Кто мы?
Каково наше место во Вселенной?
Что ждет нас впереди?
На эти вопросы в рассказах нового сборника Леонида Каганова отвечают не только люди, но и роботы, инопланетяне, ангелы, демоны, боги - и даже микробы.
Иногда это очень серьезно.
Иногда - очень смешно.
И всегда - неожиданно!
Содержание:
Хомка 1
Любовь Джонни Кима 5
Масло 8
Моя космонавтика 11
Семейная проблема 13
Итак, хоминоиды 15
Седьмая Водолея 18
Эпос хищника 21
Загадать желание 24
Типовая конфигурация 26
Летящие в пустоту 27
Долларка 30
Дом ребенка 33
Брэдрол 34
Ошибка 2000 года 35
Казнь 37
Мамма Сонним 37
Первая зачистка 46
Беседы с папой 47
Письмо Пауле 48
На поселение 49
День академика Похеля 53
Тридцать пять 54
Флэшмоб-террор 55
Приложение. Литературная критика 62
Леонид Каганов
День академика Похеля
Хомка
Стасик вращал карандаш долго. Резинка натягивалась, скручиваясь в штопор, а затем появился и первый барашек. Руки устали. Сосед по парте, вредный толстяк Женя Попов, искоса наблюдал за приготовлениями. "Если сейчас зачешется нос, - подумал Стасик, - я никак не смогу его почесать". В тот же миг нос действительно жутко зачесался. Но приходилось терпеть и крутить карандаш, придерживая свободной рукой линейку. Нос чесался нестерпимо. "А вот Майор Богдамир бы вытерпел!" - думал Стасик, сжимая зубы. Когда Ольга Дмитриевна перешла к разбору третьей задачи, резинка уже целиком покрылась барашками, и катапульта была готова.
- Подержи линейку минуточку, - шепнул Стасик.
- Чтоб вместе с тобой выгнали? - Женя отвернулся.
- На перемене в лобешник получишь, - пригрозил Стасик.
Женя Попов ничего не ответил. Пришлось прибегнуть к шантажу.
- Скажу Ольге Дмитриевне, что ты копался в ее столе…
- Я не копался! - возмутился Женя Попов.
- А я скажу, что копался.
- Так нечестно!
- Зато интересно.
На Женю Попова было жалко смотреть. Но все-таки он еще колебался. Тогда Стасик набрал в легкие воздуха и поднял подбородок, словно собираясь привстать за партой и сделать громкое заявление. Это подействовало.
- Где подержать? - торопливо прошептал Женя.
Стасик кивнул на свободный конец линейки. Женя воровато оглянулся на Ольгу Дмитриевну, заливающуюся соловьем у доски, отодвинул перо с планшетом и прижал линейку локтем. Теперь можно было отпустить пальцы и почесать нос. Стасик нагнулся под парту и вытащил из ранца хомку. Словно чувствуя неладное, хомка тревожно водил пушистым носиком и шевелил всеми своими лапами. Стасик аккуратно посадил его в бумажную корзинку катапульты. Хомка не сопротивлялся.
- Руженко, ты чем занят? - недовольно гаркнула Ольга Дмитриевна, всматриваясь в дальний угол класса.
- Записываю, - торопливо сказал Стасик.
- Что ты там записываешь? - проскрипела Ольга Дмитриевна самым противным тоном, каким только умела. - Ты решил уравнение?
- Решаю…
- Выходи и решай на доске!
Стасик посмотрел на Женю, виновато пожал плечами и отправился к доске. Женя остался за партой, не в силах пошевельнуться. Локоть его держал взведенную катапульту. В глазах застыло страдание.
На экранной доске красовались развалины уравнения. Стасик взял из рук учительницы еще теплый магнитный маркер и остановился в нерешительности.
- Где у нас переменная? - проскрипела Ольга Дмитриевна.
Стасик нерешительно ткнул маркером в нижнюю строчку.
- Руженко, я тебя оставлю на второй год! Покажи мне числитель?
