- Что ты имеешь в виду, Сполох? - спрашивает Лариска, присаживаясь по ту сторону стола. - Насчет близости между тобой и мной?
- Видишь ли, - говорю я, прихлебывая раскаленный кофе. - Если речь идет не об интимной близости… В мои функции тоже входит провожание некоторых лиц в так называемый последний путь. То есть если я соберу достаточный объем улик и убедительно представлю их суду. Например, в самом ближайшем будущем я намерен помахать платочком вслед одному малоприятному господину по прозвищу Дикий Хирург.
- Душегуб, - говорит Лариска, попыхивая сигареткой.
- Еще бы! В его послужном списке добрый десяток женщин. Молодых и красивых. Броде тебя.
- Во-первых, я уже не молодая женщина. Я женщина бальзаковского возраста. Во-вторых, душегуб - это ты. Потому что выслеживаешь совершенно незнакомого тебе человека со вполне определенной целью- отправить его… в последний путь. Чем же ты отличаешься от него?
- То, что ты говоришь, - обычное мещанское прекраснодушие.
- Возможно. Но с позиции высшей, горней нравственности ты, Сполох, такой же преступник, как и этот ваш Хирург. И перед высшим судом вы оба будете стоять рука об руку.
- Ладно, - говорю я с некоторым раздражением. - Слышал я и такие разговоры. Пока самих не допечет… Только я уже досыта насмотрелся на женские трупы, располосованные вот так и вот эдак! И я согласен на вечные муки за свои прегрешения против горней нравственности там, но этот гад схлопочет из моих рук еще здесь!
- …Прошлой ночью убийца-маньяк, известный как Дикий Хирург, совершил очередное преступление, - объявляет Мэгги Кубышева. Похоже, она питает слабость к слову "известный" со всеми его производными. - Жертвой стала припозднившаяся на работе Инна С, библиотекарь… - Буква "с" впивается в мой изнемогающий мозг точно осиное жало. - Следствие ведет специальная бригада Департамента охраны порядка во главе с комиссаром Сергеем Сполохом…
- Выключи эту стерву! - рычу я.
- Успокойся, Сполох. Кофе расплещешь.
- Да я спокоен. Спокоен… Но меня тошнит от пикетчиков из "Международной амнистии" у входа в Департамент. Особенно когда я возвращаюсь из морга. Это же больно, Лариска, когда скальпелем- по живому…
- Я знаю, - говорит она. - Умирать всегда больно.
И я прекращаю этот спор. Лариска действительно знает. Два дня в неделю она работает в хосписе, о боли и смерти ей известно все.
К тому же у меня в запасе не более пяти минут.
- Хочешь, приду сегодня вечером? - спрашиваю я.
Лариска глубоко затягивается и смотрит на меня прямо и открыто.
- Хочу. Трахаться мне нужно точно так же, как и тебе. Я люблю это. Но ты не придешь.
- Приду. Честное слово… если сумею.
- Приходи, Сполох. Сегодня я одна.
Наш поцелуй по-братски краток и целомудрен.
Уже на площадке я вдруг вспоминаю, где я вычитал про рыбу-одеяло. У Конан Дойля, в "Маракотовой бездне"!
4. РИМ ГАФИЕВ
- …Смотря каков будет навар, - говорит Зомби.
- Фыр-фыр-фыр, - обрывает его "нечеткий".
- Мммать, - шепотом рычит Малыш. - Дип его не берет. Фантом какой-то.
- Хорошо, не буду… - невесть с чем соглашается Зомби. - Но я желал бы иметь карту.
- Хр-хр…
- Тогда без проблем. Однако вернемся к моей любимой теме оплаты труда…
- Хр-хырр…
- И процент за риск.
- Хррр…
- В пределах разумного, в пределах разумного… Скажем, пятьдесят.
- Разумник, - коротко комментирует Малыш.
- За какой же риск он хочет срубить такой процент? - бормочу я.
- Может быть, "живой товар"?
- Не слыхал о таком.
- Наложницы для королей из Пекла. Такси-герлс в подпольные бордели.
- В Гигаполисе своих кадров навалом.
