Но девушка основательно и надолго отвернувшись к окну, замерев, не мигая смотрела в одну точку напряженно-невидящим взором.
И тут от напряжения у Сергея заслезились глаза и он невольно отвел их в сторону и резко вздрогнул, столкнувшись в оконном отражении с ее внимательным взглядом. А тут и ее сосед освободил место, и девушка осталась одна.
Может, сесть рядом с ней? - вспотев от одной этой мысли подумал он. И пока он собирался с духом, это место заняла другая девушка.
Ну хорошо, - успокаивал он себя, - ну осталось бы оно свободно - и что тогда? - Не возражаете, если я присяду? - А она - Возражаю. - И что дальше? Нагло сесть и спросить - Как вас зовут? - А вам зачем? Хочется знать, какое имя бывает у такой красивой девушки. - Да-а… полная ерунда получается.
И так он смотрел на нее, рассуждая про себя - за ней конечно не пойду - глупо все это. А через некоторое время думал - нет, пойду, надо все это довести до конца. И тут вдруг, ни с того ни с сего, словно током ударило, решительно подошел к ее соседке.
- Извините, - произнес он деревянным голосом. - Пересядьте, пожалуйста, на другое место.
Та ничего не сказала, давно с любопытством наблюдая за ними, быстро и с готовностью встала и молча пересела. Но и блондинка тут же сделала попытку привстать, но увидев, что он уже садится, вздохнула в смущенной досаде и вернулась на место.
- Извините, - снова повторил Сергей, боясь что девушка сейчас выйдет и он ничего не успеет узнать про нее, и все его старания и жертвы окажутся напрасны. - Можно один вопрос?
- Я сейчас выхожу, - быстро произнесла она.
- Где Вас лучше искать? - волнуясь спросил он пересохшими губами. Там, где Вы сели? Или здесь, где Вы выходите?
Она вдруг улыбнулась.
- Там, - неопределенно произнесла она.
- А сейчас Вы куда едете?
- По делам.
- Вы извините, что я так себя вел…
Она кивнула головой, принимая это к сведению.
- Вас как зовут?
- Лана, - ответила она чуть смущаясь. И ее смущение все больше и больше его поражало - это при такой-то внешности!
Вот и его остановка. Она тоже встала.
- Я провожу Вас?
Она ничего не ответила, но на выходе, когда он поотстал, пропустив вперед сначала ее (нет чтобы выйти первым и подать руку - не сообразил от волнения), а потом и какую-то старушку, она оглянулась на перроне и осталась стоять, поджидая его.
- Куда теперь? - спросил он, подходя.
Она одними ресницами плавно показала в сторону ближайших лифтов.
- И мне туда же, - не нашел он фразы умнее этой, теряясь от ее красоты.
Она снова улыбнулась.
Всю дорогу она молчала и ему почему-то было неловко, и надо срочно что-то говорить, а ничего на ум не приходило - сплошная каша.
- Я каждый день езжу на работу в седьмом вагоне, - начал он, стараясь не глядеть на нее. - Привык к нему как-то… словно дом родной. А вы какими судьбами в нем оказались?
Она неопределенно пожала плечами.
- Кстати, - вспомнил он. - Можно узнать Ваш номер?
- Зачем? - спросила девушка, чуть-чуть скосив глаза.
- Я думаю, найду ему применение.
- Ну хорошо, скажу, а то же от вас, наверное, не отвяжешься, - в досаде кивнула она, но при этом как-то по-детски улыбнувшись. Записывайте. 124-74-04-94.
- Я запомню, - ответил он. - В нем есть какой-то ритм, почти рифма.
Снова вместе вошли в переполненный лифт. Опять прижатые друг к другу, но на этот раз уже лицом к лицу, они поднялись на следующий уровень. Все также молча вышли на площадку, и тут она остановилась.
- Дальше меня можно не провожать.
- Что? Ревнивый муж?
Она снова улыбнулась.
- Нет, - покачала она головой. - Любопытные сослуживцы.
Он кивнул, соглашаясь.
- Вы в котором часу планируете возвратиться?
