- Это ты точно заметил, - Кристина зашла под небольшой навес возле остановки, пряча себя от дождя, и сделала первый глоток пива из бутылки, - под дождем мне даже пиво пить совершенно не хочется. Как решить такую проблему: Пить хочется, а под дождем не хочется. И при этом, я нахожусь под дождем.
Кристина развела руками, показывая свое полное недоумение относительно решения проблемы и отпила еще немного пива. Ангел слушал ее в пол-уха, высматривая при этом троллейбус. Он догадался, что его собеседница шутит и искривил лицо в вежливой улыбке, пытаясь показать свою внимательность и заинтересованность. Кристине осталось лишь вздохнуть и сосредоточиться на пиве, которое от этого начало быстро убывать.
Троллейбус наконец-то подъехал и, как-то нерешительно остановился возле остановки. Казалось его смутило то, что на ней стоят люди - в такую погоду все должны сидеть по домам, или ездить на личном транспорте.
Кристина и Ангел быстро прошли от навеса к троллейбусу и вскочили на маленькую лесенку. Поднявшись по ней они прошли по салону, выбирая себе место по душе. Найдя его они уселись и недолго смотрели в окно, отдыхая от плохой погоды.
Кристина первой решила прервать тишину:
- Ты обещал рассказать мне, как Андрей пробыв там несколько циклов, отсутствовал здесь не больше, чем одну ночь. Ведь время течет везде одинаково, насколько я знаю.
- Да время течет везде одинаково, но в то же время по-разному.
Понимаешь: время это очень сложная вещь. Оно всегда бывает очень разным. Хотя бы по скорости своего течения. Ты, я думаю, и сама знаешь, что время может течь очень быстро - иногда тебе кажется, что каждое мгновение пролетает мимо тебя, как скорый поезд. К нему прикреплено следующие мгновение и все они проносятся и несутся дальше. Тебе потом не о чем даже вспоминать. Все, что происходило видно не лучше, чем из вагона того же скорого поезда - мимо проносятся размытые силуэты, некоторые из которых ты узнаешь, о других не знаешь и не узнаешь на такой скорости. Можно, конечно спросить у соседа, но это займет определенное время, за которое поезд удалится настолько, что сосед уже забудет то о чем ты спрашиваешь. Но, чтобы показаться эрудированным, он этого не признает и начнет рассказывать о том, что видит за окном сейчас. Но когда ты бросишь взгляд за окно, чтобы увидеть то о чем он рассказывает поезд уже проедет, и ты все равно останешься ни с чем.
Ангел приостановился, чтобы набрать в легкие побольше воздуха и Кристина не преминула возможность вставить свою реплику:
- Красиво рассказываешь. Не в тему, но интересно - продолжай!
- Иногда время течет очень медленно. И ты тоже наверняка это ощущала на себе. Разве тебе не знакомо то чувство, когда каждая секунда тянется, как кусок жевательной резинки. Она удлиняется и удлиняется, заставляя тебя удивляться своей прочностью и упругостью - от нее осталась всего лишь тончайшая нить, но она продолжает тянуться и тебе уже начинает казаться, что это может продолжаться до бесконечности. И тут она обрывается! Не ожидая этого ты падаешь сквозь пустоту, не чувствуя времени, а потом находишь новую секунду и проделываешь с ней то же, что и с предыдущей. В таком состоянии тебе кажется, что ты можешь размышлять о чем угодно, потому что у тебя почти что бесконечность времени. Но ты забываешь о том, что почти все свое внимание ты уделяешь именно растягиванию каждой секунды. И от этого тебе трудно сосредоточиться на чем-то конкретном…
- Подожди, - прервала его Кристина, - Как это все-таки относится к Андрею?
- Итак, ты признаешь, что время может течь по-разному? - спросил Ангел тяжело вздохнув. Он был задет тем, что ему не дали закончить свою мысль, но предпочел не возражать.
