– На самом деле просто. Внутри кожи я вживил нити из кристаллов. Они обеспечивают связь между кристаллами. Управляющий же кристалл, когда я присоединил его, просканировал подключенные к нему кристаллы – на этот случай я специально встроил в него небольшой заряд силы. Но это не обязательно. Когда человек посылает запрос, кристалл использует силу человека. В общем, он определяет, что делают подключенные к нему кристаллы и встраивает их в свою цепь. Таким образом, и получается как будто единый кристалл. Если мне понадобится, я любой из кристаллов заменю другим. Могу заменить сам управляющий камень. Помнишь я говорил о кристалле с последовательностью в действиях? Вот еще один управляющий кристалл. Я его встраиваю на место старого. Тут, конечно, все немного посложнее. Этот управляющий кристалл содержит в себе последовательность действий с определенными простыми алгоритмами. Теперь если к нему подключить кристаллы с нужными алгоритмами, то мы имеем аналог кристалла с программой.
– Но как тебе это может помочь с твоим кристаллом?
– Неужели не поняла? – удивился я.- Это же очевидно! Мне теперь не нужно встраивать в мой кристалл миллиарды программ в надежде, что они окажутся на все случаи жизни. Мне достаточно встроить управляющий кристалл.
– Я же видела его в твоем кристалле! – Вдруг хлопнула себя по лбу Феола. – Но не поняла, что это такое и подумала, что ты еще просто недоделал этот фрагмент! Теперь-то понятно!
– Верно. А дальше просто подключать к нему управляющие кристаллы с некоей логической структурой и последовательностью действий. Мой кристалл обращается к управляющему, а тот получает доступ ко всем алгоритмам и программам главного. И согласно заложенной в него последовательности выстраивает из них новую программу. А если нет алгоритма в моем – тоже не беда. Встраиваем его в управляющий. Правда, для ускорения работы, пришлось провести стандартизацию всех простых алгоритмов в моем кристалле. Теперь, делая такие вот управляющие кристаллы, надо вызывать алгоритмы из Великого Кристалла строго определенным образом каждый. Может показаться неудобным, зато скорость выполнения возросла на порядок. И нет нужды встраивать механизм опознавания алгоритма. То есть если сказано, что обратиться вот так вот, значит, вызовется именно этот алгоритм и никакой другой. А человек же, уже не задумывается о том, к какому кристаллу ему обратиться. Он обращается к Великому Кристаллу, а тот сам уже находит нужную программу у себя ли внутри или подключенную внешне.
– Я поняла, – тихо сказала Феола.
Я, оживленно рассказывающий о возможностях своей схемы, удивленно повернулся. Сестра стояла чуть в стороне и смотрела не на кристаллы, которые я демонстрировал, а на меня.
– Ты чего?
– Дерри. Я все поняла, – все также тихо произнесла она. – А вот ты болван. Ты ведь даже не понял, что создал.
– А что я создал? Новая схема…
– Нет, мой брат, все-таки идиот. Да ты же перевернул всю науку о кристаллах.
– Такой нет.
– Значит, ты создал! Да пойми ты, это же какие возможности открываются!
– Так я об этом и говорю, – совсем обиделся я. – Такие управляющие кристаллы, самые сложные из них, любой ремесленник сделает за пару дней. А значит, нет проблемы совершенствования. И не надо выращивать новый Великий Кристалл, если что-то в него не будет заложено. Легко подключается новая функция к имеющимся. Система чрезвычайно гибкая получается.
– А все-таки ты болван, – вздохнула Феола. – За своим Великим Кристаллом ничего не видишь. А ведь на самом деле ты просто открыл способ создавать кристаллы любой сложности. С любыми сложнейшими действиями.
– Да?
– Да! Ну подумай! Я хоть и не мастер, но все же сообразила. Что ограничивает сложность кристалла?
– Ну… невозможность управления им. Но это если очень сложный. А так… невозможность настроить сразу на точное действие… – тут я замер с открытым ртом.
