Этот город похож и не похож на Тамошнюю Москву. Здесь нет засилья безликих бетонных коробок, и город, разрастаясь, как и "тот", во все стороны, умудряется оставаться зеленым и малоэтажным… Хотя, ближе к окраинам, дома высотой в семь-восемь этажей, совсем не редкость. И честно говоря, вспоминая "вставные зубы" тамошних новоделов и архитектурных "изысков" постсталинских времен, эта Москва мне нравится куда больше. Здесь сохранилось Бульварное кольцо и большинство храмов, а в кварталы постройки времен позапрошлого царствования не врезаются зеркально-стальные махины бизнес-центров. И красивейшие фасады публичных зданий не уродуют гигантские рекламные панно. А самое главное… тут удивительно чисто. Может быть, это от того, что урны и плевательницы установлены на каждом углу, а может из-за наличия суровых дядек в длинных холщовых фартуках, набрасывающихся на любой мусор с совершенно неописуемой яростью. А уж какой порядок царит во дворах, являющихся их вотчиной… Не далее как пару дней назад, заглянул я в один тихий дворик, так и минуты не прошло, как нарисовался рядом со мной бугай с метлой, черенком которой можно, наверное, и медведя завалить, и вежливо так поинтересовался, а что это господин хороший, я, то есть, забыл на подведомственной оному дворнику территории? Честно признался, что ищу отхожее место. А этот оператор метлы и совка только кивнул понимающе, и пустил в туалет при своей дворницкой. Культурный шок, вот как это называется. Вот такая вот замена пресловутому "Макдаку". В общем, воспользовался я на диво чистым ватерклозетом, восхитился умному подходу к нуждам человеческим и, оставив пять копеек в специальной копилочке на подоконнике, пошел себе дальше.
А ведь с такими вот дворниками, никакие полицейские наряды не нужны. Он выйдет вечерком к буянам, крутанет в руке свое бревнышко с прутиками и молодцам уже не "луноход" нужен, а сразу "карету" скорой помощи подавай. Мудро, разве нет?
Конечно, я не говорю о старых рабочих районах, там наверняка свой уклад, вот только один момент в глаза мне бросился. Полазил я по Паутинке и выяснил, что здесь на всю Москву, ровно полсотни полицейских участков, и в каждом не больше тридцати сотрудников. Правда, есть еще гарнизон внутренней службы, насчитывающий порядка двух тысяч человек, но это особ. статья.
За такими раздумьями я и не заметил, как добрался до Каланчовой площади и Алексеевских торговых рядов, раскинувшихся на месте памятного мне магазина "Зенит". Вот здесь, я, пожалуй, и отыщу то, что надо. А именно, недорогой браслет и новый кристалл-идентификатор.
Поиск не затянулся надолго и уже в третьей по счету лавке я наткнулся на вполне приличный девайс. Конечно, ни о каком титановом корпусе, равно как и о выращенных алмазах-накопителях речь здесь и не шла. Но, с другой стороны, для хранения больших объемов информации мне достаточно и нынешнего браслета, а для переговоров, серфа по Паутинке или обмена письмами, вполне подойдет и что-нибудь менее емкое и навороченное, например, вот такой вот стальной образчик с заключенными в упругие коконы кристаллами кварца. Да, функционал победнее, да экран до полуметра по диагонали не растянуть, и качество звука чуть похуже, ну так мне на нем фильмы не смотреть и музыку не слушать… да и игрушки гонять я не собираюсь. Так что, беру. Пятнадцать рублей, бюджетный вариант. То, что доктор прописал.
Пробежавшись по менюшкам и убедившись в добротности системы, гляжу на продавца. Парень лет семнадцати, явно студент на подработке, замечает мой взгляд.
- Вас заинтересовал этот браслет? Прекрасный выбор. Линейка этого производителя пользуется уверенным спросом у рисковых. Ударопрочные артефакты, не боятся влаги и пыли, сбалансированный набор функций… - Тут же оказавшись рядом, начинает разливаться соловьем консультант… Пользуется спросом среди "рисковых"… Ну да, убойный аргумент для пятнадцатилетнего паренька. Рисковыми здесь называют экстремальщиков. И ведь не соврал ни словом, подлец. Другое дело, что "линейка", еще не означает конкретно эту дешёвенькую модель, ну так и продавец конкретно о ней не говорит.
