– Американцы придумали держать свои армейские резервы в Замедузье, подальше от наших разведспутников. Мы просто обязаны ответить им тем же. Американские спутники-шпионы досюда не доберутся, но обычные шпионы могут проникнуть запросто. Поэтому нам нужна твоя помощь.
– А чем я могу помочь?
– Ну, ты человек достаточно известный, и никто не удивится, если у тебя появятся сторонники. Мы замаскируем некоторые наши части под отряды твоих приверженцев, и все будут думать, что российских войск здесь гораздо меньше, чем есть на самом деле.
– А какой интерес мне в этом участвовать?
– Ты ведь называешь себя патриотом. Так вот тебе отличный способ послужить России.
– Ну, это сказки для малолетних. Я не собираюсь служить правительству, которое сидит сейчас в Кремле.
Парни, которые знали все про русский порядок, успели просветить Сергея и насчет слабосильности и мягкотелости действующего правительства. Но "корреспондент" тоже был шит отнюдь не лыком.
– Тут ты не прав. Операция, которую мы проводим, направлена как раз на то, чтобы избавить правительство от чужеродного влияния. Прежде всего, американского. Когда мы доведем ее до конца, Кремль сможет диктовать свои условия Белому Дому, и твои заслуги будут оценены по достоинству.
– Как именно?
– Ты ведь собираешься стать президентом Галактики. Но без серьезной поддержки вряд ли можно на это рассчитывать. А мы готовы оказать тебе поддержку. Твои так называемые сторонники первым делом очистят Зазеркалье от лишних людей и помогут установить тот самый порядок, о котором ты мечтаешь. И в дальнейшем будут поддерживать тебя во всем, что не противоречит нашим планам.
А с планами дела обстояли очень своеобразно.
Президенту и премьеру был представлен план "проверки потенциальной возможности использования аномальных зон в практических целях, в том числе для размещения беженцев и лиц, эвакуированных в результате чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера".
План предусматривал использование войск на первом этапе в качестве экспериментальной живой силы. Солдаты в роли подопытных кроликов.
На втором этапе они должны были строить и охранять лагеря для этих самых беженцев и заниматься их жизнеобеспечением.
Но существовал и другой, более секретный план "теоретической проработки предложений об использовании аномальных зон в военных целях, включая размещение войск и складов, учебных центров и полигонов, хранилищ секретной информации и документации и других объектов интереса иностранных разведок и экстремистских групп".
В Кремле считали этот план побочным, в Объединенном Штабе его принимали за основной, и только группа "ястребов" во главе с начальником ГРУ знала, что есть и третий план: наводнить Зазеркалье войсками и, используя их "втемную", шантажировать Кремль, требуя смены курса.
Главное, чтобы президентская команда ничего не заподозрила раньше времени. Для этого и нужен Сергей Медведев.
Мифический "президент Галактики" будет пугалом для президента России. Фальшивые отряды боевиков заставят Кремль постоянно увеличивать военные контингенты и в Зазеркалье, и в Петербурге. А если устроить в Питере парочку инцидентов и свалить их на боевиков Медведева – то, возможно, удастся все-таки пробить чрезвычайное положение в масштабах города.
А главное – Медведев отвлечет внимание от настоящих "ястребов". Не только от начальника ГРУ, но и от министра обороны, который сможет направлять в Зазеркалье больше войск, чем указано в докладах на имя президента.
А когда глава государства сможет, наконец, во всем этом разобраться, будет уже поздно. Под началом у "ястребов" окажется армия, которая, может, и не сумеет тягаться по численности с российской, но вполне сможет в пух и прах разнести Петербург. А это вызовет такой кризис, после которого ни одно правительство не устоит.
Всем в России сразу захочется сильной руки, и "ястребы" немедленно эту руку предложат.
Конечно, не факт, что эта армия будет готова действительно нанести удар по Петербургу. Солдаты, замороченные дедовщиной и самодурством командиров, разумеется, выполнят все, что им прикажут. А вот с офицерами придется повозиться.