- Негритянок маловато. Когда я служил на Востоке, там это уже практиковалось. Правда, речь шла о гаремах.
- Все равно не верю…
В этот момент в правом верхнему углу экрана вспыхивает ослепительно-алый ромбик индикатора, именуемого в инструкциях "флагом экстраординарности", а сам лаптоп начинает легонько поскрипывать. Это означает, что зарегистрировано употребление в беседе ключевого слова, проходящего по разряду строгой конфиденциальности либо по какому-нибудь "горячему" делу. Фамилия, топоним, кодовое обозначение секретного объекта - все что угодно.
- Что, что он там сказал?! - встрепенулся Малыш.
- Черт, я не расслышал из-за твоих негритянок…
Схемы на экране приходят в движение. Должно быть, высокие договаривающиеся стороны ударили по рукам и пожелали спрыснуть сделку в зале. Или же, напротив, не сторговались и решили разойтись красиво. Хотя мой опыт свидетельствует, что в делах такого масштаба несговорчивый партнер автоматически подписывает себе приговор…
Нет, не девочками здесь пахнет, Малыш. Никогда Иван Альфредович Зомби девочками как товаром не интересовался, не его это профиль.
- Гоша, - говорю я тихо, но жестко. - Спокойно, без суеты поднимайся и топай в элкар. Упакуешься в защиту по полной программе и встанешь у черного хода. Заодно вызовешь группу поддержки.
- А ты? - одними губами спрашивает он, неспешно отодвигая кресло и выпрямляясь надо мной во все свои метры.
- Посмотрю, как они станут расходиться. Если у парней все схвачено, они явятся в зал обмыть договор. Иначе станут уходить тылами. По крайней мере один из двоих. Тут ты его и спеленаешь. Если через десять минут ничего не произойдет, можешь вернуться в зал.
- В полной выкладке?!
- Не обязательно. - Я захлопываю крышку лаптопа. - Будем мирно жевать салаты и ждать подмогу.
- Угу, - мычит он и удаляется тем же манером, как мы и пришли, - через кухню.
Молодец - на лице не написано ничего лишнего. Тунгус мог бы быть доволен. Ну, надо стало человеку! Кто виноват, что мы припарковались у черного хода, и мало ли что он забыл в своем элкаре?.
Но хитрая бестия тунгус не верит.
Против обыкновения он лично катит столик с закусками ко мне. Лично расставляет тарелки, лично наливает первую дозу пива.
- Что-то не так? - спрашивает он, кивая на пустующее кресло Малыша.
- Бог с вами, Сергей Андреевич, - с отсутствующим видом отвечаю я и придвигаю салат поближе. - А что, хлеба в вашем кабачке не подают?
Тунгус устало опускает веки:
- К этому салату хлеб не полагается. Это такой салат, который едят без хлеба.
- Ну-ну…
Кажется, Тунгус успокоился.
Тем более что в зале появляется Зомби. Разумеется, он уже уведомлен о нашем присутствии и абсолютно спокоен. То есть настолько, что даже не глядит в мою сторону. Ему ли с его репутацией опасаться трассеров?. Тунгус моментально переключает свое внимание на него, потому что Иван Альфредович слывет мужчиной крутым, но полезным. Тунгус устраивает Зомби за отдельным столиком в такой же, как и у нас, уютной нише. Что там происходит я не вижу, но вокруг Зомби возникает некоторая суета: закуска и выпивка - коньяк в приличной бутылке, кажется, армянский - доставляются без промедления. Дальше - больше: Ольга Царикова откалывается от своего детсада и, квалифицированно подрабатывая тощенькими бедрами, перемещается за столик Ивана Альфредовича.
Я меланхолично - могут быть у инспектора ДЕПО свои заботы?! - жую салат, почти не разбирая вкуса. Медленно и так же бесчувственно, как минералку, тяну пиво. Механически отмечаю: пиво мало того что свежее, так еще и неразбавленное… И борюсь с искушением подглядеть в лаптоп - как там ведет себя наш "нечеткий"?
В этот момент "нечеткий" возникает в дверном проеме кухни во всей своей красе.