- Да, вот интересуюсь… хочу купить… только, я паспорт… забыл. - Изображаю бегающий взгляд и алеющие щеки, благо с моими возможностями, последнее не сложнее первого, старательно разыгрываю отчаянно врущего и одновременно стесняющегося своей лжи малолетку.
- Хм. - Консультант окидывает меня "суровым" взглядом и, откашлявшись для солидности, задает ожидаемый вопрос. - А идентификатор?
Обреченно развожу руками.
- Пятерка. - Заговорщическим шепотом сообщает консультант. Отрываю взгляд от пола и резко киваю. Есть!
- Замечательно. - Расплывается в улыбке продавец и кивает в сторону прилавка. - Идемте к кассе, оформим вашу покупку.
"Левый" кристалл-идентификатор, здешний аналог сим-карты, обошелся мне примерно вдвое дешевле, чем я ожидал. Пятерка перекочевала из моего кошелька в ладонь продавца, а в формуляре контракта появились данные совершенно другого человека. Незаконно? Да. Опасно? Ничуть. Ни для меня, ни для того бедолаги, чьи паспортные данные использовались для оформления договора. Контракт предоплатный, так что кредит на нем не повиснет, да и военные и банковские сети с этого браслета я взламывать не собираюсь… в смысле, вообще не собираюсь.
Довольный своим новым приобретением, я нацепил его на правую руку, и бросил упаковку в рюкзак, где уже лежали приобретенные в этом же магазине дешевые кварцевые кристаллы-накопители. Покинув ряды, я на миг застыл в раздумьях, но, почти тут же вспомнив про пустеющий холодильник, устремился на другую сторону площади, туда, где шумел и гомонил сокольнический рынок. Вперед, за едой!
ЧАСТЬ III. КОГДА Б Я БЫЛ БОЛЬШИМ
Глава 1. Четвертый раз в первый класс
Гимназия. День первый. Я покрутил головой в поисках места, где можно приткнуть моего "Лисенка" и, не обнаружив у въезда на территорию школы даже подобия автостоянки, решительно порулил к полосатому шлагбауму. Если нет снаружи, надо поискать внутри. Логично? Остановился перед этим воплощением лозунга: "Не пущать" и надавил на клаксон. Вотще. Спокойно минующие калитку для пешеходов, ученики с интересом косились то на меня, то на изображающего египетскую мумию охранника, замершего в своем "аквариуме", но так, мельком… Поняв, что сей жутко занятой дядечка не имеет ни малейшего желания убирать полосатое препятствие, я хмыкнул и, откатив мотоцикл на пару метров назад, вывернув руль, внаглую объехал злобное "коромысло".
Пыхтящий охранник тут же выкатился из своего убежища, и устремился ко мне с явно недружелюбными намерениями… но замер в двух шагах. По-моему, в его голове никак не укладывался тот факт, что я не собираюсь никуда удирать. Конфликт прописанного алгоритма и реальности, да. Ну как же… "я догоняю, ты убегаешь". Вот мне делать больше нечего, кроме как устраивать кольцевые гонки вокруг здания гимназии… Да и было бы с кем состязаться! Даже если допустить, что сей господин будет использовать воздушные техники, о чем ясно говорят вибрации Эфира вокруг, за Лисенком ему все равно не угнаться… ну, может быть полкруга и продержится, при должном умении, но потом-то все равно отстанет…
- Добрый день. Прошу прощения за вторжение. Не могли бы вы присмотреть за моим мотоциклом, пока я получу разрешение на его парковку на территории гимназии? - Протараторил я, стоило охраннику открыть рот. Тот поперхнулся. - Благодарю. Это очень любезно с вашей стороны.
Широко улыбнуться и линять, пока мой собеседник не пришел в себя от такой наглости.
- Э-э! - Обернувшись на этот многозначительный звук, я снова благодарно улыбнулся и, помахав рукой, ускорил шаг.