- Очень поздно.
- А У "Юбилейного" где живете?
Вопрос остался без ответа.
- А завтра что делаете? - торопился он.
- Весь день занята, - чуть поморщилась она. - Да и в понедельник тоже.
- Ну хорошо, тогда до вторника, - сказал он, боясь насовсем потерять ее своей назойливостью.
Она кивнула и они разошлись. Сергей даже не глянул, в какую сторону она пошла. А ведь надо было, подумал он запоздало, хотя бы до дверей все какая-то зацепка - наверняка ведь телефон чужой. Где я потом буду ее искать?
И он подошел к серой и неприметной двери с маленькой незаметной свето-табличкой - "Институт социологии", - где он числился инспектором. Хотя на самом деле за этой скромной вывеской скрывался 3-й отдел 16-го управления контрразведки. Остальные отделы их управления тоже прятались за разными непримечательными вывесками Частный клуб (1-й отдел), гостиница (6-й отдел), булочная (2-й отдел) и т. д.
Сергей показал свой пропуск пожилому вахтеру и вошел в переносной спецотсек, замаскированный под старый лифт с обшарпанными стенками и облупившейся от времени краской.
Глава 2
Зайдя в свой кабинет Сергей набрал номер видеофона, который ему удалось запомнить с таким трудом.
- Лану можно? - чуть волнуясь вежливо спросил он после того, как на матовом экране появилось изображение мужчины средних лет.
- Нет здесь таких, - ответил мужчина сурово. - Вы ошиблись.
Можно было сразу догадаться, невесело подумал Сергей, медленно отключив видеофон. Ну что ж, значит не судьба. И забудем про это.
Легко сказать, но не так-то просто сделать - эта элементарная истина постоянно напоминала о себе в течение первых двух часов, во время которых Сергей пытался добросовестно вникнуть в накопившиеся дела, в то же время то и дело возвращаясь к утреннему разговору.
Может, не надо было так упорно пялиться на нее? - задавался он вопросом, глядя в исписанный лист доклада своего агента и не в силах уловить смысл простых и четких фраз. Зря я, конечно, набросился. Сам виноват. Поди решила, что какойнибудь ненормальный, и побоялась резко со мной вести - мало ли что. И так тонко от меня отделалась! Да… женщины крутят нами, как хотят, а мы всему верим. Да и как тут не поверить и не размякнуть, когда глаза такие чистые и наивные, а улыбка так доверчива?.. Но она ведь в конце концов тоже смотрела на меня время от времени!? Значит ей что-то все-таки было интересно! Иначе отвернулась бы к окну или вообще ушла на другой конец вагона. Но телефон ведь оказался неправильный!? Так что, возможно, все было совсем по-другому, и я ей на самом деле был ни капельки не интересен. Просто девушке было любопытно - кто это ее так упорно разглядывает, и с какой целью? И вообще, кто их женщин разберет, какие мысли роятся в их загадочных красивых головках.
Мягкий сигнал внутренней связи прервал его невеселые размышления.
- Харви, - спокойно сказал шеф с экрана. - Зайдите ко мне.
- Сейчас иду, - отозвался Сергей, автоматически блокируя активный канал данных на своем мониторе и поднимаясь из-за стола.
- Что-то сегодня в десять я не видел твоего ежедневного отчета по операции "Подземка"? - сказал Рейнольдс сразу же после вежливого кивка головы.
- Пока еще не скинул в базу, - ответил Сергей, так и не сумев за эти часы вникнуть в доклады агентов и составить вразумительный отчет. - В настоящее время почти закончил анализ.
- Обрисуй в двух словах - как обстоят дела?
Сергей пожал плечами.
- Да все также. Снизу сообщения не поступают - под землей экран хороший, а на верху, в точках контакта не было еще ни одной посылки и ни одного условного знака.
Сергей вдруг вспомнил как совсем недавно, одев спецкостюм, спустился на поверхность земли, с трудом пробрался через застарелый мусор и завалы к ближайшему входу в метро. Да, подумал он тогда, глядя в черноту провала, надо бы конечно пойти самому, все-таки многих я там знаю. Но что-то не хочется шпионить за этими людьми. А новички вряд ли вольются в их среду.