- Да время может течь по-разному, - нетерпеливо сказала Кристина, - но только для меня, а не для всего мира.
- Время текло по-разному только для Андрея, вернее сказать для Андреев, - многозначительно произнес Ангел. - Понимаешь, если он и вправду тот, о ком я думаю, то он может управлять миром в общем. Но только одним из миров, а не всеми одновременно. Слишком уж они разные, хотя и создавались одним Создателем. Но он был одновременно как минимум в двух местах: здесь и на Родине. Я проверял. Здесь он видимо растягивал время, как можно сильнее, чтобы прошла всего одна ночь, там он наоборот старался ускорить его. Может быть он хотел о чем-то там узнать, может быть…
- Скорее всего он просто не осознавал своей власти, - вновь перебила его Кристина.
- А еще у меня есть такая гипотеза, которая польстит твоему самолюбию, - холодно сказал Ангел, - Он все это делал подсознательно, из любви к тебе, пытаясь сделать так, чтобы ты, когда проснешься не заметила его отсутствия.
- Вполне реальный вариант, - так же холодно ответила Кристина.
- Вполне, - согласился Ангел, - меня удивляет только одно: зачем он тогда с утра пораньше убежал от тебя подальше.
- Ты же сам сказал, что он все делал подсознательно. Утром он проснулся и сознание вступило в полную силу, вот он и пошел по своим делам.
Ангел не нашел нужным отвечать что-либо на такую логику и промолчал.
Кристина с ликованием допила пиво. Перед последним глотком она с триумфальным видом выставила бутылку перед собой, словно предлагая Ангелу присоединиться к ее торжеству. Он раздраженно отвернулся к окну, но ничего не сказал. Только через несколько минут он был вынужден процедить сквозь зубы одно-единственное слово:
- Выходим.
Он быстро прошел по салону и выскочил на улицу, где все так же моросил дождь. Кристина спустилась следом и тут же поставила пустую бутылку на мокрый асфальт. Ангел не обращая на нее никакого внимания спешил по улице к серому неуютному зданию.
- Что это? - спросила у него Кристина.
- Местный рок-клуб, - выплюнул нехотя Ангел.
- Перестань ты так беситься, - осадила его Кристина, - неужели для тебя так важна твоя философия, в которую ты пытался меня сегодня посвятить? Я не спорю - это интересно, но сейчас гораздо более интересно, не слушать твои теории, а узнать, чем все это закончится.
- Мне это еще больше интересно, - сказал Ангел неохотно.
- Не сомневаюсь. А что будет в рок клубе?
Ангел пожал плечами, но Кристине показалось, что он что-то скрывает.
Наверняка он, как минимум догадывается о том, что там будет происходить.
Но больше вопросов она предпочла не задавать.
Не сказав больше друг другу ни слова, они подошли к дверям рок-клуба, Ангел их распахнул и галантно предложил Кристине входить первой. Она ему вежливо кивнула, подумав, что забавнее было бы изобразить глубокий реверанс, но у Ангела явно плохо с нервами. Не хотелось его беспокоить, поэтому она подавила улыбку и вошла внутрь. Он почти сразу же последовал за ней.
Глава 2. Рок-клуб
Кристина с Ангелом прошли по длинному коридору, по которому взад и вперед бегали взъерошенные нервные люди. Кристина подумала, что это скорее всего выступающие и попыталась найти среди них Андрея. Ангел провожал этих людей снисходительной улыбкой. В конце коридора оказалось несколько дверей в одну из которых Ангел и устремился. Кристина последовала за ним и оказалась в довольно большой комнате. У противоположной стены комнаты, была воздвигнута небольшая сцена. У самого края этой сцены ютился стул и микрофон на невысокой подставке.
