся стопроцентно безопасными. Кроме того, он должен охранять не только жизнь и здоровье объекта, но и беречь его нравственность.
И тот факт, что за соседний со Светой терминал сел парень, минуту назад лезший под юбку другой девушки, мог бы заставить его быть еще внимательнее, если бы Павел и так не работал на пределе возможностей.
Обокраденная С девушка обнаружила потерю вещей, сейчас являвшихся для нее, наверное, самыми дорогими на свете. Впрочем, не ей одной. Однако поднимать шум не в ее интересах. Если представители экзаменационной комиссии обнаружат шпаргалки, ее удалят с экзамена.
Однако на них были ответы на другие вопросы. Без них она не сдаст экзамен.
Надо что-то предпринимать для того, чтобы вернуть шпаргалки себе…
Тем временем С переписал все, что нашел по своим вопросам. Но этого хватило лишь на четверть. Ответов на другие вопросы там не оказалось. Однако первоначальный ступор прошел, теперь С готов действовать. В первую очередь следовало проверить шпаргалки, вшитые в костюм. Вполне возможно, что С что-то забыл, и на самом деле там есть ответы на эти вопросы. Нащупав волной карточки шпаргалок, С начал считывание.
К его удивлению, там действительно нашлись ответы на некоторые его вопросы. Причем на те, на которые он уже ответил, воспользовавшись бумажными шпаргалками. Риск оказался ненужным.
Однако масса остальной информации не имела никакого отношения к оставшимся вопросам.
Надо действовать дальше.
Попросить помощи…
Бип мог достать до терминалов, стоявших впереди и сзади. Впереди сидела симпатичная девушка, позади - какой-то невзрачный парень.
Поскольку при общении с девушками С испытывал стеснение, тем более после сегодняшнего конфуза, он решил обратиться к парню.
С "просканировал" окружающее пространство, обнаружил чужой бип и послал вызов.
"Слушаю".
"Подскажи ответ на вопрос…".
"Не могу".
"Не знаешь?".
"Знаю. Но если ты не можешь ответить на эти вопросы, значит, ты не готов к поступлению, значит, не обладаешь знаниями, достаточными для обучения здесь".
"Слушай, ну что тебе стоит, а? Неужели так трудно?".
"Я это делаю для твоего же блага. И твоего, и общества. Сегодня ты спрашиваешь, как ответить на экзамене, а у кого ты будешь спрашивать, когда на твоих руках будет умирать человек, и другого врача просто не окажется поблизости? Все, извини, мне некогда".
Дмитрий прервал связь.
Охарактеризовав его словами, нехарактерными для лексикона культурного мальчика, выросшего в женском окружении, С принялся думать, что делать дальше…
Тем временем Анк и Алекс ответили на часть вопросов. Шпаргалка оказалась хорошей, но - недостаточной. А больше у той девушки не было…
Алекс оглядывался, размышляя, у кого бы еще попросить помощи. Анк ждал, предоставив инициативу своему другу.
В конце концов, внимание Алекса привлекла девушка, прятавшая шпаргалки под юбкой. Конечно, Леха не знал причины произошедшего, просто, будучи неплохим психологом, посчитал, что она не откажется помочь.
Его прогноз оправдался. Девушка откликнулась, но показала знаками, что шпаргалки находятся у С. И надо вернуть их обратно.
Леха решил, что проблем это не составит. Тем более, что С сидел через терминал впереди. Алекс соединился по биоволновой связи с сидящим впереди пареньком.
"Слышь, передай кое-что тому извращенцу, впереди. Запоминай: верни шпаргалку, не то я тебя урою".
"Меня?", - испугался Дмитрий.
"Да не тебя, тебя пока не за что, а его".
"Хорошо, сейчас передам".
С вздрогнул, получив такое послание. Нервно оглянулся на Леху. Тот показал увесистый кулак, и С поспешно отвернулся.
Шпаргалки надо отдавать.
