Паучок выполнил эту миссию. Я взвесил в руке ноутбук. Необычно тяжелый. Я положил его вместе с ноутом директора генетического отдела и вышел из комнаты. Закрыл за собой дверь, после чего с интересом включил оба ноутбука. Первичный загрузочный тест заставил меня восторженно присвистнуть. Как и ожидалось! Я положил новый ноутбук в сумку и отправился дальше. Маленькая хитрость удалась. В новом ноутбуке, который я отнюдь не собирался хоронить вместе с высосанным дочиста трупом, было куда больше возможностей, чем в том, что я взял первым. С одной стороны вычислительная мощь этой машины мне побоку, но с другой… то что хранится на ноутбуке можно показывать другим. Я пошел в машинный зал. Возможно, я упустил описание, о котором сообщил Герберт. В любом случае, стоит сохранить все данные на ноутбук, а потом посмотреть на досуге. Во время копирования файлов компьютер запросил пароль для одной из папок. "Особо опасные проекты Веги". Пароль я не знал, но у меня в голове процессоры на тридцать с гаком терафлопс. Десяти секунд перебора было достаточно. После прочтения первого же файла я радостно потер руки. Признаться, мне уже хотелось убраться отсюда, но меня бы рано или поздно хватились и начали искать. Как же, сбежавший проект, похитивший еще несколько других проектов. Но в небольшом тексте содержалось мое спасение. Файл назывался "Ластик Неумолимой Истории".
- Солаэ Ворког? - поинтересовался необычный голос у нее над головой.
Она не стала поднимать голову. Девушка гордилась своей способностью угадывать черты характера по одному лишь внешнему виду и голосу человека. Лучше умел только Шалфей, чувствуя людей. Впрочем, это мог только Обреченный. Отрешенному было наплевать на всех, кроме себя и своих. А уж постоять за себя он мог! Но этот голос какой-то странный. Он не холодный, но в нем не чувствуются эмоции. Кроме, разве что, странного ощущения… будто бы сам говорящий ждет чего-то необычного.
Милая девушка, я не ангел небесный, и моя красота не убьет вас в том случае, если вы обратите на меня ваш благословленный взгляд.
Солаэ поморщилась. Она-то думала что привыкла к таким ехидным подначкам в стиле Отрешенного. Но - нет.
Вы клиент?
Нет, увы. У меня просто есть к вам дело.
У меня уже есть парень. И вечером я занята.
Он хихикнул.
Узнаю милую Солаэ. Ошибаешься, мне не нужно твое девичье сердечко, это раз, а во-вторых насчет парня ты лжешь. Уж больно ты была влюблена в светлую ипостась своего брата.
Это в один миг заставило ее посмотреть на говорящего с ней. Смотреть было на что. Белые, с почти неразличимым синеватым оттенком волосы, топорщась на челке, сзади были собраны в длинную косу. Бледная кожа. И стильные очки, очень темные и зеркальные, не дающие никакой возможности разглядеть глаза их владельца. Бледные губы слегка искривлены усмешкой. Симпатичный парень. И необычный. Но Солаэ чувствовала к нему отвращение. Во-первых, поскольку он вел себя как Отрешенный, которого она почти ненавидела. Во-вторых, он говорил о Шалфее в таком насмешливом тоне, что у нее зачесалась рука влепить ему пощечину. А учитывая то, что он сказал…
Она рывком поднялась. И ударила. Пустоту. Незнакомец легко и изящно увернулся, поймал ее вторую руку, свел ее вместе с первой и быстрым движением обмотал ее запястья своей толстенной косой.
Двигайтесь, уважаемые, это не ограбление, это семейные разборки, - сообщил он удивленным посетителям банка. Люди понимающе улыбаясь, прекратили обращать на нас внимание.
Андрей! - воскликнула я, но охранник уже подходил сам
Отпусти ее, быстро! - приказал он, поигрывая дубинкой
Незнакомец не стал выполнять его требование. Вместо этого он ударом ноги вышиб дубинку из рук парня и вторым - ударил его по лбу усиленным каблуком классических туфель.
