Новый проект, идущий на смену заканчивающемуся "Ассасину".Начинаю правки по роману. Жду замечаний, критики, тапок, ну и прочего…
Содержание:
Пролог. 1
Часть первая. - "Аэронавт" - Глава 1. 1
Глава 2. 4
Глава 3. 7
Глава 4. 10
Глава 5. 13
Глава 6. 16
Часть 2. - Два конструктора. - Глава 1. 20
Глава 2. 22
Глава 3. 25
Глава 4. 28
Глава 5. 31
Глава 6. 34
Глава 7. 37
Глава 8. 40
Глава 9. 43
Часть. 3. - В преддверии бури. - Глава 1. 46
Глава 2. 49
Глава 3. 53
Глава 4. 56
Глава 5. 59
Глава 6. 62
Глава 7. 64
Кружевский Дмитрий
Тихий шёпот звезд.
Пролог.
Император Руссарии был молод, по мнению некоторых членов правительства даже слишком молод, ибо ему едва перевалило за третий десяток. К тому же, по мнению большинства, слишком увлекался техническими диковинками, тратя из итак небогатого бюджета страны порядочные суммы для спонсирования разработок всяких проходимцев.
- Что ж возможно они не так уж не правы…
Император вздохнул и, кинув на стол папку с отчетом испытательной комиссии, потянулся. Поднявшись из удобного кресла обитого дорогим красных бархатом, он подошел к окну и несколько минут рассеянно смотрел на пустынную придворцовую площадь.
- Может они и правы, - повторил император. - Но что же делать, что…?
Он прижался лбом к стеклу, чувствуя, как его прохлада несколько остужает разгоряченный бессонницей мозг.
Слишком многое свалилось на него за последние годы. Вот еще каких-то шесть лет назад он был обычным каплеем на Северном флоте, а теперь Император разоренной последней войной некогда великой страны. Голод, разруха, неподчинение окраин центру, разгул бандитизма - вот лишь малый перечень того что оставил ему в наследство так безвременно умерший отец.
А ведь каких-то десять, пятнадцать лет назад Руссария считалась одной из величайших держав Евраского континента и вступила в войну с Генранией в рассвете своего могущества, исполняя союзнический долг по отношению к странам Артанской коалиции. Война ожидалась не затяжной, ибо по всем разведданным армия Генрании находилась в довольно плачевном состоянии, а на самом деле…
Император вздохнул.
На самом деле их войска встретились с прекрасно оснащенным противником, который к тому же обладал передовым вооружением и далеко не в единичных экземплярах, как порой бывало в их армии. Например, те же танки. У Руссарии их было всего около двадцати штук, и они являлись гордостью инженерной мысли империи. Он лично никогда не забудет, как впервые увидел эти угловатые громадины величиной с двухэтажный дом, медленно ползущие вдоль трибуны, на которой его отец принимал парад. Помниться его тогда охватил какой-то животный ужас и одновременно восторг. Как он тогда гордился за свою страну - радовался ее силе и мощи.
У Герании танков оказалось в десять раз больше.
Первая же серьезная битва показала превосходство армии Герании над войсками союзников и была выиграна лишь благодаря какому-то чуду и героизму руссарских солдат. Но это была лишь одна победа в череде более серьезных поражений. Мало того Артанская коалиция принялась разваливаться подобно карточному домику, а некоторые ее члены даже присоединились к Герании, обратив свое оружие против бывших союзников.
В результате, пять лет кровопролитнейшей войны и как финал - позорный мир, заключенный на условиях победителя, по которому страна теряла около двадцати пяти процентов своих территорий. Это, а еще навалившиеся проблемы, недоверие народа, предательство собственных генералов - подкосило здоровье отца и, через пару лет после окончания войны, он скончался, оставив полуразрушенную страну своему сыну.
Молодой Император провел пальцем по стеклу, запотевшему от его дыхания и, развернувшись, вернулся к столу. Открыв резную шкатулку, он пару минут мял в пальцах дорогую Гайтонскую сигару, рассеянно оглядывая заваленный папками и чертежами стол, затем откусил ее кончик и щелкнул зажигалкой.