Но на этот случай у "ястребов" тоже есть оружие. Экстремисты всех мастей и принцип "разделяй и властвуй". Можно впустить в Зазеркалье побольше радикалов вроде тех, с которыми якшается Медведев. И, с одной стороны, поставить их под контроль лояльных офицеров, а с другой стороны, поставить под их контроль офицеров менее лояльных.
Но даже и в этом случае "ястребиную" армию лучше использовать для шантажа, а не для прямого удара. Неизвестно, как поведет себя эта армия, если ей прикажут стрелять.
Зато точно известно, как поведет себя Кремль, если пригрозить ему устроить заваруху в Питере. Он впадет в мандраж, и тогда можно будет без особого труда сначала уговорить его на мелкие уступки, потом на более крупные – и так до бесконечности. Или пока эта власть не рухнет.
Конечно, риск всегда есть. Но есть и пути к отступлению. Если точнее – есть куда бежать.
Пример короля Яна убедил "ястребов" в неуязвимости беглецов, укрывшихся в Зазеркалье.
Очередная проверка была проведена накануне. Генералу Потапову дали приказ захватить или уничтожить короля Яна.
Генерал попробовал.
В результате его солдаты передрались между собой, а потом разбрелись по кустам с девчонками. Сам же Потапов, видя это, начисто забыл, что ему приказано в случае неудачи с захватом лично пристрелить Яна из пистолета, и отправился сгонять бойцов в кучу. И собрал, увы, не всех.
Отличное доказательство неуязвимости беглецов вблизи медузы.
Кстати, хотя зазеркальцы в ответ на нападение на короля Яна кинулись бить солдат генерала Потапова, эта инициатива тоже окончилась ничем. Вместо побоища вышла веселая потасовка а ля "Человек с бульвара Капуцинов" – практически без пострадавших.
Правда, при этом чуть не разнесли по бревнышку строящийся дом его величества. Но все-таки не разнесли, а его величество еще долго высказывало драчунам свое королевское напутствие, завершив его так:
– И вообще в следующий раз балуйтесь где-нибудь в другом месте. А то потребую с вас возмещение ущерба в десятикратном размере – тогда будете знать.
И тут же, стоя на грузовике, собрал курултай и предложил считать покушение на короля с целью пленения или физического устранения разновидностью государственной измены и штрафовать за нее по всей строгости закона.
Так генерал Потапов оказался должен королевской казне на первый раз тысячу батлов и от этого совершенно обалдел.
А "ястребам" оставалось проверить, действительно ли по мере удаления от медузы ее влияние ослабевает. Потому что если нет, то и вся "ястребиная" затея никуда не годится.
Для ее успеха необходима строжайшая дисциплина, а в поле действия медузы с этим большие проблемы.
И первым подальше от медузы должен был отправиться Медведев.
Он и отправился – ведь не зря же машина с Сергеем и "корреспондентом ВоенТВ" на борту все дальше углублялась в белую пустыню.
– Куда мы везете? – спросил вдруг Сергей, прервав разговор. Ведь ему поначалу сказали, что надо просто немного отъехать – чтобы никто не подслушал разговор. А отъехали уже черт знает куда.
– В безопасное место, – пояснил "корреспондент" (он же куратор "президента Галактики" Максим Крутиков).
– Черт! Нет, я так не согласен! – попытался взбрыкнуть Медведев, но у него ничего не вышло.
– Твоя резиденция будет здесь, – твердо сказал Крутиков, когда машина, наконец, остановилась.
Следом подъехал грузовик-фургон совершенно неармейского вида и с гражданскими номерами.
Он проник в Зазеркалье как бы сам собой, стараниями независимых сталкеров – но на самом деле его просто пропустили через оцепление по мандату Объединенного Штаба, а сталкерская проводка была искусно сымитирована.