Солаэ, - он улыбнулся - Незачем вести себя так, будто тебя насилуют. Даже если бы я хотел, я бы не осмелился. И дело у меня к тебе от Герберта. Знаешь такого? Возельгер.
Ты от Герберта? Чего ты хочешь?
Ну, для начала сообщить что он умер. Утонул. А в продолжение исполнить его последнюю волю. Держи… - он достал из кармана конверт и положил его ей на стол. После чего одним движением снял косу с ее рук и, улыбнувшись напоследок, вышел.
Андрей пришел в себя буквально через две секунды.
Это кто? - осмотрев "поле боя" он решил, что проиграл, даже не начав драться.
Понятия не имею. Но по поведению - Отрешенный. Если бы я не знала, что мой брат умер…
Андрея передернуло. Он помнил Шалфея в обоих ипостасях. Вежливый и предупредительный в своем светлом варианте, он превращался в настоящую машину смерти в темном. И с темным ему один раз повезло схватиться. Несмотря на внушительную подготовку, результат был кошмарным. Шалфей своими несильными, в общем-то, ударами умудрялся причинять ужасающую боль, от которой перед глазами сияла красная пелена и очень хотелось сдаться. Сам же он боль переносил кошмарно легко. Но если Отрешенного Андрей уважал, то светлого - ненавидел. Солаэ была влюблена в него без памяти. Возможно это и сестринская любовь, но если бы была возможность, она в один миг превратилась в самую обычную. И это злило парня, который сам был влюблен в эффектную девушку с необычным именем. Андрей вяло улыбнулся своим мыслям. Целестина, Солаэ, Эльвийра и Шалфей. Самым близким к обычным была Эльвийра. Остальные… как можно назвать мужчину шалфеем?! Брр, эти женщины…
Итак, конвертик отдал, старшую сестру против себя настроил. Идем дальше. Я же хочу посмотреть где жил доблестный Шалфей Ворког, павший смертью храбрых? Пусть даже я и незнакомый с ним, совершенно посторонний паренек, известный как Радислав Арковый. Радек, то есть. Хорошая штука эта машинка, просто замечательная! Потом ее, конечно, пришлось взорвать. Такую вещь нельзя отдавать в злые руки. Я рассмеялся, вспомнив КАК уходил с базы. Все эти люди были целиком и полностью уверены что я - это не какой-нибудь сбежавший проект 7, а самый настоящий Радек. Уйти со службы оказалось совсем просто. Я изобразил жуткую истерику когда они меня "нашли". Потом - несколько встреч с высокопоставленными лицами, и - я получаю документы на другое имя и жизнь в свое полное распоряжение. Квартира и все такое - прилагается. Этот предмет мне, кстати, очень понадобился. Дело в том, что пушистые представители двадцать второго проекта, они же глубокоуважаемые Стражи Храма решили что они со мной - не разлей вода. Оказалось даже, что я с ними могу общаться. На понятийном уровне. Так что кошки радостно жили у меня в квартире. Ночью выходили порезвиться. И, даже если меня не было, они находили себе еду. Еще бы не нашли, с такими когтями и способностью к телепортации. При желании я мог позвать их - и они в тот же момент оказывались рядом. Друзья наши меньшие, что тут и говорить…
Ага, вот и мой дом… Высокий. По данным досье, я жил на последнем, шестнадцатом этаже. О, а это еще что? Девчонка, что стоит на парапете и расправляет крылья… которых, кстати, нет. Прыгнуть ведь собралась, дуреха. Я приблизил изображение, сняв очки. Лицо, схожее с лицом Солаэ не оставило мне сомнений - это младшенькая, Цесик. Но пока что она не решается. Что ж, у меня есть некоторое время… чтобы немного подпакостить. Я вытащил из кармана бумажку A4.
Надо только решиться. Это совсем немного. Полет - и пустота. Не будет этих мыслей о вине. Не будет терзаний совести. Не будет боли в груди от ставших серыми сестер и матери. Один шаг. Один шаг… Нет, не хочу! Жить, жить, жить! Расправь крылья, ты не умрешь, ты взлетишь! Нет! Один лишь шаг. Спасите!!!