Все остальное пространство комнаты было заполнено людьми. Не вглядываясь можно было бы сказать, что это обычный рок-концерт, на который собираются тысячи фэнов, желающих поглядеть на своих кумиров. Вначале Кристина именно так и подумала, но приглядевшись внимательнее, она решила, что аудитория не соответствует той, что обычно бывает в рок-клубах - большинство людей были уже немолодыми. Встречались конечно и подростки, но в целом юность была всего лишь каплей в море зрелости. Кристина улыбнулась, подумав, что Седьмой Изолятор борется за посещаемость рок-клуба весьма необычным методом: если в мире мало подростков и детей, то их функции будут выполняться взрослыми.
- Не смотри ты так на этих людей, - бросил ей Ангел, - под местным рок-концертом все понимают не то, что ты думаешь.
- Неужели на сцену выйдет дядя, лет под сорок, и споет нам песню про елочку? - саркастически спросила Кристина.
- Не совсем, - голос Ангела остался спокоен. - Но очень близко к этому.
Кристина попыталась сказать еще что-нибудь, но Ангел ее сразу же перебил:
- Давай пробиваться к сцене, иначе будет поздно. А мне хотелось бы понаблюдать за своим любимцем.
- Как ты туда прорвешься? - Кристина тяжело вздохнула, поглядев на толпу.
Взрослые оказались куда более пассивными, чем подростки. Ангелу даже не приходилось проталкиваться, чтобы проложить себе путь к сцене. Люди расступались, словно им было совершенно все равно, где стоять. Кристина шла в его кильватере, как по широкому проспекту. Она не могла сдерживать улыбку глядя на этих людей; она готовила себя к другому зрелищу - тысячи подростков, выкрикивающих названия любимых групп, лезущих друг другу на плечу, распивающих спиртные напитки и матерящихся на всех вокруг. А здесь - инертная масса человеческих существ, которые пришли просто, потому что проходили мимо. Им было все равно, куда идти - они сегодня не работают, значит у них выходной, а следовательно можно идти куда угодно. Те, кому не хватило билетов в театр, пришли сюда посмотреть и послушать музыку.
Очевидно, что никто здесь не ожидает драйва и такого количества энергии, что потом болит голова. Этим людям не нужна головная боль - им завтра нужно быть на работе, а это самое главное, что только можно ценить в этой жизни.
Кристина еще раз вздохнула и, вдруг, уперлась в спину Ангела. Тот остановился перед узким кольцом подростков, которые стояли плечом плечу друг к другу. Они вели себя довольно спокойно, но оттесняли всех желающих встать к сцене ближе их.
- Похоже на ментов, которые оцепили сцену, - пробормотала Кристину, - неужели их так интересует местная музыка?
- Не думаю, - ответил Ангел, - большинство из них пришло сюда из-за того, что час назад на афише появилась надпись про рок-исполнителя, который будет выступать на этом концерте. Это про Андрея!
- А когда его выступление?
- В самом конце программы. Это сделано по двум причинам: во-первых он решил выступать всего час с небольшим назад, а во-вторых, организаторам показалось, что его музыка не всем будет понятна. Если кому-то она не понравится, то он сможет уйти сразу же, но не теряя при этом удовольствия от выступления других музыкантов. Правда, мне кажется, что все равно никто из пришедших сюда не уйдет раньше окончания концерта.
- Из-за дождя?
- Да, - кивнул Ангел, - а еще из-за того, что им в общем-то нечем заниматься сегодня и раз уж они оказались здесь, они предпочтут дожидаться окончания программы.
- А как ты узнал, что Андрей появился здесь час назад? - поинтересовалась Кристина, - ты что начал за ним следить?
- Конечно я наблюдаю за ним, - нехотя сказал Ангел, - Ведь я заинтересован в том, чтобы знать все, что с ним произойдет. Я уже почти не появляюсь в отделе, спихнул всю работу на Лэка - он должен справиться. Ведь, если быть честным перед собой, можно сказать, что наша работа значительно проще, чем мы о ней рассказываем. Вдумайся поглубже и ты поймешь, что все мы просто бездельники. Изо дня в день бьем баклуши, пользуясь своей возможностью свободно ходить между мирами, но занимаемся по сути всего одним - ищем Его. А поиск для нас означает ожидание. Вот сейчас я уверен, что он нашелся. Теперь я и начинаю работать.