Я почти не таясь разглядываю этот феномен. Он, как и Зомби, должен знать, что я сижу здесь и пью пиво, так что прикидываться гвоздем мне совершенно не с руки.
Этот тип такой же стертый, как и его схема. Ссутулившись, он кутается в дешевый потрепанный плащик, в жирных пятнах от пищепродуктов и вдобавок продранный под мышками. Мятая шляпа архаичного фасона "член Политбюро" глубоко надвинута на лоб, из-под нее поблескивают большие черные очки. Лица практически не видно. Так, что еще?. Серые брюки древнего силуэта - я такие носил в молодости, когда со своей "конторой" ездил из Казани в Москву мочить люберов. Паршивого качества питерские туфли не по сезону, к тому же - в жутком состоянии… Такое ощущение, что парень ночевал на помойке. И там же одевался.
Что же заманчивого мог предложить сей экземпляр господину Зомби за неизвестную нам сумму плюс пятьдесят процентов надбавки за риск?
Украдкой опускаю палец на клавиатуру лаптопа. И на небольшом экранчике высвечивается то самое ключевое слово, из-за чего выскочил флаг экстраординарности.
Странное такое слово. Никогда мною не слыханное. Я же заурядный трассер, и не моего ума дело все эти сфинксовы загадки регионального масштаба…
Все равно не понимаю, какое отношение к этому могут иметь задрыга Иван Альфредович и его мусорный собеседник…
Гляжу на часы. Десять минут, отпущенные Малышу, истекут еще не скоро. Парню суждено куковать в элкаре понапрасну. Между тем меня распирает любопытство. Я просто жажду побеседовать с "нечетким". Мое желание столь велико, что я даже не выдумываю повода. И мне наплевать, что он вполне может быть с самого дна Гигаполиса, из Пекла. Вот сейчас он вдоволь налюбуется на интерьер "Инниксы" и присядет за столик к Ивану Альфредовичу…
Вместо этого "нечеткий", по-прежнему сутулясь и волоча ступни, направляется к выходу.
Что, не договорились?!
Нет, этого мне не снести.
Я энергично выбираюсь из своего закутка и догоняю его уже возле дверей. Нежно беру под локоток- в конце концов, у меня нет оснований обращаться с ним неласково.
- Одну минуточку, - говорю я всякие необязательные слова. - Буквально одну-единственную. На пару слов… буквально на словечко…
Ничего еще не произошло. А ничем не попрал его права на неприкосновенность личности. Ничем не задел его достоинства. Ну то есть абсолютно ничем не вышел за рамки обыденного, цивилизованного поведения. Мне нужно было лишь притормозить этого парня, зазвать за свой столик и уже там, не привлекая излишнего внимания, предъявить ему личную карточку и в свою очередь испросить у него документы… И он бы непременно означенные документы предъявил. В конце концов, совесть у него чиста перед Богом и перед законом. Ну, посидел в подсобке, ну, предложил светлейшему человечку Ивану Альфредовичу партию импортного хлама по дешевке. Что здесь дурного? И не знает он, что за фрукт на самом деле означенный Иван Альфредович, и дружбу он с ним свел только что, в этом вот самом кабачке, ну прямо сегодня. И вообще интимная близость еще не повод для знакомства…
Такой примерно сценарий нашей дальнейшей беседы я выстраиваю, беря "нечеткого" под локоть и удерживая от поспешной попытки покинуть кабак, не выпив со мной пива.
Но разыгрывается иной сценарий.
Все еще не видя толком лица "нечеткого", я замечаю в обтерханном рукаве плаща металлический блеск. Это оружие, и оно нацелено в меня. Промахнуться невозможно. Если этот идиот, конечно, отважится-таки выстрелить в инспектора ДЕПО… Да, но ведь он не знает, что я инспектор, и все права на его стороне… Он в районе повышенной криминогенной опасности и имеет все основания остерегаться… Если он чуточку повременит, я успею предъявить ему свою карточку… Или дотянусь до своего шок-гана, который упрятан в заднем кармане брюк… Это все равно, что на другом конце Гигаполиса…
Но он стреляет не раздумывая.
