– Ладно – ты вызвался. Дуган займется обсасыванием идеи о бойкоте шиольских товаров. Простых пикетов явно мало. Требуется нечто серьезнее.
– А я уже имею хорошие фактики! – довольно сообщил тот. – Как вам понравится, если выяснится, что в привозные товары добавляют всяческие гадости?
– Только не вздумай подсовывать! Поймают – не отмоемся!
– Нет, за кого вы все меня принимаете? Я не криминальный элемент, а бывший репортер уголовной хроники. Разница огромна. Я имею информаторов в министерстве здравоохранения. Там любят поймать, кого из купцов с гнилью, третьим сортом вместо первого и за взятку закрыть глаза. За солидную. Особенно, если товар идет не в Баллин. А мы откроем народу очи. Он похлопал себя по карману, где лежала драгоценная записная книжка. – Без обмана, все настоящее. Хотел написать статью, но появилась исключительно красивая идея.
– Ну? – спросил невежливо Быстров.
– Мы все равно будем воевать, – уверенно заявил Макс, вне связи с обсуждением, размышляя о чем-то своем и с сожалением на лице передавая ППВ Рудову, в ответ на его беззвучные яростные вопли.
Как дети, честное слово, подумал Шаманов. Оружия им не хватает в жизни.
– Завтра в ответ на твои легальные действия просто ужесточат законы вплоть до виселицы и что тогда? Член Лиги – в петлю! Я не буду покорно дожидаться встречи с судьей.
– Тогда мы начнем отстрел судей, полиции, офицеров. Тех, кто проводит в жизнь закон. Любой ценой избегая гибели посторонних.
– Любой ценой?
– Именно так! За нами должны идти добровольно, а не из страха. Не бояться, а уважать. Мы не убийцы, выполняем определенные ответные действия. Человек в мундире – цель. Каждый согласный служить власти должен об этом знать. Пошел против Лиги – умрешь. А обычные люди страдать не должны.
– Красиво звучит, – согласился Макс, – и невыполнимо.
– Пока я руковожу, ты будешь выполнять, – с нажимом заявил Шаманов.
Геллер молча поднял руки, признавая сдачу. Свое мнение не обязательно отстаивать тупо и бессмысленно. Жизнь все одно по местам все расставит. На войне не бывает, чтобы отсутствовали случайные жертвы. Он согласен, специально убивать невиновных не стоит. А там посмотрим.
– И все-таки ты обещал ручной пулемет, – отстреляв магазин до конца, недовольно сообщил Лайс.
– Он есть, только Борс недоволен своим изделием. Чувствителен к загрязнению и дорогой. 330 "корон".
– Ну, – потянул Рудов, – это разве сильно много, когда идешь в атаку? Один ручник запросто заменит два десятка человек даже с автоматическими карабинами. И роту с охотничьими ружьями. Ты не прав. За вычетом больших корабельных пушек, имея под рукой достаточно автоматического оружия и пулеметов мы и дивизию на уши поставим.
– Семьдесят процентов населения и девяносто процентов производства – это прибрежные районы. Устраивать бои в густонаселенных местах при возможности высадки шиольцев в любое время в любом месте? Глупость!
– Допустим. Я большой войны тоже не желаю и создавать армию сегодня глупо. А вот боевые группы стоит и задуматься.
Про себя он подумал, чтобы Шаманов не общего сведенья не пропагандировал, Макс прав. Драка будет и желательно к ней заранее подготовиться. И сам ведь командир это прекрасно осознает. Иначе бы не устраивал вот такие пикники для ближайших помощников. И неизвестно еще сколько складов с оружием, боеприпасов и амуницией приготовлены. О его запасах знают он и Шаманов. А об арсеналах Макса, Блэра и Глена? Про двоих он точно в курсе – имеются. Не на дивизию, но на батальон приготовлено. А про кого он не знает?
– Почему не попробовать в боевых условиях? – невинно спросил вслух. – Мы все-все тщательно проверим и сообщим господину Ветрову о результатах испытаний.
– Не доработан, – повторил Шаманов.
Он и сам не знал подробностей. Борс не любил обсуждать с заказчиком свои дела. Идея легкого ручного пулемета, используемого с сошек всерьез захватила Ветрова и он трудился не покладая рук. В таких случаях Эля разводя руками сообщала: "Опять его плющит". Фраза означала, что в ближайшее время муж и отец будет постоянно отсутствовать дома и даже пребывая в родных стенах витать мыслями в неизвестных далях. Гении они такие: замечательные трудяги и противные в общении.
