- Я мало что о ней знаю. Она погибла при не очень ясных обстоятельствах в октябре шестьдесят второго года близ кубинских берегов. Вроде бы ошибка командира - лодка натолкнулась на риф… Но ходили смутные слухи, что "Знамя Октября" не то потопили американцы, не то она врезалась в советский корабль и пошла ко дну… Эту историю тихо похоронили, Магистр, и, насколько мне известно, никто ее с тех пор не раскапывал.
Смолин доставил Хойланда в гостиницу. Рана саднила, но Магистр ухитрился уснуть.
На другой день Смолин привез ему сведения. В аэропорту Шереметьево-2 таможенный досмотр проходил настоящий Эллис-Фортнер, он же выписался из гостиницы "Космос", предварительно заказав билет до Санкт-Петербурга. А в гостиницу "Россия" приехал уже не он…
- Ваши выводы? - спросил Хойланд Смолина.
- Я догадываюсь о ваших, Магистр, - сказал полковник. - Вы считаете, что лодка "Знамя Октября" не погибла, а попала в руки Амма и Эллис с документом Бэрнелла ушел на ней.
- Да. И если эта версия верна, все обстоит много хуже, чем мы могли опасаться. Время… Шестьдесят второй год!
Глава 28
Роджер Эллис стоял справа от командирского кресла в центральном посту "Мейфлауэра". О гибели своего двойника он не знал и знать не мог… Исподтишка адвокат разглядывал Гордина. Перед отлетом в Москву он встречался с Шеппардом и из недолгих бесед с ним заключил, что русский капитан - дряхлый, разрушенный алкоголем старик, что вселяло немалую тревогу. Реальность развеяла опасения Эллиса. Перед ним был человек хоть и немолодой, но полный энергии, с живыми ясными глазами - их выражение свидетельствовало о силе духа. Физически командир также не выглядел полумертвой развалиной. Эллис частично успокоился: такому человеку можно довериться в плавании, но вот его корабль… Металл устает иногда быстрее, чем люди.
Словно отвечая на незаданный вопрос, Гордин заговорил (за все прошедшие годы он так и не избавился от акцента, уродующего его английский язык, а Эллис продолжал скрывать свой русский):
- Корпорация мистера Шеппарда отменно позаботилась о "Мейфлауэре". Легкий и прочный корпус, механизмы, реактор - все в хорошем состоянии, насколько это возможно, а новейшая аппаратура всегда появлялась у нас раньше, чем в американском флоте… Если вам нужна истинно невидимая подводная лодка, это "Мейфлауэр".
- А разве бывают невидимые лодки? - вслух усомнился Эллис, думая о том, что подобная аппаратура при сегодняшних темпах земного технического прогресса могла бы появиться в американском флоте разве что через пару тысяч лет.
- Конечно нет. Я не специалист, но мистер Шеппард объяснял мне, что на "Мейфлауэре" применены элементы технологии "Стеле"… Они не решают ВСЕХ задач, мистер Эллис. Например, я бы не рискнул всплывать под спутник, но посмотрите на экран этого компьютера. Американский разведывательный стратегический спутник КН пройдет над расчетной точкой… например, вот этой на нашем курсе… через сорок три минуты. Русский - через двадцать девять минут. Мы можем рассчитать любую точку. Видите, отсюда угрозы нет. Далее - самолетные радиолокаторы и инфракрасная съемка. Это мы нейтрализуем путем…
В его объяснения ворвался голос из динамика, по-русски:
- Центральный! Командир, зафиксирована работа погруженного гидролокатора по пеленгу двадцать.
- Он нас засек?
- Нет. Сигнал слабый, то и дело исчезает.
- Выпустить имитатор биологической цели по пеленгу двадцать, - приказал Гордин и снова повернулся к Эллису. - Сейчас мы в зоне работы гидролокатора пограничного сторожевика. Но он нас не обнаружит, потому что между ним и "Мейфлауэром" включился маленький генератор, и на экранах пограничников - безобидные биологические контакты, то есть косяки рыб и так далее.
- Но все же стопроцентной гарантии нет? - настаивал Эллис.
