Или того, приучить псов повсюду за ним ходить и от разных бед охранять? …Только мои псы, боюсь, до того времени уже не доживут, а где взять новых? …Сдуру, не подумав, взял двух кобельков. Теперь вон и они вовсю маются, каждый сверток шкуры пытаясь изнасиловать. Очередной Великий Прокол, Великого Шамана! …Впрочем, в Олидике собаки есть. Только мелкие какие-то.
И тут меня снова конкретно накрыло! О чем я вообще думаю? Держу в руках собственного ребенка, а размышляю о собачьем приплоде!
Я вдруг наконец-то осознал, что это существо у меня в руках, реально мой сын. И я, и только Я, несу за него ответственность. А вместе с ним и за всех, кто будет рядом с ним в бою, на празднике и на охоте. За Род! Потому что без Рода, без Племени, тут не выжить!
Сейчас только и стало понятно, почему отцовство, настолько меняет статус человека. До того, сколько бы лет тебе ни было, и сколько бы подвигов ты ни совершил, ты лишь пацан, который отвечает только за себя, и только о себе и думает.
А вот когда приобщаешься в Вечности, получив собственное продолжение в Роде, тогда перестаешь ассоциировать себя с Пупом Вселенной, система ценностей сдвигается, убирая из Центра "Я" и заменяя его на "Мы", и ты начинаешь мыслить слегка другими категориями.
Например, "…А ведь не дай бог прибьют меня в очередной разборке с врагами, кто позаботиться о ребенке?".
…Племя конечно позаботится! Кто же еще. И от того каким был его отец, очень сильно зависит уровень этой заботы и отношение к этому человечку вообще. Тут ведь, например, при распределении добычи принято и подвиги, и проступки дедушек учитывать. Я разок облажаюсь, и вот этому комочку плоти у меня в руках это до скончания жизни будут припоминать, и детям его тоже. А может и внукам, если облажаюсь конкретно. А как тут не облажаться, если ты лишь врун и пустое место, только изображающее из себя что-то существенное?
Настроение как-то снова ушло в минус, и я, обменяв ребенка на миску с кашей из рук Улоскат, слопал ее даже не почувствовав вкуса. Думы в голове роились, прямо скажем безрадостные. Но хоть брюхо набил, а вслед за сытостью, пришла и дремота…
Проснулся я от очередного крика и визга.
Угу, новая серия "Бесконечной битвы"! Затравленные глаза Улоскат, надвигающаяся на нее с палкой сестренка, и маячащий где-то чуть в отдалении Витек с собственным ребенком под мышкой. …Дикари блин! Поспать спокойно не дают.
- Улоскат, - рявкнул я недовольным спросонья голосом. - Отдай ей ребенка. …А ты, Осакат, не убегай хрен знает куда, а сядь рядом с ней и покорми Моего ребенка. А потом ей же и отдай, потому как нравится это тебе или нет, а она моя жена. А тебе пока что возни и со своим хватит.
И не веди себя как полная дура. - Помолчав немного, добавил я. - Она в смерти Тишки не виновата, и тебе воевать с ней нельзя. Потому как она тебе близкая родня, считай как двоюродная сестра! А вспомни, что в Законе про тех, кто с родней воюет, написано? "Вплоть до изгнания из племени, если проступок будет серьезным".
Вы же ведь, по всем обычаям, такая близкая родня, что когда детишки подрастут, вас обоих матерями будут называть. Так что хватит смотреть друг на дружку, будто аиотеека встретили. Или уже про Закон забыли? Хотите Духов разозлить, и чтобы они вам обеим отомстили?
О! гляжу бабы малость задумались и начали приглядываться друг к дружке, словно бы первый раз в жизни увидели.
- Совсем одурели? - Продолжил давить я. - Особенно ты, Осакат. Ты же ученица Шамана, умеешь читать. И Закон не можешь нарушать. Наоборот, должна охранять и поддерживать, это твоя прямая обязанность. Иначе зачем я тебя грамоте и счету учил?
Ну наконец-то! Последний довод оказался достаточно весомым. Тут ведь и Родство чтят, да и новоявленного Закона побаиваются, ведь за ним Духи Предков стоят. …И если подумать, это наверное первый раз, когда Закон сработал!