А поскольку число машин в Зазеркалье теперь увеличивалось ежедневно, на этот фургон никто внимания не обратил.
Когда грузовик остановился рядом с открытым джипом ВоенТВ, из фургона высыпали люди в штатском, но с автоматами в руках, и Крутиков пояснил:
– Это твои самые горячие сторонники.
Но Медведев не смотрел на них.
Из кабины грузовика на землю спрыгнула такая девушка, что у парня просто перехватило дух.
Вообще-то Сергей лет с тринадцати был любимцем женщин – как ровесниц, так и девушек постарше. Но в Зазеркалье у него с самого начала не заладилось. Борьба против разврата вообще не способствует успехам в любви.
А не бороться Сергей не мог. Такое у него было воспитание.
Как всякий средний обыватель, приверженец традиционных взглядов, он не видел ничего зазорного в мужских развлечениях на стороне, но женскую свободу решительно не признавал.
Забавно, что на Земле девушки в большинстве своем разделяли его точку зрения. Вернее, они шли дальше и горой стояли за моногамию и взаимную верность.
Сергей был не против и никогда не крутил несколько романов одновременно. Он предпочитал последовательное развитие событий: сначала одна девушка, потом другая, дальше третья. Без пауз, но и без наложения.
Заметим к слову, что дон Жуан и Казанова придерживались похожей политики, так что ничего нового тут нет.
Но в Зазеркалье с первых дней воцарились иные нравы. И они почему-то нравились не только мужчинам, но и женщинам тоже. Не то чтобы все девчонки так уж рвались делить ложе под пальмами со многими мужчинами сразу – просто никто не видел в этом ничего плохого.
Зазеркальцы жили в атмосфере непрерывного курортного романа, когда слетают тормоза и создается ощущение, будто все это не всерьез – а значит, можно отбросить к черту все предрассудки.
А у Медведева на Урсе был "русский порядок". Голыми не ходить, прилюдно не трахаться, чужих девок не водить, а продолжать отношения с земными подругами с ориентацией на свадьбу в ближайшем будущем.
Но как раз у самого Медведева подруги не было. Когда Наташа его бросила, Сергей привел с Земли другую одноклассницу, которая давно домогалась его любви. Но уже через неделю она сбежала от "русского порядка" к королю Яну – то есть, не к нему лично, а к кому-то из его подданных, и еще несколько дней ходила нормально одетой, а потом покатилась туда же, куда и все.
Пару дней назад Медведев видел, как она, по пояс голая, встречала сталкерский автобус. Недавно пошла в Зазеркалье такая мода – с порога совращать земных мужиков, чтобы потом они уже и не рыпались, и не пытались устанавливать свои порядки.
Вот этим вторая бывшая подруга и занималась на глазах у Сереги, который испытывал при этом только одно желание – убить ее наиболее мучительным из всех возможных способов.
Если бы не медуза – точно убил бы. Но медуза отвлекла, затянула к себе под бахрому и выплюнула на земную сторону. И Сергей понял, что бушевать бесполезно.
Эту песню не задушишь, не убьешь.
Через день Сергей притащил на Урсу какую-то дуру. Некрасивую к тому же. И трахалась она как-то вяло и безжизненно. Да и противоречило это "русскому порядку", который предполагал высокие чувства.
Был на Урсе идеолог, который особенно напирал на исключительную духовность русского народа и разоблачал тлетворное влияние Запада, подменяющего одухотворенную любовь бездушным сексом.
Но идеологу было двадцать восемь лет, а Медведеву – семнадцать.
Гормоны бушевали.
И когда блондинка в форме цвета хаки без знаков различия спрыгнула на землю из кабины грузовика, оставив в снежке глубокий след тяжелых десантных ботинок, Сергей понял – эту девушку он никому не отдаст и никуда не отпустит.
И тут же скорректировал эту установку. Чтобы заполучить и удержать эту девушку, он сделает все, что угодно.