Рейнольдс между тем задумчиво покивал головой.
- Наверху недовольны, - сказал он устало. - И их понять можно, - у нас под ногами незаметно сложилась и прекрасно существует такая большая и разветвленная группировка, а мы до сих пор ничего сказать не можем - сколько их, организованы ли они, разобщены, кто ими руководит, представляют ли угрозу и если да то какую… Впрочем, завтра до обеда представишь мне дополнительные наброски по форсированию этой операции, вместе подумаем над дальнейшими действиями, - шеф сделал паузу и Сергей поудобнее устроился в кресле, приготовившись к смене разговора. - Вообще-то я вызвал тебя несколько по другому поводу… К нам в отдел прислали пополнение и я их направил в твою группу. Присмотрись, понаблюдай, кто они, что собой представляют, на что способны, что умеют… Только не загоняй, не поручай ничего слишком серьезного… Сам понимаешь - в нашем деле либо доверие полностью, либо… - шеф виновато развел руками. - Настоящие задания потом будем раздавать.
Сергей кивнул, соглашаясь.
- И к тому же учти, что скоро выборы президента.
Сергей знал, что шеф ничего зря говорить не будет, и за этой последней фразой наверняка что-то скрывается. Но что - так сразу понять не смог и решил пока не затрагивать эту тему.
- Откуда они? - спросил Сергей, внимательно посмотрев на Рейнольдса. - Перевели из других отделов?
- Да нет, совсем еще новички. - Шеф как-то странно, изподлобья внимательно, посмотрел на Сергея. - Один - по-моему, с курсов, а другой - вообще стажер из школы внешней разведки, будет проходить у нас шестимесячную практику - своего рода курсовая работа.
- Замечательно, - саркастически ухмыльнулся Сергей, неудержавшись от резкого жеста рукой. - Сами к себе приводим конкурентов и сами же им раскрываем все свои секреты.
- Сам знаю, - чуть заметно кивнул Рейнольдс, прохаживаясь по кабинету. - Наши управления никогда особой симпатией не отличались. И все же… Я лично так понимаю, - там, наверху, хотят примирить, сблизить что ли нас таким образом. Не знаю… - шеф совсем по-домашнему пожал плечами. - Может у них что-нибудь и получится. Впрочем, не буду тебя задерживать. - Рейнольдс решительно остановился у своего стола, словно прогоняя какие-то посторонние мысли. - Новички сейчас у секретчика, подписывают необходимые бумаги, так что скоро будут у тебя. А в конце недели - мне свои наблюдения по каждому из них. Договорились?
Сергей кивнул, вставая.
- И про доклад не забудь, - напомнил шеф, когда Харви уже шел к дверям.
Вернувшись в отдел. Сергей первым делом заглянул в общий зал, но там были все свои - никого из посторонних. Жгучая брюнетка Алла Сеймур неторопливо работала за компьютером, наводя порядок в базе данных отдела. Рядом бездельничали Густав с Закиром, разнообразя свой досуг легкомысленным разговором с девушкой о разных пустяках.
- Меня всегда поражало, - неторопливо говорил всегда такой немногословный Густав, - как такие тонкие пальчики, и с такими длинными ноготками могут так ловко бегать по клавиатуре?
- А меня поражает другое, - подхватил эстафету Закир. - Как девушка, находясь под пристальным, нездоровым, прямо скажем, наблюдением мужчин, успевает следить за собой, за нами, за нашими словами, и при этом умудряется не сделать ни одной ошибки? - Закир нарочито удивленно посмотрел на Густава и Алла улыбнулась кончиками красивых губ.
- Согласен, - кивнул Густав. - Я бы так не смог.
- А я бы вообще в такой ситуации оттолкнул эту клавиатуру и как бы набросился на них…
- Ах вон вы к чему клоните!?.. - игриво улыбнулась девушка, не отрывая взгляда от экрана. - А я-то думала, что вы действительно мной восхищаетесь…
- Ну-у… Этим мы занимаемся всегда, - хором, возмущенно, и с обиженным видом протянули мужчины. - С утра и до вечера.