Стасик замялся, указал на верхнюю часть строки, но по брезгливому лицу Ольги Дмитриевны понял, что снова не угадал.
- Кто поможет? - проскрипела Ольга Дмитриевна, оглядывая притихший класс. - Сосед поможет. Попов?
- Числитель справа! - испуганно сказал Женя Попов.
- Для ответа положено вставать!
- Извините, - пробормотал Женя, но не встал. - Числитель справа, икс минус тридцать два…
- А ну встань, когда разговариваешь с педагогом!!! - рассвирепела Ольга Дмитриевна.
Все обернулись на Женю, и наступила тишина. Женя вздохнул и медленно, обреченно поднялся. Освободившаяся линейка со свистом распрямилась и завибрировала с дробным стуком. Хомка взмыл под потолок, перелетел через весь класс, с размаху хлопнулся в тяжелую штору и повис на ней под самым потолком, испуганно уцепившись всеми шестью лапками. Примерно так и планировал Стасик, но не в такой же момент… В солнечных лучах вокруг шторы закружились пылинки. Хомка глянул вниз и заверещал. Под ним на шторе расползалось мокрое пятнышко - видимо, от страха. Класс взорвался хохотом.
Ольге Дмитриевне пришлось трижды стукнуть указкой, прежде чем наступила тишина.
- Попов, забирай своего хомку, собирай вещи и вон за дверь! - рявкнула она.
Повисла напряженная пауза. Стасик потупился. Ему вдруг представился Майор Богдамир - суровый и нахмуренный. Одна могучая ладонь была картинно заведена за спину, другая крепко сжимала рифленую рукоять атомного нагана, висящего на поясе. Воротник скафандра был небрежно распахнут, обнажая могучую жилистую шею. Глаза-лазеры сверлили курточку Стасика, пуговицы плавились и капали на линолеум. "Я Майор Богдамир, часовой Галактики! - прохрипел Майор Богдамир, - А ты трус и мерзавец! Ты хуже злодея Пакстера!" Видение исчезло. Стасику было очень стыдно. Он вздохнул и поднял голову.
- Ольга Дмитриевна, это сделал я! Это мой хомка.
- Значит, оба вон за дверь! - с той же интонацией рявкнула Ольга Дмитриевна. - Руженко - завтра с родителями. А со следующего урока я тебя пересажу. Ты будешь сидеть… - она оглядела класс, - будешь сидеть с Перепелых!
- С девчонкой я сидеть не буду, - твердо заявил Стасик.
Анна-Мария Перепелых фыркнула, гневно качнув челкой. Всем своим видом она показывала, как ей отвратительна мысль сидеть за одной партой с Руженко.
- Руженко, ты еще здесь?! - Ольга Дмитриевна смерила его взглядом, словно только сейчас заметив. - Собрал вещи и вон из класса!
* * *
Стасик отодвинул свой стул как можно дальше, сел вполоборота и первую половину урока демонстративно глядел в другую сторону. Анна-Мария тоже его не замечала. Но делать было нечего. Поэтому Стасик все-таки сел ровно, взял линейку и положил ее поперек парты.
- Это граница, - сказал он. - Здесь моя территория. Там - твоя.
- И подавись. - Анна-Мария копошилась в небольшой коробочке и не обращала на Стасика никакого внимания.
- Граница охраняется! - предупредил Стасик. - Зайдешь на мою территорию - щелбан!
- Чего ко мне пристал, влюбился, что ли? - шикнула сквозь зубы Анна-Мария.
- Сама ты дура! - возмутился Стасик и снова надолго отвернулся.
Но вскоре ему наскучило сидеть без дела. Он искоса глянул на Анну-Марию и немного подвинул линейку в ее сторону. Та ничего не заметила - она копалась в коробочке. Стасик еще чуть-чуть подвинул линейку в глубь вражеской территории и снова выжидательно глянул на Анну-Марию. Только сейчас Стасик заметил, чем она занимается. Анна-Мария сосредоточенно разглядывала хомку внутри клетки-коробочки. Хомка был красивый - белое пузо, голубая шерстка, четыре лапки и два белых крыла, покрытых тонкими перышками.