А девушка подошла ближе, остановилась за три шага от Сергея, приложила ладонь к козырьку и сказала:
– Здравия желаю, командир. Я ваш личный адъютант. Днем и ночью буду рядом.
– Ночью? – переспросил Сергей мгновенно севшим голосом.
– Конечно. Я ведь еще и телохранитель. Буду всю ночь прикрывать вас своим телом.
Ей было лет двадцать пять, и одной ее улыбки вполне хватило, чтобы юноша семнадцати лет от роду почувствовал острое неудобство немного ниже пояса.
А в глазах ее плескалось нечто такое, о чем вслух говорить не принято – особенно в присутствии детей и подростков нежного возраста.
Дети до шестнадцати лет не допускаются.
44
– Двойная мутация, – сказал доктор Айболит, наскоро осмотрев двойню, которую родила вечером королева Анна. – Мальчик ярко выраженный альбинос, а девочка слишком смуглая.
Аня рожала легко. Она ждала нестерпимой боли, а оказалось – эту боль можно терпеть даже без криков, и Айболит уже тогда сказал – не Ане, а коллегам, – что роды проходят неправильно.
Для первородящей, да еще с двойней – слишком легко и быстро.
Аня восприняла это, как новое доказательство своего перерождения в инопланетное существо. Она предположила даже, что ее дочь, когда повзрослеет, вообще не будет чувствовать боли при родах.
А врачей и биологов волновало другое.
Мутации.
– Конечно, теоретически возможно случайное соединение рецессивных генов – если среди предков были альбиносы и смуглые южане. Но это крайне маловероятно. Скорее всего, мутация.
– Это опасно? – первым делом спрашивали все – и зазеркальцы, и гости планеты.
– Вообще-то нет. Дети совершенно здоровы, никаких отклонений. Вот только маленькие слишком.
Такие маленькие, что их сразу после родов хотели везти на Землю в реанимацию, ориентируясь только на вес, хотя прочие жизненные показатели были в полном порядке.
Аня увезти младенцев не дала и пригрозила, что вообще не подпустит к ним врачей, если те станут гнуть свою линию.
И принялась кормить новорожденных молоком, в котором обнаружились в великом множестве "снежные микробы".
Через несколько часов выяснилась еще одна нетипичная деталь. Младенцы просили есть чаще, чем полагается по норме.
Узнав об этом, зазеркальцы, которые и без того собрались у медицинской палатки чуть ли не в полном составе, стали предлагать деньги на искусственное питание, а одна девушка-хиппи, которую занесло в Зазеркалье с младенцем на руках, выразила готовность уделить новорожденным часть своего молока.
Но помощь не потребовалась, потому что у Анечки своего молока было некуда девать. А так как сердобольные граждане все равно трясли своими деньгами и золотом, король Ян предложил собирать деньги на медицинский центр.
И первый отдал Айболиту пачку денег из королевской казны.
На радостях курултай по поводу рождения первенцев перетек в карнавал, что само по себе – зрелище не для слабонервных. Когда девушки просто ходят одетые по тропической моде – это еще ничего, но когда они вдобавок танцуют, то новичков укачивает.
А новичков было множество. Хотя в Зазеркалье считается: кто переночевал там, тот уже не новичок – но даже за один день через медузу проходили сотни людей, если уже не тысячи. Регулярных автобусов стало два, а сколько народу сталкеры проводили пешком, никто и вовсе не подсчитывал. Хотя, наверное, меньше, чем провозили на автобусах.
А в день рождения первенцев, в самый разгар праздника, в Зазеркалье прибыли новички другого рода.
Батальон солдат. Пополнение для генерала Потапова. И полевой госпиталь впридачу.
Тут же в честь карнавала к госпитальному персоналу подкатились местные коммерсанты – менять спирт на золото. Вернее, золото на спирт. А поскольку военврачи и медбратья еще не успели разобраться в местных ценах и курсе валют, их надували со страшной силой.