- Закир, когда ты женишься? - спросила Алла. - Хоть не будешь так дурно влиять на наших семейных…
- Да я вроде не один такой, - ответил тот улыбаясь. - У меня шеф пример.
- Да-а, - протянула Алла, перестав улыбаться, - Нашего шефа давно пора женить.
Да, жена, вдруг подумал Сергей с острой грустью, вспомнив девушку ослепительной красоты, ее мягкие пальцы, осторожно коснувшиеся его щеки и тихий нежный голос - Сережа…
- Новенькие не заходили? - поинтересовался он, возвращаясь к действительности и прерывая их увлекательную беседу.
- А что, у нас пополнение? - переспросил Закир, поднимая голову.
- Да, и даже двое.
- Новенькие, это интересно, - мечтательно протянула Алла, оторвавшись от сенсорной клавиатуры. - Новенькие - они все такие загадочные…
- Я тоже был загадочным, когда пришел в отдел? - спросил Густав.
- А какой я был загадочный! - шутливо подхватил Закир, игриво наклоняясь к девушке.
- Да ну вас, - отмахнулась Алла по-привычке.
- Так, загадочные, - прервал начавшийся было словесный поток Сергей. - Новичков не мучать. Как только появятся - сразу же ко мне. По одному.
- Будет сделано, шеф, - кивнула девушка одними ресницами.
Зайдя к себе в кабинет и удобно расположившись в кресле, Сергей некоторое время молча смотрел на пустой экран монитора, решая просматривать или нет информацию по новым сотрудникам. Решил пока не смотреть, чтобы потом сравнить со своим первым впечатлением.
Потом еще минуту колебался - запрашивать расширенную информацию по утреннему номеру видеофона или не стоит. Наконец тряхнул головой и решительно высветил на экране доклады своих агентов. Нельзя же всем нравиться, в конце концов! Да и проигрывать надо с достоинством.
Итак, операция "Подземка". Почти год назад, во время Большого Поворота, когда с легкостью рушилось все старое - старые наработки, старые отношения, - когда волна бардака и хаоса прокатилась по округу, деля его на массу мелких, в те исторические дни было совсем не до коммуникаций - народ понаглее пробивался к власти любой ценой, стремясь как можно быстрее отрезать кусок пожирнее от гибнущей страны и так же быстрее перевести разворованное за рубеж, поближе к теплым морям и экзотическим островам. Естественно, денег ни на что не хватало - кое-как вытягивали атомную промышленность - все-таки основной вид энергии - и то понизив оклады рабочим до прожиточного минимума, который к тому же умудрялись не выплачивать месяцами, кормя работников пустыми обещаниями. Где уж в таких условиях было выделить сколько-нибудь значительную сумму на поддержание подземных коммуникаций, и огромная многоярусная сеть метро, к тому же многими ветками уходя за граница округов, быстро захирела и пришла в упадок. И очень скоро новый класс людей - бомжы - эти вечные спутники любого хаоса и развала - нашли там свое прибежище.
- Шеф, новички здесь, - раздался в динамике хорошо поставленный голос Аллы.
Сергей прервал свои размышления и убрал текст доклада с экрана, засветив его легкомысленной заставкой.
- Давай их по-одному, - сказал он, подготовив соответствующее освещение, акцентируя его на кресле для посетителей.
- С кого из них начинать? - спросила девушка чуть томно.
Сергей слегка поморщился. Когда Алла вот так переходила на игривый тон, он всегда терялся, не умея толком ни осадить, ни поставить на место разбаловавшуюся девушку.
- Да кто тебе больше понравился, - посоветовал он, отключаясь и окончательно подправив внутреннее освещение, чтобы находиться в более выгодной позиции по отношению к собеседнику.
Первым вошел совсем молодой худощавый юноша с густыми рыжими волосами и с мелкими прыщами на лице.