Обе родственницы сразу прекратили боевые действия и перестали вырвать ребенка друг у друга. Видать наконец-то задвигались в головах какие-то шестеренки, и они просчитали степень своей близости. И она реально оказалась очень и очень близкой. …Я же получается сынишке Витька с Осакат - двоюродный дядя, а Витек - двоюродный дядя моему. И хотя я пока так и не выяснил в чем там фишка с двоюродными дядями, но дело это серьезное. Двоюродный дядя, вроде как, даже важнее родного отца. …Наверно потому, что может воспитывать ребенка без лишних сантиментов и слепой родительской любви. …Или просто предрассудок на эту тему есть какой-то. Вроде тех самых "синих рогачей".
Да и воззвание к гордыне Осакат как всегда неплохо сработало. Может ее раньше и коробило, что "низшая" стала ее двоюродной сестрой. Или просто хотелось выместить злость из-за смерти подруги, на особе вроде как занявшей ее место. Но своим статусом Ученицы Шамана она сильно гордится. …Собственно, после того как она, выйдя замуж, перестала быть "прынцессой", это и есть один из главных столпов ее гордыни. А когда я еще и ляпнул про "Закон поддерживать…". …Как бы сестренка не вообразила себя местным шерифом, и не наломала дров.
- Чего тебе Витек, - спросил я у подошедшего ученика. - Знак на камне уже выбил?
- Нет, там это, Дебил. Охотники какое-то племя, которое сюда идет, обнаружили.
- "Вот блин, накаркал", - мысленно плюнул я, чувствуя как холодеет все внутри. И как-то резко становясь очень серьезным, коротко спросил у Витька. - Аиотееки?
- Да нет, похоже кто-то другой. …Они без верблюдов… Они вообще на лодках плывут по соседней реке… Ну той, что в дне бега отсюда течет.
- На лодках? По степи? Оригинально! - Пробормотал я, а потом, сообразив, что за время своего ступора вообще выпал из реальности и перестал ориентироваться в племенных делах, посмешил уточнить. - А Лга’нхи где?
- Вождь вчера стадо погнал…
…Вот ведь скотина черствая. - Подумалось мне. - Тут его брательник понимаешь весь из себя в расстроенных чувствах, а он все со своими любимыми волосатыми коровами цацкается… Впрочем, овцебыков не попросишь попоститься недельку-другую. А из-за того что мы стоим все время на одном месте, нашим пастухам приходится гонять их кругами по окрестным землям…
- А Гит’евек? - Продолжал я расспрос ученика.
- Там, на "плацу", все незанятые оикия собирает.
- Ну пошли и мы туда. - Согласно кивнул я. И вдруг спохватился. - …Протазан мой где?
- Ты его на том холме оставил…
…А вот это уже за пределом. Воин себе такого позволить не может. Даже я и то за последние годы как-то умудрился приучить себя к тому, что оружие является частью моего тела. То-то Витек смотрит на меня с таким… не то сочувствием, не то непониманием.
- Ну и хрен с этим протазаном. - Назло его сочувственным взглядикам ответил я. - Прямо сейчас мы в драку не полезем, а бежать на противоположную сторону поселка, а потом обратно, мне в лом.
…Витек только укоризненно покачал головой. Уважающему себя воину появиться на таком собрании без оружия, это все равно, что политику на митинг без штанов придти. Но возражать не стал. То ли булыжник мой его вразумил, то ли полученное спецзадание по начертанию магических знаков.
- Что у нас с травками? - Спросил я у своего ученика, пока мы шли с ним через весь лагерь на ровную площадку за ближайшим холмом, которую Гит’евек выбрал для строевых занятий. Я как-то, не подумав, назвал ее "плацем" в компании Старшин, а они, решив что это слово, судя по непонятности, несомненно является волшебным, начали так называть площадку на полном серьезе.
- Мало травок совсем. - Устало вздохнул Витек. И добавил, оправдываясь. - Весна еще только, а многие травы только к лету поспеют.
…М-да, а вот это уже хреново. Среди "непоспевших" к разборке травок значится и моя любимая "горькая", которая тут едва ли не половину всей фармакологии составляет, особенно по части лечения ран.
