Вот так вот, в чём мать родила, она стояла передо мной, предусмотрительно опустившим упаковку с одеждой на уровень паха, а в глазах, как мне показалось, так и плескались искорки лёгкого сумасшествия.
- Вольно, - буркнул я, вглядываясь в её лицо, хоть взгляд всё время и съезжал всё ниже и ниже. - К пустой голове руку не прикладывают... свободна.
Довольно красивое, с явными еврейскими корнями. И всё же в карих глазах... даже не бесенята, а явное помешательство. А вот почему - вопрос, да к тому же далеко не праздный. Почему вот меня сейчас совершенно не тянет служить "Великому" нечто с именем, от которого можно сломать язык, а также...
Неужели настоящий человек из будущего? Тот самый настоящий в отличие от меня земной колонист, готовый служить своему божеству и покорять для человечества новые миры? Возможно. Вот только...
- Так точно! - бодро рявкнула девица и забрав из рук ожидающей её "Барби" свой пакет зашагала в сторону с жужжанием раскрывшейся двери.
Я уже не стесняясь, проводил взглядом её покачивающийся зад. М-дам... Майор значит? Не дорос я ещё до того, чтобы майором себя величать. Хотя чужие воспоминания буквально-таки кричали, что всё в порядке, я вроде как обучен и обладаю всеми необходимыми знаниями и навыками.
Ухватившись за эту ниточку, я попытался копнуть поглубже и пришёл в ужас от нахлынувших воспоминаний. Какой там майор! Это же уровень детского сада! В кого бы я не вселился, он не имел ровным счётом никакого представления о тактикой или стратегии. Ровным счётом ничего не знал о разведке как таковой, конспиративной работе или скрытом проникновении на территорию противника. Об управлении людьми или о взаимодействии с другими подразделениями.
Этого 0379 учили только одному - выйдя на "природу" чесать по прямой из точки "А" в точку "Б" при необходимости врубая оптический камуфляж. Всё - ничего более этот болван не умел. Звание же "Майор" было выдано по совокупности физических тестов благодаря которым он быстрее передвигался по пересечённой местности. Так же он имел кучу информации по вооружениям, технике и о чудо - обладал самыми азами подрывного дела. Подошёл, прилепил бомбу, нажал на кнопку, убежал.
Погоревать над деградацией, постигшей потомков мне не дал всё так же тупо пялящийся на меня "Кен". Видя, что я не тороплюсь следовать его указаниям и неправильно интерпретировав мою задержку, кукла окликнула меня. Поинтересовались всё ли в порядке с набором, вежливо попросила, чтобы я удалился из помещения и не мешал выгрузке колонистов.
Я успокоил его и направился было к дверке, за которой только, что скрылась девушка-сержант, однако стоило мне только сделать пару шагов, как с тихим шелестом открылась совершенно другая, расположенная у противоположенной стены. В мозгах тут же зашевелилась новая мысль. Мол, мне как старшему по званию полагается постоянное ношение боевого костюма с особыми опознавательными знаками, получить который я смогу в офицерской раздевалке. Хмыкнув я направился в освещённый ярким белым светом прямоугольник со скошенными в верхней части уголками.
В отличии от какого-то серого и невзрачного помещения "выгрузки" в раздевалке, как, впрочем, и в коридоре царил настоящий хайтек. Стекло, пластик, метал, обилие белого цвета в интерьере, гибкие линии и какие-то светящиеся полосы. Натуральные фикусы в цилиндрах-кадках, многочисленные мониторы показывающие ролики "ни о чём" и пол устланный матовыми плитами, подсвечивающимися в том месте куда наступала моя нога. Это место чем-то напоминало дорогущий ультрасовременный фитнес-центр. Потому я совершенно не удивился, увидев нечто похожее на регистрационную стойку, за которой хлопало огромными глазами и глупо улыбалось несколько "Барби" обряженных в форму похожую на ту, что носят стюардессы.