- Я вернусь через десять минут с разрешением, еще раз спасибо. - Под смешки учеников, наблюдавших эту картинку, последние слова я почти прокричал и, поправив лямку рюкзака, устремился к главному входу в здание, на ходу стаскивая с головы шлем, рыжий, как и мой мотоцикл.
Административная часть заведения, судя по указателям, находится на верхнем, четвертом этаже, так что, не теряя зря времени, я понесся по лестницам. Единственная заминка случилась, когда я увидел свое отражение в зеркале, пробегая через фойе второго этажа. Всклокоченные волосы, расстегнутая кожаная куртка, мотоциклетный шлем на сгибе локтя, плохиш, да и только. Хулиган и бунтарь… в общем, не совсем то, как должен выглядеть приличный школьник. Не, так дело не пойдет. Сказано же мудрыми: "встречают по одежке…" Надо срочно привести себя в порядок.
Покрутив головой и заметив в двух шагах дверь с характерным обозначением, я решительно ухватился за ручку и скрылся в туалете. Шлем долой, куртку тоже. Вжикнула молния рюкзака и на свет появился скатанный валиком форменный черно-красный френч. Почему именно так? Меньше мнется. Теперь, скоренько разгладить немногочисленные складки разогретыми воздушными линзами, и можно надевать. Куртку свернуть все тем же валиком, и вместе со шлемом, отправить в рюкзак. Снова вжикнула молния, скрывая в недрах сумки мотоциклетные причиндалы. Замечательно.
Повернувшись к зеркалу, окидываю свое отражение критическим взглядом, поправляю белоснежные манжеты сорочки, сверкающие подаренными близняшками запонками в виде герба школы и, чуть пригладив растрепавшиеся лохмы, вываливаюсь из туалета уже вполне себе примерным гимназистом. Вперед-вперед. До начала учебного года осталось чуть меньше часа, и кто его знает, сколько времени займет получение разрешения на хранение Лисёнка на территории школы? А если еще и местная администрация заупрямится?
Администрация предстала передо мной в образе уже виденного мною в прошлый визит, секретаря директора, вот только, тогда я не обратил на нее особого внимания, занятый беседой с начальником учебной части. И зря. Секретарь оказалась улыбчивой статной дамой лет тридцати, с такими… глазами невероятного изумрудного оттенка и таким чудесно мягким контральто… ой-ёй-ёй! Куда-то меня понесло… не туда, да…
В общем, госпожа Нелидова не стала мурыжить нового ученика и в два движения решила проблему приюта для Лисенка, на все время моей учебы в гимназии. Раз, и под мою диктовку, из "печатника" вылезает голубоватый лист разрешения с номером мотоцикла, два - хлопает печать-автомат. И вот, я уже счастливый обладатель парковочного места за нумером сорок шесть. Отлично.
- Благодарю вас, любезная Катерина Фоминишна. - Поклонившись, я прижал к груди полученную бумагу, и госпожа секретарь вдруг разразилась теплым грудным смехом. Заразительным таким, и ничуть не обидным. Я млею.
- Хорошо, хоть Катериной Матвеевной не назвал. - Белозубо улыбаясь, покачала головой женщина. Застываю на миг в ступоре, но, вспомнив, что и здесь имеется своя версия "Белого Солнца Пустыни", улыбаюсь в ответ.
- Ладно, иди уже… "Сухов". А то на линейку опоздаешь. - Махнув ухоженной ручкой в сторону выхода, фемина дает понять, что уединенция окончена. Послушно выкатываюсь в коридор. Как-кая жен-щи-на… Я в восторге!
Пришибленным ёжиком скатываюсь по лестницам до первого этажа, никак не реагируя на происходящее вокруг и, миновав двустворчатые двери, оказываюсь во дворе гимназии. Порыв по-осеннему холодного ветра кое-как выбивает сладкую муть из головы и я, тряхнув многострадальным "вместилищем знаний", и чуть придя в себя, уже куда более уверенно направляюсь к пышущему яростью охраннику.
- Ты… - Рычит "хранитель великого полосатого коромысла", но я только радостно и, наверное, глуповато улыбаюсь.