- Олаф тоже ищет, - заметила Кристина как бы между прочим.
- Олаф ищет для того, чтобы убить, а я - для того, чтобы показать то, чего он достоин.
- Он и сам поймет, чего он достоин. Сколько раз ты уже думал, что нашел Его? Сколько раз показывал?
- Много, - согласился Ангел, - И все они умерли. И Олаф тоже много раз ошибался. Но теперь я уверен в своей правоте. Очень многое изменяется вокруг него, хотя сам он этого похоже не замечает.
- Может быть ты просто смотришь не в ту сторону?
- Может быть… - согласился Ангел, - я не спорю.
Его последние слова были слегка заглушены жиденькими аплодисментами, которые зазвучали со стороны подростков - на сцене появился первый выступающий.
К удивлению Кристины он был довольно молод. Но в его внешнем виде было столько подчеркнутой красоты, элегантности и мужественности, что Кристину он просто раздражал. Во всем этом чувствовался бесполезный пафос. Даже в том, как он сжимал в руках широкий гриф акустической гитары, чувствовалась многолетняя практика. У Кристины создалось впечатление, что этот франт только что закончил на отлично школу аристократических манер. Ей хотелось смеяться, но она себя сдерживала. Ангел стоял с совершенно непроницаемым видом, направив свои глаза прямо на сцену. Он смотрел сквозь музыканта, ожидая момента, когда на сцене появится Андрей. На всех остальных участников концерта ему было наплевать.
Тем временем, музыкант, улыбаясь откланялся и важно уселся на стул. Он аккуратно поставил гитару на правое колено и так же аккуратно провел по струнам указательным пальцем. Гитара отозвалась тихим перезвоном и затихла. Тогда он широко улыбнулся и представился. Его голос был идеально чист и полностью согласовывался с внешностью.
После этого он начал аккуратными движениями пальцев перебирать струны гитары, составляя из отдельных звуков простенькую мелодию. Кристина нетерпеливо ожидала, когда это затягивающееся вступление закончиться, но это оказалось основной темой первой песни. Проиграв ее несколько раз, он начал петь. Уже от звуков его голоса, Кристину начало тошнить и она пыталась не вслушиваться в слова - понимала, что будет только хуже. Но затыкать уши она не хотела, а без этого слова тихонько и аккуратно подкатывались к ее сознанию и оставляли там маленький грязный след. Ей захотелось куда-то уйти, но она удерживала себя и продолжала слушать очередную бредовую историю про мальчика от которого ушла подружка. Строчки его стихов были совершенно не связаны между собой из-за чего хотелось подумать, какой именно смысл в них вложен. Но если начать вдумываться глубоко оказывалось, что смысл в них отсутствует напрочь. Песня не была чем-то большим набора избитых фраз - скомпонованных так, чтобы соблюдать рифму - и мелодии в которой чувствовались заимствования из разных попсовых мотивчиков.
После первой песни парень заиграл следующую, которая не отличалась ни музыкой, ни качеством текста. Люди вокруг неподвижно слушали, из-за чего было непонятно нравится им это, или нет.
Ближе к окончанию концерта, Кристина убедилась, что выступление никому не приносит удовольствия. Музыканты один за другим выходили на сцену и равнодушно играли простую музыку, монотонным голосом распевая удивительно похожие песни. Все они были настолько схожи, что стоило послушать только первого исполнителя - про всех остальных можно было сразу сделать выводы. Зрители точно так же равнодушно слушали все, что доносилось до их ушей, не пытаясь вникать в тексты и искать там смысл. Они просто стояли и делали вид, что им очень нравится здесь находиться. Возможно это и было правдой - в зале было намного приятнее, чем на улице. Немногочисленные подростки несколько разнообразили общую атмосферу - когда на сцену выходил новый человек, они пытались ему аплодировать, надеясь, что будет лучше, чем раньше. Но когда он заканчивал свое выступление, его провожали с ощутимой прохладой.