Конечно, все это ерунда, и тут его министры правы, но есть надежда, что среди этих фантастических проектов найдется хоть один, который послужит на благо страны. А страну надо восстанавливать, восстанавливать и собирать в кулак, приводя к порядку мятежные регионы. Ну а для этого надо привести в порядок практически деморализованную армию, восстановить ее боеспособность и вооружить новейшим оружием. К тому же надо учитывать, что война может в любое время вспыхнуть вновь. Он, в отличие от некоторых своих министров, не строил иллюзий на счет этого мира с Геранией. Та пошла на подписание мирного договора лишь потому, что ее экономика сама довольно сильно пострадала в этой войне, однако с тех пор минуло уже семь лет и доклады тайной канцелярии были неутешительны. Судя по последним данным, к власти в Герании пришли довольно экстремистки настроенные силы, а значит ожидать можно всякого.
Мало времени, слишком мало. Император затянулся ароматным дымом, и устало опустился в любимое кресло. Конечно, за пять лет и им сделано немало, хотя надо признать, что в первые два года он наломал дров.
Он усмехнулся и, стряхнув пепел в изящную пепельницу, выполненную в виде мифического змея, взял из стопки следующую папку.
"Снаряд, движимый посредством реактивной струи".
Что за бред? Император быстро пролистал несколько страниц покрытых не очень разборчивым почерком и щедро снабженных какими-то чертежами, вздохнул, и уже хотел было бросит в стопку с подобной ерундой, но почему-то остановился. Вновь открыв папку, он несколько минут задумчиво смотрел на странный остроносый снаряд, снабженный небольшими крыльями, затем тяжело вздохнул.
- Министры меня точно заставят отречься, - пробормотал он, усмехнулся и размашистым почерком вывел на обложке папки: "Выделить подателю сего документа на разработку проекта сто золотых".
Часть первая.
"Аэронавт"
Глава 1.
Сергей откинулся в кресле и, сжав кулаки, со злостью обрушил их на подлокотники. Что за ерунда, такого просто не может быть!! И ладно бы выход из строя какого-то блока компьютера, это, не смотря на их надежность, иногда случается, но одновременный отказ практически всей бортовой электроники, что-то вообще из разряда фантастики. Причем, судя по всему, полетели и дублирующие системы, а главный компьютер вообще впал в состояние какой-то прострации, не реагируя на команды, а только констатируя очередной отказ оборудования и оглашая при этом рубку корабля пронзительным сигналом тревоги.
Сергей вздохнул и, поднявшись из кресла, подошел к вмонтированному в стену техническому шкафчику. Пару минут перебирал лежащие там инструменты, постоянно морщась от очередного вопля тревоги и, в результате, остановил свой выбор на детекторной отвертке и молекуляторе.
Подойдя к приборной панели, он отщелкнул держащие пластиковую облицовку клипсы и принялся копаться в ее разноцветных мерцающих внутренностях. Наконец сирена взвыла последний раз и замолкла, а в кабине корабля, зависшего над четвертой планетой неизвестной системы желтого карлика, наступила тишина.
Мужчина удовлетворенно усмехнулся и, поставив панель на место, вернулся к креслу пилота. На этот раз компьютер отозвался на прикосновение рук человека к сенсорам клавиатуры и, послушно открыл схему корабля, начав посекторный доклад о неисправностях. Молодой человек, нахмурясь, слушал механический голос компьютера, перечислявший полученные повреждения, чувствуя, как по спине ползут противные мурашки страха.
Судя по докладу компьютера, произошло разрушение трех из пяти стабилизирующих блоков реактора, что вызвало неконтролируемый выброс энергии. Компьютер корабля заметил опасность и принялся переводить все системы звездолета на резервные источники питания, но, увы, не успел.
- Твою…, - только и пробормотал Сергей.
Подобную поломку они изучали в академии в разделе маловероятных, ибо процент выхода из строя сразу двух стабилизаторов, представляющих из себя монокомпозитные К-стержни, был просто ничтожным, а уж выход сразу трех…И, тем не менее, данный факт он именно сейчас наблюдал. "Чертова консервная банка!!" Сергей мысленно выругался. И ведь хотел дождаться рейсового челнока, но не захотел сидеть без дела целых полтора месяца, поэтому и решил отправиться грузовым шаттлом. В принципе он и раньше так делал, пользуясь свои служебным положением, да и не он один. Подобные корабли во множестве курсировали в автоматическом режиме между ближайшими звездными системами, перевозя различные не слишком ценные грузы; от обычной руды, до продуктов питания. Обычно это были старые звездолеты, списанные с дальних трасс, частично распотрошенные и превращенные в обычные грузовозы. Правда, ему повезло, его корабль в прошлом был десантным шлюпом, хотя сейчас от этого не легче.
С таким реактором корабль долго не протянет, вообще оставалось только удивляться, как эта старая консервная банка не превратилась в облако раскаленной плазмы.