- Он у тебя летает? - удивился Стасик.
Анна-Мария ничего не ответила. Она чесала мизинцем хомку между крыльями, а на глазах ее были слезы. Хомка вяло шевелил лапками и все норовил свернуться клубком, уткнувшись носом в пузо.
- Куклится, - убежденно констатировал Стасик. - Вон сонный какой!
- Ему всего два месяца! - всхлипнула Анна-Мария.
- Иногда они куклятся раньше, - сообщил Стасик с видом знатока.
Анна-Мария тихо вздохнула, закрыла коробочку и уронила голову на руки.
- Куклится! Куклится! Куклится! - поехидничал Стасик. - Дашь скушать? Или сама съешь?
Анна-Мария тихо подергивалась, и Стасик понял, что она плачет.
- Ну ладно, ладно тебе… - сказал он примирительно. - Подумаешь хомка. Еще сделаешь.
Анна-Мария подняла голову. Сквозь челку смотрели заплаканные глаза.
- Больше такого никогда не получится! - всхлипнула она. - Я код не сохранила!
Настал миг триумфа. Стасик гордо выпрямился, прищурился и произнес, стараясь подражать Майору Богдамиру:
- Не бойся, ты со мной! Я подберу тебе код!
- Как? - Глаза посмотрели из-под челки с надеждой.
- Запросто, - кивнул Стасик. - Увидишь.
- Как?
- Возьму у хомки капельку слюны и запихну в инкубатор. В слюне плавают клетки этого… эпителия. В каждой клетке - код.
- Так не получится!
- Это на твоем не получится. А на моем получится!
- У меня инкубатор седьмого поколения! - обиделась Анна-Мария. - Мне папа привез из Кореи!
- Вот потому и не получится, - усмехнулся Стасик.
- Руженко! - рявкнула Ольга Дмитриевна. - Ты и здесь отвлекаешься? Перепелых, прекрати с ним разговаривать! Воркуют как два голубя на скамейке!
Класс захихикал.
- Жених и невеста! - раздалось с дальнего ряда.
Раздался новый взрыв хохота.
- Сейчас детей нарожают!
Снова грохнул хохот. Стасик почувствовал, как багровеют уши. Он был готов провалиться сквозь землю.
- Попов, закрой свой поганый рот! - Ольга Дмитриевна яростно постучала указкой. - Я никого здесь не держу! Кому неинтересно - могут выйти из класса. К директору!
Снова воцарилась тишина. И в тишине прищуренный взгляд Ольги Дмитриевны еще долго ползал по классу - как лазерный прицел на атомном нагане Майора Богдамира. Убедившись, что дисциплина восстановлена, Ольга Дмитриевна повернулась к доске и заскрипела магнитным маркером.
"Ты правда сможешь сделать такого же хомку?" - написала Анна-Мария на своем планшете и подвинула его Стасику.
Тот гордо выпрямился и написал: "Все могу!!!"
"А можешь сделать, чтобы он не куклился через три месяца?"
"Могу!!!"
"Как??? Научи!!!"
"Потом!!! Она на нас смотрит!!!"
- Перепелых и Руженко! Что вы там планшетами меняетесь? - загрохотало у доски. - Руженко, встань и повтори, о чем я сейчас рассказывала?
* * *
Из школы они вышли вместе. Стасик бегал вокруг Анны-Марии и пинал пластиковую бутылку от минералки.
- Я космический ниндзя Майор Богдамир! - кричал он. - Бдыщ! Бдыщ! Бдыщ!
- Прекрати скакать, - морщилась Анна-Мария. - Ты правда можешь сделать бессмертного хомку?
- Я владыка добра, Майор Богдамир! - кивнул Стасик. - Я всегда там, где меня кликают о помощи! Пара пустяков! Скачиваешь из сети свежую прошивку для инкубатора - и делов!
- А где скачиваешь?
- А места надо знать!
- И для моего инкубатора тоже есть?