Отказавшись от предложенной мне помощи, я быстро вскрыл упаковку и наконец-то почувствовал себя человеком, натянув на себя исподнее и то, что память услужливо называла "повседневной формой". Странный комбинезон чёрного цвета, отдалённо смахивающий на гидрокостюм из внешне не гибкой, рельефной ткани очень плотного плетения. Толщиной он был примерно восемь миллиметров и плотно облегал тело. Впрочем, движения он не стеснял, хоть на мой взгляд я и выглядел как клоун-водолаз.
К "гидрокостюму" прилагалось нечто вроде свободного шелковистого пиджака гражданского вида, всё того же цвета, с толстой красной полосой, идущей от левого плеча к центру груди, а затем вниз до самых пол. Завершала картину армейская кепи о смещённым на правую сторону красным треугольником и кокардой на которой был изображена летучая мышь на фоне стилизованной ракеты.
Впрочем, надевать мне из не пришлось. Застывшая возле меня "Барби" вежливо сообщила, что мне они не понадобятся. Офицеру в моём звании самим "Божественным" была оказана невиданная честь, перемещаться на территории корабля в полной боевой выкладке и при оружии. А стандартную "социальную" форму я могу сдать, потому как мне она не понадобится.
Высоко оценив степень доверия, а также глупости "Великого и Ужасного" я вежливо отказался. Ну не согласно было моё солдатское нутро сдавать что-либо на склад, даже если оно мне вроде бы, как и не нужно. К тому же, при упоминании полной боевой выкладки и в той, и в другой памяти всплывало нечто громоздкое.
"Барби" кажется не поняла моего отказа, а потому глупо хлопая глазами, словно попугай повторила только что сказанное. В этот раз я даже не прореагировал. Разговаривать с этими куклами похоже было совершенно бесполезно. Я повертел в руках приличных размеров пистолет, решив разобраться с ним позже, повесил на пояс его кобуру.
Пришлось пресечь попытки кукол забрать пластиковый бокс с остатками формы, после чего я направился по убегающей у меня из-под ног линии со стрелками и надписью: "Завершение экипировки" прорисовывающимися прямо на половых плитах.
Обогнув стенку-экран с голограммным изображением земного леса, который довольно искусно переходил в реальные зелёные насаждения, я оказался в помещении, посреди которого стоял... скафандр что ль? Некий металлический костюм, вроде рыцарских лат, с довольно массивной верхней частью и кучей футуристических примочек удерживался на платформе, очень похожей на перевёрнутого вверх брюшком металлического паука.
Он был чёрного цвета с крупными почти шарообразными плечевыми пластинами, всё той же красной полосой через всю грудь и довольно широким воротом. На правом наплечнике красовалась светящаяся летучая мышь на фоне ракеты, да и вообще на его поверхности имелась множество мерцающих линий, светодиодов и подсвеченных элементов.
Если это боевой костюм, предназначенный для оперативной работы, то как... В туалет-то как ходить? С уже надетым на меня "гидрокостюмом" и так была куча проблем. Да у него имелся клапан прикрывающий промежность и его вполне модно было отстегнуть, а вот на надетых на мне боксах подобных удобств не было. Это вам не семейники, да и те по большой нужде из-под этого чуда водолазной мысли быстро не стащишь и удобно не заправишь.
И чужая память молчит... потомки что? Сортир уже не посещают? "Барби" - эти не советчики. Смотрят на меня словно овцы и улыбаются, вот только одна из них в очередной раз, попыталась стырить пакет с остатками формы. Шугнув куклу, я принялся копаться в "знаниях будущего" касающихся данного донельзя странного агрегата.
Одевать его оказалось не очень-то и сложно. Фактически он всё делал сам. Раскрылся, стоило мне подойти к нему со спины, на свисающим с потолка экране высветилось приглашение влезть в него, что я и сделал, а затем с шипением закрылся.