- Нет.
- И что будет, если нас зацепят?
- Откуда я знаю! - рассердился Гордин. - Наверное, постараются заставить всплыть, пойдут на захват… Если не получится - потопят…
- Как утешительно… Помните, о чем я вам говорил, капитан? Не исключено преследование! Измените курс.
- Уже сделано… Не нервничайте, мистер Эллис. Отдохните в моей каюте.
- Спасибо, - зло бросил Эллис, как мог бы среагировать землянин, и вышел, намеренно споткнувшись по пути о комингс.
- Командир, мы в нейтральной воде, - послышалось из динамика.
- Обе турбины реверс. Стоп машины. Лечь в дрейф, глубина прежняя, дифферент ноль. Боцман, в центральный.
Алексея Крымова можно было назвать боцманом лишь условно - каждый из семи членов экипажа выполнял несколько функций, и выполнял их безукоризненно. Крымов возник в центральном посту почти немедленно, как вызванный Аладдином джинн.
- Леша, где наша охрана? - осведомился командир.
- Тюремщики? Двое в девятом, двое в кают-компании режутся в карты, блэк джек или что у них там.
- Начинаем, Леша. - Гордин включил связь. - Дать по кораблю сигнал: зоны строгого режима - девятый отсек и кают-компания. Герметизировать зоны, дать ЛОХ.
Мичман Шверник запустил систему фреонного пожаротушения из шестого отсека. Смертоносный газ хлынул в герметизированные помещения. На пульте зажегся мнемознак "дан ЛОХ в девятый отсек, в кают-компанию".
Все, боевики Шеппарда уже мертвы.
- Принудительная химическая очистка воздуха в девятом, кают-компании, - распорядился Гордин.
Через тридцать минут зоны строгого режима перестали быть таковыми. Гордин вошел в девятый отсек, подобрал валявшийся на полу автомат, проверил магазин и направился в свою каюту.
Эллис лежал на койке. При виде вооруженного Гордина он вскочил:
- Что это значит?
- Наши планы меняются, - сообщил Гордин, подтверждая свое заявление взмахом ствола. - С этой минуты вы не гость, а пленник, мистер Эллис. Прошу вести себя соответствующим образом.
- Гордин!
- Спокойнее, сэр. Пока вас не расстреляют. Может статься, и вообще не расстреляют, если вы будете искренни.
Глава 29
Гаррисберг, штат Пенсильвания
Автомобиль Дугласа Норда остановился у дверей ресторана "Черри Мун". Норд уже успел побывать в суде, уточнил разницу во времени между отрывом Эллиса от машины Хранителей и его появлением на судебном заседании. Привычку обедать в "Черри Мун" Эллис ни от кого не скрывал, поэтому Норд счел логичным начать с этого заведения.
Владелец ресторана мистер Эндрю Палларди покосился на фальшивое фэбээровское удостоверение Норда.
- Да, сэр, - подтвердил он. - Мистер Эллис обедал у нас в тот день. Он был один.
- Он заказал столик в общем зале?
- Нет, сэр. Как обычно, он заказал отдельный кабинет.
- Как долго он пробыл в кабинете? Палларди замялся:
- Часа полтора, два… Возможно, больше…
- Сколько раз вы или официанты входили в кабинет мистера Эллиса?
- Официант входил, только чтобы сервировать стол. Потом до ухода мистера Эллиса никто не входил.
- Ясно… Покажите мне этот кабинет.
Палларди провел Норда в кабинет, небольшое помещение с другой дверью в противоположной стене. Норд открыл эту дверь, выглянул на улицу.
- У вас все кабинеты имеют другой выход?
- Разумеется, нет, сэр. Видите ли, эта комната предназначена для особых клиентов. Таких, как мистер Эллис.
- И что же особого в мистере Эллисе?
- Он известный адвокат… Иногда он вел здесь переговоры. Не всякий может позволить себе идти на встречу с адвокатом через общий зал под взглядами десятков пар глаз.