И я, брошенный на пол, понимаю, что убит.
Сознание работает, как старая, разорванная и неряшливо склеенная видеолента. Кадр оттуда- кадр отсюда.
Сволочь, знает, куда стрелять, чтобы не вмазать в броню.
Забавно, что боли нет.
В руке у меня зажат лоскут ветхой плащевой ткани.
Забыл заплатить за квартиру.
А звук выстрела совсем слабый, Малыш не услышит.
Дурак, зачем он стрелял?
Это не я, это Тунгус орет благим матом, что он дурак и что не надо было стрелять.
Пусть сообщат Машке, чтобы забрала Арслана из садика.
Где же "нечеткий"?
Оказывается, как много еще удается подумать убитому.
Малыш стоит на пороге, в руке у него шок-ган.
Правильно, пусть возьмет этого придурка живым.
Вот теперь больно. Очень больно.
Забавно: он убил меня, а сознание все еще работает.
Или мне так кажется?.
5. ИНДИРА ФЛАВИЦКАЯ
Дверь промороженного бокса бесшумно затворяется, оставляя нас, живых, по ту сторону кошмара. Я молча иду к дверям. Кажется, меня покачивает на ходу. Потому что Ерголин догоняет меня и деликатно подхватывает под ручку. Резко, неблагодарно высвобождаюсь.
В коридоре он протягивает мне сигарету и затягивается сам.
- Ненавижу, - наконец говорю я. - Ненавижу…
- Брось, - говорит Ерголин. - Это ты, Индюша, с непривычки.
- От индюка слышу, - ввинчиваю я чисто рефлекторно.
- Просто тебе не доводилось работать с "хирургами", - продолжает он, не обращая внимания. - А я уж насмотрелся. Раньше думал: уйду на пенсию - спать не смогу. А теперь точно знаю, что смогу. В девяносто девятом был такой Вася-Хирург. Василий Владимирович его звали, визитки оставлял. По визиткам и нашли дурака. В ноль втором появился Хирург-Некромант. Потом, пардон, Трахнутый Хирург. На сексуальной, стало быть, почве. Хирург-Мясоед. Этот убивал и жрал… Так и повелось. Не волнуйся: как правило все они скоро засвечиваются.
- И что дальше?
- Опять же, как правило, психиатрическая лечебница. На полный, значит, государственный пансион.
- Ненавижу, - упрямо повторяю я и даже жмурюсь от злости. - Поймаю - застрелю.
- Сполох тоже мечтает, надеется. Только напрасно. Ни тебе, ни ему Дикий не подставится. Его возьмет какой-нибудь совершенно посторонний трассер и недолго думая отправит в камеру. Ну, даст пару раз по морде, тем и ограничится. Или, что еще более вероятно, возьму я.
- И тоже, после всего этого… пару раз по морде?
- Пальцем не трону, - уныло качает головой Ерголин. - Что изменится? Ему все едино в лечебницу, а меня адвокаты заедят.