Эх, опять не получилось…
* * *
Когда закончилось время, отведенное на экзамен, и абитуриенты, вздыхая и едва не плача, покинули аудиторию, члены экзаменационной комиссии собрались вокруг председателя. Тот передал им объемную картинку, снятую оптокамерами, во множестве расположенных по всей аудитории.
В тишине они просмотрели весь ход экзамена.
В кадр попало все: и как С вытаскивал шпаргалки из юбки сидящей перед ним девушки, и как Алекс получал карточку-шпаргалку, и все остальное…
Тем временем головной компьютер проверял ответы. Конечно, это не назвать полноценной проверкой, такую тонкую процедуру нельзя доверить компьютеру. Он лишь проверял количество вопросов, на которые был дан хоть какой-то ответ. Если большая часть вопросов осталась без ответа вообще, то тратить время на проверку данной работы не стоило, это явный "неуд".
- Что скажете? - спросил председатель, когда его подчиненные закончили просмотр.
- Ужас, - выразил всеобщее мнение один из преподавателей.
- Хуже, - не согласился с ним преподаватель. - За всю свою многолетнюю практику я впервые вижу такое.
В этот момент компьютер сообщил, что проверка закончена. Председатель принял отчет, и переслал результаты остальным.
- Как видите, полностью на все вопросы ответили только двое - Некие Дмитрий и Павел. Конечно, надо еще проверить их ответы. Но тот факт, что все остальные не смогли ответить даже на половину вопросов…
Председатель не закончил фразы.
- Хуже другое, господа преподаватели. Хуже то, что престижность нашей академии стремительно падает. Если тридцать лет назад у нас был конкурс пятнадцать человек на место, то через несколько лет он будет составлять один человек на пятнадцать мест. Увы, но это так. Если вы помните, в прошлом году у нас был недобор около половины процента, сейчас он прогнозируется до трех. Поэтому у нас просто нет выбора. Мы должны принять их всех. Независимо от того, что мы сейчас видели, независимо от того, что они ответили. Наша академия должна существовать и развиваться, а для этого нужны ученики. Иначе через пару лет нас просто закроют. А ведь наша академия - единственная в своем роде. Мы не должны позволить ей распасться. Поэтому я прошу вас закрыть глаза на допущенные нарушения и принять в академию всех, кто сегодня сдавал экзамен…
* * *
- Анк, пошли выпьем!
- Ты чего, Леха? Вот-вот результаты объявят!
- Да мы быстро! Да и что тебе результаты? В армию и так возьмут.
- Леха, не шути так!
Неподалеку сидел С, погрузившись в транс. Только что его постигла очередная неудача. Он провалил экзамены в ВМА. И все его мечты рухнули…
Сильно нервничал Дмитрий. Несмотря на то, что ответил на все вопросы. Смутное беспокойство не отпускало его.
Один только Павел абсолютно спокоен и невозмутим. На его каменном лице не отражалось никаких эмоций.
Девушки нервничали, бродили по коридору, пытались подслушать через двери, старались успокоиться, сесть, но долго не выдерживали, и вскоре снова начинали бродить.
- Ну что они так долго, а? - периодически нервно выкрикивала то одна, то другая девушка.
С, поступавшему в академию именно из-за них, сейчас пребывал в прострации, не обращая на симпатичных девушек никакого внимания. Он сидел, вперив бессмысленный взгляд в стену, не замечая никого и ничего вокруг.
"Я проиграл", - билась в пустой голове одна-единственная мысль. - "Я опять проиграл".
От этой мысли хотелось плакать, но он держался. За долгие годы неудач он привык к жизненным невзгодам.
- Пошли, Анк, что нам здесь делать. Гульнем напоследок… Да так, чтобы было что в армии вспоминать!
- Да ладно, ребята, вы чего? - вмешался Дмитрий. - Да все у нас получится, все мы поступим! Лично я твердо знаю, что поступлю сюда! Если не в этот раз, то потом, через год, или два, или три… Я каждый год буду пытаться! Пусть на это уйдет вся моя жизнь, но я добьюсь своего!
- Спасибо, ты нас утешил.