Норд распрощался с Палларди и покинул ресторан, воспользовавшись наружной дверью кабинета. На улице он огляделся, увидел на углу продавца газет и завязал с ним дружескую беседу. Третьим, безмолвным участником их диалога стала фотография Роджера Эллиса.
Глава 30
Лэнгли
- Мне не удалось проследить передвижения Эллиса, - сказал Норд, - но кое-что наводит на размышления, Магистр.
- Устал я от размышлений, - вздохнул Тернер. - Хотя бы один факт…
- Продавец газет показал, что Эллис сел в такси и поехал по направлению к ратуше. Вот план Гаррисберга. - Норд развернул лист на столе. - Здесь "Фоксхол". Здесь ратуша. Вам не кажется странным, что от ресторана - вот он - Эллис двинулся в прямо противоположную от "Фоксхола" сторону?
- Если у него и есть агент в "Фоксхоле", - заметил Тернер, - вряд ли они назначили свидание прямо там.
- Тут психологическая тонкость, Магистр. - Норд сложил план и убрал в папку. - Опытный человек, желающий снять с себя подозрения в пристальном внимании к определенному месту, едва ли пойдет или поедет в строго противоположную сторону. Это слишком прямолинейно. Но Амма - не человек. Уверен., что Амма так бы и поступил.
- Что ж… В "Фоксхоле" триста сотрудников. Пожалуй, я мог бы выудить среди них наемного агента Дамеона, будь у меня год времени и неограниченные полномочия от ЦРУ…
Замигала лампочка селектора.
- Пришел мистер Хойланд, сэр, - доложил женский голос.
- Просите!
Хойланд выглядел бледным и больным. Рану он перевязывал в последний раз в Москве, в Лэнгли направился прямо из аэропорта. Он пожал руки Тернеру и Норду, выпил предложенную рюмку "Баллантайна", откинулся на спинку кресла.
- Вам нужен плотный обед и двенадцать часов сна, - порекомендовал Тернер тоном врача. Хойланд прикрыл глаза, покачал головой:
- Какое там… Эллис обыграл нас по всем статьям, Дэвид, хотя шанс перехватить его еще есть.
- Объясните.
- Я очень встревожен…
- Чем именно?
- Нарушая все правила, я пока не стану посвящать вас. Дэвид, мне нужны данные о контактах с неопознанными подводными лодками начиная с 1962 года. По всему спектру: флот, самолеты, спутники, наблюдения с берега и гражданских судов. Любой контакт, лишь бы тип и принадлежность лодки не были установлены.
- Эти данные должны быть в компьютерах, - сказал Тернер. - Хранитель Норд поможет вам. Но…
- Потом, - Хойланд поднял руку и сморщился от боли, - и очень скоро… Дуг, вы можете сделать это сейчас?
- Конечно, Магистр.
Глава 31
В подземном компьютерном центре Лэнгли, защищенном от возможных попыток электронного проникновения, Хойланд и Норд заперлись одни (Хойланд имел личное разрешение Моддарда). Это был не управляющий центр, где уединение невозможно и куда Хойланда вообще бы не пустили, а нечто вроде архивного хранилища баз данных. Сюда стекались сведения либо неподтвержденные, либо по каким-то причинам не могущие быть использованными, либо просто сомнительной ценности. Но в ЦРУ, равно как и в КГБ-ФСБ, не пропадало ничто и никогда. Орден широко пользовался этим. Хранители, сотрудники ЦРУ, внедряли особые программы, о существовании которых и тем более о ключах было известно только им. С помощью этих аналитических программ, разработанных Орденом, можно было выделить и систематизировать любую информацию, если возникали подозрения, что тот или иной класс данных может иметь отношение к Дамеону. Предусматривалось расширение и сужение спектров классификации в значительных пределах. Норд захватил с собой большую, полтора на два метра, карту мира и расстелил ее на полу. Он просматривал файлы, а Хойланд ползал по карте с булавками, втыкая их в те или иные координатные точки, писал рядом даты карандашом.