Первоначальный вариант, по мнению Стена, был достаточно хорош, особенно в сравнении с известными системами. Пусть не окончательный, но утвердиться на первом месте дорогого стоит. Показать публично, запатентовав важнейшие узлы. Борс от его советов отмахивался и рвался опять все перевести на штамповку, снижая цену. Ствольная коробка вместе с кожухом ствола изготавливалась уже из одной заготовки. Он собирался уменьшить металлоемкость вполовину, а стоимость не меньше чем на треть. Количество деталей заметно уменьшилось, да и вес не имел аналогов в мире.
Стен бы взял несколько десятков пулеметов и раньше, но спорить с оружейником? Если он хочет сделать еще лучше, зачем мешать. Тем более первая серия все равно отойдет Лиге. Договоренность существует, как и на ППВ. Если уж имеешь родственника-оружейника, не воспользоваться плодами его трудов, естественно за честную цену, будет идиотизмом. Единственное в том количестве, что Лига сейчас готова взять, на самом деле, сколько лично у него – Шаманова в кармане имеется на эти нужды, не оправдает даже производственные затраты на производство.
Впрочем, это как раз не проблема. С военными Тукана он общался и уверен, они возьмут и ППВ и новенький пулемет после проверки и испытаний. А там и остальные подтянутся. Уж что-что, а после мирового триумфа автоматического карабина, массовых закупок и продажи лицензий на производство в три заграничных государства на продукцию фирмы Ветрова смотрело с пристальным интересом армейское командование в разных концах света.
Очень вероятно Котляров кусал себе локти, но на людях проявлял исключительное дружелюбие и отвалил Лиге приличную сумму. А может просто боялся. Второго противостояния на манер бодания с Марвином не хотелось никому. Уж сжечь нефтяные промыслы легко и просто. А если прижмет, Шаманов не остановится. Это многие уясняли четко.
– Почему я должен ждать? – обижено спросил Хромов. – Хорош баловаться, дай и другим попробовать.
– А ты не жди, – посоветовал Стен. – Там еще три экземпляра в экипаже.
Шаманов посмотрел, как его соратники и вожди партии помчались наперегонки за оружием, пихаясь и ругаясь на манер малолетних мальчишек и вздохнул. Иногда ему тоже хотелось вести себя беспечно и не задумываясь ни о чем. Нельзя. К добру или худу он еще с армии для них не товарищ, а старший. Офицер, лидер и ведущий за собой. Нужно соответствовать. Солидный вид, взвешенные мысли, готовность окоротить любого. Уже давно на "ты" его называло всего несколько человек и то старались не на людях. Он Команданте. Так есть и так будет. Пока он жив.
Интерлюдия
Ничего оригинального первоначально не произошло. Очередной оружейный завод, попытался выкрутиться из послевоенного кризиса, начал производство велосипеда под названием "Ветерок" со вспомогательным мотором мощностью 1 л.с. Неожиданно он стал невероятно продаваемым, тем более и цена оказалась невысока, а техническое обслуживание достаточно простым.
Даже не подумав почивать на лаврах, Мата поставила перед коллективом специально созданного конструкторского бюро задачу создания уже серьезного мотоцикла. Первый "Ветер" отличался весьма передовой конструкцией. Использовалась цепная передача от двигателя на заднее колесо, тогда как все прочие производители мотоциклов тех времен отдавали предпочтение ременной передаче: считалось, что рывок при запуске мотора неизбежно порвет цепь. И что особенно любопытно, уже тогда мы видим классическую схему, дающую хорошую управляемость и устойчивость, а также комфорт для водителя.
Может показаться совершенно невероятным, но за считанные месяцы были разработаны, изготовлены и подготовлены к участию в мотопробеге и соревнованиям пять мотоциклов. Три из них приняли участие в Шиольском мотопробеге длиной три с половиной тысячи лиг, успешно пройдя всю дистанцию. Но сенсацией стало выступление самой Маты. Она выиграла гонку, пройдя дистанцию со средней скоростью свыше ста лиг в час. Поставила рекорды на 50, 10 и 5 лиг, а также рекорд на 1 час времени. Он подержался семь лет, прежде чем мужчина смог побить результат.
Через год она с командой и второй моделью "Ветра" отправилась на международные соревнования, учинив там форменный разгром. Все три первых места заняли, надо сказать в первый и последний раз. Больше такое не случалось вообще ни с кем. Многие смелые решения начали перенимать и другие производители, опыт производства и технические возможности на тот момент еще не сравнимы.
Тем не менее, успех был поистине оглушительный. Лучшей рекламы и представить себе невозможно. В первый же год купили 138 мотоциклов первой модели, даже не смотря на высокую цену. Не надо смеяться, по тем временам компания Ветровой стала крупнейшей по производству двухколесных транспортных средств, оснащенных мотором. И это первое место они с успехом удерживали в течение четверти века, произведя десятки тысяч мотоциклов и внося успешный вклад в развитие конструкции.