В этот момент дверь аудитории отворилась, и будущих студентов пригласили внутрь.
Притихшие, дрожащие от нехороших предчувствий, студенты вошли в аудиторию.
Слово взял председатель комиссии.
- Буду краток. Результаты экзаменов… э-э-э… поразили нас. Очень хорошо, что… э-э-э… современная молодежь стремится стать врачами. Ведь это очень тяжелая работа. И то, что вы, не взирая на тяготы и лишения, хотите спасать жизни людей… даже если вы для этого совершенно не подходите… э-э-э… в общем, это очень хорошо…
Лишь внимательный Павел заметил оговорку председателя.
- И Военно-Медицинская Академия - это лучшее учебное заведение, с помощью которого вы сможете реализовать свои мечты! Там из вас сделают настоящих специалистов!
"Или отчислят. Что более вероятно", - мысленно добавили остальные члены экзаменационной комиссии.
- Учиться в Военно-Медицинской Академии - это честь! Вы пока еще даже не представляете…
- Короче, козел, - сквозь зубы прошептал Алексей.
Словно услышав его, председатель решил перейти к делу.
- Не буду мучить вас ожиданием… - Театральная пауза. - Или все-таки помучить… - еще одна пауза. - Ладно, так и быть, не буду… - И еще одна пауза, длиннее предыдущих, вместе взятых. В аудитории стояла абсолютная тишина, такая, что было слышно, как частицы света ударяются в стекла окон. - Приказом под номером 55-67А456-987, объявляю всех, кто сдавал сегодня экзамены, зачисленными на первый курс!
Завопили и завизжали девушки, от избытка чувств бросаясь друг к другу и обнимаясь. Непонятно каким образом к ним затесался и Леха, оказавшийся во всеобщих объятиях. С стоял, не веря своим ушам, снова уйдя в транс, только уже радостный.
"Я… поступил?".
- Анк! - завопил Леха. - Анк, мы поступили!
Алекс обнял друга, хлопая его по спине.
- Мы поступили!!! Нас не заберут в армию!
Во всеобщей кутерьме только Павел остался невозмутим, с каменным лицом наблюдая за своей подопечной.
Преподаватели со снисходительными взглядами наблюдали за этой сценой, ожидая, когда эмоции улягутся.
Когда шум немного утих, председатель закончил речь:
- Сейчас мы подготовим и передадим на учебную базу все необходимые документы. На это уйдет часа два. После этого вы, с помощью нашей станции М-метро, отправитель на учебную базу Военно-Медицинской Академии. С завтрашнего утра начнется ваше обучение. А пока отдохните, порадуйте своих близких и знакомых, поговорите с ними напоследок - ведь вы не увидите их целых четыре года. И не забудьте поесть - обучение начнется только завтра, а столовая Академии работает с первого дня обучения…
* * *
Анк и Лекс направились в ближайший ресторан. По пути Анк позвонил Милое, сообщил ей радостную новость, потом родителям. Леха также обзвонил ближайших родственников.
Плотно пообедав, друзья поспешили вернуться в академию. Они до сих пор не могли поверить собственной удаче. И боялись опоздать к отправке.
Возле входа уже крутился С. Друзья решили, что пора познакомиться, и подошли к нему.
- Алекс, - представился Леха.
- Анк.
- С.
- Как??? - спросили друзья хором.
- Ну… у меня в имени одна буква. Эта буква - эс.
- Понятно… Интересное имя.
- Какое есть.
- Зато короткое. Легко запоминается, быстро произносится…
Возле здания академии приземлился флаер. Из него выпорхнула высокая, стройная девушка. Флаер тут же поднялся в воздух и улетел.
- О, кажется, она с нами!
- Да, - подтвердил С. - Я видел ее на экзамене…
- Пойду, познакомлюсь…
Леха направился к девушке. Они о чем-то заговорили, С с завистью смотрел на Лекса. Некоторое время они стояли в молчании, потом прилетели почти одновременно еще несколько девушек. Леха вернулся к друзьям.
- Ну как? - поинтересовался Анк.