Они работали уже больше часа. Картина вырисовывалась такая. Случаи обнаружения неопознанных подводных лодок происходили нередко, но, как правило, позже почти все эти субмарины удавалось идентифицировать. Если же брать только те случаи, которые так и остались загадкой, то с октября тысяча девятьсот шестьдесят второго такое бывало в среднем по шесть раз в год (но это в среднем, при большом разбросе по годам), учитывая лишь более или менее достоверную информацию. Причем наибольшая активность появления субмарин, которые не были опознаны ни сразу, ни потом, приходилась на регионы локальных конфликтов и совпадала с этими конфликтами по времени.
- Естественно, - прокомментировал Норд. - Подобные события привлекают всеобщее внимание. И ни США, ни русские, ни военные разведки других стран обычно не афишируют своего присутствия поблизости.
Хойланд соединил длинными карандашными линиями несколько отмеченных пунктов в юго-западном секторе Тихого океана. Получились неровные концентрические круги, сходящиеся к архипелагу Тонга… Или, если угодно, расходящиеся от него, как от брошенного в воду камня.
- Смотрите, Дуг, - сказал Хойланд. - Насколько я помню, острова Тонга не являются и никогда не являлись конфликтной зоной. Но тот человек с разбившегося вертолета, о котором я докладывал… Это было на Тонга!
Норд выбрался из-за мерцающих мониторов и опустился на колени рядом с Хойландом, который говорил:
- Пик интенсивности наблюдений приходится на 1970-1985 годы, причем особенно часто неопознанные субмарины замечали здесь в 1971, 1980, 1982-м году… Плюс те странные фотографии со стратегического спутника "Олимп".
- На них же толком ничего не разберешь…
- Это и странно. А за последние семь лет - ни одного контакта в пределах внешнего круга. Ни одного! Что это значит?
Норд машинально чертил фломастером возле пометок Хойланда.
- Понимаю, к какому выводу вы меня подталкиваете, Магистр, - ответил он. - Где-то на островах Тонга существовала или до сих пор существует секретная база Дамеона, с которой и вырвался тот человек. А локальные конфликты… Амма торговали оружием, чтобы создать фундамент для экономического проникновения? Знакомая стратегия Килнгорта… Их подводные лодки доставляли оружие в зоны конфликтов… Но ведь после вашего доклада Орден интенсивно работает в этом регионе! И пока ничего, кроме предположений.
- Регион велик, - произнес Хойланд, - а база молчала семь лет. Думаю, сейчас она снова в строю.
- А почему вы выбрали именно эту дату? Шестьдесят второй год? Потому что ее назвал вам тот человек с вертолета?
- И поэтому тоже.
- Но это значит… что все эти годы Орден действовал впустую? Что при всей нашей тщательности, изощренности даже, мы так долго позволяли Дамеону…
- Нет. Это невозможно. Вооруженный опытом тысячелетий в сочетании с современными технологиями, Орден не мог так долго заблуждаться. Мы не были беспечными, Дуг, ни одной секунды не были.
- Я не понимаю вас, Магистр.
- Я подозреваю, что правда гораздо страшнее. Нам известно, что перед гибелью Атлантиды Амма Уоррг сумел послать своих воинов в Будущее, в наше время. Мы знаем, что перемещение во Времени возможно. И я боюсь, что не только вперед, но и назад…
Норд побледнел:
- Нет, Магистр! Проводник выжал из Килнгорта все! Если бы они обладали таким секретом, он бы знал…
- А если они научились позже? Или, что вероятнее, этот секрет им доставил делорг?
- Нет, - прошептал потрясенный Норд, - нет… Если бы это было так, разве мы жили бы сейчас в таком мире? Они захватили бы Землю еще до появления человека…
- Дуг, это лишь моя догадка… Но даже если она верна, все может быть не так просто с этими перемещениями во Времени. Допустим, они могут проникать в Прошлое лишь на определенное количество лет. Или посылать только одного либо нескольких индивидов. Или какая-то энергия истощается… Или все это вместе плюс многое другое.
- Что вы намерены делать, Магистр?
- Мне понадобится специалист… Человек, который сможет дать исчерпывающую консультацию по островам Тонга.
- Географ?
- Кто-то в этом роде.