История Мотоцикла. Усов. Натмук.
Глава 15. Уилл Унгардт. Хирург с талантом художника. 2699 г
Мотоцикл выскочил на пригорок с ревом и опасно подпрыгнул. Водитель в черной кожаной куртке, каске и огромных, закрывающих пол лица очках, откинулся назад и, добавив газа, понесся дальше. С дюжину мужчин в рабочих комбинезонах и костюмах поддержали пронесшегося мимо мотоциклиста с огромной надписью на спине: ИФМ воплями и прыжками, сделавшими бы честь стаду обезьян.
Шаманов невольно поморщился при виде происходящего. Президент Клуба Мотоциклистов Патрана Мата Ветрова сегодня явно была в ударе. Несется, не разбирая дороги и выжимая из мотора все соки. Пока не навернется – не успокоится.
Самый опытный гонщик случается попадает в опасную ситуацию и уверенность в себе может привести к обратным результатом, мешая правильно оценить ситуацию. Хвала Богу и инженерам удалось успешно проскочить одно из самых опасных для мотоциклиста условий. Большинство мотоциклов других фирм на скоростях свыше 60 лиг в час становились просто опасными. Крайне важны балансировка переднего колеса, качество покрышки, исправность вилки, правильно выбранная жёсткость амортизатора. И конечно умение водителя.
Нет, он все понимает, включая и желание рисковать. Сама идея гонок совсем не дурна. Как еще получить сравнительные данные различных типов машин и производителей для анализа? Скорость, экономичность и надежность привлекает заинтересованных людей. Это не реклама, это наглядная агитация. Механизмы мотоцикла работают с максимальным напряжением, обнаруживая слабые места в течение непродолжительного промежутка времени. Многие дефекты, выявляющиеся при нормальной эксплуатации мотоцикла через несколько лет, могут быть обнаружены во время гонки за несколько часов.
По сравнению с первоначальной моделью в конструкции "Ветра" была внесена масса изменений: дуплексная рама, ножное переключение передач, пружинная подвеска заднего колеса, телескопическая передняя вилка, рессорная рама, карданная передача. Впервые появился передний тормоз.
С технологической точки зрения новинкой стали и сложные отливки из алюминиевого сплава картеров двигателя и коробки передач. Прежде использовали чугун, но Орехов возжелал алюминий и Мата пойдя ему навстречу не смотря на необходимость дополнительных непредусмотренных затрат не прогадала.
Телескопическую вилку с гидравлическим амортизатором придумал уже новый главный инженер Глазков. Вот добавили бы ему на прежнем месте работы десятку в месяц и не появился бы у Маты в подчинении еще один фанат самодвижущихся механизмов. За два года она собрала под свое начало полтора десятка неплохих инженеров и именно они сейчас прыгали и вопили. А как же, приятно видеть замечательный результат собственного труда в опытном пробеге. Третья модель мотоцикла "Ветер" готова к выпуску.
А то, что конструкторское бюро получало очень недурственные зарплаты, так мелочи жизни. Не их жалованье составляло основные затраты. Конические шестерни со спиральным зубом в главной передаче "Ветра" могли нарезать два завода на Шиоле. Пришлось приобретать совсем не дешевые станки для завода.
Двигатель на МВ-2 получил объем почти в два раза больше и выдал на очередной гонке 97 лиг в час. Продажи моментально подскочили с четырех сотен штук до тысячи, принося уже ощутимую прибыль. Практически вся она так и осталась на заводе. Работы по модернизации продолжались и МВ-3 при меньшем объеме двигателя и веса, за счет более совершенной системы газораспределения, выдал мощность в два раза выше.
Опытную модель Мата возжелала объездить и поверить сама. А вот зачем она его пригласила на встречу, Стену было любопытно. Уж точно не советоваться о производстве. Он разве в теории имел 25 % акций и возможность управления. Совсем другими делами занимается и полностью перевалил хозяйство на якобы слабые плечи девушки. Попробуй сейчас вмешаться в ее дела и грандиозный скандал обеспечен. В "Двигателях" имелась одна единственная хозяйка и потесниться она не имела ни малейшего желания.
Отец в ее решения не вникал, пустив все на самотек, а Орехов кроме двигателей под носом ничего не замечал. Страшно удобный человек. С утра до вечера мысли в работе, откуда берутся материалы и кто его кормит (Мата специально приставила секретаршу следить) не волнует. С огромным облегчением продал ей свою долю, как только понадобился дом. Сейчас акции стоили бы раза в три дороже, но сожалениями Твин не страдал. Неизвестно дошло ли вообще до него. Пока работать не мешают – его окружающий мир не волнует. Поведение Борса в чем-то было похоже, но он выпадал из реальности только временами и семью не забывал. Видать недостаточно гениален уродился.