– Правильно, – с показным облегчением вздохнула Феола. – А теперь мы создаем единую схему, а точную настройку производим на месте, подгоняя такие вот блоки. И вот уже схема, которая делает самую точную работу, недоступную человеческому разуму. Работа мыслью на атомарном уровне. Власть над ядром с помощью разума, а не с помощью все еще вынужденно используемых ускорителей.
– Мне надо на воздух, – слабо пробормотал я.
– А ведь это еще, наверняка, не все возможное применение твоей схемы, – утешила меня сестренка. – Только то, что первым в голову пришло.
Я не ответил. Даже не убрав в комнате, я направился к выходу.
Глава 5
Я лежал на траве закинув руки за голову и разглядывал проплывающие облака. Феола сидела рядом, изредка бросая в мою сторону тревожные взгляды.
– А знаешь, – мудро изрек я в конце концов, – ты не права.
– В чем? – Теперь взгляд сестры был озадаченный.
– Ну в том, что моя схема перевернет мир и прочее. Нет, я не спорю в главном. Она повлияет и сильно, но вовсе не так глобально. А уж тем более управление разумом на ядерном уровне. Понимаешь, настройка кристаллов тут не самое главное. Тут главное будет сложность самого процесса. Человек еще не может держать в памяти столько переменных, как требуется в этом случае. Биокомп справится, конечно, но тогда смысла в этом нет. Дешевле и проще использовать старые и проверенные методы. Этим заинтересуются, но только в качестве проведения экспериментов. Не более. И никак не на промышленном уровне. Разве что выступят какие-нибудь сдвинутые по фазе на тему того, что разум человеку дан для того, чтобы он все делал с его помощью.
– Ты с этим не согласен?
– Пройдет время и человек дойдет до этого. Пока же совершенно не практично. Есть куча вещей, которые человек контролировать и делать разумом не может. И от этого никуда не деться. Да и проще, и дешевле использовать пока старые методы даже там, где можно применить пси-силы. Так что я за разумный подход. И как быть с теми, у кого пси-силы развиты не так сильно? Им-то что делать? А ведь таких людей не так уж и мало. Есть даже такие, кто только на мыслеобщение и способен. И без кристалла даже свечу зажечь не может. Мы ведь проходили по истории период беспорядков. Тогда Солнечная едва на два государства не распалось. На государство псиоников и технарей. Представляешь, какой кошмар бы был? И так изоляция, а тут еще два враждебных лагеря. К счастью, именно тогда и появились кристаллы. Точнее модернизировали существующие. Это сгладило много проблем.
– Но напряженность остается, – кивнула Феола. – Ты прав. Но ведь твоя схема все же поможет и им. Уж код-ключ они отправить на кристалл смогут. Правда, вот вопрос внутренней силы… Их у таких людей не очень много.
– Это как раз не проблема. – Я перевернулся на живот и сфокусировал взгляд на божьей коровке, качающейся на травинке. – Кристалл силы также легко подключается к кристаллу управления, как любой другой. Так что человеку вовсе не обязательно отдавать свои силы. Он может всего лишь следить за процессом и контролировать его в случае нужды. На это сил хватит у всех.
Феола некоторое время молчала. Потом покосилась на меня.
– И ты об этом так спокойно говоришь?
– Ну и что? А-а-а! Знаю-знаю. Это перевернет понятия о кристаллах и откроет новую эру…
– Щас стукну.
– Не надо. Феол, ну что ты хочешь, чтобы я сделал? Если перевернет, то значит, так тому и быть. А если нет – значит еще не время.
– Мда. Мне достался брат-идиот. Хоть идиот и гениальный. Но ладно, эту проблему я решу.
Теперь уже я подозрительно косился на сестренку. Что это она задумала? Но чтобы не задумывала надо ее срочно отвлечь.
– Вообще-то, это не все, что я тебе хотел показать. Не только схему. Просто ты тут слегка огорошила меня своими предположениями, и я малость подрастерялся.
– Ты? Растерялся? Ладно, можешь отвлечь меня от этой темы, но я о ней не забыла. Что еще сделал?