- Компьютер, состояние реактора?
- Критическое.
- Как будто сам не вижу, - буркнул Сергей. - Восстановить, возможно?
- Отрицательно. Бортовые ремонтные системы функционируют на двадцать процентов.
- Да и они бы не помогли, - вздохнул парень, прекрасно понимая, что поломки подобных масштабов можно устранить только в планетарных доках. - Дайка мне еще раз общее состояние систем и рекомендации, а так же подготовь систему дальсвязи, для передачи сообщения.
- Принят…
Монитор компьютера вдруг пошел какой-то разноцветной рябью и резко погас, как впрочем, и свет в кабине. Пару мгновений Сергей находился в абсолютной темноте, а потом вспыхнули тускло-голубые лампы аварийного освещения и по кораблю разнесся механический голос компьютера.
- Внимание, реактор поврежден, начато гашение активной зоны, до полной остановки осталось тридцать четыре часа двадцать минут. Внимание, секторы семь, пять и шесть блока "Д" будут блокированы через десять минут, всем членам экипажа находящихся в данных зонах, просьба срочно их покинуть.
- Это еще что? - Сергей пробежался пальцами по клавиатуре, но компьютер никак не отреагировал. - Черт!!
Парень вскочил с места, вновь снял облицовку приборной панели, пару минут разглядывал ее внутренности, затем отбросил пластиковую крышку в сторону и бегом бросился с мостика.
Дела у судна, похоже, шли совсем плохо, а значит, единственным безопасным местом будет спасательная шлюпка, которую, слава богу, не успели снять с превращенного в грузовик корабля. Хотя конечно возможно он зря паникует и оставшаяся в живых автоматика все же хоть как-то стабилизирует состояние корабля, что позволит дождаться спасателей, но рисковать не хотелось. К тому же в шлюпке даже удобнее чем в пустой каюте. Сергей мысленно усмехнулся. Вообще после того как корабль перевели в разряд автоматических грузовиков из него выдрали все что было можно и уже не нужно для его функционирования в качестве грузовоза, - все, вплоть до пластиковой обивки кроватных полок в каютах. Десантные корабли и так никогда не отличались особыми удобствами, теперь же это была просто пустая консервная банка, запрограммированная на полет из точки "А" в точку "Б". Оставалось только удивляться, почему не была демонтирована спасательная шлюпка. Кстати, обнаружил он ее совершенно случайно, во время своего очередного обхода корабля. Лететь надо было три дня, и делать все равно было нечего, тем более валяться в каюте особого желания не было, да и не особо там поваляешься, каюту распотрошили основательно. Хорошо хоть один из техников готовивших корабль к полету, узнав, что будет пассажир, принес ему матрац и термоодеяло, что позволило ему обустроиться хоть с какими-то минимальными удобствами. В принципе, бывало и хуже, например, однажды ему пришлось два дня трястись в рудовозе и спать прямо среди контейнеров с минералами, используя вместо подстилки кусок пластиковой обшивки, а вместо подушки свою куртку и ничего, долетел. Да по сравнению с тем полетом тут были просто райские условия; бывшая капитанская каюта, более-менее нормальная постель и сумка с продуктами, что собрали провожающие его друзья. К тому же у бортового компьютера отказался открытый интерфейс, и можно было скоротать время за нехитрыми игрушками, обнаруженными им в одной из вкладок. Вообще у Сергея создалось такое впечатление, что те, кто переделывал корабль, действовали в какой-то спешке, а может просто проявили небрежность. Обычно у военных кораблей бортовые компьютеры либо полностью демонтировались, либо перепрограммировались, ибо даже если в них не хранилось важных или секретных сведений, то они были заточены под выполнение определенных задач. Здесь же систему управления полностью заменили, однако центральный компьютер почему-то оставили прежним, мало того, интерфейс управления был полностью открытым, так что при желании и наличии нужных знаний можно было спокойно увести эту старую калошу куда угодно. У него подобных знаний несколько не хватало, хотя он и прошел обязательное трехмесячное обучение пилотированию. В принципе и желания подобного никогда не возникало. А ведь когда-то он хотел стать космолетчиком, впрочем, как и дальразведчиком, летчиком, сеанафтом, ну и еще с десяток профессии. Пару лет метался из стороны в сторону, ища себя и сидя на шее у родителей, которые буквально с ангельским терпением выносили все его выходки. В результате, сам того не ожидая, поступил на кафедру Томского авиационного института на специальность "инженера-проектировщика атмосферных судов". Закончив его, год работал в конструкторском бюро, проектируя межконтинентальные лайнеры, а потом уволился, неожиданно осознав, что это не его.