- Вам привет от Катерины Ма… Фоминишны. - Да-а… В который раз убеждаюсь, красота - страшная сила. Охранник тут же хекает и затыкается. Только в глазах вдруг этакая мечтательность проскользнула. Понимающе глянув на моего визави, вздыхаю и, чтобы вернуть охранника из горних высей, куда он, кажется, успел воспарить, нарочито громко откашливаюсь и протягиваю ему бланк разрешения. Тот, на автомате берет листок и, глянув на него абсолютно невидящим взглядом, бездумно кивает… А нет, кажется, зафурычил.
- Сорок шестой… Это, вон там. Видишь, комаровский "вездеход", здоровый такой, черный, сразу за ним и будет сорок шестая площадка.
Я откуда знаю, какой из них комаровский?! Тем более, что на стоянке больше половины джипов, и все здоровые и черные… Хм.
- Не туда смотришь, левее. - Комментирует охранник. Послушно скольжу взглядом в указанную сторону и… беру свои слова обратно. Джипы, вообще, агрегаты не маленькие… но ЭТО! Нет, не лимузин, скорее, горилла. Эдакий одиннадцатиместный монстр, сверкающий черной полировкой и хромом, с огромной хромированной же "люстрой" на крыше, и чуть меньшей на не менее блестючем переднем кенгурятнике. Апофеоз маразма… На фоне сего шедевра польского автопрома, мой Лисёнок будет смотреться, как детский трехколесный велосипед рядом с "жуком".
- Вот это комплексы… - Не удержавшись, бормочу себе под нос, и услышавший меня охранник согласно кивает.
- Не без того… но тут, вообще, у многих такие тараканы в головах бегают, что это… - кивок в сторону гигантского джипа, - даже на эксцентричность не тянет. Так что, имей в виду.
- Спасибо за предупреждение. - Киваю охраннику и, улыбнувшись друг другу, мы расходимся в разные стороны.
Припарковав на отведенном месте свой мотоцикл и, полюбовавшись гротескностью получившейся картинки, отправляюсь на поиски затевающегося представления, под названием: "линейка". Долго рыскать по расположению не приходится. Из-за здания гимназии доносится эхо чьих-то голосов, и Эфир бурлит от присутствия большого количества стихийников. Значит, мне туда.
И точно. Свернув за угол, обнаруживаю скопление френчей и белых блузок с разноцветными манжетами и воротниками. Народ уже разбился на одноцветные группки, но тяги к построению во фрунт пока не выказывает. Значит, время еще есть. Прибиваюсь к компании щеголяющей красными наплечными шнурами, увлеченно флиртующей с будущими одноклассницами… и с невольным неудовольствием отмечаю, что юбки здесь не в почете. За редким исключением, дамы предпочитают строгие брюки. А ведь на дворе почти лето… эх. Хотя-я… Поглядев на будущих одноклассниц и учениц старших классов, прихожу к выводу, что сравнения с Катериной Ма… да что такое, а?! Фо-ми-ни-шной, вот. Так вот, конкуренции с госпожой Нелидовой ученицам гимназии не выдержать… Разве что, пара-тройка выпускниц еще как-то, где-то… остальные же, пока не доросли. Впрочем, полагаю, это временно…
За проведением сего анализа, я и не заметил, как толпа вдруг взбурлила, и очнулся лишь в тот момент, когда один из будущих одноклассников предупреждающе толкнул меня в бок. Выстроившись в подобие строя, внимаем директору, радостно объявляющему о наступлении нового учебного года. Началось.
Глава 2. Сделал гадость, сердцу радость
Класс, с которым я вынужден буду провести следующие три года, если, конечно, меня раньше из гимназии не выпрут, оказался невелик. Всего шестнадцать человек, при полном гендерном равновесии. Я было подумал, что это школьная традиция, но нет, в остальных классах такого равенства вроде бы нет. Значит, случайность.
Все мы новички в этой гимназии, и среди учеников нашей параллели, оказалось не так уж много знакомых. Чаще всего это были либо соседи по кварталу, так сказать, либо, отпрыски боярских детей одного рода. И да, к моему удивлению, в гимназии, оказывается, учатся не только бояричи и боярышни, но и некровные представители именитых родов. Претензия на демократию, очевидно… Хм.