Мда. Отвлек.
– Разное. Понимаешь, ведь если мой кристалл сработает, то мы опять сможем летать в галактике. А значит, нам нужны корабли.
– У нас есть корабли.
– Не смеши. В наших кораблях используются всего четыре кристалла: движение, локация, поддержка жизнеобеспечения корабля и силы. А биокомпы стоят только в космических городах. По всей территории Солнечной натыканы навигационные маяки и спасательные станции. Корабли спасения до любой точки нашей территории добираются за полторы минуты. Минута на то, чтобы экипажу занять места и тридцать секунд добраться до места. Это ты называешь полетами? Летать на таком корабле в галактике все равно, что в корыте пытаться переплыть океан. Вот я и занялся совершенствованием кристаллов для дальних полетов.
– Совершенствованием?
Я пожал плечами. От этого движения божья коровка слетела с листа и затерялась в траве.
– А зачем изобретать велосипед? Все уже изобретено до нас. Просто надо довести до требуемых стандартов. И начал я с локации.
– И что?
– Ты пользовалась кристаллом локации когда-нибудь? Стандартным, я имею в виду.
– Нет, конечно. Где бы я его взяла?
– А я пользовался. Все, на что он способен – определить местоположение объекта. Ну и выдать характеристики его. Искусственный или нет, состав, расстояние до него, скорость движения.
– А что еще надо?
Я сформировал мыслеобраз пещеры, в которой демонстрировал Феоле свою новую схему. Показал необходимый кристалл.
– Сможешь принести?
– А сам?
Э-э-э… не говорить же, что подниматься лениво…
– Мне надо тут место подготовить.
Сестра поглядела на меня внимательно.
– Лентяй, – констатировала она. Но все равно поднялась и направилась в пещеру.
Подготавливать я ничего не стал, а просто уселся поудобнее. Тут как раз вышла Феола с кристаллом в руке. Сам кристалл был размером с кулак. Я осторожно принял его и водрузил на траву.
– А теперь прошу. Ключ-код и ничему не удивляйся.
Феола немного опасливо покосилась на меня, на кристалл. Потом послала код и замерла… Я улыбнулся и последовал ее примеру. И в тот же миг окружающий мир исчез. Я был в космосе. Точнее не сам я, а моя мысль. Вот мимо проплыл спутник. Ага, передатчик солнечной энергии на Землю.
– Кто здесь? – услышал я испуганный голос.
– Это я, Феол. Не пугайся. Как тебе?
– Что происходит? – испуг из голоса пропал, но звучал он все равно не очень уверенно.
– Ничего особенного. Просто кристалл отправил твою мысль в космос с помощью гравитационных струн.
– Чего?
– Ну знаю-знаю, что дилетантский термин. Не ругайся. Вот отдам свой кристалл физикам, они разберут его на запчасти и придумают умные слова, описывающие этот эффект, напишут кучу совершенно непонятных формул. А пока пользуйся теми словами, что я придумал.
– Так ты придумал этот локатор или усовершенствовал существующий?
– Усовершенствовал… на новых принципах. Я ведь строил кристалл для работы с пространством. Может я и не могу все это описать формулами физики, но чувствую я его лучше многих в Солнечной. Так что пользуйся. А теперь давай прекратим болтать. Я тебе экскурсию сейчас устрою. Держись.
И мы понеслись. Разум захлестнули образы. Видны были почти все мелкие и крупные космические тела. Вон та точка город, только что скрывшийся за Венерой. А вон второй поплыл. И корабли – тысячи космических кораблей.
– Первая остановка месторождения на Луне. Полетели.
Мгновение и вот уже поверхность Луны.
– Как видите, миледи, в общем ракурсе мы можем следить практически за всеми объектами Солнечной. Можно настроить фильтр и исчезнут все естественные тела. – Тотчас хоровод пятнышек уменьшился. – Если заинтересует какой-то объект – его можно изучить и поближе. Вот как эти прииски.