- Бинты?
- Вроде хватает… Бабы с прошлой битвы отстирали …остатками мыла. Эх, надо бы нам еще где-нибудь тканью разжиться. А то эти уже плохие совсем - рвутся!
- Ага. Щас я тебе ткацкий станок сделаю…
- Чего? - …Слово "станок" Витек уже знал и ассоциировал его с очередными техническими ништяками, про которые его шаману поведали духи.
- …Волшебное слово, которое ты на скале будешь вырубать, тебе через плечо. - Буркнул я, пытаясь сменить тему. - Сейчас расскажешь ему про ткацкие станки, он Осакат протрепится, а она всем бабам разнесет. Потом этот старый олух Ундай краем уха услышит, навоображает себе выше крыши. И начнет трепать по всем степям и горам про чудо-станок, который сам собой ткань делает прямо из воздуха, и никаких ниток или шерсти ему не надо. И ко мне заявится делегация, которая будет ныть и конючить насчет "сделай чудо-станок".
А будто я знаю, как его делать! У меня представления о ткацком станке чисто теоретические, рама там, уток… еще чего-то… А такие тут и так есть. У горцев я точно такие станки видел. …Может конечно парочку-другую усовершенствований и смогу им предложить, но ведь это надо будет все бросить и вплотную заниматься только этим. А у меня и так дел по горло.
Я уже так с жерновами облажался. Как-то ляпнул Тишке, что зерна можно растирать без всякого труда. И теперь вся бабская половина племени считает меня жлобом и гадом, за то что я до сих пор им этой штуки не сделал. А когда мне ее спрашивается делать? Я как пчелка, целыми днями в трудах и заботах. …Да и опять же не знаю я как их делать.
Это только со стороны легко кажется. "Автомобиль потому едет, что у него под капотом двигатель работает, который на бензине. А чтобы колеса в разные стороны поворачивали, в кабине специальный руль есть…".
Все легко и просто. …Только ВАЗ почему-то, сплошь ведра с гайками лепит. Которые сразу после выпуска с конвейера в ремонт отгонять надо.
В любом техническом приспособлении круче молотка есть куча тонкостей и мелочей, без которых оно работать не будет. …Да и в молотке тоже! Я когда прошлой осенью на берегу мастерскую свою делал, с этими молотками намаялся. Пока не вспомнил про клин, который в рукоять вбивают, чтобы молоток с нее не слетал, так чуть пару раз сам себя не зашиб. …А вы говорите - ткацкий станок!
Впрочем я тут одному мужичку из подгорных, который с камнями работать хорошо умеет, заказал жернова вырубить и даже описал свое представление о том, как они должны выглядеть. Он вроде обещал, что сделает, после того как мы плотину построим. Вот только что из этого получится?
А так, конечно, прикольно будет, если мы водяную мельницу замастырим. Тут не то что благодарность ирокезих… тут все бабы степей, побережья и гор нашими будут. Но это все дела такого далекого будущего… почти как и фаянсовый унитаз.
…Угу! Особенно учитывая, что Лга’нхи, услышав про свой (а как же иначе, ему же духи обещали) Амулет, нагло заныканный аиотееками в Храме своего божка, сразу вознамерился идти его отбивать. Еле уговорил с этим не торопиться, обосновав это необходимостью выполнять обещания, данные Леокаю и Мордую.
Но отделаться от этой затеи мне точно не удастся. …Потому как, "…Пацан сказал, пацан сделал". Иначе не то что соплеменники, даже народ в дальних царствах этого не поймет. Так что откладывай не откладывай, а дальний и абсолютно безумный и самоубийственный поход на другой берег моря будет висеть надо мной дамокловым мечом… А вы мне тут про какие-то жернова талдычите. Тыщи лет бабы камнями обходились, могут еще тыщу подождать, пока я со всеми делами не разберусь!
- …Чего???
- Пришли говорю. - Вырвал меня Витек из глубокой задумчивости о несовершенстве мира.