Стой, это бездна, и не жди иного - бесполезно, - процитировал кто-то у нее за спиной - Хотя, Цесик, я рекомендую тебе прыгнуть. Ощущение полета для рожденных ползать - хороший способ окончить жизнь.
Я обернулась. Альбинос в темных очках и белом плаще. Длинная коса кисточкой едва-едва не дотягивалась до земли.
Кто ты?
Я часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо, - похоже, незнакомец решил говорить одними лишь цитатами
Докажи.
Когда я читала Фауста, там были доказательства. А все современные "сатанисты"… От одного лишь пафосного вида этого парня хотелось смеяться.
Как угодно, - и он снял очки
Меня прошибло ледяной волной. У него были классические дьявольские глаза. Вертикальный зрачок, красная радужка, черный белок.
Ну же, милая… - проворковал он - Цеси-и-ик… давай. Давай! Прыг!
Он как будто с собакой разговаривал. Я дрожала.
Ну же…Ну что ты медлишь?! - почти разозлился он - Давай, прыгай! Умирать совсем не больно. А там - прямо к нам, в ад! Там все чисто, чинно и благородно. Думаешь, котлы и сковородки это для всех? Нет-нет-нет! Это только для всяких подонков, у которых нет чувствующей души. И тобой будут заниматься не какие-нибудь банальные бесы, нет! Дипломированные черти, вроде меня. Это ведь ты убила Шалфея, правда? Ты! - его голос вновь изменился, став обвиняющим и резким - Тебе было завидно. Он мог быть и хорошим и плохим, и в обоих качествах был совершенен. Не то, что ты, серая и мелкая, как жалкая крыска. Тебе было завидно, что Обреченный любит Солаэ. Ты завидовала и Эльвийре, поскольку Отрешенный уделял ей куда больше времени, чем тебе. Ты, позабытая всеми решила отомстить! И ты…
Хватит!!! Прекрати это!!!
Ну, вот еще! Прыгай, и ты ненадолго избавишься от моих речей. До тех пор, пока снова не окажешься в моей власти. Там, глубоко под землей.
Я закричала. И в тот же момент все прекратилось.
Целестина! - мамин голос
Я обернулась. И с ревом бросилась к ней.
Девочка моя…
Семейная идиллия. Ах, как это все мило и красиво. Ну а мне пора сваливать, а то еще обнаружат мою не такую уж и эфирную природу, как я хочу показать. Я хмыкнул. Жаль, серы нету. А то я бы устроил тут такое представление…
День оказался богат на встречи с сестренками. Две уже есть, осталась только третья. Мой злой рок благоволил к ним. Через два квартала я встретил и Эльвийру. Эта сестренка была заядлой хулиганкой. Бойкая, наглая, сильная. Надо же, чем дальше, тем больше всплывает моих воспоминаний. Вот только сейчас здесь намечалась нехилая разборка. Картина маслом: "Шестерки скидывают пахана".
… теперь, когда этот психованный придурок сдох, ты нам нужна как собаке пятая нога!
Ну-ка повтори… - процедила сестренка
Я беззвучно рассмеялся. И замер около дерева. Амулет на моей шее, проект 64, "Устройство личной маскировки", активировался. Я решил посмотреть этот спектакль до конца. Причем - не вмешиваясь. Если единственной точкой власти являлась сила Шалфея Отрешенного, меня сиречь, то лучше этой девушке начать вести благообразную и тихую жизнь, пока не обработали… во все щели. Разборка продолжалась недолго. И разозленная донельзя атаманша была выкинута из компании местной шпаны.
Говорить я с ней не стал. Эта самоуверенная дурочка была даже хуже самоубийцы-Цесика. Надо же, сколько правила, а не заручилась никакой поддержкой. Что ж, таким нельзя давать власть. Так. Пожалуй, надо бы поговорить со всеми ними напоследок… Но да уж ладно. Тьма и Хаос!
На моих плечах немедленно возникли нареченные. Понимаю, что у меня нездоровая фантазия, но подумайте сами, как это звучит: "Сопровождаемый Тьмой и Хаосом, Отрешенный…" ну и дальше в том же стиле. Я задумался, стоит ли звать мое третье животное? Потом решил что не надо.