Под нами несколько гигантских сооружений бурили поверхность Луны. Автоматические повозки исчезали в прорубленных шахтах, а обратно уже выползали груженные рудой. Весь процесс добычи полностью автоматизирован и в участие человека не нуждался. Вот интересно, сторонники все делать пси-силами как себе представляют добычу нужных элементов на Луне? Посадить в будку человека и пусть управляет кристаллами? А еще лучше приковать его там. Чтоб не сбежал от тоски. А так пусть механическая, но полностью автоматическая добыча. Люди прилетают только в случае поломки. Космодром. Сюда садятся автоматические ракеты и забирают добытое на заводы.
Я старательно исследовал весь прииск. Наверное, всякими шахтами изрыта вся Луна. Ага, а вон и жилые комплексы под защитными колпаками.
– А почему у меня ничего не получается? – недовольно спросила Феола.
– Что именно?
– Я хотела исследовать вон то пятно, но у меня ничего не получилось.
Уловив направление, я пригляделся.
– Не получается, потому что ты тут в качестве гостя. У тебя нет разрешения на управление кристаллом.
– Как это?
– Очень просто. Я встроил два вида ключ-кода. Первый стандартный, под которым вошла ты. Второй код на право управления. Если к кристаллу подключается несколько человек, то управлять им сможет только тот, кто вошел под вторым кодом. Остальные вынуждены будут следовать за ведущим. А вот если я сейчас отключусь, то тогда ты сможешь увидеть все, что пожелаешь.
– А зачем ты так сделал?
– Объясняю. Вот пришли пять человек. Захотели осмотреться. Подключились. Но один захотел посмотреть Меркурий, – луна исчезла, и мы словно оказались на орбите Меркурия. Внизу проплыли выжженная Солнцем пустыня. – Второй изучить спутники Марса. – В общем-то, спутники трудно разглядеть за силовым полем, окутывающим оба спутника и под которыми поддерживались земные условия. – Третий решил глянуть на Венеру. – На этот раз я никуда не стал двигаться, поскольку Венера находилась по другую сторону Солнца от нас и увидеть ее мы не могли. – Четвертый какой-нибудь корабль решил разглядеть, пятый еще что-то увидел. И вот кристалл постарался выполнить все их пожелания. Что дальше будет?
Феола задумалась.
– Кристалл жалко, – наконец выдала она ответ.
– А мне жалко мой труд, ибо кристалл придется делать новый. Нет уж. Если подключилось несколько человек, то управлять им сможет только один.
– А если несколько человек подсоединятся с первым ключ-кодом?
– Не подсоединятся. Двух людей с общим ключ-кодом кристалл не подключит, если не будет человека с ключ-кодом полного доступа.
– Понятно. Слушай, а мы долго еще будем на орбите Марса висеть? Кто-то мне экскурсию обещал.
– Извини. – Я бросил взгляд вниз. Зеленая планета. Изумруд. С орбиты отлично видны гигантские озера и огромные пространства лесов и лугов. Да, это уже не та красная планета, которую описывали древние хроники. Собственно, ничего красного в ней уже не осталось. Тысячелетия терраформирования принесли свои плоды. Особенно за нее взялись после изоляции. Тогда тут были несколько городов закрытых защитными колпаками. Перед изоляцией Солнечной на всем Марсе жило около двух миллионов человек. Сейчас около четырех миллиардов. Особенно эти бескрайние леса с озерами нравились эльфам. А вот гномам здесь было неуютно. Они предпочитали старые города Земли или горы. На Марсе же остался только один старый защитный колпак под которым расположен древний город. Его сохранили в качестве музея. И, на мой взгляд, там не хватало еще таблички с надписью: Так жить нельзя". Вообще и на Земле городов как таковых не осталось. Самый крупный был с населением около двухсот тысяч, из которых людей тысяч восемьдесят. Зато были на Земле города-музеи. На их окраинах жили люди, а вот в исторических центрах таких городов жили только хранители, призванные сохранять их в том виде, в каком они были на момент превращение города в музей. Москва, Петербург, Лондон, Париж, Рим и многие-многие другие. В свое время мы с мамой и сестрой совершили целое турне по самым известным городам.