Серафиму Степановичу Ерголину пятьдесят два. Он долог и тощ, сутул и лохмат. Седая щетина на его впалых щеках - не диковина. Галстук его прихотливо украшен пятнами, как пишется в протоколах - "органического происхождения", а толстый пуловер ручной вязки раздерган и вытерт на локтях. Начальство не любит, когда Ерголин попадается на глаза иностранным делегациям по обмену опытом. В принципе он хоть сейчас может подавать документы на почетную пенсию. И государство в лице мэрии Гигаполиса будет ему по гроб жизни благодарно за все, что он сделал за три десятка лет честной и беспорочной службы в органах правопорядка, - за тысячи мелких пакостников и сотни крупных гадов, что он обезвредил, при всем том, что основным рабочим органом Ерголина всегда была задница. Он сидел в своем кабинетике на двенадцатом этаже башенки ДЕПО - "Башни смерти", как именуют ее острословы, - перебирал бумажки, мозолил выцветшие глазки о дисплей и вычислял очередного мазурика. И достаточно редко ошибался. Наступал момент, и Серафим Ерголин говорил: "Этот". И совсем юный Сережа Сполох прихватывал с собой дюжину спецназовцев, грузился в элкар и карабкался на сотые этажи Гигаполиса или, наоборот, рушился в его же затхлые недра и брал означенного мазурика. А тот, в зависимости от степени своей замаранности кровью, огрызался. Словом и делом, сиречь оружием. И Сережа Сполох являл чудеса героизма. Что ему было не являть чудеса героизма, при спецназовцах-то?. Поэтому он продвигался по служебной лесенке, а Серафим Ерголин все так же сидел в своем кабинетике и таращился на дисплей. И сейчас господин комиссар Сполох командует всеми нами, однако без Ерголина по-прежнему не может. Хотя и не любит уже, чтобы Серафим мотался по коридорам ДЕПО, когда по тем же коридорам движется какая-нибудь иностранная делегация. (В составе: господа комиссары украинец Иванов, киргиз Петров, латыш Сидорове и, допустим, американец Рабинович. А встречают их: русский комиссар Сполох, его русская пресс-секретарша Салтанат Абиева и, что довольно редко, старший инспектор Индира Зиновьевна Флавицкая, русская же).
Сегодня как раз такой случай. В "Башню смерти" прибыли гости из Интерпола, и Серафим вытолкан сопровождать меня. В морг, где в ледяном боксе лежит то, что подонок Дикий Хирург оставил от маленькой библиотекарши Инны С. (Какая, к хренам, Инна С.?! Старосельская у нее фамилия была, Инна Старосельская, красивая такая фамилия, а теперь она лежит там замороженная, и ей все равно, как назовут ее в криминальных сводках…)
- Ты заметила? - спрашивает Ерголин. - Дикий снова разрушил своей жертве мозг.
- Заметила.
- О чем это свидетельствует?
- Ну, о чем? - Моя реакция больше смахивает на симптом клинической тупости. Но, видит Бог, сейчас мне совершенно невмоготу строить криминалистические версии.
- О том, что он знает про ментосканирование.
- Кто нынче про это не знает?
- Процентов восемьдесят населения Гигаполиса.
- Прекрасно. Осталось просеять через сито оставшиеся двадцать процентов, и Дикий у нас в руках.
Ерголин грустно хмыкает. Процентов двадцать - это восемь миллионов живых душ обоего пола и произвольного возраста. Но можно не сомневаться: как только делегация гостей свалит из "Башни смерти", Серафим сядет за свой комп и сформулирует критерий отсева агнцев от козлищ и злаков от плевел. А потом начнет просеивать все эти восемь миллионов по избранному критерию. А когда спустя два года потерпит фиаско, то примется за остальных. И как раз к пенсии вычислит Хирурга. Как же, интересно, он находил иных прочих?.
- Еще он изъял у девчонки печень и почки, - продолжает Ерголин.
- В прошлый раз его привлекли легкие.
- Человек разнообразных анатомических интересов… - Ерголин с минуту молча пускает колечки к серому низкому потолку. - Вернемся в ДЕПО, покажу тебе кое-что, ты напомни.
- Хорошо.
Странно, почему-то потолки в моргах обязательно должны быть серыми и низкими. А стены - непременно выкрашенными в грязно-зеленый цвет.
- Как у тебя дела с потрошителями магнаров? - спрашивает Ерголин.
- Спасибо, паршивость выше средней. Банда подростков, в диапазоне от десяти до пятнадцати лет. Иными словами, заседатели погрозят им пальчиками, посюсюкают, метнут пару частных определений в адрес начальной школы и отпустят на все четыре стороны. И мы будем смиренно ждать, когда ребятки подрастут, чтобы можно было срисовать их схемы не попирая детских прав.
- Ты, Индюша, нынче прямо-таки брызжешь ядом. Как кобра - на два метра и точно в глаз… Скажи, а твоей схемы в нашем инфобанке случайно не сыщется?
- Может, и сыщется. Какой там срок давности?
- Бессрочно, голубушка.
- Когда мне было двенадцать… - начинаю я. И обрываю себя. С какой стати я буду откровенничать перед этим старым пердуном?!