Вот и опять все смотрят вслед очередному исполнителю, который покрепче взяв гитару в левую руку, аккуратно спускается со сцены. Никто не кричит, что его выступление было плохим - просто оно было точно таким же, как и остальные. Всем это уже порядком надоело. Подростки тихо шептались о том, что концерт заканчивается - остался последний исполнитель и Кристина напряглась в ожидании.
На сцену медленно вышел Андрей. Он подошел к ее краю и оглядел публику.
Когда его глаза остановились на Кристине, он широко и открыто улыбнулся.
Потом его взгляд сместился на Ангела и лицо резко старо хмурым, губы сжались в тонкую линию. Ему никто не аплодировал, но он не смутился - он уселся на стул и сказал в микрофон:
- Привет всем! Меня зовут Андрей.
Больше он не сказал ни слова, вместо этого он резко поставил гитару себе на колено, достал медиатор, и начал ритмично бить им по струнам. Музыка была резкой и не очень приятной, но она казалась значительно лучше приевшихся мелодичных мотивов. Показав слушателям основную ритмическую базу песни, он начал петь своим хриплым немелодичным голосом:
- Счастливый мир ненужных дел,
Достигнут каждым свой предел.
Закрыта дверь в любимый край.
И вы сказали: "Это рай!"
Он резко сменил мотив, теперь музыка стала более мелодичной.
- Но вместо неба - кран водопроводный
А может быть и сток… канализационный
Повсюду грязь - дерьма полно
И это рай? Да нет - …
Последнее слово он произнес только губами, оставив слушателям додумывать, что именно он хотел спеть. Сама музыка вновь вернулась на резкий, неустойчивый ритмический рисунок.
- Жить и работать просто так,
Как самый конченный мудак,
Как вы живете, не могу
Поверить во всякую пургу!
Я не хочу так больше жить!
Но не могу себя убить!
Поскольку смерти больше нет,
А есть лишь жизни тусклый свет!
Его слушали с открытым ртом - он говорил то, о чем здесь никто не хотел думать. Он говорил о чем-то знакомом, о том, что они знали, но забыли. Кристина улыбнулась - она поняла, что Андрей давит на публику своими воспоминаниями из прежней жизни.
- Мои часы теперь стоят!
Ход времени был здесь распят,
И жизни нет, есть этот миг
И в него вложен этот крик!
И вместо неба - кран водопроводный
А может быть и сток… канализационный
Повсюду грязь - и жизнь нет
Все это смерти тусклый свет…
Резкие ритмические удары вдруг сорвались на быстрый перебор, который пронесся по залу несколько раз, призывая всех последовать за собой. Потом все закончилось. Несколько секунд все стояли в оцепенении, слушая тишину, которая вполне была вполне логичной кодой к песне. Казалось, что Андрей специально принес в этот зал несколько минут обыкновенной тишины, чтобы доставить всем удовольствие от ее незримого присутствия. Сам он в это время сидел и, покусывая нижнюю губу, смотрел на зал.
Девушка, стоявшая в ряду подростков вдруг начала неуверенно хлопать, несколько товарищей ее тут же поддержали, а еще через пару секунд зал трясся от грома аплодисментов. Кристина и сама не удержалась и начала аплодировать.
Андрей молча поднялся со стула, его лицо приняло бесстрастное выражение. Чувствовалось, что это совершенно не тот исход, на который он рассчитывал. Зло сплюнув в сторону, он пошел к краю сцены, откуда спускались другие исполнители. Толпа в тот же час ринулась к нему.
Он тот час оказался окружен огромной толпой людей, которые протягивали ему блокноты, тетради и просто разные клочки бумаги. Все хотели получить автограф новорожденной рок-звезды этого мира.