– Присаживайтесь, – подпихивая раскладной стул, предложил удобно расположившийся на полянке мужчина лет тридцати. Он восседал на полной копии предложенного кресла и метаться вдоль дороги не намеревался. – Пива будете? – предложил бутылку. Не последнюю. Рядом с ногами еще несколько пристроены.
– А то, – удивился Стен. Отсутствие стакана его не взволновало не из лендлордов происходит, сойдет и из горлышка. Удачно подошел – пивоварня Глазкова известная фирма и плохого напитка не выпускает. Темное, светлое, горькое, сладкое. На любой вкус и для кого угодно. От крепкого до слабого.
– Унгардт Уилл, – представился мужчина.
Шаманов посмотрел уже внимательно. Худощавый, жилистый, мускулы не привыкшего к сидячему образу жизни конторского служащего, а очень даже рельефные, выделяющиеся и под одеждой. Темноволосый, не по здешнему и лицо, невольно обращающее на себя внимание. Не уродством и не красотой, а кокой-то неуловимой неправильностью. Не фадзийский тип и не общесеверный, куда относится и Шиол с Патраном.
Конечно, есть масса переходных типов. Кто его знает, откуда происходит и кто в крови намешен. Главное не страшила с жуткой образиной. А то намекали уже родственники про неожиданно возникшие отношения с Матой. Вроде как Стен обязан выяснить подробности и если что, так в момент. Ноги выдрать и прочее столь же радикальное.
Во-первых, девице недавно девятнадцать исполнилось. Взрослая и достаточно разумная. Другие в ее возрасте уже замуж выскочили, а эта на мотоцикле гоняет. Во-вторых, пока ничего отвратного о данном Уилле слышать не приходилось, как раз в основном обратное. Во-вторых, попросит Мата, придется заняться всерьез. А пока с чего вмешиваться?
– Шаманов Стен, – представился ответно, протягивая руку. Ладонь у Унгардта была твердая и крепкая.
– А! – тот самый из Национальной Лиги!
– А! – в тон собеседнику откликнулся Шаманов, – тот самый накропавший "Происхождение видов".
На самом деле Унгардт был широко известен не только в Натмуке, но и в королевстве как замечательный хирург и имел собственную клинику, попутно занимавшуюся совместно с университетом Баллина исследованиями. За ним числилось не меньше десятка серьезных работ по медицине, вакцинации и фармацевтике, но данная брошюра прогремела практически на всю планету. Первый тираж в пять тысяч экземпляров раскупили в три дня.
– Ты принципиальный противник идеи эволюции?
– Я любитель фактов. Теории хороши, когда имеют подтверждение. Долго она еще гонять будет по кругу?
– Меня тоже интересует. Пол часа и придется уехать – дела, но вмешиваться в профессиональную деятельность? – он пожал плечами и отхлебнул из бутылки. – Если бы мне лезли под руку во время операции с вопросами и советами, непременно послал бы крайне далеко. По всем известному адресу. Так что давайте проведем время интересно в ожидании. Ты выскажешься по моему поводу. Я, по мере сил, отвечу на критику. Попутно ехидно вопрошая, почему в учебники издаваемые Лигой и распространяемые бесплатно по школам, ко всему еще спонсируемые Ортодоксальной церковью, прокралось изложение моей теории. Команданте отрицает, а там присутствует, а?
– Глупо скрывать широко известное. Запретный плод сладок. А вот прокомментировать дополнительно, почему бы и нет?
– И?
– Общая схема, – со вздохом сказал Стен, – очень красива: изменчивость, наследственность и естественный отбор. Изменчивость служит основой образования новых признаков. Наследственность закрепляет эти признаки. Естественный отбор избавляет природу от организмов не приспособившихся к новым условиям существования. Часть обладателей измененных… э… органов гибнут. Наиболее удачные экземпляры передают новые признаки потомству. Каждое следующее поколение все более приспособленное к новой среде. В итоге накапливаются все новые признаков, отличающие первоначальный вид от нового и в конечном итоге – появление новых видов. Все это не происходит вдруг, а растянуто на десятки тысячелетий или даже сотни и миллионы лет. Поэтому мы просто не способны уловить соответствующие колебания. Само человечество столько не существует, а если присутствовало при появлении нового вида осознать никак не способно. Я правильно излагаю?
– Упрощено, но в целом верно.
– Слушай критику. На свете существует и не нуждается в доказательствах, потому что мы это видели неоднократно искусственный отбор. Человек выводил новые породы целенаправленно, добиваясь определенных качеств. То есть фактически делал то, чем по твоему мнению занимается природа, но в гораздо более краткие сроки. Он действовал разумно, а не перебирал случайные варианты.