Тот факт, что все запасы медицинского спирта за несколько часов оказались проданы за бесценок – за мизерное количество золота, которое невозможно вынести на земную сторону, довел генерала Потапова до нервного срыва, и генерал по собственной инициативе совершил то, о чем мечтали заговорщики в Объединенном Штабе – попросил разрешения перенести свой лагерь подальше от медузы и скопления зазеркальцев.
– Да ради Бога! – ответили "ястребы", с трудом скрывая радость.
И тут же накатали соответствующий приказ.
Перед генералом встала задача собрать в кучу своих воинов, а то ведь половина комендантского взвода и разведроты гуляла на карнавале, который затянулся и продолжался несколько дней без перерыва. И новоприбывшие бойцы тоже смотрели на это кино с подозрительным блеском в глазах, а некоторых девочки уже утянули с собой.
А король Ян сидел у себя в шатре – большой армейской палатке, которую купили и поставили взамен старой туристической – и толковал с воинами на предмет смены хозяина.
– У меня вам будет веселее – это я гарантирую. Вас тут никто не тронет – медуза не позволит. Перекантуетесь до дембеля, а там видно будет. Может, вам тут понравится.
А по сторонам к нему пристроились две голенькие девушки, и король между делом лениво поглаживал их по интимным местам. Живой символ райского наслаждения. Баунти – и никаких гвоздей!
Если кто не помнит, шоколадка "Баунти" названа так в память о бунте на одноименном судне. Измордованные дисциплиной английские матросики, побывав на Таити и пообщавшись с тамошними девушками, захотели остаться там навсегда. Потом, правда, пришлось им бежать на другой остров, а девушек, взятых с собой, не хватило на всех, и в результате матросики перерезали друг друга – но это уже детали.
А между тем, у русских солдатиков, замордованных не только дисциплиной, но и дедовщиной, вовсю текли слюнки. И только один из них, самый дотошный, начал допытываться, а что же все-таки будет дальше.
– А если мне тут не понравится? Или я после дембеля домой захочу. Я ведь обязательно захочу. А меня там возьмут и посадят за дезертирство.
– Ты видел, сколько у нас тут народу? И никто домой не хочет. Наоборот, все из дому сюда бегут. А если все-таки захочешь – no problem: пойдешь к своим и скажешь, что на тебя затмение нашло. Здесь на всех затмение находит, можешь у доктора спросить. Сюда сейчас психиатров набежало, как собак нерезаных, и любой даст тебе справку. Если я попрошу, они все вместе подпишутся.
Собеседники его величества были сплошь первогодки, и выбор у них рисовался простой. Либо деды и офицеры, мат и рукоприкладство, "солдат без работы – преступник", "два сержанта ВВС заменяют взвод СС" и прочие прелести, которые в Уставе определяются, как "тяготы армейской жизни" – либо девочки и пляжи, солнце и вода, фрукты и овощи, песни и пляски, а за службу в королевской гвардии – деньги или золото.
А до дембеля еще – как до победы коммунизма. Если посмотреть, сколько всего произошло в Зазеркалье за месяц, то страшно представить сколько еще может произойти за полтора года.
В общем, генерал Потапов не досчитался в итоге нескольких десятков бойцов. Одних переманил король, других – Неизвестный Солдат, третьи сами спрятались с девочками в наиболее густых зарослях или ушли на глубокие уровни, а под конец дошло до того, что группа воинов угнала к черту целую мощную радиостанцию на грузовике "Урал".
Вообще-то король Ян просил у них только электрогенератор автономного питания, но радисты пришли к выводу, что проще будет угнать всю машину.
Генератор они сгрузили у королевской палатки, взяли с короля плату деньгами, спиртным и едой, захватили с собой девочек и укатили путешествовать. Кто-то рассказал им про глубокие уровни и про то, что там теперь уже сотни тысяч планет – выбирай любую.