И правда. Вон Гит’евек со Старшинами, присев в сторонке, о чем-то о своем базарят, а вокруг уже толпа ирокезов человек в тридцать собралась. Гомон стоит на всю степь, а я - ноль внимания. Что-то совсем со мной не ладно. Тут человек таких глубоких погружений в себя позволить себе не может. Это где-то Там, в Москве, чересчур глубоко задумавшись, рискуешь в столб лбом влететь, либо о канализационный люк споткнуться. А тут таких думателей окружающий мир быстренько на шашлык пускает. Надо срочно брать себя в руки, а то и в степь уходить не придется. А у меня все-таки ребетёнок на шее висит. …С Тишкиными глазами и моей шевелюрой.
- Здорово, Гит’евек. Привет, Старшины. - Поздоровался я с нашим "военным министром" и его "Генеральным штабом", стараясь выглядеть собранным и целеустремленным. - Что там приключилось-то такое?
- Здорово, Дебил. - Поприветствовал он меня в ответ, привстал и похлопал по плечу в знак приветствия. За ним отхлопались остальные Старшины и наиболее уважаемые воины. Плечо малость заныло. А Гит’евек тем временем, внимательно меня оглядев (наверняка отметив отсутствие протазана) и пытливо так заглянув в глаза, проникновенно спросил. - Как ты?
…И не надо думать, что это он обо мне заботу проявляет. Это, наверняка, его моя работоспособность интересует.
- "Нормально я". - Пришлось буркнуть в ответ, демонстративно усаживаясь на землю напротив него и складывая пустые руки на груди. Если придется драться, с поля боя не убегу.
Гит’евек и прочие ирокезы вежливо рассмеялись. Типа, шутка удалась. Великий Шаман Дебил, да вдруг с поля боя сбегает… будто дите пятилетние.
- Так что там…? - Пришлось вернуть их к теме бесседы.
- Тайло’гет с Грат’ху и Трив’као на оленей пошли охотиться к Большой Сопке. - Как всегда, не торопясь и обстоятельно, начал рассказывать Гит’евек. - А то вблизи-то почитай уже всю живность поизвели… И мальчишек с собой взяли, которых ты привел. …Хотя и малы они настоящими ирокезами быть. - Не смог он удержаться от продолжения нашего старого спора.
…Мои "крестники", которых я притащил из аиотеекского плена - Таг’оксу, Жур’кхо, и Бар’лай, и впрямь по возрасту да и по росту понятию взрослого ирокеза пока еще не соответствовали. Но я настоял принять их вместе со всей оикия, потому как посчитал, что иначе могут начаться проблемы. Оикия им фактически новой семьей стала. И такое вторичное насильственное отделение от семьи могло сказаться на психике ребят не самым лучшим образом.
Да и у аиотееков они считались полноценными воинами, лямку тянули наравне со всеми. В общем строю, в нескольких битвах участвовали, без скидок на возраст и комплекцию. После такого, понижение статуса обратно до подростковой банды слишком сильно ударило бы по самолюбию.
Да еще и чужаки. Они начнут задаваться, а их начнут носами тыкать в "чужесть". …Подростковые банды - самые суровые экзаменаторы перед взрослой жизнью. Тут, в результате "проверок на вшивость", можно и здоровья навечно лишиться, а то и жизни. Пихать в них чужаков с подобным опытом за плечами, без крови точно не обойдется. Так что проще оставить вновь прибывших мальчишек в привычном окружении - меньше проблем, больше пользы!
…У Гит’евека на этот счет было свое мнение. Матерый степняк считал, что расстройства психики надо лечить пинками и затрещинами. А ежели кого молодняк прибьет или изувечит, так такая судьба у него значит, одним слабаком меньше, племя крепче.
А вот оикия - это единый организм. И недостаточно физически сильный орган, это угроза для всего организма.
А слабая оикия - угроза для всего войска. Так что пусть пока поживут среди одногодок, поднаростят мяса на костях, а там уж можно и в общий строй ставить…
Но я настоял на своем, и Гит’евеку, который к тому же был тогда моим пациентом, а значит, по степным понятиям, полностью от меня зависящим, пришлось сдаться.