Глава 32
Специалист был найден в Вашингтоне - Орден собирал информацию о людях самых различных профессий, в том числе весьма экзотических. Направляясь к нему, Хойланд за рулем размышлял о рассказе старого моряка, мичмана Игнатьева, и комментариях Смолина. Якобы виденная мичманом подводная лодка-призрак, загадочные обстоятельства гибели "Знамени Октября"… Погибла ли лодка? И катастрофа вертолета на маленьком островке архипелага Тонга… Что сказал ему тогда умирающий русский? "Я - беглец из прошлого, я вырвался из тысяча девятьсот шестьдесят второго года…" И дальше: "никто не может остаться в здравом уме, там…" По возрасту этот человек вполне мог быть одним из членов экипажа "Знамени Октября". Да, наблюдения неопознанных подводных лодок - вовсе не что-то из ряда вон выходящее, на то они и подводные лодки, чтобы действовать скрытно. Но в двадцати или тридцати процентах контактов, как считал Хойланд, это не были РАЗНЫЕ лодки - это была ОДНА И ТА ЖЕ лодка. Он считал также, что по мере приближения к Тонга этот процент значительно возрастал.
Предупрежденный заранее профессор Четлхэм ждал Хойланда в своем кабинете. Тут висели географические карты, африканские маски, стояли на полках чучела тропических птиц и причудливых глубоководных рыб. "Если в голове профессора царит такой же беспорядок, - подумал Хойланд, - я не скоро доберусь до того, что мне нужно".
Он вынул из кармана отданный ему раненым пассажиром вертолета странный амулет: небольшую морскую раковину на грубой нитке, и протянул ее профессору. "Если мне повезло и вы посланы Богом, вы найдете путь…" Прежде Хойланд счел этот подарок, этот жест умирающего символическим. Но теперь он предполагал, что эта раковина могла послужить каким-то ключом, подсказать что-то.
Четлхэм, пожилой жизнерадостный толстяк в огромных очках, взял раковину из руки Хойланда, внимательно осмотрел через лупу, восхищенно цокнул языком:
- Редчайший экземпляр… Где вы это достали?
- Мне подарил ее один человек… Его уже нет в живых. А где он мог ее найти - за ответом на этот вопрос я к вам и приехал. Не исключено, что где-то на архипелаге Тонга… Ответьте, профессор, - и она ваша.
- Правда? - Глаза Четлхэма засветились. - Спасибо… Тонга, конечно, Тонга! Этот вид встречается только там, исключительно на одном островке, Као-толу-тонга. Вообще, на Као-толу-тонга масса уникальных видов растений и животных. Я планировал экспедицию, но остров продан какому-то нуворишу, а он никого не пускает.
Хойланд кивнул. Остров этого "нувориша", Гарри Шеппарда, уже привлек внимание Ордена, планировалась скрытная разведывательная высадка из Нукуалофа, проводилась подготовка. Теперь у Хойланда было чем поделиться с Тернером, и он намеревался принять в этой высадке участие, если будет получена санкция Проводника.
Глава 33
Высадке не суждено было состояться; вернее, она лишилась смысла. ЦРУ (а значит, и Орден) получило данные со стратегических спутников и самолетов высотной разведки: на острове Као-толу-тонга были зафиксированы мощные вспышки, сопровождающиеся интенсивным выделением тепла. Их происхождение не могло быть вулканическим: Као-толу-тонга - коралловый атолл. Власти Тонга ответили на запрос примерно так: это не наш остров, он принадлежит гражданину США, вот сами и разбирайтесь, хотя можете всецело рассчитывать на содействие и помощь нашей полиции… И так далее. Вечером следующего дня в эфир вышло телевизионное интервью Гарри Шеппарда, которое он дал обозревателю Эн-би-си Александру Дику.
Ш е п п а р д: Да, мистер Дик. Как только я узнал о террористическом нападении на мой остров, я немедленно вылетел в Нукуалофа. После посещения Као-толу-тонга я вернулся в Америку.
Дик: Есть ли у вас какие-либо предположения по поводу того, кто стоит за этим нападением?