- Добрый день, - поздоровался он чуть с вызовом, и Сергей напрягся, почувствовав что откуда-то знает этого паренька. - Разрешите представиться - стажер Оэций Коурис.
Несколько секунд Сергей оторопело смотрел на юношу, смущая того затянувшейся паузой. Вот оказывается, откуда мы знакомы, подумал он про себя с философским спокойствием. Там на корабле, во время допроса, ты говорил что-то подобное. Я тогда еще не обратил на это внимание… Да, время… В пожилом возрасте ты выглядел солиднее. Сергей резко отбросил все мысли - в конце концов того Коуриса и этого пока еще ничего не связывало, и юноша не успел ничем провиниться перед ним.
Несколько суховато поговорив с ним о пустяках - о школе, родителях, предметах, которые им сейчас преподают, Сергей отпустил молодого человека.
- Следующего пригласите, - попросил он Аллу.
- Добрый день, - раздался приятный женский голос. Сергей поднял глаза и оторопел еще больше. Перед ним волнуясь и незаметно поправляя волосы и юбку стояла девушка из вагона. Ее лицо мгновенно вспыхнуло, быстро меняя гамму чувств от удивленного до стыдливо-радостного, но тут же она взяла себя в руки, приняв безучастно-бесстрастное выражение. - Разрешите представиться… - как-то черезчур спокойно продолжила она, - Лана Ольховская.
Сергей привстал, - Очень приятно, - сказал он показывая рукой на кресло. - Присаживайтесь, пожалуйста.
Девушка присела на краешек кресла держа спину прямо, словно на экзаменах, и скромно опустив глаза. Некоторое время Сергей откровенно рассматривал ее, не зная с чего бы начать, и девушка, чувствуя его взгляд, смущалась еще больше.
Теплая рука, румянец на щечках, опущенные ресницы, приятный голос, красивая фигура… Я звонил вам, захотелось ему вдруг грустно сказать ей, и посмотреть девушке в глаза.
- Расскажите что-нибудь о себе, - предложил он, слегка переставив на столе пару предметов.
- Что вы хотите услышать? - переспросила она.
- Да что вы пожелаете нужным, - сказал он, впервые задержав на ней свой взгляд. Впрочем, девушка глаз не поднимала и румянец на щечках у нее не проходил.
- Родилась я на северной окраине, - добросовестно начала она, предварительно чуть кашлянув. - После школы приехала в центр, поступила на курсы журналистики. Неделю назад с отличием защитила диплом, - слегка подчеркнула она стараясь выглядеть как можно лучше. По распределению предложили шестнадцатое управление.
- И чем оно вас привлекло?
Девушка быстро подняла глаза, но тут же их опустила, снова замерев в прежней позе.
- Мне показалось это интересным. Разведка, секретность. И к тому же хочется приносить пользу стране…
На этот раз они смотрели в глаза друг другу несколько дольше. Сергею совсем неинтересно было читать в них - правду она говорит или это просто заученная фраза. Он хотел прочитать в них отголоски их утренней встречи.
- Очень хорошо, - наконец суховато сказал он. - А вы примерно представляете характер нашей работы?
Она почему-то смутилась еще больше.
- На собеседовании ничего не сказали, - сбитая с толку его тоном, неуверенно начала она. - Обьяснили, что такие вещи можно сообщать только сотрудникам. Но намекнули, что мы не маленькие, и должны уже сами догадываться… хотя бы по фильмам на эту тему.
Совсем ничего общего, подумал Сергей, понимая, что теперь их отношения несколько изменились, он как бы ее начальник, и хочет она того или нет, она вынуждена общаться с ним, поддерживать разговор, отвечать на вопросы. И он тут же перестал ее разглядывать, побоявшись, что она именно так и подумает про него.
Девушка напряженно сидела в кресле, ожидая следующих вопросов и готовая подробно отвечать на них, а Сергей больше не знал, о чем ее спрашивать, да и, честно говоря, ему это совсем не хотелось.
- Ну хорошо, - нарушил он неловкую паузу. - Можете идти. Познакомьтесь с сотрудниками отдела, осмотритесь пока.