- …И сейчас Жур’гхо с Барлаем прибежали, - по прежнему неторопливо продолжал тем временем Гит’евек. - Сказали, что они там на реке какие-то лодки увидали. А в лодках целое племя, с бабами и детьми. Так что Тайло’гет с остальными остался пока присматривать за чужаками, а их к нам послал.
…Тайло’гет, - припомнил я. - Это тот самый зануда, который меня чуть до истерики не довел, проверяя правильность написания своего имени в "Ведомости на зарплату" и на своем оружии. …Больше ничего плохого я о нем сказать не могу. Скорее даже наоборот, служит в разведывательно-диверсионной оикия, где его занудность пришлась очень даже к месту. Очень бдительный и обстоятельный оказался товарищ.
- А может это Кор’тек возвращается? - Предположил я.
- Так Кор’тек всего с десятью (надо было видеть, с какой гордостью сказал это Гит’евек, вместо "две руки") ирокезами ушел рыбу ловить. Да баб они своих взяли… много. А тут одних только лодок, Жур’гхо сказал, Тайло’гет три пальца по полному человеку и еще одна оикия насчитал.
- Фигассе! - Сказал я волшебное слово, переведя со смешанной местно-аиотеекских системы числительных на привычные мне обозначения. - А большие лодки-то?
- Я спрашивал. Да только мальчишка-то твой - степняк, и в лодках ничего не понимает, даже моря никогда не видел.
- Все равно, семьдесят две лодки, да допустим по пять человек в каждой. …Это… это… это же, - триста шестьдесят человек!!! Даже если две трети из них бабы да дети, то все равно, сто двадцать воинов. Две руки оикия. Чуть больше чем нас (перевел я обратно для математически непродвинутых).
…А может больше, или может меньше. - Поспешно добавил я, вспомнив, что мои слова тут частенько за предсказания принимают. И могут потом сильно удивиться, если врагов окажется больше или меньше указанного числа. Так что не стоит давать повода друзьям усомниться в своем Шамане
…Нас кстати тут, - Припомнил я последнее уточнение в "Ведомости на зарплату", - учитывая погибших в битве; приведенных Кор’теком новичков; и доросших до ирокеза на голове пацанов, насчитывалось уже аж восемь полных оикия, и еще шесть человек. То есть - сто два воина. Да еще пол оикия, ушедшая с Кор’теком по осени, коротала зиму где-то возле Улота с остатками баб и мелюзгой. По местным меркам - очень немалое воинство. …Только плохо, что из нашей сотни лишь половина вояк была хорошо обучена и имела боевой опыт, остальные пока еще числились новичками.
Услышав мои исчисления, публика восхищенно загудела. Такие игры с числами тут еще проходили по рангу волшебства.
…Но зато мы Ирокезы! - Продолжил я, заводя толпу, - Так что пусть готовятся к Погибели. …Если конечно они пришли к нам с плохими намерениями. - Поспешно добавил я, вспомнив, что по Закону, к неагрессивным чужакам нужно относиться как к пятиюродным родственникам со стороны бабушки двоюродного дяди, пришедшей из другого народа жены.
- Слушай Гит’евек, а где Жур’гхо с Бар’лаем, - поговорить бы с ними…
- Свалились и спят. - Ответил мне Старшина Гив’сай. - За полдня целое дневное поприще пробежали.
Да уж. Учитывая способности степняков к бегу, это может быть около сотни километров. Я бы такую дистанцию дня три бежал.
- Я к тому, - уточнил я. - Хорошо бы узнать, откуда лодки плыли, от моря или со степи?
- Так ведь в степи лодок не делают? - Удивился моей бестолковости Гит’евек.
- Так на лодках по степи и не плавают. - В том же тоне ответил я ему. - Потому-то, все это как-то очень непонятно. Зачем прибрежникам, которые лодки делают, уходить от моря, и плыть по рекам в степь? …Тут ведь до моря сколько? - Продолжил я. - Даже степняку бежать дней десять. А речки тут узкие и петляют так, что и духи запутаются.
Одно дело, когда из степи плывешь, рано или поздно, но речки впадают в море. Но кто додумается по степи на лодках вверх плыть, точной дороги не зная?
- Да-а-а… - Задумчиво протянул Гит’евек. - И впрямь странно. А сам-то, что думаешь?