В этот момент я понял, что болтаюсь в этом аналоге шагающего бронетранспортёра как экскременты в пресловутой проруби. Он просто-напросто был мне не по размеру. Я уже решил вылезать, когда в движение пришли паучьи лапки и на раз два, словно примерочный манекен, подогнали броню под мою фигуру. Щёлкнули зацепы, высвобождая ступни. На потолке гулко зажужжало и прямо передо мной манипуляторы опустили огромный, похожий на вытянутый кейс оружейный ящик с одной единственной ручкой расположенной, как и положенной сверху.
Я в общем-то уже знал, что благодаря экзоскелету брони и неким сервомоторам, что бы последнее не значило, могу переносить довольно большой вес. Однако всё равно с опаской забирал эту массивную хреновину. Ничего - сдюжил. По ощущениям всего то килограмм десять.
Повернувшись, чтобы забрать ещё и пакет, я зацепился взглядом за лицо одной из "Барби". Она, заметив, что я смотрю на неё, улыбнулась ещё шире и в этот момент мне показалось, что в её бессмысленных, ничего не выражающих глазах отразилась смертная, нечеловеческая тоска.
Глава 2
Прогудев несколько нот, словно подъехавший лифт в каком-нибудь фешенебельном отеле, массивная бронированная дверь за моей спиной с тихим шуршанием затворилась. Повернувшись, я посмотрел на укреплённые металлические створки. Нейтрально голубоватое свечение на обрамляющем их портале резко сменилось на ровный красный цвет и прозвучало возмущённое бибикание и в удлинённом ромбовидном окне, расположенном прямо над шлюзом появилась надпись: "Доступ в зону выгрузки запрещён!"
Через пару десятков секунд портал вновь повторил звуковое предупреждение и потухшее было предупреждение вновь высветилась белым шрифтом поверх пульсирующего алым монитора. Хмыкнув, я отошёл от выхода метров на пять и остановился, цвет полос и световых индикаторов вокруг шлюза сменился на ровное голубое сияние. Я находился в небольшом, метров пятнадцать, хорошо освещённом коридоре, достаточно широком, чтобы, вытянув руки я не касался кончиками пальцев стенок.
Всё вокруг было какое-то нарочито "научно фантастическое". Прямиком из какого-нибудь современного блокбастера о космических кораблях и отважных космонавтах. Рифлёные панели на стенах, с кучей мелких совершенно не функциональных деталек и выпуклостей, проложенные на всю длину коридора панели из тёмного пластика похожего на стекло, многочисленные швы и штробы и канавки, создающие затейливый узор. Ну и конечно световые полосы, куда уж без них, по которым с равной периодичностью пробегали яркие всполохи некой энергии.
Всё это было... каким-то "ненастоящим". Искусственным. Было очень трудно подобрать более подходящее слово. Складывалось впечатление, что, как и в предыдущих помещениях над этим местом поработал искусный дизайнер, в задачи которого входило сделать свою работу красиво и так чтобы с первого взгляда чувствовалось, что ты в будущем. А вот о практичности всего этого великолепия он даже не задумывался.
Так, например, некоторые объекты выглядели откровенно хрупкими. Словно временные декорации. Я даже протянул руку и ткнул своим армированным пальцем в ближайшую чёрную полосу. Так и есть - пластик вначале прогнулся, а затем жалобно хрустнул и по его матовой поверхности зазмеились мелкие трещины.
Мне от чего-то стало стыдно.
- Ну ты ещё слово из трёх букв напиши, подпали какую-нибудь кнопку, чтобы как в родном лифте было и нассы в уголке! - сказал я сам себе, отходя на несколько шагов от места спонтанного вандализма.
Горестно вздохнув, я пристроил свой мега-чемодан к стенке и ещё раз осмотрелся. Да точно, как в фильм попал. Или в компьютерную игру. Дело в том, что если с нереальностью происходящего можно было ещё хоть как-то смириться, то вся эта непрактичность людей из будущего никак не выходила из головы.