– Что интересного в этом Марсе?! – не выдержала ожидания сестра. – Чего ты тут застрял?
– Да вот. Смотрю. Ведь когда-то Марс называли красной планетой.
– Ну и что? А Венеру когда-то называли планетой бурь. А теперь там самые шикарные курорты во всей Солнечной. Дальше что?
– Дальше? Ты хотела изучить вон тот корабль. Полетели.
Мы перемещались по всей Солнечной почти мгновенно. За короткий миг мы исследовали несколько городов, торжественно плывущих по океану космоса, встречающиеся корабли, искусственные спутники. О, а вот какой огромный корабль. Сразу видно грузовой. Похоже, переправляет детали с Марса на орбитальные верфи Земли. Мы пролетели мимо него почти вплотную к корпусу. Была видна каждая царапина…
– Дерри, посмотри. Похоже, один контейнер скоро оторвется.
Находясь в соединения с кристаллом, каждый из нас безошибочно знал куда смотрит другой. Вот и сейчас я присмотрел к тому, что разглядывала сестра. А действительно. То ли роботы ненадежно закрепили – ненадежность механических систем была известна, но замены их на тяжелых работах пока не было. Увы. То ли от времени крепление не выдержало, но один из контейнеров уже заметно покачивался. Если корабль сделает хотя бы пару рывков при торможении, то этот контейнер снесет. И по движению он протаранит следующий. Не страшно, конечно, только груз потом будут дня три из космоса вылавливать. И ладно если там руда. А если что-то, что не выдержит нахождения в космосе?
– Щас исправим. – Я переместился так, чтобы оказаться перед кораблем и телепатически вызвал капитана.
– Кто говорит? – удивился он вызову.
– Гм… простите, капитан. Это говорит мастер Альвандер. Альвандер Морозов. Вы вряд ли обо мне слышали.
– Ничего, скоро услышат, – усмехнулась сестренка.
Я ей мысленно отправил изображение кулака и продолжил разговор с капитаном.
– Просто я тут случайно мимо пролетал и увидел, что у вашего третьего контейнера слетело крепление. Боюсь, что при торможении оно не выдержит и контейнер сорвет.
– Да? – в мысленных образах капитана появилась озабоченность. Сразу чувствовалось, что ему уже не до меня. – Спасибо, Альвандер. Сейчас исправим.
– Не за что капитан. Рад был помочь.
Разорвав связь, я остался на месте и понаблюдал, как два человека в скафандрах вышли в космос и занялись ремонтом крепления.
– Ладно, возвращаемся.
– Ой, Аль, а давай еще немного полетаем? Ну пожалуйста!
– Хватит. Если хочешь, можешь забрать этот кристалл к себе в комнату и летай на здоровье куда угодно.
– Правда?!!! – в мыслеобразе сестры высветился такой восторг, что я даже усмехнулся.
– Правда. Все равно кристалл еще не доведен до ума. Первый образец.
– Все равно он хороший.
– Кто ж спорит? Ну все.
И снова вернулся привычный мир. В первое мгновение я сидел неподвижно, все еще плохо ориентируясь где я. Постепенно все встало на место. Снова вернулись краски и запахи. И усталость. Все-таки при этом путешествии энергию мы не пополняли, а очень даже наоборот. Рядом приходила в себя сестра.
– Прелесть, – прошептала она.
– А что это было? – вдруг раздался чей-то крайне заинтересованный голос. – Мне сказали, что вы пошли сюда. Прихожу, а вы неподвижно сидите рядом с каким-то кристаллом. Я не стал вас тревожить.
Я осторожно повернул затекшую шею. Блин, быстренько мысленным усилием разогнал кровь. Уф, хорошо-то как! Теперь можно и на гостя взглянуть.
– Ой, Алькор, привет. Ты откуда это?
Капитан команды наших соперников по футболу улыбнулся.