Наш первый "Б" оказался сборной солянкой. Да, здесь были и именитые, но без свиты, и отпрыски боярских детей, но, опять же, без своих покровителей. Выяснилось это на первом же уроке, после проведенной классным руководителем переклички. Собственно, уроком это назвать можно было только номинально, поскольку все время, от звонка до звонка, господин Расторгуев Иван Силыч - наш классный "папа" посвятил знакомству учеников опекаемого им первого "Б" и пространному монологу о гимназии, в которой мы теперь учимся… Кстати, деление классов на первые, вторые и третьи, здесь оказалось не в ходу. Иными словами, в гимназии предпочитали именовать классы младшими, старшими и выпускными. Вот так, пришел в первый класс, а оказался в младшей группе, ха… Хорошо еще, что не в яслях.
- Кирилл… Громов! - Возникший передо мной, наследник Бестужевых хлопнул ладонью по лежащей на краю парты тетради, чем заставил-таки меня отодрать голову от прохладной деревянной поверхности этого эрзац-стола. Открыв глаза, сонно смотрю на невысокого белобрысого паренька, хмурящего выгоревшие брови. Вот только на его подвижное лицо, явно так и лезет ехидная ухмылка…
- Оставь меня, белокурая бестия…
- Ч-чего-о? - Не въехал Бестужев. Тяжело вздыхаю и, вытряхнув из головы остатки одолевшей меня на большой перемене дремоты, откидываюсь на жесткую спинку стула.
- Забей. Чего надо?
- Ничего особенного. - Хмыкает парень. - Скоро звонок, а ты храпишь…
- О. Спасибо, что разбудил, Леонид Валентиныч.
- Не за что, Кирилл Николаич. - Ухмыльнулся Бестужев. - Кстати, ты проспал выборы старосты.
- И? К кому теперь идти со всеми горестями и бедами? - Я вздернул бровь, но, увидев, что Бестужев меня не понимает, перефразировал вопрос. - Другими словам, кто этот несчастный?
- …
- Издеваешься? - Осведомился я, в ответ на многозначительное молчание Леонида. - С какого перепо… то есть, перепугу?! А меня вы спросили?
- Зачем? - Пожал плечами, не прекращая ухмыляться, Бестужев. - Ты так сладко спал, что мы решили тебя не беспокоить. В общем, держи кристалл. Это тебе классный оставил. И занимай трон.
Поспал на большой перемене, называется… Я обвел хмурым взглядом наблюдавших за нашей беседой одноклассников, но те старательно делали невозмутимые лица, вроде как, они здесь не при делах. Разве что пара девчонок, нет-нет да стреляли глазками в мою сторону и о чем-то хихикали между собой. И это тоже не добавляло мне хорошего настроения.
- Ла-адно… попрыгаем. - Я прищурился и ткнул в Леонида указательным пальцем. - Но потом, чур, не жаловаться. Будете пищать, но бежать.
- В смысле? - Напрягся Бестужев.
- В смысле, вы сами это выбрали. - Я растянул губы в широкой ухмылке и чуть ли не кожей ощутил, как в классе содрогнулся Эфир.
- Мне кажется, или это действительно прозвучало угрожающе? - Отходя в сторонку, пробормотал Леонид, под скрестившимися на нем взглядами учеников. Поиск крайнего можно считать законченным. Ну и плевать. Не до него сейчас. Кристалл утонул в гнезде и я, не обращая никакого внимания на сгустившуюся в помещении тишину, принялся сливать инфу на свой новый браслет.
Звонок прервал чтение "памятки старосты" на самом интересном месте… Нет, я не из тех, кто наслаждается чтением параграфов и подпунктов, просто, эта информация, была необходима для объяснения всей глубины допущенной моим одноклассникам ошибки, и тут такой облом… В прямом смысле этого слова!
Вошедший в кабинет дядька отличался габаритами матерого медведя… а уж пенсне на его бородатой физиономии, выглядело и вовсе комично. И это наш "математик"? Да он же рявкнет, полкласса сдует!
Ненавижу алгебру. Знаю, помню и от этого ненавижу ее еще больше… Вздохнув, вслушался в рокочущий голос учителя и, поняв, что еще немного и сдохну от тоски, вернулся к чтению памятки старосты.