Почему? Да очень просто! Я сейчас в этом бронекостюме - что твой танк! Разве что на ножках. Так вот я никогда в жизни не поверю, что люди армейские будут украшательствами на выезде из бункера заниматься. Нужны ли мехводу подобные визуальные изыски? Нет - ему бы машину из ангара вывести, да так, чтобы косяк какой-нибудь не снести. Не до красот ему.
А что здесь? Куча труда и наворотов там, где можно было обойтись голыми армированными стенами и бетонным полом с нанесенной на него разметкой. Подобная аскетичная простота на военных объектах ведь не от скудности воображения делается, а исключительно из практичности. Случись здесь гранате рвануть в руках какого-нибудь салаги и посыпется вся эта красота к такой-то матери!
Наверное, посчитав, что новоявленный майор заблудился в трёх соснах и никак не может выбраться из коридора, пол под моими ногами засветился. К выходу пролегла уже знакомая полоска с бегущими по ней стрелками. Портал внешнего шлюза призывно замигал зелёными индикаторами.
Впрочем, спешить мне было некуда. Вместо этого, я поднял в памяти всё что в ней имелось на тему надетого на мне броне-костюма. Ну а покуда мой мозг делился со мной сокровенными знаниями о технике будущего, попробовал сделать с самый что ни на есть банальнейший комплекс утренней зарядки. Приседания, отжимания, наклоны, прыжки и повороты - самое то, чтобы проверить возможности новой экипировки.
И так - костюм назывался очень оригинально. Фантом Mk1. Представлял из себя облегчённую силовую броню с экзоскелетом, системой жизнеобеспечения, интегрированным компьютером, встроенным медкомплектом, батареей на загадочном "Ренониуме", способной поддерживать функционал костюма порядка года без подзарядки и стелс-модулем. Всё кроме маскировки работало автоматически, да и ту нужно было активировать только для того чтобы включить оптический камуфляж. В пассивном же режиме меня теоретически не мог засечь ни один сканер или радар противника. Именно противника, потому как возмущённо пищащая и отчаянно краснеющая шлюзовая дверь меня прекрасно видела.
Ещё у фантома имелся шлем. Не отдельный, вмонтированный в корпус, он раздвигался при необходимости, образуя над головой нечто вроде купола. Не классический шарик космонавта конечно, но и головой особо не повертишь. Так что неудобно.
Сама по себе скорлупка была довольно гибкой, но обладала рядом серьёзных ограничений. Так, например, на корточках с гопниками семки полузгать в ней не получится. Максимальное приседание чуть ниже уровня обычного стула, конечно насчитанного под мой новый рост. Хочешь опуститься ниже - вставай на одно колено. Нормально согнуться - тоже не получалось, так что при необходимости поднять что-то с земли, будь добр принять всю ту же позу рыцаря перед дамой.
Имелись также существенные ограничения и в поворотах - максимум на девяносто градусов, да и отжиматься нормально плечи мешали массивные плечи. Когда же я изобразил прыжок, громыхнуло так, словно кто-то уронил гружёный болтами самосвал, хотя здесь скорее всего виновато было замкнутое помещение и сам пол, оказавшийся на удивление прочным.
"Всё мне с тобой понятно приятель! - подумал я, мысленно обращаясь к бронекостюму. - В разведку с тобой идти - смерти подобно. Несмотря на все твои убер-навороты".
Действительно. На мой взгляд "Фантом" был идеален для прямого боестолкновения с противником, штурма или зачистки. Огнестрел моего времени для него - вообще не помеха, что слону дробина... а вот нынешнее оружие. Память радостно убеждала меня, что скорлупка может выдержать несколько прямых попаданий из ручных плазмомётов земного производства, а лучевое оружие против неё вообще бесполезно.
Я зацепился за слово "земного", попытался вспомнить: "А бывает ли ещё какое-нибудь?" и тут же словно на глухую стенку нарвался. Внедрённая в меня память содержала какие-то туманные намёки на "возможных противников", а вот "кто" они или "что" они - оставалось для меня тайной. В результате я решил не торопить события.