- Зовут Снежа. Взял у нее номерок бипа. Ладно, чего здесь стоять, пойдем к девчонкам.
В течение получаса подъехали Дмитрий, Павел и большая часть девушек.
Наконец произошло долгожданное событие - двери Академии открылись, и студенты вошли внутрь.
Их проводили к станции М-метро, с которой они должны были переместиться на учебную базу Военно-Медицинской Академии.
То, что у Военно-Медицинской Академии была собственная станция М-метро, говорило о многом. Не каждое учебное заведение могло позволить себе содержание такой станции. Однако ВМА финансировалось правительством, и финансировалось очень неплохо, поэтому академия могла позволить себе и создание нескольких станций, и их содержание, и даже переброску студентов за счет государства.
Принцип действия М-метро для абсолютного большинства землян оставался загадкой. Анк, однажды попытавшийся разобраться в этом, месяц потратил на изучение соответствующей литературы, ничего не понял и бросил. Несколько позже, один из хороших знакомых отца, профессор Физики Пространств, объяснил его вкратце, можно сказать, на пальцах.
"Представь себе", - говорил он - "наш мир, нашу вселенную, со стороны. Есть множество измерений. Длина, ширина, высота, время… И еще многие другие, которые мы не видим, не слышим, не чувствуем, не замечаем. Представь себе двумерную координатную плоскость. Нарисуй на ней круг. Здесь лишь два измерения. А теперь представь трехмерную, аксонометрическую. Нарисуй в ней шар. Это будет именно шар, и он будет иметь три измерения. А теперь спроецируй этот шар на двумерную плоскость. Это получится круг. Ты будешь знать, что на самом деле это шар, но видеть лишь круг, то есть шар в двух измерениях. Точно также мы не видим то, что нас окружает, в других измерениях. Человеческие органы чувств способны фиксировать лишь три измерения, и частично - четвертое, время. Так вот. Представь себе какой-нибудь предмет. Обычный предмет. Лучше всего, палку. Представил? Ты можешь посмотреть на нее со множества сторон. Можешь посмотреть сбоку - и увидеть ее по длине. Как линию. Можешь посмотреть сзади - и увидеть основание, круг. Можешь посмотреть так, чтобы видеть и то, и другое. Но никогда ты не увидишь ее полностью. В нашем мире не существует предметов, которые человек может увидеть сразу, со всех сторон. Ни одного! Всегда останется какая-то одна поверхность, одна сторона, одна часть, которая не будет видна. Так вот… о чем это я… Ах, да, вспомнил. Так вот, наша вселенная многомерна. И в ней есть одно измерение, из которого вся наша вселенная видна, как точка. Нет, я неправильно выразился. В этом измерении наша вселенная сжата в одну, бесконечно малую, точку. Вся вселенная, все мириады скоплений галактик - это одна бесконечно малая точка. Там нет расстояний. Так вот, М-метро - это устройство, которое способно перенести человека или вещь в эту точку, а из нее - туда, куда человеку нужно попасть. Время перемещения равно времени перехода из нашего мира в это измерение, плюс время на то, чтобы перейти оттуда в реальный мир. На то, чтобы перейти в это измерение, требуется столько же времени, сколько на обратную процедуру, независимо от того, куда вы перемещаетесь. Один метр или миллиард парсеков - разницы нет никакой".
Профессор говорил сбивчиво, путано - привык общаться только с равными, а здесь ему пришлось рассказывать так, чтобы было понятно ребенку. Анк мало что понял из сбивчивого рассказа, уловил лишь главное. Этого ему было вполне достаточно для того, чтобы не задаваться ненужными вопросами и спокойно пользоваться М-метро.
Всю группу разместили в десяти кабинах. Анк и Леха держались вместе, рядом с ними постоянно крутились С и Дмитрий, Павел же, естественно, постоянно оказывался возле Светы. Но даже внимательный наблюдатель не смог бы обнаружить признаков того, что Павел как-то интересуется этой девушкой. По лицу Павла вообще нельзя было подумать, что он чем-то интересуется.