Тьма, милая, беги за этой девчонкой и изобрази из себя бедную бездомную кошечку. Она тебя приласкает и заберет в дом. А вечером я за тобой зайду.
Кошка посмотрела на меня с любопытством.
Ты же хочешь сметанки?
Этот вопрос все решил. Единомоментно! Кошка спрыгнула с моего плеча и сиганула за уходящей Эльвийрой.
Ярость! - позвал я
Третья кошечка не замедлила появиться. Каждая из кошек четко для себя решила, где будет ехать. Хаос предпочитал правое плечо, Тьма - левое. Ярость всегда появлялась у меня на макушке. Впрочем, я не возражал. Кошки были полезными и понятливыми. Не сказать, чтобы они были интересными собеседниками…
Я прошелся по небольшой аллее в парке рядом и быстро взобрался на ветку дуба, росшего почти в самой середине парка. После чего выключил устройство маскировки. Оно, как и все остальное оборудование, требовало достаточно много энергии. Хотя меня слегка позабавила открытая мной возможность передавать электричество внутри своего тела. Я прочел, что нанороботы выстраивают что-то вроде провода, и к моей коже можно хоть утюг подключать. А я еще я более-менее понял принцип работы моего биореактора. Хотя так называть его было бы неправильно… скорее уж это ядерный реактор. Он разбивал любую материю на атомы, после чего проводил холодный ядерный синтез с весьма приличным выделением энергии. Остатки от этого процесса выводились вполне обычным путем. А желудка и прочего у меня не было. То что я ел, пока оно шло по пищеводу, перерабатывали на белки и прочее все те же незаменимые наномашины. Фактически без них я бы умер почти мгновенно. Поразительная вещь. Интересно только одно… Могут ли колонии этих образовывать подобное живому тело. Если да - то почему до сих пор я не видел таких разработок? Вопрос без ответа. Как и второй - куда делась "свободная эльфийка". Конечно, я мог бы в лаборатории проследить ретроспективным зрением за тем, куда она пошла, но проблема в том, что меня эвакуировали буквально в десять минут. Во всяком случае, я надеюсь что у этой девушки хватило разума убраться куда-нибудь как можно дальше. Интересно, зачем же ей все-таки были эти запчасти Стоунхенджа? Не мое дело, в общем-то. Интересно, чем я займусь после сегодняшней выходки?
Цесик, Эльра, у меня новости, - бледная как смерть Солаэ вошла в комнату.
У нас их тоже полно, - хмыкнула Эльвийра - Меня выкинули из банды. Оказывается, я управляла ими только из-за того что они боялись Шалфея. Позор… Цеська вообще с ума сошла, сегодня хотела с крыши спрыгнуть…
Правда? - поразилась Солаэ - Почему?!
Это еще мелочи… - ответила Эльвийра - Смотри. Мама увидела это на двери и побежала на крышу.
На листе формата А4 было написано "А Цесик вешаться пошла!". Но не это заставило Солаэ побледнеть еще больше. Подпись. Знак биологической опасности с глазами во всех трех концентрических окружностях. И надпись по кругу: "Post Mortem".
Если не считать надписи, то "трехглазая зараза" - это был символ Шалфея Объединенного.
Возможно, чья-то шутка? - неуверенно предположила Эльвийра
Целестина и Солаэ одновременно покачали головами.
Я видела сегодня человека, говорившего как Отрешенный! - в один голос признались они и тут же удивленно уставились друг на друга - Где?!
Сегодня, когда я хотела прыгнуть. Это был демон! У него глаза черные, с красной радужкой!
Возможно… - прошептала Солаэ - А кроме глаз?
Белая коса, длинная, почти до пола. Сумка на плече. Одет в белую рубашку и легкие брюки, тоже белые. И еще он носил черные зеркальные очки. Он знал все обо мне, и сказал… - ее лицо приобрело жесткое выражение - Так говорил только Отрешенный, когда хотел обидеть. Он предлагал мне прыгнуть. А когда вошла мама, я отвлеклась. И он исчез!
Это он! - воскликнула Солаэ - Сегодня он принес это письмо!