- Это надо разбира-а-аться… - важно произнес Стасик с интонациями отца.
- Поможешь?
Стасик пожал плечами, размахнулся и пнул бутылку далеко вперед по дорожке.
- Я - Майор Богдамир, дистрибьютор добра, - повторил он. - Я всегда там, где меня кликают о помощи!
- Мне не нравится сериал про Богдамира, - поморщилась Анна-Мария. - Мне нравится про фею Элизабет.
- Фея Элизабет дура и поет нудные песни! - тут же заявил Стасик.
- Сам дурак, - огрызнулась Анна-Мария.
Они пошли молча и дошли до самых гаражей. Вдруг из щели наперерез выскочил Женя Попов со своими друзьями - веснушчатым Белкиным и рослым второгодником Кузей. Стасик и Анна-Мария остановились.
- Тю! - сказал Кузя с деланным удивлением. - Жених и невеста!
- Сам жених и невеста! - обиделась Анна-Мария. - Уже поболтать нельзя!
- Тише, пацаны, они сейчас поцелуются! - предположил Женя.
- И детей нарожают! - захохотал Белкин, дурашливо помахивая ранцем.
- Попов, а в лобешник? - грозно спросил Стасик, обращаясь только к Жене.
- Рискни, - ухмыльнулся Попов, но на всякий случай оглянулся на Кузю и Белкина.
Кузя и Белкин вразвалочку подошли ближе и обступили парочку с обеих сторон.
- Бежим быстрей! - Анна-Мария дернула Стасика за рукав, но тот медленно покачал головой.
- Майор Богдамир не умеет отступать! - сказал он гордо.
- Иди домой, Перепелых, - мотнул головой Женя. - У нас к Руженко разговор. Охамел, Руженко?
Он размахнулся и ткнул Стасика в плечо. Стасик отлетел на метр и упал на одну коленку. Женя подошел ближе. За ним подтянулись Кузя и Белкин.
- Ну что, Руженко, кому ты здесь в лобешник дать собирался?
Стасик медленно поднялся, вынимая руку из-за пазухи. Из сжатого кулака торчала мордочка хомки. Стасик слегка сжал кулак, и хомка заверещал, обнажая два острых зуба.
- А ну стоять!!! - неожиданно рявкнул Стасик. - Подойти сюда!!!
Женя Попов вздрогнул.
- Пацаны, он нас своим хомкой пугает! - захохотал Белкин, но под суровым взглядом Стасика умолк.
- А ну подойди! - зашипел Стасик, надвигаясь на Женю и размахивая сжатым кулаком. - У моего хомки зубы от болотной гадюки! Три часа кровавого поноса, судороги и смерть!
Ноги Жени чуть подогнулись, он остолбенело раскрыл рот и как завороженный следил за раскачивающимся кулаком, из которого торчали два белых зуба. Ему даже казалось, что с них во все стороны капает яд. Быстрее всех среагировал Белкин.
- Пацаны, тикай! - сдавленно крикнул он и первым бросился в щель между гаражами.
Следом метнулся Кузя. Женя наконец пришел в себя, развернулся, вытянул вперед руки и с жалобным воем бросился за друзьями.
Стасик мстительно посмотрел им вслед, разжал кулак и подул на хомку, разглаживая шерстку. Бережно сунул его за пазуху и только тогда оглянулся на Анну-Марию. В ее глазах светилось неподдельное восхищение.
- Я Майор Богдамир, часовой галактики, - напомнил Стасик, почесывая ушибленную коленку. - Бдыщ! Бдыщ! Бдыщ!
И они пошли дальше.
- А ты его не боишься носить в кармане? - наконец произнесла Анна-Мария.
- В смысле?
- Ну, он тебя не укусит? Ядовитыми зубами?
- У него обычные, крысиные. Это я наврал… - нехотя объяснил Стасик и, видя недоуменный взгляд Анны-Марии, пояснил: - Я прошлому хомке по правде хотел от гадюки сделать! Даже скачал из сети генокод. Потом думаю - что я, больной?