Правда, на этот раз, его ничегонеделание продолжалось не долго. Как-то со своей девушкой они пошли на выставку где демонстрировались различные летательные аппараты прошлого, причем не только земные. И Сергей понял, что он заболел…заболел этими необычными на вид, гремящими, рычащими, пыхтящими аппаратами, пришедшими в его двадцать пятое столетие из глубины веков и различных миров. Он целый день провел на выставке, бродя среди всех этих дирижаблей, воздушных шаров, бипланов, трипланов, старинных реактивных самолетов, каких-то невероятных приспособлений для полетов, что использовали аборигены одной планеты с низкой гравитацией и замудренным названием. Его девушка давно уже ушла, повертев на прощание у виска, а он, как ни странно, даже не расстроился. На эту выставку он ходил вплоть до ее закрытия, каждый раз, с замиранием сердца, наблюдая за полетом этих старинных аппаратов - так он стал реконструктором.
Инженер-реконструктор - специальность, которая неожиданно стала востребована в межпланетной археологии. Дело в том, что проводимые учеными раскопки на различных планетах принесли им множество технических артефактов и чтобы восстановить их хотя бы примерный вид, часто требовались инженерно-технические знания. Первыми помощниками археологов естественно стали различные техники и механики экспедиций, но часто их знаний не хватало и вскоре на раскопки стали приглашать различных инженеров, - так появились реконструкторы. Профессия не самая оплачиваемая и первое время держащаяся в основном на энтузиазме самих реконструкторов, постепенно переросла в нечто большее и в результате на Земле был создан целый институт, занимающейся данной проблемой.
Вскоре Сергей уже работал там, а через пару месяцев отправился в свой первый полет на планету, что расположилась в тридцати световых годах от Солнечной системы. Полгода он по крупицам восстанавливал образ найденного там летательного аппарата, больше всего похожего на биплан начала двадцатого века, а когда тот поднялся в воздух и пронесся над его головой, то ощутил буквально дикую эйфорию. В тот день он как очумелый бегал по взлетному полю, что-то крича, размахивая руками и совершенно не обращая внимания на удивленные взгляды археологов и местных аборигенов.
Сергей заскочил в каюту, споткнувшись о невесть откуда взявшийся на полу баллон огнетушителя и, мысленно выругавшись, принялся спешно запихивать в сумку валяющиеся на кровати вещи. Тусклый цвет с цепочкой моргающих в коридоре огоньков тревоги несколько действовал на нервы, заставляя его спешить.
- Внимание, внимание, отказ дубль-контура, высока вероятность утечки реактора, всему экипажу срочно…, - голос компьютера резко оборвался, сменившись противным треском, затем все смолкло.
Парень на секунду замер, удивленно прислушиваясь к наступившей тишине, затем подхватил недособранную сумку и бросился бегом по коридору.
Шлюпка встретила его ярким светом, который на мгновение заставил Сергея прищуриться. Он нырнул в ее нутро и, пройдя между рядами амортизационных кресел, бросив сумку на пол, склонившись над приборной панелью, которая тут же покорно засветилась огоньками. Бортовой компьютер коротко пискнул, как бы говоря своему пассажиру, что готов к приему команд и по его экрану побежали строчки, сообщающие о состоянии всех систем шлюпки. Сергей уселся в кресло пилота, чувствуя, как оно зашевелилось словно живое, подстраиваясь под очертания тела человека, и попытался соединиться с центральным компьютером корабля, однако тот был недоступен. Чертыхнувшись, он уже было хотел вернуться в центральную рубку и оттуда попытаться наладить связь со шлюпкой, дабы иметь более полную информацию о происходящем на корабле, как экран неожиданно моргнул, и на нем высветились цифры обратного отчета, а входной люк шлюпки скользнул в свои пазы, громким шипением сообщив о своей герметизации.
- Эээ…стоп, стоп, какого черта!!- пальцы Сергея заметались по сенсорам приборной панели, - тщетно, цифры обратного отчета продолжали свой неумолимый бег. Шлюпка вздрогнула, заставив Сергея спешно откинуться на спинку кресла, вжимая вытроенную в подлокотник кнопку гравиакомпенсатора. Тело легко сдавило, а через мгновение обзорные экраны вспыхнули, показывая быстро удаляющуюся тушу десантного корабля.