Сестры переглянулись.
Что за письмо?
Солаэ глубоко вздохнула.
"Милая, пишу тебе последний раз. Возможно несколько сумбурно, но я точно знаю, что жить мне осталось немного. Солаэ, Шалфей - жив. К нам попал его мозг, для работы с секретным проектом. Я работаю на секретном объекте, на самом деле. Но скоро вся его секретность не будет иметь значения. Шалфею я оставил записку, в которой сказал что это я помог ему. Возможно, если я буду жив, он поможет мне. Сам он меня не вспомнит - наши профессора, ради безопасности, стерли большую часть его воспоминаний, заменив их огромной базой знаний. В своей записке я попросил доставить его это письмо тебе, и, если ты его читаешь, значит все произошло так, как я и ожидал. Самое главное - Обреченный, скорее всего, больше не существует. Но Отрешенный, как личность, был значительно сильнее, и, кроме того, обычно находился в состоянии вроде сна. Полагаю, что именно он и будет управлять новым телом. Вряд ли он вернется в семью, да и это письмо будет сомнительным доказательством того что существо с синей кровью - Шалфей. Полагаю, его будут искать. Сейчас я сам не понимаю, зачем написал все это… Но время уходит. И переписывать я не буду. Солаэ, я люблю тебя. Прощай."
На некоторое время воцарилось молчание. Тишина нарушалась только мурлыканьем сиамской кошки, довольно лежавшей на коленях Эльвийры. А потом - диким скрежетом и звоном разбитого стекла.
Упс! - раздался вслед за тем голос, от которого вздрогнули и Солаэ, и Целестина - Тьма, милая, ты где?
Кошка дернула ушами, но поднялась. Потянулась и резво побежала на кухню.
Тьма? - удивилась Эльвийра и только после этого вскочила - Кто здесь!?
И незачем так орать. Я просто пришел за своей подругой. Правда, Тьма?
Кошка согласно мурлыкнула, восседая на левом плече новоприбывшего и вылизывая лапу.
Шалфей? - предположила Целестина
Он поднял брови. А потом снял очки.
Как догадалась, Цесик?
Твое поведение нисколько не изменилось, Отрешенный, - презрительно фыркнула она
Хм? Ну, не помню. Но, поскольку ты еще жива, вряд ли ты пытаешься сброситься с крыши еженедельно. Ну все, сестренки, мне пора.
Шалфей, подожди. Неужели ты ничего не хочешь нам сказать? Неужели мы так мало для тебя значим? - жестко спросила Солаэ
Он вздохнул.
Если честно, сестренка, я вас просто не помню. Какие-то смутные черты личности каждой из вас. Никаких общих воспоминаний или чего-то в этом роде. Сегодня, разговаривая с тобой, я понял, что кроме фамилии, нас ничего не связывает. Я уже не ваша семья. Я биологически не являюсь человеком. Сам факт того у меня есть семья меня заинтересовал, но не более того. Я пришел посмотреть на вас. Возможно, я что-нибудь вспомнил бы, и стал прежним, но… Мне не хочется. Я достаточно рад и той жизни, которую веду сейчас. Однако, я не буду сопротивляться продолжению наших встреч, - он улыбнулся - Теперь меня зовут Радислав. И я живу на девятом этаже дома на дальнем пустыре, квартира за синей дверью. Заходите в гости, если захотите…
Его взгляд, на последних фразах начавший бродить по комнате, остановился на электрогитаре. Его глаза просто-таки загорелись.
Чье это? - перебивая сам себя спросил он
Ты действительно не помнишь? - усмехнулась Солаэ - Это купил ты, Отрешенный. И даже научился на ней играть.
Можно я… заберу ее?
Пожалуйста. Все же, она твоя. И не надейся, что мы не примем твое приглашение.
Он усмехнулся. Забросил гитару себе на спину, и пошел на кухню.
Я отнюдь не обещаю быть дома, - услышали они напоследок
Сестры некоторое время ошарашено смотрели на выбитое стекло.
Хорошо что мама уехала раскапывать очередной забытый город, - наконец, выдала Эльвийра - А то бы мы ей черта с два что-нибудь объяснили.