Подхватив контейнер с оружием, я не торопясь, в вразвалочку зашагал на выход. Заждавшаяся меня дверь радостно взвизгнула музыкальным переливом и с шипением раскрылась, выпустив вместе со мной клубы невесть откуда взявшегося пара.
- Юнит Фантом-02 0379 готов к несению службы! - услышал я из глубины броньки неведомо откуда взявшийся приятный женский голос. - На текущий момент прямых распоряжений Божественного не имеется.
Я в очередной раз завертел головой. Передо мной была... площадь. Наверное. Хотя больше всего это напоминало огромный балкон, висящий на стене искусственной пещеры, созданной всё тем же повёрнутым на научно фантастических фильмах дизайнером. Циклопическую. Разбитую на палубы-ярусы, в центре которой высился самый что ни на есть настоящий город, центром которого служил хайтек-небоскрёб, упирающийся шпилем в самый центр свода.
Память немедленно подсказала мне, что то, что я вижу - ничто иное как колонизационный модуль в маршевом состоянии, являющийся заодно и космическим аппаратом. Вот долетит он до выбранной Кулуна-дативи атмосферной планеты, приземлится и немедленно развернётся в самый настоящий город. Первый оплот человечества в других мирах. И вот тогда - заживём... мда-а...
Народу на улицах-палубах и перекинутых между ними мостиках было не то, чтобы очень много. На глаз человек сто - сто пятьдесят. Первым делом взгляд естественно зацепился за такие же рослые, как и я фигуры, другие же, помельче я принял вначале за "кукол", тех самых Homo Equium, однако я быстро понял, что ошибаюсь. Передо мной были не "Кены" и "Барби" а самые что ни на есть настоящие люди. Большинство правда радостные до идиотизма, прямо как та, встреченная мною ранее Фантом-03, однако встречались и другие, зачастую самые неожиданные проявления эмоций.
Так, например, у соседнего вросшего в стену пилона, возле шлюзовой двери, как две капли воды похожей на ту из которой я только что вышел, прямо на полу сидел человек. Обычного на мой взгляд роста, довольно субтильный. Обхватив голову руками, он слегка покачивался из стороны в сторону. Жёлтая, почти лимонная кепи с зелёным треугольником валялась неподалёку, пиджак раскрашенный в те же цвета был неаккуратно запахнут, а под ним виднелся наполовину застёгнутый гидрокостюм с разорванной на груди майкой.
Я и в прошлой жизни имел довольно острое зрение, а в нынешнем теле так и подавно, так что я прекрасно видел, как шевелятся его губы. Он что-то говорил, бормотал себе под нос, однако расслышать "что", на такой дистанции было невозможно. Мимо мужчины проходили "полезные идиоты", как я окрестил для себя "улыбающееся большинство", он тянулся к ним, что-то говорил, некоторые останавливались, рассматривали его словно диковинного зверька, потом разворачивались и шагали по своим делам дальше. Другие же и вовсе игнорировали этого человека и тогда он трагически вскидывал руки к далёкому куполу и невнятно кричал, размазывая катящиеся по лицу слёзы.
Зрелище было довольно жалкое и нелицеприятное. Прохожие же вызывали неприятные ассоциации, заставляя вспоминать виденную мной однажды картину. Было это ещё в двухтысячных, у нас, в Москве, возле метро Сокол. Пьяный бомж сверзился с лестницы и переломал себе ноги. Он ползал мостовой, матерясь, вопя от боли умоляя о помощи, а люди... Люди проходили мимо, стараясь даже не смотреть на него. Хотя, казалось бы, у всех есть сотовые, вызови ты скорую, да и Боткинская больница практически за углом, позвони и беги по своим делам коли торопишься или такой брезгливый, приедут, разберутся и без тебя. Хотя признаться воняло от того бомжа так, что глаза слезились, но не бросать же было. Человек всё ж, хоть и опустившийся.